TEORAS, HISTORIAS Y MODELOS DE LA IDEA DE DESARROLLO:

UNA INTERPRETACIN.
Dr. Alberto Hidalgo Tun, Universidad de Oviedo.
NOTA: El presente trabajo est publicado en diferentes medios impresos (Revista de
Filosofa El Basilisco) y ha sido cedido generosamente por el profesor Hidalgo a nuestra
pgina web. El profesor Hidalgo tiene todos los derechos de autora sobre el documento
y cualquier trabajo basado en el mismo, debe contener referencias sobre la autora y
procedencia del mismo. Para cualquier aclaracin sobre los contenidos del artculo,
enven mensaje a los coordinadores de esta pgina web.
Resumen:
Es un error considerar al desarrollo como una simple categora econmica. En este
trabajo se considera como una Idea compleja que al cruzarse con la Idea de cooperacin
genera una constelacin semntica especfica, en la que figuran tambin las Ideas de
progreso y globalizacin. Cuando las categoras econmicas se observan en esta
estructura matricial aparecen como una dimensin siempre flanqueada por otras dos: la
dimensin tecnolgica y la dimensin humana. Al tirar de la hebra de las desigualdades
tropezamos con las distintas teoras econmicas sobre el desarrollo, cuyo punto de
desencuentro es la distinta evaluacin que ejecutan sobre las diferencias Norte/Sur,
Centro/Periferia; Desarrollo/Subdesarrollo. Por el contrario, cuando se miran las cosas
desde el punto de vista de la economa real aparecen distintas historias del desarrollo
planetario, cuyo argumento de fondo no es otro que el proceso de internacionalizacin o
globalizacin. La polmica sobre los lmites del crecimiento cobra aqu su verdadero
alcance gnoseolgico e ideolgico. Por ltimo, al explorar la dimensin tecnolgica se
alcanza a categorizar ntidamente los puntos de ruptura entre los distintos modelos de
desarrollo, ms all de las tomas de posicin meramente ideolgicas. Se distinguen
cinco cnones diferentes de desarrollo en un esquema de coordenadas que ayuda a
ubicar correctamente la inmensa variedad de discursos, teoras e historias acerca del
desarrollo en el contexto de la cooperacin.
1.- LA RED SEMNTICA DE LA IDEA DE DESARROLLO EN EL
CONTEXTO DE LA COOPERACIN.Filosficamente hablando, desarrollo no es una categora, sino una Idea general. Su
significado atraviesa distintos campos de conocimiento y crea constelaciones
semnticas diferenciadas en cada uno de ellos. En este prrafo voy a presentar la red de
relaciones que genera al atravesar el urgente asunto prctico de la cooperacin
internacional al desarrollo.
El Diccionario de la Real Academia de la Lengua (DRAE) define desarrollo como
accin y efecto de desarrollar o desarrollarse y por desarrollar en su primera y
principal acepcin extender lo que est arrollado, deshacer un rollo. Aqu slo nos
interesan las acepciones 2 y 7 que recoge la RAE, ambas figuradas: 2. Acrecentar,
dar incremento a una cosa del orden fsico, intelectual o moral; 7.- Progresar, crecer
econmica, social, cultural o polticamente las comunidades humanas.
An cindonos a estos dos sentidos, que recortan a la escala humana (circular) las
ideas ms generales de progreso y crecimiento, basta aadir una especificacin adjetiva
al concepto de desarrollo para que surjan mundos enteros de teoras y bibliografa. Hay,
en efecto, desarrollo cientfico y tecnolgico, desarrollo moral, desarrollo econmico,
desarrollo poltico, social, desarrollo comunitario y, en fin, desarrollo humano,
personal, cultural o espiritual, por no mencionar las disciplinas especializadas que
toman un determinado desarrollo (de la inteligencia, del campo, de las emociones o de

las poblaciones) por objeto. Se habla, en este sentido, de psicologa del desarrollo, de
desarrollo embrionario o celular, de geografa del desarrollo, de sociologa del
desarrollo, etc.
Privilegiar aqu tres acepciones o dimensiones de desarrollo, no ya porque estn
ntimamente ligados entre s y forman parte de la constelacin de temas vinculados a la
Idea de cooperacin, sino porque el entramado que ejercitan constituye una autntica
symplok matricial con las Ideas de progreso y de globalizacin. Me refiero a las
dimensiones econmica, tecnolgica y humana. Presentar estas dimensiones,
sin embargo, de modo problemtico, sealando la principal cuestin o interrogante
terico que suscita en nuestros das, porque el entrelazamiento dialctico se produce,
sobre todo, entre los que se enfrentan y pelean. As por ejemplo, la mera enunciacin del
concepto de desarrollo econmico plantea de pronto el problema de las desigualdades,
ese foso entre poblaciones, pases y regiones que en lugar de suturarse parece seguir
creciendo. El desarrollo tecnolgico, a su vez, viene hoy acompaado de una sombra
problemtica, la referida a su control, tema que ha generado una amplsima literatura
sobre la contaminacin ambiental, los costos humanos del desarrollismo, la evaluacin
de las tecnologas por parte de los distintos agentes sociales (gobiernos, empresas,
afectados, etc.) y los mecanismos de participacin ciudadana. Por ltimo el desarrollo
humano, incluso en las ms avanzadas formulaciones del PNUD (Programa de
Naciones Unidas para el Desarrollo) arrastra como una lacra la cuestin siguiente: por
qu no figuran todava los Derechos Humanos entre los indicadores de la calidad de
vida de los pueblos?
Estos tres conceptos de desarrollo estn mutuamente interconectados a travs de la
idea de cooperacin. El trmino desarrollo es objeto de desconfianza, precisamente
porque no est claro de quin es el desarrollo que persigue la cooperacin entre
desiguales. Muchos "progresistas de izquierdas" consideran que lo que necesitan los
pases pobres o del Tercer Mundo no es desarrollo, ya que, segn la teora de la
dependencia, es precisamente el desarrollo lo que ha generado el subdesarrollo, sino
la liberacin, la autarqua o independencia, o incluso, la revolucin o la ruptura
abrupta con el sistema.
As pues, cuando se analizan estas tres dimensiones, (la econmica, la tecnolgica y la
humana) desde la perspectiva de la cooperacin para el desarrollo, nos vemos obligados
a replantear los problemas asociados al significado de la idea de progreso (una vez
descartada la revolucin como tcnica de cambio progresivo) y al contexto insoslayable
de la globalizacin en este final del segundo milenio.
Las endmicas desigualdades econmicas constituyen el ms fuerte argumento contra la
mitologa del progresismo ilustrado, es decir, contra la idea muy extendida de que basta
elevar el nivel de educacin de los pueblos para que desaparezcan las injusticias y la
pobreza. Por otro lado, la persistencia de las desigualdades parece venir a abonar la
legitimidad de la resistencia contra la globalizacin realizada desde la afirmacin
(muchas veces metafsica) de las identidades culturales masacradas por el proceso de
homogeneizacin occidental. Algunos politlogos proponen incluso las desigualdades
como clave interpretativa para entender la globalizacin
El necesario control que debe ejercerse sobre el desarrollo tecnolgico pone en cuestin
el carcter progresivo de las innovaciones cientficas y, al tiempo que constata la
degradacin medioambiental, abre la sospecha sobre una posible degradacin social (lo
contrario al progreso) asociada al avance tecnolgico. Y cuando las cosas se miran
desde el proceso de globalizacin, resulta que, si bien es cierto que vivimos ya en una
aldea global, en la que no hay distancias, no es menos cierto que el poder alcanzado por

el espectacular aumento de los medios de comunicacin e informacin, lleva aparejados

preocupantes procesos de manipulacin y virtualizacin de la realidad.
Por ltimo, el asunto de los Derechos Humanos suscita la vieja cuestin del desacuerdo
moral. Distintas culturas mantienen valores discrepantes, lo que no slo dificulta el
consenso mundial, sino que visualiza la existencia de axiologas en conflicto. En el
contexto de la globalizacin semejante conflicto pasa por el reconocimiento del
pluralismo (que para algunos significa relativismo), el respeto a los proyectos locales
y a la biodiversidad (con todos los malentendidos que semejante tolerancia acarrea),
lo que parece poner coto definitivo no ya al eurocentrismo (una suerte de
etnocentrismo cientifista), sino al propio planteamiento de Naciones Unidas de llegar
a una universalizacin de la tica para toda la especie. Y, aunque hay frmulas que
pretenden superar las contradicciones (como la de pensar globalmente y actuar
localmente) no puede negarse que distintos escenarios futuros predeterminan
soluciones alternativas.
Cruce de Ideas y
Dimensiones

Desarrollo

Progreso

Globalizacin

D. Econmica

Desigualdades

Mitos del Progreso

Identidades culturales

D. Tecnolgica

Control y evaluacin

Degeneracin tecnocrtica Manipulacin

D. Humana

Derechos Humanos

Axiologas en conflicto

Local versus universa

Figura 1.- Cuadro de los cruces entre Ideas y dimensiones con los problemas que
generan
2.- CMO ENFRENTAN LAS DISTINTAS TEORAS SOBRE EL
DESARROLLO
ECONMICO
EL
PROBLEMA
DE
LAS
DESIGUALDADES?
La meta de promocionar el desarrollo de todos los pases en clave de igualdad viene
siendo una reiterada declaracin institucional de la ONU desde los aos 60 Por qu en
30 aos no slo no se ha avanzado hacia la igualdad, sino que se han profundizado
muchas veces las brechas de desigualdad entre el mundo desarrollado y los pases
subdesarrollados? La literatura econmica es tan variada, que mientras para la inmensa
mayora de las ONGs esa pregunta es significativa y decisiva, para muchos economistas
estara sesgada ideolgicamente, porque sugiere que es el desarrollo econmico el
causante de la pobreza del Tercer Mundo.
La fauna de los que se reclaman "economistas" una rama de la filosofa moral en sus
orgenes es, sin embargo, muy variada. Est formada tambin por crticos, para
quienes la pregunta se convierte en la ocasin para constatar que los modelos liberales
de desarrollo propugnados por los economistas occidentales resultan inservibles para el
Tercer Mundo. Hay incluso hipercrticos para quienes tampoco el enfoque
socialdemcrata de Keynes, que tuvo xito para superar la crisis del 29, resulta de
utilidad para forzar el crecimiento econmico en los pases subdesarrollados. En
realidad, han sido los problemas del desarrollo desigual los que han dejado en paos
menores al keynesianismo: La cuestin no estriba dice Samir Amin invocando a
Marx y a Schumpeter en saber por qu la tasa de inters no puede bajar de un nivel
mnimo, sino por qu el nivel de eficacia marginal del capital puede caer tan bajo. En
este punto las explicaciones de Keynes resultan vagas. Sin embargo, lo ms
decepcionante de Keynes es que presenta al sistema bancario como impotente no slo a
partir de cierto punto, sino a todos los niveles

Existe una abundantsima literatura sobre desarrollo y subdesarrollo, modelos

duales de produccin, intercambio desigual, etc., de cuyo anlisis pormenorizado
saca el historiador de la economa Pablo Bustelo estas dos conclusiones:
Primera, que los economistas del desarrollo han sido incapaces de predecir el curso real
de los acontecimientos, de la economa de los productos e intercambios reales, que
resulta mucho ms compleja de lo que las simplificaciones tericas nos permiten
entender.
Segunda, que necesitamos urgentemente un modelo que tome en cuenta todos los
factores, tanto externos como internos, que intervienen en el funcionamiento de esa
economa real.
Pero lo interesante de la economa del desarrollo no son tanto sus decepcionantes
conclusiones, cuanto su despliegue histrico. El siguiente cuadro sinptico de la
evolucin de la economa del desarrollo diferencia cinco perodos que marcan
variaciones en la filosofa de fondo de las doctrinas econmicas despus de la Segunda
Guerra Mundial. Muchos de los argumentos que se esgrimen an hoy a favor y en
contra del desarrollo o de alguno de sus modelos se sindican en alguna de estas
corrientes.
Economa

ortodoxa

Economa

heterodoxa

Periodo

Corriente

Autores

Corriente

Autores

1945-1957

Pioneros

Lewis,
Harrod, Pioneros
Rostow,
Singer, Hirschman

Prebisch,
Perroux

1957-1969

Neoclsicos

Bauer, Johnson

Baran, G. Fra
Amin,
Cardoso,
F
Dos Santos

1969-1978

Enfoque de las
necesidades bsicas

Streeten,
Seers, Teoras de la nueva
Fishlow,
div. int. del trabajo
Chenery, Shumacher

Wallarstein, Ar
Warren, Laclau

1978-1991

Contrarrevolucin
neoclsica

Balassa, Bhagwati, Economa radical

Krueger,
Lal, Little

Lipiettz,
Bambirra,
Chilcote

1991- 1900

Enfoques a favor
Summers,
del mercado.
Stiglitz
Nuevo nfasis en la
globalizacin

Enfoque de la
dependencia

Page, Neo-estructuralismo
y PNUD:
Desarrollo
endgenos
y enfoque territorial

Figura 2.- Cuadro sinptico de los principales enfoques tericos en Economa

No es del caso, sin embargo, seguir los pormenores de esta historia, pero s recordar las
grandes lneas de fractura, que vienen producindose con una periodicidad cuasi
generacional: cada quince aos ms o menos. Obsrvese, no obstante, la necesidad de
distinguir dos grandes lneas: la ortodoxa (ms o menos neoclsica) y la heterodoxa o
alternativa. Ambas discuten entre s y modifican sus puntos de vista en funcin de los

Sunkel,
A
Evans,
Singh,
Friedman,
Sthr,
B
Vzquez Ba
Aylalot, etc.

argumentos del contrario, aunque slo sea dialcticamente, lo que habla a favor de la
unidad de la disciplina.
Los pioneros conciben el desarrollo como crecimiento econmico y apuestan por la
industrializacin como medio para salir del subdesarrollo. Keynesianos como Harrod
haban delineado ya esta filosofa de fondo: Hay pases desarrollados con sociedades
modernas, que han sufrido hace tiempo los traumticos procesos de la revolucin
industrial y de la revolucin social y otros pases subdesarrollados con sociedades
atrasadas, que apenas han iniciado su proceso de modernizacin. Para desarrollarse
deben modificar su estructura dual, transfiriendo mano de obra y ahorro agrcola al
proceso de industrializacin, que deber ser favorecido por grandes inversiones de
capital forneo. El paradigma de la modernizacin de la economa sigue unas pautas
evolutivas cuya estructura lineal fue trazada con meridiana claridad por Walter W.
Rostow: de la sociedad tradicional agrcola a la sociedad de consumo de masas se pasa
creando las condiciones previas del despegue (take off) econmico: acumulacin de
capital, transformaciones agrcolas y exportaciones.
En qu se diferencia la lnea que llamamos heterodoxa? Ms que en las recetas
econmicas, en la visin de conjunto que ofrecen. As por ejemplo, en la tradicin
francesa gegrafos y socilogos utilizan la expresin Tercer Mundo desde los aos 50
para designar una realidad que es a un tiempo geopoltica (el sur), histrica
(descolonizacin) y econmica (subdesarrrollo). F. Perroux, fundador de la Revue Tiers
Monde en 1960, partidario de los polos de crecimiento en los cincuenta, subrayar el
carcter excluyente y conflictivo que el desarrollo de algunas regiones tiene sobre los
pases pobres. En la misma lnea , Ral Prebrisch y los jvenes economistas
heterodoxos de la CEPAL, adems de diferir en el tipo de variables relevantes y de
medidas proteccionistas o en el nfasis conferido a las variables polticas para conseguir
el despegue, sitan desde el principio la problemtica del desarrollo en el nivel de las
relaciones internacionales, criticando la teora del comercio internacional y analizando
las relaciones entre el centro y la periferia desde un esquema histrico-estructural.
Critican a la teora ortodoxa de las etapas por ser ahistrica, pues no tiene en cuenta las
condiciones de partida de los pases que sufren una economa perifrica, resumidas con
claridad por Furtado: Desde un punto de vista global, el rasgo estructural ms
significativo del sistema capitalista parece ser la discontinuidad centro-periferia... en el
centro el crecimiento se hace con difusin social de los frutos de los incrementos de la
productividad, y en la periferia con concentracin... En realidad, se manifiesta un
doble proceso de concentracin del ingreso: en el conjunto del sistema, en beneficio
de los pases centrales; y dentro de cada pas perifrico, en beneficio de la minora
que reproduce el estilo de vida generado en el centro. Pero entre los pioneros del
desarrollo no se haba producido an la fractura de los aos 60 entre conservadores y
dependentistas, si bien es cierto que del estructuralismo globalizante de la CEPAL
arrancar el planteamiento de la dependencia.
La verdadera novedad de los sesenta fue, en efecto, la aparicin de la teora de la
dependencia, para la que fue decisiva la contribucin de Paul Baran. Aunque no existe
una teora unificada de la dependencia, suele diferenciarse la tendencia postkeynesiana
de los que trabajaron en la CEPAL (Furtado y Sunkel) de quienes adoptan posiciones
neomarxistas, sean moderadas, como F.H. Cardoso, que fue el primero en emplear el
trmino dependencia como concepto clave para repensar el desarrollo, sean ms
radicales (como Gunder Frank, Samir Amin y el propio Santos). En su economa
poltica del crecimiento, Baran estableci con rotundidad la tesis que el dominio del
capitalismo monopolista y del imperialismo en los pases avanzados est estrechamente
ligado al atraso econmico y social de los pases subdesarrollados, pues son

simplemente dos aspectos distintos de un problema global. Ms rotundo an A.G.

