POTENCIAL ELECTRICO

El potencial elctrico en un punto es el trabajo que debe

realizar una fuerza elctrica para mover una carga positiva q
desde la referencia hasta ese punto, dividido por unidad de
carga de prueba. Dicho de otra forma, es el trabajo que debe
realizar una fuerza externa para traer una carga unitaria q
desde la referencia hasta el punto considerado en contra de la
fuerza
elctrica.

Considrese una carga puntual de prueba positiva, la cual se

puede utilizar para hacer el mapa de un campo elctrico. Para
tal carga de pruebalocalizada a una distancia r de una carga
q,
la
energa
potencial
electrosttica
mutua
es:
De manera equivalente, el potencial elctrico es

Trabajo elctrico y energa potencial elctrica

Considrese una carga puntual q en presencia de un campo
elctrico. La carga experimentar una fuerza elctrica. Se
define
como
el
trabajo
"W"
Ahora bien, si se pretende mantener la partcula en equilibrio,
o desplazarla a velocidad constante, se requiere de una fuerza
que contrarreste el efecto de la generada por el campo
elctrico. Esta fuerza deber tener la misma magnitud que la
primera, pero sentido contrario, es decir:

(1)

Diferencia de Potencial elctrico

Considrese una carga de prueba positiva en presencia de un
campo elctrico y que se traslada desde el punto A al punto B
conservndose siempre en equilibrio. Si se mide el trabajo que
debe hacer el agente que mueve la carga, la diferencia de
potencial
elctrico
se
define
como:
El trabajo uede ser positivo, negativo o nulo. En estos casos el
potencial elctrico en B ser respectivamente mayor, menor o
igual que el potencial elctrico en A. La unidad en el SI para la
diferencia de potencial que se deduce de la ecuacin anterior
es Joule/Coulomb y se representa mediante una nueva unidad,
el voltio, esto es: 1 voltio = 1 joule/coulomb.
Usualmente se escoge el punto A a una gran distancia (en
rigor el infinito) de toda carga y el potencial elctrico esta
distancia infinita recibe arbitrariamente el valor cero. Esto
permite definir el potencial elctrico en un punto poniendo
eliminando

los

ndices:

siendo l trabajo que debe hacer un agente exterior para

mover la carga de prueba esde el infinito al punto en cuestin.
Obsrvese que la igualdad planteada depende de que se da
arbitrariamente el valor cero al potencial n la posicin de
referencia (el infinito) el cual hubiera podido escogerse de
cualquier otro valor as como tambin se hubiera podido
seleccionar cualquier otro punto de referencia.