PRIMERA PARTE

La historia contada por NX-ALTER Hartright

PART ONE
THE STORY TOLD BY NX-ALTER HARTRIGHT

1
Una reunin luz de la luna
A meeting by moonlight
Era el ltimo da de julio. El largo y clido verano estaba llegando a su fin, y que se senta enfermo y
deprimido. Yo tambin estaba corto de dinero, as que tena pocas posibilidades de escapar de las
polvorientas calles de Londres, y que tendra que pasar el otoo econmicamente entre mis
habitaciones en la ciudad y la casa de mi madre.
Mi madre y mi hermana Sarah viva en una casa en Hampstead, en los suburbios del norte, y yo sola
ir a verlos dos veces por semana. Esta tarde llegu a la puerta de la casa igual que estaba empezando a
oscurecer. Apenas haba tocado el timbre antes de abrir la puerta con violencia, y mi amigo italiano,
profesor Pesca, se precipit uno para saludarme.
Pesca era un profesor de idiomas que haban salido de Italia por razones polticas y que haba hecho su
hogar en Inglaterra. Era un extrao hombrecito, excitable que siempre estaba tratando de ser ms que
morir Ingls Ingls. Yo lo haba conocido de vez en rimar cuando enseaba en las mismas casas que
estaba, y entonces un da me lo encontr por casualidad en Brighton, estuvimos de acuerdo en ir a
nadar juntos en el mar. l era muy entusiasta y que ni por un momento se me ocurri que no saba
nadar! Afortunadamente, cuando de repente se hundi Co el fondo, yo era capaz de sumergirse y
salvarlo. Desde ese da era mi amigo agradecido, y esa noche mostr su gratitud a m de una manera
que cambi mi vida entera.
"Ahora, mis buenos amigos, dijo, cuando estbamos todos en sala de estar de mi madre. 'Tengo
noticias maravillosas para usted. Me han preguntado por mi empleador que le recomiende un profesor
de dibujo para un puesto con una familia rica en el norte de Inglaterra. Y quin crees que me he
recomendado? El mejor profesor de dibujo en el mundo - el Sr. Walter Hartright!
Mi querido Pesca! Lo bueno que eres a Walter! ' -exclam mi madre? 'Qu amable, lo generoso que
eres!'
En cuanto a m, aunque yo estaba muy agradecido por su amabilidad, todava me senta extraamente
deprimido. Le di las gracias calurosamente, sin embargo, y ped ver las condiciones. La nota que l me
dio, dijo que un profesor de dibujo calificado era buscado por el Sr. Frederick Fairlie de Limmeridge,
Cumberland, para ensear a sus dos sobrinas jvenes por un perodo de al menos cuatro meses. El
maestro fue a vivir a Limmeridge como un caballero y recibir cuatro libras a la semana. Cartas para
mostrar que estaba de buen carcter que se requerira.
La posicin fue sin duda una atractiva, y yo no poda entender por qu me senta tan poco entusiasmo
fuente. Sin embargo, ya que mi madre y mi hermana pens que era una gran oportunidad, y yo no
deseaba herir los sentimientos de Pesca, estuve de acuerdo en solicitar el trabajo.
A la maana siguiente envi mis cartas de recomendacin para el empleador Profesores, y cuatro das
ms tarde me enter de que el seor Fairlie acept mis servicios y me pidi que empezar de
Cumberland inmediatamente. Me las arregl para salir al da siguiente, y por la tarde me dirig a
Hampstead decir adis a mi madre y Sarah.
Cuando los dej a media noche, la luna llena brillaba en un cielo azul oscuro y sin estrellas, y el aire
era suave y clido. Decid tomar la ruta larga a casa y caminar a travs de Hampstead Heath antes de
unirse a la carretera en el centro de la ciudad. Despus de un tiempo llegu a una encrucijada y volv a
la carretera de Londres. Yo estaba perdido en mis propios pensamientos, preguntndose acerca de las
dos seoritas en Cumberland, cuando de repente, mi corazn pareca dejar de latir. Una mano toc mi
hombro desde atrs.
Me volv a la vez, mi mano endurecimiento en mi bastn. All, como si hubiera cado del cielo, estaba
la figura de una mujer, vestida de pies a cabeza en la ropa blanca. Yo estaba demasiado sorprendida

para hablar.
"Es ese el camino en Londres? ella dijo. La mir con cuidado. Fue entonces casi la una. Todo lo que
pude ver en la luz de la luna era un rostro joven incoloro, grandes ojos tristes, y cabello castao claro.
Su actitud era tranquila y autocontrolado. Qu clase de mujer que era y por qu estaba tan tarde solo,
no poda adivinar. Pero no haba nada malo en ella - de hecho, una especie de triste inocencia pareca
venir de ella. 'Me escuchaste? ella dijo, en voz baja y con rapidez. "S", le respond, 'ese es el camino.
Por favor, disclpeme - Estaba bastante sorprendido por su repentina aparicin.
"Usted no me sospecha de hacer algo malo, verdad? ' 'No, no, al ver que tan de repente me dio un
shock, eso es todo. " He odo que viene, "dijo ella," y me escond detrs de esos rboles para ver qu
clase de hombre eres, antes de que me arriesgu a hablar. Puedo confiar en ti? ' Sus ojos buscaron mi
cara, ansiosamente.
Su soledad e impotencia eran tan obvios que senta gran simpata por ella. "Dime cmo te puedo
ayudar", le dije, 'y si puedo, lo har. "
"Oh, gracias, gracias. Es usted muy amable '. Su voz tembl un poco mientras hablaba. No s Londres
en absoluto. Puedo conseguir un taxi o un coche en este momento de la noche? Podra mostrarme
dnde conseguir uno, y le prometo no interferir conmigo? Tengo un amigo en Londres, que se espera
para recibirme. No quiero nada ms - prometes '?
Ella mir nerviosamente arriba y abajo de la carretera, luego a m. Cmo poda negarse? Su miedo y
la confusin eran doloroso ver. 'Me prometes? -repiti. "S". Salimos juntos hacia el centro de
Londres. Era como un sueo - caminando a lo largo de ese camino familiar, con tan extrao y tan
misterioso compaero a mi lado. Sabes a ningn hombre de la fila de Baronet en Londres? ",
Pregunt de repente. Haba una nota de sospecha en la extraa pregunta, y cuando le dije que no
conoca Baronetes, ella pareca aliviado. Yo le pregunt ms, y ella murmur que haba sido utilizado
cruelmente por un Baronet ella no revel el nombre. Me dijo que vena de Hampshire y me pregunt si
yo viva en Londres. Le expliqu que lo hice, pero que yo sala para Cumberland al da siguiente.
'Cumberland! ' repiti en voz baja. "Ah, me gustara que me iba all tambin. Una vez fui feliz en
Cumberland, en la aldea de Limmeridge. Me gustara ver Limmeridge de nuevo. ' ! Limmeridge me
detuvo, asombrado. "Qu pasa? ' -le pregunt con ansiedad. "Has odo a alguien llamar despus de
nosotros? ' No, no. Es que o el nombre de Limmeridge muy recientemente. Usted sabe alguien ah? '
Lo hice una vez, "dijo." Pero la seora Fairlie est muerto, y su marido ha muerto;. Y su nia puede
estar casado y se ha ido lejos .. "Tal vez me hubiera dicho ms, pero justo en ese momento en que vio
un taxi. Me detuve, y ella rpidamente capt en. 'Por favor', dije, 'djame verte a salvo a la casa de tu
amigo. " 'No, no, ella grit. "Estoy bastante seguro, y tienes que dejarme ir Recuerda tu promesa pero
gracias -.! Off gracias Ella cogi mi mano entre las suyas, la bes, y lo apart El.. taxi desapareci en
las sombras negras en la carretera - y la mujer de blanco haba ido Diez minutos ms tarde, todava
estaba en la misma calle, pensando con inquietud acerca de toda la aventura, cuando me enter de
ruedas detrs de m un carruaje abierto con dos hombres en.. me pas, y luego se detuvo al ver a un
polica caminando calle abajo.
Oficial! -grit uno de los hombres. "Ha visto a una mujer pasar de esta manera? Una mujer en la
ropa blanca? No seor. Por qu? Qu ha hecho? ' Hecho! Ella se ha escapado de mi asilo '. Un asilo!
Pero la mujer no pareca enojado conmigo. Nervioso y un poco extrao tal vez, pero no loco. Qu
haba hecho? Si me hubiera ayudado a una mujer encarcelada injustamente a escapar? O si hubiera
fallado en proteger a una persona enferma que podra llegar a hacer dao? Estos pensamientos
perturbadores me mantuvo despierto toda la noche despus de que haba conseguido volver a mis
habitaciones, hasta que por fin lleg el momento de salir de Londres y se establece para Cumberland.
***
Mis instrucciones que viajan me dirigieron a Carlisle y luego cambiar de tren para Limmeridge. Sin
embargo, a causa de una larga demora me perd mi conexin y no llegu a Limmeridge hasta las diez.
Un sirviente en vez de mal humor me estaba esperando en la estacin con un carro y cuando llegu a
Limmeridge todos se haban ido a la cama. Me ensearon mi habitacin y cuando por fin apagu la
vela, me dije a m mismo. Qu voy a ver en mis sueos esta noche? La mujer de blanco? O los
habitantes desconocidos de esta casa Cumberland?

