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A Arman Simone
y Joseph J. Schildkraut,
con agradecimiento y en
amistad
Indice
Prlogo
Primera parte
EL SECRETO PARA REMODELAR LA MENTE,
LOS HABITOS Y LA VIDA
1. Se puede cambiar realmente la manera de pensar y de actuar?
2. El Principio de la Maxi-Mente
3. Los canales del cambio
Segunda parte
CMO CAMBIAR SU VIDA
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Prlogo
Este libro rene hallazgos provenientes de ms de veinte aos de
actividades docentes, clnicas y de investigacin en la Facultad de
Medicina de Harvard y en otras instituciones a ellas adscritas. En mi
argumentacin me he basado en pruebas de campos a veces tan dispares
como la medicina clnica, la fisiologa, psiquiatra, psicologa, religin,
filosofa y hasta el atletismo. El conjunto de esta informacin
interdisciplinar ayuda a definir una notable capacidad humana, que yo
llamo la Maxi-Mente (es decir, el poder de la mente llevado al mximo).
El libro ofrece tambin diversas orientaciones prcticas para alcanzar
resultados beneficiosos.
A medida que se profundice la investigacin de las amplias
manifestaciones de la Maxi-Mente, es probable que nuevos datos
aporten comprobaciones nuevas. Pero nuestros convincentes resultados
obtenidos con muchos pacientes, e interpretados dentro de un marco
cientfico unificador, justifica que presentemos ahora a la consideracin
general el Principio de la Maxi-Mente.
El Principio de la Maxi-Mente tiene potencialidades de transformar
la vida, y por esta razn es necesario tomar ciertas precauciones. En
especial, si cualquier lector o lectora decide valerse del Principio para
cuestiones ya sean mdicas o espirituales, debe proceder bajo la
direccin de lo que llamamos un gua mental mximo.
El gua deber ser un profesional de la salud si el mayor inters del
lector es el mejoramiento de su salud. Por ejemplo, si usted decide
aplicar este Principio al tratamiento de la hipertensin o de cualquier
otra enfermedad, debe hacerlo solamente con la aprobacin y la
consiguiente supervisin de su mdico. De modo similar, un sacerdote
de la religin o culto que el lector practique sera el gua adecuado para
quien tenga como objetivo cambiar su vida espiritual.
A veces puede ser til contar con un gua mental mximo su uno
quiere usar el Principio de la Maxi-Mente para perfeccionarse en algn
dominio particular del conocimiento; por ejemplo para adelantar en el
estudio de una lengua extranjera podemos buscar un especialista que
controle nuestros progresos, o hablar con un entrenador si queremos
mejorar nuestra capacidad atltica o deportiva. Para cuestiones ms
sencillas lo ms probable es que se pueda trabajar sin gua, confiando en
lecturas como las que se citan en las secciones de la fase dos del libro.
Primera parte
El secreto para remodelar la mente, los hbitos y la
vida
I
Se puede cambiar realmente la manera de pensar y de actuar?
El Dalai Lama, un gran estudioso de la mente humana a la vez que el
lder espiritual de los budistas tibetanos dijo en una ocasin: Nosotros,
los seres humanos, tenemos un cerebro evolucionado y un potencial sin
lmites. Si con paciencia se puede entrenar gradualmente incluso a los
animales, la mente humana tambin puede ser entrenada gradualmente,
paso a paso. Con paciencia, cada uno puede llegar a saber esto por
propia experiencia.
Tal como da a entender el Dalai Lama, el cerebro es una parte
maravillosa de la anatoma humana. Al mismo tiempo, es tambin muy
misterioso. Hay mucho que no sabemos y que quiz nunca lleguemos a
saber acerca del funcionamiento de la mente humana. Pero poco a poco
algunos misterios se van desvelando, para gran beneficio de la medicina
moderna y para cualquiera que desee mejorar sus potencialidades
personales.
Con tanta frecuencia no nos hemos criticado nosotros mismos
porque tenamos la sensacin de no estar viviendo a la altura de nuestras
potencialidades? Muchas veces nos hemos dicho: Si pudiera:
-liberarme de este mal hbito;
-superar este problema de salud;
-ser una persona muy productiva;
-ser ms disciplinado/a;
-perfeccionarme en tal o cual actividad o rama del conocimiento.
La mayora de nosotros queremos salir adelante. Queremos mejorar,
subir otro peldao en nuestros logros. Pero muchas veces parece que
algo nos bloquear el camino.
Vuelva usted a pensar en lo que fueron sus aspiraciones durante los
ltimos aos. Cuntos programas de autoayuda ha intentado o querido
intentar?
Quiz siempre haya querido ir a una escuela nocturna para obtener
algn ttulo. O tal vez su principal objetivo sea estudiar un poco por su
cuenta una lengua extranjera que siempre habra querido dominar,
pongamos por caso. Por otra parte, tambin puede haber pensado
seriamente en iniciar un programa independiente de lectura y estudio de
cambiar y para superar mis limitaciones. Soy as, y lo mejor ser que lo
acepte.
Nada de eso. Mis investigaciones me han convencido de que es
posible esperar cambios importantes en nuestra vida:
-es posible superar los malos hbitos de antao;
-es posible aliviar muchas enfermedades que han estado molestndonos;
-es posible cambiar los modos de pensar improductivos y cultivar
disciplinas nuevas que nos ayudarn a realizar nuestras potencialidades;
y
-es posible iniciarse en un modo de vida realmente distinto.
Ahora bien, cmo?
El principio de este cambio es lo que yo llamo llevar al mximo las
potencialidades de nuestra mente, y es un proceso que se relaciona
directamente con la Relajacin.
La Relajacin ha sido el punto central de mis investigaciones
mdicas y de mi prctica clnica durante los ltimos veinte aos. Para
los lectores que no estn familiarizados con mi trabajo, dir que la
Relajacin se refiere a la capacidad del cuerpo para entrar en un estado,
cientficamente definible que se caracteriza por una reduccin general
de la velocidad del metabolismo, una disminucin de la presin
sangunea, del ritmo respiratorio y cardaco y la emisin de ondas
cerebrales ms ntidas y ms lentas.
La Relajacin ejerce ms poderosamente su influencia cuando se
combina con lo que he llamado el Factor Fe, lo cual implica que la
induccin de la Relajacin se haga en el contexto de un conjunto de
creencias personales, filosficas o religiosas profundamente arraigadas.
Hasta ahora he recomendado que la Relajacin se use principalmente
para combatir los efectos dainos y desagradables del estrs, tanto sobre
la mente como sobre el cuerpo. Sin embargo, observaciones recientes
han demostrado que el alcance de este fenmeno es considerablemente
mayor.
De hecho hemos descubierto que la Relajacin acta tambin, de
manera bastante extraordinaria, como una especie de puerta hacia una
renovacin mental y un cambio de vida. Puede permitirnos cambiar
incluso los malos hbitos ms profundamente arraigados. Puede
est hecho nuestro cerebro. Sin embargo, aunque las palabras se nos
escapen, debemos recordar lo ms importante que el cerebro posee una
capacidad inherente de cambio, una capacidad que he llamado el
Principio de la Maxi-Mente. De hecho, como todos usted tiene el poder
de alterar en forma espectacular su manera de pensar y de actuar.
Como muchos de los conceptos de este libro slo es posible
vivenciarlos de manera no verbal, quiero proponer una manera optativa
de leerlo. Claro que puede leerse como cualquier otro libro, y en este
caso podr sacar abundante partido de l. Pero si uno de sus objetivos es
alejarse de un enfoque puramente analtico de la vida, la estrategia
optativa est pensada para ayudarle a que, segn vaya leyendo pueda la
ir liberando el Principio de la Maxi-Mente. Quiz termine por
encontrarse, de hecho, con que a medida que lee el libro puede usar el
Principio para entender el Principio!
Pues bien he aqu lo que sugiero.
Primero lase el libro lo mismo que leera cualquier otro, pero con
una diferencia: intente, al comienzo de cada lectura, alcanzar la
Relajacin. De esa manera se abrir la posibilidad de cambios
significativos en su vida, en la medida que los hemisferios izquierdo y
derecho del cerebro se coordinen con ms facilidad. Digamos tambin
que este enfoque ser muy adecuado para quienes ya estn
familiarizados con el mecanismo de la Relajacin. Por cierto que este
mtodo le exigir un poco ms de tiempo que si se limitar a leer el
libro del principio al final, pero los beneficios potenciales que puede
obtener al transformar sus hbitos personales y configuraciones
mentales justificarn con creces la inversin de tiempo extra.
Imagnese algunas de las posibilidades: puede empezar efectivamente
a aprender un idioma , a practicar una especialidad atltica que le atrae
desde hace tiempo o a eliminar una fobia u otro problema mdico,
mientras va leyendo el libro. Y la clave de esas experiencias que pueden
cambiar su vida puede no ser ms que su disposicin a dedicar un poco
ms de tiempo a sus sesiones de lectura.