Frank diagnostic el "desarrollo del subdesarrollo" y Dos Santos "las contradicciones
del imperialismo". No se trataba slo de que hubiese una incorporacin jerrquica al
proceso de desarrollo desde el centro hacia la periferia, sino de que la acumulacin del
capital era imposible en el subdesarrollo a causa de la insuficiencia de la demanda
interna, de la dependencia tecnolgica y de la propia extroversin del sistema
productivo.
Tesis tan arriesgadas no podan quedar sin respuesta desde las filas neoconservadoras,
tarea que acomete de modo sistemtico Bauer con su ya clsica Crtica a la Economa
del Desarrollo, que no slo niega la existencia de una "brecha" entre pases
desarrollados y subdesarrollados por la sencilla razn de que las rentas per cpita de los
pases desarrollados y en vas de desarrollo pueden ordenarse en un continuo que no
muestra solucin de continuidad, sino, sobre todo, porque los planificadores como
Gunnar Myrdal y los marxistas leninistas como Baran subordinan la actividad
intelectual a sus objetivos polticos, de modo que sus escritos son un ejemplo de
destruccin del lenguaje. Para Bauer, toda la teora del desarrollo no es ms que
propaganda de los economistas para que los contraten los organismos internacionales y
los polticos, de modo que se dedican a calentarle las orejas a sus financiadores: Al
promover la idea de que el progreso material de los pases pobres depende en gran parte
de factores que pueden analizarse con la ayuda de la teora econmica, y de que el
razonamiento econmico es til para promover el progreso material de los pases
pobres, muchos economistas han pasado a vivir por encima de sus rentas intelectuales, o
incluso a vivir de falsos pretextos. Un destacado escritor de la economa del desarrollo
dijo.. que "uno de los muchos crculos viciosos que afligen a los pases subdesarrollados
es la falta de economistas cualificados para la planificacin del desarrollo
La revisin crtica generalizada que se produce en la dcada de los 70 es una clara
reaccin a la teora general y a la metodologa de la dependencia. En realidad, la teora
de la dependencia para explicar el estado de postracin del mundo subdesarrollado
origin reacciones muy interesantes en todos los campos: poltica, economa,
sociologa, filosofa e incluso teologa. En este sentido fue una teora viva (dialctica),
que llevaba en su seno los grmenes de su renovacin. Por ejemplo, Furtado se haba
interesado por la estructura interna del subdesarrollo, denunciando la marginacin
de las masas empobrecidas por parte de las oligarquas nacionales, as como el
colonialismo axiolgico que el consumismo occidental provoca en la periferia. Las
llamadas "filosofa de la liberacin" y "teologa de la liberacin" deben mucho a estos
planteamientos ticos puestos en circulacin por los moderados de la dependencia, aun
cuando para respaldar "cientficamente" sus opciones poltico-ideolgicas suelen acudir
al bagaje neomarxista. Aqu nos interesan principalmente las reacciones en teora
econmica. Entre los ortodoxos (y dejando aparte la desabrida crtica de Bauer) la
exigencia de Furtado de "otro desarrollo" y otro "tipo de sociedad" provoca un
incremento de la sensibilidad social hacia las "necesidades bsicas", aparejado a
un cuestionamiento del modelo de la sociedad urbana, industrial y de consumo,
poco respetuosa con el medio y la calidad de vida. Es cuando se pone de moda el
famoso eslogan de lo pequeo es hermoso (Small is Beautiful) de Schumacher, quien
reclama transferir conocimiento til y capacidades de organizacin, antes que dinero,
para propiciar un despegue autosuficiente. Cierto que la preocupacin por las
necesidades aumenta la preocupacin por la distribucin, pero la solucin de ocuparse
de la pequea escala no atenda ya al fenmeno del aumento de la urbanizacin
creciente en el Tercer Mundo, que en los aos 70 comenz a manifestarse de forma
traumtica.

Los heterodoxos marxistas por su parte se negaron a abandonar la perspectiva global

conseguida por Baran, porque el problema no es tanto la desigualdad interna del Tercer
Mundo cuanto la desigualdad internacional entre pases. De ah surgen las nuevas
teoras sobre la divisin internacional del trabajo (NDIT), que niegan el supuesto
estancamiento y el supuesto fracaso de la industrializacin en el Tercer Mundo. Lo que
ha ocurrido realmente es una reorganizacin de la produccin a escala internacional que
proporciona al capital transnacional un mayor abanico de posibilidades. En esta lnea
Warren hace una crtica original e iconoclasta (que destruye viejos dolos de la izquierda
heterodoxa) contra la teora leninista del imperialismo, pues segn l la dependencia
est favoreciendo un desarrollo ms rpido y progresivo que la independencia y la
autarqua. De este modo resulta que el Imperialismo, al producir mejoras sanitarias,
educativas y en bienes de consumo, disolviendo las estructuras retrgradas, es el
pionero del progreso capitalista
La contrarrevolucin neoclsica de los aos 80 y el resurgimiento del neoliberalismo
suele atribuirse a la llegada de los conservadores al poder, pero no puede olvidarse el
agotamiento de los modelos socialistas y el catastrofismo de la teora de la
dependencia. Su propuesta esencial, ligada al triunfo de las tesis monetaristas, consiste
en la liberalizacin interna y externa, lo que en los noventa acaba creando un clima de
opinin favorable a los mercados. Es curioso que incluso los heterodoxos acaben
admitiendo la superioridad del mercado; de este modo, mientras algunos se radicalizan
ms, otros, an insistiendo en que los desequilibrios estructurales del sistema,
ponen lmites al mercado puro y duro, proponen nuevas formas de medir el
desarrollo, lo que permitira canalizar mejor las inversiones.
El prestigioso socilogo Peter I. Berger entona a mediados de los 80 las excelencias del
capitalismo para el desarrollo del Tercer Mundo, siguiendo a Eberstadt y Papanek. Para
l el desarrollo de las sociedades capitalistas del Oriente Asitico es la demostracin
emprica ms importante de la falsedad de la teora de la dependencia. Su lectura de
los datos cuantitativos no puede ser ms optimista: Desde 1955 a 1980 la produccin
mundial (es decir, la suma del PNB de todos los pases) se triplic en trminos reales (es
decir, medida en dlares estables, como forma de controlar la inflacin). Durante el
mismo cuarto de siglo el PNB per capita mundial se duplic, a pesar del hecho de que la
poblacin mundial aument desde 2,8 a 4,4 miles de millones aproximadamente. Pero,
aunque estos datos fueran ciertos, resultara difcil aventurar la hiptesis que deduce de
ah, sin introducir un sin fin de valoraciones ideolgicas. Segn Berger, en efecto, el
desarrollo capitalista tiene ms probabilidades que el socialista de mejorar los niveles
materiales de vida de los pueblos del Tercer Mundo contemporneo, incluyendo los
grupos ms pobres.
Esta opcin por las estrategias capitalistas para el desarrollo frente a las estrategias
populistas (de grandes inversiones gubernamentales, al estilo de la India o Tanzania) y,
sobre todo, frente a las estrategias socialistas (cuya adopcin de mecanismos de
mercado le parecen a Berger demasiado artificiales) se reviste incluso con el lenguaje
teolgico como una opcin preferencial por los pobres. En realidad, Berger apoya la
tesis de que no puede haber economa autntica de mercado sin propiedad privada de
los medios de produccin, por lo que el gigantesco experimento chino, fracasado el
modelo sovitico, no goza de buenos auspicios. Queda pendiente el asunto de las
economas mixtas, que sin embargo no ofrecen modelo alguno de desarrollo.
En los aos 90, con capitalismo o sin capitalismo, la opcin por los pobres desde la
publicacin del Informe Brundtland, lleva el nombre de desarrollo sostenible. Por l
apuestan la OCDE, el PNUD y otros organismos internacionales. Algunos economistas,
sin embargo consideran moralmente repugnante imponer al Tercer Mundo restricciones

tan graves. De ah que el desarrollo haya recibido otras matizaciones. Amartya Sen,
por ejemplo, Premio Nobel de Economa en 1998, autor principal del concepto de
desarrollo humano, recuperando los orgenes ticos de la economa, define este
en trminos de bienestar social. En el Informe previo del PNUD para 1993 plantea las
preguntas claves para medir una realidad tan etrea como el bienestar social: Tienen
todos los miembros de una comunidad capacidad para disfrutar de una vida longeva?
Pueden evitar la mortalidad durante la lactancia y la infancia? Pueden evitar una
morbilidad prevenible? Pueden escapar al analfabetismo? Son libres con respecto al
hambre y a la subnutricin? Gozan de libertades personales?... Estos son los rasgos
bsicos del bienestar que tienen en cuenta cuando se considera a la gente como el centro
de toda la actividad de desarrollo. El aumento de sus capacidades para que se orienten
hacia esos sentidos elementales es lo que constituye el meollo del desarrollo humano.
Los logros de la gente --sea en trminos de longevidad o de alfabetizacin funcional-- se
valoran como fines en s mismos.
Si se compara este enfoque del desarrollo con otros ms generales de carcter
econmico, en los que tambin se estudia el desarrollo de los recursos humanos,
observaremos que la mayora se centran en los seres humanos en cuanto constituyen un
recurso, es decir, un insumo en actividades de produccin. Interpretan el desarrollo de
los recursos humanos en trminos de su contribucin a la generacin de ingresos,
computable como capital humano, al lado de la tecnologa. Como se trata de una
inversin, igual que cualquier otra, destinada a expandir el potencial productivo, se
evala la inversin en capital humano --que incluye el gasto en salud, la nutricin y la
educacin-- exclusivamente en trminos del ingreso o del producto adicional que genera
la inversin y se valora positivamente slo si la tasa de rendimiento supera al costo
del capital. No es este el enfoque de los partidarios del desarrollo humano, quienes
apuestan inequvocamente por un aumento de la capacidad de la gente para leer y
escribir, o para estar bien alimentada y sana, aunque el rendimiento econmico
medido convencionalmente de la inversin en alfabetizacin, o en una mejora de la
nutricin y de la atencin a la salud fuera cero. El ltimo informe sobre el desarrollo
humano habla en este sentido de la atencin o el cuidado carioso , que no es solo
una actividad altruista que implica amor y reciprocidad emocional, sino una obligacin
social, entendida socialmente y aplicada por normas y recompensas sociales. El
informe seala, con preocupacin las tendencias hacia el desmantelamiento de los
servicios sociales y del estado de bienestar, porque se produce un castigo
financiero por el trabajo de atencin
Pero en este punto tropezamos con consideraciones filosficas que exceden los
enfoques econmicos convencionales, de modo que es hora de dejar las teoras y
descender a las historias reales, a los datos, a las cifras, a los acontecimientos aludidos
por estas teorizaciones. Queda pendiente, sin embargo, una pregunta de esta excursin
por las teoras: cuntos modelos realmente distintos de desarrollo se estn barajando
aqu? Esta pregunta ha sido respondida de formas tan diversas que obliga a regresar a
los hechos para no perdernos en la semitica.
3.- HISTORIAS DE LA GLOBALIZACIN ECONMICA: LA META
UNIVERSAL DEL DESARROLLO.
Se puede acordar con Vidal Villa que la internacionalizacin de la economa es la
culminacin de un proceso histrico de expansin del capitalismo y el efecto de sus
propias leyes econmicas. Antes de que se pusiese de moda la literatura sobre
globalizacin (que se ha convertido hoy en una etiqueta para caracterizar un supuesto
"cambio cualitativo" de la sociedad) sabamos ya que la economa haba desbordado las
barreras polticas de los Estados y se haba disociado de su base territorial. En este