2
La vida en Limmeridge
Life at Limmeridge House
Cuando me levant a la maana siguiente, fui recibido por la luz del sol y una vista del mar azul a
travs de la ventana. El futuro de repente pareca lleno de promesas. Encontr mi camino hasta la sala
de desayuno y all, mirando por una ventana de espaldas a m, era una mujer joven con una figura
perfecta. Pero cuando ella se dio la vuelta y camin hacia m, vi a mi sorpresa que su rostro era feo.
Cabello creci en el labio superior, y su boca era grande y firme. Era casi la cara de un hombre, pero la
sonrisa que me dio la suaviz y la haca parecer ms femenina. Ella me dio la bienvenida en un
ambiente agradable, la voz educada y se present como Marian Halcombe, media hermana de la
seorita Fairlie. 'Mi madre se cas dos veces, "ella explic, en su fcil manera, amable. "La primera
vez que el Sr. Halcombe- mi padre y la segunda vez con el seor Fairlie padre de mi media hermana.
Mi padre era un hombre pobre, y el padre de la seorita Fairlie era un hombre rico. No tengo nada, y
ella tiene una fortuna. Soy oscuro y feo, y ella es justo y bastante '. Dijo que todo esto absolutamente
feliz. "Mi hermana y yo somos muy aficionados a la otra, por lo que debe complacer tanto de nosotros,
seor Hartright, o complacer ninguno de los dos. ' Ella entonces me dijo que la seorita Fairlic tena un
dolor de cabeza por la maana y estaba siendo atendido por la seora Vesey, una anciana que haba
sido institutriz de la seorita Fairlie. "As que vamos a estar solo en el desayuno, el Sr. Hartright, 'dijo.
"En cuanto al seor Fairlie, su empleador, usted, sin duda, su encuentro posterior. l es el to de la
seorita Fairlie, un solo hombre, que se convirti en tutor de la seorita Fairlie cuando sus padres
murieron. Sufre de alguna enfermedad misteriosa de los nervios, y nunca deja a sus habitaciones ".
Mientras nos tomamos el desayuno, que describi la vida tranquila y normal que ella y su hermana
llev. -Crees Que te acostumbrars a l? ' ella dijo. "O quieres ser inquieto, y el deseo de alguna
aventura? Al or la palabra "aventura" me record de mi encuentro con la mujer de blanco, y su
referencia a la seora Fairlie. Le dije a la seorita Halcombe todo acerca de mi aventura, y ella mostr
un inters ansioso, sobre todo en la mencin de su madre.
'Pero no encontr el nombre de la mujer? Dijo ella. Me temo que no. Slo que ella vino de Hampshire.
'Bueno, voy a pasar la maana ", dijo la seorita Halcombe,' mirando a travs de cartas de mi madre.
Estoy seguro de que voy a encontrar all algunas pistas para explicar este misterio. El almuerzo es a las
dos de la tarde, el Sr. Hartright, y te presentar a mi hermana entonces. Despus de sirviente personal
del desayuno del seor Fairlie, Louis, vino a decirme que el seor Fairlie le gustara verme. Segu el
siervo de arriba y se me mostr en una gran sala llena de tesoros artsticos. All, en un silln, se sent
un pequeo plido hombre, de aspecto delicado de unos cincuenta aos. A pesar de sus finas ropas y
los anillos valiosos en sus dedos blancos suaves, haba algo muy atractivo sobre l. "As que me alegro
de tenerte aqu, seor Hartright", dijo en voz alta quejarse. "Por favor, sintese, pero no mueva la silla.
En mi estado de nervios cualquier movimiento es doloroso para m. Puedo preguntarle si ha
encontrado todo satisfactoria aqu en Limmeridge? ' Cuando empec a responder, a la vez levant su
mano para detenerme. Te ruego que me disculpe, pero podra hablar en voz ms baja? Yo
simplemente no puedo soportar grandes voces, o de hecho, cualquier tipo de sonido fuerte. La
entrevista no dur mucho ya que el Sr. Fairlie rpidamente perdi inters en ella. Me inform que las
mujeres haran todos los arreglos para sus clases de dibujo. Sufro mucho de mis nervios, seor
Hartright, 'dijo. -Te Importara tocar el timbre para Louis? Gracias. Buenos das! ' Con gran alivio sal
de la habitacin, y pas la prueba de la maana esperando a la hora del almuerzo, cuando se presentar
a la seorita Fairlie.
A las dos, entr en el comedor y encontr la seorita Halcombe sentado a la mesa con una dama y no
grasa que sonrea todo el tiempo. Esto, descubr, era la seora Vesey. Nos empezamos a comer y al
poco tiempo de haber terminado el almuerzo, con ninguna seal de la seorita Fairlie. Seorita
Halcombe not mis frecuentes miradas a la puerta. Entiendo, seor Hartright ', dijo. "Usted se est
preguntando acerca de su otro estudiante. Bueno, ella tiene sobre su cabeza, pero no quera ningn
almuerzo. Si me segus, creo que puedo encontrarla en algn lugar en el jardn. " Salimos juntos a lo
largo de un camino a travs del jardn, hasta que llegamos a una casa de verano bastante. Dentro pude
ver a una joven de pie cerca de una mesa, mirando a la vista y pasar las pginas de un libro pequeo
dibujo. Esta fue la seorita Laura Fairlie. Cmo puedo describirla? Cmo puedo separar este