Si es realmente ambicioso, podra probar con una tcnica algo ms
rigurosa. Cuando llegue a una parte del libro que toque en usted una
cuerda muy sensible intente leer varias veces ese apartado antes de
continuar. Igualmente al comienzo de cada lectura induzca el
mecanismo de la Relajacin. Esto le ayudar a poner en funcionamiento
2
El Principio de la Maxi Mente
El funcionamiento del cerebro humano sigue estando ms all de
nuestra total comprensin. Hemos dado pasos gigantescos en la
comprensin de la fisiologa del cerebro y de su capacidad para
controlar las mltiples e intrincadas operaciones de nuestro cuerpo y de
nuestras pautas de pensamiento. Y sin embargo, es todava mucho lo
que no sabemos.
Por ejemplo, continuamos preguntndonos:
-Es maleable la mente en algn sentido? O, dicho de otra manera,
se la puede moldear y cambiar de tal modo que se produzcan pautas de
pensamiento nuevas e impresionantes y hbitos que cambien nuestra
vida?
-En qu medida exactamente, es posible amplificar el poder del
cerebro, en especial en lo que se refiere a influir sobre las reacciones y
funciones del cuerpo?
-Hay alguna diferencia entre la mente y el cerebro?
-Hay alguna relacin entre lo que consideramos las dimensiones
mentales y espirituales de nuestra existencia?
Cules son las funciones exactas de las diferentes partes del cerebro,
y qu es lo que podemos hacer para favorecer tales funciones?
-Ser posible alguna vez que la mente reflexione en forma
significativa y alcanzando un grado de entendimiento importante, acerca
de s misma?
Es probable que jams podamos dar una respuesta completa a
muchas de estas preguntas. Algunas, sin embargo, van encontrando
respuestas poco a poco, a medida que seguimos investigando y haciendo
retroceder cada vez ms las fronteras
de la investigacin
psicofisiolgica.
EL CEREBRO MARAVILLOSO
Para hacerse una idea de cmo se puede adquirir esta capacidad para
el cambio, es importante considerar ciertas teoras referentes a la forma
como funciona el cerebro. Pero este es un tema, que debemos abordar
con una dosis de humildad. Aunque durante las ltimas dcadas los
resultados de la investigacin del cerebro han ensanchado en forma
extraordinaria nuestros conocimientos, la comprensin que tenemos de
la fisiologa cerebral sigue siendo relativamente rudimentaria, dada la
increble complejidad del cerebro humano.
Anatmicamente, el elemento estructural bsico del cerebro es la
clula cerebral o neurona. En cierto nivel se puede considerar a estas
clulas como fbricas vivientes, que utilizan como combustible el
oxgeno y el azcar transportados por la sangre. Mediante pasos
bioqumicos bien definidos, este combustible produce la energa que
posibilita una gran cantidad de trabajos biolgicos, necesarios para
mantener la vida de la clula. Por ejemplo, cada clula interacta con
otras, desempea un importantsimo papel de apoyo en las complejas
redes que producen el pensamiento y la accin y finalmente, produce
elementos de deshecho que la sangre se lleva para eliminarlos.
Sin embargo, es importante recordar que cada una de esas clulas
cerebrales est realmente viva, con todo el potencial para el poder y la
debilidad que entraa el hecho de estarlo. Si la neurona se ve privada de
su combustible que proviene principalmente de lo que comemos y del
aire que respiramos-, se morir. En otras palabras, que si el aporte
sanguneo portador de combustible al cerebro se encuentra bloqueado,
como sucede cuando hay un endurecimiento grave de las arteras, puede
suceder que las clulas del cerebro abastecidas por la arteria bloqueada
dejen de funcionar. La consecuencia es un ataque o schock, es
decir, un accidente vascular cerebral.
Entre otras cosas, un cerebro sano acumula y transmite informacin,
y sta es lo que, en ltima instancia, se convierte en lo que llamamos
pensamientos. Es muy difcil escribir exactamente lo que sucede en este
proceso, porque el acto de pensar, como tal, es sumamente complejo y
pone en juego una cantidad enorme de neuronas cerebrales que
interactan en nuestros procesos mentales. Piense el lector, por ejemplo
que en su cerebro hay aproximadamente 10,000 millones de clulas
cerebrales.
Este lado del cerebro nos presta, pues servicios inapreciables. Sin l
no podramos desempearnos eficazmente como seres humanos. La
mente humana alberga demasiada informacin como para que podamos
manejarla en su totalidad, y el hemisferio izquierdo nos ayuda,
momento a momento, a seleccionar lo que es importante que sepamos.
Lamentablemente, esta funcin del lado izquierdo es tan importante
que tendido a hacer sombra al papel que corresponde al hemisferio
derecho. Y sin embargo, al lado derecho le cabe un papel clave en la
plasticidad mental humana, en nuestra capacidad para cambiar pautas y
hbitos de pensamiento profundamente arraigados. Y tiene un papel
clave en el funcionamiento del Principio de la Maxi-Mente.
El hemisferio derecho sirve como centro de muchas de nuestras
funciones mentales intuitivas y creativas. Muchas veces, uno tiene una
intuicin o una idea que aparentemente viene no se sabe de dnde.
Uno sabe que la idea es vlida, pero no lleg a ella mediante ningn
proceso lgico ni analtico. Lo ms probable es que esa idea haya
llegado a la mente por la accin de los neurotransmisores del hemisferio
cerebral derecho. Muchas de nuestras capacidades y funciones artsticas
entre ellas la capacidad de percepcin espacial de las cosas, suelen estar
radicadas en el hemisferio derecho. Entonces, despus de recibir este
tipo de aporte, el hemisferio derecho le pasa la informacin al izquierdo
para que la interprete, haga la seleccin y extraiga las inferencias del
caso. Especficamente la informacin pasa a travs del llamado cuerpo
calloso, que conecta ambos hemisferios.
De hecho, el funcionamiento de los hemisferios cerebrales no es ms
que un ejemplo de lo que el doctor Michael Gazzaniga ha llamado los
mdulos del cerebro. Hay tareas especficas que tienden a ser
abordadas por determinadas partes del cerebro ms bien que por otras.
Una parte se especializa en imgenes mentales; otra se concentra en las
funciones auditivas; puede haber otra que se ocupe principalmente de
los sentimientos.
Pero usted se estar preguntado qu tiene que ver todo esto con su
capacidad de cambiar sus malos hbitos y de cultivar formas nuevas y
constructivas de auto disciplina.
El problema con que todos tropezamos es que ciertos mdulos del
cerebro son tan fuertes, y sus pautas de funcionamiento estn tan
profundamente arraigadas, que tienden a controlar a los otros. Este es,
3
Los canales del cambio
Los hbitos, las pautas de pensamiento y las actitudes que influyen
sobre nuestra manera de pensar y de conducirnos no son nada que
tengamos grabado en nuestra cabeza como en una losa de hormign. Por
el contrario, la mente es en todos nosotros algo maleable, capaz de
dejarse imprimir formas y disposiciones nuevas, como una delicada
escultura viviente.
Tal como hemos visto, el hemisferio izquierdo del cerebro esencial
e importante como es en su funcin de ayudarnos a llevar una vida
eficaz y con sentido- tiende a interferir con los esfuerzos que hacemos
por cambiar. En cierto sentido, el hemisferio izquierdo puede actuar
como una especie de guardin intelectual rgido, que desbarata cualquier
maniobra que realizamos para cambiar, mejorndolos, nuestros hbitos
y disciplinas personales.
No se trata de que el hemisferio izquierdo sea naturalmente malo, una
especie de enemigo con quien tenemos que enzarzarnos en una lucha a
muerte. Se trata, ms bien de que ha sido condicionado para pensar de
que ciertas cosas son buenas para nosotros en cunto seres humanos,
cuando de hecho son cosas que pueden ir en detrimento de nuestro
crecimiento y de nuestro bienestar.
Un ejemplo de cmo cuida su dominio el hemisferio izquierdo nos
lo proporciona una teora que en la profesin psicolgica se conoce
como disonancia cognoscitiva, y que es el concepto formulado por el
doctor Leon Festinger, pionero de la psicologa social, de que cuando
una creencia y un comportamiento estn en conflicto, la creencia debe
cambiar para adaptarse al comportamiento o el comportamiento debe
cambiar para estar de acuerdo con la creencia. El hemisferio izquierdo
al hallarse frente a un conflicto relacionado con la creencia, se ve
impulsado a buscarle algn sentido, a establecer alguna forma
coherencia entre nuestros valores y nuestras acciones. Y generalmente,
segn Festinger, lo que cambia es la creencia.
En un experimento que ayud a llegar a esta conclusin particip un
grupo de estudiantes a quien se le pregunt qu les pareca hacer
trampas. Algunos dijeron que eso les pareca muy mal, en tanto que
otros respondieron que, en realidad, la cosa no era tan grave.
