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CAPTULO 2. MERCADOS.
EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

1 ECONOMA INDUSTRIAL. TITULACIN DE INGENIERA INDUSTRIAL. CURSO 2009/2010
Autor: Fernando Nez
CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMADA

EL MERCADO. TIPOS DE MERCADO
Un mercado es un grupo de compradores y vendedores de un determinado bien o servicio. En
cada mercado, los compradores determinan conjuntamente la demanda del producto y los
vendedores la oferta.
La Organizacin Industrial es un rea de investigacin dentro de la Economa que estudia el
modo en que las decisiones de las empresas sobre los precios y las cantidades llevadas a un
mercado dependen de la estructura de dicho mercado. As, los economistas que estudian la
Organizacin Industrial distinguen cuatro estructuras de mercado:
(1) Mercado Perfectamente Competitivo o con Competencia Perfecta. estos mercados tienen dos
caractersticas:
a) Las empresas ofrecen bienes que son iguales entre s.
b) Hay tantos vendedores y compradores que ninguno puede influir en el precio del mercado. Se
dice que unos y otros son precio-aceptantes, o que no tienen poder de mercado (=capacidad de
una empresa o de un grupo de ellas para influir en el precio de un bien y en la cantidad
intercambiada en el mercado). En un mercado perfectamente competitivo, existen miles de
vendedores y de compradores. Cada empresa individual produce slo una pequea fraccin de la
oferta total del bien. En estas circunstancias, ninguna empresa conseguira influir en el precio del
bien. Para todas y cada una de las empresas, el precio est dado, por lo que la decisin de cada
empresa se limita a qu cantidad del bien llevar al mercado al precio vigente. Al mismo tiempo,
los consumidores se dan cuenta que ellos individualmente estn comprando nicamente una
pequea parte de la cantidad ofrecida y que por tanto no pueden alterar el precio. La decisin de
cada demandante queda limitada a la cantidad que van a comprar al precio del mercado.
Ejemplo: el mercado del trigo, mercado del helado, valores como la plata o el oro, etc.
(2) Mercado Monopolstico o Monopolio: una empresa es un Monopolio si es la nica que vende un
producto y ste no tiene sustitutivos cercanos.
Ejemplo: La distribucin de gas o agua, la empresa que disfrute de una patente, etc.
(3) Mercado Oligopolstico u Oligopolio: mercado en el que hay slo unos cuantos vendedores
(entre 2 y 15) que ofrecen productos idnticos o, al menos, parecidos.
Ejemplo: el mercado mundial del petrleo (donde unos pocos pases de Oriente Medio controlan
una gran parte de las reservas mundiales de crudo), las compaas areas, la telefona, etc.
(4) Mercado Monopolsticamente Competitivo o Competencia Monopolstica: estructura de
mercado en la que muchas empresas venden productos similares pero no idnticos.
Ejemplo: mercado de pelculas en DVD, Cds de msica, programas informticos, etc.
Los mercados tipo (2), (3) y (4) presentan una estructura de competencia imperfecta. Las
empresas que operan en estos tipos de mercados tienen cierta capacidad para influir en el precio del
bien y en la cantidad intercambiada en el mercado especialmente el monopolista, por ello se dice
que tienen poder de mercado.
En este curso, nos centramos en el anlisis de la oferta y la demanda en mercados que
funcionan en condiciones de competencia perfecta.
CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

