EL PODER DE LA MENTE

Cmo aprovechar al mximo nuestros recursos

Herbert Benson, M.D.
con William Proctor

A Arman Simone
y Joseph J. Schildkraut,
con agradecimiento y en
amistad

Indice
Prlogo
Primera parte
EL SECRETO PARA REMODELAR LA MENTE,
LOS HABITOS Y LA VIDA
1. Se puede cambiar realmente la manera de pensar y de actuar?
2. El Principio de la Maxi-Mente
3. Los canales del cambio
Segunda parte
CMO CAMBIAR SU VIDA
4.
5.
6.
7.
8.
9.

El sistema de autoayuda fundamental

Su salud al mximo
El secreto para ponerse en forma
El secreto para mejorar el poder mental
El lado espiritual
Las cimas de la mente

Prlogo
Este libro rene hallazgos provenientes de ms de veinte aos de
actividades docentes, clnicas y de investigacin en la Facultad de
Medicina de Harvard y en otras instituciones a ellas adscritas. En mi
argumentacin me he basado en pruebas de campos a veces tan dispares
como la medicina clnica, la fisiologa, psiquiatra, psicologa, religin,
filosofa y hasta el atletismo. El conjunto de esta informacin
interdisciplinar ayuda a definir una notable capacidad humana, que yo
llamo la Maxi-Mente (es decir, el poder de la mente llevado al mximo).
El libro ofrece tambin diversas orientaciones prcticas para alcanzar
resultados beneficiosos.
A medida que se profundice la investigacin de las amplias
manifestaciones de la Maxi-Mente, es probable que nuevos datos
aporten comprobaciones nuevas. Pero nuestros convincentes resultados
obtenidos con muchos pacientes, e interpretados dentro de un marco
cientfico unificador, justifica que presentemos ahora a la consideracin
general el Principio de la Maxi-Mente.
El Principio de la Maxi-Mente tiene potencialidades de transformar
la vida, y por esta razn es necesario tomar ciertas precauciones. En
especial, si cualquier lector o lectora decide valerse del Principio para
cuestiones ya sean mdicas o espirituales, debe proceder bajo la
direccin de lo que llamamos un gua mental mximo.
El gua deber ser un profesional de la salud si el mayor inters del
lector es el mejoramiento de su salud. Por ejemplo, si usted decide
aplicar este Principio al tratamiento de la hipertensin o de cualquier
otra enfermedad, debe hacerlo solamente con la aprobacin y la
consiguiente supervisin de su mdico. De modo similar, un sacerdote
de la religin o culto que el lector practique sera el gua adecuado para
quien tenga como objetivo cambiar su vida espiritual.
A veces puede ser til contar con un gua mental mximo su uno
quiere usar el Principio de la Maxi-Mente para perfeccionarse en algn
dominio particular del conocimiento; por ejemplo para adelantar en el
estudio de una lengua extranjera podemos buscar un especialista que
controle nuestros progresos, o hablar con un entrenador si queremos
mejorar nuestra capacidad atltica o deportiva. Para cuestiones ms
sencillas lo ms probable es que se pueda trabajar sin gua, confiando en
lecturas como las que se citan en las secciones de la fase dos del libro.

Todos los casos que se presenten son reales, aunque el nombre, el

sexo y otras circunstancias de las personas han sido modificados para
respetar el anonimato.
Agradezco muchsimo a Nancy E. Mackinnon, Anna K. Arthur, Irene
L. Goodale, Anne Jacobs, Ferry A. Bard, Frederick Commoner, Gregory
C. Benson y Fafa Demasio la excelente ayuda que me han prestado en la
preparacin del libro. Aprecio tambin las contribuciones del doctor
George S. Everly, hijo de Robert L. Allen y de Samuel S. Myers,
quienes colaboraron indirectamente en esta obra mediante nuestras
conversaciones y nuestros proyectos de investigaciones en colaboracin.
A Robert A. Cowden III, le agradezco sus consejos. El inters y las
sugerencias de mi buen amigo T. George Harris me han sido muy tiles
y los reconozco. Y nuevamente estoy en deuda con Marilyn, mi esposa
por sus excelentes consejos, su paciencia y su apoyo.
Distintos aspectos de este libro fueron posibles gracias a fondos de la
John E. Fetzer Foundation, Arman Simone, la Ruth Mott Fund y
William K. Coors. Reconozco tambin con agradecimiento el apoyo
financiero de Laurance S. Rockefeller, George S. Warburg y Francis X.
Meany. Para la investigacin y elaboracin del libro se cont tambin,
en parte, con becas del Servicio de Salud Pblica de los Estados Unidos
(HL-22727 y HL-07374), de la Fundacin Nacional de la Ciencia (NSF
INT 8016982) y del American Institute of Indian Studies.
Herbert Benson

Primera parte
El secreto para remodelar la mente, los hbitos y la
vida

I
Se puede cambiar realmente la manera de pensar y de actuar?
El Dalai Lama, un gran estudioso de la mente humana a la vez que el
lder espiritual de los budistas tibetanos dijo en una ocasin: Nosotros,
los seres humanos, tenemos un cerebro evolucionado y un potencial sin
lmites. Si con paciencia se puede entrenar gradualmente incluso a los
animales, la mente humana tambin puede ser entrenada gradualmente,
paso a paso. Con paciencia, cada uno puede llegar a saber esto por
propia experiencia.
Tal como da a entender el Dalai Lama, el cerebro es una parte
maravillosa de la anatoma humana. Al mismo tiempo, es tambin muy
misterioso. Hay mucho que no sabemos y que quiz nunca lleguemos a
saber acerca del funcionamiento de la mente humana. Pero poco a poco
algunos misterios se van desvelando, para gran beneficio de la medicina
moderna y para cualquiera que desee mejorar sus potencialidades
personales.
Con tanta frecuencia no nos hemos criticado nosotros mismos
porque tenamos la sensacin de no estar viviendo a la altura de nuestras
potencialidades? Muchas veces nos hemos dicho: Si pudiera:
-liberarme de este mal hbito;
-superar este problema de salud;
-ser una persona muy productiva;
-ser ms disciplinado/a;
-perfeccionarme en tal o cual actividad o rama del conocimiento.
La mayora de nosotros queremos salir adelante. Queremos mejorar,
subir otro peldao en nuestros logros. Pero muchas veces parece que
algo nos bloquear el camino.
Vuelva usted a pensar en lo que fueron sus aspiraciones durante los
ltimos aos. Cuntos programas de autoayuda ha intentado o querido
intentar?
Quiz siempre haya querido ir a una escuela nocturna para obtener
algn ttulo. O tal vez su principal objetivo sea estudiar un poco por su
cuenta una lengua extranjera que siempre habra querido dominar,
pongamos por caso. Por otra parte, tambin puede haber pensado
seriamente en iniciar un programa independiente de lectura y estudio de

las grandes obras de la literatura que no alcanz a leer cuando era ms

joven.
O bien, puede ser que sus intereses y sus frustraciones-estn
centrados ms bien en el rea de la salud y de la buena forma fsica.
Quiz se est acercando a los treinta o los cuarenta o ms, y vea que
el fsico de que tanto se enorgulleca ya no es el mismo. Sabe que le
sobran unos cinco o diez kilos y quisiera (y en alguna ocasin hasta lo
ha intentado, sin conseguirlo) librarse de ellos desesperadamente.
Es obvio que un antdoto razonable para su problema sera un
programa de ejercicios, incluyendo un rgimen regular de flexiones,
extensiones, salto, estiramiento o lo que fuere. Pero son muchas las
veces que ha iniciado un programa as, slo para volver muy pronto a su
antigua vida sedentaria.
Por otra parte, es posible que lo que le interese sea disciplinarse ms
en su trabajo. Tal vez le preocupe mucho la idea de si est haciendo lo
que debe para obtener un ascenso. Usted sabe que para conseguirlo
tendra que mejorar en varios campos en los que flojea, en finanzas y
contabilidad, digamos. Pero, por ms que se esfuerza, no consigue poner
en prctica un programa que convierta esas deficiencias en valores
primitivos.
Tambin podra ser que su principal preocupacin est en el lado o
vertiente espiritual. En la lucha por triunfar en el mundo y mantener la
vida personal y social a tope, ha descuidado los niveles ms profundos
de la existencia humana. En pocas palabras, quiere saber ms acerca de
Dios, de las enseanzas de su iglesia o templo, y de las apremiantes
cuestiones teolgicas y espirituales para las que nunca ha podido
encontrar respuesta adecuada. Quiz quiera experimentar tambin otros
niveles de conciencia espiritual, pero estas preocupaciones, que usted
reconoce como importantsimas, van quedando de lado porque no
parece que haya manera de encontrar tiempo para ellas.
Todos hemos sentido estas frustraciones y presiones cuando
encontramos que no somos capaces de llevar una vida que est a la
altura de nuestras expectativas personales. En ltima instancia, nos
sentimos atascados en una rutina. Parece que no pudiramos quitarnos
de encima los antiguos malos hbitos o los problemas de salud que nos
han limitado en el pasado, impidindonos la adquisicin de formas
nuevas y benficas de autodisciplina. Con frecuencia, caemos en la
tentacin de decirnos: Bueno, me parece que no puedo hacer nada para

cambiar y para superar mis limitaciones. Soy as, y lo mejor ser que lo
acepte.
Nada de eso. Mis investigaciones me han convencido de que es
posible esperar cambios importantes en nuestra vida:
-es posible superar los malos hbitos de antao;
-es posible aliviar muchas enfermedades que han estado molestndonos;
-es posible cambiar los modos de pensar improductivos y cultivar
disciplinas nuevas que nos ayudarn a realizar nuestras potencialidades;
y
-es posible iniciarse en un modo de vida realmente distinto.
Ahora bien, cmo?
El principio de este cambio es lo que yo llamo llevar al mximo las
potencialidades de nuestra mente, y es un proceso que se relaciona
directamente con la Relajacin.
La Relajacin ha sido el punto central de mis investigaciones
mdicas y de mi prctica clnica durante los ltimos veinte aos. Para
los lectores que no estn familiarizados con mi trabajo, dir que la
Relajacin se refiere a la capacidad del cuerpo para entrar en un estado,
cientficamente definible que se caracteriza por una reduccin general
de la velocidad del metabolismo, una disminucin de la presin
sangunea, del ritmo respiratorio y cardaco y la emisin de ondas
cerebrales ms ntidas y ms lentas.
La Relajacin ejerce ms poderosamente su influencia cuando se
combina con lo que he llamado el Factor Fe, lo cual implica que la
induccin de la Relajacin se haga en el contexto de un conjunto de
creencias personales, filosficas o religiosas profundamente arraigadas.
Hasta ahora he recomendado que la Relajacin se use principalmente
para combatir los efectos dainos y desagradables del estrs, tanto sobre
la mente como sobre el cuerpo. Sin embargo, observaciones recientes
han demostrado que el alcance de este fenmeno es considerablemente
mayor.
De hecho hemos descubierto que la Relajacin acta tambin, de
manera bastante extraordinaria, como una especie de puerta hacia una
renovacin mental y un cambio de vida. Puede permitirnos cambiar
incluso los malos hbitos ms profundamente arraigados. Puede

permitirnos cultivar disciplinas nuevas y benficas, y mejorar nuestra

salud por medios que siempre habamos considerado inaccesibles.
Dicho brevemente, la Relajacin es el primer paso, y probablemente el
ms decisivo para conseguir el xito en cualquier programa de
autoayuda que nos propongamos seguir.
De qu manera, exactamente, puede actuar la Relajacin como un
catalizador que promueva una renovacin mental? Cmo puede
ayudarnos a cambiar de hbitos, a mejorar nuestra salud y transformar
nuestro estilo de vida?
LOS CANALES DE LA MENTE
A lo largo de los aos, en el cerebro se van formando circuitos y
canales de pensamiento, es decir, vas fsicas que controlan la forma
en que pensamos y actuamos, y con frecuencia tambin nuestra manera
de sentir. Muchas veces estas vas o hbitos llegan a estar tan fijados
que se convierten en lo que yo llamo una instalacin, tal como
hablamos de la instalacin elctrica. Dicho de otra manera los circuitos
o canales llegan a estar tan empotrados que casi parece imposible
transformarlos. De hecho, se convierten en parte del cerebro; son parte
de nosotros.
El funcionamiento del cerebro es demasiado complicado, y nuestros
conocimientos demasiado limitados como para que podamos resumir en
trminos sencillos su funcionamiento. Pero los investigadores han
descubierto que hay algunas reglas elementales de validez general y
cuyas implicaciones prcticas son de vasto alcance.
Neurofisilogos como los doctores Roger Sperry y Michael S.
Gazzaniga, han estado investigado los llamados fenmenos del split
brain (cerebro dividido), que permiten conocer las actividades de los
hemisferios derecho e izquierdo del cerebro. Entre otras cosas, estos
investigadores han demostrado que el hemisferio izquierdo es en gran
medida responsable del control de buena parte de los procesos del
pensamiento y de las habilidades analticas, de inferencia y de las
relacionadas con el lenguaje. El hemisferio derecho es el rea en donde
reside en su mayor parte el pensamiento intuitivo, artstico y creativo.*
Consideremos, por ejemplo, la cuestin de cmo se puede cambiar un
mal hbito o adquirir una habilidad nueva. Mediante diversas
inferencias lgicas- el cerebro izquierdo puede decirnos que ciertos
cambios benficos, ya sea en nuestra personalidad, nuestros hbitos o

nuestras habilidades, son imposibles. Y pese a sus inexactitudes, nos

creemos lo que estamos oyendo Por qu? Porque con muchsima
frecuencia, habr muy poca oposicin o discusin de parte del
hemisferio derecho.
En trminos muy prcticos, pues, en gran parte son los circuitos
arraigados del lado izquierdo del cerebro los que nos dicen que no
podemos cambiar nuestro modo de vida, que los malos hbitos son para
siempre, que estamos hechos de tal o cual manera y que tenemos que
aceptar que es as.
Pero todo eso, sencillamente, no es verdad.
Son posibles cambios importantes, e incluso espectaculares. Cmo?
Induciendo la Relajacin por medio de la meditacin, la plegaria u otras
tcnicas, puede uno preparar la escena para importantes cambios
cerebrales capaces de alterar la mente y los hbitos. Adems, seremos
capaces de liberarnos para entrar a un modo de vida nuevo en que
desarrollaremos al mximo nuestras capacidades innatas.
Dicho de manera ms especfica, este cambio puede producirse como
resultado de un tipo de comunicacin diferente entre ambos lados del
cerebro. La investigacin cientfica ha demostrado que la actividad
elctrica entre el hemisferio derecho y el hemisferio izquierdo se
coordina mejor durante ciertos estados de meditacin u oracin.
Mi propia experiencia con los pacientes me ha demostrado que
mediante estos procesos la mente se vuelve decididamente ms
susceptible de ser alterada y ms capaz de hacer funcionar al mximo
sus capacidades.
Con el fin de producir cambios benficos, en las pginas siguientes
estudiaremos de que manera puede usted aumentar sus probabilidades
de:
-tener xito en programas de autoayuda;
-fortalecer la autodisciplina;
-alcanzar objetivos difciles en gimnasia y atletismo;
-aumentar su creatividad y habilidad para tomar decisiones;
-reforzar los efectos de la psicoterapia;
-disminuir alguna medicacin que pueda estar tomando;
-superar sus miedos irracionales;
-abandonar sus pautas de pensamiento morboso y destructivo; y

-fortalecer y expandir su vida espiritual.

ALGUNAS REGLAS BASICAS PARA LEER ESTE LIBRO
Antes de seguir adelante me gustara establecer algunas reglas
bsicas en lo que se refiere a cmo abordar el tema de una renovacin
de la mente.
Lo primero de todo, la mayor parte de la fuerza para el cambio en su
vida se mantendr a medida que aprenda usted a usar de diferentes
maneras las partes de su cerebro. En particular, tiene que aprender a
utilizar en forma ms plena la actividad del lado creador e intuitivo de
su mente, es decir, el hemisferio derecho de su cerebro.
Cuando alguien intenta explicar a otra persona como expandir sus
posibilidades para usar el lado derecho del cerebro, aparecen ciertos
problemas inmediatos. El lenguaje, principal instrumento de la
instruccin, es en s mismo, en gran parte, una funcin del hemisferio
izquierdo. Por definicin, pues las operaciones del lado derecho no se
pueden expresar con palabras tan fcilmente como las del lado
izquierdo.
En realidad, y como usted sabe, hay cosas que de ningn modo se
pueden expresar con palabras. Usted ya conoce muchas de esas
experiencias inefables; esa puesta de sol impresionante rojo anaranjado;
ese estremecimiento interior cuando se consigue un objetivo largamente
buscado; esa reaccin profundamente positiva o negativa- frente a una
persona o acontecimiento; ese destello de luz mental que de pronto nos
ilumina con una idea o concepto creativo; esa visin interior espiritual o
mstica que nos cambia la vida, esa intuicin o sensacin de que algo
est bien o mal; la vivencia de estar enamorado.
Es indudable que todas estas cosas son reales. De hecho, con
frecuencia son ms reales que las ideas o las vivencias que uno puede
reducir con toda exactitud a palabras. Estos acontecimientos profundos
son algo que, sin que sepamos bien por qu son inefables. Desafan a la
lgica ordinaria al anlisis y a la descripcin.
De modo similar, mucho de lo que hemos de analizar en las pginas
siguientes estar al menos en parte, ms all de nuestra capacidad
mental de organizarlo en pulcros paquetes analticos verbales. La verdad
es que reducirlo todo a palabras, es imposible, debido a la forma en que

est hecho nuestro cerebro. Sin embargo, aunque las palabras se nos
escapen, debemos recordar lo ms importante que el cerebro posee una
capacidad inherente de cambio, una capacidad que he llamado el
Principio de la Maxi-Mente. De hecho, como todos usted tiene el poder
de alterar en forma espectacular su manera de pensar y de actuar.
Como muchos de los conceptos de este libro slo es posible
vivenciarlos de manera no verbal, quiero proponer una manera optativa
de leerlo. Claro que puede leerse como cualquier otro libro, y en este
caso podr sacar abundante partido de l. Pero si uno de sus objetivos es
alejarse de un enfoque puramente analtico de la vida, la estrategia
optativa est pensada para ayudarle a que, segn vaya leyendo pueda la
ir liberando el Principio de la Maxi-Mente. Quiz termine por
encontrarse, de hecho, con que a medida que lee el libro puede usar el
Principio para entender el Principio!
Pues bien he aqu lo que sugiero.
Primero lase el libro lo mismo que leera cualquier otro, pero con
una diferencia: intente, al comienzo de cada lectura, alcanzar la
Relajacin. De esa manera se abrir la posibilidad de cambios
significativos en su vida, en la medida que los hemisferios izquierdo y
derecho del cerebro se coordinen con ms facilidad. Digamos tambin
que este enfoque ser muy adecuado para quienes ya estn
familiarizados con el mecanismo de la Relajacin. Por cierto que este
mtodo le exigir un poco ms de tiempo que si se limitar a leer el
libro del principio al final, pero los beneficios potenciales que puede
obtener al transformar sus hbitos personales y configuraciones
mentales justificarn con creces la inversin de tiempo extra.
Imagnese algunas de las posibilidades: puede empezar efectivamente
a aprender un idioma , a practicar una especialidad atltica que le atrae
desde hace tiempo o a eliminar una fobia u otro problema mdico,
mientras va leyendo el libro. Y la clave de esas experiencias que pueden
cambiar su vida puede no ser ms que su disposicin a dedicar un poco
ms de tiempo a sus sesiones de lectura.
Si es realmente ambicioso, podra probar con una tcnica algo ms
rigurosa. Cuando llegue a una parte del libro que toque en usted una
cuerda muy sensible intente leer varias veces ese apartado antes de
continuar. Igualmente al comienzo de cada lectura induzca el
mecanismo de la Relajacin. Esto le ayudar a poner en funcionamiento

los poderes creativos y renovadores de la mente que operan a niveles

ms profundos.
He ideado este libro de forma que le resulte fcil volver a l
repetidamente cuando, en el futuro, siga intentando cambiar o mejorar
diversos aspectos de su vida. Es probable que ahora lo que le interese
principalmente sea cultivar una actitud ms positiva hacia la vida. Ms
adelante, tal vez quiera trabajar con un programa regular de ejercicios.
Sean cuales fueren sus objetivos, siempre puede volver a aquella parte
del libro que ms importancia tenga para usted en un momento dado.
Durante un perodo de das, semanas e incluso meses, le sugerira que
vuelva a leer regularmente esa parte del libro que le interesa, luego de
haber entrado en la Relajacin.
Como ver usted, la induccin del mecanismo de la Relajacin y el
perodo inmediatamente posterior- son muy importantes en sus
esfuerzos por transformar su mente y su vida. Esos son los momentos,
creo, en que uno es ms receptivo para la alteracin de sus circuitos
mentales arraigados, y para efectuar cambios benficos. Es el momento
en que su pizarra mental est ms limpia y ms abierta. Por eso,
inmediatamente despus de terminada la meditacin o la plegaria, es
importante que se concentre sin prdida de tiempo en cosas que se
relacionen con los objetivos que cambiarn su vida, tal como lo veremos
en los captulos siguientes. No tardar en ver que sus pautas de
pensamiento se desplazan, a veces muy sutilmente, hacia sendas ms
productivas: de ello se seguirn cambios en las acciones y en la vida.
Los resultados seran emocionantes e incluso asombrosos, cuando
aprenda las maneras de incorporar plenamente a su vida el Principio de
la Maxi-Mente.
Ahora antes de adentrarnos ms en las implicaciones prcticas de
estos conceptos, vamos a examinar un poco ms de cerca lo que
sabemos sobre la base cientfica del Principio de la Maxi-Mente.

2
El Principio de la Maxi Mente
El funcionamiento del cerebro humano sigue estando ms all de
nuestra total comprensin. Hemos dado pasos gigantescos en la
comprensin de la fisiologa del cerebro y de su capacidad para
controlar las mltiples e intrincadas operaciones de nuestro cuerpo y de
nuestras pautas de pensamiento. Y sin embargo, es todava mucho lo
que no sabemos.
Por ejemplo, continuamos preguntndonos:
-Es maleable la mente en algn sentido? O, dicho de otra manera,
se la puede moldear y cambiar de tal modo que se produzcan pautas de
pensamiento nuevas e impresionantes y hbitos que cambien nuestra
vida?
-En qu medida exactamente, es posible amplificar el poder del
cerebro, en especial en lo que se refiere a influir sobre las reacciones y
funciones del cuerpo?
-Hay alguna diferencia entre la mente y el cerebro?
-Hay alguna relacin entre lo que consideramos las dimensiones
mentales y espirituales de nuestra existencia?
Cules son las funciones exactas de las diferentes partes del cerebro,
y qu es lo que podemos hacer para favorecer tales funciones?
-Ser posible alguna vez que la mente reflexione en forma
significativa y alcanzando un grado de entendimiento importante, acerca
de s misma?
Es probable que jams podamos dar una respuesta completa a
muchas de estas preguntas. Algunas, sin embargo, van encontrando
respuestas poco a poco, a medida que seguimos investigando y haciendo
retroceder cada vez ms las fronteras
de la investigacin
psicofisiolgica.