sentido, mientras para unos la globalizacin supone un giro drstico, un punto de

inflexin de consecuencias imprevisibles en el modelo capitalista, para otros
significa simplemente la concentracin centralista del capital para manejar mejor
la prestacin de servicios a la periferia, potenciando un desarrollo desigual. La
globalizacin, convertida en etiqueta descriptiva, ha devenido argumento central de
numerosos ensayistas para amplificar interesadamente las premisas desde las que
ejecutan sus anlisis. El tema, sin embargo, que nos concierne aqu es nicamente la
relacin entre globalizacin y desarrollo.
Porque el objetivo del desarrollo que se plante en la dcada de 1960 vena
enmarcado en periodo de recuperacin y auge econmicos (los golden sixties europeos),
en la que el socialismo pareca una alternativa real. En pleno proceso de
descolonizacin, la Asamblea General de la ONU, en cuyo seno iban ingresando los
nuevos estados independientes, inici una serie de Conferencias y acuerdos dedicados a
concretar un ritmo de crecimiento adecuado para la Economa Mundial, y sobre
todo para los pases subdesarrollados, cuya pobreza se diagnostica como un
subproducto histrico del capitalismo. La dcada de 1961 a 1970 fue declarada como
Decenio del Desarrollo y algunos pases, como Espaa, iniciaron su despegue
econmico. En 1964 se cre la Secretaria Permanente de la ONU sobre Comercio y
Desarrollo, cuyo primer presidente fue el argentino Raul Prebisch y en 1965 se
disearon sus primeras cuatro comisiones: I. Productos bsicos; II. Comercio de
Manufacturas; III. Transacciones Invisibles y Financiacin y IV Transporte Martimo.
Actualmente existen otras tres: V. Comisin Especial de Preferencias; VI de
Transmisin de Tecnologa, y VII de Cooperacin Econmica entre pases en
desarrollo. Por debajo de las diferencias polticas y de bloques, los problemas de todas
las comisiones suelen centrarse en las relaciones bilaterales entre lo que desde finales
de 1969 suele designarse como PI (Pases Industrializados) y PMD (Pases Menos
Desarrollados). La relaciones entre comercio y desarrollo han sido objeto desde
entonces de informes anuales globales, de modo que la universalizacin del sistema
econmico mundial es ms bien la premisa o el horizonte del que parten los
analistas del desarrollo que un resultado sobrevenido, pese al protagonismo que el
trmino globalizacin va adquiriendo progresivamente en los informes de la
dcada de los noventa.
Pero el tema que ms interesa destacar en relacin al nexo entre desarrollo y
globalizacin es el asunto de la financiacin de los proyectos de desarrollo para los
PMD. Ya en la segunda Conferencia de la UNCTAD (Nueva Delhi, 1968) se aprob
una resolucin segn la cual los PI habran de transferir anualmente el 1 % de su
PNB a los PMD como un compromiso esencial para materializar las ayudas al
subdesarrollo. Pero la falta de especificacin del periodo en que debera cumplirse esta
resolucin de tanta importancia, la crisis econmica y la morosidad de los ms ricos,
hizo que el grupo de los 77 propusieran a la 4 conferencia, celebrada en Nairobi,
(Kenia) el propsito de que todos los pases desarrollados deberan aumentar de
manera efectiva su asistencia al desarrollo a fin de alcanzar lo ms pronto posible, y a lo
ms tarde para 1980, el objetivo del 0,7 del PNB. Treinta aos despus de que se
admitiera, el objetivo del 0,7 sigue sin alcanzar. A ello no fue ajeno el hecho de que
la bipolarizacin y la guerra fra subordinaran los programas de ayuda a los intereses
geoestratgicos de cada bloque, de modo que los enfoques globales y estructurales han
sido abandonados en la prctica a favor de modelos ms regionales. La congelacin de
las ayudas, adems, fue potenciada en parte por un acontecimiento aparentemente
terico que enfrent el concepto de desarrollo al concepto de globalizacin. La

primera teorizacin global acerca del sistema mundial supuso un choque frontal
con la idea misma de crecimiento econmico.
En efecto, el concepto de desarrollo sufri su primer revs durante la crisis y/o
depresin del sistema capitalista entre 1967 y 1973. La publicacin del primer
informe del Club de Roma en 1972 sobre los lmites del crecimiento y la inmediata
crisis del petrleo de 1973 puso de manifiesto la vulnerabilidad de las economas
industrializadas, cuando dependen de suministros de materias primas y combustibles
cuya fiabilidad depende de imponderables y lejanos factores exgenos. Aparte de ser
considerada como un sntoma de las limitaciones del modelo de desarrollo industrial
basado en la produccin en serie, la crisis del petrleo trajo aparejadas varias
consecuencias desde el punto de vista la cooperacin al desarrollo:
- a) Verific prcticamente la interdependencia econmica del globo.
- b) Demostr las dependencias de los pases en vas de desarrollo de combustibles
baratos y la carencia de alternativas energticas locales en muchos pases y regiones del
mundo.
- c) Se inici el calvario de la deuda externa para los pases subdesarrollados.
- d) Y gener un claro descenso de las tasas de crecimiento econmico en los pases
industrializados.
Jay Forrester, utilizando tcnicas sistmicas, haba diseado en 1971 un modelo
prospectivo que simulaba el comportamiento interactivo de las variables ms cruciales
del sistema mundial: poblacin, produccin agrcola, recursos energticos, produccin
industrial y contaminacin. El computador neomalthusiano arrojaba una severa
advertencia: de continuar los actuales ritmos de desarrollo demogrfico y tecnoindustrial se producir un colapso total del sistema para el ao 2.040. Meadows
incluy el modelo interactivo de Forrester como cabecera del primer informe del Club
de Roma en 1972 sobre Los lmites del crecimiento y propuso como solucin el
Crecimiento Cero. La receta era sencilla, pero utpica: detener el crecimiento
demogrfico, limitar el consumo creciente de alimentos y materias primas, detener la
produccin industrial y la contaminacin, etc. . Ni que decir tiene que, aparte de algunos
acadmicos, la resistencia ms fuerte al informe del Club lo protagonizaron los no
alineados en Argel, que forzaron la aprobacin en 1974 del Nuevo Orden Econmico
Internacional (NOEI), que renovaba el compromiso de financiar el crecimiento del
Tercer Mundo, apoyando su industrializacin
Pero, una vez enterrado el sistema de tipos de cambio nacido en Breton Woods y
dinamitadas las bases tecnolgicas y energticas del modelo industrial el Nuevo Orden
Econmico Internacional result tan utpico como el crecimiento cero. En la segunda
mitad de los setenta se reprodujo la crisis del petrleo (1978-79), se elevaron los
costes de produccin, aument el desempleo y la inflacin, dando al traste con el
modelo keynesiano y franqueando la puerta a la revolucin conservadora de
Reagan y Thatcher en los 80. Tuvo influencia el informe Meadows sobre los
episodios econmicos de capitalismo o fue al revs? Naturalmente que caben otras
lecturas ms geoestratgicas (guerra del Vietnam, tensiones comerciales entre USA y
sus aliados europeos y japoneses, que dan la oportunidad de rebelarse a los pases de la
OPEP, ruptura chino-sovitica, estancamiento de la Europa Central y Oriental,
primavera de Praga, emergencia del sindicato Solidaridad en Polonia, etc.). No es
seguro que haya una causa nica de la crisis, pero s lo es que a partir de entonces
se desata la polmica y se pone en entredicho la meta del desarrollo como objetivo
universal. El resultado neto para pases subdesarrollados fue ms sangrante an:
aumento de la deuda, sobreexplotacin, crecimiento de la pobreza.

Pero la crisis no slo repercuti en el Tercer Mundo. Tambin el mundo de los pases
socialistas de economa planificada sufri las consecuencias. La polmica sobre los
lmites del crecimiento oblig a todos a plantear los problemas energticos ligados
al desarrollo, alertar contra las centrales nucleares, la contaminacin, el agujero en
la capa de ozono, las convulsiones climticas, etc. Las crisis del petrleo oblig,
pues, a un proceso de innovacin tecnolgica que chocaba frontalmente con los
sistemas de planificacin centralizada que los regmenes de Europa Central y
Oriental no pudieron soportar. En este contexto de crisis econmica plantea
Gorbachov la perestrioka a mediados de los ochenta. Todava no est claro qu causas
provocaron el derrumbe de la Unin Sovitica en 1990 y la consiguiente recomposicin
geoestratgica y econmica de los nuevos bloques econmicos en competencia.
Es cierto que la preocupacin por el medio ambiente o al agotabilidad de los recursos
naturales era ya creciente no slo entre los activistas de movimientos antidesarrollistas,
conservacionistas y ecologistas radicales, que estallarn como una forma de rebelda
contracultural en el 68, sino entre economistas profesionales. En este sentido el informe
del Club de Roma tuvo xito, no tanto por su carcter pionero, sino como ocurre en
todos los movimientos sociales, por haber acertado con una formulacin general (casi
filosfica) de los problemas del crecimiento econmico que exigan la inmediata
redefinicin del concepto mismo de desarrollo.
Desde entonces se han multiplicado las explicaciones. De estas prognosis distintas se
deducen estrategias diferentes y, en consecuencia, distintos modelos de desarrollo, como
habremos de analizar en el apartado siguiente. En todas ellas la variable tecnolgica
ocupa un lugar central, tanto para quienes predican una suerte de tecnofobia (que da
lugar a reacciones extremas como las del terrorista americano Unabomber), como para
quienes se pronuncian a favor de una tecnologa responsable (Alvin Toffler, autor de
libros de xito como El shock del futuro o La tercera ola). En el espritu de la tercer
ola se colocan explcitamente los ltimos informes del Club de Roma, que han dejado
de ser catastrofistas para apostar por La primera revolucin global, que se avecina a
gran velocidad, despus de la cada del muro de Berln:
El tema de las recientes reuniones del Club de Roma ha sido La Gran Transicin.
Estamos convencidos de que nos encontramos en las primeras fases de la formacin de
un nuevo tipo de sociedad mundial, que ser tan diferente de la actual como fue la del
mundo anunciado por la Revolucin Industrial de la sociedad del largo periodo agrario
que la precedi. La fuerza motriz inicial de este cambio, pero en manera alguna
nica, ha sido la aparicin de un conjunto de avanzadas tecnologas, especialmente
las derivadas de la microelectrnica y de los nuevos descubrimientos de la biologa
molecular. Estas tecnologas estn creando lo que suele denominarse
indistintamente la sociedad de la informacin, la sociedad postindustrial o la
sociedad de servicios, en la que el empleo, el estilo de vida y las perspectivas tanto
materiales como de otro tipo sern para todos los habitantes muy diferentes de lo
que son hoy.
Supuesta la incidencia crucial de las nuevas tecnologas tanto en las actividades
productivas de la sociedad como en las condiciones sociales, psicolgicas y ecolgicas
que el propio desarrollo tecnolgico va configurando materialmente, siguen en pi las
dificultades econmicas que provoca su uso ideolgico y manipulador, as como las
desigualdades que se mantienen en el nuevo orden econmico global fracturado,
como reconoce, no ya slo la ONU, en particular el PNUD, sino el propio Banco
Mundial. Porque la economa est ciertamente globalizada en el plano
macroestructural, pero sigue fracturada regionalmente con lo que los beneficios de
la globalizacin no alcanzan a todos por igual.

Si la Revolucin Industrial llev aparejada la consolidacin del capitalismo, que en su

lgica expansiva no slo potenci la produccin en serie, sino la ampliacin del campo
de consumo, "socializando" parcialmente el excedente a travs del ocio convertido en
mercanca, y que se distribuye a travs de la estratificacin salarial, qu configuracin
trae el nuevo orden global? Apuntan las tendencias del capitalismo a la negacin de
sistema o siguen la lgica de la concentracin y la acumulacin tecnolgicas, puesto que
slo las grandes multinacionales pueden financiar un desarrollo cientfico-tcnico, que
se hace cada vez ms interdisciplinar, complejo y costoso y su avance ms rpido?
La crisis actual (de crecimiento?) del sistema capitalista apunta en su seno, cuando
menos tres contradicciones, que podran enunciarse brevemente como sigue:
Primera contradiccin: Por un lado, por efecto de la competencia, se intenta reducir el
estado de bienestar en todos los pases (alabando la superioridad de la administracin
privada de la sanidad, la educacin, etc.), al mismo tiempo que se expulsa del circuito
de socializacin, que es el salario, a una parte creciente de la sociedad en los pases
desarrollados. (Esta parte del proceso es eminentemente negativo y desestabilizador).
Pero, por otro lado, el trabajo humano en los procesos de automatizacin flexible no
debe ser ya descualificado, sino todo lo contrario, lo que supone un dato positivo sobre
la valoracin del trabajo. El trabajo deja de ser un coste y se convierte en un activo
que es necesario capitalizar. Las nuevas funciones de vigilancia, regulacin y
mantenimiento, requieren del trabajador un conocimiento cada vez ms global del
proceso productivo, lo que hace hablar a algunos autores del fin de la divisin del
trabajo. Esta tendencia apunta aparentemente a la superacin de una de las causas
estructurales ms persistentes de la desigualdad. La va socialdemcrata apuesta por la
superacin de esta contradiccin y no faltan los que se apresuran a cambiar el concepto
de trabajo por el de actividad.
Segunda contradiccin: Por un lado, la naturaleza de la ciencia y la tecnologa moderna
requiere una estrecha cooperacin estable y a largo plazo entre mltiples agentes del
proceso productivo social, lo que parece poner un freno a la competitividad del sistema.
Pero la cooperacin estable requiere una gestin unificada y no centralizada, lo que
plantea nuevos problemas sobre las formas de la apropiacin privada de la produccin y
de los rendimientos de la misma. Como slo los grandes grupos pueden poner en
marcha proyectos de investigacin y crear las condiciones para su apropiacin, las
nuevas tecnologas se concentran en los sectores ms globalizados (que son los
controlados por multinacionales y los de ms alta tecnologa). Pero por otro lado, esa
dinmica de concentracin obliga a un proceso de integracin econmica mayor, a una
liberalizacin de los mercados de bienes, servicios y factores, as como a una
deslocalizacin de las empresas multinacionales a la busca de reducir los costes de
produccin aprovechando las innovaciones en transportes y comunicaciones. Todo
ello crean desniveles entre los diversos tejidos industriales nacionales y regionales, que
obligan a la reconversin y ofrecen nuevas oportunidades a las economas locales y
regionales.
Ligada a este proceso se categoriza una tercera contradiccin. Por un lado, el proceso
de globalizacin agudiza el desarrollo desigual entre naciones y regiones, como
hemos visto, pero, por otro, genera bolsas de pobreza en el seno del propio mundo
desarrollado, algo impensable hace 20 aos. Por un lado, la reestructuracin productiva
de los pases, regiones y ciudades est induciendo una nueva organizacin del sistema
de ciudades y una nueva divisin interna del trabajo, originando con frecuencia
nuevos problemas econmicos, de parte ahora de la demanda, incapaz de absorber
el exceso de la capacidad productiva. La generacin de gran cantidad de excedentes
sin que se den las condiciones para una senda de crecimiento autosostenido a largo

plazo, hace que las industrias productivas entren en crisis y deban sufrir un proceso de
rpidas y traumticas reconversiones. En el escenario actual de feroz competencia entre
empresas y territorios y de reajuste productivo, el capital queda ms al descubierto al
tener que liquidarse en forma de dinero. Pero el dinero se canaliza hacia circuitos
financieros y hacia la compra y desguace de empresas para obtener rentabilidad
inmediata. La proliferacin de tiburones financieros pone al descubierto el dominio del
capital en su esencia ms pura, el inters. Ahora bien, la competitividad de las empresas
deja de ser una cuestin cuantitativa para hacerse cada vez ms cualitativa, lo que
introduce fuertes novedades en la situacin del capitalismo tradicional que ya no puede
basarse en el bajo coste de la produccin, ni en el bajo precio de los productos, sino en
la calidad. La introduccin de innovaciones en los mtodos de produccin y en la
organizacin de las empresas impulsadas por la competencia del mercado global ha
producido mayor flexibilidad y la formacin de redes empresariales asimtricas. La
economa global se hace policntrica de modo que, a diferencia de lo que
profetizaba la teora de la dependencia, ahora hay regiones y territorios del Sur
que prosperan enganchados al carro de la globalizacin, mientras otras regiones
situadas en el Norte industrial parecen quedarse irremediablemente atrs.
Cmo pueden crearse en esta situacin las condiciones econmicas para un desarrollo
sostenido de las distintas regiones del planeta? Es realmente el llamado desarrollo
sustentable, sino la nica, la mejor alternativa disponible en este trance?
4 .- TRANSFERENCIAS TECNOLGICAS Y MODELOS ALTERNATIVOS
DE DESARROLLO.
La tecnologa moderna ha servido de soporte al proceso de globalizacin
econmica, hasta tal punto que si no hubiese produccin en masa, segmentacin de
procesos productivos controlados a distancias por eficientes tcnicas de
comunicacin, transporte rpido y seguro, as como homogeneizacin y
estandarizacin de las formas de vida, la mundializacin resultara imposible. De
ah que los conceptos que se sostengan sobre el proceso cientfico-tcnico tenga una
repercusin inmediata en las alternativas concebibles acerca del desarrollo y viceversa.
Pese a que los proyectos de desarrollo de los aos 90 debern afrontar situaciones cada
vez ms heterogneas, el debate sigue plantendose en trminos de modelos globales
de desarrollo. Ahora bien, el uso (no digamos el abuso) del trmino modelo en este
contexto es asaz equvoco.
Teniendo en cuenta que en los pargrafos anteriores hemos recensionado las principales
teoras y los hechos ms destacados del proceso de desarrollo en los ltimos cuarenta
aos, parecera que, de acuerdo con la quinta acepcin del DRAE, los modelos deberan
ahora venir a salvar el hiato constatado entre unas teoras econmicas que no aciertan a
explicar los fenmenos y unas prcticas desarrollistas aparentemente aleatorias y
contradictorias. No hay nada de eso. Los llamados modelos de desarrollo, pese a
los esfuerzos epistemolgicos de algunos economistas por reconducirlos
conceptualmente hacia los patrones de la metodologa estandar, no son en absoluto
realizaciones posibles creadas para satisfacer las exigencias de ninguna de las
teoras de del desarrollo propuestas. El adecuacionismo semntico de Tarski fracasa
aqu rotundamente. Pero no les va mejor a los marxistas (estructuralistas) cuando, como
hace Alain Badiou, intentan depurar a los modelos de sus componentes ideolgicos para
ver en ellos la desnuda estructura de las prcticas reales.
Desgraciadamente los modelos de desarrollo no son estructuras puras, sino muy
impuras, plagadas de presupuestos sin depurar y tremendamente oportunistas en cuanto
a la utilizacin cortical de recubrimientos tericos. En particular subyacen a los
modelos de desarrollo un conjunto de variables crticas de ndole ontolgica

