El primer aviso oportuno

Hctor de Maulen
En enero de 1784, la Gaceta de Mxico public este aviso: Las personas que por medio de la
Gaceta quieran participar al pblico alguna cosa que les interese, como venta de esclavos, casas o
haciendas, alhajas perdidas o halladas, y otras de este gnero, ocurran a la oficina a participarlo
por escrito, y sin ms costo que un par de reales.
Los ciudadanos de la Nueva Espaa que aquella fra maana de enero leyeron este anuncio, no
podan saber que estaban presenciando el nacimiento de una de las grandes instituciones de la
prensa mexicana: el aviso oportuno.
Varios interesados acudieron a las oficinas de la Gaceta el peridico ms longevo de la poca
colonial: dur hasta 1810, y pagaron los dos reales que el avisado editor Manuel Antonio Valds
(difcilmente se podra emplear mejor este adjetivo) cobraba por la publicacin de anuncios.
El 14 de ese mes apareci el primer aviso oportuno de la prensa mexicana. Salvador Novo lo
reproduce en un libro difcil de encontrar, Apuntes para una historia de la publicidad en la Ciudad
de Mxico:
Quien supiere de dos mulatas esclavas, la una nombrada Mara Josefa y la otra Eusebia Josefa
Machuca, la primera alobada, pelilasio, ojos chicos, alta de cuerpo y de proporcionado grueso, con
unas enaguas de carmn y otras azules (); la otra entrecana, mediana de cuerpo, delgada, ojos
saltones y sin un diente en el lado derecho, vestida en los trminos de la primera, y con un pao
azul y plata, ocurra a dar razn a la justicia ms cercana, respecto a ir fugitivas de las casas de sus
amos, a quienes robaron, de lo cual darn razn en la (casa) del Bao nuevo de los pajaritos en el
Salto del Agua.
Ese da, Manuel Antonio Valds public tambin estos avisos: Quien tuviera un anteojo
gregoriano de reflexin ocurra a la calle de Tiburcio nmero 49, donde se le comprar.
Quien quisiere comprar un aderezo bordado de realce, color azul, acuda a la sastrera de Don
Marcos, junto al Refugio, donde lo podr ver el que gustare.
D, Josef de Tern y Quevedo vende una negra esclava con dos hijas de cinco y dos aos de edad:
es buena cocinera y lavandera.
Las publicaciones mexicanas incluyeron, a partir de entonces, secciones de Avisos, Solicitudes
o Encargos, en las que es posible hallar sorprendentes o curiosos o divertidos anuncios que
dejan entrever el desarrollo de la vida cotidiana en la Ciudad de Mxico. Tal vez algn historiador
contar en el futuro la vida privada de esta metrpoli a partir de la revisin de esa seccin extraa:
el aviso oportuno.

Los lectores de diarios suelen apartar con fastidio las pginas de avisos. Pero aquella seccin
resulta la ms misteriosa y atractiva de los peridicos. Se halla llena de enigmas, de novelas
inconclusas cuyo final no podremos conocer jams.
El Diario de Mxico, 7 de diciembre de 1805: Norberto, negrito y sin pies, vecino de esta ciudad,
pretende un acomodo de cocinero, pues es inteligente en el oficio. Vive en la calle del puente de
Amaya.
Dos religiosos predicadores que deben ir a Guadalajara, solicitan otros tantos asientos en un
coche, con tal de que en l no vayan mujeres.
El Imparcial, 28 de noviembre de 1907: El domingo se extravi en Zapotitln perro orejn, color
amarillo oro oscuro, entiende por Cazador. Se gratificar al que lo entregue en la Aduana Vieja.
En el Cinematgrafo Saln Internacional, la seorita Guerra perdi un arete con dos brillantes. Se
recompensar al que lo entregue en Turn 41.
Massage de primera clase. Seorita Marsch. Hotel Principal.
El Monitor Republicano, 23 de diciembre de 1861: Cincuenta pesos de gratificacin, sin
averiguacin alguna, a la persona que entregue
en el almacn de Capuchinas nm. 9, un caballo colorado claro, de siete cuartas, contralbo, frente
blanca, una mancha cerca de la nuca y una cicatriz en la pata izquierda; una silla de montar con
cabeza toda de plata, un baquerillo negro con chapetones de plata en el centro y una pistola de
desafo de Von Hecht Berlin, cuyo nombre est escrito con oro en el can.
Suelo anotar en una libreta los avisos que encuentro cuando voy a la hemeroteca. Procuro
imaginar lo que habr ocurrido con la gente que los public.
He recogido de ese modo puados de astillas: fragmentos de vidas que arden como fsforos en las
pginas de un diario amarillento. El siguiente anuncio me parece todo un documento.
Diario de Mxico, 1 de julio de 1815: Escritor: un sujeto decente solicita destino por la pluma o en
cualquier otra cosa. En el Portal de San Agustn, cajn de cristales nmero 8, darn razn.