momento de todo lo que ha sucedido desde entonces? En un dibujo ms tarde que hice de ella aparece
como una luz, figura juvenil que llevaba un vestido de rayas blancas y azules simple y un sombrero de
verano. Su cabello es castao claro, casi de oro, y ella tiene ojos claros y azul, con una mirada de
verdad en ellos. Le dan todo su rostro un encanto tal que es difcil darse cuenta de cada funcin
individual: el delicado, aunque no perfectamente recta, nariz; la, boca sensible dulce. La vida y la
belleza de su rostro se encuentra en sus ojos. Tal fue mi impresin, pero al mismo tiempo me sent que
haba algo en ella que no poda explicar - algo que debo recordar, pero no pudieron. De hecho, yo
estaba pensando en esto tanto que casi no poda responder cuando me salud. Seorita Halcombe,
creyendo que era tmido, rpidamente dijo: "Mira a tu estudiante perfecto", y seal a los bocetos.
"Ella ya ha empezado a trabajar antes de que hayan comenzado sus clases. Usted debe mostrarles al Sr.
Hartrighr, Laura, cuando vamos a dar una vuelta ". Seorita Fairlie ri con buen humor brillante.
'Espero que dar su verdadera opinin de ellos y no slo decir algo que me agrada ", dijo ella. -Puedo
Preguntar por qu dices eso? ' Yo pregunt. -Porque J deber creer todo lo que usted me dice que ella
respondi simplemente. En esas pocas palabras que ella me dio la llave de su propia confianza,
carcter veraz. Ms tarde nos fuimos a nuestra unidad prometida, pero debo confesar que yo estaba
mucho ms interesado en la conversacin de la seorita Fairlie de sus bocetos. Pronto me di cuenta
que me estaba comportando ms como un invitado que un profesor de dibujo y cuando yo estaba en mi
cuenta de nuevo me sent inquieto e insatisfecho conmigo mismo.
En la cena esa noche esos sentimientos desaparecieron pronto, y cuando termin la comida, nos
fuimos en una gran sala de estar con puertas de vidrio que dan al jardn. Sra Vesey se qued dormido
en un silln y la seorita Halcombe sent cerca de una ventana para mirar a travs de las cartas de su
madre. A peticin ma seorita Fairlie tocaba el piano. Cmo voy a olvidar esa imagen pacfica? Las
flores fuera de la msica de Mozart. Seorita Halcombe leer las letras en la penumbra el delicado
contorno de la cara de la seorita Fairlie contra la pared oscura. Era una tarde de imgenes y sonidos
para recordar para siempre. Ms tarde, cuando la seorita Fairlie haba terminado de jugar y se haba
alejado hacia el jardn iluminado por la luna, la seorita Halcombe me llam. 'Sr. Hartright, vienes
aqu por un minuto? Me acerqu y ella me mostr una carta. "Es de mi madre a su segundo marido,
hace doce aos. Ella menciona una seora de Hampshire llam la seora Catherick, que haba venido a
cuidar a su hermana enferma que vive en el pueblo. Parece que ella trajo a su nico hijo con ella, una
nia llamada Ana, que era un ao mayor que Laura. Yo estuve en una escuela en Pars en ese entonces.
Mi madre, que tuvo un gran inters en la escuela del pueblo, dice la nia fue lento en el aprendizaje
por lo que ella le dio lecciones aqu en la casa. Ella tambin le dio un poco de Laura de vestidos
blancos y sombreros blancos, diciendo que se vea mejor en blanco que cualquier otro color. Ella dice
que la pequea Anne Catherick estaba tan agradecido, y la amaba tanto, que un da ella le bes la
mano y dijo: "Siempre voy a vestir de blanco todo el tiempo que yo vivo. Me ayudar a recordar que
usted." Seorita Halcombe detuvo y me mir. 'La mujer que conoci esa noche parece lo
suficientemente joven para ser veintids o veintitrs aos?' 'S, seorita Halcombe, tan joven como
eso. " "Y fue ella vestida de pies a cabeza, todo de blanco? Todo en blanco. Desde donde yo estaba,
pude ver a la seorita Fairlie paseaba en el huerto, y la blancura de su vestido en la luz de la luna de
repente mi corazn lata ms rpido. "Ahora escucha lo que dice mi madre al final de la carta de la
seorita Halcombe continu. "Va a sorprender. Ella dice que tal vez la verdadera razn de su gusto
poco Anne Catherick tanto era que ella era exactamente igual. Antes de que pudiera terminar, me
levant de un salto. Afuera estaba la seorita Fairlie, una figura blanca sola en la luz de la luna. Y de
repente me di cuenta de qu era lo que yo haba sido incapaz de recordar - que era la extraordinaria
semejanza entre la seorita Laura Fairlie y el fugitivo del manicomio, la mujer de blanco. "Lo ves! '
-dijo la seorita Halcombe. Al igual que mi madre vio la semejanza entre ellos hace aos. "S", le
contest. 'Pero muy mala gana. Para conectar esa mujer solitaria y sin amigos, ni siquiera por una
semejanza accidental, a la seorita Fairlie me molesta mucho. No me gusta pensar en l. Por favor
llame a su desde ese horrible luz de la luna! "No vamos a decir nada acerca de esta semejanza a
Laura," dijo ella. 'Ser un secreto entre t y yo. Entonces ella llam a la seorita Fairlie en, pidindole
que tocar el piano; y as mi primer, da lleno de acontecimientos en Limmeridge lleg a su fin.
Pasaron los das, las semanas pasaron, y el verano cambian en un otoo dorado. A, tiempo feliz
pacfica, pero al final, tuve que confesar a m mismo mis verdaderos sentimientos de la seorita
Fairlie. Yo la quise. Todos los das estaba cerca de ella en esa cercana peligrosa que existe entre el