Posteriormente, a todos los estudiantes se les tom un examen en el
que era muy fcil de hacer trampa, de una manera que era imposible
descubrir, aunque en realidad los investigadores podan determinar
quines lo hacan y quines no. Los que dirigan el estudio comprobaron
que, aun cuando muchos haban dicho inicialmente que les pareca mal
hacer trampa, de hecho la hicieron al verse frente a una oportunidad
fcil. Luego, una vez terminado el examen se les volvi a preguntar a
todos los estudiantes qu pensaban acerca de hacer trampas.
Los resultados? Los que la primera vez haban dicho que estaba mal
hacer trampa, pero efectivamente la haban hecho ahora dijeron que no
era tan malo. En otras palabras, los valores y las acciones terminaron
por conformarse unos a otros al entrar en conflicto con la situacin de
tener que afrontar directamente la cuestin de hacer trampa.
En esta situacin, el hemisferio izquierdo intervino intentando
encontrar algn sentido en el difcil reto que se les planteaba a los
estudiantes. Mediante un proceso de racionalizacin, los que al hacer
trampa violaban sus propias creencias encontraron razones para
modificar sus valores. Adems de decidir que lo que haban hecho no
estaba tan mal, el razonamiento parece haber sido: Si en una situacin
as todo el mundo hace trampa, tambin puedo hacerlo yo. Puede que no
sea perfecto, pero sigo siendo una buena persona.
Los sistemas de valores de algunos estudiantes cayeron atrapados en
la necesidad del hemisferio izquierdo de mantener la coherencia lgica.
Y este no es ms que un ejemplo de un problema cuyo alcance es
mucho mayor. De manera muy semejante a sta, el hemisferio izquierdo
puede aprisionarnos con otros problemas como las fobias.
Supongamos, por ejemplo, que est usted en la cola de un
supermercado, con la desagradable sensacin de la multitud que se
agolpa a su alrededor, y empieza a sentir que le duele el estmago.
Adems, una vez fuera el dolor del estmago no se le va y usted se pasa
la noche descompuesto.
Es muy posible que el lado izquierdo del cerebro establezca una
relacin entre el dolor y la cola en el supermercado, y le sugiera el
siguiente mensaje: No tengo que hacer cola en supermercados, porque
si la hago, la experiencia ser desagradable. Esta conclusin puede ser
Mozart
Despus
Algo
Antes
Despus
Mucho
CAPACIDAD MUSICAL
Para entender cules son los lmites genticos que pueden condicionar
los cambios cerebrales, es til imaginarse una lnea horizontal por cada
aspecto del comportamiento o del pensamiento que a uno le interese
transformar.
Segunda parte
Cmo cambiar su vida
4
El sistema de autoayuda fundamental
Vivimos en lo que se podra llamar una sociedad basada en la
autoayuda: somos muchos los que nos centramos principalmente en ciertos
problemas personales que tenemos, y estamos constantemente buscando
manera de solucionarlos. Nos fascinan las tcnicas y los programas
prcticos muchos de los cuales se nos ofrecen en diversos libros y revistas
de gran difusin popular, en forma de guas que nos proporcionan
orientaciones o principios. La verdad es que los libros de autoayuda son
tantos que ya necesitan una seccin especial en las libreras.
En el fondo, esta insistencia en el intento de mejorar no tiene nada de
malo. A decir verdad, si furamos ms los que nos preocupsemos por
eliminar nuestros defectos y malos hbitos, y por cultivar disciplinas
nuevas y constructivas, este mundo sera sin duda mejor.
Pero, por qu es tan frecuente que los programas de auto mejoramiento
se frustren? Quiz la respuesta resida en por lo menos dos problemas
importantes que suelen plantearse con cualquier programa de autoayuda.
Por una parte, puede que nos falte disciplina para perseverar en el rgimen
de autoayuda hasta experimentar realmente algn cambio en nuestra vida.
Y por otra, los esfuerzos por transformar la vida que se descontrolan y
convierten en obsesiones pueden hacer ms mal que bien. La verdad es
que, como veremos en otro captulo, abrirse a cambios significativos
mediante un programa de meditacin no supervisado puede ser realmente
peligroso.
ALGUNAS
REGLAS
AUTOSUPERACION
ELEMENTALES
PARA
LA
nuevo intentara ms bien promover una vida familiar feliz y estable que
sus aspiraciones atlticas de hombre maduro. Era indudable que la
actividad de corredor de fondo era sumamente importante para l: le haba
dado un sentimiento nuevo de su propio valor, y haba reforzado su
confianza personal. Pero dej que su aficin se le escapar de las manos y
sigui adelante con un programa de auto mejoramiento demasiado
exigente, que le dejaba muy poco tiempo y energas para el resto de sus
compromisos importantes.
Guillermo esper demasiado tiempo sin hacer ningn intento de salvar
su vida familiar. Usted puede aprender de los errores de l. Es cuestin de
empezar por decidir cules son sus creencias bsicas en la vida. Despus,
hay que hacer que cualquier esfuerzo de autoayuda se conforme a esas
creencias. Si su programa de auto superacin se convierte en la nica razn
y objeto de su vida, en la fuente de su forma de entender la existencia, bien
puede encontrarse con que su vida cambia, pero para empeorar. Pero si el
programa de autoayuda se integra adecuadamente en un sistema de
creencias ms amplio, es probable que encuentre usted que su vida se
vuelve mucho ms gratificante.
Regla n 2: Confe en un gua mental mximo
En mis escritos anteriores he insistido en la importancia, para los que
creen en Dios, de practicar la Relajacin en el contexto de una fe y una
tradicin religiosa probadas y verdaderas. Creo que cuando una persona as
se introduce en programas cuyo objeto es transformar la vida y llevar al
mximo las potencialidades de la mente, se hace ms importante que nunca
que se apoye en la religin tradicional.
En particular, es importante que una persona de inclinacin religiosa, no
slo confe, en general, en una fe religiosa establecida, sino tambin en un
gua espiritual especfico perteneciente a esa fe. Para quien no sea
especialmente religioso, es conveniente que encuentre lo que yo llamara
un gua mental mximo, es decir, una persona madura que pueda
ayudarle a mantener en perspectiva su sistema de valores bsicos mientras
comienza a cambiar por mediacin del poderoso Principio de la MaxiMente.
Quin debe ser, exactamente, su gua espiritual o mental mximo?
Si su programa se relaciona con la correccin de un problema de salud,
es aconsejable que cuente con la ayuda de un profesional mdico
cualificado, comprensivo y de confianza. Si lo que desea es poner mayor
Paso 1: Elija para concentrarse una palabra o una frase corta que est
firmemente arraigada en sistema personal de creencias. Un cristiano podra
elegir las palabras con que se inicia el Salmo 23, El Seor es mi pastor;
un judo la palabra Shalom; y una persona no religiosa, una palabra
neutra, como uno o paz.
Paso 2: Sintese sosegadamente en una posicin cmoda.
Paso 3: Cierre los ojos.
Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire de forma lenta y natural y, mientras lo hace repita al
exhalar la palabra o frase que hayan escogido.
Paso 6: Adopte una actitud pasiva. No se preocupe por lo bien o mal
que lo est haciendo. Cuando acudan en su mente otros pensamientos,
limtese a decirse: Ya est bien, y vuelva apaciblemente a la repeticin.
Paso 7: Contine as de diez a veinte minutos.
Paso 8: Practique la tcnica una o dos veces al da.
Inmediatamente despus de haber pasado diez o veinte minutos
practicando la Relajacin, ya est en condiciones de pasar a la segunda fase
del Principio de la Maxi-Mente. Empiece a fijar el pensamiento en algo
positivo, un concepto, pasaje o escrito, o incluso algo visual. Por ejemplo,
una imagen feliz y optimista, como la foto de un nio sonriente. Durante
cinco o diez minutos obsrvela. Fjese en cada momento de felicidad y
jbilo que pueda encontrar en ella. O, si ha escogido un pasaje escrito, ser
til concentrarse en algo bien arraigado en su sistema personal de
creencias; puede ser un pasaje de las escrituras o un poema significativo
para usted.
Antes de iniciarse en esta transformadora tcnica de plegaria y
meditacin, es importante establecer una distincin clave entre las dos fases
o etapas del Principio de la Maxi-Mente, entre la meditacin y la plegaria
que ponen en marcha el mecanismo de la Relajacin, y el pensamiento
centrado en algo, que contribuye a fijar la nueva direccin que usted quiere
imprimir a su vida.
En la primera fase, la obtencin de la Relajacin se logra mediante
plegarias y meditaciones libres y no dirigidas. No debe concentrarse en el
FINALMENTE,
Le sugiero que empiece por rezar o meditar durante diez o veinte
minutos, siguiendo los pasos necesarios para alcanzar la Relajacin. Esta es
la primera fase en el empleo del Principio de la Maxi-Mente. Despus, pase
inmediatamente a la fase dos. Escoja uno de los pasajes positivos citados
o algn otro que a usted le guste ms- y lalo varias veces. Piense en l y
considrelo desde tantos puntos de vista como le es posible. Procure
determinar qu significa eso para usted, personalmente, y de qu manera
podra cambiar su vida y su manera de pensar para que coincidan ms con
esa verdad. Dedique cinco o diez minutos a esta manera de pensar
focalizada. Despus repita el proceso varias horas ms tarde, el mismo da.