(supuestos acerca del mundo), de ndole epistmica e ideolgica (representaciones sobre

la tecnologa y la satisfaccin de las necesidades humanas) y de ndole categorial,
especficamente econmicas (acerca de la produccin y de la riqueza), que imposibilitan
una elucidacin estructuralista binaria o bivalente. No por ello cabe concluir
despectivamente que, como los modelos de desarrollo no son matemticos (al estilo
de los del Premio Nobel en Economa H.A. Simon), ni teoreticistas, ni estructuras a
escala (como las maquetas), su valor sea meramente semiolgico o propagandstico
(laxas analogas o metforas radicales de las que hablaba Max Black). No.
Si utilizamos la clasificacin de modelos puesta en circulacin por el materialismo
gnoseolgico de Gustavo Bueno, cabe aseverar que los modelos de desarrollo
funcionan como cnones polticos en un sentido muy preciso. Se trata de marcos
diseados por organismos internacionales o nacionales que pretenden aplicarse
distributivamente a realidades heterogneas. Aunque las recetas generales ya no dan
ningn resultado porque, a diferencia de lo que ocurra hace 20 o 30 aos, los pases en
vas de desarrollo se han fragmentado ya en un gama continua de niveles
diferenciados que exigen soluciones particularizadas, la caracterstica econmica
comn a todos los pases en vas de desarrollo es la desproporcin entre recursos
financieros y necesidades sociales. Mientras que las demandas de vivienda,
nutricin, salud y educacin aumentan en proporcin geomtrica, la capacidad
financiera disminuye proporcionalmente al peso de la deuda externa de cada pas.
El reto que deben enfrentar los modelos de desarrollo no consiste, as pues, en
otra cosa que en convertirse en instrumentos polticos tiles para gobernar,
atendiendo simultneamente a las exigencias del contexto internacional y a las
realidades internas de cada pas.
Ahora bien, desde un punto de vista externo, como ya hemos visto, el endeudamiento se
ha convertido en la trampa que impide salir a los pases en vas de desarrollo del
crculo vicioso de la pobreza. Ningn modelo puede funcionar con esa losa, de donde
cabe deducir que la medida adoptada en junio de 1999 por los 7-G de condonar un
tercio de la deuda supone reconocer, por fin, la existencia de tal crculo vicioso. Por
otro lado, sin embargo, el desequilibrio econmico se ve favorecido en muchos
pases por severos problemas institucionales y de recursos humanos, por lo que
gobernar (cuando ya no se identifica con "empujar") se ha hecho ms difcil. Si
bien es cierto que han desaparecido los regmenes dictatoriales o se ha mitigado la
presin del poder sobre una poblacin cada vez ms activa, la cada del precio de
las materias primas, las infraestructuras deterioradas o inexistentes, el crecimiento
rpido de la poblacin, la contaminacin ambiental, el desempleo endmico, el
terrorismo, el trfico de drogas y las guerras civiles azotan a varios pases
latinoamericanos, africanos y asiticos. Qu consecuencias econmicas y
tecnolgicas tienen estos nuevos datos en el contexto de la aplicacin de los distintos
modelos de desarrollo a escala mundial?
Los modelos de desarrollo, cuando funcionan como cnones, afrontan la inmensa
cantidad de conocimiento emprico existente sobre las sociedades, primero para
organizarlo coherentemente y, segundo, para orientarlo hacia objetivos o direcciones
definidas. Sirven de marcos para el desarrollo de las realidades modeladas, de manera
que se arrogan funciones constitutivas. Esto ha sido siempre as, de manera que no les
falta razn a quienes atribuyen a los organismos de planificacin internacional (ONU,
FMI, GATT, UNCTAD, etc.) alguna responsabilidad en los problemas actuales. En este
sentido, cuando Vzquez Barquero, por ejemplo, insiste en subrayar que el modelo de
desarrollo endgeno o territorial es una interpretacin orientada a la accin no est
con ello, contra lo que pretende, sealando una diferencia especfica o un rasgo

diferencial de este modelo respecto a los dems modelos de desarrollo. La diferencia

no es poltica, ni gnoseolgica (todos los modelos de desarrollo, en tanto que cnones,
estn orientados a la accin), sino, en este caso ontolgica, pues viene dada ms bien
por su pretensin de convertir al territorioen un entramado de intereses de una
comunidad territorial, lo que permite percibirlo como un agente de desarrollo local,
siempre interesado en mantener y defender la integridad y los intereses territoriales en
los procesos de desarrollo y cambio estructural
Es difcil negar que el desarrollismo de Perroux, que en los aos cincuenta apost por la
creacin de los famosos polos de desarrollo no estuviese orientada a la accin.
Aunque la funcin gnoseolgica (terica, cientfica) de los polos de desarrollo en la
Espaa de los sesenta, para seguir con el ejemplo, consisti en suministrar un sistema de
organizacin operatoria capaz de articular en los despachos un plan nacional de cambio
estructural, esa misma organizacin de las variables relevantes en aquel momento
(poblacin activa, emigracin, sectores econmicos, balanza comercial, intercambio
territorial, reforma agrcola, etc.) se convirti eo ipso en una orientacin poltica
destinada a ensamblar los componentes fsicos del sistema (las distintas ciudades y
regiones espaolas), antes desorganizados, de acuerdo con proyectos y programas que
comenzaron a ser ejecutados por una nueva clase de tecncratas y economistas
empleados por el gobierno de la nacin con ese preciso objetivo. As pues, en general,
cuando un gobierno o una administracin adopta un determinado modelo de
desarrollo, no est haciendo un simple ejercicio retrico, ni puede quedar
satisfecho con el mero trmite de aprobar una legislacin abstracta, sino que
normalmente se compromete con la creacin efectiva de los instrumentos
institucionales necesarios para suministrar el ensamblaje de las piezas sociales
(materiales) que el modelo identifica.
No se ha reflexionado mucho hasta la fecha acerca de la naturaleza mixta, circularista y
ambivalente de los modelos de desarrollo. En esta presentacin, tampoco voy a
profundizar mucho en ello. A la luz de las teoras e historias narradas, es obvio, sin
embargo, que los economistas ms pagados de la cientificidad de su disciplina han
vendido consistentemente a los organismos internacionales de evaluacin del
desarrollo la especie de que basta que los modelos de desarrollo presten atencin
a los indicadores de crecimiento econmico (PIB, renta per cpita, nivel de
insdustrializacin, inputs y outputs comerciales, nivel de empleo, inflacin, etc. )
para que sirvan al propsito de planificar y dirigir el mundo de la economa real.
La crisis del sistema internacional de cooperacin al desarrollo en los aos ochenta ha
servido al menos para incentivar en los noventa el crdito concedido a los partidarios de
introducir indicadores de desarrollo que atiendan a las necesidades diferenciales de las
poblaciones y a los aspectos cualitativos. El Premio Nobel de economa, concedido al
hind Amartya Sen a finales de los noventa, puede interpretarse como una reorientacin
de las polticas de desarrollo hacia la nueva sensibilidad, representada por ese nido de
refugiados que es el PNUD. Sin embargo, el propio PNUD cada vez ms se est
convirtiendo en una agencia especializada en acumular datos y confeccionar doctrina,
una doctrina que, por cierto, muchas veces los agentes, voluntarios y becarios que
contrata y disemina por el mundo, no conocen ni saben aplicar convenientemente, tal
vez porque ignoran la naturaleza "cnonica" del llamado modelo de desarrollo
humano, que propugnan.
Pero desde el punto de vista de la cooperacin al desarrollo no suele importar tanto
la lgica del desarrollo cientfico-tecnolgico cuanto el desarrollo real tecnoeconmico, social y humano de las poblaciones, lo que comporta a su vez una
extremada heterogeneidad de "modelos mentales" (ahora en el sentido de

representaciones, imaginarios y mentalidades) en los agentes mismos del

desarrollo. La interculturalidad consustancial en los procesos de interaccin
cooperativa hace que en torno al asunto de los modelos de desarrollo se hibriden con
frecuencia diversas sensibilidades polticas, sociales e incluso religiosas, lo que dificulta
an ms la identificaciones de las variables, parmetros y componentes reales del
mismo. As pues, en los prrafos que siguen slo puedo trazar un somero escorzo de los
cuatro o cinco modelos de desarrollo que cobran contornos definidos cuando
arrojamos sobre el conjunto de las teoras e historias examinadas en los prrafos
anteriores un filtro crtico, aunque muy grueso y general, constituido por las cinco
grandes variables mencionadas arriba, contra cuyas mallas se han ido cribando y
depurando las historias reales del desarrollo de los pueblos. Si denominamos (en aras de
la brevedad) a la variable de ndole ontolgica "mundo" (queriendo significar la
representacin formalizada o Weltanschaung ms prxima al modelo de referencia), a la
variable de ndole epistemolgica, "tecnologa" (para sealar no slo el conocimiento
cientfico, sino tambin el entramado institucional de formacin e I+D, que el modelo
propugna) y a las variables de ndole categorial, "necesidades" (por supuesto
"humanas", lo que no evita sus connotaciones biolgicas, psicolgicas, sociales y
culturales), "produccin" y "riqueza" (para indicar los dos aspectos ms cruciales del
desarrollo, las formas y mecanismos de generacin de bienes y las estructuras polticas
habilitadas para su reparto), la malla habilitada recoge cinco cnones bastante
diferenciados que (tambin en aras de la brevedad) proponemos denominar as:
cnon de crecimiento econmico irrestricto, cnon del desarrollo sostenible,
cnon restrictivista o antidesarrollista, cnon del desarrollo humano y cnon
del desarrollo territorial endgeno. Cada uno de estos cnones entraa
concepciones ontolgicas, epistemolgicas, polticas y ticas diferentes. En esas
diferencias filosficas de fondo voy a fijarme esquemticamente en lo que sigue para
confeccionar un cuadro sinptico simplista capaz de reflejar una parte de la complejidad
actual. Este cuadro abstracto, no debe hacernos olvidar que a estas alturas de la funcin,
los modelos de desarrollo que realmente aplican los gobiernos ya no son puros, estn
hibridados y toman cada uno de ellos lo que les conviene de sus adversarios. Dibujo,
as pues, ms que un mapa de los modelos de desarrollo, un panorama de
controversias actuales en torno al desarrollo mediante el procedimiento de
modelizacin abstracta.
Cnones
Variables

Crecimiento econmico Desarrollo sostenible

irrestricto

El mundo

Reserva
inagotable

Reserva
recursos

La produccin

Sobreexplotacin

Racionalizacin

Restriccin

La tecnologa

Arma para
producir ms

til para
producir mejor

Gnesis de problemas y P
conflictos
co
g

Las necesidades

Optimizacin ilimitada

Satisfaccin limitada

Reordenacin virtuosa

finita

Restriccin
Antidesarrollo
de Ecosistema
equilibrio
inestable

D
h
en

en B
so

ca
p

S
la

La riqueza

Apropiacin desigual

Reparto
equitativo

Discriminacin positiva C
in

Figura 3.- Cuadro de las variables y cnones de los modelos de desarrollo vigentes.
5.- EL CNON DEL CRECIMIENTO ECONMICO IRRESTRICTO.
El cnon del crecimiento econmico irrestricto ha sido y es todava en gran medida
el modelo imperante entre los economistas. Bajo esta concepcin progresista del
desarrollo humano, heredada del proceso de industrializacin en el siglo XIX, se
constituyeron los organismos internacionales de la ONU que plantearon extender los
logros alcanzados en Occidente a los pases que iban incorporndose al concierto de
naciones independientes. Suele ir de la mano de una concepcin tradicional, optimista y
optimizadora de la tecnologa, y en Espaa sigue gozando de prestigio porque en los
aos 60 los polos de desarrollo industrial modernizaron las estructuras bsicas del pas,
utilizando este modelo, como acabamos de recordar antes.
En general, este cnon se asocia ontolgicamente a una Weltanschauung naturalista,
en el sentido de Dilthey: el mundo se considera un conjunto inagotable de objetos y
recursos que slo tienen valor en tanto determinan la vida humana; de ah que el
objetivo fundamental del hombre sea revertir la situacin y poner la naturaleza a
su servicio, convirtindose as en dueo o administrador absoluto de ese depsito
para sus fines. Dilthey haca arrancar los fundamentos filosficos de esta concepcin
no slo de Demcrito, sino sobre todo de Protgoras, para quien el hombre es la
medida de todas las cosas, de las que son en tanto que son y de las que no son en tanto
que no son. En este sentido el modelo del crecimiento econmico irrestricto es una
suerte de humanismo, perfectamente compatible con el judasmo y el cristianismo,
cuyo Dios voluntarista puso el orbe al servicio de Adn.
Epistemolgicamente, sin embargo, el sensualismo inicial del naturalismo sufre una
metamorfosis esencial en los tiempos modernos hacia una suerte de objetivismo
positivista, porque la ciencia (que traduce de forma no ideolgica la estructura del
mundo), cuando es aplicada por los expertos en forma de tecnologa, es el mejor camino
(the best method) para explotar sistemticamente dichos recursos. Para cada problema
hay una solucin tecnolgica y el aprovechamiento de los recursos se traduce
automticamente en progreso, esto es, satisfaccin de las necesidades humanas y
realizacin de su naturaleza o esencia. Hasta aqu pocos partidarios de la tesis de que el
crecimiento econmico es el pilar fundamental del desarrollo (se consideren a s mismos
tecncratas o no) pondran objeciones a esta caracterizacin de su concepto de
desarrollo. La controversia comienza, cuando se identifica esta versin economicista
con la ideologa liberal y con el materialismo.
Polticamente, dicen los crticos, el reparto de los beneficios de esta explotacin es
necesariamente desigual, pues, como ya viera Malthus a finales de XVIII y es doctrina
liberal, si todos se beneficiaran por igual se adocenaran al desaparecer el estmulo que
les pone en marcha y que no es otro que el de mejorar su condicin individual. El
argumento fue expresado con meridiana claridad por David Hume hace ms de dos
siglos y refrendado por su amigo Adam Smith: Si para evitar que privemos a los pobres
de las satisfacciones que damos a los ricos, estableciramos tericamente la mayor
igualdad posible entre las posesiones, los distintos grados entre las artes, las ciencias y
la industria no tardarn en destruirla; si tratis de contener a estas fuerzas en sus
operaciones, pronto reduciris la sociedad a la indigencia total, y para impedir que una
minora de hombres caiga en la miseria, sumiris en ella a toda la sociedad