profesor y el alumno. A menudo, como nos inclinamos sobre su cuaderno de dibujo, nuestras manos y
rostros casi se tocan. Aspir el perfume de su pelo. Yo debera haber puesto una distancia profesional
entre yo y ella, como siempre lo haba hecho con mis estudiantes en el pasado. Pero no lo hice, y fue
pronto demasiado tarde. Por el tercer mes de mi estancia en Cumberland, estaba perdido en los sueos
de amor y ciegos a los peligros por delante de m. A continuacin, el primer aviso lleg finalmente - de
ella. En el espacio de una noche, ella cambi hacia m. Hubo una distancia repentina nervioso, y una
especie de tristeza, en su actitud. El dolor que sent en ese momento es indescriptible. Pero yo saba
entonces que haba cambiado porque de pronto haba descubierto no slo mis sentimientos, pero su
propio bien. Este cambio tambin se refleja en la seorita Halcombe, que no deca nada inusual para
m, pero que haba desarrollado un nuevo hbito de siempre mirndome. Esta situacin nueva y
terrible continu por algn tiempo hasta que, en un jueves, cerca del final del tercer mes, yo estaba en
el ltimo rescatado por lo sensible y valiente seorita Halcombe. -Tienes Un momento para m? '
-pregunt despus del desayuno. "Vamos a entrar en el jardn? Caminamos hasta la casa de verano y
entramos. Seorita Halcombe volvi hacia m. 'Sr. Hartright, lo que tengo que decirte que puedo decir
aqu. Ahora, yo s que usted es un buen hombre que siempre acta correctamente. Su historia de esa
mujer infeliz en Londres demuestra. Como su amigo, debo decirte que he descubierto sus sentimientos
por mi hermana, Laura. Aunque usted ha hecho nada malo, excepto mostrar debilidad, debo decirle
que deje Limmeridge antes de que se produzca algn dao. Y hay algo ms que debo decirte, que
tambin le dar dolor. Va a darle la mano a su amigo, Marian Halcombe, en primer lugar? " Ella
habl con tanta bondad que yo estrech la mano. 'Usted debe dejar porque Laura Fairlie se va a casar. "
La ltima palabra fue como una bala a mi corazn. Me volv blanco, sent fro. Con una palabra todas
mis esperanzas desaparecieron. 'Usted debe poner fin a sus sentimientos, aqu, donde la conociste. Voy
a ocultar nada de ti. Ella no se va a casar por amor, pero debido a una promesa que hizo a su padre
antes de morir. El hombre con el que se va a casar aqu llega el prximo lunes. ' 'Djame ir hoy ", le
dije con amargura. Cuanto antes, mejor. No, hoy no. Eso parecera extrao. Espera hasta maana,
despus de que el mensaje ha llegado. Diga al seor Fairlie que ha recibido una mala noticia y debe
regresar a Londres. 'Voy a seguir tu consejo, seorita Halcombe -dije con tristeza. "Pero se puede saber
quin es el caballero dedicado a la seorita Fairlie es? ' Un hombre rico de Hampshire. Hampshire!
Una vez ms una conexin con Anne Catherick! Y su nombre? -pregunt, Con toda la calma que pude.
'Sir Percival Glyde.' Sir! Record pregunta sospechoso de Anne Catherick sobre Baronetes, y mi voz
tembl un poco como yo pregunt, 'Es un Baronet?' Se detuvo un momento y luego respondi: "S,
un Baronet. '

3
La carta sin firma
The unsigned letter
Mientras estaba sentado solo en mi habitacin ms tarde esa maana, mi pensamiento se agolpaban en
mi. No haba ninguna razn en absoluto para m para conectar Sir Percival Glyde con el hombre que
haba hecho Anne Catherick tanto miedo - pero lo hice. Mi sufrimiento era grande, pero an mayor fue
mi sensacin de que algn terrible, peligro invisible tena por delante de nosotros. Entonces o que
llamaban a mi puerta. Era la seorita Halcombe. 'Sr. Hartright, siento molestarte, pero usted es la nica
persona que me puede aconsejar. Una carta acaba de llegar a la seorita Fairlie - una carta sin firma
horrible, advirtindole que no se casara con Sir Percival Glyde. Se ha molestado mucho a mi hermana.
Debera tratar de averiguar quin lo escribi o esperar para hablar con Aire Gilmore, asesor legal del
seor Fairlie, que llega maana? Ella me dio la carta. No hubo saludo, sin firma. Crees en los sueos,
seorita Fairlie? Anoche so que te vi en su vestido de novia blanco en una iglesia, tan bonita, tan
inocente. Por su lado estaba un hombre de la cicatriz de una vieja herida en su mano derecha - un
hombre guapo, pero con un corazn malo negro un hombre que ha trado miseria a muchos, y que
traern miseria para usted. Y en mi sueo yo llor por ti. Descubre la vida pasada de este hombre,
seorita Fairlie, antes de casarte con l. Te envo esta advertencia, porque su madre era mi primero, mi
mejor mi nico amigo.

Estas ltimas palabras sugeran una idea para m, lo que me daba miedo hablar. Yo estaba en peligro de
perder el equilibrio de la mente? Por qu todo lo llevar de nuevo a la mujer de blanco? Creo que una
mujer escribi esta carta ", dijo la seorita Halcombe. 'Sin duda se refiere a Sir Percival - Recuerdo esa
cicatriz. Qu debo hacer, seor Hartright? Este misterio se debe solucionar. Sr. Gilmore est llegando
a discutir los detalles financieros del matrimonio de la seorita Fairlie, y Sir Percival llegue el lunes
para fijar la fecha del matrimonio - aunque la seorita Fairlie no lo sabe todava. La fecha de la boda!
Esas palabras me llenaron de desesperacin celoso. Tal vez haba algo de verdad en esta carta. Si
pudiera encontrar el escritor, tal vez me gustara encontrar una manera de demostrar que Sir Percival
Glyde no era el hombre honesto que pareca. "Creo que deberamos comenzar consultas a la vez. Dije.
'Cuanto ms tardemos, ms difcil ser encontrar cualquier cosa. " Nos preguntaron los siervos y nos
enteramos de que la carta haba sido entregada por una mujer mayor, que entonces haba desaparecido
en la direccin de la aldea. La gente en Limmeridge recordaban haber visto a la mujer, pero nadie nos
poda decir quin era ni de dnde haba venido. Por ltimo, le suger pidiendo al maestro de escuela. A
medida que nos acercamos a la puerta de la escuela, podamos or el profesor gritando a uno de los
chicos, diciendo airadamente que no haba tales cosas como fantasmas. Fue un momento incmodo,
pero nos fuimos de todos modos y pidi nuestra pregunta. El profesor nos poda decir nada. Sin
embargo, como nos volvimos a salir, seorita Halcombe habl con el nio de pie en la esquina: 'Eres
el chico tonto que hablaba de fantasmas? 'S, seorita. Pero vi uno! Lo vi ayer, en el cementerio. Yo lo
hice! Era - era el fantasma de la seora Fairlie '! Su respuesta visiblemente conmocionado seorita
Halcombe, y el maestro rpidamente intervino para explicar que el nio tonto haba dicho que haba
visto (o probablemente imaginado) una mujer de blanco de pie junto a la tumba de la seora Fairlie al
pasar el cementerio ayer por la tarde. No haba nada ms que eso. 'Cul es su opinin de esto?'
Seorita Halcombe me pregunt mientras salamos de la escuela. 'El nio pudo haber visto a alguien,
le dije,' pero no es un fantasma. Creo que debemos examinar la tumba. Tengo la sospecha, la seorita
Halcombe, que el autor de la letra y el espritu imaginado en el cementerio podra ser la misma
persona. ' Se detuvo, se puso plido, y me mir. "Qu persona? ' 'Anne Catherick', le respond. La
mujer de blanco.
No s por qu, pero su sospecha me asusta ", dijo lentamente. 'Yo te mostrar la tumba, y luego tengo
que volver a Laura. Nos veremos de nuevo en la casa despus. En el cementerio examin tumba de la
seora Fairlie con cuidado, y me di cuenta de que la lpida haba sido limpiado en parte. Tal vez la
persona que haba hecho la limpieza regresara para terminar el trabajo. Decid volver esa noche y ver.
De vuelta en la casa le expliqu mi plan para la seorita Halcombe, que pareca incmodo, pero no
hizo ninguna objecin. As, cuando el sol empez a bajar, me dirig a la iglesia, eleg mi posicin, y
esper. Despus de una media hora o pasos. Entonces dos mujeres pasaron delante de m y se fueron a
la tumba. Uno llevaba una larga capa con una capucha en la cabeza, ocultando su rostro. Por debajo de
la capa un poco de su vestido era visible - un vestido blanco. La otra mujer dijo algo a su compaero, y
luego se alej por la esquina de la iglesia, dejando a la mujer de la capa junto a la tumba. Despus de
mirar a su alrededor, ella sac un pao, bes la cruz blanca y empez a limpiarla. Me acerqu a ella
lentamente y con cuidado, pero cuando ella me vio, se levant de un salto y me mir con terror. All,
frente a m, era la cara de la mujer de blanco. 'No tengas miedo', le dije. 'Seguramente te acuerdas de
m?' Sus ojos buscaron mi cara. 'Yo te ayud a encontrar el camino a Londres, "continu. Surcly que
no ha olvidado eso? ' Su rostro se relaj mientras ella me reconoci, y ella suspir de alivio. Antes de
esto, haba visto su imagen en Miss Fairlie. Ahora vi semejanza de la seorita Fairlie en ella. Excepto
ese delicado-belleza de la seorita Fairlie le faltaba a este rostro cansado, y no pude evitar pensar que
si alguna vez el dolor y el sufrimiento cayeron sobre la seorita Fairlie, entonces, y slo entonces,
seran las reflexiones de vida de los otros. Era un pensamiento horrible. Suavemente, empec a
interrogarla. Le dije que yo saba que ella haba escapado de un manicomio, y que me alegraba que la
haba ayudado. Pero tena que encontr a su amigo en Londres esa noche? "Oh, s. Esa fue la seora
Clements, que est aqu conmigo ahora. Ella era nuestro vecino en Hampshire, y se ocup de m
cuando yo era una nia. Ella siempre ha sido mi amigo. " 'No tiene padre o madre para cuidar de ti?'
"Nunca vi a mi padre - Nunca o madre hablo de l. Y no me llevo bien con ella. Prefiero estar con la
seora Clements, que es amable, como t '. Me enter de que se estaba quedando con las relaciones de
la seora Clements en una granja, a tres kilmetros del pueblo, pero haba otras preguntas, ms duros
que quera preguntar. Quin haba cerrado su distancia en un asilo? Su madre cruel, tal vez? Cul fue

