Antes de adquirir su denominacin actual, se utilizaron otros nombres para referirse
al pas como Islas del Poniente y San Lzaro, ambos otorgados por Fernando de Magallanes. El vocablo Filipinas deriva del nombre del rey Felipe II de Espaa. Durante una expedicin en 1542, el explorador espaol Ruy Lpez de Villalobos bautiz las islas de Leyte y Smar como Felipinas en honor al entonces Prncipe de Asturias. Finalmente, el nombre fue alterado y la denominacin de Las Islas Filipinas pas a referirse a todas las islas del archipilago. El nombre oficial de las Filipinas ha cambiado varias veces en el transcurso de su historia. Durante la Revolucin filipina, el Congreso de Malolos proclam el establecimiento de la Repblica Filipina. Con la colonizacin estadounidense y la introduccin de la lengua inglesa, el nombre oficial del pas se tradujo al nuevo idioma predominante, Republic of the Philippines. De esta forma, desde su independencia, el nombre oficial ha sido la Repblica de Filipinas, sin anteponer el las que resulta de la traduccin literal del nombre. Estado insular del sureste asitico, constituido por un archipilago de ms de 7 000 islas. Est baado al O por el mar deChina Meridional, al S por el mar de Clebes, al SO p or el mar de Sul y al E por el mar de Filipinas (ocano Pacfico); estos mares la separan de Taiwan al N, Malaysia al SO y de Indonesia al S. Su extensin es de 300 000 km2 con un total de 105 700 000 h. La capital es Manila. La moneda oficial es el peso filipino y la religin mayoritaria, el catolicismo. Losidiomas oficiales son el ingls y el tagalo. Las islas de mayor tamao so n Luzn (N) y Mindanao (S); siguen en importancialos archipilagos de las Visayas, Sulu y Palawan (SE). Su relieve es montaoso, y padece actividad volcnica y ssmicafrecuente. El materi al de las montaas es heterogneo (calizas primarias, granitos secundarios y rocas terciarias ); suformacin permite distinguir tres ejes: las dos cordilleras de Borneo, y la que surge en l a isla de Clebes. El clima estropical hmedo, sometido a la influencia de los monzones. Vegetacin t pica de selva tropical, con especies de maderasricas. La red hidrogrfica se compone de var ios cursos de poca longitud y rgimen fluvial (Cagayn, Pulangi). Elcrecimiento vegetativo de la poblacin filipina es de los ms elevados del mundo. Los ms antiguos pobladores so n losllamados negritos (aetas, habitantes del N de Luzn), pero el grueso de la poblacin es de origen malayo. Es una de lasnaciones ms occidentalizadas de Asia, persistiendo la diver sidad lingstica y tnica. Las costas mejor protegidas y losterrenos frtiles acogen a la may
or parte de la poblacin: llanura de Manila, regin de Batangas, Ceb, O de Negros y
Bohol. El crecimiento de la poblacin urbana se inici en 1948, pero todava est por debaj o del 40%. Las ciudades msimportantes son Manila, Quezn, Davao y Ceb. Basa su econ oma en la agricultura (arroz, maz, patata, cebolla, tabaco, caa de azcar). Es el primer exportador mundial de copra, aceite de coco y conservas de anans. Posee el monopolio del a produccin de camo de Manila. La pesca, destinada para el consumo interno, es import ante. Posee una gran riquezaen carbn, cobre, nquel, cromo, oro, hierro, plata, platino, m anganeso, cobalto, molibdeno, plomo, cinc y sal. Industriatextil, de bienes de consumo, side rrgicos, metalrgicos, qumicos, petroqumicos, de goma, de transistores y transformacin de productos agrcolas. Produccin de caucho y cemento. El ndice de desempleo es muy al to, debido a la fuerte tasa denatalidad de los ltimos aos. La balanza de pagos con el exteri or es deficitaria. La red de transportes es insuficiente yperjudica las expectativas de crecimi ento econmico. El transporte martimo es la va de comunicacin ms importante. Eltrfic o areo se halla centralizado en Manila.
Spani sh Colonial Era El vestido tradicional de la Filipina