Es un dispositivo para compartir una red de datos o de puertos USB de un ordenador. La velocidad con la que funciona es la misma que posee el componente ms lento de la red. No posee capacidad de almacenamiento, porque cada vez que recibe datos, lo retransmite automticamente al resto. Transporta a un punto de intercambio o centro de distribucin de trfico de personas y mercanca. Puente (Bridge)
Trabaja en la capa de enlace de datos.
Interconecta dos segmentos de red haciendo el pasaje de datos de una red hacia otra, con base en la direccin fsica de destino de cada paquete. Escucha todo el trfico. Comprueba la direccin origen y destino de cada paquete. Interconexin de LANs separadas geogrficamente mediante un enlace punto a punto y dos bridges homogneos.
Conmutador (Switch)
Trabaja en la capa de enlace de datos.
Un conmutador interconecta dos o ms segmentos de red, funcionando de manera similar a los puentes (bridge), pasando datos de un segmento a otro, de acuerdo con la direccin MAC de destino de los datagramas en la red.