Pero dejando aparte los problemas de la distribucin social de los excedentes del
trabajo, el materialismo productivista del crecimiento econmico habra sido avalado
por el progresista Marx, para quien, por un lado, las riquezas naturales tanto de medios
de vida (como la fecundidad del suelo, riqueza pesquera, etc.) como de medios de
trabajo (saltos de agua, ros navegables, madera, metales, carbn, etc.) resultaban
prcticamente inagotables en su poca, mientras, por otro, consideraba a la tecnologa
prcticamente omnipotente. Marx aada, por supuesto, que el orgen de la desigualdad
estaba en que adems de explotacin de la naturaleza, la divisin del trabajo haba
trado explotacin del trabajo de unas clases de hombres por otras clases.
Dado que el liberalismo y el marxismo, aunque difieran por motivos polticos,
comparten concepcin sobre la naturaleza y la tecnologa, para los crticos del
desarrollismo el homo aequalis occidental e ilustrado acta como un cowboy de la
frontera; es un depredador individualista (o colectivo) que toma lo que necesita del
medio sin preocuparse por las consecuencias. Que el cowboy sea solidario y proteja la
depredacin colectiva en beneficio de la comunidad, no cambia las cosas para el medio
ambiente y las generaciones futuras. Desde un punto de vista antropolgico Louis
Dumont ha visto con sagacidad cmo la economa se ha convertido en la ideologa
general de nuestra poca, tanto en el liberalismo como en el marxismo: Debera ser
evidente que no hay nada que se parezca a una economa en la realidad exterior, hasta el
momento en que construimos tal objeto: la economa reposa sobre un juicio de valor,
sobre una jerarqua implcita; la categora supone la exclusin o la subordinacin de
cualquier otra cosa
Envueltos en esta ideologa general, los partidarios del crecimiento econmico
irrestricto como panacea no aceptan, ni el ismo del modelo, ni probablemente esta
caracterizacin de la economa como ideologa general y envolvente, pues la
consideran, amn de malintencionada, mstica, confusa o metafsica. Arguyen que su
nico delito es ser claros e intentar obtener la tasa ptima de crecimiento y maximizar
el bienestar social en un lapso de tiempo definido. En realidad, cualquier descuento de
futuro razonable podra ser incluida en los clculos econmicos de cualquier proyecto
de optimizacin de crecimiento econmico. Los crticos del crecimiento econmico,
por el contrario, en lugar de hacer propuestas calculables se limitan a objetar que
ste no nos hace ms felices, que deteriora la calidad de vida y que no es sostenible,
porque los recursos son limitados. Pero ninguno de estos alegatos puede probarse.
Una de las razones por las que el cnon del crecimiento econmico irrestricto sigue
gozando de crdito entre la poblacin, ms all de los apoyos institucionales que
sigue recibiendo de los organismos financieros, es que, el pensamiento econmico
en tanto que ideologa general se ha convertido en el vehculo espontneo de
nuestras valoraciones y evidencias.
Esta es la razn, por la que Beckerman puede argir, incluso con irona, pues sabe que
est apelando al sentido comn de gran parte de la poblacin, a favor del cnon del
crecimiento econmico irrestricto, del siguiente modo. En primer lugar, dice, hay una
enorme presin de los que viven en pases con bajos PIB per cpita para emigrar a los
pases con un alto PIB per cpita. Y no parece haber muchas pruebas del deseo de
muchas personas para recorrer el camino a la inversa. En la medida, en que lo nico
que debe importarnos cientficamente son las preferencias de los consumidores, la
opcin por el crecimiento es inequvoca. En segundo lugar, aade nunca podr haber
una demostracin cientfica de la relacin entre los niveles de renta y el bienestar. Ms
an, si se adopta un punto de vista objetivo y cuantificable, entonces es evidente como
han demostrado Dasgupta y Weale que existe una correlacin positiva entre renta
nacional alta e indicadores de bienestar individual (esperanza de vida, alfabetizacin,

salud, libertades polticas, etc.) Y, por ltimo, aunque no en ltimo lugar, porque el
concepto econmico de crecimiento ptimo no excluye de ninguna manera la
preocupacin por el crecimiento sostenible. Por ejemplo, durante la segunda guerra
mundial se reconoci claramente que agotar esos bienes en inters de los objetivos
blicos no poda continuar indefinidamente Pero en ese momento era ptimo. La
alternativa era perder la guerra La sostenibilidad es desde luego significativa, pero
la sostenibilidad tcnica de un proyecto es slo un aspecto de su deseabilidad y no hay
justificacin alguna para el estatus dominante de mandato tico que se le ha otorgado en
la mayora de las discusiones ambientalistas .
Los partidarios del crecimiento econmico afrontan el siglo XXI, as pues, sin ceder un
pice en su idea de que la nica va para alcanzar el bienestar social de la humanidad es
progresar, optimizar los recursos econmicos y fomentar el desarrollo tecnolgico. La
mquina econmica es la nica que puede garantizar todo aquello que los crticos dicen
que destruye. Aun reconociendo que las imperfecciones del mercado impiden la
aplicacin adecuada de los recursos a las verdaderas necesidades (lo que requiere
medidas polticas para solucionarlo), el crecimiento econmico es la nica garanta de
conseguir una proteccin adecuada del medio ambiente (que piden lo partidarios de la
sostenibilidad) y un crecimiento del bienestar social de las poblaciones (como exigen
quienes desean el desarrollo humano). Pero los problemas de mercado son tcnica y/o
polticamente solucionables, digan lo que digan los eco-histricos y tecnfobos, cuyas
predicciones han fracasado escandalosamente en los ltimos tiempos.
6.- EL CNON DEL DESARROLLO SOSTENIBLE O SUSTENTABLE.
El llamado desarrollo sostenible modifica crticamente el cnon del crecimiento
econmico irrestricto y se ha convertido en el modelo alternativo de moda ms
aceptado en Occidente tras los inciertos resultados de la famosa polmica sobre los
lmites del desarrollo. Comencemos por una definicin reciente de un organismo
internacional: Desarrollo sostenible es el trmino aplicado al desarrollo econmico y
social que permite hacer frente a las necesidades del presente sin poner en peligro la
capacidad de futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades. Hay dos
conceptos fundamentales en lo que se refiere al uso y gestin sostenibles de los recursos
naturales del planeta. En primer lugar, deben satisfacerse las necesidades bsicas de la
humanidad: comida, ropa, lugar donde vivir y trabajo. Esto implica prestar
atencin a las necesidades de los pobres del mundo. En segundo lugar, los lmites
para el desarrollo no son absolutos, sino que vienen impuestos por el nivel
tecnolgico y de organizacin social. De ah su impacto sobre los recursos del medio
ambiente. Es posible mejorar tanto la tecnologa como la organizacin social para abrir
paso a una nueva era de crecimiento econmico sensible a las necesidades
ambientales.
Esta definicin suaviza mucho el planteamiento ecologista original, pues, como muestra
la lectura del Informe de la Comisin Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo de
1987 (el llamado Informe Brundtland que lanz la expresin al estrellato), el desarrollo
planetario exiga ecolgica y polticamente conjugar las necesidades de un primer
mundo, dueo de la tecnologa, que quiere mantener o mejorar su nivel de vida pero sin
destruir el medio ambiente, con las de los pases econmica y tecnolgicamente
subdesarrollados, pero poseedores de recursos naturales y poblaciones necesitadas.
Tanto en esta versin fuerte, como en la dbil, sin embargo, hay plena conciencia de que
los recursos son finitos y de que el mundo (mientras sigamos confinados en el planeta
Tierra) es ontolgicamente un nico y amenazado biotopo, de manera que la visin
general de la idea de sostenibilidad intenta lograr un difcil equilibrio entre la
necesidades de la Naturaleza y las pretensiones de la libertad humana desde el horizonte

no ya del individuo, sino genrico de la especie, como muestra el hecho de la apelacin

constante a las generaciones futuras como supuesto referente beneficiado. En cualquier
caso, ante cualquier proceso de desarrollo se impone el clculo racional y la
negociacin sobre las consecuencias medioambientales.
Adems epistemolgicamente la tecnologa ya no es un simple medio, sino una
estrategia para conjugar desarrollo econmico - conservacin o renovacin de los
recursos - reparto de las ganancias. Su caracterstica esencial, segn este
constructivismo planificado, no es la eficacia, sino la eficiencia. El antiguo producir
ms es sustituido por el producir mejor (y este cada vez mejor es hoy factible
gracias al progreso cientfico y al perfeccionamiento tecnolgico). No se habla de
reducir el nivel de vida medio de los pases desarrollados (como exigieron en su da los
alarmistas del Club de Roma, que atizaron el fuego del ecofatalismo y de la tecnofobia),
y mucho menos de impedir el bienestar de los subdesarrollados. Todo lo contrario. Se
trata de satisfacer las legitimas demandas de todos, atendiendo al principio de
equidad, esto es, de trata de promover un bienestar social, no ptimo, sino
satisfactorio y ecolgicamente sostenible (lo que no excluye aumentarlo). Junto a la
eficiencia tecnolgica hay otras vas que coadyuvan a ello: control de la poblacin,
racionalizacin del consumo, ayudas oficiales al desarrollo, comercio justo.
Esta declaracin de intenciones alcanza su consagracin definitiva en la llamada
Agenda 21, que acordaron la mayora de pases en la Conferencia sobre Medio
Ambiente y Desarrollo de Ro de Janeiro en 1992. Al margen de su operatividad, estos
acuerdos exigen polticamente un reparto de los beneficios ms equitativo. No es justo
que los poseedores de la tecnologa se llevan la parte del len y los titulares de los
recursos se conformen con las migajas. Los organismos internacionales toman cartas en
el asunto y se habla de transferencia de recursos econmicos y tecnolgicos al Tercer
Mundo. Subyace aqu un conflicto entre el temor al desbordamiento (amenaza
demogrfica, presin sobre los recursos bsicos), la resistencia al reparto (tica de la
lancha salvavidas) y la tentacin y realidad del dirigismo econmico-ideolgico cuyos
resultados han sido histricamente discutibles.
En cualquier caso, son muchas las crticas que se han levantado contra este concepto de
desarrollo sostenible, en el que los ya citados Parthe Dasgupta y Karl Gran Mler
denuncian una autntica regresin intelectual, porque confunde una tcnicas
especficas de aplicacin de programas de desarrollo con un mandato moral, es decir,
mezcla churras con merinas, ser con deber ser. Claro que a estas alturas de la
pelcula es difcil asustarse ante una amenaza del Banco Mundial aduciendo el anatema
humeano de la falacia naturalista. Para los filsofos, sin embargo, no deja de ser una
pista acerca de cuales son los fundamentos financieros con que cuenta hoy el empirismo
anglosajn de Hume. De hecho, la Weltanschauung caracterstica que subyace al
desarrollo sostenible no es la naturalismo, sino el idealismo objetivo que Dilthey
caracterizaba como una solucin de todas las disonancias de la vida en una armona
universal de todas las cosas. El sentimiento trgico de las contradicciones de la
existencia, el temple pesimista, el humor, que comprende de un modo realista la
limitacin y la opresora estrechez de los fenmenos, pero encuentra en su fondo la
triunfante idealidad de lo real, son slo estadios que elevan al descubrimiento de una
coherencia universal de existencia y valores. Se entiende perfectamente que el cnon
del desarrollo sostenible sea el ms potenciado por la Unin Europea, en la que el
idealismo objetivo est firmemente arraigado. Pero tambin se entiende que las crticas
ms feroces provengan desde el frente antittico del cnon de la restriccin, para el que
tal armona equilibradora es sencillamente imposible, contradictoria. En el fondo, el
desarrollo sostenible no se diferencia "ideolgicamente" del crecimiento econmico,

salvo por la hipcrita piel de cordero bajo la que reviste sus actuaciones predatorias.
Todo desarrollo es por esencia insostenible.
De ambas crticas antitticas, saca maliciosamente su fuerza argumental el dilema que
propone Beckerman, cuando asevera que el desarrollo sostenible se ha definido de tal
manera que o es moralmente repugnante o es lgicamente redundante. Es moralmente
repugnante si postula la conservacin de la naturaleza y de la biodiversidad como un
imperativo categrico, porque dadas la extrema pobreza y la degradacin ambiental en
la que vive buena parte de la poblacin mundial, sera injustificable gastar enormes
recursos en un arca de No antes que en proporcionar el acceso a agua potable limpia o
a servicios higinicos en el Tercer Mundo. Es verdad que para que no se diga que la
sensibilidad ecolgica es cosa de ricos, cabe suavizar la definicin de sostenibilidad en
el sentido de David Pearce: La "sostenibilidad" supone mantener el nivel de bienestar
humano de manera que pueda mejorar, pero nunca disminuir (o, por lo menos, nada ms
que provisionalmente). As interpretado, el desarrollo sostenible se convierte en el
equivalente de un cierto requerimiento de que el bienestar no disminuya con el tiempo.
Pero entonces, si se trata de mantener el bienestar, el problema no difiere de lo que
pretender el crecimiento econmico al optimizar los recursos desde la perspectiva
utilitarista del mayor bien para el mayor nmero, y todo el discurso de la
sostenibilidad aparece como lgicamente redundante.
Justamente eso es lo que se discute. Porque la mayor objecin, contra el modelo del
crecimiento econmico es que considera los recursos naturales como gratuitos. El
agotamiento de los recursos y la nueva sensibilidad ecolgica que han convertido la
Tierra en una empresa en proceso de liquidacin, debe obligar a los economistas a
modificar las cuentas. Como hemos visto, hay toda una escuela, capitaneada por
clasicos como Sigfried Von Ciriacy-Wantrup y Karl William Kapp que preconizan desde
hace aos un enfoque institucional y poltico para la conservacin de los recursos
naturales. El premio Nobel de Economa Robert Solow, que se ha dedicado a estudiar
crticamente el problema de la equidad intergeneracional y de la sostenibilidad,
reconoce que sus trabajos intentan explotar a fondo las consecuencias del segundo
principio de justicia del filsofo John Rawls (el criterio maximin), pero que pueden
existir otros objetivos sociales adems de la sostenibilidad. Es obvio que la discusin
se mantiene ahora en el plano de la filosofa poltica o de la moral, por lo que Solow
lanza la siguiente sospecha: La nica razn de pensar que la sostenibilidad es un
problema es que se piense que a algunos se les va a estafar, sobre todo en el futuro. Y
entonces creo que estamos obligados a preguntarnos si no se estar estafando a alguien
ahora mismo. Nuevamente la idea de equidad que subyace a la de sostenibilidad
suscita la elucidacin de presupuestos sobre las estrategias de produccin y sobre el
problema del reparto de la riqueza.
Pero dejando de lado la discusin filosfica de fondo, juega la sostenibilidad algn
papel fundamental en los procesos de desarrollo o es slo un eslogan publicitario, una
pantalla ideolgica? Para hacerse valer tcnicamente ante sus colegas, algunos
economistas del desarrollo sostenible aceptan la idea de optimizar el bienestar, pero
colocando la conservacin de los recursos como una restriccin, una suerte de
parmetro limitativo fijo. No obstante, aunque la sostenibilidad navegue entre dos
aguas, el del crecimiento y la restriccin, resulta difcil negar que se trata de un cnon
capaz de orientar las polticas internacionales sobre el desarrollo a una escala global y
de enfrentar una de las tres urgencias que tiene planteada la humanidad hoy. No parece
que la presencia de valores en un cnon sea causa para su descalificacin, porque
entonces habra que descalificar todos los cnones. En trminos de Alexander King y
Bertrand Schneider, tomar en serio la sostenibilidad implica comprometerse con una