Cuando haya seguido este procedimiento durante un corto perodo,
alrededor de una semana, empezar a advertir un cambio sutil en su manera
de pensar y de actuar. Empezar a ver el lado ms luminoso de la vida, y
reaccionar ante los dems de manera ms esperanzada, optimista y
estimulante. En pocas palabras descubrir que se est convirtiendo en una
persona ms positiva.
Para algunos lectores, quizs este sea el cambio importante que queran
conseguir en su vida. Dicho de otra manera, ustedes saben que han sido
demasiado negativos, y les bastar con slo aprender a vivir el lado ms
luminoso de las cosas. Pero hay muchas personas que persiguen ms
objetivos de transformacin. A quienes deseen ir ms lejos en la
incorporacin del Principio de la Maxi-Mente a sus vidas, los invito a que
5
Su salud al mximo
Cuando usted enferma, tiene ante s mltiples alternativas teraputicas.
Puede optar por no hacer nada, medicarse usted solo con frmacos que no
necesitan receta, o consultar con un mdico. Hasta puede decidirse a ver un
sanador. Sea cual fuere la opcin que elija el Principio de la Maxi-Mente
puede ayudarle.
Pero no me interprete mal, soy sincero partidario de que consulte a un
mdico titulado. La medicina actual es la mejor que el mundo haya
conocido. Por primera vez en la historia de la humanidad, podemos curar la
neumona, la sfilis, la gonorrea y la tuberculosis. Los diabticos pueden
llevar vidas relativamente normales gracias a la administracin de insulina.
La ciruga puede corregir traumatismos que de otra manera seran fatales, y
devolver la apariencia normal a personas desfiguradas. Es decir, que si
enferma, deber consultar un mdico formado en la tradicin occidental,
para poder sacar partido de todas las pasmosas maravillas de la medicina
moderna.
As y todo, los modernos remedios de la ciencia occidental solo tienen
xito en un 25 por ciento de los casos que un paciente promedio presenta a
un mdico promedio. El otro 75 por ciento de las dolencias, o bien son auto
limitadoras es decir que se mejoran solas- o bien se relacionan con la
interaccin mente cuerpo.
En Occidente, la prctica mdica se ha mostrado obstinadamente
renuente a aceptar que las interacciones mente-cuerpo pueden estar, como
en el caso del estrs, relacionadas con la causa y el curso de la enfermedad.
De acuerdo con tal actitud, este tipo de enfermedades caen en las rendijas
entre los que pueden ofrecer los tratamientos mdicos y quirrgicos por un
lado, y la psiquiatra por el otro. An ms, incluso en las enfermedades que
de hecho caen dentro del 25% que la medicina es capaz de tratar
eficazmente, la interaccin mente-cuerpo tiene una parte de
responsabilidad.
Para entender mejor que los aportes relativos de la influencia mentecuerpo sobre la enfermedad, consideremos durante un momento la medida
en que ciertas dolencias fsicas pueden verse influidas por factores
mentales.
NEUMONIA
SIDA
HIPERTENSION
MIGRAAS
DOLORES DE CABEZA
ASMA
TRANSTORNO DE ANSIEDAD
ULCERAS
FOBIAS
POCO
MUCHO
Y contina evocando que en los tres ltimos aos ha volado con cierta
frecuencia a California; ya no tiene dificultades con los ascensores, con los
puentes ni con los tneles, y puede viajar solo a casi cualquier parte sin
ningn problema.
-En cierta poca no poda siquiera ir con el coche a la visita mdica si
alguien no me acompaaba recuerda-, y ahora, qu sensacin estupenda
tengo al ir solo, con una gran sonrisa, conduciendo a cualquier parte! Qu
bueno es estar vivo!
La presin arterial se ha normalizado, y apenas s necesita medicacin.
Es obvio que esta es la historia de un xito importante, pero no es un
ejemplo aislado. Hasta una persona con tantos problemas emocionales y
fsicos puede tener la esperanza de lograr cambios significativos, e incluso
espectaculares. El cambio no requiere ms que la decisin de seguir las
sencillas rutinas que exige el Principio de la Maxi-Mente.
Este hombre tom una actitud mental de apertura que le permiti
cambiar de hbitos practicando la Relajacin. Adems se vali de tcnicas
meditativas que se relacionaban con su sistema de creencias, bajo la
supervisin regular de un director, en este caso un mdico de nuestro
equipo. La presencia de un experto que simbolizaba la esperanza y la
posibilidad de recuperacin de su salud fsica y emocional fue una
influencia positiva constante en su vida a medida que su salud mejoraba.
Tercer problema de salud: Fobias. Tal como lo muestra el ejemplo
anterior, el Principio de la Maxi-Mente puede ser muy eficaz para tratar
fobias combinadas con otras dolencias. A modo de variacin sobre el tema,
veamos ahora un ejemplo ms duro de fobia, que demuestra una
aplicacin clsica del Principio de la Maxi-Mente.
Miguel, un hombre de negocios que haba logrado llegar al cargo de
vicepresidente principal de una gran corporacin, se encontr de pronto
ante una situacin bastante incmoda. En un reciente viaje de negocios a
Europa, fue a comer a un pequeo restaurante en Pars, situado en un
stano, y se encontr con un saln que pareca un horno y donde tena la
sensacin de que las paredes se le caan encima. No haba ventanas, y l
estaba sentado de espaldas a la nica entrada. El saln se fue llenando cada
vez ms de gente, y la atmsfera estaba llena de humo.
FASE UNO
Paso 1: Escoja una palabra o frase breve que est firmemente arraigada
en su sistema personal de creencias.
Paso 2: Sintese tranquilamente en una posicin cmoda.
Paso 3: Cierre los ojos.
Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire lenta y naturalmente y, mientras exhala, concntrese en
repetir la palabra o frase escogida.
Paso 6: Adopte una actitud pasiva y no se preocupe por lo bien que lo
est haciendo. Cuando acudan a su mente otros pensamientos, dgase para
sus adentros: Ya est bien, y vuelva pacientemente a la repeticin.
Paso 7: Contine as durante diez o veinte minutos.
Paso 8: Practique la tcnica durante una o dos veces al da.
FASE DOS
Ahora que su mente se ha abierto a cambios benficos, es importante
que durante diez o veinte minutos empiece exponerse a informaciones e
ideas orientadas hacia la salud. He aqu sobre las cuales puede concentrarse
usted en esta del Principio de la Maxi-Mente. Como es obvio, tendr usted
que elegir un pensamiento que concuerde con aquello que usted cree, o con
lo cual se siente ms cmodo.
Intil es que adelantis el despertar,
retrasis el descanso y comis pan de fatiga,
que El colma a su amado mientras duerme!
Salmo 127:2
El Seor es mi luz y mi salvacin; a quin temer?
El Seor es la muralla (refugio) de mi vida; de quin he
de atemorizarme?
Salmo 27:1
Pero para vosotros los que temis Mi nombre, saldr
el sol de justicia y traer la curacin en sus alas; y avan-
pide a ese Algo que entre en ti. Limtate a decirle Seas quin fueres
o lo que fueres, entra ahora en m y ayuda a la naturaleza (que hay) en mi
cuerpo a reparar este hueso, y sin prdida de tiempo. Gracias, creo que lo
ests haciendo. Entonces, hazte una imagen mental de la pierna curada.
Cierra los ojos para verlo as, el hueso reconstruido y la carne fuerte y
perfecta a su alrededor. Y haz como si vieras una especie de luz que brilla
y arde e inunda toda la pierna de arriba abajo
Dios hizo, antes que nada, la luz. Entonces el Espritu de Dios se movi
sobre la faz de las aguas, como nos dice el historiador, haciendo todo lo
que puede por expresar con las palabras de que dispone verdades que ni
siquiera nuestra moderna expresin espacio interestelar formula en
forma adecuada.
Estas son unas pocas ideas que pueden ayudarle a comenzar a modificar
sus hbitos y sus pautas de pensamiento, y a echar a andar por una nueva
senda en direccin de una mejor salud. Claro que todo eso puede sustituirlo
por lecturas, citas o imgenes de su eleccin. Lo que importa es que se
exponga a influencias benficas, que favorezcan su salud, inmediatamente
despus de haberse abierto mentalmente mediante la prctica de la
Relajacin.
Pasemos ahora a otro dominio de la vida, el de la forma fsica, en el cual
a muchos nos vendra bien una transformacin benfica.
6
El secreto para ponerse en forma
Un cuerpo bien condicionado y capaz de un alto rendimiento ha llegado
a ser, en nuestra sociedad, un smbolo de logro personal. Un fsico
musculoso y bien formado como la capacidad de correr, nadar o practicar
cualquier deporte durante horas, y no por eso quedarse sin aliento- puede
contribuir a convencerlo a uno de que es dueo de su vida.
