Martn Lutero

(Eisleben, Turingia, 1483 - 1546) Telogo alemn. Las aceradas crticas que
Martn Lutero dirigi a la disipacin moral de la Iglesia romana, centradas al
principio en el comercio de bulas, le valieron una rpida excomunin en
1520, pero tambin lo convirtieron en la cabeza visible de la Reforma,
movimiento religioso que rechazaba la autoridad del Papado y aspiraba a
un retorno a la espiritualidad primitiva.

Martn Lutero

A lo largo del siglo XVI, por la accin de Lutero y de otros reformadores, y

con el apoyo de prncipes y monarcas deseosos de incrementar su poder e
independencia, la Reforma conducira al establecimiento de diversas
Iglesias protestantes en el norte de Europa y a las llamadas guerras de
religin entre catlicos y protestantes. Con este ltimo de los grandes
cismas del cristianismo, el cisma protestante, finalizaba la hegemona de la
Iglesia catlica en el viejo continente y quedaba configurado el mapa
religioso que en lneas generales ha perdurado hasta nuestros das: Iglesias
nacionales desligadas de Roma en los pases del norte y pervivencia de la
Iglesia catlica en los pases del sur.
Biografa
Contrariando la voluntad de sus padres, Martn Lutero se hizo monje
agustino en 1505 y comenz a estudiar teologa en la Universidad de
Wittenberg, en donde se doctor en 1512. Siendo ya profesor comenz a
criticar la situacin en la que se encontraba la Iglesia catlica: Lutero
protestaba por la frivolidad en la que viva gran parte del clero

(especialmente las altas jerarquas, como haba podido contemplar durante

una visita a Roma en 1510) y censur tambin que las bulas eclesisticas
(documentos que tericamente concedan indulgencias a los creyentes por
los pecados cometidos) fueran objeto de un trfico puramente mercantil.
Las crticas de Lutero reflejaban un clima bastante extendido de
descontento por la degradacin de la Iglesia, expresado desde la Baja Edad
Media por otros reformadores que se pueden considerar predecesores del
luteranismo, como el ingls John Wyclif (siglo XIV) o el bohemio Jan
Hus (siglo XV). Las protestas de Lutero fueron subiendo de tono hasta que,
a raz de una campaa de venta de bulas eclesisticas para reparar la
baslica de San Pedro, decidi hacer pblica su protesta redactando sus
clebres noventa y cinco tesis, que clav a la puerta de la iglesia de Todos
los Santos de Wittenberg (1517) y que pronto seran impresas bajo el
ttuloCuestionamiento al poder y eficacia de las indulgencias.

Lutero expone las 95 tesis (1517)

La Iglesia hizo comparecer varias veces a Lutero para que se retractase de

aquellas ideas (en 1518 y 1519); pero en cada controversia Lutero fue ms
all y rechaz la autoridad del papa, de los concilios y de los Padres de la
Iglesia, remitindose en su lugar a la Biblia y al uso de la razn. En 1520,
Lutero complet el ciclo de su ruptura con Roma al desarrollar sus ideas en
tres grandes escritos reformistas:Llamamiento a la nobleza cristiana de
la nacin alemana, La cautividad babilnica de la Iglesia y Sobre la libertad
cristiana. Finalmente, el papa Len X le conden y excomulg como hereje
en una bula que Lutero quem pblicamente (1520); y el nuevo
emperador, Carlos V, le declar proscrito tras escuchar sus razones en la
Dieta de Worms (1521).
Lutero permaneci un ao escondido bajo la proteccin del elector Federico
de Sajonia; pero sus ideas haban hallado eco entre el pueblo alemn, y
tambin entre algunos prncipes deseosos de afirmar su independencia
frente al papa y frente al emperador, por lo que Lutero no tard en recibir
apoyos que le convirtieron en dirigente del movimiento religioso conocido
como la Reforma.

La teologa luterana
Desligado de la obediencia romana, Martn Lutero emprendi la reforma de
los sectores eclesisticos que le siguieron y que conformaron la primera
Iglesia protestante, a la cual dot de una base teolgica. El luteranismo se
basa en la doctrina (inspirada en escritos de San Pablo y de San Agustn)
de que el hombre puede salvarse slo por su fe y por la gracia de Dios, sin
que las buenas obras sean necesarias ni mucho menos suficientes para
alcanzar la salvacin del alma; en consecuencia, expedientes como las
bulas que venda la Iglesia catlica no slo eran inmorales, sino tambin
intiles.
Lutero defendi la doctrina del sacerdocio universal, que implicaba una
relacin personal directa del individuo con Dios en la cual desapareca el
papel mediador de la Iglesia, privando a sta de su justificacin tradicional;
la interpretacin de las Sagradas Escrituras no tena por qu ser un
monopolio exclusivo del clero, sino que cualquier creyente poda leer y
examinar libremente la Biblia, la cual deba ser traducida, por consiguiente,
a idiomas que todos los creyentes pudieran entender. El propio Lutero la
tradujo al alemn, creando un monumento literario de gran repercusin
sobre la lengua escrita en Alemania en los siglos posteriores.
Tambin neg otras ideas asumidas por la Iglesia a lo largo de la Edad
Media, como la existencia del Purgatorio o la necesidad de que los clrigos
permanecieran clibes; para dar ejemplo, l mismo contrajo matrimonio
con una antigua monja convertida al luteranismo. De los sacramentos
catlicos, Lutero slo consider vlidos los dos que hall reflejados en los
Evangelios, es decir, el bautismo y la eucarista, rechazando los dems.
Al rechazar la autoridad centralizadora de Roma, Lutero proclam la
independencia de las Iglesias nacionales, cuya cabeza deba ser el prncipe
legtimo de cada Estado; la posibilidad de hacerse con el dominio de las
Iglesias locales (tanto en su vertiente patrimonial como en la de aparato
propagandstico para el control de las conciencias) atrajo a muchos
prncipes alemanes y facilit la extensin de la Reforma. Tanto ms cuanto
que Lutero insisti en la obediencia al poder civil, contribuyendo a reforzar
el absolutismo monrquico y desautorizando movimientos populares
inspirados en su doctrina, como el que desencaden la guerra de los
campesinos (1524-25).
La extensin del luteranismo dio lugar a las guerras de religin que
enfrentaron a catlicos y protestantes en Europa a lo largo de los siglos XVI
y XVII, si bien las diferencias religiosas fueron poco ms que el pretexto
para canalizar luchas de poder en las que se mezclaban intereses polticos,
econmicos y estratgicos. El protestantismo acab por consolidarse como
una religin cristiana separada del catolicismo romano; pero, a su vez,
tambin se dividi en mltiples corrientes, al aparecer disidentes radicales
en la propia Alemania (como Thomas Mnzer) y al extenderse el
protestantismo a otros pases europeos, en donde aparecieron
reformadores locales que crearon sus propias Iglesias con doctrinas
teolgicas diferenciadas (como en la Inglaterra de Enrique VIII o la Suiza
de Ulrico Zuinglio yJuan Calvino).