POTENCIOMETRO

Partiendo de la definicin de Resistencia: Dificultad al paso de la corriente elctrica (si quieres

saber ms sobre la Resistencia pincha en el enlace subrayado), vamos a definir que es un
potencimetro.
Qu es un Potencimetro?
Un potencimetro es una Resistencia Variable. As de sencillo. El problema es la tcnica para
que esa resistencia pueda variar y como lo hace.

Los potencimetros limitan el paso de la corriente elctrica (Intensidad) provocando una

cada de tensin en ellos al igual que en una resistencia, pero en este caso el valor de la
corriente y la tensin en el potencimetro las podemos variar solo con cambiar el valor de su
resistencia. En una resistencia fija estos valores seran siempre los mismos. Si esto no lo tienes
claro es mejor que estudies lasmagnitudes elctricas (enlace en lo subrayado).
El valor de un potencimetro viene expresado en ohmios (smbolo ) como las resistencias, y
el valor del potencimetro siempre es la resistencia mxima que puede llegar a tener. La
mnimo lgicamente es cero. Por ejemplo un potencimetro de 10K puede tener una
resistencia con valores entre 0 y 10.000.
El potenciometro ms sencillo es una resistencia variable mecnicamente. Los primeros
potencimetros y ms sencillos son los restatos.
Fjate que la resistencia es el hilo conductor enrollado. Tenemos 3 terminales A, B y C. Si
conectramos los terminales A y B al circuito sera una
resistencia Fija del valor igual al mximo de la resistencia
que podra tener el restato. Ahora bien si conectamos
los terminales A y C el valor de la resistencia dependera
de la posicin donde estuviera el terminal C, que se
puede mover hacia un lado o el otro. Hemos conseguido
un Potencimetro, ya que es una resistencia variable.
Este potencimetro es variable mecnicamente, ya que
para que vara la resistencia lo hacemos manualmente,
moviendo el terminal C. Este tipo de potencimetros se
llaman restatos, suelen tener resistencia grandes y se
suelen utilizar en circuitos elctricos por los que circula mucha intensidad.
Se suelen llamar potencimetros lineales o deslizantes por que
cambian su valor deslizando por una lnea la patilla C. Veamos
como son en realidad
El mismo mecanismo, pero mas pequeo, tendran
lospotencimetros rotatorios para electrnica. Se usan en circuitos
de pequeas corrientes. Veamos como son.

Si nos
fijamos
tienen 3 patillas como el anterior. Para conectarlo debemos conectar al circuito las patillas A y B
o la C y B, es decir la del medio siempre con una de los extremos y as conseguiremos que sea
variable. Tienen una rosca que puede variarse con un destornillador, como es el caso del de
color negro, o puede tener un saliente que gira con la mano para variar la resistencia del
potencimetro al valor que queramos. Estos potenciometros tambin se llaman rotatorios. El
smbolo de un potencimetro mecanico en un circuito elctrico es el siguiente:

Vemos que es como el de una resistencia pero con una flecha que lo atraviesa y que significa
variabilidad (que varia). Podemos usar cualquiera de los dos.
Ya tenemos claro lo que es un potenciometro, ahora veamos los tipos que hay.
Tipos de Potencimetros
Los primeros y ms usados son los ya estudiados llamados mecnicos. Los
hay rotatorios, lineales, logartmicos y senoidales. Los dos primeros ya los hemos visto,
veamos los otros.
Logartmicos: Estos son empleados normalmente para audio por su manera asimtrica de
comportarse ante la variacin de su eje, al principio sufriremos un incremento de la resistencia
muy leve, hasta llegar a un punto en que el incremento ser mucho mayor. En los anteriores la
resistencia vara de forma lineal, sin embargo en estos la variacin de la resistencia tendra una
curva logartmica. Cuanto ms giramos la rueda mayor es el aumento de la resistencia. Al
principio vara muy poco la resistencia. Se suelen usar por ejemplo para el volumen de una
radio.
Senoidales. La resistencia es proporcional al seno del ngulo de giro. Dos potencimetros
senoidales solidarios y girados 90 proporcionan el seno y el coseno del ngulo de giro.
Pueden tener topes de fin de carrera o no.
Ahora hay los llamados Potencimetros Digitales. Se usan para sustituir a los mecnicos
simulando su funcionamiento y evitando los problemas mecnicos de estos ltimos. Est
formado por un circuito integrado que simula el comportamiento de su equivalente analgico.
Tienen un divisor resistivo (divisor de tensin) con n+1 resistencias.
Por ltimo vamos hablar de unos componentes que no se consideran potencimetros
propiamente, pero si que son resistencias variables.
- LDR son resistencias que varan con la luz que incide sobre ella. Es un resistencia variable
con la luz.

- NTC y PTC son resistencias variable con la temperatura. La NTC aumenta al disminuir la
temperatura y la PTC aumenta al aumentar la temperatura.