Uno de los principales descubrimientos recientes es que el cerebro no

es una entidad esttica e inmutable. De hecho, es un rgano capaz de ser
transformado y utilizado de formas nuevas y extraordinarias. Mediante
lo que he llamado el Principio de la Maxi-Mente, las posibilidades de
esta plasticidad mental pueden ser realmente asombrosas, tal como lo
demuestran los casos siguientes:
DE REGRESO EN EL HIMALAYA
Los que hayan ledo mis libros anteriores saben que uno de nuestros
proyectos de investigacin en la Facultad de Medicina de Harvard fue la
exploracin de las fronteras de la mente, en la vertiente india del
Himalaya. Aquella zona constituye el hogar en el exilio del Dalai Lama
y de muchos budistas tibetanos. Es indudable que otras religiones han
registrado tambin proezas fsicas y mentales extraordinarias,
curaciones y otros sucesos espectaculares, pero haca ya aos que yo
haba decidido concentrar mis esfuerzos en la investigacin cientfica de
los datos provenientes de una tradicin oriental, en particular, el
budismo tibetano.
Una de las cosas que inicialmente me haban interesado en aquellos
monjes era la capacidad que se les atribua de elevar en forma
espectacular la temperatura de la piel cuando se hallaban en un ambiente
fro, valindose de una forma de meditacin conocida como yoga gTum
mo. Se supone que con esta prctica, cuyo nombre significa literalmente
mujer fogosa, se crea en el cuerpo humano un fuego interno de
purificacin que contrarresta la falsedad y estimula un estado de
conciencia elevado. Mientras meditan los monjes siguen mentalmente
una imagen de la energa corporal conocida como prana, la cual se
supone que enciende un intenso calor interno.
Lo que nos interesaba no era solamente el propsito religioso de tales
prcticas, sino tambin sus manifestaciones fisiolgicas: si realmente
aquellos monjes podan elevar la temperatura en condiciones de intenso
fro, eso se poda medir con nuestros instrumentos y el resultado,
esperbamos, sera una comprensin ms profunda de la interaccin
mente-cuerpo.
En nuestro primer viaje al Alto Dharmsala en las estribaciones indias
del Himalaya, nuestro equipo de investigadores descubri que los
monjes en meditacin, que estaban prcticamente desnudos podan
elevar efectivamente la temperatura de la piel en unos diez grados

centgrados. Adems, lo haca cuando la temperatura del aire no pasaba

de unos quince grados centgrados. Pero qued mucho por investigar en
este campo, mucho por explorar en la forma en que la mente puede
influir sobre el cuerpo.
Especficamente, en 1978 nos habamos informado, leyendo las obras
de Alexandra David-Neel, de que estos monjes podan, segn se
afirmaba, elevar la temperatura de la piel lo suficiente y durante
perodos lo bastante largos, como para secar sbanas mojadas sobre su
cuerpo en condiciones invernales. Pero hasta entonces ningn cientfico
haba conseguido documentar el fenmeno. Los informes no tenan otro
fundamento que el comentario oral y la leyenda. Nuestros
investigadores queran estudiar por si mismos esa fascinante historia.
En el verano de 1984, como parte de nuestra continuada
colaboracin, recib una invitacin del Dalai Lama para estudiar este
fenmeno. Envi a la India un equipo de filmacin para que presenciara
y registrara el hecho si es que realmente los monjes eran capaces de
semejante hazaa. Nuestro grupo que inclua a los realizadores Russel
Pariseau y Michael Edwards, lleg en febrero de 1985 a un monasterio
tibetano situado en el valle de Kulu, en el norte de la India. All los
monjes celebraron una ceremonia secreta que hasta donde nosotros
sabamos ningn occidental haba presenciado jams.
Con una excitacin en constante aumento, los encargados de la
filmacin instalaron su equipo en el pequeo monasterio y se quedaron
esperando hasta aproximadamente las tres de la maana, cuando
entraron en el recinto una docena de monjes. La temperatura en la
habitacin no alcanzaba los cinco grados centgrados. Los monjes se
desvistieron completamente quedndose solo con un mnimo taparrabo,
y se sentaron en el suelo con las piernas cruzadas. En unos cubos de
agua que haban sido colocados frente a ellos sumergieron sbanas de
algodn de unos noventa centmetros por un metro ochenta; el agua
estaba a una temperatura aproximada de unos nueve grados y medio.
Bajo la supervisin de un superior del monasterio, estrujaron
entonces las sbanas empapadas para quitarles el exceso de agua y se
envolvieron con ellas la parte superior del cuerpo. Las sbanas estaban
tan mojadas que la tela dejaba traslucir el cuerpo de los monjes cuya
piel se poda ver claramente a travs de ellas.
En aquel momento, los monjes empezaron a practicar su meditacin
yoga gTum mo y empez a producirse un fenmeno asombroso.

Aunque la mayora de las personas habra empezado a tiritar

violentamente el verse expuesto as a la humedad y al fro, ellos no
mostraron reaccin alguna. Permanecieron en cambio tranquilamente
sentados, y haban pasado entre tres y cinco minutos cuando las sbanas
con que se envolvan empezaron a echar vapor. La habitacin se llen
de vapor de agua a tal punto que los lentes de las cmaras se
empaaban y haba que estar secndolas continuamente. Entre los
treinta y cuarenta minutos las sbanas con que los monjes se haban
envuelto estaban completamente secas.
Entonces volvieron a empezar todo de nuevo. Sumergieron otro
fuego de sbanas en el agua fra, las estrujaron un poco y se las
envolvieron sobre los hombros. De nuevo empezaron a practicar la
meditacin gTum mo, y otra vez las sbanas comenzaron a echar vapor a
los pocos minutos y estuvieron completamente secas en una media hora.
Luego volvieron a repetir el proceso una vez ms y aunque la ceremonia
entera lleg a durar varias horas, ni una sola vez los monjes que
participaron en ella temblaron ni se estremecieron de fro, ni dieron
tampoco ninguna otra seal de incomodidad.
EL EXPERIMENTO DE LOS 18 GRADOS BAJO CERO
A continuacin nuestro equipo viajo a la ciudad india de Leh, situada
en la extensin occidental de la meseta tibetana de Ladakh. El destino
era un monasterio situado sobre un precario precipicio a ms de cinco
mil metros sobre el nivel de mar.
El lugar es una planicie alta y rida, sembrada de gigantescos
pinculos rocosos que se elevan hacia el cielo. Los monasterios de
Hemis y de Gotsang se encuentran prximos a la cumbre de algunos de
esos promontorios, a una altura aproximada de unos cinco mil metros.
Las observaciones haban sido programadas para una noche que, segn
la prediccin de los tibetanos, sera una de las ms fras del ao: la del 5
de febrero de 1985. La verdad es que la temperatura lleg a ser de 18
grados centgrados bajo cero.
Los filmadores vestidos como para las condiciones climticas del
rtico, partieron a medianoche, acompaados de un grupo de diez
monjes, que a su vez calzaban sandalias y se cubran con un taparrabo y
una ligera tela de algodn. El grupo termin por subir a mayor altura
hasta un voladizo que se asomaba sobre un acantilado, a unos seis mil
doscientos metros sobre el nivel del mar.

En ese lugar glido e inhspito, los monjes se quitaron las sandalias y

se sentaron en cuclillas. Despus, inclinndose hacia delante, apoyaron
la cabeza sobre el suelo y se echaron sobre el cuerpo la delgada tela de
algodn. En esa posicin, prcticamente desnudos, se pasaron toda la
noche practicando una forma especial de la meditacin gTum mo,
conocida como Repeu. Casi pareca que haban entrado en un estado de
muerte aparente. Ni siquiera reaccionaron cuando, a primeras horas de
la maana, les cay encima una ligera nevada.
Ninguna persona ordinaria podra haber soportado tales condiciones;
de eso estamos seguros. Y sin embargo, los monjes no exhibieron
ningn efecto negativo. Se limitaron a permanecer inmviles en su
postura meditativa durante unas ocho horas consecutivas, tan quietos y
silenciosos que un observador no informado podra haber temido que se
hubieran congelado.
Finalmente, respondiendo al sonido de un pequeo cuerno, se
pusieron de pie, se sacudieron la nieve de la espalda, se calzaron las
sandalias y volvieron a bajar tranquilamente la montaa. Perfectamente
podran haber sido un grupo de hombres de negocios al salir de las
cmodas y abrigadas habitaciones de su hotel, con la intencin de
desayunar tras una noche de sueo profundo.
Es indudable que una persona comn habra empezado en seguida a
tiritar violentamente tanto durante el ejercicio de las sbanas mojadas
como al permanecer toda la noche a una temperatura de dieciocho
grados bajo cero. Normalmente el cuerpo reacciona as para generar el
calor suficiente para poder mantenerse con vida. De hecho, es casi
seguro que sin temblar o sin alguna otra forma de moverse- ni el lector
ni yo habramos sido capaces de aguantar semejantes condiciones. E
incluso temblando violentamente, con una temperatura de dieciocho
grados centgrados bajo cero no habramos podido evitar la congelacin
y hasta es posible que nos hubiramos muerto.
Cmo era posible que esos monjes consiguieran semejante cosa?
Creo que un factor clave, subyacente a cualquier respuesta es su
capacidad para alcanzar la Relajacin. A medida que, confiando
firmemente en su fe budista se entregaban a una forma especfica y
profunda de plegaria y de meditacin, en su mente y en su cuerpo se
producan cambios espectaculares. Pero la Relajacin no es ms que uno
de los mecanismos fsicos y mentales que operan en estos monjes.

Aunque todava no conocemos todas las respuestas, se han adelantado

algunas explicaciones ms para estos poderes.
Una de estas teoras sostiene que los monjes pueden haberse valido
de un proceso al que se ha denominado termognesis sin temblores,
que pone en juego la capacidad que tiene el cuerpo, en ciertas
circunstancias de quemar o metabolizar un tipo de grasa que es capaz de
generar una elevada cantidad de calor. Antes los cientficos crean que
solo cierto tipo de mamferos no humanos, en especial los que estn
sujetos al proceso de hibernacin, podan quemar ese tipo de grasa, pero
ahora parece que tambin los seres humanos podemos tener la
capacidad de generar calor a partir de ella. Segn nuestra hiptesis,
podra ser que los monjes hubieran aprendido a hacerlo valindose de
poderes mentales generalmente desconocidos.
En todo caso, est claro que tanto nuestra mente como nuestro cuerpo
son capaces de hazaas que hasta ahora se han considerado imposibles,
y que incluyen -sin limitarse ciertamente a ello- la capacidad de superar
los efectos de un fro intenso. Pero estas posibilidades espectaculares no
se limitan a los monjes tibetanos, tambin estn abiertas para usted, en
la medida en que aprenda cmo valerse de esas capacidades mentales
que hoy no usa.
LOS SECRETOS DE LOS SABIOS
El punto focal fsico de este poder parece ser el estado especial que
hemos identificado hace ms de una dcada, al que llamamos respuesta
de Relajacin, y de la cual he dado una breve explicacin en el captulo
introductorio. Cul es exactamente, la forma de provocar esta
reaccin? Cules son los pasos prcticos necesarios para abrir las
puertas a cambios extraordinarios en nuestra manera de pensar y actuar?
Son varios los pasos bsicos que se requieren para alcanzar la
Relajacin.
Paso1: Elija para concentrarse una palabra o una frase breve que est
firmemente arraigada en su sistema personal de creencias. Por ejemplo,
un cristiano podra elegir las palabras iniciales del Salmo 23, El seor
es mi pastor; un judo la palabra Shalom y una persona que no sea
religiosa, una palabra neutra, como uno o paz.
Paso 2: Sintese sosegadamente en una posicin cmoda.

Paso 3: Cierre los ojos.

Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire en forma lenta y natural, y mientras lo hace, repita al
exhalar la palabra o frase elegida.
Paso 6: Adopte una actitud pasiva y no se preocupe de si lo est
haciendo bien o mal. Cuando otros pensamientos acudan a la mente,
limtese a decirse: Ya est bien y vuelva apaciblemente a la
repeticin.
Paso 7: Contine as de diez a veinte minutos.
Paso 8: Practique la tcnica una o dos veces al da.
Nuestras ltimas investigaciones han revelado que aunque todos
estos pasos son importantes, hay dos absolutamente importantes: son la
repeticin de una palabra, un sonido, una plegaria, una idea o una accin
muscular y la actitud pasiva hacia los pensamientos que interfieran. Con
estas dos condiciones, se aminoran los efectos de la intrusin de
pensamientos, actividades y mecanismos que pueden impedirle a uno
entrar en un estado meditativo. Adems, desentenderse pasivamente de
los pensamientos cotidianos le ayudar a ir desarmando algunas de las
viejas pautas de funcionamiento mental negativo, y a abrirse a las
influencias positivas renovadoras que pueden llegar a cambiar su vida.
Al seguir estos pasos si lo hace en el contexto de sus creencias ms
profundas- se encontrar usted con que va encaminndose hacia una
expansin increble de sus capacidades mentales. Estar avanzando en
las direcciones exploradas por los monjes tibetanos, los msticos y
sanadores cristianos y judos, y por otras personas que llevan una vida
arraigada en la plegaria y la meditacin. Igualmente, a medida que su
mente se expanda hasta abrirle las puertas que le conducirn a nuevas
aventuras interiores, ir adquiriendo la capacidad de cambiar sus hbitos
personales incluso aquellos que lo aplastan con su peso, como el
proverbial albatros, e incrementar sus probabilidades de cultivar
disciplinas y nuevos hbitos.

EL CEREBRO MARAVILLOSO
Para hacerse una idea de cmo se puede adquirir esta capacidad para
el cambio, es importante considerar ciertas teoras referentes a la forma
como funciona el cerebro. Pero este es un tema, que debemos abordar
con una dosis de humildad. Aunque durante las ltimas dcadas los
resultados de la investigacin del cerebro han ensanchado en forma
extraordinaria nuestros conocimientos, la comprensin que tenemos de
la fisiologa cerebral sigue siendo relativamente rudimentaria, dada la
increble complejidad del cerebro humano.
Anatmicamente, el elemento estructural bsico del cerebro es la
clula cerebral o neurona. En cierto nivel se puede considerar a estas
clulas como fbricas vivientes, que utilizan como combustible el
oxgeno y el azcar transportados por la sangre. Mediante pasos
bioqumicos bien definidos, este combustible produce la energa que
posibilita una gran cantidad de trabajos biolgicos, necesarios para
mantener la vida de la clula. Por ejemplo, cada clula interacta con
otras, desempea un importantsimo papel de apoyo en las complejas
redes que producen el pensamiento y la accin y finalmente, produce
elementos de deshecho que la sangre se lleva para eliminarlos.
Sin embargo, es importante recordar que cada una de esas clulas
cerebrales est realmente viva, con todo el potencial para el poder y la
debilidad que entraa el hecho de estarlo. Si la neurona se ve privada de
su combustible que proviene principalmente de lo que comemos y del
aire que respiramos-, se morir. En otras palabras, que si el aporte
sanguneo portador de combustible al cerebro se encuentra bloqueado,
como sucede cuando hay un endurecimiento grave de las arteras, puede
suceder que las clulas del cerebro abastecidas por la arteria bloqueada
dejen de funcionar. La consecuencia es un ataque o schock, es
decir, un accidente vascular cerebral.
Entre otras cosas, un cerebro sano acumula y transmite informacin,
y sta es lo que, en ltima instancia, se convierte en lo que llamamos
pensamientos. Es muy difcil escribir exactamente lo que sucede en este
proceso, porque el acto de pensar, como tal, es sumamente complejo y
pone en juego una cantidad enorme de neuronas cerebrales que
interactan en nuestros procesos mentales. Piense el lector, por ejemplo
que en su cerebro hay aproximadamente 10,000 millones de clulas
cerebrales.

Adems, al observar cuidadosamente la estructura de cada una de

ellas, se comprende que todo el asunto es indescriptiblemente ms
complicado. Cada una de las clulas nerviosas tiene numerosos
tentculos, es decir, axones y dendritas. Durante la actividad cerebral
estos elementos se comunican con los tentculos de otras clulas, a
travs de conexiones llamadas sinapsis; de esa manera interactan y
hacen su trabajo las clulas cerebrales. Las dendritas se comunican
tambin con otras partes de su propia clula.
Pero ahora piense en lo siguiente: cada clula nerviosa tiene entre
1,000 y 500,000 conexiones y cada conexin tiene la potencialidad de
comunicarse con cualquier otra conexin celular del cerebro. Esto
significa que el nmero de conexiones posible en el cerebro es
incomprensiblemente pasmoso.
Cuntas son las conexiones posibles? Por expresarlo con una sola
cantidad, la cifra sera de 25.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.
Dicho de otra manera: si usted empieza a apilar sobre su escritorio hojas
de papel de mquina, una encima de otra, igual al nmero de sus
posibles conexiones cerebrales, la pila llegara ms all de la luna.
Llegara ms all del planeta Plutn, ms all de nuestra galaxia, e
incluso ms all de los lmites conocidos del universo, a distancia de
unos diecisis mil millones de aos luz!
Con esta complejidad increble, se entiende que jams podamos
llegar a comprender la totalidad de las posibilidades inherentes al
cerebro humano. De hecho, cuanto ms se investiga, ms sobrecogedor
resulta ser el proceso del pensamiento.
Por ejemplo, sabemos ahora que esos billones y billones de
conexiones que alberga el cerebro conversan entre s por medio de
ciertas sustancias qumicas, a las que se denomina neurotransmisores,
que son segregadas en los extremos de las conexiones entre las clulas
cerebrales. Es decir que las conexiones existentes entre las clulas
cerebrales no son conexiones fsicas, sino que ms bien hay una brecha
una brecha minscula microscpica- en cada una de ellas. La
conversacin entre una clula y otra se lleva a cabo mediante la accin
de esas sustancias qumicas.
Para complicar un poco ms las cosas, muchas clulas nerviosas
contienen dos o ms agentes neurotransmisores, y hasta el momento se
han descubierto ms de sesenta de ellos. Pero la complejidad no termina
aqu. Al comunicarse con otras clulas, los neurotransmisores tambin

influyen sobre otras conexiones en su entorno inmediato. Es decir, es

como si se filtrarn a otras conexiones en su entorno inmediato. Es
decir, es como si se filtrarn a otras conexiones neuronales. Estas
penetrantes acciones qumicas son lo que permite que un mensaje pase
de una clula a otras, y es as cmo creemos que se produce la
conversacin entre las clulas.
Pero an hay ms. Estos mensajeros qumicos se incorporan al
torrente sanguneo y pueden afectar a clulas cerebrales muy alejadas de
la fuente original. De hecho, los neurotransmisores producen cambios
en su propia casa o lugar de origen, e influyen incluso sobre su propia
produccin. Tampoco en los mensajes hay una constancia rigurosa.
Cada uno de los miles de millones de clulas nerviosas emite diferentes
seales en diferentes momentos, adems, le influyen las seales que
recibe: la forma en que habla depende de cmo le hablen.
Uno de los neurotransmisores es una sustancia de estructura parecida
a la del opio, conocida como endorfina. Las endorfinas pueden aliviar el
dolor, producir euforia en ciertas circunstancias, o bien actuar como
sedantes. Despus de haber sido segregadas por ciertas clulas nerviosas
del cerebro, las endorfinas pueden hacer su trabajo en las inmediaciones
de su lugar de origen, pero tambin pueden hacer largos viajes y llegar
hasta otras clulas ms alejadas para producir una sensacin de
bienestar o aliviar el dolor.
Se han obtenido en laboratorio ciertas sustancias capaces de imitar en
mayor o menor medida la operacin de algunos de estos
neurotransmisores. Algunos afectan el estado anmico de una persona, o
sirven de una manera u otra para dar a los pacientes un tratamiento
benfico, pero la forma en que actan los frmacos en comparacin con
el funcionamiento natural, delicadsimo y sutilmente afinado, de los
neurotransmisores cerebrales.
Otras combinaciones de neurotransmisores se relacionan con la
memoria. Una teora nos sugiere que son ellos los que nos dan la
capacidad de tener varios tipos de memoria: hay una memoria para las
habilidades y los procedimientos, que almacena hbitos o funciones
relacionadas con el cmo-se-hace algo. Hay una memoria declarativa,
que almacena fechas, nmeros y otras cosas que uno dice tras haber
expresado: Recuerdo que Gracias a los dos tipos de memoria, uno
puede recordar como se anda en bicicleta o se juega al tenis, y tambin
lo que le pas el da que cumpli los diecisis aos.

Nuestros recuerdos se derivan en parte de nuestras propias

experiencias vitales. Surgen de las capacidades del cerebro, que
permiten que nuestras experiencias sean recibidas, codificadas,
almacenadas, recuperadas e interpretadas. Cuanto ms vasta es nuestra
experiencia, tanto ms tiene para almacenar el cerebro y por
consiguiente, ms debe interpretar.
De qu manera seleccionamos toda esta informacin para que,
cuando tenemos que abordar una tarea especfica, no nos abrume y
confunda la cantidad de conocimientos que tenemos acumulados?
Cmo apartamos las seales que son inmediatamente significativas y
tiles de todo el ruido que hay en la memoria?
Gradualmente estamos aprendiendo a reducir un tanto esta
complejidad. En el proceso, hemos ido descubriendo que podemos
entender un poco mejor qu es lo que pasa en el cerebro humano y
cmo podemos usar de manera ms prctica esos poderes
impresionantes. Ya me he referido brevemente a un campo de reciente
investigacin la del llamado split brain -, que nos proporciona un
acceso al entendimiento de las funciones de nuestros dos cerebros, y de
la posibilidad de alcanzar un mximo aprovechamiento de nuestra
mente.
Los cientficos que investigan estos temas han demostrado de qu
manera el hemisferio izquierdo difiere del derecho, y cmo se relaciona
con l, especialmente en pacientes que han sufrido ataques, se han
sometido a ciruga cerebral o padecen algn otro problema neurolgico.
Los estudios de los doctores Sperry, Gazzaniga y otros investigadores
han comprobado que ambos hemisferios tienden a tener funciones
caractersticas. Y cada conjunto de funciones es importante para que
podamos tener una experiencia plenamente integrada del mundo en
cunto seres humanos.
En el caso de las personas que usan la mano derecha, el hemisferio
izquierdo del cerebro acta a la manera de un super-agente de prensa.
Procura encontrar sentido en esa enorme cantidad de informacin, tanto
nueva como almacenada; el hemisferio izquierdo selecciona y
categoriza la informacin. Extrae conclusiones y formula predicciones.
Para facilitarse esta funcin ilativa el hemisferio izquierdo recurre a sus
amplios depsitos de habilidades analticas, lgicas y verbales. El hecho
de que podamos verter nuestros pensamientos al lenguaje y dar razones
precisas de por qu hacemos las cosas es en gran medida un resultado
directo de esta funcin del lado izquierdo del cerebro.

Este lado del cerebro nos presta, pues servicios inapreciables. Sin l
no podramos desempearnos eficazmente como seres humanos. La
mente humana alberga demasiada informacin como para que podamos
manejarla en su totalidad, y el hemisferio izquierdo nos ayuda,
momento a momento, a seleccionar lo que es importante que sepamos.
Lamentablemente, esta funcin del lado izquierdo es tan importante
que tendido a hacer sombra al papel que corresponde al hemisferio
derecho. Y sin embargo, al lado derecho le cabe un papel clave en la
plasticidad mental humana, en nuestra capacidad para cambiar pautas y
hbitos de pensamiento profundamente arraigados. Y tiene un papel
clave en el funcionamiento del Principio de la Maxi-Mente.
El hemisferio derecho sirve como centro de muchas de nuestras
funciones mentales intuitivas y creativas. Muchas veces, uno tiene una
intuicin o una idea que aparentemente viene no se sabe de dnde.
Uno sabe que la idea es vlida, pero no lleg a ella mediante ningn
proceso lgico ni analtico. Lo ms probable es que esa idea haya
llegado a la mente por la accin de los neurotransmisores del hemisferio
cerebral derecho. Muchas de nuestras capacidades y funciones artsticas
entre ellas la capacidad de percepcin espacial de las cosas, suelen estar
radicadas en el hemisferio derecho. Entonces, despus de recibir este
tipo de aporte, el hemisferio derecho le pasa la informacin al izquierdo
para que la interprete, haga la seleccin y extraiga las inferencias del
caso. Especficamente la informacin pasa a travs del llamado cuerpo
calloso, que conecta ambos hemisferios.
De hecho, el funcionamiento de los hemisferios cerebrales no es ms
que un ejemplo de lo que el doctor Michael Gazzaniga ha llamado los
mdulos del cerebro. Hay tareas especficas que tienden a ser
abordadas por determinadas partes del cerebro ms bien que por otras.
Una parte se especializa en imgenes mentales; otra se concentra en las
funciones auditivas; puede haber otra que se ocupe principalmente de
los sentimientos.
Pero usted se estar preguntado qu tiene que ver todo esto con su
capacidad de cambiar sus malos hbitos y de cultivar formas nuevas y
constructivas de auto disciplina.
El problema con que todos tropezamos es que ciertos mdulos del
cerebro son tan fuertes, y sus pautas de funcionamiento estn tan
profundamente arraigadas, que tienden a controlar a los otros. Este es,

en particular, un problema que parece haberse planteado muchas veces

en la relacin entre ambos hemisferios, el izquierdo y el derecho. Al
lado izquierdo del cerebro, con sus poderosas capacidades de anlisis y
su poder de extraer inferencias convincentes, se lo puede describir en
este contexto como una especie de pequeo dictador que tiene
sometido al lado derecho. Muchas de nuestras funciones intuitivas y
creadoras, como tambin gran parte de la informacin que necesitamos
tener y usar para introducir en nuestra vida cambios positivos, han
estado efectivamente esclavizadas por la autoridad racional del
hemisferio izquierdo. Se podra decir que estamos prisioneros del lado
izquierdo del cerebro.
Entonces, es posible caracterizar nuestro objetivo como una especie
de revolucin mental interna: debemos derrocar la hegemona del
hemisferio izquierdo y permitir que el derecho se libere y asuma la
estatura que le cabe en el proceso pensante. De esta manera podemos
abrigar la esperanza de abrir la puerta de nuestra vida a un nuevo
conocimiento y a cambios benficos.
Pero cunto cambio podemos esperar de nuestros cerebros, y cules
son los procedimientos mediante los cules se produce?