Autor: Fernando Nez
LA DEMADA IDIVIDUAL Y DE MERCADO DE U BIE

Cantidad demandada de un bien por un individuo / por un mercado: Cantidad de un bien
que el comprador / los compradores de ese mercado quieren y pueden comprar.
LOS DETERMINANTES DE LA DEMANDA INDIVIDUAL
1. El precio del bien (Pi): la relacin entre la cantidad demandada de un bien y su precio se
conoce con el nombre de Ley de la Demanda: mantenindose todo lo dems constante
(ceteris paribus1), la cantidad demandada de un bien disminuye cuando sube su precio. Esta
afirmacin es cierta para la mayora de los bienes econmicos, aunque no es una ley
universal como pueda serlo una ley de la fsica o la qumica.
2. La renta del consumidor (Rj): en funcin de cmo se relacione la cantidad demanda de un
bien por parte de un sujeto con la renta de dicho sujeto se distingue entre:
Bien normal: un bien es normal si aumenta su cantidad demandada al aumentar la renta
(mantenindose todo lo dems constante).
Ejemplo: las entradas de cine.
Bien inferior: un bien es inferior cuando disminuye su cantidad demandada al aumentar la
renta (ceteris paribus).
Ejemplo: los desplazamientos en autobs.
NOTA: Un bien podra comportarse como normal para determinados niveles de renta y
como inferior para otros niveles de renta. Esto podra suceder, por ejemplo, con el uso del
autobs.
3. Los precios de los dems bienes relacionados con l (Pki): en funcin de cmo se relacione
la cantidad demanda de un bien por parte de un sujeto con el precio de otros bienes
relacionados con l se distingue entre:
Bienes sustitutivos2: el aumento del precio de uno de ellos provoca un aumento de la
demanda del otro.
Ejemplo: entradas de cine / alquiler de pelculas.
Bienes complementarios: dos bienes son complementarios cuando el aumento en el precio
de uno de ellos produce una disminucin en la cantidad demanda del otro.
Ejemplo: ordenadores / programas informticos.
4. Los gustos de los consumidores (Gj): influyen de manera importante en la demanda del bien,
pero los economistas normalmente no tratan de explicarlos, ya que se basan en fuerzas
1
Ceteris paribus: expresin latina que significa manteniendo todo lo dems constante y que se emplea para recordar
que se supone que se mantienen constantes todas las variables, salvo la estudiada.
2
Bienes sustitutivos son aquellos que se pueden emplear para satisfacer la misma necesidad.
2

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histricas y psicolgicas que estn fuera del campo de la economa. Sin embargo, los
economistas s estudian qu pasa cuando cambian los gustos: un incremento en las
preferencias del individuo hacia un determinado bien provoca un aumento en su demanda
(ceteris paribus).
5. Las expectativas de los consumidores (Ej): nuestras expectativas sobre el futuro pueden
influir en nuestra demanda actual de un bien o servicio.
Ejemplo: Si esperamos ganar una renta ms alta el mes que viene es posible que estemos
dispuestos a gastar parte de nuestros ahorros hoy en el consumo de un determinado bien.
Por tanto, la funcin que relaciona demanda de un bien i por parte de un sujeto j puede expresarse
como:
Qijd = f (Pi , Rj , Pki , Gj, Ej)
LA FUNCIN DE DEMANDA, LA TABLA DE DEMANDA Y LA CURVA DE DEMANDA.
DEMANDA INDIVIDUAL Y DEMANDA DEL MERCADO
Tabla de demanda: cuadro que muestra la relacin entre el precio de un bien y la cantidad
demandada del mismo (ceteris paribus).
Funcin de demanda: expresin matemtica que muestra la relacin entre el precio de un bien
y la cantidad demandada del mismo (ceteris paribus).
Curva de demanda: grfico que expresa la relacin entre el precio de un bien y la cantidad
demandada del mismo (ceteris paribus).
Para comprender cmo funcionan los mercados, resulta interesante conocer no slo la
d
demanda del bien i por parte de un individuo j ( Q ij ), sino tambin la demanda del mercado en su
d
conjunto ( Q i ), la cual se obtiene mediante la suma horizontal de todas las demandas individuales.
n
Qid ( Pi ) = Qijd (Pi ) =3 n Q ijd (Pi )

j =1
La demanda del mercado de un bien depender de aquellos factores que determinan la

demanda de un individuo y, adems, del nmero de demandantes n.
Si todos los consumidores son iguales, cada uno decidir demandar la misma cantidad de bien (a cada precio) que los
dems, por lo que la demanda del mercado vendr dada por lo que demanda uno de los consumidores multiplicado por
el nmero de consumidores existente.
3

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DESPLAZAMIENTOS DE LA FUNCIN DE DEMANDA FRENTE A MOVIMIENTOS A LO

LARGO DE LA FUNCIN DE DEMANDA
La funcin de demanda de un bien muestra que ocurre con la cantidad demandada del mismo
cuando vara su precio, manteniendo constantes todos los dems determinantes de la demanda. Si
sobre la funcin de demanda consideramos un cambio de algn determinante distinto al precio del
bien, observaremos un cambio en la cantidad demandada del bien para el nivel del precio que
consideremos, lo cual supone un desplazamiento de la curva de la demanda hacia la derecha, si
aumenta la cantidad demandada, o hacia la izquierda, si disminuye la cantidad demandada. Por el
contrario, las variaciones en la cantidad demandada del bien en respuesta a variaciones en su precio
reflejan, sobre la funcin de demanda, movimientos a lo largo de la misma.