poltica de transferencia tecnolgica de punta gratis a los pases en desarrollo, toda vez
que todo desarrollo implica incrementar la demanda de energa. Por consiguiente, es
importante que las perfeccionadas tecnologas ms limpias que los pases
industrializados se estn esforzando por poner a punto sean lbremente accesibles al
mundo en vas de desarrollo y que se ofrezcan incentivos para su adopcin, as como
ayuda para su puesta en prctica. Este sencillo compromiso encierra tal potencialidad
transformadora que basta para marcar una enorme diferencia con el cnon del
crecimiento irrestricto y con el restriccionismo.
7. - EL CNON DE LA RESTRICCIN ASCTICA Y EL
ANTIDESARROLLISMO.
Frente a los dos cnones anteriores, plenamente operativos en el mundo actual, podemos
unificar bajo el cnon de la restriccin asctica una serie de corrientes de pensamiento
que se remontan filosficamente a la actitud de los cnicos en la antigedad y conecta
con cierta sensibilidad oriental de respeto casi mstico por la naturaleza. Estrictamente
hablando, sin embargo, su estatuto como modelo de desarrollo es mucho ms precario
que los dos anteriores al no haber cuajado en polticas planetarias concretas, salvo la
utpica propuesta del Crecimiento Cero lanzado por el Club de Roma en 1972 y
contestado airadamente por el NOEI. Pese a todo, lo incluimos aqu porque ha jugado
desde los aos 60, a travs de mltiples movimientos de protesta y de rebelin
contracultural, un papel importante en la definicin de las polticas solidarias de
desarrollo respecto al Tercer Mundo. Ejemplos recientes de esa influencia crticonagativa, y no por ello menos saludable, los encontramos en la plataforma del 0,7 en
Espaa y en las protestas de Seattle que dio al traste con la ltima reunin de la OMC en
1999.
La mayor dificultad para caracterizar estos movimientos como un cnon positivo es su
real heterogeneidad, porque en su seno conviven anrquicamente ideologas antitticas
y sus supuestos portavoces dejan de serlo en cuanto los poderosos mass media del
capitalismo los lanzan al estrellato. En este sentido su Weltanschauung caracterstica
nunca ha logrado expresarse de modo sistemtico, por lo que no figura entre los tipos
catalogados por Dilthey. Sin embargo, no sera arriesgado adivinar un trasfondo
teolgico, religioso o mstico en su afirmacin del carcter precario y contingente del
mundo concebido como un ecosistema en permanente peligro de extincin. No se trata
de un misticismo quietista, sino activista puesto que su argumento es la denuncia
permanente de las agresiones del hombre contra la madre Naturaleza (Gea), el peligro
nuclear, los conflictos armados, pero tambin las violaciones de los derechos humanos y
abusos de toda ndole. Como quiera, no obstante, que la regla operatoria con la que
acta el cnon de la restriccin es la crtica permanente y radical a los tramposos y
encubiertos mecanismos de explotacin que los ricos y sus instituciones utilizan no
slo en sus relaciones con la naturaleza, sino tambin en sus relaciones con los pobres
explotados, no hay nada extrao que en este frente "contra" vayan de la mano
tradicionales crticos marxistas del capitalismo, telogos de la liberacin, religiosos
radicales (franciscanos o weberianos) que denuncian la corrupcin de las estructuras e
instituciones civiles, anarquistas, activistas de algunas ONGs, estrellas del cine o de la
cancin progres, etc Helder Cmara sealaba la fragilidad de la frontera entre esos
grupos, cuando deca: Si doy pan a los pobres, me llaman santo, pero si sealo las
causas de la pobreza, me acusan de comunista
Bien sea, porque Gea se halla en peligro de extincin o porque ha salido de la Nada a la
que tarde o temprano retornar, esta Weltanschauung nihilista incentiva el escepticismo
epistemolgico respecto a la capacidad transformadora de la ciencia y la tecnologa.
Muchos de los activistas se afanan por considerar desde una nueva perspectiva los

problemas del desarrollo tecnolgico como instrumento para solucionar los retos que la
realidad lanza al ser humano. Estas corrientes reaccionan contra el pensamiento nico,
pero centran sus ataques sobre la tecnologa, que, cuando menos, es ambigua. Los
beneficios que procura van acompaados siempre de una parte obscura: a menor
mortandad, superpoblacin; a mejores alimentos, contaminacin por pesticidas, etc.
Adems, la tecnologa no es autnoma, ni neutra. La solucin tecnolgica a los
problemas causados por la propia tecnologa es un crculo vicioso, pues toda tecnologa
plantea ms problemas de los que resuelve. Adems est el problema aadido del
atrincheramiento de la tecnologa, que impide cambios reales. Frente a los cnones del
crecimiento irrestricto y del desarrollo sostenible, el nuevo cnon exige reexaminar los
supuestos sobre los que se asientan las polticas de desarrollo y las decisiones que las
soportan (hay que discutir qu queremos, por qu, para qu, cmo). El aumento de la
eficiencia tecnolgica que posibilitara un desarrollo sostenible no soluciona el
problema de fondo. En realidad todo desarrollo es insostenible. En la produccin hay
que optar por la restriccin como propona hace aos ya el personalista catlico,
Jacques Ellul: si antes hemos optado por hacer todo lo que podemos concebir, ahora
hemos de decidir no hacer todo lo que podemos hacer.
La crtica a la tecnologa por la ambigedad de sus resultados en los procesos de
cooperacin al desarrollo ha recibido alguna atencin desde la obra pionera de
Schumacher, que peda el retorno a una "tecnologa intermedia" ms aplicable. El libro
clsico sobre el asunto de qu tecnologa resulta apropiada para el Tercer Mundo es el
de Frances Stewart que denuncia la generacin de una economa dual en los pases en
vas de desarrollo cuando se realizan inversiones tecnolgicas indiscriminadas, sin tener
en cuenta las condiciones locales. Los estudios empricos sobre las tecnologas
apropiadas en distintos pases en vas de desarrollo (por ejemplo, Perkins en Tanzania o
Ahiarkpor en Ghana) ejemplifican numerosos problemas concernientes a las prcticas
productivas locales, la intervencin del estado, el tamao de las industrias, etc. De todos
ellos el cnon de la restriccin asctica trata de sacar la misma conclusin: que la
tecnologa por la que se opta es una cuestin poltica, un asunto de voluntad. En
consecuencia, puesto que el mundo en el que vivimos es tan precario y contingente
como una cpsula espacial, finita y con recursos limitados, la nica solucin es hacer de
la necesidad virtud. No cabe hablar ya en trminos de desarrollo sino recuperar el viejo
vocabulario de las virtudes (templanza, fortaleza, autolimitacin, restriccin,
solidaridad) y aprender de las culturas ancestrales que han logrado sobrevivir con
tcnicas rudimentarias, conservando sus nichos ecolgicos. Por esta va el cnon de la
restriccin se parece ms a una filosofa moral crtica de lo dado que a un autntico
modelo de desarrollo. En el lmite la crtica puede degenerar en lo contrario de lo que
pretende, pues dificulta cualquier traduccin a polticas concretas. Porque cmo frenar
la inmensa maquinaria puesta en marcha sin producir una catstrofe demogrfica?
Pero quiz el mayor problema con el que tropieza hoy el antidesarrollismo es la carencia
de elementos aglutinadores capaces de configurar un frente amplio. Opciones de cambio
radical, como el marxismo o la teologa de la liberacin se hallan adems en franco
retroceso, derrotados en la teora y en la prctica por las fuerzas conservadoras. Por
ejemplo, Leonardo Boff, el famoso telogo brasileo de la liberacin que tuvo que
abandonar la Iglesia por las presiones de Juan Pablo II y el Cardenal Ratzinger en 1992,
diagnosticaba la situacin para la revista xodo en 1993 con las siguientes frases.
Para m se trata de una crisis terminal. En los aos setenta y ochenta nosotros, los del
Sur, ramos subdesarrollados, pero confrontados con el desarrollo y con el optimismo y
la esperanza de que en el futuro llegaramos a desarrollarnos y contbamos con
alternativas al desarrollo desde un proceso de liberacin. Ahora, cada vez se habla

menos de desarrollo y ms de mercado y de integracin en el mercado mundial. En este

proceso de mundializacin dentro del sistema neoliberal, nosotros ni siquiera tenemos el
privilegio de ser subdesarrollados, nosotros somos excluidos. No contamos para nada
porque no tenemos competencia en el mercado mundial. Los que no tienen competencia
no existen en el mercado. Y los excluidos en el mercado estn abocados a la muerte.
Esta es la situacin de los pases del Tercer Mundo, la ms dramtica de las que han
padecido Amrica Latina y Africa: estamos fuera del proceso mundial como excluidos,
entregados a nuestra propia suerte, con niveles de miseria como jams hemos tenido en
nuestra historia. Antes ramos pobres, pero tenamos esperanza; hoy somos ms pobres
y no tenemos esperanza. Pese a esta claudicacin, el cnon de la restriccin asctica
hizo su reaparicin crtica otra ven en Seattle en 1999.
8.- EL CNON DEL DESARROLLO HUMANO.
En su intento de superar el reduccionismo econmico en los clculos sobre la calidad de
vida de los pueblos muchos economistas (entre nosotros Jos Luis Sampedro y Carlos
Berzosa y, en el seno del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, Sudhir
Anand y Amartya Sen), propusieron nuevas frmulas capaces, por un lado, de detectar
el foso econmico que se agranda entre pobres y ricos y, por otro, de establecer el nexo
poltico entre crecimiento econmico y desarrollo humano. El problema conceptual no
es slo de medios y fines, sino tambin de fosos y nexos: El crecimiento econmico no
constituye el fin del desarrollo dicen Sampedro y Berzosa ...En numerosas
sociedades, pese al aumento de su PNB por habitante, muchas personas permanecieron
en la pobreza absoluta El PNUD llama a este fenmeno crecimiento sin equidad y lo
ejemplifica en algunos pases de Amrica Latina, como Mxico y Chile. Mxico que
liberaliz su economa a partir de mediados de los 80, logrando as una mayor
integracin en la economa mundial (en el bloque norteamericano concretamente),
aument la desigualdad del ingreso internamente. El coeficiente Gini que lo mide pas
de 0,43 en 1984 a 0,48 en 1992. Lo mismo ocurri en Chile, donde la aplicacin de las
polticas monetaristas de Milton Friedmann y sus muchachos bajo las proteccin de
Pinochet hizo pasar el coeficiente Gini de 0,45 en 1970 a un 0,57 en 1.990. Este
incremento del 27 % en la disparidad de ingresos explica claramente la estratificacin
por barrios que se observa en Santiago a poco perspicaz que sea uno.
Pero el caso de Chile nos conduce de la mano a plantear el problema de los nexos entre
rgimen poltico y crecimiento econmico. Es necesario prescindir de la democracia
para lograr el crecimiento econmico? Habindose demostrado que muchas dictaduras,
adems de amasar crmenes, fueron un autntico fiasco econmico y finalizada la
coartada de los bloques para asegurar la impunidad de los criminales, los nuevos
heterodoxos plantean desde 1990 un nuevo cnon para el desarrollo humano. Los
argumentos que estn a la base de la idea de incluir entre las condiciones de una calidad
de vida digna la libertad, la democracia, el respeto a los derechos humanos, o, al menos,
la seguridad jurdica de las poblaciones y la posibilidad de participar en las decisiones
colectivas se refieren a la existencia de una correlacin positiva entre el respecto a estos
valores y el desarrollo, no slo en los pases industrializados, sino en algunos pioneros
pases en desarrollo como Barbados, Botswana, Costa Rica, Mauricio, etc.
El concepto de desarrollo humano es un concepto flexible que trata de recoger las
crticas que se le hacen y que el PNUD va ampliando y perfeccionando prcticamente
todos los aos. Aunque las tres dimensiones seleccionadas en 1990, longevidad, logro
educativo y acceso a recursos eran cuantificables y permitan un tratamiento
estadstico, los tcnicos del PNUD no quisieron estancarse en esto. Desde el principio
concibieron la calidad de vida como un proceso dinmico que nunca puede concretarse
en cifras exactas. La medida es siempre un indicador mnimo y la calidad de vida es

ms que nada un proceso de desarrollo humano, del que no estn excluidos a priori
ninguno de los llamados derechos fundamentales de las personas. He aqu, pues la regla
operatoria que garantiza la recursividad indefinida del modelo del desarrollo humano.
La estructura que le sirve de armadura no es otra que la Declaracin Universal de los
Derechos Humanos de 1948. Este carcter auto-referente, aunque resulta muy coherente
desde el punto de vista institucional de las Naciones Unidas y sus organismos, puede
pasar fcilmente desapercibido, porque la definicin de desarrollo humano habla de
oportunidades, pero no hace mencin explcita ni de los derechos humanos, ni de su
proteccin y salvaguarda jurdico-poltica. Vemoslo.
El desarrollo humano es un proceso en el cual se amplan las oportunidades del ser
humano. En principio estas oportunidades pueden ser infinitas y cambiar con el tiempo.
Sin embargo, a todos los niveles del desarrollo, las tres ms esenciales son disfrutar de
una vida prolongada y saludable, adquirir conocimientos y tener acceso a los recursos
necesarios para lograr un nivel de vida decente. Si no se poseen estas oportunidades
esenciales, muchas otras alternativas continuarn siendo innacesibles
Qu Weltanchauung subyace a esta definicin? Me parece que este cnon del
desarrollo humano en trminos de oportunidades se ajusta bastante bien al idealismo
de la libertad del que hablaba Dilthey, ya que halla su fundamento universalmente
vlido en los hechos de conciencia, cuya naturaleza activa obra una incesante
dialctica, que avanza de posibilidad en posibilidad, incapaz, no obstante, de lograr una
solucin de su problema , al igual que la calidad de vida que se extiende ms all de
este mnimo vital de oportunidades. Sin embargo, el mrito del PNUD en relacin al
idealismo de Dilthey, es haberse atenido a la regularidad de las leyes vitales para
seleccionar sus tres indicadores bsicos, que por cierto son los mismos que ya sealaba
Tales de Mileto en los orgenes del pensamiento occidental.
Desde esta perspectiva resulta obvio que la produccin no se define ya por el
crecimiento econmico global e irrestricto, sino por el capital humano, centrado
subjetivamente en los tres indicadores mencionados: longevidad (L), que se mide segn
la esperanza de vida al nacer, logro educacional (E) que capta la capacidad de adquirir
conocimientos, comunicarse y participar en la vida de la comunidad, sumando dos
variables educativas fcilmente observables en las poblaciones humanas (el grado de
alfabetizacin de los adultos y el promedio de aos de escolarizacin) e ingresos (W), el
ms controvertido y modificado de los indicadores, porque pretende captar la capacidad
de llevar una vida sana, garantizar la movilidad fsica y social, comunicarse y participar
en la vida de la comunidad, incluido el consumo.
El cnon del desarrollo humano, as definido, no est exento de dificultades que
conciernen al propio concepto de capital humano. Desde el punto de vista de la especie,
parecera que el incremento de los efectivos de seres humanos en trminos absolutos, es
decir, el aumento de poblacin constituye ahora un progreso neto. Ahora bien, el
crecimiento de las poblaciones en los pases subdesarrollados ha ido acompaado de
una clara disminucin de la calidad de vida de las poblaciones; por el contrario, el
estancamiento e incluso el descenso de la natalidad en los pases desarrollados parece
haberse correlacionado positivamente con un incremento de la calidad de vida. Pero la
aplicacin del cnon exige computar simultneamente las tres variables mencionadas,
de modo que no hay capital humano si la gente no alcanza un cierto nivel de educacin
y un determinado nivel de ingresos. De hecho, aunque es cierto que la variable
longevidad tiene un recorrido de menos de 2 a 1, slo computa 1/3 en el IDH.
Tambin la tecnologa resulta minusvalorada en este cnon, pues computa slo como
una parte de la educacin. En realidad, el nuevo cnon prioriza la educacin bsica
generalizada para todo el mundo sobre la cualificacin tcnica superior y justamente en