su motivacin por escrito la carta a la seorita Fairlie, acusando a Sir Percival Clyde? Era la
venganza? Qu mal haba Sir Percival su hecho? Ella era asustan fcilmente, fcilmente confundido,
y slo poda sostener una idea en su mente a la vez. Trat de no alarmarla. Haba, le pregunt, ha
agraviado por un hombre y luego abandonado? Su inocente, cara desconcertado me dijo que no era la
respuesta.
Todo el tiempo que estuvimos hablando ella estaba limpiando la lpida con su tela. 'Sra. Fairlie era mi
mejor amigo, murmur. 'Y su hija. . . ' Ella me mir, luego de nuevo, como si ocultando su rostro en la
culpa. -Es La seorita Fairlie bien y feliz? susurr con ansiedad. Decid tratar de sorprender a una
confesin de ella. "Ella no estaba bien o feliz esta maana, despus de recibir su carta. Lo escribiste,
no? Fue un error al enviar una carta tal . Su cara se puso plida. Luego se inclin y bes a la lpida.
Oh, la seora Fairlie! La seora Fairlie! Dime cmo salvar a su hija. Dime qu hacer. ' 'Usted
menciona ningn nombre en la carta, pero la seorita Fairlie sabe que la persona que usted describe es
Sir Percival Glyde. El momento en que me dijo que su nombre que ella dio un grito de terror tan que
me hel la sangre. Su rostro, ahora lleno de miedo y odio, me cont todo. Sin duda, la persona que la
haba encerrado en el manicomio era Sir Percival Glyde. En el sonido de su grito. La seora Clements
lleg corriendo y, mirando con enojo a m, dijo: "Qu es, querida? Qu tiene este hombre hecho? '
'Nada', la pobre muchacha dijo. "l era bueno para m una vez. l me ayud. . . ' Ella susurr el resto
en el odo de su amiga. Entonces la seora Clements puso su brazo alrededor de Anne Catherick y se
la llev. Los vi pasar, sintiendo lstima por esa mala cara, plida y asustada. Media hora ms tarde
estaba de vuelta en la casa, y la historia que cont seorita Halcombe hice muy preocupado. 'Estoy
seguro de Sir Percival Glyde puso Anne Catherick en el asilo ", le dije. Pero por qu? Cul es la
conexin entre ellos? ' "Tenemos que saber -dijo la seorita Halcombe. "Vamos a ir a la granja de
maana, y voy a hablar con Anne Catherick m mismo."
Lo primero que tena que hacer a la maana siguiente fue a preguntarle al seor Fairlie si poda dejar
mi trabajo un mes antes. A medida que sus nervios estaban muy mal, no pude hablar con l
directamente, sino que tena que escribir una nota, explicando que una noticia inesperada me oblig a
regresar a Londres. En respuesta, recib una carta de lo ms desagradable, que me informa de que
poda ir. Una vez, una carta as me habra muy inquieto; Ahora, ya no me importaba. Ms tarde la
seorita Halcombe y yo caminamos a la granja, y la seorita Halcombe entraron mientras esperaba
cerca. Para mi sorpresa, ella regres a los pocos minutos. 'Hace Anne Catherick negarse a atenderlo?
Yo pregunt. 'Anne Catherick ha ido -respondi la seorita Halcombe. "Ella se fue esta maana, con la
seora Clements. La esposa del granjero, la seora Todd, no tiene idea de por qu se fueron o dnde
fueron. Ella acaba de decir que Anne Catherick haba sido perturbado despus de leer algo en el
peridico local hace un par de das. Mir el papel y vi que mencion futura boda de Laura. Entonces la
seora Todd dijo que Anne Catherick desmay ayer por la noche, al parecer en estado de shock a algo
mencionado por una de las sirvientas de la casa, que estaba visitando la granja en su noche libre. ' Nos
apresuramos a la casa a cuestionar la sirvienta. Seorita Halcombe le pregunt si ella haba
mencionado el nombre de Sir Percival Glyde mientras que en la granja. "Oh, s," respondi la chica.
'Le dije que iba a venir el lunes. " En ese momento un taxi lleg y el Sr. Gilmore, el amigo de la
familia y asesor legal, se baj. l era un hombre mayor, de aspecto agradable y bien vestido. Seorita
Halcombe me present, y luego se fue a discutir asuntos de familia con l. \ Vagado hacia el jardn. Mi
tiempo en Limmeridge estaba casi a su fin, y yo quera decir un ltimo adis a los lugares donde tantas
veces haba caminado con la seorita Fairlie, en el tiempo del sueo de mi felicidad y mi amor. Pero el
da de otoo era gris y hmedo, y los recuerdos de oro ya estaban desvaneciendo. Al regresar a la casa,
me encontr con el Sr. Gilmore.
'Ah, seor Hartright,' dijo. 'Miss Halcombe- me ha dicho lo til que ha sido sobre esta extraa carta
recibida por la seorita Fairlie. Quiero que sepas que la investigacin est ahora en mis manos. He
escrito al abogado de Sir Percival Glyde en Londres y estoy seguro que vamos a recibir una
explicacin satisfactoria. ' -Me Temo que no estoy tan seguro como que, "fue mi respuesta. "Bien,
bien," dijo el Sr. Gilmore. "Vamos a esperar a los acontecimientos." En la cena esa noche -mi ltima
cena en Limmeridge - fue una dura batalla para mantener mi auto-control. Vi que no era fcil para la
seorita Fairlie, tampoco. Ella me dio la mano como lo haba hecho en das ms felices, pero sus dedos
temblaban y su rostro estaba plido. Sr. Gilmore mantuvo la conversacin, y despus nos fuimos a la
sala de estar como siempre. Seorita Fairlie se sent al piano. "He de jugar a algunos de esos pedazos