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LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA
La elasticidad de la demanda mide la sensibilidad porcentual de la cantidad demandada de un
bien a uno de sus determinantes. Resulta interesante detenerse en estudiar la elasticidad de la
cantidad demandada a tres de estos determinantes; a saber, el precio del bien, la renta del
consumidor y el precio de otros bienes relacionados con el que analizamos.
LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA Y SUS DETERMINANTES

Elasticidad precio de la demanda: medida porcentual del grado en que la cantidad demandada
de un bien responde a una variacin de su precio.
eQdP
Q 2 Q1
Q
Q1
Q1
Variacin porcentual de Q d
=
=
P
P 2 P1
Varia cin porcentual de P
P1
P1
dQ
dQ P1
Q
d(lnQ)
= 1 =
=
dP
dP Q1
d(lnP)
Variacin porcentual de P
P1
Versin discreta (en el intervalo [1,2])
Versin continuo-logartmica
(en el punto 1)
En general, para poder realizar un anlisis no slo cualitativo sino tambin cuantitativo de
cmo responde una variable Y a cambios en otra variable X (de la que depende), recurrimos a los
conceptos de pendiente y elasticidad. Ambas magnitudes miden cunto vara la variable
dependiente (Y) cuando vara la variable independiente (X); si bien, el concepto de pendiente
resulta menos interesante al depender su valor de la unidad de medida utilizada con cada variable,
dependencia que no existe en el caso de la elasticidad.

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Por otro lado, a diferencia de lo que sucede en el clculo de la pendiente, la elasticidad en un

intervalo dado de la demanda tiene la caracterstica de que su valor cambia dependiendo de qu
nivel de las variables precio y cantidad sean considerados como los niveles iniciales y cules se
consideren como niveles finales.

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Q 2 Q1
Q1 Q 2
e en el intervalo [1,2] = Q1 Q 2 = e en el intervalo [2,1]
P2 P1
P1 P2
P1
P2
Para superar este inconveniente se puede calcular la elasticidad con arreglo al mtodo del
punto medio:
Q
Q1 + Q 2
2
Qd P =
P
P1 + P2
2
donde (Q1+Q2)/2 es el nivel medio entre Q1 y Q2 y (P1+P2)/2 es el nivel medio entre P1 y P2.
Se dice que la demanda de un bien es elstica o flexible (en un determinado punto o

intervalo) si la cantidad demanda del bien responde significativamente (es decir, ms que
proporcionalmente) a variaciones del precio, en este caso e>1. Se dice que la demanda de un bien es
inelstica o rgida (en un determinado punto o intervalo) si la cantidad demanda del bien slo
responde levemente (menos que proporcionalmente) a variaciones del precio, en este caso e<1.
Los determinantes de la elasticidad de la demanda son 4:
1) Bienes necesarios frente a bienes de lujo: Aquellos bienes que consideramos necesarios (p.ej.
los alimentos que son la base de nuestra dieta, las visitas al mdico, etc.) suelen tener una
elasticidad precio pequea a los precios que habitualmente se venden (demanda inelstica) ya
que una variacin en su precio provoca un cambio pequeo en su demanda. Aquellos bienes
que consideramos de lujo (o no tan necesarios) tienen una elasticidad de demanda elevada a los
precios que habitualmente se venden precios relativamente altos (demanda elstica) ya que
una variacin en su precio (por ejemplo, una subida) puede provocar una respuesta (cada)
significativa en su demanda (p.ej. un coche de lujo).
2) Existencia de sustitutivos cercanos: Cuanto ms fcilmente sustituible sea un bien, ms

elstica ser su demanda (p.ej. Coca-cola Vs Pepsi).

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3) Cmo se define el bien (o su mercado): Aquellos bienes cuya definicin es muy genrica
(p.ej. el bien alimento) presentan una demanda que tiende a ser rgida (inelstica). Por el
contrario, si la definicin tiende a ser precisa (p.ej. el bien helado de chocolate) la demanda del
bien tiende a ser ms flexible (elstica) ya que es ms fcil encontrarle sustitutivos cercanos.
Un bien puede tener una demanda altamente elstica aunque pertenezca a un grupo cuya
demanda es altamente inelstica (p.ej. helado de chocolate - alimento).
4) El horizonte temporal considerado: Los bienes tienden a tener una demanda ms elstica
cuando el perodo temporal en el que medimos la elasticidad es mayor. Esto es as debido a un
factor de oferta, normalmente conlleva cierto tiempo desarrollar sustitutivos del bien que sean
satisfactorios (p.ej. cuando existan los coches que funcionen sin gasolina aumentar la
elasticidad de los coches de gasolina), y a un factor de demanda, tambin requiere cierto tiempo
modificar los hbitos de consumo de los individuos, por lo que los consumidores tienen ms
capacidad de responder a cambios en el precio a largo plazo que a corto plazo (p.ej. un
encarecimiento del tabaco afectar en mayor medida a la demanda de cigarrillos en el largo
plazo, donde resulta ms probable que se elimine el hbito de fumar).
LA VARIEDAD DE CURVAS DE DEMANDA SEGN SU ELASTICIDAD