Con frecuencia un buen estado fsico provoca comentarios:
-Por la forma en que se cuida Fulano debe valorarse mucho a s mismo.
-Cmo me gustara tener un cuerpo como el de ella!
-Anda como una persona muy segura de s.
Para tener mejor apariencia fsica, los norteamericanos, en gran mayora
estn haciendo ejercicio y sometindose a dietas. En 1961, el Instituto de
Sondeos Gallup investig el nmero de personas que hacan regularmente
ejercicios fsicos, y en aquel momento una cuarta parte de los encuestados
respondi afirmativamente. Para 1984, la cifra haba registrado un notable
aumento: casi seis de cada diez adultos respondieron que hacan ejercicio
regularmente. Y en cuanto a los problemas de peso, alrededor de un tercio
de las norteamericanas entre los diecinueve y los treinta y nueve aos
respondieron a la encuesta diciendo que hacan rgimen por lo menos una
vez al mes.
Pero aunque no ceje en su empeo de estar en forma, la gente no est
satisfecha. Un buen nmero de personas, tanto hombres como mujeres,
siguen estando disconformes con su altura, peso, tono muscular y con las
proporciones de su cuerpo, segn se desprende de una resea publicada en
el nmero de abril de 1986 de la revista Psichology Today. La mitad de los
hombres y casi 6 de cada 10 mujeres, dijeron que no estaban satisfechos
con la regin media del torso. En ese estudio ms de un tercio de los
hombres y de las mujeres que respondieron dijeron estar insatisfechos con
su aspecto actual.
empez a esperar, cada vez con mayor ilusin, este nuevo y fascinante
nivel de conciencia.
Brbara se benefici tambin de otras formas de reforzamiento al
alternar con los otros nadadores que fue conociendo en la piscina. Despus
de nadar, era frecuente que se pusiera a charlar con otros nadadores que
esperaban para hacer sus largos de piscina. Hablaban de tcnicas de
natacin, del equipo, gafas para el agua o tapones para los odos, y del
placer y la satisfaccin que obtenan de aquel deporte.
Aquellas conversaciones acentuaban el inters de la joven nadadora por
su actividad. Tal como ella lo expresaba, se senta como si hubiera llegado
a ser miembro de un club nuevo y estupendo.
Una vez ms sin saberlo, estaba aplicando el Principio de la MaxiMente: primero, en la piscina, induca la Relajacin. Luego se concentraba
en la informacin y en los conceptos positivos relacionados con la destreza
que quera perfeccionar.
Brbara jams tuvo problema alguno con los antiguos impulsos de
abandonar su nueva disciplina, cosa bastante notable, ya que pas por un
perodo durante el cual tuvo los msculos un tanto doloridos. Adems las
sesiones de entrenamiento le tomaban generalmente entre una hora y una
hora y media, desde que sala de su casa o de su despacho hasta que
regresaba.
Lo que tenemos aqu es, pues, un compromiso importante con una
habilidad nueva, un compromiso que se vio muy facilitado por la accin del
Principio de la Maxi-Mente. Las inferencias negativas de su hemisferio
izquierdo acerca de los ejercicios cambiaron en forma espectacular. Slo
ms adelante pudimos definir con ms precisin lo que probablemente le
haba permitido iniciado y mantener con xito aquella disciplina. En la
actualidad hace diecisis aos que Brbara va a nadar entre tres y cuatro
veces por semana.
Qu se puede aprender de la experiencia de esta mujer, como de otras y
otros que finalmente han conseguido emprender alguna disciplina para
mantenerse en forma?
Como es obvio, Brbara estaba motivada. Senta que estaba perdiendo
su apariencia juvenil y como la mayora de nosotros, haba tropezado con
mltiples dificultades en sus intentos de embarcarse en un programa de
ejercicios. Slo consigui el xito luego de haber escogido un deporte que
poda practicar en el contexto del Principio de la Maxi-Mente.
Cabe preguntarse para qu sirve todo esto. Harvey sabe que la mente del
jugador se puede utilizar mejor en el proceso de entrenamiento, y que la
mente es tambin la peor enemiga de una buena actuacin. Sus objetivos
son, primero, programar la mente, y segundo conseguir que sta y
especficamente el hemisferio izquierdo del cerebro, con todas sus
angustias e inferencias y expectativas negativas se haga a un lado y deje
que el cuerpo haga lo suyo.
Mariana, una jugadora de fin de semana, al descubrir este tipo de
tcnica, descubri que le ayudaba a mejorar notablemente su juego contra
una de sus oponentes ms difciles. Mariana, que se acercaba a los cuarenta
y cinco, haba comprobado que con esta otra jugadora se quedaba atascada
a cierta altura del juego. Tpicamente, no poda ganarle ms que uno o dos
juegos en cada set, en el mejor de los casos. Muchas veces, la puntuacin
interna de los juegos era muy pareja, pero siempre Mariana se las arreglaba
para perder la mayora de ellos. Por lo comn, su oponente dominaba, o sea
que ella siempre se encontraba acorralada y jugando a la defensiva,
intentando apenas devolver los tiros que la otra mujer le colocaba con toda
precisin.
Entonces decidi empezar a valerse de una tcnica de meditacin y
visualizacin muy semejante a la recomendada por Geoffrey Harvey. En la
primera ocasin antes de salir al campo se estuvo unos minutos en casa
practicando la Relajacin con meditacin. Despus se imagin como iba a
ser el partido que estaba por jugar. Mentalmente, se vio avanzando y
retrocediendo por la pista, anticipndose a los mejores tiros de su oponente
y tomando la iniciativa ella de enviar sus propios lanzamientos fuera del
alcance de su rival. Cuando finalmente lleg a las pistas, sigui meditando
antes y despus de cada tiro.
Los resultados fueron realmente asombrosos coment-. En vez de
perder siempre los juegos, vi que realmente, al final del primer set, yo
estaba acorralando a aquella muchacha. bamos a cinco fuegos iguales, era
la primera vez que yo consegua esto con ello. Finalmente ella gano ese set,
pero yo me di cuenta de que nuestra forma de competir ya no sera la
misma.
Es especialmente interesante que este fuera el primer intento de Mariana
de usar el Principio de la Maxi-Mente en las pistas de tenis. Aunque era su
primera sesin consigui una mejora espectacular en su juego. Durante
casi todo el tiempo fue capaz de quitar de en medio a su hemisferio
izquierdo con su carga de ansiedades, dudas e interrogantes, y de limitarse
a dejar que su cuerpo avanzara y retrocediera como flotando, por la pista. A
veces tuvo la sensacin real de saber hacia donde ira la pelota antes de que
su oponente la hubiera golpeado siquiera. Claro que tambin hubo
ocasiones en que sus tcnicas de meditacin le fallaron y volvi a su
antiguo estilo. Pero la diferencia que haba notado al meditar en la pista era
tan ntida que volva inmediatamente a la modalidad de la Maxi-Mente.
Aunque el cambio de sus hbitos se inici inmediatamente en el caso de
Mariana, muchas veces se requieren das y hasta semanas, para observar un
progreso significativo. En ltima instancia, y si nos atenemos a l, el
Principio de la Maxi-Mente debe elevar perceptiblemente nuestro nivel de
juego en casi cualquier deporte.
Tambin Samuel, un buen jugador aficionado de squash, dio un
gigantesco paso adelante en su juego como resultado de una tcnica
similar. Haba llegado a dominar algunos potentes tiros bajos en diagonal y
rpidos, que le permitan vencer a muchos oponentes que no eran lo
bastante ligeros de pies. Cuando jugaba con otros ms giles, y ms o
menos a su altura; se daba cuenta de que su juego no era lo bastante variado
como para tener la seguridad de que les ganara siempre.
Entonces Samuel se compr un libro elemental sobre las tcnicas del
squash. Uno de los tiros que le interesaron en el volumen era una maniobra
muy difcil, un tiro de atrs, con efecto lateral. Desde la pared de atrs el
jugador golpea la pelota para que d en la esquina de la pared frontal y
luego rebote, rozando, en la pared lateral, pelota imposible de contestar.
Samuel empez por su sesin de meditacin habitual para inducir la
Relajacin. Inmediatamente despus, se ley y estudi los diagramas y la
descripcin de este tiro en particular. Adems se imagin en la pista
efectundolo frente a un par de sus oponentes ms recios. Mientras lo
pensaba, prevea los problemas que podra tener con la ejecucin de aquel
tiro. De hecho, realmente ensay mentalmente una cantidad de jugadas,
cada una de las cuales terminaba con este tiro nuevo y difcil, que estaba
empeado en dominar.
