CAPITULO Il
CONSIDERACIONES HISTORICAS SOBRE I 1S RELACIONES
DE VASALLAJE (4)
29 Gevgen de la roltcatn co vasallaye en Ja Biad Moda —20 Do 1a rd0e
del 1e después Ge Oarlo Beguo Bstableoumento del vase
fo on Inglaterra —22 Hu los Hetadoo modernos el Tayallage ha nae
omente oon iderado, eegun la preemmencia del deveckb feudal
6 del dere.ho romano
49 El visallaje es unt de las principales relaciones que
determman 14 subordmxcion del mérviduo a la sutondad
goberane y a la ley de su prtn. Habiondo sido doble el
sistema seguidg pala determmar 19 base de esa 1elacion,
exeemos indispensable exponer pumeramente algunas
consider aciones histo1icas para exphew larazon de estos
sistemas
Dos elementos hubo en 14 Edad Media de donde derrvo
el vasallaje, elementos muy distintos en lxs dos partes de
las poblaciones sori@tidas a los francos y a los demas re
yes barbaros Los francos, que se consideraban en todo y
por todo como los he1ederos de Ios derechos del imperio,
ampusieron el jurumento de fidehdad » sus subditos, y con.
(@) Como el lector compendas empleamos aqui Ia palabravasaliaje en equ
valencis 4 Ie itthann subditosiea en el sentido de ser subdito de un pass,
qmiera que sea su forma de gobreino [1 ya rpabhica &miperio} a
told edte caprtnlo eas: te controta Hore Aambagar el o1ige de Me étkre
el dubdito y el Ratade Atmboyénidole como se vera por al 165
hes nt te ‘lla tema el derecho romino y 11 que tenia €) teodatulths—1N dete
trad—40—
prefeiencia a los que habitabi Ja ciudad, para muita. a
los empeiadores 1omanos que exigian el yuamento a los
ciudadancs y habitantes de las piovincias El jwamento
de fidehd1d ha sido una de las fo.mas poi las que se es
tablecio la 1elacion de vasallaje, puesto que hgaba indi
solublemente el ciudadano 4 su soberano El oto elemen
to creado1 del vasallaje ha sido la consecuencia natural
de Jas costumbies tiadicionales de las tribus german.
cas (1), conducidas gene almente por un jefe rodexdo de
guerteros, que se consygiaban voluntariamente a 61 con
fidehdad y sumision Los guetretos llegaban a sel para
‘su Jefe (a) sus fieles y verdaderos compafieros de armas,
y este lazo que les uma, se estiecho mas y mas cuando
empezaion a recibu de el algun beneficio, y se smtieron
obligados ala fideldad por reconocimento y gratitud
Consistian plimeiamente estos beneficios en dadivas y ho
nores, como, pot ejemplo, sentarse a la mesa de su jefeu
obtener de el almas, caballos y otras cosas equivalentes,
mas adelante, cuando los jefes po sus conquistas sobre
éTimperio Uegaion + posee tie1ras, compartieron éstas
entre sus fieles ser vidores, y de este modo obtuvieion los
guerie1os ciertas porciones de telienos que mas tarde
se llamaron feudos, y la fidelidad y sumision a su sefior
fueron paia ellos una obligacion de 1econocimiento y gra
titud
Andando el tiempo, en medio de las yiolencias y de la
confusion general, se fue haciendo "Sada vez mas dificil,
aun pars los propietarios alodiales e mdependientes, de
fender sus piopiedades sin ponerse bajo la proteccion de
un sefio: Se introdujo, pues, 11 costumbre de encomendar
Ja segunidad y la defensa de su propia persona y de sus
[1] Westlake Conjlect of Laws cap I
{a] Fiore ecaplea mdistintamente la palabia caprtano 6 condotieso que moav
‘fos taaducu omoa generalmente por la palabia jefe porque a1 bien tiene unsen
‘tudo demasiado ampho nos evitsia en eambio ancuriir en anacromismos —(N de
ta trad )—41—
propios derechos a un sefior, y poco a poco se organizo el
el regimen feudal (1) Asi fue, dice Gwzot, como se fuéd
formando gradualmente esa jeraiqui. de propiedades y
de peisonas, que debia constituir con el tempo la feudala
dad De este modo, por la division progiesiva de los bene
ficios, se fué extendiendo de dia en dia es serie de gian
des y pequefios vasallos, umdos unos a otros por iguales
obligaciones, siendo la primerala fidehdad, que constituia
el tatulo de su posesion Aunque por su encadenamiento
gradual de mtermediuio enintermedianio, esas obhgacio
nes hgasen 11 soberano con el mayor numeto de beneficia
dos y les impusiesen ciertos deberes directos o mduectos
de fidehidad, sm embargo, en una sociedad de fuetzvy nue
va,eraestarelacion tan leyanay tan poco poderosa,queno