Los economistas clasifican las curvas de demanda atendiendo a su elasticidad.
= 0 Demanda perfectamente inelstica en un punto o en un intervalo (p.ej. D1)

< 1 Demanda inelstica en un punto o en un intervalo (p.ej. D2)
= 1 Demanda de elasticidad unitaria en un punto o en un intervalo (p.ej. D3)
> 1 Demanda elstica en un punto o en un intervalo (p.ej. D4)
=
Demanda perfectamente elstica en un punto o en un intervalo (p.ej. D5)

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LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA Y EL INGRESO TOTAL DE LA EMPRESA
Para conocer el ingreso total que obtendran las empresas de un mercado para un determinado
precio del bien necesitamos conocer la demanda del mercado, ya que sta muestra la cantidad que
se consumira en dicho mercado a ese nivel de precio: el ingreso total generado en el mercado (para
un determinado precio del bien) vendra dado por el producto del precio por la cantidad demandada
a ese precio [IT=PQd(P)].
Para analizar cmo vara el ingreso total cuando modificamos el precio del bien (dIT/dP)
necesitamos conocer la elasticidad de la demanda en el intervalo o punto analizado.
d IT d(P Q(P))
dQ Q
dQ
P dQ
= Q (1 - e)
=
=Q+P
= Q + P
= Q 1 +
dP
dP
dP Q
dP
Q dP
Segn esta relacin,
Si < 1 (demanda inelstica) dIT / dP > 0. Es decir, va a existir una relacin positiva entre IT y precio.
Si = 1 (demanda de elasticidad unitaria) dIT / dP = 0. Es decir, no va a existir relacin entre IT y precio.
Si > 1 (demanda elstica) dIT / dP < 0. Es decir, va a existir una relacin negativa entre IT y precio.
Grficamente el IT obtenido a un determinado precio viene dado por el rea del rectngulo
situado por debajo de la curva de demanda para ese nivel de precio.
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Una curva de demanda no necesariamente ha de tener la misma elasticidad a lo largo de todo

su recorrido. De hecho, la mayora de las funciones de demanda, tal y como sucede cuando la
demanda es lineal, cambian de elasticidad de un punto a otro. Asimismo, la forma de la funcin de
IT viene determinada por la elasticidad de la demanda para cada nivel de precio.
La excepcin ms notable a esta afirmacin es la funcin de demanda que adopta la forma de
hiprbola rectangular, cuya expresin funcional es Q P = K (donde K es una constante

cualquiera); este tipo de demanda tiene elasticidad constante y unitaria.
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Finalmente, dos ideas deben destacarse cuando se trabaja con el concepto de elasticidad:
1) Cuanto menor es el valor absoluto de la pendiente de la demanda en un punto mayor es la
elasticidad en ese punto4.
2) Todas las demandas lineales muestran elasticidades distintas en puntos distintos, pero sin
embargo, toda demanda lineal tiene idntica pendiente en todos sus puntos. La razn de esto es
que la pendiente relaciona variaciones absolutas mientras que con la elasticidad se relacionan
variaciones relativas.
La pendiente de la curva de demanda es dP/dQ, mientras que la derivada de la funcin de demanda es dQ/dP.
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LA ELASTICIDAD RENTA DE LA DEMANDA
Elasticidad renta de la demanda: medida del grado en que la cantidad demandada de un bien
responde a una variacin en la renta del consumidor.
eQdR
Q
Q 2 Q1
Q1
Q1
=
=
R
R 2 R1
Varia cin porcentual de R
R1
R1
dQ
dQ R 1
Q
d(lnQ)
= 1 =
=
dR
dR Q 1
d(lnR)
Variacin porcentual de R
R1
Versin discreta
Un buen indicador de la demanda del individuo es la proporcin de la renta del sujeto gastada
en el bien estudiado = P Qd(R) / R.
d d(P Q(R) / R)
=
=
dR
dR
RP
dQ
P Q
Q P R dQ P Q 1 R dQ
dR
=
=
(
- 1) =
(e Q - R - 1)
2
R
Q R R dR R R R Q dR
R
Segn esta relacin,