de Mozart que te gusten? Va a sentarse en su silla vieja cerca de m? ' -pregunt ella con nerviosismo.
'Como es mi ltima noche, lo har, le contest. "Lamento mucho que se va," dijo ella, casi en un
susurro. 'Voy a recordar esas amables palabras, seorita Fairlie, mucho despus de maana ha ido', le
respond.
'No hable por el maana. Luego se jug, y al fin lleg el momento de decir buenas noches. A la
maana siguiente me encontr con la seorita Halcombe y la seorita Fairlie esperndome abajo.
Cuando comenc a hablar, seorita Fairlie volvi y se apresur a salir de la habitacin. Trat de
controlar mi voz, pero slo pude decir: "Va a escribir a m, seorita Halcombe? 'Ella tom mis manos
entre las suyas, y su rostro se puso precioso, con la fuerza de su generosidad y compasin. 'Por
supuesto que s, Walter. Adis - y que Dios te bendiga '! Ella se fue, y unos segundos ms tarde la
seorita Fairlie regres, sosteniendo algo. Era su propio boceto de la casa de verano donde nos
habamos conocido antes. Con traseras en los ojos, me lo ofreci, "para recordarle que", susurr. Mis
propias lgrimas cayeron mientras besaba su mano, luego me volv a ir. Ella se dej caer en una silla,
con la cabeza cay en sus brazos. En ese momento supe que Laura Fairlie tambin me quiso. Pero todo
haba terminado. Estbamos separados.

SEGUNDA PARTE
LA HISTORIA CONTADA POR MARIAN HALCOMBE
PART TWO
THE STORY TOLD BY MARIAN HALCOMBE

4
Los arreglos para un matrimonio
4
Arrangements for a marriage
Fue un da triste cuando Walter Hartright nos dej. Laura se qued en su habitacin todo el da, y me
sent triste y deprimido. El pobre seor Gilmore debe haber tenido un momento aburrido, ya la maana
siguiente, cuando Laura volvi a aparecer con aspecto plido y enfermo, pens que pareca bastante
preocupado por ella. Yo estaba ansioso tambin. Laura es una persona muy sensible y cariosa que no
fue una sorpresa para m descubrir que ella haba cogido cario a Walter. De hecho, me he encariado
con l mismo. Pero, sinceramente, creo que el tiempo curar Laura de estos sentimientos. Dos das
despus de que Walter se fue, Sir Percival Glyde lleg. Tiene cuarenta y cinco aos, pero parece ms
joven. l es guapo, y slo un poco calvo, tiene modales perfectos, y es agradable, amable y respetuoso.
Realmente tengo que tratar de gustar. Por la tarde, mientras que Laura estaba fuera de la habitacin,
Sir Percival se refiri a la carta de Anne Catherick. Le la carta del Sr. Gilmore con mi abogado ",
dijo," y quiero darle una explicacin completa. Sra Catherick, ya ves, trabaj para m y mi familia
durante muchos aos. Su matrimonio fue desafortunado, en que su marido la abandon, y su nico
hijo, una nia, se convirti en enfermos mentales y necesitaba ser puesto en un asilo. As que, en
reconocimiento de los servicios de la seora Catherick, acced a pagar los gastos de un asilo privado
para la chica. Por desgracia, la chica descubri esto y por lo tanto desarroll un odio hacia m.
Recientemente se escap del manicomio y estoy seguro de que ella escribi esta carta debido a su odio
hacia m. Todo esto es muy triste. " Sr. Gilmore encontraron esta explicacin perfectamente
satisfactoria, y as lo dijo. Luego me mir por acuerdo, pero yo estaba luchando con una sensacin de
inquietud que no poda explicar, y vacil antes de contestar. Sir Percival dio cuenta de esto a la vez.
'Puedo mendigar Miss Halcombe-", dijo cortsmente, a escribir a la seora Catherick para preguntar
si estos hechos son ciertos? Yo no quera estar de acuerdo con esto, pero cmo podra negarse, sin
hacer la situacin an ms vergonzoso de lo que ya lo era? As que me fui a la recepcin, escrib una
nota y se lo di. Sin mirarlo, l lo puso en un sobre y escribi la direccin. "Ahora lo que se hace", dijo,
'puedo preguntar si Anne Catherick habl con la seorita Fairlie, o para ti?' 'No. Ella habl con nadie,
excepto el Sr. Hartright, "le contest. "Ah, s, el profesor de dibujo," dijo pensativo. 'Y usted
descubrir donde Anne Catherick se alojaba?' Describ la granja a l. "Es mi deber tratar de

encontrarla", continu. "Maana voy a ir a esta finca y hacer preguntas." Poco despus l se fue para ir
a su habitacin.
***
Esa noche y al da siguiente Sir Percival tom cada oportunidad para traer a Laura en la conversacin,
pero apenas hizo caso. Se fue a la granja de sus investigaciones sobre Anne Catherick, pero no
aprendi nada. Luego el mircoles lleg una carta de la seora Catherick - una carta corta, de tipo
empresarial, dndome las gracias por mi nota y decir que todo Sir Percival me haba dicho era
completamente correcto. Por qu todava tengo dudas? Esto, sin duda, era prueba suficiente para
cualquier persona, pero como yo deseaba que Walter Hartright haba estado all para dar su opinin! A
peticin del .Sir Percival ahora tena que dar Laura su explicacin de la carta de Anne Cathenck. Ella
escuch en silencio y no mostr ninguna emocin, pero me di cuenta de que en la mesa cerca de su
mano era el pequeo libro de dibujos de Hartright. T tambin tena que decirle que la razn de la visita
de Sir Percival era fijar el da de su matrimonio. "Tengo miedo de que le pedir que decidir muy
pronto, Laura." Oh, no, Marian! Yo no puedo hacer eso! ' ella dijo. 'Por favor, se lo pidan, mendigar
l, que me permite ms tiempo. Me comprometo a darle una respuesta definitiva antes de finales de
ao, pero todava no, por favor, no todava. " Sir Percival acept esta peticin, y cuando el seor
Gilmore se enter, se las arregl para tener una conversacin privada con Laura. "Tengo que regresar a
Londres maana," me dijo, "y tengo que discutir el aspecto financiero de este matrimonio con la
seorita Fairlie antes de irme. Como usted sabe, ella heredar una gran cantidad de dinero y la
propiedad cuando se convierte en veintiuno de marzo prximo, y debe incluir todo esto en el contrato
de matrimonio de una manera que refleja los deseos del propio seorita Fairlie, y tambin es aceptable
para Sir Percival . ' Tena el encuentro con Laura a la maana siguiente, y por la tarde se fue a Londres,
mirando un poco triste y pensativo. Se pregunta lo que se haba dicho, me apresur a la habitacin de
Laura. 'Oh, Marian, adelante,' dijo. "Necesito hablar con usted." -De Qu se trata, Laura? Es lo que
tiene el contrato de matrimonio? 'No. Ni siquiera poda soportar la idea de hablar de eso con el Sr.
Gilmore. Me avergenza decir que lo nico que poda hacer era llorar. l fue muy amable y bueno,
Marian, y l dijo que iba a cuidar de todo para m. No, lo que yo quera decirte era esto. No puedo
soportar la situacin por ms tiempo. Debo terminar con ella. Sus ojos brillaban y ella hablaron con
gran energa. Empec a sentirme alarmado. 'Qu es lo que desea hacer, Laura querida? Quieres ser
liberado de su promesa de casarse con Sir Percival? 'No, ella dijo simplemente. No puedo romper mi
promesa a mi padre. Pero quiero decir la verdad, y confesar a Sir Percival que amo a alguien ms.
'Laura! No tiene derecho a saber eso! ' Dije con asombro. 'No puedo engaar, dijo. "He pensado bien
cuidado. Despus de que le he dicho, que lo haga lo que quiera. " La mir a los inocentes, ojos de
amor y no poda decir nada. Acabo de poner mis brazos alrededor de ella, tratando de no llorar a m
mismo. "Puedo hablar con l maana, en su presencia, Marian? Me abraz con fuerza y de acuerdo aunque no estaba seguro de que estaba haciendo lo correcto. De hecho, yo no estaba seguro de nada.
No poda entender cmo haba podido ver hasta qu punto amaba Walter Hartright. Por primera vez en
mi vida que haba cometido un error de ella. Ahora me di cuenta de que ella lo amara toda su vida.
***
La primera cosa que sucedi a la maana siguiente no hizo nada para hacerme sentir ms alegre. Lleg
una carta para m de mala Walter Hartright. Haba decidido abandonar Inglaterra y me pregunt si
poda ayudar a encontrar empleo en el extranjero. Entonces me alarm al leer que desde su regreso a
Londres que haba visto ni odo nada de Anne Catherick, pero sospechaba que haba sido observado y
seguido por hombres extraos. Yo estaba preocupado por su estado de nimo, as que inmediatamente
escrib a algunos amigos en Londres para preguntar si podan ayudar a encontrar un empleo adecuado
en otro pas. Laura, por supuesto, nada de estas cartas saba. Sir Percival no se uni a nosotros para el
desayuno, pero envi un mensaje diciendo que se reunira con nosotros a las once en punto, como
estaba previsto. Laura pareca tranquilo e inusualmente autocontrolado. Nunca la haba visto as. Era
casi como si el amor se haba creado una nueva fuerza en su personaje. En punto de las once de Sir
Percival golpe la puerta y entr, con ansiedad y preocupacin en cada lnea de su rostro. Esta reunin
se decidir su vida futura, y obviamente lo saba. 'Usted puede preguntarse, Sir Percival, "dijo Laura
con calma," si voy a pedir ser liberado de mi promesa de casarse con usted. Yo no voy a hacer esto. Yo
respeto a los deseos de mi padre demasiado. ' Su rostro se relaj un poco, pero vi uno de sus pies
golpeando nerviosamente la alfombra. 'No, si vamos a retirarse de nuestro matrimonio planeado, ser