pudieron reahzarse por completo el vasallaje y la unidad
de la monarquia Las1elaciones mas eficaces eran las mas
immediatas y las mas personales que co1respondian a las
antiguas costumbies de las tribus germamcas, como estas
no conocian mas obligaciones que las que les univn a su
jefe mediato, del mismo modo los vasallos no reconocian
mas que @ su sefior (2)
20 Para unir mas directamente lossubditos a su persona
y a su poder, intento Carlo Magno destrun la jerarqua
feudal y ponerse en comunicacion duecta y sin mteime
diario con los hombres hbres, procuiando sobieponer las
1elaciones entre el rey ylos ciudadanos a 14s de los vasa
-llos con los sefiores Se esfo1zo por cambuar la idea de la
fidehdad, y mientras que hasta entonces se la habia con
(2) Kin medio de una eogedad entiegada a todas Ivs violenciss 103 propieta
‘vio alodisles Libres do toda carga pero aislados y pot conniguiente en peligro
‘Duseaban un apoyo on los grandes se encomendaban a algun hombre podero
40 de ls mmeduciones La recomendacién ora el acto por el que un propietario
alodial hacia una cosién fletiera de su tetra en favor dol protector que habia
Duseado para recibirla nuevamente de sus manos no ya como aledio smo como
‘Deneficio con todas Ins earges del servicio milita y demas ¢on que estaba grava
da ls propiedad benehewria Este uso Hegé & genersiisarse con el tempo —
(Nae P FP)
@ Guusot Ensayo sone tahsstoria de Francia p 105—4Q—
siderado como una obligacién personal del hombre hbre
hacia su jefe, casi coro una recompensa por las ventajas
y lo proteccion que de/>lrecibia, después de las o1denan
zas de Culo Magno, ny 5aser unr obligacién publica, y
fuereclamadvennombi\ > 1asobei ania, sin considei acién:
alguna a los beneticios qi, .se hubiesen obtemido La sobe
1amia empezo de este modo a emancrparse de la jerarquia
feudal y 1 mosiraise como un pode: pubhico que existla
por su propio derecho, siendo, por consiguiente, modifica
da la ides de larelacion de vasallaje No obstante, el pen
samuertto de Carlo Magno no pudo reahzarse, porque los
propietarios inferiores no concebian el vasallaje respecto
al soberano, descmdando el que debian al sefiot del feudo
con quien estaban enrelvcioties nmedistas Esta es la ra
zon por que, en sus Estatutos y en los de San Luis, no se
encuentra dete:minado el parudo que debia tomar el va
gallo en el caso de disidencia entre sus supellores respec
tivos (1) ‘
21 En Ingivtecta hv seguido las msmas t1ses lv histo
ria de 14 relacion de vasallaje Segun unos, Edmundo fué
el primero que exgio el juramento a todos los hombres
libres; pero lo cieito es que en la coleccion de sus leyes
no se ercuentia nada sobie esto, y quelos reyes anglo sa
jones no hicieron obhgatozio el juramento El que verda
deiamente exigio a todos los hbres poseedores que pies
tasen juramento al rey, fué Guillermo el Conquistador Un
documento citado po: Gumzot, como del afio 1071, y cono
cido bajo el nombre de Carta de quibusddm stattltis, ates
tigua que Guillermo impuso el juramento de fidehdad, el
cual prestaron efectivamente en 1086 todoslos propietarios
de terta¥, en todos los domumos de Ingltterra Mas aun,
meniras que Carlo Magno no habia definido la fuerza re
Jatva, del juramento prestado asu persona y del que cada
vasallo piestaba # su propio sefior, Guillermo imponié el
Di] Westlake toe at—43—
juramento de tidehdad a élsdlo prescindiendo de cualquiera
otra person? Este eyemplo fué seguido por Federico Bar
parroja, que, enladieta de Rocangha (1158), establecio que
en el juramento de fidehdad que el vasallo prestaba 1 se
flor, la peisona del 1ey debra se: nommalmente eachuda
22 Estas breves consideraciones histé11cas sobre el ori
gon de 1s relacion de vasallaye exphican la tendencia na
turala, considerar semejante relacion como algo de geozia
fico y de tertitomal En efecto, el titulo ohginatio de la
feudahdad, de doride se deriva la swecidn, fud la poséadn
de la tierra, y tan esasl, que, en eljuramento que se pres
to luego alrey, la feudahdad fué considerada primeramen
te como unida al suelo, y la obligacion peisonal como h
mutada por la extensién del tetrito110, de suerte que se
designo bajo el nombre de subditos y no stibdttos a los que
