Muerte trmica

Una de las leyes ms importantes de la ciencia es la Segunda Ley de la

Termodinmica. Su importancia para la comprensin del universo es tal que
el escritor Charles Percy Snow dijo que aquellos que no la conocieran eran
tan incultos como quienes no hubiesen ledo en su vida ninguna obra de
Shakespeare.
La Segunda Ley no es ms que una observacin cotidiana elevada al rango
de ley fundamental: el calor pasa de los cuerpos calientes a los fros. Esta,
en apariencia, inofensiva ley tiene como consecuencia la llamada muerte
trmica, un estado final del universo predicho por primera vez por el alemn
Hermann von Helmholtz en 1854 y avanzado por William Thomson dos aos
antes.
Dicho de manera sencilla: el destino final del universo es una situacin
donde la temperatura ser la misma en todos los lugares. En estas
condiciones toda la energa del universo estar en forma degradada, intil,
y el destino de toda forma de vida es la muerte sin posibilidad alguna de
redencin.
La idea de la muerte trmica, un final nada atractivo para toda existencia,
tuvo una repercusin tremenda sobre la filosofa de finales del siglo XIX y
principios del XX y sumi en el pesimismo a muchas grandes mentes.

Los neutrinos viajan a mayor velocidad que la luz,

revela un experimento del CNRS 23/09/2011

Mediciones realizadas por un equipo de investigadores del CNRS francs, en

el marco del experimento internacional OPERA, parecen indicar que una
partculas subatmicas denominadas neutrinos viajaran a mayor velocidad
que
la
luz.
En 1905, Einstein enunci su
poda sobrepasar la velocidad
despus, y tras tres aos de
anlisis, el experimento
completamente

teora de la relatividad y demostr que nada

de la luz en el vaco. A pesar de esto, un siglo
mediciones de alta precisin y de complejos
OPERA ha alcanzado unos resultados
inesperados.

Segn los investigadores, los neutrinos tardaron una pequea pero

significativa cantidad de tiempo menos que la luz en recorrer la trayectoria
entre el CERN de Ginebra y el Gran Sasso, en Italia, a travs de un
laboratorio
subterrneo
de
ms
de
730
kilmetros.
Concretamente, la luz recorre esa distancia en 2,4 milisegundos, y los
neutrinos en 60 nanosegundos menos. En metros, al final del recorrido los
neutrinos haban sacado a la luz una ventaja de 20 metros.
Los cientficos sealan que estos resultados son fiables por la enorme
exactitud de las mediciones, y tambin porque las observaciones se hicieron
sobre ms de 15.000 neutrinos, pero no entienden cmo estas partculas
han superado un lmite de velocidad que hasta ahora se pensaba
infranqueable.