causa de su deseo, Sir Percival, no la ma. " 'Mine?' dijo en una gran sorpresa. '"Qu razn podra yo
tener para la retirada? "Una razn que es muy difcil decir que," ella contest. "Hay un cambio en m. '
Su cara se puso tan plida que hasta sus labios pierden su color. Gir la cabeza hacia un lado. "Qu
cambio? ' -pregunt, tratando de ocultar su nerviosismo. "Cuando la promesa se hizo hace dos aos,"
dijo ella, "mi amor no perteneca a nadie. Me perdonas, Sir Percival, si te digo que ahora pertenece a
otro persona? ' Sus lgrimas empezaron a caer, y Sir Percival ocultaron su rostro detrs de su mano, de
modo que era imposible saber lo que estaba pensando. l no respondi, y mi temperamento sac lo
mejor de m. 'Sir Percival!' Me dijo bruscamente. "No tienes nada que decir? Usted ya ha odo hablar
ms de lo que tiene derecho a escuchar." Pero yo no pedir ese derecho ", dijo, evitando mi pregunta."
Deseo que usted entienda, 'Laura continu, "que nunca voy a ver a esta persona otra vez, y que si me
dejas, slo se permite que me quede una sola mujer para el resto de mi vida. Lo nico que pido es que
me perdones y mantener mi secreto. ' 'Voy a hacer ambas cosas ", dijo. Luego mir a Laura, como si
estuviera esperando saber ms." Creo que he dicho lo suficiente para darle razn a retirarse de nuestro
matrimonio ", aadi en voz baja." No. Usted ha dicho lo suficiente para que el mayor deseo de mi
vida que se case contigo, dijo, levantndose y avanzando hacia ella.
Laura dio un grito de sorpresa, pero no tena ms de la mitad espera que este. Cada palabra que haba
hablado haba demostrado su honestidad y su inocencia, pero estas buenas cualidades haba destruido
sus propias esperanzas de un comunicado. Sir Percival entendi muy bien el valor inestimable de una
mujer pura y verdadera. Por qu habra de darle hasta ahora? "Har todo lo que pueda para ganar su
amor," dijo, "y quizs con el tiempo voy a ganar." "Nunca!" ella respondi, mirando ms hermosa que
nunca. 'Voy a ser tu verdadero y leal esposa, pero nunca su amada esposa.' "Eso es suficiente para m.
Acepto tu lealtad y tu verdad ", dijo, y luego se llev la mano a los labios y en silencio sali de la
habitacin. Laura se sent sin moverse. Puse mi brazo alrededor de ella. Finalmente dijo: "Tengo que
resignarme, Marian. Si se escribe a Walter, no le diga lo infeliz que soy. Y si muero primero, por favor
dile a decir lo que nunca podra decir yo- dicen que lo amaba! " Luego se ech en el sof y llor como
si su corazn se rompa, hasta que al fin se qued dormida.
***
En los das que siguieron, pareca que nada podra impedir este matrimonio desgraciado se llevara a
cabo. Trat de hacer Laura cambiar de opinin, pero ella estaba decidida a cumplir su promesa, y para
cumplir con su deber. Sr. Fairlie fue, por supuesto, muy "feliz de que la" preocupacin de la familia
'fue llegando a su fin y sugiri que cuanto antes su sobrina se cas el mejor. Esto me hizo muy
enojado, pero cuando le dije a Laura, me sorprendi su respuesta calma. "Mi to tiene razn. He
causado dolor y de tristeza a todos. Deje que Sir Percival decidir el da de nuestro matrimonio. " Sir
Percival estaba encantado por esta noticia, y luego a la izquierda para prepararse para la recepcin de
la novia en su casa en Hampshire. Pens que un cambio hara Laura bueno, as que organiz para
nosotros tanto para ir y quedarse con unos amigos en Yorkshire. Ella pasivamente de acuerdo con mi
idea. Tambin escrib al Sr. Gilmore, dicindole este matrimonio sera ahora tener lugar. Al da
siguiente recib una carta de Walter Hartright, diciendo que mis amigos le haban conseguido un
trabajo en una expedicin a Amrica Central. Iba a ser el artista para la expedicin. Se marchaba en
2Ist noviembre y estara fuera por seis meses. Slo poda esperar que esto era lo mejor. Laura y yo
luego partieron hacia Yorkshire pero despus de slo nueve das all recibimos una carta del seor
Fairlie, que nos llama de nuevo a Limmeridge inmediatamente. Qu quiere decir esto, me pregunt?
Descubr tan pronto como llegamos. Sr. Fairlie y Sir Percival haban acordado el 22 de diciembre para
la boda, siempre que Laura tambin estuvo de acuerdo. Me complacer persuadirla, dijo el seor
Fairlie. Sus nervios eran demasiado malo para hablar con ella a s mismo. Tambin encontr a nuestro
viejo amigo el Sr. Gilmore, que haba venido a hablar con el seor Fairlie sobre el acuerdo
matrimonial. Estaba dejando ese da, y estaba ansioso por hablar conmigo a solas antes de irse. No
estoy del todo contento con los arreglos financieros del acuerdo, seorita Halcombe, "dijo," pero no
hay nada que yo pueda hacer al respecto. S lo mucho que est de su hermana y yo creo que deberas
saber por qu a m respecta. 'Como usted sabr, "continu," hay tres partes en la herencia de la seorita
Fairlie. En primer lugar, sobre la muerte del seor Fairlie, ella heredar la propiedad Limmeridge y la
tierra, y la renta de la misma. Si ella muere sin hijos, esta propiedad se destinar a un primo, pero la
renta de ella ir a su marido durante su vida. Si ella tiene un hijo, todo - bienes e ingresos - se destinar
a hijo. No hay problemas. "En segundo lugar, cuando la seorita Fairlie llega a la edad de veintin