3
Los canales del cambio
Los hbitos, las pautas de pensamiento y las actitudes que influyen
sobre nuestra manera de pensar y de conducirnos no son nada que
tengamos grabado en nuestra cabeza como en una losa de hormign. Por
el contrario, la mente es en todos nosotros algo maleable, capaz de
dejarse imprimir formas y disposiciones nuevas, como una delicada
escultura viviente.
Tal como hemos visto, el hemisferio izquierdo del cerebro esencial
e importante como es en su funcin de ayudarnos a llevar una vida
eficaz y con sentido- tiende a interferir con los esfuerzos que hacemos
por cambiar. En cierto sentido, el hemisferio izquierdo puede actuar
como una especie de guardin intelectual rgido, que desbarata cualquier
maniobra que realizamos para cambiar, mejorndolos, nuestros hbitos
y disciplinas personales.
No se trata de que el hemisferio izquierdo sea naturalmente malo, una
especie de enemigo con quien tenemos que enzarzarnos en una lucha a
muerte. Se trata, ms bien de que ha sido condicionado para pensar de
que ciertas cosas son buenas para nosotros en cunto seres humanos,
cuando de hecho son cosas que pueden ir en detrimento de nuestro
crecimiento y de nuestro bienestar.
Un ejemplo de cmo cuida su dominio el hemisferio izquierdo nos
lo proporciona una teora que en la profesin psicolgica se conoce
como disonancia cognoscitiva, y que es el concepto formulado por el
doctor Leon Festinger, pionero de la psicologa social, de que cuando
una creencia y un comportamiento estn en conflicto, la creencia debe
cambiar para adaptarse al comportamiento o el comportamiento debe
cambiar para estar de acuerdo con la creencia. El hemisferio izquierdo
al hallarse frente a un conflicto relacionado con la creencia, se ve
impulsado a buscarle algn sentido, a establecer alguna forma
coherencia entre nuestros valores y nuestras acciones. Y generalmente,
segn Festinger, lo que cambia es la creencia.
En un experimento que ayud a llegar a esta conclusin particip un
grupo de estudiantes a quien se le pregunt qu les pareca hacer

trampas. Algunos dijeron que eso les pareca muy mal, en tanto que
otros respondieron que, en realidad, la cosa no era tan grave.
Posteriormente, a todos los estudiantes se les tom un examen en el
que era muy fcil de hacer trampa, de una manera que era imposible
descubrir, aunque en realidad los investigadores podan determinar
quines lo hacan y quines no. Los que dirigan el estudio comprobaron
que, aun cuando muchos haban dicho inicialmente que les pareca mal
hacer trampa, de hecho la hicieron al verse frente a una oportunidad
fcil. Luego, una vez terminado el examen se les volvi a preguntar a
todos los estudiantes qu pensaban acerca de hacer trampas.
Los resultados? Los que la primera vez haban dicho que estaba mal
hacer trampa, pero efectivamente la haban hecho ahora dijeron que no
era tan malo. En otras palabras, los valores y las acciones terminaron
por conformarse unos a otros al entrar en conflicto con la situacin de
tener que afrontar directamente la cuestin de hacer trampa.
En esta situacin, el hemisferio izquierdo intervino intentando
encontrar algn sentido en el difcil reto que se les planteaba a los
estudiantes. Mediante un proceso de racionalizacin, los que al hacer
trampa violaban sus propias creencias encontraron razones para
modificar sus valores. Adems de decidir que lo que haban hecho no
estaba tan mal, el razonamiento parece haber sido: Si en una situacin
as todo el mundo hace trampa, tambin puedo hacerlo yo. Puede que no
sea perfecto, pero sigo siendo una buena persona.
Los sistemas de valores de algunos estudiantes cayeron atrapados en
la necesidad del hemisferio izquierdo de mantener la coherencia lgica.
Y este no es ms que un ejemplo de un problema cuyo alcance es
mucho mayor. De manera muy semejante a sta, el hemisferio izquierdo
puede aprisionarnos con otros problemas como las fobias.
Supongamos, por ejemplo, que est usted en la cola de un
supermercado, con la desagradable sensacin de la multitud que se
agolpa a su alrededor, y empieza a sentir que le duele el estmago.
Adems, una vez fuera el dolor del estmago no se le va y usted se pasa
la noche descompuesto.
Es muy posible que el lado izquierdo del cerebro establezca una
relacin entre el dolor y la cola en el supermercado, y le sugiera el
siguiente mensaje: No tengo que hacer cola en supermercados, porque
si la hago, la experiencia ser desagradable. Esta conclusin puede ser

completamente errnea. Es probable que no haya relacin alguna entre

el hecho de haber estado en la cola del supermercado y aquel dolor de
estmago, pero si la actividad de su hemisferio izquierdo consigue
llevarlo a esa conclusin, podra ser que usted termine por tener miedo
de hacer cola en un supermercado.
Evidentemente, este ejemplo es simplista; no es probable que a usted
le pase algo igual. Una experiencia ms comn se da con las
aglomeraciones y con las colas en los aeropuertos. Hay personas que les
enferma viajar porque en los aeropuertos han tenido una serie de
experiencias desagradables, exacerbadas quiz por otros problemas
diferentes, pero que coincidieron en aquellos precisos momentos. Estas
personas pronto comienzan a asociar los aeropuertos con circunstancias
desagradables que les producen angustia, y como resultado de ello,
comienzan a ponerse nerviosas y a sentirse incmodas ante la sola idea
de encaminarse al aeropuerto.
Muchas fobias pueden originarse de esta manera, es decir, como
resultado directo de las interpretaciones y deducciones que hace el
hemisferio izquierdo a partir de las circunstancias y de los sentimientos
que experimentamos.
Sin embargo, la gente que las padece no est condenada a seguir
siendo siempre esclava de sus miedos. Como veremos en el captulo
siguiente, muchas formas de psicoterapia y psicologa conductista han
ayudado a la gente a cambiar sus pautas de funcionamiento cerebral de
modo tal que las fobias empiezan a atenuarse y hasta llegan a
desaparecer. He comprobado que una forma de tratar con xito las
fobias consiste en hacer que el individuo practique regularmente la
Relajacin durante varias semanas e incluso meses. Cuando este hbito
ha llegado a arraigarse es mucho ms fcil corregir las falsas
interpretaciones que son parte de la situacin que genera el miedo y
enfrentar los problemas de la forma ms constructiva.
En otras palabras, el cerebro es realmente capaz de adaptarse para
superar muchas de estas trabas emocionales que nos limitan. Ahora bien
en trminos fsico, cmo sucede esto?
CMO SE PRODUCE LA TRANSFORMACION MENTAL
Dicho brevemente, es probable que la consecucin de un rendimiento
mximo de la mente funcione ms o menos as: cuando cambiamos

nuestras pautas o modelos de pensamiento y de accin, las clulas

cerebrales comienzan a establecer conexiones adicionales, a hacer
instalaciones nuevas. Estas nuevas conexiones se comunican de
maneras nuevas con otras clulas, y entonces las instalaciones o vas
nerviosas que mantenan vivo el hbito negativo o la fobia son
reemplazadas o alteradas.
Otro ejemplo, si usted decide que quiere aprender a jugar al tenis,
puede tomar lecciones y pasarse las horas en las pistas, practicando las
jugadas y puliendo su capacidad fsica. Durante este proceso, las clulas
cerebrales que controlan este tipo particular de habilidad establecen
conexiones nuevas que le permiten a usted jugar mejor de cmo jugaba
cuando empez.
Lo mismo pasa con el proceso de pensamiento. Si usted no hace
ningn esfuerzo por cambiar de manera de pensar o de cultivar
habilidades o disciplinas nuevas, las clulas cerebrales no llegarn
jams a establecer las conexiones o pautas nuevas que para ello se
requiere. De modo similar, si no se esfuerza por mantenerlas, esas
nuevas pautas de pensamiento y habilidades fsicas irn disminuyendo.
Por lo que al cerebro se refiere, es cuestin de o lo usas o lo pierdes.
Lo que ayuda y, a la vez fundamenta este proceso de cambio en el
cerebro es el hecho bsico de que se trata de un rgano maleable y
adaptable. El sistema nervioso que incluye nuestros poderes mentales,
no es inmutable. No es algo imposible de cambiar, con hbitos, modelos
de pensamiento y habilidades fijados de una vez para siempre. Por ende,
no hay absolutamente ninguna razn por la cual usted no pueda hacer
progresos considerables con todos los programas de autoayuda que le
resultaban tan difciles. Realmente, usted puede alcanzar muchas de las
mejoras que usted siempre haba querido lograr en su salud, en su
espiritualidad y en las dems dimensiones de su vida. Una de las claves
de este cambio es aprender a eliminar la nociva dictadura del cerebro
izquierdo y a armonizar mejor los dos hemisferios cerebrales.
El mecanismo bsico que favorece estos procesos de cambio es la
Relajacin, es la puerta fisiolgica que le abrir el camino para cambiar
sus pautas de pensamiento y su vida.
De diversas maneras, la Relajacin prepara el camino para esos
benficos cambios cerebrales. Ante todo las mediciones que hemos
efectuado en personas que estn practicando la Relajacin demuestran
que este fenmeno excluye los aspectos que crean confusin, estrs o

angustia de lo que se llama comnmente la reaccin de ataque-o-fuga.

Al activarse esta reaccin, es decir, cuando uno est exaltado,
angustiado o enojado ante un reto o una situacin difcil, el cuerpo
segrega ciertas hormonas llamadas catecolaminas, que lo aceleran,
preparndolo para enfrentar en forma rpida y decidida la amenaza
percibida.
Para el hombre primitivo, cuando el peligro de encontrarse cara a
cara con un animal salvaje, era cosa de todos los das este tipo de
respuesta era muy til. En nuestra poca, sin embargo, la reaccin de
ataque-o-fuga tiende a ponernos ms nerviosos e incmodos, e incluso a
ser daina. Por qu? Como ya no utilizamos los recursos fsicos, la
huda o la pelea, que originariamente permitiran gastar las energas
provenientes de los cambios hormonales que se producen en el cuerpo
en estas situaciones, nos sentimos tensos e incmodos, y nuestra
capacidad de lograr un cambio til en nuestra vida disminuye o
desaparece por completo.
Tal como caba esperar, la reaccin de ataque-o-fuga tiende a
dispararse por obra de las conclusiones poderosas y casi automticas, a
que llega el lado izquierdo del cerebro, por ejemplo, es un tigrehay
que huir o es un enemigo hay que luchar. Pero la Relajacin puede
ayudarnos a superar estas reacciones tan arraigadas y que ahora, con
frecuencia, son inadecuadas y puede desconectar o impedir este tipo de
reaccin desproporcionada a las circunstancias. La Relajacin no altera
en forma significativa la excitacin requerida cuando se presenta un
verdadero peligro o una situacin apremiante. En una verdadera crisis,
el riesgo real de las circunstancias anula los efectos de la Relajacin,
probablemente porque lo que est en juego es la supervivencia.
Adems la Relajacin tambin estimula una importante actividad
cerebral que intensifica la comunicacin entre los dos hemisferios del
cerebro. Se ha confirmado, mediante estudios cientficos, que durante el
proceso de la Relajacin los dos lados del cerebro comienzan a
interactuar ms, como lo evidencia la similitud de las pautas de ondas
cerebrales que se observan simultneamente en el hemisferio izquierdo
y en el derecho. En los electroencefalogramas de individuos que estaban
entregados a la prctica de la Relajacin, los investigadores han
descubierto que en esos momentos hay, entre ambos lados del cerebro,
una mayor coherencia de las frecuencias de ondas cerebrales alfa y
theta.

Lo ms importante de todo esto es que este estado mental prepara la

escena para cambios significativos. Entre otras cosas, parece que fuera
ms fcil pensar en forma creativa cuando el cerebro est funcionando
con mayor sincronizacin entre sus dos mitades. Entonces, uno puede
examinar y usar con ms facilidad la informacin que aportan tanto el
lado izquierdo como el derecho del cerebro, sin la interferencia de
pensamientos ajenos que en otras circunstancias podran estorbar. Es
decir, que cuando uno se encuentra en este estado de comunicacin
intensa entre ambos hemisferios, es ms fcil procesar la informacin y
considerar las situaciones de manera nueva e innovadora. Dicho de otra
manera, se produce entonces una receptividad o plasticidad
cognoscitiva en la cual cambia efectivamente su manera de ver el
mundo.
Esta plasticidad se utiliza en el proceso de la hipnosis. Nuestras
investigaciones han demostrado que para pasar a lo que se llama el
estado hipntico, lo que primero que se provoca es la Relajacin.
Despus el hipnotizador puede sugerir diversas acciones al individuo a
quin est hipnotizado. Entre las sugerencias puede incluirse la de
recordar acontecimientos aparentemente olvidados o la de realizar
ciertos movimientos, como puede ser la levitacin de un brazo.
Es un hecho interesante el que muchas personas que han logrado la
Relajacin y experimentado una mejor comunicacin entre los dos
lados del cerebro- expresan la experiencia como una especie de
totalidad. Se valen de expresiones como sin limitaciones,
correlacin infinita, bienestar y ms despiertos. Adems quienes
se encuentran en ese estado tienden a percibir con mucha mayor
intensidad la riqueza de detalles en el medio donde se hallan.
Con frecuencia, la gente dice que es un estado indescriptible, que est
ms all de las palabras y del lenguaje y que slo es posible sentirlo, no
describirlo. En su forma ms intensa, este tipo de experiencia es lo que
se conoce como una experiencia cumbre, y para el caso es lo mismo
que se est hablando de una revelacin espiritual, de un logro deportivo
de un importante progreso intelectual.
El profesor Stanley R. Dean, profesor de psiquiatra en las
Universidades de Miami y Florida, caracteriza a este tipo de experiencia
cumbre como algo que produce una transmutacin suprahumana de la
conciencia, que se resiste a la descripcin. Definitivamente embriagada,
la mente es literalmente presa del vrtigo de s misma a tientas,
penosamente, busca palabras que tengan la grandeza y la exaltacin

suficientes para expresar la visin trascendental. Pero hasta ahora no

hemos encontrado las palabras adecuadas.
Dean cita luego un pasaje de uno de los Cuatro cuartetos, de T. S.
Elliot, aun cuando el poeta lo usa en otro contexto:
Las palabras se cansan,
Restallan y a veces se rompen bajo la carga,
Resbalan, vacilan, perecen bajo la tensin,
Se desmoronan con la impresin,
No quieren mantenerse en su lugar,
No quieren estarse quietas.
Por supuesto que nadie tiene experiencias cumbres en forma
constante. De hecho, muchas personas no llegan a las cimas mentales o
espirituales que otras pueden alcanzar. Pero no importa a dnde pueda
llegar usted; es incuestionable que ser ms capaz de mejorar su vida
con slo que pueda aprender a aumentar la coherencia entre los lados
izquierdo y derecho del cerebro, mediante el buen uso de la Relajacin.
EL FACTOR FE
Otro factor importante que le permite a uno cambiar su cerebro y su
vida, y al que ya he aludido antes brevemente, es la intensidad del
sistema personal de creencias.
El cerebro reacciona y cambia cuando en la vida cobran importancia
una conviccin y una fe personal profundas. Nuestras creencias y
convicciones son parte de nuestros pensamientos y, por ende, parte de
nuestro cerebro. Cuando pensamos o actuamos por una conviccin
profunda, estamos recurriendo a una instalacin cerebral ya existente.
Por lo tanto, sentimos que lo que estamos haciendo es autntico y
correcto, nos sentimos cmodos cuando operamos apoyndonos en los
cimientos de convicciones profundamente arraigadas.
En estas circunstancias, las nuevas pautas de pensamiento y de
accin se pueden adquirir mucho ms pronto. Las vas ya estn, por
decirlo as engrasadas, y las nuevas pautas se instalan con ms
facilidad. De esa manera, los neurotransmisores pueden transmitir ms
fcilmente los mensajes, lo que a su vez simplifica el desarrollo de los
nuevos procesos de pensamiento y de las disciplinas y habilidades
nuevas. Si bien son muchos los factores que contribuyen al desarrollo de

esas nuevas vas, surcos y configuraciones de la instalacin en el

cerebro, la creencia sigue siendo a menudo la fuerza impulsadora
primaria. Lo que en las investigaciones mdicas se conoce como efecto
placebo es un buen ejemplo del poder de las creencias en las
interacciones mente-cuerpo.
Este fenmeno que describ tanto en El efecto mente/cuerpo como en
La Relajacin, tiene tres componentes esenciales: las creencias y
expectativas del enfermo, las creencias y expectativas del mdico,
profesional sanitario o sanador, y las creencias y expectativas inherentes
a la relacin del profesional sanitario con el enfermo, o del sanador con
el enfermo.
Para descubrir tal poder de las creencias del paciente, los
investigadores estudiaron a un grupo de mujeres que sufra de nuseas y
vmitos durante el embarazo. Para empezar se les pidi que se traguen
uno pequeos globos intra-gstricos, que medan las contracciones del
estmago. Estos detectaron las ondas caractersticas de la nusea y del
vmito. Despus se les administr una sustancia que, segn se les dijo,
les curara ambos sntomas, pero en realidad lo que se les dio era jarabe
de ipecuana, un frmaco que se usa con frecuencia para provocar el
vmito.
Los resultados? En este caso la creencia triunf sobre las fuerzas
fsicas y la medicina. Como las pacientes crean que estaban tomando
una medicacin contra las nuseas, a muchas de ellas les desaparecieron
las nuseas y los vmitos; adems, segn las mediciones del globo,
tambin las contracciones del estmago se normalizaron. Aqu tenemos
una situacin en que la fe en una sustancia lleg a invertir, en los
hechos, la accin fisiolgica del frmaco. La instalacin del cerebro
demostr ser ms poderosa que la droga.
Un ejemplo afn, pero ms negativo, del poder de las creencias sobre
el cerebro se refiere a un tipo de muerte sbita, que es el que se da entre
las vctimas de diversos delitos. Hay veces en que el miedo agudo, o
incluso el terror inducido por la creencia llega a liberar en el torrente
sanguneo cantidades muy grandes de noradrenalina, hormona
relacionada con el estrs y que puede tener efectos fsicos devastadores.
La liberacin excesiva de esta sustancia puede desencadenar una serie
de pasos bioqumicos que provocan terminan enormes cambios en el
msculos cardaco, y causando la muerte. Un estudio cientfico
demostr que, de acuerdo con las respectivas autopsias, de quince
sujetos que murieron a causa de agresin fsica, once no tenan ninguna

lesin interna. Lo que haban sufrido era un fenmeno conocido como

degeneracin miofibrilar, un tipo de lesin del msculo cardaco.
Este podra ser el mismo proceso, por el cual en algunas sociedades
primitivas, ocurren las muertes por vud. Cuando un poderoso mdicobrujo sanciona con una maldicin a un individuo, es frecuente que ste
muere poco despus. Lo que lo mata ms que ninguna otra cosa, es su
conviccin de que va a morir. De modo similar, el hecho de que haya
personas de que mueren durante una agresin es resultado de su miedo
al dao que puede provocarles el asalto, ms que del asalto mismo.
Otros estudios han demostrado que la creencia del mdico o del
sanador tambin es sumamente importante. A un grupo de mdicos que
trabajaban para una compaa le dieron el mismo tranquilizante, pero
con dos marcas distintas, de las cuales slo una era de su compaa,
pidindoles que efectuarn pruebas con ambas.
Los resultados demostraron que la sustancia que llevaba el rtulo de
la propia compaa fue ms eficaz que la otra marca, por ms que entre
las dos no hubiera otra diferencia que la del nombre. En pocas palabras,
que la fe de los mdicos en su propio producto representaba, al parecer,
una diferencia en la forma en que ste actuaba sobre los pacientes.
Un ejemplo del tercer elemento en el efecto placebo el poder de la
relacin mdico-enfermo- se encuentra en un estudio que se llev a cabo
en el Hospital General de Massachusetts con dos grupos similares de
enfermos a quienes se estaba preparando para ciruga, y que recibieron
un trato diferente del anestesista. A uno de los grupos se les dieron
explicaciones rpidas y someras. Con el otro grupo, el mismo
anestesista se condujo de manera mucho ms clida y afectuosa. Se
sent en la cama para explicar detalladamente en que consista la
operacin, explicndoles el tipo e intensidad de dolor que caba esperar,
y les dio, en general, mucho ms apoyo. Estableci slidamente la
relacin mdico-paciente, y como resultado, los pacientes llegaron a
tener confianza y fe positiva en su mdico.
Despus todos los pacientes fueron sometidos a los procedimientos
quirrgicos y post-quirrgicos del caso. A todos se les permiti recibir
tantos analgsicos como pidieron. Durante esta fase, estuvieron al
cuidado de personal del equipo hospitalario que no saba a qu grupo
pertenecan los pacientes, o incluso que no tenan conocimiento de que
se estuviera haciendo un estudio.

Terminado ste, los investigadores comprobaron que los pacientes

que haban recibido un trato clido y afectuoso pidieron la mitad de los
analgsicos que el otro grupo. Adems, los que haban tenido una
relacin mdico-paciente positiva fueron dados de alta, como promedio,
dos y medio antes que los del otro grupo.
En cada una de estas situaciones, es evidente el poder de las
creencias sobre la curacin. La mente comienza a funcionar
independientemente de la medicacin y de otros factores, y cobra
efectivamente una vida propia que influye sobre las reacciones
corporales. En pocas palabras, que las creencias son capaces de influir
sobre la mente, y de transformarla con resultados espectaculares.
CUALES SON LOS LIMITES DEL CAMBIO?
Cules son en ltima instancia, los lmites a nuestro intento de
cambiar nuestras pautas de pensamiento y nuestra vida?
Es un hecho que el individuo puede cambiar muchsimo, pero si a los
cuarenta aos alguien quiere hacerse msico, lo ms probable es que no
pueda convertirse en un moderno Beethoven o Mozart. Si usted quiere
aprender a jugar al tenis, probablemente no podr competir con Ivan
Lendl o una Martina Navratilova. Algunas habilidades hay que empezar
a cultivarlas desde temprana edad si uno quiere alcanzar el mximo de
sus potencialidades. E incluso si realmente se empieza temprano, hay
limitaciones genticas a lo que puede lograr cada uno.
Yo
Antes

Mozart

Despus

Algo

Antes

Despus

Mucho
CAPACIDAD MUSICAL

Para entender cules son los lmites genticos que pueden condicionar
los cambios cerebrales, es til imaginarse una lnea horizontal por cada
aspecto del comportamiento o del pensamiento que a uno le interese
transformar.

Supongamos, por ejemplo, que usted quiera cultivar su capacidad

musical aunque tiene ya una edad mediana. Al lado izquierdo de la lnea
puede escribir las palabras Yo-Antes, para indicar en qu nivel est su
capacidad antes de empezar a adquirir esa habilidad nueva. Al lado derecho
de la lnea podra escribir Mozart. Y luego en algn lugar intermedio,
puede anotar Yo-despus de cinco aos de trabajar y estudiar mucho.
Dicho de otra manera: decididamente, usted tiene la potencialidad de
mejorar su capacidad natural con cierto esfuerzo y disciplina. Pero por ms
que se esfuerce a esta altura de su vida, es probable que jams se aproxime,
en esa lnea, a los logros de Mozart, que para empezar, naci con dones
excepcionales. Por otra parte est la esperanza de que, si pone usted en la
disposicin anmica adecuada y confa en el Principio de la Maxi-Mente,
reforzar
sus
probabilidades
de
alcanzar
grandes
logros,
independientemente de su edad y de sus capacidades innatas.
Uno de los problemas ms enigmticos y misteriosos con que se
enfrentan los investigadores de la funcin cerebral es la distincin entre la
mente y el cerebro. Son los dos la misma cosa? O la mente est hecha
caractersticas que van ms all de la estructura fsica del cerebro?
A lo largo de aos, este punto ha sido sumamente discutido. Hay
quienes sostienen que la mente es la suma total de las capacidades fsicas
del cerebro: nada ms ni nada menos. Pero sir John Eccles, Premio Nbel
de Medicina en 1963, ha rechazado esta visin mecanicista de los procesos
pensantes del hombre. Eccles no cree que el poder la mente se apoye
exclusivamente en las clulas nerviosas, las dendritas, las sinapsis y los
neurotransmisores, sino que ms bien sostiene: Creo que hay un misterio
fundamental en mi existencia, que trasciende cualquier explicacin
biolgica del desarrollo de mi cuerpo (que incluye mi cerebro) con su
herencia gentica y su origen evolutivo.
Y sigue argumentando: Si digo que la peculiaridad del ser humano no
se deriva del cdigo gentico ni de la experiencia, entonces, de qu se
deriva? Mi respuesta es la siguiente: de una creacin divina. Cada ser
humano es una creacin divina.
En la misma vena expres William Penfield, el famoso neurocirujano
canadiense, en su libro The Mistery of Mind (el misterio de la mente), que
probablemente el funcionamiento de la mente ser siempre imposible de
explicar basndose nicamente en las acciones qumicas o elctricas en el
cerebro y en el sistema nervioso.