Al da siguiente al llegar a la pista, continu meditando y recordando
mentalmente cmo deseaba ejecutar el tiro, de modo que, cuando tuvo la
oportunidad de probarlo, estaba preparado. Le lleg un tiro difcil y bien
colocado cuando estaba en el fondo de la pista. Dando impulso a su raqueta
golpe la pelota dirigindola hacia la pared lateral que tena ms cerca.
atletismo, el xito y los logros, como todas las cosas buenas de la vida, solo se compran
con trabajo duro, sacrificio y disciplina.
R.J.H. KIPHUTH, Swimming (La natacin)
Por qu hay que estar en forma
La investigacin ha demostrado que.
La persona fsicamente en forma es capaz de resistir la fatiga durante ms tiempo
que quienes no lo estn; la persona fsicamente en forma est en mejores condiciones de
tolerar el estrs fsico; el corazn de la persona fsicamente en forma es ms fuerte y
ms eficiente; y hay una relacin entre una buena disposicin de alerta fsica, con
ausencia de tensin nerviosa, y la buena forma fsica.
PROGRAMA DE EJERCICIOS PARA ESTAR EN FORMA DE LA REAL
FUERZA AEREA CANADIENSE
Uno de los grandes principios del universo es el principio del equilibrio. Para
funcionar adecuadamente, todas las partes de nuestro mundo hasta las ms minsculas,
deben hallarse en un estado de completo equilibrio.
Lo mismo pasa con nuestro cuerpo.
El cuerpo humano es otra parte del universo pensada para que est en perfecto
equilibrio. Hemos sido construidos de manera tal que necesitamos exactamente cierta
cantidad de ejercicio, no ms ni menos. Necesitamos exactamente cierta cantidad de
cierto tipo de alimentos. Y necesitamos la cantidad exacta de sueo y de alivio de las
tensiones y sobrecargas de la vida Donde hay equilibrio, hay un sentimiento de
bienestar.
Los ejercicios aerbicos son aquellas actividades que requieren oxgeno durante
perodos prolongados e imponen al cuerpo exigencias tales que le obligan a mejorar su
capacidad de administrar el oxgeno. Como resultado del ejercicio aerbico se producen
resultados benficos en el corazn, pulmones y el sistema vascular.
Pero en el centro de cualquier programa eficaz de ejercicios aerbicos se encuentra
el principio del equilibrio Investigaciones recientes han demostrado que a menos que
una persona est entrenndose para una maratn u otra actividad competitiva, es mejor
que se limite a correr entre 20 y 25 kilmetros por semana. Si corre ms, aumentar
mucho el riesgo de lesiones articulares y seas, y otras molestias; por otra parte, si corre
menos no llegar a producir en el cuerpo el mejoramiento deseado.
Si corre usted ms de 25 kilmetros semanales, no est corriendo solamente por
obtener una buena forma fsica y equilibrio emocional, con la buena salud y el buen
aspecto que los acompaan.
DOCTOR KENNETH H. COOPER
7
El secreto para mejorar el poder mental
Prcticamente todos queremos sacar mejor partido de nuestra mente, y
eso puede significar una mayor capacidad de aprendizaje, ms habilidad
para resolver problemas, creatividad u otras capacidades intelectuales.
Somos muchos los que hemos iniciado el estudio de un idioma
extranjero, y despus de unas pocas lecciones lo hemos abandonado. Y
somos muchos los que seguimos tomando decisiones y resolviendo
problemas laborales en el antiguo estilo, aunque nos damos cuenta de que
no somos tan eficientes como podramos. Y los que nos enfrentamos con
cualquier novedad diciendo que ya no estamos para adaptarnos a las nuevas
ideas?
El problema subyacente a muchos de estos atascos intelectuales y
bloqueos mentales es que con frecuencia nuestras pautas de pensamiento
estn aprisionadas en formas ineficaces de afrontar problemas.
Necesitamos nuevas intuiciones y enfoques novedosos, pero la cuestin es
cmo nos liberamos de nuestras propias restricciones intelectuales. Una
respuesta nos da la aplicacin del Principio de la Maxi-Mente.
Para que vea cmo se puede disfrutar de un aumento en la disciplina
intelectual y de lo que globalmente llamamos poder cerebral, permtame
contarle tres ejemplos representativos tomados de mi propia experiencia
clnica. Se centran en el mejoramiento del trabajo acadmico, de la
capacidad para escribir y de la eficiencia laboral diaria.
EL PODER MENTAL EN DISCIPLINAS ACADEMICAS
Con algo ms de cuarenta aos. Elena tena una vida frentica y
ocupada, no solo como profesional de carrera sino tambin como madre de
cinco hijos. Pese a todo, quera retomar los estudios para obtener un ttulo
superior que le permitira ganar ms y le ofrecera tambin mayores
satisfacciones personales.
Pero tambin senta que estaba sometida a demasiadas presiones, y le
pareca que no estaba manejando el estrs lo suficientemente bien como
para afrontar una nueva aventura acadmica y un cambio de carrera.
haba abandonado tampoco los rigores ni, como ella insiste en sealar,
las alegras- de la vida familiar.
Ahora que estoy cerca de los cincuenta, me siento vigorosa y tengo una
intensa sensacin de bienestar resume Elena-. Tengo una autntica
tranquilidad interior. He descubierto una manera de calmarme durante las
pocas de mucho estrs. Creo que es una manera que siempre he llevado
adentro, pero que estuvo dormida y latente durante gran parte de mi vida
adulta. El uso de la Relajacin me ha dado un poder real y efectivo de
mejorar mi salud y consiguientemente, mi vida.
Elena constituye un ejemplo instructivo de cmo el Principio de la
Maxi-Mente puede reforzar la capacidad de una persona para permanecer
tranquila frente a graves presiones cotidianas, y al mismo tiempo, para
promover el xito en una nueva actividad acadmica.
En realidad ella no elimin ninguno de los puntos de su ya recargada
agenda; se limit a cambiar de orientacin y a asumir responsabilidades
nuevas, con lo que tuvo que ampliar y ejercitar su mente en un ambiente
universitario de mucha exigencia.
Cmo podemos explicar lo que sucedi con sus mecanismos de
pensamiento durante esta experiencia?
Para empezar, abri las puertas a un cambio benfico y redujo las
angustias contraproducentes que inhiban su capacidad de aprendizaje
practicando regularmente la Relajacin. Dicho de otra manera, se vali de
la Fase Uno del Principio de la Maxi-Mente. Luego, utiliz la Fase Dos,
mantenindose en contacto regularmente con nosotros en el centro mdico,
donde le ayudamos a reforzar su resolucin de imprimir esa nueva
direccin a su vida. Adems, y quiz sea lo ms importante, asista a una
universidad y se meti de lleno en la vida acadmica, manteniendo
contactos regulares con profesores y alumnos intelectualmente afines a ella.
Respecto a este ltimo punto, quiero insistir en que participar en una
situacin formal de aprendizaje, especialmente cuando se exigen exmenes
y se tiende a la obtencin de un ttulo, es algo que respalda los esfuerzos
por cultivar una nueva disciplina acadmica. El intento de concretar en
forma aislada una empresa de este tipo como sera aprender una lengua
extranjera valindose solamente de grabaciones y libros- es un camino ms
difcil de seguir.
aos haba sentido debilitarse. Eligi, pues una sencilla oracin como
centro de meditacin, y el resultado fue casi inmediato. En unas pocas
semanas la presin haba vuelto a ser normal y ya no necesitaba
medicacin.
-La religin siempre haba sido importante para m me cont-, pero la
oracin diaria no haba seguido siendo parte de mi vida. Aunque tuve
muchos aos de educacin catlica, no me haba dado cuenta del consuelo
que poda ser la oracin. La meditacin me ha ayudado a superar mis
angustias.
Aquel no fue ms que el primer paso en la experiencia de cambio vital
que tuvo lugar con Jaime, quien por entonces sufri varias influencias
importantes que le ayudaron a modificar sus pautas de pensamiento.
Primero, inici una psicoterapia, y el terapeuta le sirvi como una
especie de gua mental mximo que le ayud a enfrentar algunos problemas
que le planteaba su trabajo en investigacin y a salvar el estancamiento de
su tesis.
Adems, se cas con una mujer que lo apoyaba mucho, estimulndolo
constantemente en su trabajo y en sus ambiciones.
Y se mantuvo en contacto con nosotros en el centro mdico, desde
donde le ayudamos a reforzar los modelos de la transformacin que estaba
empezando a operarse en l.
En cuanto al resultado final, es el propio Jaime quien mejor lo expresa.
-Todava tengo muchos miedos, pero estoy enfrentndome con ellos
mucho mejor. Este ao pasado fue muy rico para m. Termin mi tesis y me
grade en junio. Mi mujer y yo hemos comprado una casa vieja,
encantadora que estamos arreglando. Adems, esperamos un hijo para el
prximo mes de mayo, y yo he encontrado un trabajo de investigacin ms
interesante, que en este momento estoy empezado. Son muchas cosas
positivas, y finalmente tengo la sensacin de que estoy avanzando otra vez!