este punto el modelo de desarrollo humano parece entrar en contradiccin con el

modelo de desarrollo endgeno que analizaremos despus. No obstante, la potenciacin
de los niveles bsicos de conocimiento, arguyen los partidarios de este cnon, es la
condicin mnima exigible para garantizar el control ciudadano sobre las decisiones
tecnolgicas que les afectan, de manera que, la implantacin de las nuevas tecnologas
podrn ser aprovechadas mejor, cuanto mayor sea el capital humano disponible en una
sociedad concreta.
Pero lo que ms irrita a los economistas es la forma en que el PNUD confecciona el
indicador "ingresos" (que mide el nivel de vida por el PIB real per cpita (PPA en
dlares)). Las concepciones subyacentes en el nuevo cnon acerca de la produccin
quedan bien reflejadas en sus ataques al principal instrumento tcnico del cnon del
crecimiento econmico irrestricto, el PNB, que, al registrar slo los intercambios
monetarios, ignora la inmensa cantidad de trabajo que se hace en la familia y en la
comunidad. El informe del PNUD de 1995 estim que tal trabajo supona los 2/3 del
trabajo total de las mujeres y 1/4 del trabajo de los hombres. Adems, en la contabilidad
del PNB no figura el ocio perdido, cuando hay que realizar un segundo trabajo. En lo
que se refiere a la produccin, por tanto, el crecimiento econmico puede ser resultado
de una forma de esclavitud, si significa (como en el modelo japons y en el de los tigres
asiticos) que la gente tiene que hacer trabajos duros en condiciones peligrosas, con
escaso control sobre el medio laboral, sin sindicatos independientes o consejos de
trabajadores que defiendan sus intereses. Adems, el PNB computa servicios valiosos,
como la produccin de alimentos o el gasto en salud, al lado de la manufactura de
cigarrillos y armas qumicas. De ah que resulte no slo un instrumento defectuoso, sino
inmoral.
Tambin en relacin a las necesidades el PNB resulta desajustado, pues suma, por
ejemplo, la comida y la bebida como consumos de primera necesidad con las grandes
sumas que se gastan los ricos en industrias dietticas y en terapias de alcoholismo.
Entindase bien , no es que los economistas partidarios del crecimiento, nieguen la
satisfaccin de las necesidades bsicas a las poblaciones. Simplemente arguyen que es
ms "racional" incluir los costes de las industrias y servicios dietticos en un ndice
econmico como el PNB que la pretensin del PNUD de incluir cosas tales como la
libertad humana, la seguridad, la potenciacin de la capacidad de la gente para que
pueda participar en la adopcin de las decisiones que afectan a su vida cotidiana, la
sustentabilidad de los procesos de desarrollo y la equidad de gnero como ndices para
computar el incremento del capital humano. Lo ms ortodoxos suelen reaccionar
violentamente ante tales pretensiones, alegando que nunca el PNB tuvo el propsito de
medir el bienestar humano y que usarlo para eso es distorsionarlo ideolgicamente.
Pasando al ataque, los economistas siempre han visto con desconfianza la
minusvaloracin que el IDH hace del ingreso. Puesto que no les faltaba razn, tras un
informe de Anand y Sen en 1999, el PNUD ha modificado la formula de tratamiento del
ingreso, dndole una base ms slida., pues ahora no se descuenta el ingreso superior al
umbral, ni se castiga indebidamente a los pases de ingreso mediano. As, por ejemplo,
en el informe de 1998 Alemania, tena un IDH de 0,925, Espaa, de 0,935, China de
0,650 y Mali de 0,236, con un PIB per cpita en 1997 de 21.260, 15930, 3.130 y 740
dlares reales per cpita respectivamente, mientras con los nuevos clculos el IDH en
1999 es de 0,906, 0,894, 0,701 y 0,375, que obviamente dan mayor importancia al
ingreso. Claro que el cnon de desarrollo humano por la va de estas reformas podra
atribuir un elevado ingreso per cpita y satisfacer todas las necesidades materiales a una
poblacin en una crcel estatal bien administrada, lo que seguramente est bastante
alejado de la armadura desde la que se construye el modelos de desarrollo humano.

Como quiera que seguir los pormenores de estas disputas entre distintos cnones, nos
desva del objetivo de limitarme a una presentacin, concluir sealando que el intento
de mejorar tcnicamente el concepto mismo de desarrollo humano ha conducido a
una ampliacin y profundizacin de los criterios bsicos de desarrollo humano en cinco
direcciones bsicas desde 1997: Potenciacin, Cooperacin, Equidad, Sustentabilidad y
Seguridad.
Probablemente el dato ms significativo para apreciar la concepcin redistribuidora que
el cnon del desarrollo humano mantiene respecto a la riqueza, sea la idea de potenciar
las opciones reales, lo que ha llevado al PNUD a generar un nuevo ndice, el IPC
(ndice de Pobreza de Capacidad). Todos tienen la libertad de comprar el peridico, pero
su ejercicio depende de que la persona sepa leer y tenga dinero excedente para
comprarlo o servicios pblicos que se lo faciliten. El IPC es un ndice simple que rene
tres indicadores que reflejan el porcentaje de poblacin con deficiencias de su capacidad
en tres aspectos bsicos del desarrollo humano: (1) Tener una vida saludable, con buena
alimentacin se mide desde 1996 por el porcentaje de nios menores de cinco aos con
peso insuficiente. (2) Tener capacidad de procreacin en condiciones de seguridad y
saludables se estima a travs del porcentaje de partos que no reciben atencin por parte
de personal capacitado. (3) Y estar alfabetizado y poseer conocimientos se valora ahora
mediante el porcentaje de mujeres de 15 o ms aos de edad que son analfabetas. La
alfabetizacin de la mujer se refiere al porcentaje de mujeres de ms de 15 aos que
estn en condiciones de comprender, leer y escribir una oracin simple acerca de su vida
cotidiana. La tasa de analfabetismo femenino es una variable que refleja con elocuencia
la situacin general de pobreza del pas, pues como se sabe bien hoy, la educacin de la
mujer tiene un poderoso efecto multiplicador con respecto al bienestar de la familia y el
nivel general de desarrollo humano de la sociedad. El IPC difiere del IDH, porque se
centra en la falta de capacidad de la gente en lugar de reflejar los promedios estadsticos
del desarrollo de un pas. Pone crticamente en evidencia, as pues, cmo algunos pases
mejoran sus niveles medios sin reducir las desigualdades.
De acuerdo con esto, la cooperacin para el desarrollo humano que favorece el PNUD
se destina al enriquecimiento recproco y a la ampliacin de las opciones individuales,
incluso cuando las personas viven juntas, participan en las tareas comunitarias y
comparten valores y aficiones culturales. Y esto es tanto ms coherente con la
Weltanchauung del idealismo de la libertad, cuanto la equidad se entiende aqu, no
en relacin a los ingresos, sino al conjunto de oportunidades que ofrece la vida. Todos
los miembros de la especie humana, proclama este cnon, deben tener la oportunidad de
educarse y de vivir una vida larga y saludable, por lo que la obligacin tica de colocar
a todos en las mismas condiciones, puede implicar una distribucin desigual de los
recursos para compensar las deficiencias de partida. Con esta mentalidad se crean
polticas de proteccin a los pobres, a los minusvlidos, a los grupos de riesgo o a las
mujeres en las sociedades en que estn inferiorizadas. Este nuevo concepto de equidad
ha generado tambin dos nuevos ndices que meten en danza a las mujeres. Me refiero
al ndice de Desarrollo de Gnero (IDG) y al ndice de Potenciacin de Gnero (IPG).
Para el IDG se utilizan las mismas variables que para el IDH, slo que se introduce un
ajuste de adelanto medio de cada pas en materia de esperanza de vida, nivel
educacional e ingreso, en funcin del grado de disparidad en el adelanto de mujeres y
hombres. Para hacer la medicin se aplica un parmetro de aversin a la igualdad, e,
cuyo valor de 2. No deja de ser criticable que el hecho de que las mujeres vivan ms que
los hombres se convierta en un a priori biolgico de 5 aos. Pero donde la operacin se
hace sofisticada es en el clculo del ndice de ingreso. Aqu tambin funcionan

demasiados a priori, pues cuando no hay datos se estima que el salario femenino es por
termino medio el 75 % del varn.
Comienza a detectarse una cierta aversin a las polticas discriminatorias, sobre todo en
los pases democrticos, donde la igualdad ante la ley est garantizada. Por ejemplo,
para medir el IPG se utilizan variables construidas explcitamente para detectar la
diferencia relativa de hombres y mujeres en esferas tales como la facultad de tomar
decisiones, los puestos administrativos y ejecutivos en empleos profesionales y tcnicos
y el porcentaje de escaos parlamentarios, lo que ya bordea los lmites universalistas y
abstractos de la armadura de los derechos humanos. Creo que estas desviaciones pueden
deberse ms a la composicin de tcnicos del PNUD, que a la orientacin bsica
universalista y redistribuidora del cnon, como se ve en la importancia concedida al
criterio de seguridad, que atiende a la situacin de millones de habitantes de pases en
desarrollo que viven al borde del desastre, expuestos a la delincuencia, la violencia y el
desempleo. Esta precarizacin de la vida afecta tambin a las clases medias y se
extiende a capas cada vez ms extensas de los pases desarrollados.
9.- EL CNON DE DESARROLLO COMUNITARIO ENDGENO.
Los modelos clsicos de desarrollo parten de concepciones generales y la mayora de
ellos (exceptuando el cnon de la restriccin) confan en que la ayuda externa o bien
garantiza per se la acumulacin originaria necesaria para provocar el despegue o bien
proporciona la receta mgica para desarrollar un sistema econmico. Tanto las teoras
neoclsicas como las de la dependencia propician modelos de desarrollo implantados
desde fuera, son cosmopolitas y desconfan de la capacidad de las fuerzas endgenas y
locales para provocar cambios sustanciales en el entorno econmico y humano. El
cnon del desarrollo endgeno arranca de la confluencia entre la investigacin de los
mecanismos que favorecen los procesos de desarrollo en las ciudades y la puesta en
prctica de ciertos programas de industrializacin en localidades y regiones del Sur de
Europa afectadas por crisis y reconversiones. Ms que economistas han sido gegrafos,
historiadores y polticos encargados de la gestin del territorio quienes han contribuido
a la cristalizacin de las reglas operatorias de este nuevo cnon de actuacin para el
desarrollo.
Aunque es cierto que la preocupacin por el desarrollo local nunca estuvo (ni est)
ausente en los dems cnones, creo que basta dibujar las cinco diferencias crticas que
marcan las variables seleccionadas en este breve recorrido para darnos cuenta de hasta
qu punto la inversin de la tendencia que se ha producido desde los aos 80, sobre todo
en Europa, de promover polticas de abajo hacia arriba, gestionadas por los gobiernos
regionales y municipales en sus territorios respectivos constituye una estrategia general
co-extensiva con el proceso de globalizacin econmica. Manuel Castells atribuye esta
nueva estrategia a una reaccin defensiva frente al torbellino de los procesos globales
cada vez menos controlables. Segn Borja y Castells, por ejemplo los gobiernos
locales disponen de dos importantes ventajas comparativas con respecto a sus tutores
nacionales. Por un lado, gozan de una mayor capacidad de representacin y legitimidad
con relacin a sus representados: son agentes institucionales de integracin social y
cultural de comunidades territoriales. Por otro lado, gozan de mucha ms flexibilidad,
adaptabilidad y capacidad de maniobra en un mundo de flujos entrelazados, demandas y
ofertas cambiantes y sistemas descentralizados e interactivos
Caben otras explicaciones sobre la gnesis del cnon del desarrollo comunitario
endgeno tales como la nueva problemtica regional generada por la observacin de las
diferencias cualitativas resultantes de la aplicacin cuantitativamente idntica de las
mismas polticas en distintos territorios, los cambios institucionales operados en los
distintos pases europeos (por ejemplo, la reconocimiento de las Autonomas en la