La mente es independiente del cerebro- declar- El cerebro es un

ordenador, pero est programado por algo que es externo a l, la mente.
Roger Perry, el ganador del Premio Nbel a quin se debe buena parte
de las investigaciones sobre el split brain, no va tan lejos como Eccles ni
como Penfield, pero llega a la conclusin de que la mente es el logro que
corona unos quinientos millones de aos o ms- de evolucin. Sugiere
tambin que la mente es ms que la suma de los mecanismos y
componentes fsicos del cerebro. En otras palabras, as como el oxgeno y
el hidrgeno se combinan para producir agua, que es totalmente diferente
de sus componentes, tambin las partes del cerebro se combinan para
producir una mente que trasciende sus cimientos puramente moleculares.
Cabe preguntarse si es posible definir la mente.
En trminos cientficos, simplemente no podemos ser definitivos. Con
seguridad, la mente reside en gran parte en el cerebro; en muchos sentidos
parece, tambin, que trasciende los componentes individuales del cerebro.
Los grupos religiosos han reconocido desde hace tiempo esta caracterstica
trascendente de nuestra conciencia, y por eso usan expresiones como el
espritu humano u otras formas de lenguaje metafsico. Entre la institucin
religiosa y este fenmeno de la mente existe un vnculo, que da la
impresin de trascender de algn modo lo fsico, y en este sentido me
parece interesante observar que la forma ms frecuente y ms efectiva de
alcanzar la Relajacin, con todos sus beneficios psicolgicos, ha sido
mediante diversas formas de plegaria.
Est claro que hemos alcanzado ya algunas fronteras del pensamiento y
del entendimiento cientfico. Aunque sea mucho lo que no sabemos y quiz
nunca sepamos, en lo referente al funcionamiento del cerebro y de la
mente, creo que tenemos justificacin suficiente para reconocer e intentar
utilizarlo- el fenmeno que he denominado el Principio de la Maxi-Mente,
es decir, la capacidad de los seres humanos para abrirnos paso a travs de
hbitos y formas de pensamiento arraigados, y transformar nuestra vida.
Los rasgos fundamentales de este principio, tal como lo hemos visto
incluyen:
-La capacidad para superar la dictadura del lado izquierdo del cerebro
y para aumentar la comunicacin y la coherencia entre los hemisferios
izquierdo y derecho.

-La plasticidad del cerebro, o su capacidad de ser moldeado y

configurado mediante la transformacin de las clulas y la instalacin de
vas nuevas;
-El papel central de las creencias en el desencadenamiento de cambios
importantes en el cerebro y en la mente; y
-El papel de eje que desempea la Relajacin para ayudar a abrir la
puerta a transformaciones capaces de cambiarnos la vida.
Ahora, teniendo bien presentes estos puntos bsicos consideremos
algunas formas prcticas en que usted puede usar el Principio de la MaxiMente para cambiar su vida.

Segunda parte
Cmo cambiar su vida

4
El sistema de autoayuda fundamental
Vivimos en lo que se podra llamar una sociedad basada en la
autoayuda: somos muchos los que nos centramos principalmente en ciertos
problemas personales que tenemos, y estamos constantemente buscando
manera de solucionarlos. Nos fascinan las tcnicas y los programas
prcticos muchos de los cuales se nos ofrecen en diversos libros y revistas
de gran difusin popular, en forma de guas que nos proporcionan
orientaciones o principios. La verdad es que los libros de autoayuda son
tantos que ya necesitan una seccin especial en las libreras.
En el fondo, esta insistencia en el intento de mejorar no tiene nada de
malo. A decir verdad, si furamos ms los que nos preocupsemos por
eliminar nuestros defectos y malos hbitos, y por cultivar disciplinas
nuevas y constructivas, este mundo sera sin duda mejor.
Pero, por qu es tan frecuente que los programas de auto mejoramiento
se frustren? Quiz la respuesta resida en por lo menos dos problemas
importantes que suelen plantearse con cualquier programa de autoayuda.
Por una parte, puede que nos falte disciplina para perseverar en el rgimen
de autoayuda hasta experimentar realmente algn cambio en nuestra vida.
Y por otra, los esfuerzos por transformar la vida que se descontrolan y
convierten en obsesiones pueden hacer ms mal que bien. La verdad es
que, como veremos en otro captulo, abrirse a cambios significativos
mediante un programa de meditacin no supervisado puede ser realmente
peligroso.
ALGUNAS
REGLAS
AUTOSUPERACION

ELEMENTALES

PARA

LA

Para iniciar un mtodo seguro y eficaz de auto superacin, me permitir

sugerirle que siga tres reglas bsicas que harn rendir al mximo sus
esfuerzos, ayudndole a incorporar su vida el Principio de la Maxi-Mente.
Regla n 1: No intente reemplazar un sistema bsico de creencias por el
programa de autoayuda

Puede haber problemas con el seguimiento de programas de autoayuda

si stos no son ms que sustitutos de una bsqueda autntica de un
significado ms profundo de la vida. Muchas veces la gente se embarca en
un programa de mejoramiento personal en un esfuerzo consciente o
inconsciente, de encontrar una visin de mundo amplia y gratificante. El
intento puede ocultar incluso un deseo de burlar a la muerte y alcanzar la
inmortalidad.
Una persona que comienza queriendo ponerse en buenas condiciones
fsicas puede terminar convirtindose en un adicto de la cultura fsica que
dedica todas sus horas de vigilia al ejercicio y la dieta, adems de lecturas
mltiples sobre el tema. He conocido personas y usted tambin, estoy
seguro- que han llegado a estar tan obsesionados con la forma fsica que
descuidan otras preocupaciones y responsabilidades importantes, sus
compromisos familiares pongamos por caso. Algunos maratonistas, por
ejemplo, terminan creando una situacin familiar crnica de autntica
viudez, en que el cnyuge se queda solo en casa mientras el obsesivo se
entrena o participa en carreras. Cuando un rgimen de autoayuda se
descontrola de esta manera, los resultados pueden ser tremendos.
S de un caso en que un profesional, a quin llamaremos Guillermo, se
obsesion a tal punto con la idea de mejorar sus tiempos de maratonista que
al final de cada da se pasaba dos horas o ms entrenndose. Guillermo
estaba casado, y tena tres hijos, pero comprob que no tena tiempo
suficiente para dedicarle a su familia por lo menos, si quera seguir con
aquel programa de ejercitacin.
Si usted no es corredor ni atleta aficionado, tal vez se pregunte con
asombro en qu demonios est pensando un individuo as, para olvidarse de
su familia y pasarse todo el tiempo corriendo por las aceras. Pero si alguna
vez ha probado a hacer distancia, es probable que entienda un poco dnde
est el atractivo.
En parte, el inters de este tipo de deportes reside en que inducen la
Relajacin. A medida que los pies del corredor de fondo golpean
rtmicamente el pavimento, se producen los efectos fisiolgicos de la
Relajacin, y la mente se abre ms al cambio. Un estado as puede ser un
fenmeno muy apacible y placentero. Por eso los corredores en buenas
condiciones, despus de haber estado corriendo durante quince o veinte
minutos, suelen sentir podran seguir eternamente. De hecho, muchos
relatan una vivencia a la que se ha llegado a llamar el cielo de corredor.

Al parecer, a Guillermo, nuestro maratonista, las sensaciones

placenteras y la apertura mental que le daba acceso a niveles superiores del
condicionamiento fsico le dieron la experiencia de un cambio de vida.
Guillermo no se haba interesado para nada por el atletismo cuando era ms
joven, y siempre se senta incmodo junto a sus compaeros de tendencia
ms deportiva. Muchas veces haba querido mejorar su forma fsica, e
iniciarse en ese tipo de actividades, pero al parecer nunca tuvo la
motivacin ni la capacidad atltica natural que se necesitan para
embarcarse con xito en un programa de entrenamiento.
Sin embargo, cuando descubri el maratn haba encontrado por fin lo
suyo. Tras haber dedicado unas cuantas semanas a alcanzar un nivel
bsico de condicionamiento, descubri que realmente quera continuar con
el programa. Dicho de otra manera, despus de haber dado el primer paso
hacia un cambio de vida, la regular experiencia de la Relajacin en el acto
repetitivo de correr distancia, lo haba abierto a nuevos cambios.
Casi antes de darse cuenta de lo que suceda, toda su vida se haba
transformado. Haba reordenado sus prioridades y la distribucin de su
tiempo de manera de poder dedicar dos horas diarias o ms a correr.
Adems, con frecuencia dedicaba todo el fin de semana a viajar fuera de la
ciudad, para poder participar en competiciones. De hecho su aficin se
convirti en su vida. Todo lo dems pas a un segundo plano, incluso su
matrimonio y su familia.
En el caso de Guillermo, su mujer termin por divorciarse. Al principio
l se qued muy afectado y sin poder entender lo que pasaba. Al volver a
reflexionar sobre la situacin, record que su mujer y sus hijos se haban
quejado y le haban pedido que dedicase menos tiempo a correr y ms a
estar con ellos. Pero l, sin saber por qu, haba supuesto que en realidad no
estaban tan afectados como a veces parecan. Adems, estaba tan fascinado
por el cambio que se iba produciendo en su cuerpo y en su vida que senta
que no poda interrumpir lo que, en realidad era un comportamiento
destructivo.
Es evidente que Guillermo se haba zambullido en su programa de
autoayuda sin tener en cuenta todas las consecuencias. No haba llegado a
evaluar la forma en que su condicionamiento fsico y sus compromisos
como maratonista deban adecuarse a todos los aspectos de su vida.
Aunque no tuviera una fe religiosa determinada. Guillermo defenda la
importancia de ciertos valores familiares. Al volver a pensar en su
matrimonio deshecho, reconoci que si tuviera que volver a hacerlo todo

nuevo intentara ms bien promover una vida familiar feliz y estable que
sus aspiraciones atlticas de hombre maduro. Era indudable que la
actividad de corredor de fondo era sumamente importante para l: le haba
dado un sentimiento nuevo de su propio valor, y haba reforzado su
confianza personal. Pero dej que su aficin se le escapar de las manos y
sigui adelante con un programa de auto mejoramiento demasiado
exigente, que le dejaba muy poco tiempo y energas para el resto de sus
compromisos importantes.
Guillermo esper demasiado tiempo sin hacer ningn intento de salvar
su vida familiar. Usted puede aprender de los errores de l. Es cuestin de
empezar por decidir cules son sus creencias bsicas en la vida. Despus,
hay que hacer que cualquier esfuerzo de autoayuda se conforme a esas
creencias. Si su programa de auto superacin se convierte en la nica razn
y objeto de su vida, en la fuente de su forma de entender la existencia, bien
puede encontrarse con que su vida cambia, pero para empeorar. Pero si el
programa de autoayuda se integra adecuadamente en un sistema de
creencias ms amplio, es probable que encuentre usted que su vida se
vuelve mucho ms gratificante.
Regla n 2: Confe en un gua mental mximo
En mis escritos anteriores he insistido en la importancia, para los que
creen en Dios, de practicar la Relajacin en el contexto de una fe y una
tradicin religiosa probadas y verdaderas. Creo que cuando una persona as
se introduce en programas cuyo objeto es transformar la vida y llevar al
mximo las potencialidades de la mente, se hace ms importante que nunca
que se apoye en la religin tradicional.
En particular, es importante que una persona de inclinacin religiosa, no
slo confe, en general, en una fe religiosa establecida, sino tambin en un
gua espiritual especfico perteneciente a esa fe. Para quien no sea
especialmente religioso, es conveniente que encuentre lo que yo llamara
un gua mental mximo, es decir, una persona madura que pueda
ayudarle a mantener en perspectiva su sistema de valores bsicos mientras
comienza a cambiar por mediacin del poderoso Principio de la MaxiMente.
Quin debe ser, exactamente, su gua espiritual o mental mximo?
Si su programa se relaciona con la correccin de un problema de salud,
es aconsejable que cuente con la ayuda de un profesional mdico
cualificado, comprensivo y de confianza. Si lo que desea es poner mayor

nfasis en la espiritualidad, en todas las religiones importantes hay quienes

han llegado lo suficientemente lejos en crecimiento y en tcnicas
espirituales como para que puedan aconsejar y guiar a los recin llegados.
El gua en este caso puede ser un pastor o un sacerdote, segn de qu
religin se trate. La persona elegida no debe ser un mero miembro nominal
de esa tradicin religiosa, sino alguien realmente experimentado y versado
en las sutilezas espirituales de ese preciso sistema de creencias.
Un gua espiritual o mental mximo llega a tener especial importancia
cuando uno dedica ms tiempo y energa a programas de auto superacin
potencialmente eficaces, de los cuales espera obtener cambios en su vida.
Entonces necesita alguien que le ayude a ver si sus intentos de auto
transformarse se adecuan a su sistema fundamental de valores.
Por ejemplo, no est yendo demasiado lejos, como el maratonista de
quien hablamos antes? O tal vez no vaya lo bastante lejos. Su programa de
auto superacin, favorece otros aspectos de su vida o est privndolo de
relaciones y actividades importantes? Cul es el objetivo final del
programa?
Si no responde usted adecuadamente a esta ltima pregunta, puede
encontrarse con que ha dedicado menos, e incluso aos a marchar en una
direccin que, de hecho, es improductiva. Una mujer que trataba de decidir
su cultivar su habilidad para jugar al bridge o consagrar su tiempo libre a
ayudar a los necesitados, opt por dedicarse al juego, que por cierto le daba
mucho placer, y lleg a hacer bastante buen papel en varios torneos.
Pero despus de tres aos de ese tipo de actividad, al recapacitar sobre
su vida, comprendi con tristeza que en efecto haba cambiado de
orientacin y cultivado sus capacidades, pero en direccin equivocada.
Dado su personal sistema de valores, se habra sentido finalmente mucho
ms satisfecha de haber dado prioridad al objetivo de ayudar a sus
semejantes. Un gua espiritual o mental mximo podra haberle ayudado
desde el principio a tomar una decisin adecuada.
Sin embargo, no es necesario que el gua adecuado sea un gur
omnisciente ni un mandams que planifique todo detalladamente para que
uno lo haga sin chistar. Los guas ms tiles son los que hacen preguntas
sealando aspectos que uno puede haber pasado por alto. Y cuando mejor
funcionan es cuando insisten en volver a considerar valores que quiz uno
haya descuidado temporalmente.

Regla n 3: Comience cualquier intento de cambiar su vida con una

actitud positiva
Con la mayor parte de las personas, el problema principal no est tanto
en el programa de autoayuda que se descontrola como en la total
incapacidad de ponerse en marcha. Parecera que la mayor parte de
nosotros no tuviramos ni siquiera la disciplina necesaria para iniciar un
programa de autoayuda. Decimos que queremos aprender tal o cul lengua
extranjera, adquirir habilidad con la guitarra, perder diez kilos, ponernos
fsicamente en forma e intensificar nuestra vida espiritual. Pero despus de
una serie de intentos frustrados, terminamos por renunciar al intento.
Decidimos que lo que pasa es que no tenemos la fortaleza interior necesaria
para ponernos en marcha, y cambiar nuestra vida.
Debido a las experiencias de fracaso anteriores, es probable que
lleguemos a tener actitudes negativas hacia nosotros mismos y hacia
nuestra capacidad de cambiar. Nos convencemos de que la incapacidad de
hacer algo no es ms que un reflejo de nuestro modo de ser y dejamos de
intentarlo. En realidad, puede que el cambio an sea posible: slo se trata
de encontrar primero la puerta por donde puede entrar esa benfica mejora,
y despus, simplemente, de aprender a abrirla.
Para la mayora de las personas, el primer paso para iniciar con xito un
programa de autoayuda es liberarse de las dudas y sentimientos negativos
hacia s mismas y hacia sus capacidades. Aunque haya fracasado muchas
veces, todava hay una posibilidad de que pueda triunfar. Es, primera y
principalmente, cuestin de creer que el progreso y la evolucin son
posibles.
A esta actitud de puedo hacerlo se le suele denominar pensamiento
positivo. Lamentablemente, la popularizacin misma de estos conceptos
en los escritos de Norman Vincent Peale y de otros autores los ha hecho tan
familiares que es probable que estemos demasiado prontos a desdearlos, o
quiz que creamos entenderlos mejor de lo que en realidad los entendemos.
En los aos cincuenta, cuando apareci el libro de Peale, El poder del
pensamiento tenaz, en su edicin original su impacto fue inmediato y
espectacular. Pese a la aparente novedad de las ideas, el evangelio del
optimismo que se predica en este volumen contaba con amplios
precedentes. Peale era el continuador de una tradicin cuyas races en
Norteamrica desde el trascendentalismo de Ralph Waldo Emerson, hasta
el movimiento del nuevo pensamiento, desde mediados del siglo XIX, y
tambin a una filosofa cristiana de la vida de tendencia optimista. Millones

de personas respondieron a los libros y a los sermones de Peale porque

saban, quizs en forma instintiva, que su autor haba expresado un
concepto que era fundamental para alcanzar el xito, satisfaccin y
felicidad en la vida.
El reverendo Robert H. Schuller, con su concepto de pensamiento de
la posibilidad, y otros autores y oradores posteriores han continuado
enfatizando los puntos principales popularizados por Peale.
EL PENSAMIENTO POSITIVO Y LA PIEDRA ANGULAR DE LA
AUTOSUPERACION
En muchos sentidos, la actitud del pensamiento positivo es condicin
sine qua non del xito de cualquier esfuerzo de auto superacin. En otras
palabras, que debe usted creer que puede alcanzar un objetivo mediante la
autoayuda, antes de pretender lograrlo.
A qu se debe esto?
Hay varias razones por las cuales los pensadores positivos se imponen a
los negativos. Para empezar, si usted cree que es capaz de hacer algo, es
ms probable que lo intente y que siga intentndolo hasta ver que realmente
le es posible alcanzar el objetivo. Claro que a veces puede equivocarse.
Puede ser que intente varias cosas y fracase. Pero al menos existe la
posibilidad de que sea capaz de lograr algo que valga la pena. A la inversa,
si cree que no puede hacer algo, lo ms probable es que ni siquiera lo
intente, o que haga el intento con tan poca conviccin que lo abandone a la
primera seal de dificultades.
Adems, una persona que piensa positivamente tiende a estar ms alerta
a las oportunidades. Si usted piensa negativamente, ser frecuente que se le
pase por alto las posibilidades sutiles de diferentes situaciones. Es probable
que se d frente a frente con una oportunidad que podra cambiar su vida y
que no sea capaz de verla porque tiene la vista efectivamente obstruida por
sus anteojeras negativas.
Respecto a esto, recuerdo a un sabio perteneciente al movimiento
evanglico norteamericano, que tena grandes dificultades para encontrar el
momento de la oracin. Por la maana era incapaz de levantarse lo bastante
temprano como para dedicar a sus devociones todo el tiempo que, a su
parecer, necesitaban. Durante la mayor parte del da estaba demasiado
ocupado con su trabajo y sus responsabilidades docentes, y por la noche

dedicaba la mayor parte de su tiempo a su familia. Es decir, que todas las

vas que le habran permitido practicar esa forma particular de disciplina
espiritual parecan estar bloqueadas.
Pero el hombre era un pensador optimista y estaba decidido a hacer algo
con su necesidad de oracin. Saba que sin la plegaria no podra alcanzar
los niveles de crecimiento espiritual que deseaba, de modo que continu
buscando. Finalmente, advirti que por la noche, entre las nueve y media y
las diez y media, haba una pausa en las actividades de su familia. Sus hijos
dorman o estaban totalmente entregados a una actividad, su mujer,
generalmente, estaba tambin ocupada en algo suyo a esa hora. De modo
que el hombre encontr que poda retirarse a su habitacin y all disfrutar
de una hora, por lo menos de tranquilidad sin interrupciones para dedicarse
a la oracin.
El principal factor que le permiti encontrar la respuesta a su problema
fue una actitud de expectacin positiva: no estaba dispuesto a permitir que
un enfoque negativo lo cegara, no dejndole ver las posibilidades de
cambio que haba en su vida.
CMO JULIA LLEGO A SER MAS OPTIMISTA
Cmo logra uno tener una actitud optimista, especialmente cuando
pasa la mayor parte del tiempo cavilando sobre las cosas negativas que le
pasan? O, para decirlo con los trminos que hemos venido empleando en
este libro, cmo puede uno empezar a reinstalar sus conexiones
cerebrales de modo tal que el pensamiento positivo empiece a hacerse ms
fcil y ms automtico?
Una mujer de negocios llamada Julia pas hace algunos aos por una
poca increblemente difcil. Se qued sin trabajo, se divorci, perdi a su
madre y a su hermano menor en un accidente de coche. Julia siempre haba
tenido la tendencia a ver el lado negativo de las cosas ms bien que el
positivo, y aquella serie de desdichas la volvi an ms pesimista.
Su predisposicin naturalmente negativa se combin con esta serie de
crisis personales para producir un ciclo de pensamiento negativo del cual
pareca incapaz de evadirse. Mediante el uso repetitivo de pautas de
pensamiento negativo, esas vas o instalaciones en su cerebro quedaron
relativamente fijadas en direcciones improductivas. El hemisferio
izquierdo de su cerebro empez a hacer un exceso de deducciones intiles

acerca de la falta de posibilidades en su vida. Julia simplemente no poda

liberarse de aquella disposicin de nimo.
Tal como se poda esperar, esa manera de pensar negativa, se
manifestaba de diversas maneras, tanto emocionales como fsicas. Julia
empez a creer que no vala nada y por ese motivo tuvo grandes
dificultades para encontrar un buen trabajo. En las pocas ocasiones que la
contrataron, slo dur unos pocos meses en el cargo y luego la despedan.
El problema no estaba en sus capacidades, sino ms bien en que empezaba
con la expectativa de que la despediran, y sus actitudes no tardaban mucho
en convertirse en profecas que se cumplan.
Adems, sus relaciones personales se resintieron. Al retraerse cada vez
ms dentro de s misma, fue cortando sus conexiones con sus amigos y
amigas. No era que los amigos y los seres queridos queran interrumpir el
contacto, sino ms bien que la propia Julia perda el inters en los dems y
senta que ella tena muy poco para ofrecerles. Estaba avergonzada por sus
fracasos en la vida, y simplemente no quera tener que enfrentarse con otras
personas que le traan a la memoria la vida ms feliz que antes haba
llegado.
Empez, adems a tener varias dolencias corporales. Primero fue un
malestar general, una sensacin de no sentirse bien por las maanas o de
sufrir, durante el da, diversas molestias y dolores imprecisos. Ms adelante
la situacin empeor. Le apareci una dolencia crnica en la espalda, sin
que los mdicos pudieran localizar ninguna fuente del dolor e incomodidad.
En suma, que su vida daba la impresin de ir irremediablemente cuesta
abajo. Pareca como si nada que ella ni nadie pudiera hacer o decir fuera
capaz de devolverla a un apacible equilibrio en su vida y en sus relaciones
personales.
Una cosa a la que haba conseguido aferrarse durante aquella mala
poca era la semilla de una fe que le haban inculcado desde pequea.
Aunque se haba apartado de la compaa de las personas que podran
haberla estimulado y animado, es probable que fuera su propio aislamiento
lo que finalmente termin por ayudarle.
Mientras se pasaba largas horas sola, empez a confiar cada vez ms en
la oracin. Antes, cuando su vida estaba llena de las preocupaciones de la
familia y el trabajo, se haba dedicado muy poco a la plegaria o a la
meditacin. Sencillamente no tena tiempo. Ahora, sin poder volver a otra
cosa que a su religin, empez a pasar largos perodos, a veces de una hora

o ms, orando o en meditacin. En ocasiones las plegarias y las ideas que

ofrendaba a Dios eran tan negativas como el resto de sus actitudes, pero
empez a encontrar cada vez ms placer en esos momentos de
comunicacin espiritual.
Por cierto que su vida espiritual empez a tomar direcciones ms
productivas durante este perodo, y al mismo tiempo era evidente que en su
cerebro se estaban produciendo cambios importantes. Tal como vimos, los
perodos de meditacin que duran ms de diez o veinte minutos cambian la
forma en que se comunican entre s ambos hemisferios cerebrales. Adems,
este aumento de la coherencia entre el hemisferio derecho y el izquierdo
tiende a hacer que la persona se abra al cambio. Parece que en esos
momentos somos capaces de procesar informacin nueva.
En el caso de Julia, esa mayor apertura podra haber tomado la direccin
opuesta, segn a que tipo de influencia se hubiera sometido
inmediatamente despus de los momentos de meditacin. Si se hubiera
quedado pensando qu terrible era su vida, las vas negativas en su cerebro
se habran ido fijando cada vez ms.
Por ello sigui un camino ms constructivo. Un da mientras recorra
distradamente una librera, escogi sin pensarlo un libro de autoayuda que
se ocupaba del pensamiento positivo. El hecho es significativo, porque en
realidad Julia no era muy lectora, de modo que ese libro era prcticamente
el nico que tena en casa. Aparte, de eso lo nico que lea con regularidad
era la Biblia.
Como resultado, durante largos momentos del da su cerebro estuvo ms
expuesto a la influencia de ese pequeo volumen de autoayuda que a la de
ningn otro libro, revista o peridico. Algunos pasajes le parecan tan
fascinantes que tenda a quedarse mirndolos fijamente y a releerlos una y
otra vez.
Sin darse ni remotamente cuenta de lo que estaba haciendo, empez as
a reprogramar su manera de pensar siguiendo lneas ms positivas y
productivas. A medida que alternaba sus oraciones con el libro de
autoayuda y de la Biblia, empez a encontrar que su visin de la vida se
iluminaba considerablemente. Despus tuvo una de esas vivencias que no
se dan ms que una vez en la vida: mientras se encontraba sentada en una
mecedora, meditando despus de un perodo de oracin y lectura,
experiment lo que slo se puede describir como una especie de conversin
religiosa.