En este caso, el bloqueo para escribir evidentemente era parte de un
problema mayor. En todo caso, Jaime empez por reducir las ansiedades y
miedos excesivos que lo haban inmovilizado, y despus dej que la
influencia de personas y circunstancias le ayudar a promover su
transformacin interna. Como resultado, consigui resolver problemas que
eran muy importantes en su vida.
Mara del catolicismo romano, que para ella tena un sentido importante. Y
pronto su vida empez a mejorar.
-Descubr que al repetir para mis adentros la oracin poda relajarme en
cualquier momento, aun cuando sintiera estrs explic.
Y agreg que, an cuando no estuviera tratando de meditar, comenzaba
a experimentar un sentimiento de calma cada vez ms profundo, tanto en su
trabajo como en situaciones sociales. En muchos sentidos, Juana se ha
convertido en la anttesis de aquella persona tan tensa que sola ser, y la
principal beneficiaria de ella ha sido su vida laboral.
-Si durante la jornada se plantea una situacin de estrs explica-, siento
que una vez pasada sta, puedo volver muy rpidamente a sentirme
relajada. Durante la media hora que tengo para almorzar, llego a un nivel
de calma que antes era inalcanzable para m, y encuentro que algunas cosas
que antes me exasperaban; como la temeridad al conducir, ya no me irritan
de la misma manera.
Antes, adems, Juana haba sido una persona muy impaciente un
rasgo que puede hacer la vida muy desagradable, tanto para uno como para
sus colegas. Ahora ha aprendido a aceptar el hecho de que la vida tiene
cierto ritmo, y que en nuestro horario cotidiano todos tenemos
interrupciones y demoras. Entenderlo as ha facilitado sus relaciones
personales y su manera de encarar el trabajo.
Ahora comprende que la impaciencia contribua a mantenerle la presin
alta; ya no necesita medicarse, y la presin sangunea se mantiene normal.
Contrariamente a lo que ella misma esperaba, se ha producido un cambio
que constituye una convincente demostracin del Principio de la MaxiMente.
Juana admite francamente que tema que la meditacin no le diera
resultado.
-Intentaba desesperadamente hacer pensar a la gente que era una persona
tranquila. Pero todos aquellos sentimientos eran los que aportaban el
combustible para hacer subir el mercurio en el aparato para medir la
presin. Cuando la meditacin empez a servirme a pesar de mis dudas,
comenc realmente a creer que era algo que poda hacerme bien. Ahora s
que meditar diciendo el Ave Mara me calma y me pone en paz conmigo
misma.
Juana, como muchas otras personas, abri la puerta al cambio con sus
meditaciones y plegarias., que representaron la Fase Uno del Principio de la
Maxi-Mente. Y despus se someti a regularmente a influencias que podan
cambiar mentalmente, y sobre todo al estmulo y a la instruccin que
reciba en nuestro consultorio. Como resultado en su vida comenz a
adquirir eficacia la Fase Dos del Principio, y empezaron a producirse
cambios importantes.
Ella haba dudado de que este mtodo
haba intentado sin xito muchos otros,
transformacin se produjo. El poder del
empez a operar antes de que estuviera
producir un cambio en su vida.
El doctor Wilson, que empez a tocar el piano a los cuarenta aos, est
convencido de que todos estamos hechos para ser msicos. Adems, al
tocar un instrumento, un individuo puede refinar y cultivar su cerebro y su
sistema neuromuscular. He aqu la declaracin que formul a un reportero.
Es imposible mirar el cerebro humano sin darse cuenta de que es el
cerebro de un organismo diseado para tener una interaccin musical con
su medio.
Entre otras cosas, dice el doctor Wilson, el cerebro humano permite a
los msculos del brazo y de la mano movimientos refinados que nos
capacitan para tocar instrumentos musicales; adems, hay partes del
cerebro que han llegado a estar altamente especializadas en el anlisis y el
procesamiento de sonidos, y estas capacidades, sostiene el doctor, son
importantes para los msicos.
Entonces, por qu no estamos todos sacando hermosas melodas del
arpa o la flauta o algn otro instrumento musical? Uno de los principales
obstculos con que tropezamos, dice el doctor Wilson, es que muchos
profesores de msica no saben ensear msica. Son capaces de ensear a
personas que ya tienen bastantes conocimientos musicales, pero que no
saben qu hacer con un principiante. En otras palabras, Wilson dice que
nos faltan guas o directores mentales mximos en el campo musical, e
incluso en los cambios benficos que pueden producirse, si est bien
guiada, en una persona que trabaje con un programa musical eficaz. Dice
que de hecho el cerebro puede cambiar en la medida que la gente
incremente su capacidad musical, y que incluso hay indicios de que las
transformaciones pueden contribuir a retardar el proceso de
envejecimiento.
Decdase a disfrutar del proceso de aprendizaje, no a preocuparse
por l. Durante su prctica pianstica, iniciada en plena madurez, el doctor
2.
Pero si el gran sol por s solo no se mueve, sino que es como un mensajero en el
cielo, si ni una sola estrella puede girar si un poder invisible no la mueve, cmo
entonces ha de poder latir este nfimo corazn, y pensar este mnimo cerebro, si no es
porque Dios late, y piensa y vive, y no yo. Por el cielo, hombre, damos vueltas y ms
vueltas en este mundo, como un torno que el Hado moviera
Pensar es, o debera ser, algo que refresca y calma, y nuestro pobre corazn, y
nuestro pobre cerebro, palpitan demasiado para eso.
HERMAN MELVILLE, Moby Dick
De todas las causas que a cegar conspiran
El falible juicio del hombre, y a despistar su mente,
La que ms torcidamente manda en su dbil cabeza
Es el orgullo, invariable vicio de los tontos.
Un poco de saber es cosa peligrosa,
De la fuente de las Musas bebe a fondo, o no la pruebes;
En ella la moderacin es lo que embriaga
Y beber sin tasa a la sobriedad nos vuelve.
ALEXANDER POPE, Ensayo sobre la crtica
Con arte curiosa el cerebro, tan delicadamente trabajando, hace de s su presa, y
pensando se destruye.
CHARLES CHURCHILL
Epstola a William Hogart
Que el conocimiento de ms en ms crezca,
Pero que en nosotros la reverencia more;
Que mente y alma, en armonioso acuerdo,
Hagan, como antes, una msica sola.
ALFRED, LORD TENNYSON, In Memoriam
Ningn hombre olvid jams la visita que a su corazn y su cerebro hiciera aquel
poder que cre todas las cosas de la nada; visita que fue para l la autora de la msica, la
poesa y el arte.
RALPH WALDO EMERSON, Essays: Love
Demasiada breve es la vida para
8
El lado espiritual
La conviccin personal, y con frecuencia los conceptos religiosos
tradicionales, han desempeado un papel importante en gran parte de lo
que hemos venido viendo en este libro.
Por ejemplo, la palabra que le hemos estado animando a usar como foco
de concentracin durante sus meditaciones debe estar arraigado en el
Factor Fe, o en el sistema personal de creencias que le sea a usted ms caro.
Con frecuencia, esta relacin con las creencias personales a menudo
implica sus convicciones religiosas. Sea cual fuere la fuente de la creencia,
ser muy til tener algn tipo de conviccin personal profunda para
conseguir el pleno efecto de la Fase Uno del Principio de la Maxi-Mente,
que, por cierto, requiere la induccin de la Relajacin.
Pero muchas veces el crecimiento espiritual deriva de otras formas de
progreso personal. Se ha comprobado que al mejorar su salud, su
disposicin anmica, su condicin fsica o sus capacidades intelectuales,
muchas personas experimentan tambin una ampliacin y profundizacin
de su visin del mundo y de su sistema personal de valores.
A la luz de esto, no sera desatinado el intento de aplicar el Principio de
la Maxi-Mente a nuestro crecimiento espiritual. Pero aqu nos aventuramos
en un terreno muy delicado. Si en el captulo anterior tuvimos dificultades
para definir lo que es creativo, ms problemas nos plantea ahora el
intento de definir lo espiritual.
Sera fcil interpretar mal hacia dnde apunta nuestra tentativa de
relacionar el Principio de la Maxi-Mente con las cosas espirituales. Algo
que con demasiada frecuencia sucede cuando los defensores de la
autoayuda y del control mental empiezan a promover elocuentemente su
causa es que, desde un punto de vista espiritual, se tome el rbano por las
hojas. Es decir, que de hecho es ms fcil que esos esquemas amenacen
sustituir o desvirtuar las respuestas ms tradicionales sobre el sentido de la
vida que a convertirse en un camino eficaz hacia ellas.
