Batalla de Roncesvalles

Roncesvalles siempre fue lugar de paso. Por all entraron a la Pennsula los celtas y, ms tarde, quienes
utilizaban la va romana que una Burdeos y Astorga. En el ao 778 el desfiladero de Luzaide/Valcarlos
fue testigo de llamada Batalla de Roncesvalles, en la que la retaguardia del ejrcito de Carlomagno
mandada por Roldn y con lo ms granado de la nobleza franca fue derrotada.
Roncesvalles
La batalla de Roncesvalles tuvo lugar hace ms de mil doscientos aos, el 15 de agosto del ao 778. El
ejrcito de Carlomagno a su vuelta de una expedicin ms all de las fronteras del reino tuvo su
retaguardia atacada. Este hecho histrico, que conmovi a los contemporneos y del que existen
referencias cronsticas, inspir la principal de las narraciones picas medievales, la Chanson de Roland.
Ya no estamos ante una expedicin dirigida a consolidar el poder franco en su lmite meridional, sino
ante un episodio de las fabulosas conquistas de Carlomagno, quien habra dominado toda Espaa
menos Zaragoza.
La batalla de Roncesvalles vino por traicin del franco Ganeln, padrastro de Roldn. Carlomagno, a
instancias de Roldn, haba decidido enviar a Ganeln a una embajada ante el monarca pagano
zaragozano Marsil. Enfurecido, Ganeln trama su prfida venganza y acuerda con Marsil la destruccin
de la retaguardia de veinte mil francos bien valientes comandada por Roldn. En el desfiladero, los doce
pares, Roldn, el sensato Oliveros, el valiente arzobispo Tupn y sus compaeros, son atacados por hordas
musulmanas, nada menos que cuatrocientos mil paganos. Como Olifan de Carlomagno buenos caballeros
combaten hasta la extenuacin. Roldn no decide solicitar ayuda hasta que todo est perdido. En un
impresionante desenlace, el hroe tae el olifante de llamada que portaba al cuello, luego intenta destruir
su espada Durandal para que no caiga en manos paganas, pero parte la roca y muere.
Carlomagno que ha escuchado la lejana llamada, acude en su socorro. Demasiado tarde. Tras vengar la
muerte de sus fieles y aniquilar al ejrcito de Marsil, slo le queda dar sepultura a sus valientes y portar
hacia la dulce Francia los cadveres de Roldn, Oliveros y de lo arzobispo Turpn, que enterrar en Blaye
(Burdeos). La venganza se produce con la conquista de Zaragoza por Carlomagno. De vuelta en
Aquisgrn, Ganeln es juzgado y muerto.
La crnica de esta magnfica pica relata que, sobre la roca hendida por los ltimos mandobles de
Roldn, Carlomagno reuni a los innumerables guerreros francos muertos en esta batalla, y siglos ms
tarde se construy la capilla del Espritu Santo o silo de Carlomagno.
Recientemente se hizo un estudio de los huesos encontrados all, y descubrieron que son huesos de
hombres de una edad entre vente e treinta aos.