Si QR <1 d / dR < 0. Existe una relacin negativa entre la renta y el porcentaje de renta gastado en el bien.
Si QR = 1 d / dR = 0. No existe relacin entre la renta y el porcentaje de renta gastado en el bien.
Si QR > 1 d / dR > 0. Existe una relacin positiva entre la renta y el porcentaje de renta gastado en el bien.
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Autor: Fernando Nez
Algunos bienes tienen una QR > 0 ( dQ/dR > 0) en un determinado nivel de renta,
comportndose como bienes normales. Unos pocos, como los desplazamientos en autobs, pueden
tener una QR < 0 ( dQ/dR < 0) en un determinado nivel de renta, comportndose como bienes
inferiores. Dentro de los bienes normales, se distingue entre bienes de primera necesidad, que se
caracterizan por tener una QR pequea (QR<1), y bienes de lujo, que tienen una QR alta (QR>1).
Los bienes de primera necesidad no ven muy alterada su demanda cuando vara la renta (d/dR<0),
sucediendo lo contrario con los bienes de lujo (d/dR>0). Finalmente, los bienes inferiores van a
cumplir en todo momento d/dR<0 ya que al aumentar la renta disminuye el gasto en dicho bien.
ELASTICIDAD CRUZADA DE LA DEMANDA
Elasticidad cruzada de la demanda: medida del grado en que la cantidad demandada de un

bien i responde a una variacin en el precio de otro bien k.
eQdP
i
Q i
Qi
Variacin porcentual de Q id
=
Pk
Variacin porcentual de Pk
Pk
Versin discreta
dQ i Pk d(lnQi ) Variacin porcentual de Q di

=
=
dPk Q i d(lnPk ) Variacin porcentual de Pk
Cuando eQidPk es positivo (dQi / dPk > 0) los bienes son sustitutivos entre s, y cuando eQidPk
es negativo (dQi / dPk < 0) los bienes son complementarios.
LA DECISI DE OFERTA DE LA EMPRESA IDIVIDUAL Y LA OFERTA DEL

MERCADO
Cantidad ofrecida de un bien por una empresa / por un mercado: Cantidad de un bien que
el vendedor / los vendedores de ese mercado quieren y pueden vender.
LOS DETERMINANTES DE LA OFERTA INDIVIDUAL
1. El precio del bien (Pi): la relacin entre la cantidad ofrecida de un bien por una empresa y su
precio recibe el nombre de Ley de Oferta: ceteris paribus, la cantidad ofrecida de un bien
por una empresa aumenta cuando sube su precio, ya que la venta del bien resulta ms rentable
para la empresa.
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2. Los precios de los factores de produccin (Pf): la cantidad ofrecida de un bien est relacionada
negativamente con el precio de los factores utilizados para producirlo. Cuando sube el precio
de un factor de produccin, aumentan los costes que soporta la empresa por producir, por lo
que la produccin del bien se vuelve menos rentable; en tal situacin, la empresa ofrecer
menos del bien que produce.
3. La tecnologa (A): un avance tecnolgico afecta positivamente a la cantidad ofrecida del bien,
ya que permite producir la misma cantidad empleando menos recursos. La cada en los costes
de produccin que se produce hace que la produccin se vuelva ms rentable.
4. Las expectativas de las empresas (Ej): las expectativas de una empresa sobre la futura
situacin del mercado pueden influir en su oferta presente.
Ejemplo: si la empresa espera que el precio del bien suba en el futuro, almacenar una parte
de la produccin actual reduciendo su oferta presente (esto sucede, por ejemplo, con las
nueces).
Por tanto, la funcin que relaciona oferta de un bien i por parte de una empresa j puede
expresarse como:
Qijs = f (Pi , Pf , A, Ej)
TABLA DE OFERTA, CURVA DE OFERTA Y FUNCIN DE OFERTA. LA OFERTA
INDIVIDUAL Y LA OFERTA DEL MERCADO.
Tabla de oferta: cuadro que muestra la relacin entre el precio del bien y la cantidad ofrecida
(ceteris paribus).
Curva de oferta: grfico que muestra la relacin entre el precio del bien y la cantidad ofrecida
(ceteris paribus).
Funcin de oferta: expresin matemtica que muestra la relacin entre el precio del bien y la
cantidad ofrecida (ceteris paribus).
De la misma manera que la demanda del mercado es la suma de las demandas de todos los
compradores, la oferta del mercado es la suma de las ofertas de todos los vendedores. Por tanto, la
oferta del mercado depender de los factores que determinan la oferta de cada vendedor y, adems,
del n de vendedores n.
n
Qs(Pi) =
Q (P ) =
s
ij
s
n Qij (Pi )
j=1
Si todas las empresas son iguales, cada una decidir ofrecer la misma cantidad de bien (a cada precio) que las dems,
por lo que la oferta del mercado vendr dada por lo que ofrece cada empresa multiplicado por el nmero de empresas
existente.
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DESPLAZAMIENTOS DE LA FUNCIN DE OFERTA FRENTE A MOVIMIENTOS A LO