habian nacido dentio o fuera delterritorio del Estado, de
donde ha resultado que las naciones que han consei vado
con mas tenacidad las t:adicionesfeudales, han conside
rado lasrelaciones ent e sobe1 anos y subditos,omo hits
das al tertitonio, y por esto han admitido la mamma Le
ges non valent ext ater? tor tum, cuyas consecuencias exa
minviemos cuando expongamos lossistemas seguidos enes
tov nratena (1) En ‘Tnglaten a, poi ejemplo, donde las ia
diciones feudales han sdo conservad1s con mas tenaci
dad, el vasallajedependia del hechodehabernacido dentro
6 fuera del remo, y este principio hasido detal modo exa
ger ado, que seha legado hasta decir que los hiyjos nacidos
en Inglaterra de padres extranjeros, podian tener derecho
a los privilegios anexos al caracter britanico, y que los hr
2) Como eran los propletaros entie s1 1os quese eneomendaban dies Mr Du
ray no tardé en conmderarse Ia teria que eta lo permanente con preferencis
alhombre que pasa y muae No fudya el hombre debil el que se encomen
dé al hombie faeits sino el pequefid cempo al grandommo simbobsando cer
tas formahdades esta nueva relvcién Ie tire vema s colocarse en cverto modo
en manos del gran propietaiio bayo la forma de un trozo de césped é de una ra
ma de érbol que el pequeno propietaiio depositaba en elias Este es eb germen
delarelveién feudel fis’ de Franc t I p 2By hg 7—(N de PP)—44—
Jos nacidos de inglés fuera del Remo Unido, debis,
considerados como extranjeros Estas dos m vxmas ft
tan 1gurosamente aplicadas, que poi hacer depenc
vasallaje del simple hecho delnacamento en los don
de un soberano, se ha suscitado Ia duds de si el hy
rey, nacido accidentalmente {ueta del 1emo, podiia
dai su corona La duda era logica Eduardo Il, est
25, despues de haberle elammado absolutamente com
1edero de la corona, establecio que todos los hijos na
en el extranjero de padre y madre ingleses, deberia
zar del beneficiode poder accptar la herencia en I
terra, con tal, sm embargo, que la madie hubiese p<
el mar con permiso del marido (1)
Esta tendencia «1 considerarel vasallaje como al:
geografico, no hv sido aceptada porlas naciones que
modificado las tradiciones foudales con los principi
derecho romano La c1udadama en el pueblo :oman
el pnvilegio mas grande y el vasallaje el mas alto h
y cuando se perfecciono el estudio del dei echo 1oma
comenzo. comp ender, que el vasallaje dcbia consid
se mas bien como un beneficio voluntailamente acey
que como un lazo impuesto por la necesidad, y esta
razon pol qué se le inzo dependei de la accion volun
del individuo, mas bien que del hecho maternal del
miento El derecho romano, que personificaba casi
los derechos de'la fambha en 1, persona del padie,
blecia que el hijo debra seguir Ja condicién de su pro
tor y que debia de sei considerado como cmdadan
del lugar en que habia nacido, smo de aquel en que «
nacer “Ket autem ov2ginis locus tn quo quis natus e
naser debuat, lacet forte altbt natus esset matre wn pen eg
trone par tun sente ” (2) ‘
Conforme a este prmoipio, se ha establecido, segun.
Q) Westlake the confisct of Laws oap IC
[8] Voet 44 Pana V I $9145
on francesa (a), que elindividuo nacido en el extian
jero de padre frances debe sex considerado como tal, no
porque el hyo sigue la condicion del padre, so porque,
segun la observacion de Vaitel, todo hijo quere peitene
cer & la mism? nacion que su padre Tan cierto es que la
Jey ha hecho depender la accion de la nacionahdad dela
libre eleccio1 del individyo, que ha resei vado para eh
yonacido ep el extianjero la facultad de escoge: la
coonalidad del lugar en que ha nacido, haciendo la deck
racién al Hegat &su mayoria
Esta distinta manera de considear el vasallaje, ha da
do origen @ otro sistema para determmat las relaciones
entre soberano y subdito, y mientras que el primero ha
cas depender esas relaciones del ter1itor10 y las lmmtaba,
su mesma, extensién, el segundo, haciéndolas deriva: de
la hbre voluntad del individuo, las ha considerado como
permanentes hasta que no hubiese declaiacion en conta
mo, y las ha hecho valer aun fuera del terntor10
{al La Yogulacsén espanola ha aceptado entermente este principio Veuse
ait 10 de la Constituerén de 3876 conforme con In de 18% 1845 y 1889—[¥ de ta
trad]