Quisiera aclarar desde el principio que no me propongo ofrecer ninguna
alternativa a la religin o a la espiritualidad tradicional. Por el contrario, en
Por una parte, si los hechos espirituales, y entre ellos las funciones
curativas, tienen una dimensin cerebral y existen exclusivamente dentro
de nuestra cabeza y de nuestro cuerpo, los investigadores futuros quiz
descubran capacidades humanas insuficientemente utilizadas, y
susceptibles de ser aprovechadas mediante diversos tratamientos mdicos y
tcnicas de autoayuda. Por otra parte, si resulta que nuestro cerebro es un
receptor de potencias, fuerzas y energas que existen fuera de nosotros, es
probable que jams podamos llegar a hacer de ellas un anlisis cientfico
completo, pese a lo cual an se podra demostrar que esas fuerzas externas
son totalmente reales, poderosas y potencialmente benficas para nosotros.
Muchos de estos puntos referentes a los peligros de un pensamiento
cientfico reduccionista inciden sobre nuestras actitudes hacia la
investigacin futura. Tambin hay implicaciones que tienen aplicacin
directa en el presente. Para empezar las reacciones fsicas que acompaan a
la experiencia espiritual pueden orientarnos ahora a un mejor
entendimiento de dicha experiencia, que puede incluso enriquecerla.
Por ejemplo, no creo que sea por accidente que muchos servicios
religiosos de hoy estn estructurados de tal manera que la primera parte de
la sesin incluya msica, meditacin, oracin y liturgia. Despus, la parte
final del servicio consta habitualmente de una proclamacin que se
concreta en un sermn, homila o lectura. Y finalmente, en algunos grupos,
especialmente en aquellos con orientacin evanglica, es probable que el
servicio religioso concluya con alguna forma de llamado a la accin.
Examinemos a la luz del Principio de la Maxi-Mente lo que sucede en
tales circunstancias. En la primera parte del servicio se dan una serie de
pasos que incluyen oracin, meditacin y liturgia, y que pueden servir para
inducir la Relajacin, es decir, la Fase Uno del Principio. Por cierto, que se
trata de un enfoque que acenta el uso del hemisferio cerebral derecho.
Luego, a medida que los concurrentes se acercan a la ltima parte del
servicio, estn preparados para or el sermn, destinado a influir sobre su
pensamiento y sus acciones. En la primera parte del servicio se los ha
preparado para esta exhortacin y esta experiencia de cambio, de mente y
de vida. Finalmente, es probable que el ministro, sacerdote o rabino
concluya con un toque enrgico, que puede ser un llamado a la decisin o a
la accin. En este caso, el servicio religioso todo estar envuelto en la
proclamacin de manera tal que constituya una poderosa aplicacin del
Principio de la Maxi-Mente.
LA ZONA DE PELIGRO
As como el Principio de la Maxi-Mente puede ser usado de manera
positiva para favorecer la evolucin espiritual de una persona, tambin se
puede emplear de una manera que se puede llamar demonaca.
Piense el lector en las tcnicas usadas en varios cultos que durante las
ltimas dcadas han sido objeto de amplia publicidad. Se trata de grupos
que hacen que sus adeptos mediten o realicen alguna repetitiva, que puede
ser una salmodia incesante o un movimiento de danza simple y rtmica. En
muchos casos, a los nuevos miembros se les da poco tiempo para
reflexionar sobre lo que est sucedindoles. Por lo comn, a las personas a
quienes se est introduciendo en el culto se las hace acompaar por uno de
los guas o instructores, que las bombardean con informaciones y conceptos
destinados a cambiar sus creencias y a crearles nuevos compromisos.
Los que se ven expuestos a la influencia de un medio as durante un
perodo prolongado empiezan a cambiar. Las actividades repetitivas y las
meditaciones los preparan para el cambio mediante la prctica de la
Relajacin, que los introduce en la Fase Uno del Principio de la MaxiMente.
Despus, mediante la influencia de los directores del culto e
inundndolos con informacin especialmente seleccionada, logran en ellos
la alteracin mental necesaria para imprimirles las pautas seleccionadas por
los lderes del culto. En pocas palabras: en la estructura fisiolgica del
cerebro de las gentes que han sido sometidas a perodos largos e intensos
de este tipo de adoctrinamiento se producen realmente cambios.
Muchas personas se han asombrado de que hayan sido tantos los que se
dejaron arrastrar a la prctica del culto de Jonestown, la comuna fundada
por el reverendo Jim Jones, en Guyana hace casi diez aos. Como se
recordar el 18 de noviembre de 1978 el senador estadounidense Leo Ryan
y otros cuatro investigadores fueron muertos a balazos en la pista de
aterrizaje de emergencia de Jonestown, y 911 fieles seguidores del
reverendo Jones murieron en la selva, algunos de ellos bebiendo, a
instancias de Jones, una bebida adicionada con cianuro, y los que se
resistieron cayeron tambin bajo las balas de sus compaeros.
Los seguidores de Jim Jones no fueron realmente engaados; al menos
no lo fueron durante la ltima y trgica fase de su experiencia en
producido puede ser tan profundo y conmoverlo a uno a tal punto que se
sienta obligado a compartirlo con sus semejantes. Esa actitud, per se, no
tiene nada de malo. Es ms, tiene mucho de bueno.
Algunos de los movimientos ms importantes y benficos de la historia
humana han sido iniciados por creyentes fervorosos que estaban totalmente
comprometidos con su causa o su fe.
Pero en esto hay tambin un peligro. Cuando uno ha pasado por una
intensa transformacin interior, es natural que d por sentado que ha
encontrado el nico camino verdadero. Tambin esta creencia puede ser no
solo algo positivo, sino tambin una parte esencial de un impulso y de una
motivacin que por primera vez emergen desde nuestro interior. Pero lo
que puede empezar a causar problemas es el paso siguiente. La intensidad
de su experiencia puede hacer que uno se ciegue al hecho de que tambin
otras personas, provenientes de otras tradiciones o sistemas de creencias,
pueden haber pasado por experiencias similares e igualmente
conmovedoras, a las cuales se les ha de otorgar el mismo respeto que
espera uno para la suya. Y esas personas pueden estar tan convencidas
como usted del valor nico de sus intuiciones y vivencias.
De manera que si como resultado de su transformacin personal se
genera en usted un sentimiento misionero, disfrute de l libremente. Al
mismo tiempo, procure ver su experiencia desde la perspectiva de la
comunidad. Sobre todo, sea comprensivo y tolerante con otros que tambin
hayan experimentado cambios inefables, que han alterado la dimensin de
su vida, pero cuya experiencia ha tomado una forma diferente de la suya.
Finalmente, una palabra sobre los medios de comunicacin modernos,
es decir, la televisin, la radio y la publicidad: con ms frecuencia de lo que
nos damos cuenta, nuestros valores morales y espirituales (y los de nuestra
familia) estn influidos por lo que vemos y omos en la televisin y en
diversos anuncios. En este campo, el peligro va en aumento si uno se
expone a la influencia de estos medios inmediatamente despus de haberse
abierto mentalmente mediante la prctica de la Relajacin.
Supongamos que acaba usted de practicar una sesin satisfactoria de
meditacin o de plegaria. Si en ese momento en que est relativamente ms
abierto a otras influencias encendiera la televisin, podra ser ms
susceptible que lo normal al programa o a la publicidad, es decir, que
correra el riesgo de experimentar cambios indeseables en sus ideas. Tras
haber terminado su sesin de Relajacin, puede usted pasar su tiempo
disfrutando de la compaa de su familia, leyendo algo que considere
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Las cimas de la mente
A medida que se avanza en la investigacin del Principio de la MaxiMente, qu predicciones se pueden hacer para el futuro?
En mi opinin, hay varios frentes importantes que esperan ser mejor
investigados, entre los que se cuentan el dominio auto controlado de la
qumica cerebral, una expansin del entendimiento y empleo del efecto
placebo, y una ms amplia utilizacin del Principio de la Maxi-Mente
como ayuda para el cultivo de nuestras posibilidades espirituales,
intelectuales y atlticas. Veremos ahora un poco ms de cerca cada uno de
estos tres campos.
EL CONTROL DE LA QUIMICA CEREBRAL Y EL EFECTO
PLACEBO
En otros captulos de este libro hemos visto cmo las clulas del cerebro
se comunican o conectan entre s por medio de sustancias qumicas a las
que se conoce como neurotransmisores. All donde se usan reiteradamente
las conexiones cerebrales terminan por establecerse vas o instalaciones
permanentes. Estas conexiones contienen nuestros recuerdos, de hecho, son
nuestros recuerdos.
Las conexiones entre las clulas cerebrales pueden recordar un dolor de
cabeza y tambin pueden recordar lo que es sentirse bien. Son capaces,
adems de recordar el alivio que se produce naturalmente o por obra de una
medicacin, y esta capacidad, especialmente, ofrece un gran potencial
curativo para el tratamiento mdico.
Estoy convencido de que mediante el uso del Principio de la MaxiMente ser posible recurrir a las vas nerviosas que recuerdan el alivio de
un dolor, por ejemplo, un dolor de cabeza. Entonces se podra utilizar el
Principio para provocar ese alivio mediante la accin de los mismos
neurotransmisores que se activaron para detener el dolor cuando, por
ejemplo, en otra ocasin uno tom un frmaco.