LARGO DE LA FUNCIN DE OFERTA
La curva de oferta muestra que ocurre con la cantidad ofrecida de un bien cuando vara su
precio, mantenindose constantes todos los dems determinantes de la oferta. Pues bien, cambios en
las variables que afectan a la oferta de un bien (excluyendo su precio) provocan cambios en la
cantidad ofrecida a cada precio, es decir, provocan desplazamientos de la funcin de oferta, hacia la
derecha, si la cantidad ofrecida aumenta (a cada precio) o, hacia la izquierda, si dicha cantidad
disminuye (a cada precio). Cuando lo que vara es el precio del bien, el cambio en la cantidad
ofrecida que provoca refleja un movimiento a lo largo de la curva de oferta.
LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA OFERTA Y SUS DETERMINANTES
La elasticidad de la oferta mide la sensibilidad de la cantidad ofrecida a uno de sus
determinantes.
Elasticidad precio de la oferta: medida del grado en que la cantidad ofrecida de un bien
responde a una variacin en su precio.
eQs P =
Q 2 Q1
Q
Variacin porcentual de Q s
Q1
Q1
=
=
P
P2 P1
Varia cin porcentual de P
P1
P1
dQ
Q1 dQ P1 d(ln Q) Variacin porcentual de Qs
=
=
=
dP dP Q1 d(ln P)
Variacin porcentual de P
P1
Versin discreta
Se dice que la oferta de un bien es elstica en un determinado punto o intervalo (e>1) si la

cantidad ofrecida del bien responde significativamente (ms que proporcionalmente) a variaciones
del precio. Se dice que la oferta de un bien es inelstica en un determinado punto o intervalo (e<1)
si la cantidad ofrecida del bien slo responde levemente (menos que proporcionalmente) a
variaciones del precio.
Los determinantes de la elasticidad de oferta son dos:
1) La flexibilidad de los vendedores a la hora de cambiar la cantidad que producen del bien: el
suelo situado frente a la costa tiene una oferta inelstica porque es muy complicado producir
una mayor cantidad; por el contrario, no sucede esto con los bienes manufacturados (p.ej. los
ordenadores), los cuales, tienen una oferta bastante ms elstica porque las empresas que los
producen pueden mantener abiertas ms tiempo sus fbricas cuando sube el precio.
2) El horizonte temporal considerado: La oferta normalmente es ms elstica a largo plazo que a
corto plazo, ya que a largo plazo es ms fcil que las empresas puedan ajustar el tamao de sus
fbricas y/o que puedan entrar nuevas empresas en el mercado. Por tanto, a largo plazo la
cantidad ofrecida puede responder de manera ms significativa a cambios en el precio que a
corto plazo.
LA VARIEDAD DE CURVAS DE OFERTA SEGN SU ELASTICIDAD
Los economistas clasifican las curvas de oferta atendiendo a su elasticidad.
= 0 Oferta perfectamente inelstica (p.ej. O1)
< 1 Oferta inelstica (p.ej. O2)
= 1 Oferta de elasticidad unitaria (p.ej. O3)
> 1 Oferta elstica (p.ej. O4)
= (infinito) Oferta perfectamente elstica (p.ej. O5)
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Autor: Fernando Nez
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Autor: Fernando Nez
Se pueden destacar dos ideas que hacen referencia a la elasticidad de la oferta:

1) Cuanto menor es la pendiente de la oferta en un punto mayor es su elasticidad en ese punto.
Toda funcin de oferta lineal y que pase por el origen va a tener elasticidad constante y
unitaria. Por otro lado, toda funcin de oferta lineal y que corte al eje del precio (ordenada) va a
tener elasticidad mayor a la unidad (pero no constante)6.
2) El hecho de que la elasticidad de la oferta no se mantenga constante en algunos mercados se
debe a que la capacidad de produccin7 de las empresas que operan en ese mercado es limitada.
Cuando la cantidad producida por una empresa es baja respecto a su potencial de produccin la
elasticidad de la oferta es alta, ya que las empresas pueden responder de manera significativa a
un incremento del precio, debido a que poseen capacidad de produccin sin utilizar: plantas o
equipos que no se estn utilizando o que se estn utilizando parcialmente, y cuyo uso se hace
rentable con la subida del precio. A medida que la cantidad ofrecida aumenta ms y ms, las
empresas comienzan a utilizar casi toda su capacidad. Una vez que sta se utiliza totalmente,
para aumentar ms la produccin la empresa slo puede utilizar aquellos factores que no sean
su espacio fsico y sus mquinas (por ejemplo, podra poner a los trabajadores a hacer horas
extraordinarias), por lo que la produccin se vuelve menos flexible.
Toda funcin de oferta lineal y que corte al eje de la cantidad (abscisa) va a tener elasticidad menor a la unidad (pero no constante).
Este caso no lo vamos a considerar porque este tipo de funcin no es muy adecuado para representar una curva de oferta, ya que
una oferta de este tipo implicara que se podran ofrecer cantidades positivas para un precio igual a cero.
7
La capacidad productiva se refiere al potencial de produccin de una empresa, cuando utiliza al mximo su espacio fsico y su
equipo.
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Autor: Fernando Nez
LA OFERTA Y LA DEMADA JUTAS E U MERCADO PERFECTAMETE

COMPETITIVO
Veamos como las acciones de los compradores y los vendedores llevan de forma natural a los
mercados hacia el equilibrio oferta-demanda.
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Autor: Fernando Nez
Equilibrio: situacin en que la oferta y la demanda de un bien se igualan.

Precio de Equilibrio: precio que equilibra la oferta y la demanda de un bien.
Cantidad de Equilibrio: cantidad intercambiada en el mercado en el precio de equilibrio.
Exceso de oferta: situacin en que la cantidad ofrecida del bien supera a la demandada.
Exceso de demanda: situacin en que la cantidad demandada del bien supera a la ofrecida.
Veamos como las acciones de los compradores y los vendedores llevan al mercado hacia la
situacin de equilibrio:
Caso 1) Exceso de oferta Se acumulan stocks del bien disminuye el precio.
Caso 2) Exceso de demanda Se forma una cola de compradores que compiten por la escasa
cantidad ofrecida del bien aumenta el precio.
Los precios se iran desplazando hasta llegar al punto de equilbrio donde la cantidad que
desean vender unos coincide con la que desean comprar otros y por tanto el precio no se ve
presionado, ya que tanto compradores como vendedores estn satisfechos.
Este fenmeno de que el precio de un bien se ajusta para equilibrar su oferta y su demanda se
conoce como Ley de la oferta y la demanda.
Tres pasos para analizar los cambios del equilibrio.

Hemos visto que las curvas de oferta y de demanda determinan conjuntamente el equilibrio
del mercado, el cual variar cuando algn acontecimiento econmico desplace alguna o ambas
curvas. El anlisis de los cambios en el equilibrio consistente en comparar el antiguo equilibrio con
el nuevo recibe el nombre de ESTTICA COMPARATIVA.
Cuando tratamos de averiguar cmo afecta un acontecimiento a un mercado, seguimos tres pasos:
1) Vemos si el acontecimiento desplaza alguna de las curvas, o las dos.
2) Vemos en qu sentido la desplaza (derecha o izquierda).
3) Utilizamos el grfico de la oferta y la demanda del bien para ver cmo afecta el desplazamiento
al precio y la cantidad de equilibrio.
Veamos tres casos de anlisis de cambios del equilibrio en el mercado de helados:
A) Ola de fuerte calor aumenta el gusto por el helado, lo cual, afecta a la demanda se desplaza
la curva de demanda de helados hacia la derecha.
B) Un terremoto destruye algunas fbricas de helado disminuye el n de vendedores, lo cual,
afecta a la oferta Se desplaza la curva de oferta de helados hacia la izquierda.
C) Ambas cosas ocurren a la vez.
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Autor: Fernando Nez
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Autor: Fernando Nez
OFERTA, DEMANDA Y ELASTICIDAD: APLICACIONES