Tuvo ntidamente la sensacin que no tard en convertirse en slida

conviccin- de que su vida poda cambiar totalmente, y junto a esa
sensacin, se sinti abrumada por el sentimiento de la presencia de Dios.
Ya no se senta sola. Por primera vez en meses descubri que quera salir,
restablecer los viejos vnculos, iniciar otros nuevos y volver a poner en
marcha su carrera.
Inmediatamente empez a incluir en su agenda nota sobre las llamadas
que necesitaba hacer, y sobre la bsqueda de trabajo que quera reiniciar.
Despus not algo ms, algo sensacional: ya no le dola la espalda. Se
apret varios puntos que sola tener muy sensibles, pero no sinti ninguna
molestia. En su prxima visita al mdico, ste le dijo que su afeccin se
haba aliviado mucho.
Julia necesit un tiempo considerable para una recuperacin emocional
completa. Tuvieron que pasar varios meses antes de que lograra volver al
mercado laboral y tambin necesit tiempo para restablecer sus diversos
contactos personales. Haba personas que no podan creer que en su
personalidad se hubiera operado un cambio tan espectacular. Era otra vez la
vieja Julia que haban conocido antes. En todo caso, era indudable que en
su vida haba sucedido algo importante cuando se sumergi profundamente
en la plegaria y en la meditacin.
EL MECANISMO DEL CAMBIO
Cul fue, exactamente, el origen del cambio? Lo mismo que con
muchas experiencias que cambian una vida y que tienen sus races en una
fe religiosa, aqu hay que tener en cuenta el elemento espiritual por ms
misterioso e inexplicable que parezca. Un factor importante fue,
evidentemente, la creencia cada vez mayor de que era posible cambiar su
vida unida a alguna otra fuerza, interna o externa, que inspirase o apoyase
esa creencia.
Por otra parte, para m es bastante obvio que al mismo tiempo, en Julia
se estaban produciendo ciertos cambios fisiolgicos. Mediante la operacin
del Principio de la Maxi-Mente, en su cerebro se iban abriendo vas nuevas
que iban alteraron, mejorndolos sus procesos de pensamiento y de
comportamiento. En otras palabras, mediante la palabra lleg a la
Relajacin. Y, tras haberse abierto de esa manera al cambio, estuvo
expuesta, tal vez accidentalmente, a informacin e influencias que
terminaran por efectuar una transformacin benfica.

La poderosa combinacin de estas fuerzas mentales y espirituales

produjo, al parecer, un efecto curativo sobre sus emociones y sus
problemas con la espalda, que no haban reaccionado a otros remedios.
Creo que si sus esfuerzos de renovacin mental y espiritual hubieran estado
bajo la supervisin de un gua espiritual apropiado o de un mdico versado
en estos principios, Julia podra haber conseguido ms rpidamente aun
esos cambios en su vida.
En muchos sentidos, su experiencia aunque ella no se diera cuenta
alguna de lo que estaba sucedindole- es prototpica de la forma en que una
persona puede abrir una puerta interior hacia una vivencia que le
transforme la vida. Si queremos cambiar, debemos empezar por abrirnos
mentalmente a las fuerzas de la renovacin, y esto significa usar tcnicas de
meditacin o plegarias que nazcan de nuestras creencias ms profundas.
Luego, debemos exponernos a las influencias que puedan movernos en la
direccin del cambio que hayamos escogido.
Para muchas personas, ese primer paso esencial para iniciar el
movimiento hacia una actitud transformadora es adoptar un enfoque
positivo basado en la posibilidad y en la capacidad de hacerlo. Dicho de
otra manera, antes de embarcarse en cualquier programa de autoayuda ya
se trate de mejorar su estado fsico, de aliviar dolencias fsicas, de aprender
algo nuevo o de fortalecer su creatividad o su vida espiritual debe
empezar por convencerse de que usted es realmente capaza de hacerlo. Y
eso significa aprender a pensar en forma ms optimista.
Con este objeto, quiero estimular al lector a que intente un ejercicio de
pensamiento positivo que ser la primera prctica que ha de hacer para
cambiar su manera de pensar y de actuar. Primero, analice su plan de
accin con su gua mental mximo. Despus pase a las dos fases del
ejercicio, que son los requisitos previos para incorporar a su vida el
Principio de la Maxi-Mente.
Primero, induciendo la Relajacin, abra las puertas de su mente al
cambio.
Inmediatamente despus, expngase a la informacin, o a otras
influencias que le ayuden a reprogramarse o renovar la instalacin de
su mente siguiendo lneas productivas.
Ahora, resrvese veinte o treinta minutos y preprese para convertirse en
una persona ms positiva. Empiece por practicar la Relajacin.

Paso 1: Elija para concentrarse una palabra o una frase corta que est
firmemente arraigada en sistema personal de creencias. Un cristiano podra
elegir las palabras con que se inicia el Salmo 23, El Seor es mi pastor;
un judo la palabra Shalom; y una persona no religiosa, una palabra
neutra, como uno o paz.
Paso 2: Sintese sosegadamente en una posicin cmoda.
Paso 3: Cierre los ojos.
Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire de forma lenta y natural y, mientras lo hace repita al
exhalar la palabra o frase que hayan escogido.
Paso 6: Adopte una actitud pasiva. No se preocupe por lo bien o mal
que lo est haciendo. Cuando acudan en su mente otros pensamientos,
limtese a decirse: Ya est bien, y vuelva apaciblemente a la repeticin.
Paso 7: Contine as de diez a veinte minutos.
Paso 8: Practique la tcnica una o dos veces al da.
Inmediatamente despus de haber pasado diez o veinte minutos
practicando la Relajacin, ya est en condiciones de pasar a la segunda fase
del Principio de la Maxi-Mente. Empiece a fijar el pensamiento en algo
positivo, un concepto, pasaje o escrito, o incluso algo visual. Por ejemplo,
una imagen feliz y optimista, como la foto de un nio sonriente. Durante
cinco o diez minutos obsrvela. Fjese en cada momento de felicidad y
jbilo que pueda encontrar en ella. O, si ha escogido un pasaje escrito, ser
til concentrarse en algo bien arraigado en su sistema personal de
creencias; puede ser un pasaje de las escrituras o un poema significativo
para usted.
Antes de iniciarse en esta transformadora tcnica de plegaria y
meditacin, es importante establecer una distincin clave entre las dos fases
o etapas del Principio de la Maxi-Mente, entre la meditacin y la plegaria
que ponen en marcha el mecanismo de la Relajacin, y el pensamiento
centrado en algo, que contribuye a fijar la nueva direccin que usted quiere
imprimir a su vida.
En la primera fase, la obtencin de la Relajacin se logra mediante
plegarias y meditaciones libres y no dirigidas. No debe concentrarse en el

intento de cambiar. De hecho, si intenta concentrarse, perder la actitud

pasiva que se necesita para alcanzar la Relajacin. Por eso es importante
que en la primera fase se mantenga pasivo y sin direccin. En otras
palabras, usted est dando al hemisferio derecho total libertad para operar e
interactuar con el izquierdoy para abrir las puertas de su mente al
cambio.
Ahora, para que el Principio de la Maxi-Mente llegu a ser realmente
operativo en su vida es necesario dar el segundo paso, es decir, pasar a la
segunda fase a que nos referimos antes: despus de haber logrado la
Relajacin, tiene usted que hacerla seguir por una forma de pensamiento
ms dirigida.
Aqu empezar a ponerse nuevamente en accin el hemisferio izquierdo,
especialmente si se concentra usted en algn pasaje que represente la
direccin que quiere dar a su vida. Este proceso de pensamiento, ms
dirigido, le ayudar a renovar la instalacin de sus circuitos cerebrales en
direcciones ms positivas. Entre otras cosas, se encontrar con que, al
influir de maneras positivas sobre su hemisferio izquierdo despus de haber
alcanzado la Relajacin, se habituar a hacer -sobre s mismo, sobre otras
personas y sobre su entorno- inferencias productivas con preferencia a las
improductivas.
Estar usted preguntndose sobre qu clase de cosas debe empezar a
concentrarse en esta segunda fase del empleo del Principio de la MaxiMente.
Tal como ya dije, si quiere empezar simplemente por convertirse en una
persona ms optimista, y si se inclina por lo visual, puede concentrarse
simplemente en una imagen feliz. O, si se inclina ms por las palabras
podra tratar de leer y releer uno o ms de los pasajes siguientes, y de
pensar metdicamente en ellos. Yo le recomendara que eligiera uno
relativamente breve y dedicara de diez a quince minutos a evaluarlo y a ver
como puede relacionarse de manera personal con usted. Si elige uno que de
algn modo se relaciona con su sistema personal de creencias, ser ms
probable an que empiece a experimentar una actitud ms positiva.
Para los lectores que encuentren en la Biblia una orientacin positiva, he
aqu una breve solucin:
Una mirada benvola alegra el corazn; y una buena noticia conforta los huesos.
Panal de miel son las palabras amables; dulzura para el alma y medicina para los huesos.
El corazn alegre es buen remedio; el espritu abatido seca los huesos.

Proverbios, 15:30; 16:24; 17:22

Por lo dems hermanos, haced objeto de vuestra consideracin todo lo que hay de verdadero,
honorable, justo, amable, virtuoso y digno de encomio.
Filipenses, 4:8
Alabad a Dios en su santuario;
Alabadle en su augusto firmamento;
Alabadle por sus magnas hazaas;
Alabadle por su inmensa grandeza;
Todo lo que respira alabe al Seor!
Salmo 150:1-2,6

Y en la Sabidura de Ben Sira o Eclesistico, encontramos:

No te dejes llevar por la tristeza,
no te abandones a pensamientos negros.
La alegra del corazn es la vida del hombre,
el contento es lo que alarga los das

Puede ser que a alguien le atraigan las palabras de la ms antigua

autoridad del pensamiento positivo, Norman Vincent Peale. Todas las citas
que siguen son de El poder del pensamiento tenaz:
Formlate y estampa indeleblemente en tu mente una imagen mental de
ti mismo triunfando. Mantn con tenacidad esta imagen. No permitas que
jams se desvanezca. Tu mente intentar cultivar esta imagen. Jams
pintes en ti mismo fracasando; jams dudes de la realidad de la imagen de
la imagen mental
Diez veces al da repite estas dinmicas palabras: Si Dios con
nosotros, quin contra nosotros? (Romanos, 8:31) (Interrumpa ahora la
lectura y reptalas YA, lenta y confadamente.)
Piensa que para todo problema hay una solucin
No pidas cada vez que rezas, afirma, en cambio, que las bendiciones de
Dios estn derramndose, y dedica la mayor parte de tus oraciones a la
accin de gracias
Durante las prximas 24 horas, deliberadamente, habla con optimismo
de todo, de tu trabajo, de tu salud, de tu futuro. Haz el esfuerzo de hablar
con optimismo de todo. Te ser difcil, ya que posiblemente tu hbito es de
hablar con pesimismo. De este hbito negativo debes apartarte aunque te
exija un esfuerzo de voluntadDebes alimentar tu mente tal como
alimentas a tu cuerpo, y para que tu mente este sana debes alimentarla con
pensamientos sanos y nutritivos. Por consiguiente, empieza hoy mismo a
cambiar tu mente de una manera de pensar negativa al pensamiento
positivo Haz una lista de tus amigos para determinar quin de ellos es el
ms optimista, y cultiva deliberadamente su amistad. No abandones a tus
amigos negativos, pero durante un tiempo intima ms con los que tienen

un punto de vista positivo, hasta que hayas absorbido su espritu;

entonces, puedes volver a frecuentar a los amigos negativos y ofrecerles tu
flamante pauta de pensamiento, sin aceptar su negativismo.
El reverendo Robert Schuller es un exponente ms reciente del
pensamiento positivo. He aqu algunos pensamientos suyos tomados de su
libro Es posible para que medites sobre ellos cuando pases a la segunda
fase.
Tu imaginacin puede transformar tu apariencia fsica! Imagnate con los ojos
chispeantes, el rostro resplandeciente y una personalidad radiante. Entonces mantn
presente en tu mente esa imagen, y te convertirs en esa clase de persona
La belleza est en la mente, no en la piel. Porque si eres tan bello, o tan feo, como
crees que eres. Si te imaginas que eres agradable, amistoso, alegre y de personalidad
chispeante, tu imaginacin te convertir exactamente en ese tipo de persona.
Comienza hoy a ejercitar esta imaginacin positiva. Descubrirs que los msculos
de la sonrisa se te fortalecen tanto que tu aspecto facial se fortalecer realmente!...
Dios nos ha diseado a cada uno como individuos nicos, y nos ha concedido el
equipo y las oportunidades para triunfar!...
Tu vida no es un azar, ni eres t una vctima de la muerte o del destino. Eres hijo de
Dios, y si Le entregas tu vida y te haces instrumento de Su voluntad, nada puede
detenerte. T puedes!...
El xito no es lo opuesto del fracaso. Un corredor bien puede llegar el ltimo, pero
si bate su propio rcord, es un xito!
Los super-triunfantes conocen el secreto. El xito slo se mide por lo que uno es, no
por lo que tiene. Todos tienen dentro de s el potencial para esa clase de xito!
El pensador de posibilidades jams dice que no a ninguna idea que tenga alguna
posibilidad para el bien!...
De todas las personas que viven sobre el planeta Tierra, no hay ms que una que
tenga el poder, con su voto, de matar tus sueos Y esa persona eres T! Y tambin
tienes el poder de un voto vivificante y lleno de esperanzas, y que diga que s a tus
sueos!

Y de S feliz de ser amado

Tu libertad de elegir una actitud positiva es el nico tesoro que Dios no permitir
que nadie te arrebate.

Si no eres de naturaleza religiosa, recorre esta seleccin de enfoques

positivos de la vida.
No fue ms que un alegre buenos das,

Cuando ella pas por el sendero,

Pero dej el da entero iluminado
Con la gloria de la maana.
CHARLOTE AUGUSTA PERRY, Buenos das
Un solo pensamiento positivo pesa ms sabes?
Que veinte negativos
MATHEW PRIOR
Epstola del pastor de Fleetwood
No soy ms que uno,
Pero soy uno,
No puedo hacerlo todo,
Pero puedo hacer algo:
Y porque no puedo hacerlo todo
No quiero negarme a hacer el algo que puedo hacer.
EDWARD EVERETT HALE,
Poema para una sociedad solidaria
Mirar hacia arriba, no hacia abajo,
Mirar hacia delante, no hacia atrs,
Mirar hacia fuera, no hacia adentro,
Y echar una mano
EDWARD EVERETT HALE, Diez por uno diez
Lo que quieras hacer habitual practcalo; y si no quieres que algo se haga habitual,
no lo practiques, y habitate en cambio a hacer alguna otra cosa.
EPICTETO, Cmo se han de combatir las apariencias de las cosas
Todos se destacan en algo en lo que otro fracasa.
Poderoso ciertamente es el imperio del hbito.
La prctica es el mejor de los instructores.
Ningn hombre es feliz sino cree que lo es.
PUBLILIO SIRIO
En verdad, qu hay que no nos parezca maravilloso
cuando tenemos por primera vez conocimiento de ello?
Cuntas cosas, adems, no consideramos totalmente
imposibles hasta que han sido realmente logradas?
PLINIO EL VIEJO, Historia Natural, libro VII
Muchos golpes pequeos derriban grandes robles.
BENJAMIN FRANKLIN, El almanaque del pobre Ricardo
La felicidad humana no es hija de los grandes golpes
de buena suerte que rara vez se producen, sino de las
pequeas oportunidades que ocurren todos los das.
BENJAMIN FRANKLIN, Autobiografa
Ha alcanzado el xito quien ha vivido bien, redo

con frecuencia y amado mucho.

BESSIE ANDERSON STANLEY, Concurso de la revista
Brown Book, 1904
De qu sirve preocuparse?
Es algo que nunca vali la pena.
Embolsa, pues, tus problemas en tu viejo saco,
Y sonre, sonre, sonre.
GEORGE ASAF, Embolsa tus problemas en tu viejo saco
Tours les jours, a tous points de vue, je vais de mieux en mieux. (Da tras da, desde
todos los puntos de vista de me va cada vez mejor).
EMILE COUE, (psicoterapeuta francs).
El mundo sera mejor y ms alegre si nuestros maestros insistieran tanto en el deber
de ser feliz como en la felicidad de cumplir con el deber, porque es nuestro deber ser tan
felices como podamos, aunque slo sea porque ser nosotros mismos felices es un aporte
sumamente eficaz a la felicidad de los dems.
SIR JOHN LUBBOCK, Lord Abebury
Los placeres de la vida

FINALMENTE,
Le sugiero que empiece por rezar o meditar durante diez o veinte
minutos, siguiendo los pasos necesarios para alcanzar la Relajacin. Esta es
la primera fase en el empleo del Principio de la Maxi-Mente. Despus, pase
inmediatamente a la fase dos. Escoja uno de los pasajes positivos citados
o algn otro que a usted le guste ms- y lalo varias veces. Piense en l y
considrelo desde tantos puntos de vista como le es posible. Procure
determinar qu significa eso para usted, personalmente, y de qu manera
podra cambiar su vida y su manera de pensar para que coincidan ms con
esa verdad. Dedique cinco o diez minutos a esta manera de pensar
focalizada. Despus repita el proceso varias horas ms tarde, el mismo da.
Cuando haya seguido este procedimiento durante un corto perodo,
alrededor de una semana, empezar a advertir un cambio sutil en su manera
de pensar y de actuar. Empezar a ver el lado ms luminoso de la vida, y
reaccionar ante los dems de manera ms esperanzada, optimista y
estimulante. En pocas palabras descubrir que se est convirtiendo en una
persona ms positiva.
Para algunos lectores, quizs este sea el cambio importante que queran
conseguir en su vida. Dicho de otra manera, ustedes saben que han sido
demasiado negativos, y les bastar con slo aprender a vivir el lado ms
luminoso de las cosas. Pero hay muchas personas que persiguen ms
objetivos de transformacin. A quienes deseen ir ms lejos en la
incorporacin del Principio de la Maxi-Mente a sus vidas, los invito a que

pasemos a considerar la forma en que es posible transformar, mejorndolo,

su bienestar emocional y fsico.

5
Su salud al mximo
Cuando usted enferma, tiene ante s mltiples alternativas teraputicas.
Puede optar por no hacer nada, medicarse usted solo con frmacos que no
necesitan receta, o consultar con un mdico. Hasta puede decidirse a ver un
sanador. Sea cual fuere la opcin que elija el Principio de la Maxi-Mente
puede ayudarle.
Pero no me interprete mal, soy sincero partidario de que consulte a un
mdico titulado. La medicina actual es la mejor que el mundo haya
conocido. Por primera vez en la historia de la humanidad, podemos curar la
neumona, la sfilis, la gonorrea y la tuberculosis. Los diabticos pueden
llevar vidas relativamente normales gracias a la administracin de insulina.
La ciruga puede corregir traumatismos que de otra manera seran fatales, y
devolver la apariencia normal a personas desfiguradas. Es decir, que si
enferma, deber consultar un mdico formado en la tradicin occidental,
para poder sacar partido de todas las pasmosas maravillas de la medicina
moderna.
As y todo, los modernos remedios de la ciencia occidental solo tienen
xito en un 25 por ciento de los casos que un paciente promedio presenta a
un mdico promedio. El otro 75 por ciento de las dolencias, o bien son auto
limitadoras es decir que se mejoran solas- o bien se relacionan con la
interaccin mente cuerpo.
En Occidente, la prctica mdica se ha mostrado obstinadamente
renuente a aceptar que las interacciones mente-cuerpo pueden estar, como
en el caso del estrs, relacionadas con la causa y el curso de la enfermedad.
De acuerdo con tal actitud, este tipo de enfermedades caen en las rendijas
entre los que pueden ofrecer los tratamientos mdicos y quirrgicos por un
lado, y la psiquiatra por el otro. An ms, incluso en las enfermedades que
de hecho caen dentro del 25% que la medicina es capaz de tratar
eficazmente, la interaccin mente-cuerpo tiene una parte de
responsabilidad.
Para entender mejor que los aportes relativos de la influencia mentecuerpo sobre la enfermedad, consideremos durante un momento la medida
en que ciertas dolencias fsicas pueden verse influidas por factores
mentales.

El SIDA y la neumona son causadas por partculas infecciosas tales

como virus y bacterias. Nuestro estado fsico de inmunidad y otros factores
que se utilizan para combatir la infeccin pueden verse influidos por las
interacciones mente-cuerpo y de esta manera alterar la infeccin, pero el
factor principal es, indudablemente, el agente infeccioso con que se ve
obligado a combatir el cuerpo.
La situacin es diferente en el caso de los dolores de cabeza generados
por la tensin, con los ataques de angustia y sus sntomas nuseas,
vmitos, diarreas, estreimiento-, con el mal humor, el insomnio y las
fobias. Todos esos achaques estn sometidos a la influencia de las
interacciones mente-cuerpo.

NEUMONIA
SIDA

HIPERTENSION
MIGRAAS
DOLORES DE CABEZA
ASMA
TRANSTORNO DE ANSIEDAD
ULCERAS
FOBIAS

POCO

MUCHO

CONTRIBUCION DE LA INTERACION MENTE-CUERPO A LA

SALUD
Otras enfermedades, tales como la hipertensin, las migraas, el asma y
las lceras ppticas tienen una relacin no tan definida con esta interaccin.
Por cierto que es sumamente difcil ser exactos en la determinacin del
grado de influencia que tienen las interacciones mente-cuerpo sobre una
enfermedad determinada. En la medida en que tales influencias existan, el
Principio de la Maxi-Mente es sumamente provechoso. As, en algunos
casos el uso del Principio es en s mismo curativo. En otros, puede mejorar
notablemente los sntomas. En otras enfermedades, recurrir a l puede
hacer que el paciente se sienta mejor, pero tendr poca influencia sobre el
curso de la enfermedad.
Algunos trastornos en los cuales es til recurrir al Principio de la MaxiMente incluyen:
-los ataques de angustia.