Constitucin Espaola de 1978), las nuevas teoras y conceptos sobre la evolucin y

funciones de las organizaciones empresariales en la sociedad informacional o las nuevas
orientaciones promovidas por organizaciones internacionales como la OCDE o la UE.
Desde el punto de vista de la homogeneidad terica exigida por la ciencia econmica,
ninguna de estas causas justifica por s sola la aparicin de un nuevo cnon capaz de
generalizarse como modelo terico y de orientar nuevas polticas econmicas. Pero si
consideramos los estudios de desarrollo en el marco interdisciplinar de las ciencias
sociales, el cnon del endodesarrollo cobra perfil propio.
En primer lugar asume como Weltanchauung caracterstica una visin del mundo
centrada sobre el territorio, que deja de ser mero soporte fsico de las actividades
productivas para convertirse en el agente principal del desarrollo. Desde la geografa la
nocin de territorio permite poner en conexin el rico conjunto de actividades vitales
que forjan una espacie de biocenosis con el entramado de recursos e intereses que
articulan las diversas formas de vida de las poblaciones humanas en un espacio fsico
concreto. Considerar el territorio como una biocenosis otorga a este cnon un aspecto
fsico, orgnico y naturalista del que carece el cnon del desarrollo humano. Este
vnculo de las comunidades humanas a la biocenosis de la que forman parte (aunque es
completamente decisivo para distinguir esta Weltanchauung de todas las dems) pasa
con frecuencia desapercibido, no ya porque las descripciones econmicas del
endodesarrollo destaquen las relaciones de produccin por encima de las fuerzas
productivas, sino, sobre todo, porque desde mediados de los ochenta la idea de
sostenibilidad ecolgica se ha convertido en un tpico, a cuyos matices no se presta
atencin. Categorialmente, sin embargo, es muy diferente tomar el mundo como el
nicho ecolgico de la especie humana, como hace el PNUD, que adoptar el punto de
vista del territorio como biocenosis. No deja de ser curioso, sin embargo, que el joven
historiador Hidalgo Capitn incluya en el mismo epgrafe del endodesarrollo, por un
lado el etnodesarrollo, que pone el acento en los valores tnicos y culturales de la
comunidad afectada y, por otro, el ecodesarrollo de I. Sachs, el desarrollo agropolitano
de Friedmann y M. Douglas y los enclaves espaciales selectivos de W. Sthr, ms
ligados al territorio, para luego tener que valorar sus contribuciones por separado. Y es
que el cnon del desarrollo comunitario endgeno pone el nfasis ms en el territorio
en tanto que biocenosis que en los aspectos ticos y culturales de las etnias o
comunidades humanas.
Pero, adems, el cnon del desarrollo endgeno considera la produccin no desde el
punto de vista del capital humano, sino del capital social vinculado a una
comunidad territorial. Porque segn esta concepcin las localidades y territorios
disponen de recursos econmicos, humanos, institucionales y culturales y de economas
de escala no explotadas, que constituyen el capital social necesario para propiciar el
desarrollo. La pauta operativa de la produccin, segn este cnon, es la organizacin
sistmica en red, y no la satisfaccin de las necesidades bsicas de las poblaciones: La
organizacin del sistema productivo local formando redes de empresas propicia la
generacin de economas de escala y la reduccin de los costes de transaccin y, por
tanto, rendimientos crecientes y crecimiento econmico. En este punto el desarrollo
endgeno parece aproximarse al cnon del crecimiento econmico irrestricto, porque
hace un uso oportunista de cuantos instrumentos y fragmentos tericos puedan resultar
tiles para sus propsitos. El propio Vzquez Barquero hace gala de este eclecticismo
terico cuando resume la doctrina econmica del desarrollo endgeno en cuatro
proposiciones que son como fragmentos arrancados de las grandes teoras clsicas del
desarrollo:

La proposicin 1, por ejemplo, remeda ideas de Hirschman y Perroux sobre la necesidad

de empujones externos: Los procesos de desarrollo endgeno se producen como
consecuencia de la utilizacin de las externalidades en los sistemas productivos locales,
lo que favorece el surgimiento de rendimientos crecientes y, por tanto, el crecimiento
econmico. La proposicin 2, a su vez, no se diferencia mucho de las propuestas
asociadas a la teora del crecimiento dualista ms clsica de Lewis o Rostow, salvo en la
importancia que confiere a la explotacin de mano de obra flexible: El desarrollo
endgeno se refiere a procesos de acumulacin de capital que se producen como
consecuencia de la atraccin de recursos de las actividades maduras (agricultura, v.g.) a
las ms modernas (industria, servicios) y de los usos que se generan en el proceso
productivo. Respecto al aserto tercero, en cambio, hay un corte en relacin a las
teoras tradicionales, en particular a la teora de la dependencia, contra la que se afirma
que el desarrollo endgeno se caracteriza por la utilizacin del potencial de desarrollo
existente en el territorio gracias a la iniciativa y, en todo caso, bajo el control de los
actores locales. Este decisivo cambio puede entenderse revolucionaria o
conservadoramente segn el papel que el cnon asigne a la tecnologa, como veremos a
continuacin. Antes debemos recoger la proposicin 4, que no es ms que una sntesis
de las afirmaciones bsicas de la teora territorial en las tres versiones arriba
mencionadas (Sach, Friedmann y Sthr): El desarrollo endgeno se refiere a procesos
de transformacin econmica y social que se generan como consecuencia de la
respuesta de las ciudades y regiones a los desafos de la competitividad y en los que los
actores locales adoptan estrategias e iniciativas encaminadas a mejorar el bienestar de la
sociedad local.
No podemos detenernos mucho en el comentario de estos axiomas, pero lo dicho basta
para avizorar una concepcin sistmica como alternativa a los desafos de un entorno
global contingentes, caracterizado por la incertidumbre y la aleatoriedad. Frente a las
visiones funcionales tradicionales, lo que se destaca ahora es la capacidad de autoorganizacin que permite al territorio responder, de forma diferenciada, a las
necesidades del entorno. Claro que si ese entorno se analiza slo como un gran mercado
competitivo, no estamos lejos de una suerte de extrao hbrido entre neoliberalismo y
comunitarismo, pues los que compiten son los territorios, que usan para ello tres armas
fundamentales: (1) Un sistema de organizacin empresarial en red, que fomenta la
estabilidad y la confianza mutua mediante acuerdos y alianzas explcitas o mediante
meros contactos personales, si bien es cierto que las redes son una forma de
gobernacin que est en continuo desequilibrio como consecuencia del dinamismo que
muestran sus actores. (2) Un aprovechamiento intensivo de los procesos de innovacin
y cambio tecnolgico. Y (3) un privilegio de las ciudades y las regiones urbanas, porque
son las entidades territoriales que mejor responden a los retos que presenta el aumento
de la competitividad, vinculando los procesos de ajuste productivo y organizativo a la
utilizacin de recursos propios, a la difusin de las innovaciones y al fortalecimiento de
las relaciones con otras ciudades
Los sistemas productivos locales que estn en el punto de mira del cnon del desarrollo
endgeno prestan la mxima atencin a los procesos de innovacin tecnolgica y
aprendizaje cooperativo como autnticos motores del progreso. Como sealan Borja y
Castells, puesto que la globalizacin trae aparejada la difusin de una nueva ola de
innovaciones (sobre todo informtica) en el sistema productivo, los territorios ms
competitivos han generado con recursos propios modelos de excelencia con alta
tecnologa, gracias a la disponibilidad de recursos humanos cualificados, capacidad
empresarial, centros de I+D, infraestructuras adecuadas de transportes y
comunicaciones y funcionamiento eficaz de las instituciones sociales del entorno. La

preocupacin por los nexos entre tecnologa, sociedad y desarrollo ha convertido a la

innovacin tecnolgica, a los mecanismos de difusin y seleccin utilizados, as como a
los centros de investigacin y a las universidades en objeto de estudio prioritario para
este cnon del endodesarrollo. La literatura al respecto se ha multiplicado en los ltimos
aos, de manera que expresiones tales como polos tecnolgicos, clusters de
empresas de tecnologa moderna, modelos de excelencia tecnolgica se han
asociado de forma indisoluble al cnon del desarrollo territorial. Y es que, a diferencia
de la ciencia que es universal, las innovaciones y el cambio tecnolgico slo se
materializa en el territorio, estn asociados con el saber hacer local, con la potenciacin
y valoracin de los recursos humanos y su cultura especfica y con las instituciones de
conocimiento implantadas localmente. Al fn y al cabo la capacidad innovadora de las
empresas no llueve del cielo indiscriminadamente, sino que requiere que la historia
econmica, social y cultural del lugar en que se implantan nuevas tecnologas tenga una
tradicin de aprendizaje que garantice lo que se llama un entorno innovador
En sus distintas variedades, de las que apenas hemos mencionado las pioneras, el cnon
del desarrollo local, como seala crticamente Hidalgo Capitn ha tenido ms xito en
los pases desarrollados, con desequilibrios regionales, que en los pases
subdesarrollados para los que en principio haba sido diseada. Aunque no sea exacta
la intencin, es obvio que los pases menos desarrollados no slo carecen de las
tradiciones de innovacin pertinentes, sino que sufren con frecuencia de centralismos
burocrticos y de graves deficiencias de articulacin e independencia de la sociedad
civil, que impide precisamente la implantacin de las nuevas tecnologas. La doctrina de
que el progreso tecnolgico es la clave del desarrollo de los pases, regiones y ciudades
constituye la regla operatoria de este nuevo cnon, que la OCDE apoya con energa en
los 90. Pero justamente las investigaciones sobre el conocimiento tcito de tipo
tcnico-prctico, que se transmite por va no formal entre personas y por imitacin, la
importancia de las tradiciones locales en la adopcin, adaptacin y difusin de las
innovaciones, en particular si ataen a actividades de alta tecnologa (industria
electrnica, biotecnologa, industria farmacutica y actividades aerospaciales) revelan
hasta qu punto el cnon del desarrollo comunitario endgeno, lejos de conducir a un
mayor equilibrio y equidad interplanetaria, parece llevar indefectiblemente hacia una
gran diversidad de niveles de desarrollo en permanente competencia. El modelo es
ciertamente policntrico y puede acabar ciertamente con las tensiones entre Norte y Sur,
pero no porque el Sur desaparezca, sino porque se entrevera con el Norte, del mismo
modo que en pleno Sur aparecen prsperas ciudadelas de riqueza, conectadas en red con
el Norte.
Ciertamente que el cnon del desarrollo comunitario endgeno puede alcanzar un
mximo nivel de aceptacin al plantear que la satisfaccin de las necesidades humanas
debe entenderse en funcin de los criterios y valores locales que fija cada comunidad
territorial. De esta forma, sin que necesite argumentarse demasiado, el eslogan de la
calidad de vida parece revestir significados subjetivos ciertamente heterogneos. Una
filosofa de la tolerancia a ultranza y de la comprensin subjetiva es la que mejor se
adapta al cnon del desarrollo local, pues se tratara de potenciar los sistemas
productivos locales, apoyando sobre todo las actividades tradicionales vinculadas al
territorio. En alguna medida, el cnon del desarrollo local podra servir como estrategia
de defensa de formas de vida de poblaciones indgenas o de civilizaciones que han
logrado ciertos equilibrios homeostticos con su entorno local, gracias a la utilizacin
de tcnicas artesanales especficas, cuyas tradiciones cognitivas y culturales estn
siendo gravemente alteradas por el proceso mismo de globalizacin que se ejecuta
todava en gran medida con el cnon del crecimiento econmico irrestricto. La mayor

dificultad para los economistas en este punto es que el proceso de globalizacin debera
respetar la riqueza territorial de las comunidades locales contra cualquier intrusin del
mercado en las reservas naturales, los espacios protegido, la biodiversidad etc. Una
ojeada sobre lo que en este preciso momento est ocurriendo en Colombia, donde
diversas etnias estn siendo masacrados en sus propios territorios so capa de una guerra
entre actores vicarios (guerrillas y paramilitares) que operan con total impunidad y ante
la indiferencia de la comunidad internacional, hace pensar que el desarrollo comunitario
endgeno en pases que carecen de Estados preocupados por el bien pblico es una pura
utopa consoladora, hasta que no se garantice la participacin de las poblaciones
humanas en el diseo de sus propios destinos. Otro caso ms cercano, el de El Ejido en
Almera, que ha convertido 13 hectreas de secano en un mar de hortalizas sumergidas
bajo plsticos, del que emergen unos beneficios de 312.000 millones anuales, lejos de
ser un ejemplo de desarrollo local, podra contemplarse como un simple modelo de
explotacin capitalista, porque este desarrollo se ha logrado gracias a los 15.000
emigrantes magrebes que venden all su fuerza de trabajo, la mitad de forma
clandestina. Pero esto ya no es una cuestin econmica, estrictamente hablando.
CONCLUSIN PROVISIONAL: LA TENSIN ENTRE PLANIFICACIN Y
PARTICIPACIN.
En Marzo de 1995 se celebr en Copenhague, auspiciada por la ONU, la cumbre
mundial sobre la pobreza. Entre otros datos se expusieron los siguientes: (a.) El nmero
de pobres aumenta casi medio milln por semana. (b.) 1300 millones de personas viven
con un dlar diario. (c.) 14 millones de nios mueren cada ao por enfermedades
evitables. (d.) El 70% de la poblacin que vive en la pobreza son mujeres (e.)
Aproximadamente el 15% de EEUU y Europa Occidental viven por debajo del umbral
de la pobreza.
Ante tal situacin, los cnones de desarrollo en el 2.000 debern afrontar una serie de
circunstancias cada vez ms heterogneas. Esa es la razn por la que ninguno de ellos
goza de una superioridad inequvoca sobre los dems. Todos ellos, sin embargo, deben
plantearse el problema de que el desarrollo tecnolgico entre en colisin frontal o en
contradiccin con la equidad que exige el desarrollo humano, porque, si es la causa
principal del crecimiento econmico del primer mundo, su extensin parece estar
provocando la aparicin de una economa mundial desarticulada y de una sociedad
abruptamente dividida en la que unos pocos privilegiados coexisten, mediante una
tregua insegura, con una mayora de desposedos.
La estructura internacional global, por otro lado, est resultando inadecuada para
enfrentar los retos del cambio de milenio. La nueva distribucin del mundo motivada
por la disolucin del bloque sovitico, no ha reducido las diferencias entre el Norte y el
Sur, sino que las ha aumentado considerablemente. Ahora la demografa ha venido a
sustituir a la guerra fra como principal foco de tensin en el planeta. En estas
circunstancias, el lenguaje de los modelos de desarrollo parece venir a homogeneizar
realidades nacionales, regionales, territoriales y comunitarias tan heterogneas que
apenas pueden disimular su impotencia.
Quiero destacar, sin embargo, un punto que resulta especialmente crtico para la
tradicin ilustrada que siempre confi en que el incremento de la ilustracin del pueblo
tendra de suyo efectos liberadores. El ideal humanista ilustrado exige por parte de
quienes lo abrazan un cierto compromiso con la excelencia moral e intelectual. Tal
excelencia, sin embargo, no resulta contradictoria e incompatible con la exigencia
democrtica de conceder a todos los miembros de la especia humana la capacidad de
participar en las decisiones que afectan a sus propias vidas? Hasta qu punto los
distintos cnones de desarrollo no son ms que expresiones de la benevolencia de

ciertas minoras ilustradas que forzosamente quedarn defraudadas en el preciso

momento en que tales cnones intentasen ponerse en prctica por procedimientos
democrticos que garantizasen la participacin de todos los agentes implicados?
Esta contradiccin entre planificacin econmica y participacin democrtica ha sido
puesta de manifiesto dramticamente en el fracaso de la llamada ronda del milenio el
da 2 de diciembre de 1999 en Seattle. Ignacio Ramonet lo plantea en clave poltica as:
El fenmeno de la globalizacin, y el abandonismo de los dirigentes polticos han
favorecido en el transcurso de la ltima dcada la discreta puesta en marcha de una
especie de ejecutivo planetario, de un gobierno real del mundo cuyos cuatro actores
principales son: el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial, la OCDE y
la OMC. Indiferente al debate democrtico y sin someterse al sufragio universal, este
poder informal pilota la Tierra de hecho y decide soberanamente el destino de sus
habitantes. Sin que ningn contrapoder pueda corregir, enmendar o rechazar sus
decisiones. Porque los contrapoderes tradicionales -parlamentos, partidos, media - o son
demasiado locales, o actan como verdaderos cmplices. De esta forma, todo el mundo
percibe que para hacer de contrapeso a este ejecutivo planetario es necesario construir
un contrapoder mundial. Retomando la llama de la protesta internacional, los
contestatarios de Seattle han comenzado a edificarlo.
Sin embargo, no se encuentra en Le Monde Diplomatique ningn cnon de desarrollo
econmico distinto de los mencionados aqu.
Oviedo, 22 de Febrero del 2.000.