A continuacin desarrollaremos un caso prctico8 que supone una aplicacin del concepto
de elasticidad.
Acontecimiento econmico: Los agrnomos universitarios descubren un nuevo hbrido del

trigo que es ms productivo que las variedades existentes.
Un avance tecnolgico de este tipo provocar un desplazamiento hacia la derecha de la oferta
de trigo en el mercado. Como aumenta la cantidad de trigo que puede obtenerse en cada hectrea de
terreno, los agricultores estn dispuestos a ofrecer ms trigo a cualquier precio dado.
El grfico muestra como el desplazamiento de la oferta del mercado, dada la demanda

inelstica del trigo9, ha empeorado el bienestar de los agricultores (medido dicho bienestar por el
ingreso total conjunto). Entonces, por qu adoptan los agricultores la tecnologa si empeora su
bienestar? En un mercado en competencia perfecta como el del trigo, como cada agricultor
representa una pequea parte del mercado, considera dado el precio del trigo. Dado un precio
cualquiera del trigo, es mejor utilizar el nuevo hbrido del trigo para producir y vender ms trigo.
8
Otras aplicaciones se pueden ver en Mankiw (1998) Principios de Economa. Pp. 100-102.
El trigo al ser un alimento bsico, relativamente barato y con pocos sustitutivos buenos, muestra una demanda inelstica (en los
precios en que normalmente se vende).
24

Autor: Fernando Nez
Sin embargo, cuando todos los agricultores hacen esto, aumenta la oferta de trigo, baja el
precio y empeora el bienestar de los agricultores, dada la inelasticidad de la demanda del trigo.
Este anlisis del mercado del trigo ayuda a explicar una aparente paradoja de la poltica
econmica: algunos programas agrcolas tratan de ayudar a los agricultores a destruir parte de su
cosecha. El objetivo de esta medida es reducir la oferta de trigo en el mercado y elevar as su precio.
Como la demanda del trigo es inelstica, los agricultores reciben en su conjunto un ingreso total
mayor si ofrecen en el mercado una cosecha algo menor.
Cuando se analizan los efectos de la tecnologa agrcola o de la poltica agrcola, es
importante tener en cuenta que lo que es bueno para los agricultores no lo es necesariamente para la
sociedad en su conjunto. La mejora de la tecnologa agrcola puede ser mala para los agricultores,
que ven mermada su renta, pero es buena para los consumidores, que pagan menos por los
productos alimenticios. Asimismo, una poltica destinada a reducir la oferta de productos agrcolas
puede elevar la renta de los agricultores, pero la eleva a costa de los consumidores.
25

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CAPTULO 2. MERCADOS.

EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMADA

CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

LA DEMADA IDIVIDUAL Y DE MERCADO DE U BIE

CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

Qid ( Pi ) = Qijd (Pi ) =3 n Q ijd (Pi )

La demanda del mercado de un bien depender de aquellos factores que determinan la

CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

DESPLAZAMIENTOS DE LA FUNCIN DE DEMANDA FRENTE A MOVIMIENTOS A LO

CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA Y SUS DETERMINANTES

Versin discreta (en el intervalo [1,2])

CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

Por otro lado, a diferencia de lo que sucede en el clculo de la pendiente, la elasticidad en un

CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

Se dice que la demanda de un bien es elstica o flexible (en un determinado punto o

Los determinantes de la elasticidad de la demanda son 4:

2) Existencia de sustitutivos cercanos: Cuanto ms fcilmente sustituible sea un bien, ms

CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

LA VARIEDAD DE CURVAS DE DEMANDA SEGN SU ELASTICIDAD

= 0 Demanda perfectamente inelstica en un punto o en un intervalo (p.ej. D1)

CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA Y EL INGRESO TOTAL DE LA EMPRESA

CAPTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BSICO OFERTA-DEMANDA

Una curva de demanda no necesariamente ha de tener la misma elasticidad a lo largo de todo

La excepcin ms notable a esta afirmacin es la funcin de demanda que adopta la forma de

hiprbola rectangular, cuya expresin funcional es Q P = K (donde K es una constante

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Segn esta relacin,

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dQ i Pk d(lnQi ) Variacin porcentual de Q di

LA DECISI DE OFERTA DE LA EMPRESA IDIVIDUAL Y LA OFERTA DEL

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Se dice que la oferta de un bien es elstica en un determinado punto o intervalo (e>1) si la

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Equilibrio: situacin en que la oferta y la demanda de un bien se igualan.

Tres pasos para analizar los cambios del equilibrio.

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