-las fobias, incluyendo varios tipos de miedos invalidantes;

-el asma;
-diversos tipos del dolor corporal intenso;
-las migraas;
-la alta presin arterial;
-la angina pectoris, o dolores en el pecho relacionados con el corazn;
-los trastornos inmunolgicos;
-el dolor de espalda; y
-otras dolencias diversas relacionadas con el estrs.
De qu manera funciona el Principio de la Maxi-Mente? Primero, es
menester abrir las puertas al cambio mediante la Relajacin, y despus se
ha de renovar la instalacin cerebral valindose de los mtodos que
describimos antes.
A los fines de este anlisis, he separado algunos de los factores que
operan en el Principio de la Maxi-Mente en tres dominios: el del dolor, el
de los trastornos emocionales y el del estrs. Es importante que entienda
usted algo ms acerca de cada uno de ellos antes de intentar mejorar su
propia salud.
EL FACTOR DOLOR
El dolor es subjetivo, es decir que su experiencia reside literalmente en
la mente. El estado de nimo de una persona, que incluye su creencia en la
vulnerabilidad del dolor, se encuentra, pues inexorablemente ligado a las
sensaciones dolorosas. Por ejemplo, si por alguna razn usted cree que va a
empezar a dolerle alguna parte del cuerpo, eso aumenta muchsimo las
probabilidades de que realmente empiece a dolerle.
Pero esto no es todo. As como nuestra actividad mental puede producir
dolor, tambin es capaz de aliviarlo. Y algunos medios eficaces de reducir
o eliminar el dolor corporal comienzan con el logro de la Relajacin.
Consideremos un reciente estudio realizado por los doctores Andy T.
Wilegosz y JoAnne Earp, del Departamento de Medicina del Hospital
General de Ottawa, Canad. Estos investigadores estudiaron a 106
pacientes, 63 mujeres y 43 hombres afligidos por enfermedades del corazn
y de las coronarias.
Como parte del estudio, los enfermos fueron sometidos a angiografas
de las coronarias, procedimiento que consiste en hacer radiografas de las

arterias coronarias para establecer si hay bloqueos u obstrucciones debido

al endurecimiento de las arterias. Los enfermos tenan los dolores de pecho
caractersticos de la angina pectoris, y los mdicos queran estar seguros
del estado exacto de los vasos sanguneos del corazn. Ninguno de los
enfermos tena bloqueos importantes en las principales arterias coronarias.
En realidad, se los clasific como expuestos a muy bajo riesgo de muerte
por ataque cardaco o ataques de menor gravedad. Sin embargo, seguan
afectados por dolores en el pecho que exigan atencin mdica.
Pocos das despus de la angiografa los investigadores se pusieron en
contacto con esos pacientes ya informados de que no sufran enfermedad
alguna en las coronarias- y les hicieron una serie de preguntas para
establecer sus creencias, formas de comportamiento y expectativas en lo
referente a la salud de su corazn y de sus arterias.
Cuando se les pregunt cul suponan era la causa de su dolencia, el
59% sigui contestando que era un problema cardaco. Otro 29% crea que
en algn momento haba tenido un ataque cardiaco, aunque la mitad de
ellos admiti que nadie les haba dicho jams tal cosa. Tambin pese a
mostrar pruebas escasas o inexistentes de afecciones coronarias, el 23%
crea que haba una elevada probabilidad de que entre los cinco y los diez
aos siguientes, les aparecera una enfermedad cardiaca.
Aproximadamente, un ao despus los investigadores se pusieron en
contacto con estos pacientes para ver cmo les iba, especialmente en lo que
se refera a los dolores de pecho. Qu descubrieron? Un cuarto de los
pacientes estaba totalmente libre de dolor y un 38% le haban disminuido
los dolores. Por otra parte el 30% de los pacientes tena los mismos dolores
que haba sentido al comienzo del estudio, y un 7% declar que sus
sntomas haban empeorado. Ninguno de ellos, sin embargo, haba sufrido
ningn ataque cardiaco durante el ao de seguimiento.
Finalmente, los investigadores compararon los sntomas dolorosos
actuales de los pacientes con las creencias y actitudes que haban expresado
un ao antes. De ello result el descubrimiento de una clara relacin entre
la percepcin que tena el paciente de su vulnerabilidad coronaria y el
grado de dolor que senta. Dicho de otra manera, que los que un ao
despus de la angiografa declararon que sus dolores no haban mejorado
eran tambin los que crean que haban tenido, o que iban a tener un
problema cardiaco grave.
Es obvio, pues que las creencias representan una diferencia importante
en las sensaciones dolorosas del cuerpo. As como la creencia o la actitud

pueden causar dolor, nuestros procesos mentales tambin pueden reducir o

eliminar las sensaciones dolorosas. Y muchos tratamientos efectivos ponen
en juego el uso de la Relajacin y el Principio de la Maxi-Mente. En los
medios clnicos y hospitalarios, los mdicos recurren cada vez ms a
procedimientos que inducen la Relajacin para aliviar el dolor. Dichos
procedimientos han tenido que satisfacer ciertas exigencias para quedar
establecidos como terapias vlidas. Especialmente, las exigencias o pruebas
son tres:
Test 1: Los cambios que produce la terapia propuesta, son de suficiente
magnitud?
Si el dolor solo se puede reducir en un 10% mediante un determinado
procedimiento la terapia es de valor limitado.
Test 2: El procedimiento, puede ser transferido de un marco
hospitalario o de laboratorio a un medio normal cotidiano?
Si una terapia requiere de un marco especial de laboratorio, o mucha
supervisin mdica, no va a ser de gran utilidad para la persona promedio.
Test 3: La terapia propuesta, ser efectiva durante un tiempo
relativamente largo?
En general cualquier terapia que vaya a ser usada para reducir el dolor
debe poder mantener su eficacia a lo largo de muchos meses, e incluso
aos. Las soluciones a breve plazo no son deseables, y por consiguiente
puede ser ms til buscar mejores terapias.
Cuando las tcnicas para inducir la Relajacin fueron probadas en
funcin de estas tres exigencias, los resultados fueron impresionantes. En
una serie de investigaciones que el doctor John Kabat-Zin realiz en la
Universidad de Massachusetts, un grupo de pacientes que sufran dolores
crnicos fue tratado durante un perodo de diez semanas con recursos
mdicos ordinarios, sin mostrar ningn alivio importante. A un segundo
grupo comparable con el primero, se le imparti un programa de
meditacin destinado a inducir la Relajacin.
En esta investigacin el grupo de meditacin mostr un marcado alivio
del dolor, en tanto que el otro grupo no mostr ningn alivio significativo.
De acuerdo con un ndice de evaluacin del dolor ideado por los propios
investigadores, los niveles de dolor en el grupo de los que meditaban se

redujeron en ms de un 33% en el 72% de los pacientes. Adems, un 61%

de ese grupo experiment una reduccin de ms del 50% en el dolor.
Los estudios de seguimiento que se hicieron pasados quince meses,
demostraron que la duracin de los beneficios en el sentido de reduccin
del dolor- obtenidos en el grupo que practicaba la Relajacin se mantuvo.
Adems las tcnicas de la Relajacin que haba aprendido este grupo eran
transferibles al ambiente lugareo, donde los pacientes practicaron la
terapia por su cuenta, sin supervisin mdica.
Otros estudios han demostrado que tcnicas similares para obtener la
Relajacin han producido espectaculares alivios del dolor de la cabeza,
especialmente en los casos en que ste es producido por tensin. Tambin
las migraas y otros dolores de cabeza de origen vascular obtuvieron cifras
de alivio significativas. De paso, digamos que estos investigadores se han
centrado en diversos mtodos diferentes para obtener la Relajacin y que
no ha habido pruebas inequvocas de que alguna tcnica sea superior a las
otras. En otras palabras, si quiere usted meditar usando oraciones cristianas,
judas o hindes o concentrarse en frases o actividades no religiosas, por lo
que se refiere a su salud puede esperar esencialmente los mismos
resultados, por lo menos en lo relacionado con los beneficios directos de la
Relajacin.
De qu modo exactamente produce la Relajacin este alivio de dolor?
He aqu una pregunta bastante difcil de contestar. Pero los
investigadores estn estudiando varias explicaciones interesantes. Una
hiptesis sugiere que la Relajacin libera endorfinas que suprimen el dolor.
Otra se relaciona con la produccin de ondas alfa una vez alcanzada la
Relajacin, que al parecer intensifica la produccin de las lentas ondas alfa
en el cerebro. Lo interesante aqu es que, generalmente el dolor suprime la
actividad alfa del cerebro. Cuando se obtiene la Relajacin durante una
experiencia dolorosa, se restablece la actividad de las ondas alfa y,
simultneamente el dolor se reduce o desaparece.
Tambin el hecho de que el paciente crea que este tipo de tratamiento le
dar resultado contribuye a aliviar el dolor. Para acentuar el alivio el
paciente debe seguir creyendo que va a mejorar despus de conseguida la
Relajacin. En muchos casos, esta expectativa puede intensificarse si la
persona cuenta con el apoyo y el consuelo de un mdico que la mantenga
informada. A medida que las expectativas de mejora van en aumento, el
alivio se hace mejor.

Brevemente dicho: el dolor disminuye a medida que se vuelven

operativos otros ingredientes adicionales del Principio de la Maxi-Mente.
Las pautas, con frecuencia profundamente arraigadas, que suelen ser la
base del dolor no tardan mucho en alterarse y tomar direcciones nuevas y el
dolor sigue disminuyendo y en ocasiones, desaparece por completo.
EL FACTOR EMOCION
Si usted tiene un problema emocional -o un problema fsico arraigado en
la interaccin mente-cuerpo-, la psicoterapia puede serle til. Sin embargo,
los psicoterapeutas estn probando cada vez la forma en que se pueden
combinar los mtodos para obtener la Relajacin con las tcnicas
teraputicas tradicionales.
En las tradiciones religiosas orientales, y especialmente en el budismo,
se acenta enormemente la importancia de la comprensin de la propia
psicologa. Esta psicologa, o Abbidhamma, abarca un complejo anlisis de
las operaciones de la mente humana en lo referente a pensamientos,
emociones y comportamiento. Los budistas piensan que es importante
entender de qu manera funciona su propia psicologa personal antes de
intentar alcanzar estados de conciencia superiores. De modo similar, en la
tradicin occidental muchas personas se vuelven hacia la psicoterapia para
alcanzar un mayor entendimiento de s mismas. Creen que entonces podrn
alcanzar mayor equilibrio interior, ms felicidad y satisfaccin.
En el budismo, sin embargo, -a diferencia de lo que pasa con la
psicoterapia occidental-, la clave del entendimiento de la propia psicologa
ha sido la meditacin. Los meditadores budistas han aprendido que pueden
abrir las puertas a los cambios en la mente y en el cuerpo mediante varias
tcnicas de meditacin, todas las cuales inducen la Relajacin. Una de ellas
es la conocida como meditacin de concentracin. Otra forma de
meditacin ms avanzada es la que se llama meditacin consciente.
Al estudiar las tcnicas bsicas para alcanzar la Relajacin, hemos visto
ya cmo funciona la meditacin de concentracin. El mtodo implica
bsicamente concentrar la atencin en una palabra, sonido, plegaria o frase,
objeto visual o proceso respiratorio que se repite. Entonces, cuando la
mente se escapa hacia los pensamientos cotidianos, el meditador desatiende
pasivamente la intrusin y vuelve a centrar la atencin en la palabra, sonido
o lo que sea el motivo escogido. De esa manera deja atrs el pensamiento
lgico y entra cada vez ms profundamente en un estado caracterstico, que
es el que designamos como la Relajacin.

Por el contrario, con la meditacin consciente el meditador se centra

ms en los procesos emocionales y mentales que suceden dentro de l, de
manera semejante a lo que se hara bajo la orientacin de un psicoterapeuta.
Pero hay unas claras diferencias entre esta forma de meditacin y la
psicoterapia. En la meditacin consciente se establece primero la
conciencia de la respiracin; es decir, se obtiene la Relajacin. Una vez
conseguido este estado, uno comienza a observar objetivamente la
procesin de pensamientos e imgenes mentales que se suceden en su
interior.
A diferencia de la meditacin de concentracin, pues la meditacin
consciente permite que la atencin se desve de la palabra, frase u otra
actividad repetitiva escogida y que se desplace libremente de una
percepcin a la siguiente. En este caso no se considera que ninguna
sensacin o pensamiento constituya una intrusin. Ms bien, cuando hacen
su aparicin en la mente, uno los observa de forma imparcial, en vez de
desatenderlos con calma, tal como hara en la meditacin de concentracin.
Alguien podr suponer que la meditacin consciente es muy semejante
al pensamiento normal o a la ensoacin, pero no es as. A diferencia de
estas prcticas, la meditacin consciente est pensada para impedir que uno
se entregue al contenido mental de sus pensamientos. Ms bien uno debe
mantener la perspectiva de un observador. Si realmente llega a perderse en
sus pensamientos, es necesario concentrarse una vez ms en la respiracin,
en un esfuerzo por recuperar el punto de observacin objetiva desde donde
iba siguiendo sus pensamientos, imgenes o emociones.
Quienes tienen experiencia en estas formas de meditacin terminan por
ir ms all de las imgenes y pensamientos especficos, y empiezan a
reconocer pautas y hbitos que influyen sobre lo que piensan y lo que
hacen. Por ejemplo, si este tipo de meditador se enfada, aprende a hacer
frente a su enfado con objetividad. Primero, notar el hecho de que est
enfadado. Despus, dejar de sentir Estoy enfadado, para adoptar la
actitud de un observador: Hay enfado dentro de m. Mediante esta
contemplacin de sus emociones a distancia, el meditador se pondr en
mejor situacin para entenderlas y manejarlas en forma constructiva.
Entre otras cosas, es frecuente que las personas avezadas en la
meditacin consciente experimenten una intensificacin en su conciencia
perceptual de los objetos, pensamientos y emociones. Esta mayor
intensidad de la experiencia interior aporta una mayor conciencia y nuevos
significados a las ideas y los hbitos antiguos. Se acenta adems la

plasticidad o capacidad de cambio del cerebro, a la cual ya nos hemos

referido detalladamente. Y como resultado el individuo es capaz de
manejar en forma ms eficaz y ms creativa los datos que recibe del mundo
exterior como de su propio interior.
En todo este proceso de meditacin hay un sentimiento de dejarse ir, que
describen con frecuencia los meditadores y otras personas con experiencia
en asuntos espirituales. En este intenso estado emocional se aflojan las
trabas que el hemisferio izquierdo impone a nuestra conciencia y a nuestras
acciones. El proceso va acompaado de una especie de indefensin o de
vulnerabilidad, y de un tranquilizador sentimiento de cercano y accesible
bienestar. Las emociones que pueden haber estado bloqueadas o
suprimidas, como el miedo, el amor, el enojo y el jbilo afloran a la
superficie. De manera que al individuo le resulta mucho ms fcil manejar.
Todo este proceso de meditacin consciente puede ofrecer lo que se ha
dado en llamar un libro elemental de psicoterapia. Las puertas de la
mente se abren a intuiciones ms profundas y creativas, y el camino est
preparado para escapar de las obsesiones, compulsiones o malos hbitos del
pasado. La relacin de este proceso meditativo con las tcnicas y los
objetivos de la psicoterapia es evidente.
Por estas y otras razones, recomiendo que en el tratamiento de muchos
pacientes con malestares emocionales y fsicos relacionados con el estrs se
combinen la meditacin y la psicoterapia. Usted, como paciente en
potencia, debe tener presentes ciertos principios precautorios.
Ante todo, cuando combina psicoterapia y meditacin uno est
intensificando en gran medida el poder de cambiar su cerebro y su vida. En
otras palabras, al aumentar la plasticidad de su mente, est abrindose a
importantes transformaciones. Al mismo tiempo, si usted est haciendo
psicoterapia se encontrar con que ya est recibiendo de su psiclogo o de
su psicoterapeuta, la ayuda de una especie de gua mental mximo. Esa
persona es esencial, y de ella le estarn llegando algunas influencias sutiles
y no tan sutiles- que apresuran e intensifican los cambios que se producen
en su interior.
Est claro que es sumamente importante que usted sepa quin es su
psiclogo o psicoterapeuta, y qu sistemas de valores intenta promover.
Puede estar seguro de una cosa: que en lo que se refiere a creencias y
valores bsicos, todo psicoterapeuta tiene un punto de vista propio.

Tengo noticias de varios casos en que los psicoterapeutas estaban

igualmente dispuestos a favorecer el divorcio de un paciente como a salvar
el matrimonio. El valor principal que defendan esos terapeutas era el
derecho del individuo a controlar su propio destino y su potencial personal.
Pero supongamos que el paciente tenga un sistema de valores que insista en
mantener la unin matrimonial, aunque eso signifique hacer ciertos
sacrificios que afecten a su potencial individual. Los valores del
psicoterapeuta y del paciente no deben entrar en conflicto. En tal caso,
merced a la intensificada susceptibilidad al cambio que se da en el paciente,
podra que ser prevalecieran los valores del terapeuta y que se viera
socavado el sistema fundamental de valores del paciente.
No estoy sugiriendo nada relativo a lo que ningn psicoterapeuta en
particular debe aconsejar a un paciente en determinada situacin. Lo que
digo es que es prudente entender cules son los valores de un o de unapsicoterapeuta antes de ponerse en sus manos. Esta precaucin es
especialmente importante si est usted planeando abrirse al cambio
mediante alguna tcnica de la Maxi-Mente.
Es tan importante tener muchsimo cuidado al tomar esta decisin como
lo es el que se ha de tener en la eleccin de la palabra o la frase que se va a
utilizar en la induccin de la Relajacin. Tanto la frase meditativa como la
filosofa de su gua mental mximo deben tener races profundas en su
propio y personal sistema de creencias fundamentales.
EL FACTOR ESTRS
Las pruebas cientficas tienden cada vez ms a demostrar que las
presiones y tensiones de la vida pueden ejercer un influjo devastador sobre
la salud emocional y fsica de una persona. Como es obvio, hay una
pronunciada interaccin mente-cuerpo en las tremendas influencias que
puede tener el estrs sobre nuestra vida, y ya en mis libros anteriores he
documentado ampliamente estos efectos.
En un estudio sueco publicado en 1956, 159 pacientes que padecan
dolores de estmago durante por lo menos dos meses al ao fueron
sometidos a pruebas para ver con qu se podra aliviar su molestia. Se los
dividi en tres grupos el primero recibi un frmaco muy popular, de venta
bajo receta; el segundo un conocido anticido de venta libre, y el tercero un
placebo. Pasado un perodo de tres semanas, todos los pacientes
experimentaron aproximadamente el mismo alivio, es decir, una

disminucin aproximada de un 25% en la intensidad o la frecuencia de los

dolores de estmago.
A partir de este estudio los investigadores concluyeron que la clave de la
disminucin del estrs resida ms en la fe del paciente en el tratamiento
que en cualquier especial valor curativo que pudieran tener las medicinas.
-A la mitad de la gente que viene a vernos quejndose del dolor de
estmago no podemos encontrarle nada coment uno de ellos-. Estamos
empezando a pensar que el problema es el estrs, que hay una interaccin
entre la cabeza y las tripas, y que si ese es el caso, ningn anticido en el
mundo dar resultado.
Otra forma en que el estrs puede minar la salud es atacando los
sistemas inmunolgicos. De hecho hay una nueva disciplina cientfica,
llamada psiconeuroinmunologa, que ha llegado a hacer una sntesis entre
la psicologa, la neurologa y la inmunologa. De acuerdo con un breve
informe de la American Asociation for the Advancement of Science
(Asociacin Norteamericana para el Derecho de la Ciencia), las funciones
inmunolgicas pueden resultar daadas en las personas que se ven
sometidas a diversos grados de estrs. Este grupo incluye a las mujeres
desgraciadas y separadas, y a los estudiantes de medicina que preparen
exmenes. Pero estos problemas inmunolgicos se pueden anular
practicando la Relajacin y las tcnicas del pensamiento positivo. Todo
esto ofrece nuevas pruebas de que hay relaciones entre el estrs, el sistema
nervioso central y el sistema inmunolgico.
Las presiones internas y externas pueden provocar un estrs capaz de
forzar en el cuerpo manifestaciones emocionales y fsicas. En trminos ms
precisos de qu manera interacta el estrs con el cerebro y con la mente?
Una explicacin sugiere que ciertas partes del cerebro son el asiento de
las reacciones provocadas por la angustia. Es probable que estas zonas se
sensibilicen enormemente y se hagan ms susceptibles a la excitacin ante
la repetida exposicin a presiones internas y externas.
Esta hipersensibilidad neurolgica, que as se la llama, puede suponer
un proceso de encendido en los tejidos cerebrales, referido al fenmeno de
estimulacin repetida de ciertas partes del cerebro, que produce la
sensibilizacin de esas partes. Responden a una estimulacin menor, y con
ms intensidad a la estimulacin normal. As pues, la exposicin repetida al
estrs y a diversas presiones activa los mecanismos de excitacin del
cerebro y aumenta la probabilidad de excitacin de maneras que son fsicas

y emocionalmente debilitantes. Dicho de otra manera: algunos individuos

cuyo cerebro ha sido sensibilizado pueden ser ms propensos a intensa
angustia o ataques de pnico que otros menos sensibilizados.
En el nivel biolgico cuando se da este exceso de estimulacin, las
clulas cerebrales tienden a valerse de ms dendritas para responder a la
estimulacin. Con esos cambios en el cerebro, la situacin puede seguir
empeorando. Se establecen nuevas instalaciones o vas neuronales y el
individuo se habita a reaccionar en forma excesiva ante las diversas
formas de estrs.
En los animales, se necesitan por lo general varias estimulaciones
repetidas de esta clase, producidas con intervalos menores de veinticuatro
horas, para inducir la respuesta de sensibilizacin y los consiguientes
cambios en la estructura fsica del cerebro. Y cuando la plasticidad de este
mecanismo mental ha permitido bastantes cambios, el aumento de la
sensibilidad al estrs puede prolongarse horas, das e incluso meses.
Pero no terminan aqu las cosas. As como el cerebro puede cambiar de
maneras negativas como resultado del estrs, tambin puede volver a un
conjunto de vas ms positivas. Los investigadores han encontrado que hay
cierta tendencia a que la hipersensibilidad del cerebro disminuya a lo largo
de un perodo de das o meses, siempre y cuando no haya ms estimulacin
o estrs del mismo tipo que inicialmente provoc el problema.
O sea que si est usted experimentando malas reacciones fsicas o
emocionales a determinadas formas de estrs o presiones de su vida, es
probable que deba hacer todo lo posible por evitar durante un tiempo la
fuente de tales presiones.
En ocasiones, la escapatoria o la huda son imposibles. E incluso si de
hecho evitamos diversas situaciones inductoras de presin y de estrs, es
probable que estemos descontentos de la rapidez de nuestra recuperacin
emocional y fsica. Para acelerar el proceso, el doctor George Everly, de la
Universidad de Maryland, aconseja usar como terapia ciertas tcnicas de
Relajacin.
Tal como l dice: Solo recientemente, durante la ltima dcada, se ha
considerado a las terapias orientadas hacia la Relajacin como
intervenciones que pueden tener un importante efecto teraputico La
posibilidad de que algn da descubramos que los trastornos producidos
por la ansiedad y quizs otros que semejan excitacin, sean de naturaleza

biolgica no invalida en modo alguno, como tampoco disminuye la

aplicabilidad de intervenciones teraputicas conductistas.
Lo que equivale a decir que el cerebro puede establecer vas e
instalaciones negativas como resultado de las tensiones de la vida. En un
caso as, dentro de uno se produce un cambio fsico al sentir que sus
angustias, preocupaciones y obsesiones van en aumento y se expresan en el
cuerpo como dolencias fsicas. Un tratamiento para este tipo de trastornos
es conseguir la Relajacin, y despus usar el Principio de la Maxi-Mente.
Vamos a ver ahora algunos ejemplos especficos en que el Principio de
la Maxi-Mente, slidamente cimentado en la Relajacin puede aliviar
diversos problemas fsicos y emocionales. En el resto del libro me
propongo incluir otros varios estudios de casos que demuestran los efectos
saludables del Principio de la Maxi-Mente. A esta altura, sin embargo, me
limitar a referirme a unos pocos e importantes problemas de salud para
cuya solucin el Principio ha demostrado ser eficaz.
Primer problema de salud : Angina pectoris (dolores en el pecho
relacionados con el corazn). A lo largo de los siglos, las personas que
padecen estos dolores han encontrado alivio merced a diversos
tratamientos, muchos de los cuales no parecen haber tenido ms relacin
entre s ms relacin que el hecho de que los enfermos, y muchas veces los
mdicos, estaban profundamente convencidos de que el tratamiento en
cuestin poda funcionar y de que haba adems una slida relacin
mdico-paciente.
En nuestra propia poca estamos comprobando que la fe sigue siendo
tan poderosa como siempre. Cuando podemos combinar esa conviccin con
una tcnica que alivia el estrs, a menudo nos encontramos con que
tenemos una solucin que nos permite reducir o eliminar los dolores de la
angina. Un ejemplo excelente y sucinto de la forma en que esto funciona se
puede hallar en lo que le pas a una de mis pacientes, que describe de la
siguiente manera su experiencia.
Hace diez aos, me diagnosticaron una angina. Desde entonces los
dolores han sido intermitentes, pero recientemente aparecieron con ms
frecuencia y mayor intensidad. Hace ms de un ao, sent dolores tan
intensos en el pecho que me tuvieron hospitalizada durante cuatro das.
Desde entonces he seguido tenindolos de forma intermitente, hasta hace
unos doce meses. En esa poca comenc a practicar la meditacin dos
veces al da, como me lo ense mi mdico. La frase Cristo ten

misericordia me brinda un especial sentimiento de paz y consuelo. Mi fe

ha sido la fuente de mis fuerzas durante toda la vida.
A pesar de antecedentes muy graves de angina, hoy la paciente ya no
sufre dolores. Sigue utilizando medicacin, pero menos que antes. En este
caso, la mujer abri las puertas al cambio de su mente, y dispuso su vida de
modo de favorecer una nueva orientacin de las vas inductoras del dolor.
Cmo sucedi esto exactamente? Ante todo, con sabia intuicin, la
paciente decidi fundamentar su tcnica meditativa en su propio sistema de
creencias, es decir, la fe cristiana. Durante esas primeras fases de prctica
de la tcnica se mantuvo, adems, en contacto conmigo, y al convertirme
en su gua mental mximo pude ayudarla a reforzar los cambios benficos
que estaban ya empezando a producirse en su mente. La paciente no
abandon tampoco el tratamiento mdico estndar.
Como sucede con muchos de estos problemas de salud, en el caso de
esta mujer no era realmente necesario que fuera demasiado especfico en
cuanto a pensar o concentrarse exactamente en el cambio que quera que
tuviese lugar en su mente y en su cuerpo. No tena que visualizar con
precisin los cambios que quera. Lo nico que tuvo que hacer fue
estimular el proceso de cambio confiando en sus creencias bsicas, y
despus seguir cuidadosamente el consejo de su mdico. De este proceso se
deriv naturalmente la reduccin de los dolores en el pecho.
Segundo problema de salud: Presin arterial alta. Hemos alcanzado un
considerable xito clnico con el uso del Principio para disminuir la elevada
presin sangunea. Uno de mis pacientes vino a consultarme con una
presin muy alta y una gran diversidad de otros problemas fsicos y
emocionales. Como muchas otras personas tena que superar una larga
historia de instalacin negativa en el cerebro.
Este hombre haba llevado una vida bastante activa y atltica en su
juventud, pero al ir acercndose a los cuarenta empez a tener problemas
de salud.
Un da sinti un dolor sbito en el pecho e inmediatamente consult a su
mdico, quien le dijo que no le pasaba nada. El dolor reapareci, y el
paciente volvi al mdico, quien volvi a decirle que no le pasaba nada,
hasta que finalmente termin por derivarlo a un psiquiatra.
-El psiquiatra me sugiri que me fuera y me pasara unas cuantas
semanas solo, aislado de la gente recordaba el hombre.

