Cul es el carcter y papel que se le atribuye popularmente a la actividad y
ciencia econmica? La Actividad Econmica consiste en la facultad que el hombre tiene de obrar sobre las cosas de la Naturaleza para aplicarlas a la satisfaccin de sus necesidades, y se manifiesta por todo el orden de los esfuerzos y trabajos dedicados a conseguir ese objeto. Esta actividad consta de 3 fases produccin, distribucin y consumo. Como la produccin depende del consumo, la economa tambin analiza el comportamiento de los consumidores. La ciencia econmica es el estudio de la forma en que los individuos resuelven la utilizacin de recursos escasos para producir y distribuir bienes que satisfagan sus necesidades. Puede definirse de dos formas: en funcin de la escasez o en funcin del bienestar material. Un ejemplo de la primera definicin es el de Lord Robbins: La ciencia econmica "es la ciencia que estudia el comportamiento humano como una relacin entre fines y medios escasos que poseen unos usos alternativos". Un ejemplo de la segunda la constituye la de Alfred Marshal: " La ciencia econmica examina aquella parte de la accin social e individual que est ms estrechamente ligada al logro y empleo de los requisitos materiales del bienestar". La ciencia econmica es algo valiosa; primero, porque construye un cierto nmero de leyes econmicas; en segundo lugar, debido a que ha desarrollado unos conceptos que hacen posible las clasificaciones de los hechos econmicos y ayudan al anlisis de la poltica econmica eliminando las vaguedades y los non sequiturs resultantes del uso ordinario; en tercer lugar, tambin pueden inculcar un juicio y una sabidura prctica, al igual que los estudios literarios y otros estudios "no cientficos". Por lo tanto, en su forma ms sencilla, la economa se encuentra en el lugar de confluencia del mundo fsico y el mundo social: tecnologa y psicologa. Los principios econmicos vienen determinados o influenciados y, a su vez, determinan e influencian muchas ramas del conocimiento de las ciencias fsicas y sociales. Las principales son: la tecnologa, las ciencias fsicas y naturales: geografa, geologa, fsica, mecnica, biolgica, qumica, etc., el derecho, la psicologa, la lgica, las matemticas, la estadstica, la poltica, la sociologa, la tica y la historia.