aos el prximo marzo, ella recibir los ingresos a partir de I0,000. Este libras I0,000 ir a su ta
Leonor, si la seorita Fairlie muere antes de su ta - que no es muy probable. La razn padre de la
seorita Fairlie no dej I0, 000 a su hermana Leonor en su muerte era que l desaprobaba
fuertemente de su matrimonio con un extranjero, a pesar de que el hombre era un noble italiano, el
conde Fosco. 'S, Laura me ha hablado de eso ", le dije. 'Bueno,' Sr. Gilmore continu, "no hay
problemas all. Pero la tercera parte de la herencia de la seorita Fairlie es ms difcil. En marzo
prximo tambin heredar 20.000, que ser su propio dinero por completo. Si muere antes que su
marido, el ingreso de la 20.000 ir a Sir Percival para su vida, y la capital se destinar a sus hijos. Si
no hay hijos a heredar la capital, la seorita Fairlie puede elegir parientes y amigos para heredar el
dinero cuando ella muera. Eso es lo que me propuse, pero el abogado de Sir Percival no lo acept. l
insiste en que si Sir Percival sobrevive su esposa y no hay hijos, Sir Percival debe recibir la capital. En
ese caso, nada va a ir a ningn otro miembro de la familia, incluyendo a usted, seorita Halcombe. Sr.
Gilmore suspir profundamente, protest enrgicamente. Prob todos los argumentos que pude, pero
nada iba a cambiar la opinin del abogado. He descubierto, ya ves, que Sir Percival siempre est en
deuda y siempre en la necesidad de dinero en efectivo. Mi ltimo esfuerzo ha sido para venir aqu,
para tratar de persuadir a Mr. Fairlie para oponerse a esta demanda del abogado de Sir Percival.
Lamento tener que decir que no he tenido xito. Sr. Fairlie desea evitar toda responsabilidad por los
arreglos matrimoniales de su sobrina. l dice que su sobrina no va a morir antes de que Sir Percival
todos modos, as que qu hay que preocuparse? Sr. Gilmore se levant para ir y recogi su sombrero.
'Voy a completar el acuerdo y lo enviar en. No tengo otra opcin, yo no lo hago. Sr. Fairlie encontrar
otro abogado que lo haga. Pero yo os digo. Srta Hakombe, ninguna hija ma debe estar casada con un
hombre con vida bajo un acuerdo como me veo obligado a hacer para la seorita Fairlie.
Con eso, me dio la mano, y sin decir nada se fue a coger su tren de regreso a Londres. Despus de que
l se haba ido, he tratado de ser sensato. Sr. Fairlie era guardin de Laura y si l eligi para aceptar
este acuerdo, no haba nada que pudiera hacer al respecto. Era slo una preocupacin ms acerca de
este matrimonio terrible. Una preocupacin ms inmediata fue la fecha de la boda. Cuando le dije a
Laura, ella se puso plido y temblaba. "No tan rpido! ' lloraba. Oh Marian no tan pronto! 'Bueno,
djame hablar con el seor Fairlie, entonces yo dije, dispuesto a luchar por ella. "Voy a tratar de
cambiarlo." "No", dijo ella dbilmente. Demasiado tarde Marian demasiado tarde! Slo har que ms
problemas. Por favor, dile a mi to estoy de acuerdo. " Creo que habra llorado si yo no hubiera estado
tan enojado. Me precipit en la habitacin del seor Fairlie y grit en voz alta, "Laura est de acuerdo
en la vigsima segunda '- y corr de nuevo, golpeando la puerta con estrpito. Tena la esperanza de
que haba destruido sus nervios durante todo el da.
***
Despus empezaron esto los preparativos de la boda. Las modistas iban y venan todo el tiempo; hubo
embalaje, y la planificacin, y todo tipo de arreglos para hacer. Escuchamos todos los das de Sir
Percival. Despus de la boda que se propona tomar Laura a Italia por seis meses. Se reunan una serie
de amigos de Sir Percival all, incluyendo a su mejor y ms antiguo amigo, el conde Fosco, cuya
esposa, por supuesto, era de Laura ta Eleanor. Al menos este matrimonio traera Laura y su ta juntos
de nuevo, pens. El propio conde sonaba una persona ms interesante, y yo en vez de esperar que yo le
encontrara un da.
Con demasiada rapidez que pasaban los das. Sir Percival lleg, buscando un poco cansado y ansioso
pero hablando y riendo como el ms feliz de los hombres. La noche despus de llegar se fue a la aldea
para preguntar si alguien tena alguna noticia de Anne Catherick. Nadie haba odo nada, pero tena
que admitir que era bueno de l para seguir tratando de ayudarla. He decidido tratar de pensar lo mejor
de l. Despus de todo, qu razn tengo para desconfiar de l? Estoy seguro de que yo lo pudiera
como si realmente intent. Se est haciendo bastante fcil como l. Hoy he hablado con l sobre el
mayor deseo de ambos Laura y m mismo que yo debera ser capaz de vivir con Laura despus de su
matrimonio, al igual que yo siempre haba vivido con ella antes. Estuvo de acuerdo al instante y
pareci encantado con el plan. Yo sera el ideal, el compaero perfecto para su esposa, dijo. S, estoy
empezando a gustar Sir Percival mucho.
***
Odio Sir Percival! l no tiene la sensibilidad, sin bondad, sin buenas sensaciones. Anoche le susurr
algo al odo de Laura - se ha negado a decirme lo que era - y su rostro se puso blanco con la miseria.

No hizo caso a todos, y todos mis sospechas de haberle devuelto. Est ahora mostrando su verdadero
carcter? l parece ms inquieto y nervioso que antes, y es a menudo fuerte y malhumorado. Tengo
esta extraa idea de que algo podra suceder a impedir el matrimonio - y que tiene miedo de eso. Un
pensamiento tonto. Tengo que olvidarlo. A medida que el da de nuestra separacin crece ms cerca,
Laura no puede soportar que me fuera de su vista. Tengo que ser valiente y alegre, por su bien, pero mi
miedo no va a desaparecer. Ser este el matrimonio ser el terrible error de su vida, y la tristeza sin
esperanza ma?
***
Es el vigsimo segundo. No ms tiempo para las lgrimas. Laura se viste, y nos vamos a la iglesia. A
las once estn casados. Por tres se han ido. Soy ciego de tanto llorar y puedo escribir nada ms. . .