Como ya sealamos, evitar las estimulaciones o presiones que pueden

producir estrs o angustia puede ayudar a que las partes sensibilizadas del
cerebro vuelvan a la normalidad, y a que las enfermedades emocionales y
fsicas desaparezcan. Esta actitud de aislamiento o retraimiento no funcion
en el caso de esta persona en particular, ya que el paciente en cambio
empeor.
-Empec a tener miedo de que un montn de cosas me anduvieran mal,
y los miedos iban en aumento, hasta que finalmente no poda entrar en un
ascensor, ni atravesar un puente o un tnel. Ni siquiera poda salir de casa
si alguien no me acompaaba. Me era imposible irme de vacaciones, con
todos aquellos miedos, hasta miedo a volar, relata el hombre.
El paciente estaba acosado por mltiples fobias que lo aniquilaban. Y
como broche final, empez a tener alta la presin sangunea. Esta vez,
preocupadsimo porque su salud daba la impresin de ir cuesta abajo,
consult a otros mdicos, procurando encontrar un tratamiento eficaz. Cada
uno le recet diversos tipos de medicacin, pero eso era muy molesto. Por
un lado, le produca efectos secundarios, y el hecho mismo de necesitar
medicinas lo pona an ms inquieto y reforzaba sus temores de las
posibles consecuencias de estar sufriendo de presin alta. Y como a su vez
los miedos le elevaban an ms la presin, el hombre estaba atrapado en un
crculo vicioso.
Finalmente, vino a nuestra consulta. Hicimos que siguiera con la
medicacin y le preparamos un programa de meditacin basado en su
formacin religiosa. Adems, le asignamos un gua mental mximo, un
mdico que poda vigilar su progreso.
-En menos de un mes me empec a sentirme estupendamente relata el
hombre, que por cierto no se cur de todas sus dolencias de la maana a
la noche.
Haba necesitado veinte aos para llegar al estado en que se encontraba
cuando vino por primera vez a nuestro consultorio, de modo que no
podamos esperar que con una o dos sesiones quedara como nuevo. La
verdad es que hace unos tres aos que est en tratamiento con nosotros, y
durante ese tiempo, sus progresos han sido notables.
-He aprendido a tener conciencia de mis miedos, incluso cuando estoy
meditando, y con la maravillosa ayuda de (mi mdico), he superado el 99%
de mis miedos.

Y contina evocando que en los tres ltimos aos ha volado con cierta
frecuencia a California; ya no tiene dificultades con los ascensores, con los
puentes ni con los tneles, y puede viajar solo a casi cualquier parte sin
ningn problema.
-En cierta poca no poda siquiera ir con el coche a la visita mdica si
alguien no me acompaaba recuerda-, y ahora, qu sensacin estupenda
tengo al ir solo, con una gran sonrisa, conduciendo a cualquier parte! Qu
bueno es estar vivo!
La presin arterial se ha normalizado, y apenas s necesita medicacin.
Es obvio que esta es la historia de un xito importante, pero no es un
ejemplo aislado. Hasta una persona con tantos problemas emocionales y
fsicos puede tener la esperanza de lograr cambios significativos, e incluso
espectaculares. El cambio no requiere ms que la decisin de seguir las
sencillas rutinas que exige el Principio de la Maxi-Mente.
Este hombre tom una actitud mental de apertura que le permiti
cambiar de hbitos practicando la Relajacin. Adems se vali de tcnicas
meditativas que se relacionaban con su sistema de creencias, bajo la
supervisin regular de un director, en este caso un mdico de nuestro
equipo. La presencia de un experto que simbolizaba la esperanza y la
posibilidad de recuperacin de su salud fsica y emocional fue una
influencia positiva constante en su vida a medida que su salud mejoraba.
Tercer problema de salud: Fobias. Tal como lo muestra el ejemplo
anterior, el Principio de la Maxi-Mente puede ser muy eficaz para tratar
fobias combinadas con otras dolencias. A modo de variacin sobre el tema,
veamos ahora un ejemplo ms duro de fobia, que demuestra una
aplicacin clsica del Principio de la Maxi-Mente.
Miguel, un hombre de negocios que haba logrado llegar al cargo de
vicepresidente principal de una gran corporacin, se encontr de pronto
ante una situacin bastante incmoda. En un reciente viaje de negocios a
Europa, fue a comer a un pequeo restaurante en Pars, situado en un
stano, y se encontr con un saln que pareca un horno y donde tena la
sensacin de que las paredes se le caan encima. No haba ventanas, y l
estaba sentado de espaldas a la nica entrada. El saln se fue llenando cada
vez ms de gente, y la atmsfera estaba llena de humo.

De pronto Miguel, que siempre se haba sentido ligeramente incmodo

en los lugares cerrados, sufri un ataque grave de claustrofobia. El aliento
empez a entrecortrsele, senta como si el estmago se le hubiera subido a
la garganta, y saba que si no sala lo antes posible de aquel lugar,
terminara por desmayarse. Mascull cualquier excusa, diciendo que se
haba olvidado de otro compromiso, se despidi a toda prisa de la compaa
y no tard en estar en la calle, recostado contra un poste, jadeante.
Despus de aquella experiencia, se encontr con que la claustrofobia
empeoraba. No poda tolerar los ascensores atestados, y hasta le costaba ir
en el asiento de atrs de un coche si ste no tena cuatro puertas. Como es
obvio, el problema que se le estaba creando poda complicarle la vida si
tena que cenar con colegas en restaurantes muy cerrados, subir y bajar en
ascensores, viajar en segn qu tipo de coches o verse en cualquier otra
situacin que le diera una sensacin de encierro.
Consigui terminar aquel viaje sin otras crisis de claustrofobia, pero
cuando regres, inmediatamente le coment el problema a un amigo ntimo
que concurra a la misma iglesia que l. Afortunadamente, el amigo
conoca algunas de las tcnicas bsicas del Principio de la Maxi-Mente, y
aconsej a Miguel que siguiera estos pasos:
-Ruega a Dios que te ayude a superar este problema.
-Despus medita sobre un pasaje de las Escrituras, preferiblemente
sobre uno que sea importante para ti, aunque no es necesario que tenga
relacin con la claustrofobia.
-Pasados quince o veinte minutos de meditacin, pdele a Dios que gue
tus ojos hacia otro pasaje de la Escritura que se relacione de alguna manera
con la buena salud o hasta con el problema de la claustrofobia. Cuando lo
encuentres concntrate en l, piensa en profundidad en l, e intenta
encontrar de qu maneras prcticas puede aplicarse al problema con que te
ves enfrentado.
-Cuando te encuentres en otra situacin de encierro, imagnate que el
propio Jess est ah contigo, brindndote consuelo y apoyo.
Miguel se mostr un poco escptico porque nunca haba intentado esta
forma de meditacin y plegaria, pero como confiaba en su amigo, que
ahora y en relacin con este problema se haba convertido en su director
espiritual, decidi hacer el intento.

Escogi la frase Dios es amor, tomada de la primera epstola de San

Juan. Despus cuando empez a buscar entre sus pasajes bblicos favoritos
alguno para usarlo despus de los veinte minutos de meditacin, se qued
con unos pasajes del Salmo 139: A dnde podr ir lejos de tu espritu?
Y adnde huir de tu presencia?... Si tomo las alas de la aurora y si me
retiro hasta el confn del mar, aun all me guiar tu mano y me asistir tu
diestra (Salmo 139:7, 9-10).
Durante varios das Miguel sigui este procedimiento de meditacin,
que encontr muy reconfortante, pero todava estaba por verse frente a la
prueba de cmo le resultara aquello en la prctica y no tard en drsele la
oportunidad.
Lo haban invitado a ir, en el asiento trasero de un pequeo coche
deportivo, hasta un restaurante situado en el ltimo piso de uno de los
edificios ms altos de Manhattan. Saba que cuando subieran en el
ascensor, todava habra mucho movimiento de gente por la hora punta. Ya
llevaba varios das meditando y practicando ejercicios para el cambio
mental, y adems recordaba el consejo de su amigo, de imaginarse que
Jess estaba all con l mientras iba en aquel diminuto coche y suba en el
ascensor atestado. Incluso aadi un pequeo toque personal, practicando
sus ejercicios respiratorios habituales y concentrndose en la frase Dios es
amor mientras se encontraba en aquellas situaciones de tensin.
Su recuperacin result ser bien rpida. De hecho, sinti algunas
punzadas de angustia al entrar en el coche y despus en el ascensor. Pero se
haba preparado a fondo, y realmente crea que la tcnica le iba a funcionar
bien. Como resultado, se sinti relativamente cmodo durante toda la
velada.
Sigui practicando aquellas mismas tcnicas durante varias semanas, y
en todo ese perodo logr combatir con xito otras situaciones
claustrofbicas. Actualmente, su equilibrio emocional ha vuelto a ser el
mismo que tena antes de aquella desconcertante experiencia en Pars.
Como dije al comienzo de este ejemplo, el caso de Miguel es un
ejemplo casi clsico de cmo puede funcionar el Principio de la MaxiMente para combatir las fobias. Aquella claustrofobia era un problema que
an no haba durado mucho, e indudablemente esa fue una de las razones
principales de que pudiera liberarse tan rpidamente de ella. Pero an as
necesit motivacin y disciplina para usar a conciencia las diversas
tcnicas y no tard en cosechar los beneficios. Si usted padece alguna fobia
u otro problema profundamente arraigado y que se remonta a muchos aos,

es probable que tenga que seguir durante ms tiempo el tratamiento, pero

estoy convencido de que en ltima instancia muchas personas pueden
esperar ver al final el mismo xito que tuvo Miguel.
Cuarto problema de salud: Insomnio. En nuestra sociedad son muchas
las personas con dificultades para dormirse por la noche, especialmente a
medida que se hacen mayores. Con frecuencia, el problema es que nos
creamos circuitos mentales de preocupacin: empezamos a pensar en
algn problema o dificultad antes de irnos a la cama, y despus seguimos
tocando esa cinta mental una y otra vez cuando nos acostamos e
intentamos dormir. La fatiga al final del da, combinada con la acrecentada
ansiedad provocada por el problema, a veces hace que nos sea imposible
tranquilizarnos y dormir.
Muchas personas encuentran que el solo hecho de inducir la Relajacin
en posicin de espaldas en la cama, es suficiente para quedarse dormidas en
cuestin de minutos, pero otras suelen estar tan agitadas cuando llegan a
acostarse que no pueden calmarse lo suficiente como para concentrarse en
este tipo de pensamiento. Una solucin a este problema ms grave, es
habituarse a la meditacin o a la plegaria durante el da; esta prctica tiende
a poner la base para una mayor facilidad de concentracin del pensamiento,
y hace que sea ms fcil dormirse por la noche. De esta manera,
estimulamos el cambio en las vas mentales que crean la ansiedad y nos
mantienen despiertos y el resultado es un sueo reparador.
Adriana, una profesional que ronda los cuarenta, haba tenido problemas
de insomnio desde su adolescencia. Generalmente tardaba por lo menos
treinta minutos, y en ocasiones tres o cuatro horas, en quedarse dormida.
Adems se despertaba dos o tres veces durante la noche, iba al lavabo y
despus volva a acostarse, y a intentar dormirse.
Despus de haber cumplido los treinta aos, esta pauta se modific.
-Sola despertarme por la maana temprano, generalmente entre las dos
y las cuatro, y despus tardaba una o dos horas en volver a dormirme
explica Adriana-. Y a veces segua despierta hasta la hora de levantarse,
alrededor de las siete.
Su problema se vio agravado por el hecho de que durante aquel perodo
tuvo dos hijos y se encontr con que mientras eran pequeos tena que
despertarse muchas veces para atenderlos. Y cuando el menor ya tuvo edad
para dormir toda la noche. Adriana no pudo romper el hbito de levantarse
con frecuencia durante las horas de la madrugada.

Aqu tenemos un ejemplo del proceso de sensibilizacin que se produce

en algn momento en el cerebro. Adriana se volvi especialmente sensible
al insomnio durante este perodo porque su cerebro recibi una
estimulacin constante, tanto a causa de sus antiguas tendencias a
permanecer despierta por las noches como por la presin exterior que le
impona ser madre de dos nios muy pequeos. Nuestra hiptesis es que
sus clulas cerebrales emitieron nuevos tentculos que convirtieron aquella
sensibilidad, y el consiguiente insomnio, en una parte de su vida
profundamente arraigada.
Afortunadamente, se decidi a recurrir a una tcnica basada en la
Relajacin para superar este problema. Busc un mdico que supiera como
inducir la Relajacin mediante una tcnica meditativa tal que estuviera
arraigada en su propia filosofa humanista de la vida. En su caso, escogi
para la meditacin unos pocos versos de uno de sus poemas favoritos, y
despus de la prctica sola leer pasajes ms largos de esos mismos
poemas, cuidando especialmente de que encerrarn un mensaje calmante y
de paz.
Su mdico le anim a practicar de esa manera la Relajacin por lo
menos una vez al da, y los resultados fueron asombrosos. En apenas una
semana, Adriana se encontr con que, incluso si se despertaba a las dos o a
las cuatro de la maana, volva a dormirse enseguida. Y hasta comprob
que no necesitaba levantarse durante la noche para ir al lavabo, como le
estaba sucediendo desde su adolescencia.
Ahora, -cuenta Adriana- mi mayor problema es seguir practicando
diariamente la Relajacin. Es cierto que me cambia los hbitos del sueo,
pero una vez que empiezo a dormir bien, me descuido, es decir, dejo de dar
prioridad a la meditacin y me encuentro con que otra vez duermo mal, y
de nuevo resuelvo que tengo que practicar regularmente, y as siguen las
cosas.
Esta mujer puede ser un ejemplo excelente de cmo funciona el
concepto de sensibilizacin. Desde su juventud haba venido ejercitando
hbitos o pautas que le dificultaban el sueo. En trminos neurolgicos, es
bien probable que en ciertos sectores del cerebro hubiera establecido
dendritas o tentculos que la hacan excepcionalmente sensible al estrs y a
las tensiones que la mantenan despierta.
Entonces empez a abrirse camino por entre aquellas pautas negativas
mediante la Relajacin, practicada bajo la orientacin de un gua mental

mximo, que era su mdico. Y ella misma reforz su evolucin mental en

un sentido ms positivo, con sus lecturas poticas.
No pas mucho tiempo sin que las dendritas sensibilizadas al
insomnio en su cerebro se debilitaran, y el sueo se le hiciera ms fcil.
Pero al mismo tiempo, segua siendo susceptible a un regreso a las antiguas
pautas, especialmente cuando como ella deca- se descuidaba y dejaba
de practicar la Relajacin y de emplear el Principio de la Maxi-Mente.
Quinto problema de salud: Angustia. Se dice que vivimos en una poca
de angustia, y de corazn coincido en que las presiones que continuamente
nos bombardean son una caracterstica distintiva de nuestra poca. Y lo
ms importante de todo es que en realidad no sabemos cmo manejar estas
ansiedades, y con gran frecuencia nos dejamos dominar por ellas.
Pero hay una salida. En un caso bastante extremo, una mujer de setenta
aos me cont que haba tenido una larga historia de angustia que, en
ocasiones, haba llegado a ser abrumadora e incapacitante, y que haba
intentando diferentes soluciones:
-El valium no haca ms que atontarme un poco, despus recurr a un
terapeuta profesional y particip en grupos de autoayuda que me
aliviaron un poco, pero no tanto para llevar una vida soportable. Finalmente
estaba viendo por lo menos un mdico por semana.
En definitiva, y como ltimo recurso decidi someterse al tratamiento de
un mdico que enseaba tcnica para inducir la Relajacin, y eligi
concentrarse en la palabra hebrea shalom, que significa paz.
Lamentablemente su larga experiencia de angustia calaba tan hondo que no
experiment una mejora rpida.
-Decir que quedarme sentada pacientemente procurando relajarme me
era difcil es quedarse cortsimo relat-. Tengo que admitir que me llev
muchsimo tiempo, y que en muchas ocasiones estuve pensando que todo
eso era intil, que no poda hacerlo y que no me serva de nada.
Para empeorar las cosas, esta seora padeca tinnitus, afeccin del odo
en que se oye un continuo campanilleo, y que tenda a distraerla,
impidindole concentrarse en la meditacin. Pese a todo, persever durante
ms de un ao.

-Con determinacin y constancia, y meditando tres veces al da, empec

a notar que el pulso se haca ms lento cont-, y adems, me iba sintiendo
menos angustiada. Qu maravilla!
Desde su punto de vista, el cambio fue tan espectacular (ya no toma
valium ni ninguna otra medicacin) que aade:
-Todava no puedo creer que haya pasado por todo aquel sufrimiento, y
que ahora sea capaz de controlar mi ansiedad y mi impaciencia.
En la recuperacin de esta persona fue un factor importante el gua
mental mximo, personificado por el mdico. La paciente confi en el
mdico que le ense la tcnica de la Relajacin que mejor se adaptaba a
su sistema de creencias, y haba escuchado atentamente las explicaciones
que l le dio sobre las probables causas de su angustia. Pronto empez a
entender en qu forma la angustia iba cediendo ante los cambios que iban
producindose en su cerebro.
Al actuar despus de que la Relajacin hubiera abierto al cambio la
mente de la paciente, el mdico fue educndola y ensendole los
beneficios prcticos que poda conseguir en su vida. El resultado final fue
un cambio importante.
Sexto problema de salud: Curacin de recuerdos dolorosos. Aqu
empezamos a entrar en un territorio que, de hecho, es imposible de
cuantificar cientficamente. Slo contamos con los relatos en que personas
cuyos recuerdos dolorosos han sido realmente curados nos hablan de su
alivio. Este efecto de curacin de los recuerdos es, en muchos sentidos, el
objetivo de la psicoterapia. Un psiclogo o un psiquiatra gua a una persona
en un viaje a su pasado en busca de las causas de las perturbaciones y
problemas que han llegado a abrumarla. Con una mayor comprensin de su
pasado, el paciente puede seguir avanzando hacia la salud emocional.
El que cumple la funcin de gua en la curacin de la memoria no
siempre tiene que ser un psicoterapeuta o psiquiatra titulado. De hecho, si
los problemas no son demasiado graves, es frecuente que otros guas no
profesionales puedan desempearse tan bien como los terapeutas
calificados. Veamos ahora el caso de Arturo, un hombre bastante joven que
con frecuencia se senta ligeramente deprimido y daba la impresin de vivir
continuamente bajo una nube que pesaba sobre su vida, aunque l no
pudiera identificar la causa de aquella sombra emocional.

Arturo era cristiano y crea firmemente en el poder de la oracin. Pero

no saba por qu la oracin no llegaba a resolver sus problemas, por mucha
que fuera la frecuencia con que ofrendaba sus splicas a Dios. Fue entonces
a ver a un amigo, tambin creyente, que le aconsej ensayar una tcnica
meditativa valindose de un versculo en la Biblia, El Seor es mi pastor,
para concentrarse en l.
Con esa tcnica, Arturo logr efectivamente la Relajacin durante varias
semanas, y consiguientemente prepar su mente para cambios importantes.
Cuando los dos amigos se reunieron, el mayor, convertido ahora en el
director espiritual de Arturo, dio comienzo a la sesin con unos momentos
de meditacin y plegaria compartidos.
Con delicadeza, pero firmemente, el director empez a estimular a su
amigo para que indagase en su vida anterior, procurando descubrir si no
estaran en ella las fuentes de la depresin y el letargo. Pasado un perodo
de ms o menos una hora, empezaron a aflorar recuerdos durante largo
tiempo reprimidos. Arturo haba pasado por una forma de amnesia
infantil, que lo llev a olvidar por completo algunos incidentes
traumticos que le haban sucedido en edad preescolar. Especficamente, en
varias ocasiones haba sido objeto de abuso sexual por parte de un
muchacho mayor que l. Fue entonces cuando se apag la chispa en su
vida, y apareci la tendencia a la depresin y al letargo.
Con eso se le abri la senda hacia la curacin. Con el nuevo
conocimiento de lo que le haba sucedido en aquellos primeros aos.
Arturo pudo enfrentarse en forma ms directa con su situacin y valerse de
otros recursos espirituales a los cuales le dio acceso su fe. Por una parte, a
instancias de su director espiritual, perdon explcitamente al muchacho
que haba abusado de l en su niez, y adems, rog a Dios que le curase
aquellas heridas que haban vuelto a abrirse, de modo tal que pudiera
empezar a llevar una vida normal.
En el caso de Arturo, el recordar aquellos incidentes de su niez no fue
ms que el comienzo de un proceso que tardara meses antes de estar
siquiera prximo a completarse. Pero an as empez a mostrar una mejora
gradual y constante en sus actitudes y en su vida emocional.
Este tipo de ejemplos se ha repetido y sigue repitindose en sesiones de
orientacin pastoral o de psicoterapia, y tambin en reuniones ms
informales entre amigos. Cuando los procedimientos se llevan a cabo con
la sensibilidad y la constancia necesarias, se pueden obtener resultados

positivos, independientemente de quin sea el que asuma el papel de gua

mental mximo.
En casos as, la mente se va abriendo al cambio mediante la prctica de
la relajacin a travs de la plegaria y la meditacin. En ocasiones, como en
el caso de Arturo, es til prepararse con una serie de sesiones de
meditacin durante varios das, e incluso semanas, antes de hacer ningn
intento de adentrarse ms en los recuerdos excluidos de la conciencia. Una
vez que se haya completado ese proceso preliminar, y que las puertas de la
mente estn bien abiertas, las posibilidades de cambiar gracias al Principio
de la Maxi-Mente son asombrosas.
COMO RENOVAR NUESTRA PROPIA SALUD
Volvamos ahora a usted, a su salud emocional y fsica. Tiene algn
problema que le preocupe? Padece tal vez insomnio, o bien alguna forma
de angustia o de fobia? O quizs tiene dolores de cabeza intermitentes, o
alguna otra molestia fsica. En ese caso, y en la medida en que sus
problemas de salud estn condicionados por sus interacciones mentecuerpo, el Principio de la Maxi-Mente puede serle sumamente provechoso.
Una vez ms, quiero dejar en claro que los tratamientos por medio de la
Relajacin no son necesariamente sustitutivos de la medicina. En realidad,
si usted est en tratamiento mdico, es muy importante que siga
consultando a su mdico mientras se vale del Principio de la Maxi-Mente.
Como es obvio, en estas condiciones su convierte en un gua mental
mximo. Es probable, que adems de la Relajacin o de alguna otra tcnica
orientada al cambio mental, necesite usted de medicamento o incluso
ciruga. En ese caso deje que su mdico decida si ha de cambiar o no la
medicacin que est tomando; no intente tomar usted solo esta decisin.
Luego puede aplicar el Principio de la Maxi-Mente para ver si sus males
fsicos y emocionales mejoran con ello. Si encuentra que todo va bien, lo
ms probable es que su mdico le reduzca o elimine la medicacin
prescrita. Pero aun si encuentra con que no puede eliminar por completo los
frmacos, es casi seguro que la incorporacin del Principio de la MaxiMente a su vida lo ayudar en alguna medida.
Ahora intentaremos aplicar el Principio de la Maxi-Mente a los
malestares emocionales y fsicos que quiz estn causndole problemas.
Como antes, debe empezar por conseguir la Relajacin.

FASE UNO
Paso 1: Escoja una palabra o frase breve que est firmemente arraigada
en su sistema personal de creencias.
Paso 2: Sintese tranquilamente en una posicin cmoda.
Paso 3: Cierre los ojos.
Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire lenta y naturalmente y, mientras exhala, concntrese en
repetir la palabra o frase escogida.
Paso 6: Adopte una actitud pasiva y no se preocupe por lo bien que lo
est haciendo. Cuando acudan a su mente otros pensamientos, dgase para
sus adentros: Ya est bien, y vuelva pacientemente a la repeticin.
Paso 7: Contine as durante diez o veinte minutos.
Paso 8: Practique la tcnica durante una o dos veces al da.
FASE DOS
Ahora que su mente se ha abierto a cambios benficos, es importante
que durante diez o veinte minutos empiece exponerse a informaciones e
ideas orientadas hacia la salud. He aqu sobre las cuales puede concentrarse
usted en esta del Principio de la Maxi-Mente. Como es obvio, tendr usted
que elegir un pensamiento que concuerde con aquello que usted cree, o con
lo cual se siente ms cmodo.
Intil es que adelantis el despertar,
retrasis el descanso y comis pan de fatiga,
que El colma a su amado mientras duerme!
Salmo 127:2
El Seor es mi luz y mi salvacin; a quin temer?
El Seor es la muralla (refugio) de mi vida; de quin he
de atemorizarme?
Salmo 27:1
Pero para vosotros los que temis Mi nombre, saldr
el sol de justicia y traer la curacin en sus alas; y avan-

zaris y saltaris como becerros de la manada.

Malaquas 4:2 (NASB)
No tengis inquietudes sino, orando, suplicando y
dando gracias en todo, presentad vuestras splicas al
Seor. Y la paz de Dios que supera toda imaginacin
guardar vuestros corazones y vuestros pensamientos en
Cristo Jess.
Por lo dems hermanos, haced objeto de vuestra
Consideracin todo lo que hay de verdadero, de honorable, de justo, de puro, de amable, de virtuoso, de digno,
de encomio
Filipenses, 4:6-7 y 8
Todo surge y todo pasa. Cuando esto veas, estars
por encima del sufrimiento. Este es el camino resplandeciente.
EL BUDA
Dadme salud y un da, y volver ridcula la pompa
de los emperadores
RALPH WALDO EMERSON, Nature
Mi larga enfermedad
De salud y vida comienza ahora a curarse
WILLIAM SHAKESPEARE, Timn de Atenas
Algo bello es un placer eterno:
Cada vez ms adorable, no se hundir
Jams en la nada: nos brindar siempre
La quietud de un cenador, y un sueo
Pleno de dulces sueos, y salud, y tranquilo aliento.
JOHN KEATS, Endimin

pide a ese Algo que entre en ti. Limtate a decirle Seas quin fueres
o lo que fueres, entra ahora en m y ayuda a la naturaleza (que hay) en mi
cuerpo a reparar este hueso, y sin prdida de tiempo. Gracias, creo que lo
ests haciendo. Entonces, hazte una imagen mental de la pierna curada.
Cierra los ojos para verlo as, el hueso reconstruido y la carne fuerte y
perfecta a su alrededor. Y haz como si vieras una especie de luz que brilla
y arde e inunda toda la pierna de arriba abajo
Dios hizo, antes que nada, la luz. Entonces el Espritu de Dios se movi
sobre la faz de las aguas, como nos dice el historiador, haciendo todo lo
que puede por expresar con las palabras de que dispone verdades que ni
siquiera nuestra moderna expresin espacio interestelar formula en
forma adecuada.

Por consiguiente, estamos hechos de energa, no de materia slida e

impenetrable. Las sustancias qumicas contenidas en el cuerpo el polvo
de la tierra-viven por accin del soplo de Dios, de la energa primaria,
de esa fuerza originaria a la que llamamos Dios. Por ser as, no es en
modo alguno extrao que cuando establecemos una relacin ms ntima
con Dios en la plegaria, hayamos de recibir vida ms abundante, en la
forma de un fluir incrementado de la energa.
AGNES M. SANFORD, The Healing Light
superar el pnico es una parte esencial de cualquier programa de
recuperacin de una enfermedad grave. Hay una tendencia notable,
especialmente si la enfermedad se prolonga, a esperar lo peor. La
confianza, una decisin profunda, una disposicin alegre, la risa y la
voluntad de vivir son buenos agentes condicionales, cuyo valor no hay que
subestimar jams. Como mnimo incrementan el valor del tratamiento
mdico que recibimos
La actual investigacin cientfica de los beneficios fisiolgicos de la
risa bien puede no ser abundante, pero es importante. William Fry, de la
Universidad Stanford, ha escrito un artculo muy instructivo, con el ttulo
de Los componentes respiratorios de la risa alegre. Me imagino que se
refiere a lo que se conoce comnmente como risa visceral. Como
Emmanuel Kant, Fry afirma que la risa influye benficamente sobre la
totalidad del proceso respiratorio.
Algunas personas, dominadas por una risa incontrolable, dice que les
duelen las costillas. Es posible que la expresin sea exacta, pero es un
dolor que deleita, que deja al individuo relajado casi al punto de
desplomarse. Es tambin una especie de dolor que a la mayora de
nosotros nos vendra bien sentir cada da de la vida. Es tan especfico y
tangible como cualquier otra forma de ejrcito fsico. Aunque sus
manifestaciones bioqumicas todava estn por ser estudiadas y
cartografiadas explcitamente, lo mismo que los efectos del miedo, la
frustracin o la clera, son igualmente reales.
NORMAN COUSINS, Anatoma de una enfermedad.
Aunque tenga remendados los pantalones, nunca tengo tristeza en las
tripas.
FINNLEY PETER DUNNE, Accin de gracias

Estas son unas pocas ideas que pueden ayudarle a comenzar a modificar
sus hbitos y sus pautas de pensamiento, y a echar a andar por una nueva
senda en direccin de una mejor salud. Claro que todo eso puede sustituirlo
por lecturas, citas o imgenes de su eleccin. Lo que importa es que se
exponga a influencias benficas, que favorezcan su salud, inmediatamente
despus de haberse abierto mentalmente mediante la prctica de la
Relajacin.
Pasemos ahora a otro dominio de la vida, el de la forma fsica, en el cual
a muchos nos vendra bien una transformacin benfica.

6
El secreto para ponerse en forma
Un cuerpo bien condicionado y capaz de un alto rendimiento ha llegado
a ser, en nuestra sociedad, un smbolo de logro personal. Un fsico
musculoso y bien formado como la capacidad de correr, nadar o practicar
cualquier deporte durante horas, y no por eso quedarse sin aliento- puede
contribuir a convencerlo a uno de que es dueo de su vida.
Con frecuencia un buen estado fsico provoca comentarios:
-Por la forma en que se cuida Fulano debe valorarse mucho a s mismo.
-Cmo me gustara tener un cuerpo como el de ella!
-Anda como una persona muy segura de s.
Para tener mejor apariencia fsica, los norteamericanos, en gran mayora
estn haciendo ejercicio y sometindose a dietas. En 1961, el Instituto de
Sondeos Gallup investig el nmero de personas que hacan regularmente
ejercicios fsicos, y en aquel momento una cuarta parte de los encuestados
respondi afirmativamente. Para 1984, la cifra haba registrado un notable
aumento: casi seis de cada diez adultos respondieron que hacan ejercicio
regularmente. Y en cuanto a los problemas de peso, alrededor de un tercio
de las norteamericanas entre los diecinueve y los treinta y nueve aos
respondieron a la encuesta diciendo que hacan rgimen por lo menos una
vez al mes.
Pero aunque no ceje en su empeo de estar en forma, la gente no est
satisfecha. Un buen nmero de personas, tanto hombres como mujeres,
siguen estando disconformes con su altura, peso, tono muscular y con las
proporciones de su cuerpo, segn se desprende de una resea publicada en
el nmero de abril de 1986 de la revista Psichology Today. La mitad de los
hombres y casi 6 de cada 10 mujeres, dijeron que no estaban satisfechos
con la regin media del torso. En ese estudio ms de un tercio de los
hombres y de las mujeres que respondieron dijeron estar insatisfechos con
su aspecto actual.

Tambin es comn que la gente se queje que no puede seguir un

programa regular de ejercicios o un rgimen para bajar de peso. Es como si
no tuvieran suficiente disciplina, motivacin, inters o tiempo.
En otros casos la gente que consigue empezar algo suele cansarse. Se
aburren del tipo de actividad deportiva que han elegido, y se les hace
pesado seguir con ella. Otros, especialmente, los que han llegado a cierto
nivel en los deportes competitivos, se frustran porque les parece que han
llegado al lmite de su capacidad personal. Ya no pueden seguir avanzando
en la prctica de squash o de tenis en su club, o no llegan a vencer a un
rival de fin de semana que siempre resulta mejor que ellos.
Afortunadamente, el Principio de la Maxi-Mente tiene respuesta para
todos estos problemas, ya que puede permitirle a uno:
-Establecer nuevas disciplinas para ponerse ms en forma, aunque no
haya llegado a la conclusin de que ciertos cambios en sus hbitos fsicos
son importantes.
-Aumentar su capacidad de disfrutar de la actividad fsica o deportiva
escogida.
-Mejorar su rendimiento en los deportes competitivos, ya sea en nivel de
aficionado o de profesional.
Como con cualquier otro cambio en las pautas de pensamiento, la
transformacin de nuestra disciplina para estar en forma depende en primer
lugar de nuestro sistema de creencias bsico. La prctica de la Relajacin
en el contexto de nuestras creencias ms profundas pueden influir
directamente sobre los logros o las frustraciones en nuestras tentativas
gimnsticas o atlticas.
Un ejemplo del profundo efecto que pueden tener las creencias sobre la
experiencia deportiva se puede ver en el caso de un paciente sometido al
test de los dos pasos, de Masters, que consiste en que la persona sube a
un escaln elevado o un banco, primero sube un pie y luego el otro, y luego
baja, primero el primer pie y despus el otro, repitiendo el procedimiento
en una serie constante de pasos hacia arriba y hacia abajo. El ejercicio
tiende a elevar el ritmo cardaco, lo mismo que las pruebas de estrs que se
realizan actualmente con esos modernos aparatos de los que el test de
Masters fue, en realidad, precursor. Antes, muchos mdicos confiaban en el
test de los dos pasos para acelerar el ritmo cardaco con el ejercicio.

El doctor Bernard Lown, que recibi recientemente el Premio Nbel de

la Paz por su trabajo con Physicians for Social Responsibility (Mdicos por
la Responsabilidad Social) realiz un estudio con un hombre a quien le
aparecan los dolores de angina pectoris cada vez que se someta al test de
los dos pasos de Masters. El doctor Lown descubri que a su paciente le
aparecan los dolores cuando l llegaba a cuarenta y cuatro en la cuenta
que llevaba durante la prctica de la prueba. Como de costumbre, el doctor
empezaba a contar en alta voz cuando llegaba a cuarenta, y segua con
cuarenta y uno, cuarenta y dos, cuarenta y tres, cuarenta y cuatro.
Precisamente al contar cuarenta y cuatro se producan los dolores.
Tras haber observado las reacciones del paciente, el doctor Lown
decidi hacer un experimento. Empezando contando cuarenta en voz alta
cuando la cuenta real era veintiocho, veintinueve, treinta, treinta y uno,
treinta y dos. La cifra real no tena importancia. Cuando l deca cuarenta
y cuatro en casi todos los casos al paciente le empezaban los dolores.
Para investigar ms a fondo el problema, en las pruebas sucesivas volvi
algunas veces a contar bien, de modo que cuarenta fuera verdaderamente
cuarenta. En esos casos, los dolores de angina no aparecan hasta que el
mdico no llegaba al verdadero nmero cuarenta y cuatro.
Finalmente, en una ocasin en que el doctor Lown estaba haciendo la
cuenta falsa, el paciente le dijo:
-Doctor, o usted no sabe contar o me est engaando: slo van
veintiocho.
Despus de eso, al paciente ya no le aparecieron dolores cuando el
mdico le haca la cuenta ms baja.
Este sencillo ejemplo demuestra que la creencia puede tener poderosos
efectos sobre la experiencia deportiva. En trminos mdicos, el estudio que
acabamos de citar es un ejemplo del efecto placebo negativo. El hombre
crea que al llegar al paso nmero cuarenta y cuatro del ejercicio iba a tener
dolores de angina y por supuesto que los tena. Si crea que ya haba dado
cuarenta y cuatro pasos, senta dolores aunque la cuenta real fuese
diferente.
Este ejemplo tiene importantes consecuencias en lo que se refiere a
transformaciones positivas en la forma fsica que pueden cambiar la vida.
As como la mente de hombre estaba condicionada negativamente para

sentir dolor, usted puede condicionarse positivamente para que le sea ms

fcil alcanzar la forma fsica que desea.
Veamos ahora cmo puede realizarse esto mediante la aplicacin del
Principio de la Maxi-Mente en tres importantes mbitos: la adopcin de
nuevas disciplinas para ponerse en forma; el conseguir que la actividad que
ya est usted practicando le resulte ms placentera, y el mejoramiento de su
actuacin atltica o deportiva.
UNA NUEVA DISCIPLINA
Para la mayora de las personas, sobre todo alcanzada una vez la edad
adulta, no es fcil iniciar un programa nuevo para ponerse en forma. A esa
edad tendemos a sentirnos cmodos con nuestras costumbres sedentarias, y
se hace muy difcil romper con los antiguos hbitos para iniciar otros
nuevos, especialmente cuando la empresa puede significar agujetas,
msculos doloridos y otras incomodidades fsicas.
Lo primero que tiene que tener presente quien est planteando un nuevo
rgimen de ejercicios es que probablemente necesitar lo menos un mes
para obtener resultados apreciables. Ese tiempo de transicin se necesita,
por lo comn, para establecer en el cerebro nuevas pautas de pensamiento
que conformarn nuevos hbitos para el futuro. Adems, generalmente son
necesarias dos o tres semanas para que el adulto sedentario promedio
empiece a recuperarse del dolor inicial proveniente de ejercitar msculos
relativamente inactivos.
En general, la mayora de las personas que quieren poner en forma su
sistema cardiovascular recurren a las actividades de resistencia llamadas
aerbicas, tales como caminar, correr, trotar, andar en bicicleta, nadar y
quizs el esqu de fondo. En la mayora de los casos, el individuo escoge
alguna de estas actividades y se dedica a ella hasta que su nivel de forma
fsica mejora en forma significativa. La marcha y la carrera, que exigen
relativamente poca destreza y un mnimo de equipamiento suelen contarse
entre las actividades ms populares en este terreno.
Emplear el Principio de la Maxi-Mente durante esta fase de transicin, y
despus de ella, contribuir enormemente a que la nueva disciplina o hbito
deportivo quede integrado en su comportamiento.
De qu manera acta el Principio cuando est usted tratando de
adquirir una nueva disciplina para ponerse en forma?

Como siempre la Fase Uno requiere que se empiece por inducir la

Relajacin. Con ello se abrir usted a las posibilidades de hacer mejor uso
de su hemisferio derecho. Cuando el cerebro est as preparado, es ms
fcil transformar en sentido positivo cualquier interferencia negativa del
hemisferio izquierdo, como podra ser Yo soy constitucionalmente
incapaz de ser deportista.
A rengln seguido, en la Fase Dos deber comenzar inmediatamente a
influir sobre el hemisferio izquierdo aportndole informacin benfica, en
la forma de instrucciones e imgenes que promuevan los cambios que usted
quiere obtener y lo encaminen en la direccin de la disciplina deseada. De
hecho, durante la Fase Dos estar usted creando en el hemisferio izquierdo
nuevas inferencias que lo renovarn mentalmente, ayudndole a
transformar su vida.
En ocasiones, algo semejante a esta secuencia en dos fases puede
suceder aun cuando un individuo no sabe nada del Principio de la MaxiMente. Recuerdo la experiencia de Brbara, una ejecutiva publicitaria de
poco ms de treinta aos, que inici un programa de natacin mucho antes
de la actual popularidad de los programas para ponerse en forma. Ya
nadaba razonablemente bien cuando empez, pero eso no habra bastado
para mantenerla en marcha si ella no hubiera visto inmediatamente una
relacin entre la actividad repetitiva de la natacin y su propia necesidad de
encontrar alivio a la tensin producida por su trabajo en publicidad.
Desde que cumpli los treinta, haba estado sintiendo la edad, como ella
deca. Haba aumentado de peso y en general se senta en mala forma, tensa
y aptica. Aunque nunca haba practicado ninguna forma de atletismo en
serio, sola gustarle nadar, de modo que decidi asociarse a un club local y
ver si all poda mejorar su forma fsica.
Esta nadadora en ciernes nada saba del Principio de la Maxi-Mente ni,
para el caso, de la Relajacin. Adems no tena ninguna postura terica de
autoayuda que le sirviera para empezar a cultivar esta nueva disciplina
deportiva. Lo ms probable, si sus primeras experiencias en la piscina le
hubieran resultado incmodas, o sin inters, era que hubiese abandonado el
proyecto.
De hecho Brbara tena antecedentes de abandonar bruscamente su
actividad deportiva si no la encontraba inmediatamente satisfactoria. Haba
empezado a jugar al tenis, pero lo haba dejado enseguida porque le haca
sudar y acalorarse ms de lo que le gustaba, adems no jugaba lo bastante

bien como para mantener la pelota en movimiento durante un tiempo

apreciable. Despus intent aumentar el tiempo que dedicaba a la marcha,
pero al andar por el duro pavimento de la ciudad, donde intentaba
ejercitarse, le dolan los pies y las rodillas.
La natacin result ser algo muy diferente, principalmente porque en
ella acert a tener una experiencia sumamente positiva que pona en juego
el Principio de la Maxi-Mente. Inicialmente, tropez con algunas
dificultades, tal como le haba sucedido con los otros deportes: no poda
hacer ms de cinco o seis largos en la piscina olmpica donde practicaba.
Los msculos de brazos y piernas se le cansaban demasiado para seguir, le
faltaba resistencia para hacer distancia. Pese a estas dificultades fsicas,
como le gustaba mucho nadar, Brbara empez, sin darse cuenta, a
practicar la Fase Uno del Principio de la Maxi-Mente.
-Lo que realmente me gustaba de la natacin, desde el comienzo mismo
era el hecho de que el agua fuese tan sedante explic-. Y tambin haba
algo en el movimiento rtmico de los brazos y las piernas que me acunaba,
llevndome a un estado que no puedo acabar de explicar, pero que
indudablemente era placentero y me relajaba mucho.
Tenemos aqu un ejemplo de esa inefable vivencia del cerebro derecho,
que se produce con la induccin de la Relajacin, y con la introduccin del
Principio de la Maxi-Mente. Esa sensacin se acentu ms a medida que
Brbara adquira mayor competencia en su deporte. Cuenta que despus de
haber estado nadando dos o tres semanas, el nmero de largos de piscinas
que poda nadar se duplic, y despus se triplic. Poco a poco su mente
empez a concentrarse principalmente en la brazada que estaba dando. En
particular, cuando iba nadando el primer largo, cada vez que el brazo
izquierdo entraba en el agua, Brbara se deca unounouno. Y
despus repeta el proceso mientras nadaba el segundo largo, esta vez
diciendo dos cada vez que el brazo izquierdo se sumerga en el agua.
Sin darse cuenta de lo que haca, esta joven nadadora estaba usando
como foco de meditacin el nmero de largo que estaba nadando. Ese foco,
repetido una y otra vez, al combinarse con el movimiento rtmico del
cuerpo le provocaba la Relajacin.
Brbara no tard mucho tiempo unas tres o cuatro semanas- en
descubrir que peridicamente tenda a fusionarse con el agua. Tena casi la
sensacin de estar fundindose con las ondas que fluan suavemente a su
paso. Varios otros concurrentes a la piscina le comentaron que ellos
tambin tenan esa vivencia, y esto reforz sus expectativas. As que

empez a esperar, cada vez con mayor ilusin, este nuevo y fascinante
nivel de conciencia.
Brbara se benefici tambin de otras formas de reforzamiento al
alternar con los otros nadadores que fue conociendo en la piscina. Despus
de nadar, era frecuente que se pusiera a charlar con otros nadadores que
esperaban para hacer sus largos de piscina. Hablaban de tcnicas de
natacin, del equipo, gafas para el agua o tapones para los odos, y del
placer y la satisfaccin que obtenan de aquel deporte.
Aquellas conversaciones acentuaban el inters de la joven nadadora por
su actividad. Tal como ella lo expresaba, se senta como si hubiera llegado
a ser miembro de un club nuevo y estupendo.
Una vez ms sin saberlo, estaba aplicando el Principio de la MaxiMente: primero, en la piscina, induca la Relajacin. Luego se concentraba
en la informacin y en los conceptos positivos relacionados con la destreza
que quera perfeccionar.
Brbara jams tuvo problema alguno con los antiguos impulsos de
abandonar su nueva disciplina, cosa bastante notable, ya que pas por un
perodo durante el cual tuvo los msculos un tanto doloridos. Adems las
sesiones de entrenamiento le tomaban generalmente entre una hora y una
hora y media, desde que sala de su casa o de su despacho hasta que
regresaba.
Lo que tenemos aqu es, pues, un compromiso importante con una
habilidad nueva, un compromiso que se vio muy facilitado por la accin del
Principio de la Maxi-Mente. Las inferencias negativas de su hemisferio
izquierdo acerca de los ejercicios cambiaron en forma espectacular. Slo
ms adelante pudimos definir con ms precisin lo que probablemente le
haba permitido iniciado y mantener con xito aquella disciplina. En la
actualidad hace diecisis aos que Brbara va a nadar entre tres y cuatro
veces por semana.
Qu se puede aprender de la experiencia de esta mujer, como de otras y
otros que finalmente han conseguido emprender alguna disciplina para
mantenerse en forma?
Como es obvio, Brbara estaba motivada. Senta que estaba perdiendo
su apariencia juvenil y como la mayora de nosotros, haba tropezado con
mltiples dificultades en sus intentos de embarcarse en un programa de
ejercicios. Slo consigui el xito luego de haber escogido un deporte que
poda practicar en el contexto del Principio de la Maxi-Mente.

De la misma manera, deber ser emplear el mtodo en dos fases para

practicar el Principio de la Maxi-Mente. Dicho de otra manera: empiece
por inducir la Relajacin, y luego concntrese en informaciones y
conceptos tendentes a reforzar la disciplina a iniciar.
Hay lmites para las nuevas disciplinas de forma fsica que es posible
establecer mediante el Principio de la Maxi-Mente. Por ejemplo, los
aspectos de la forma fsica, que exigen una disminucin de peso pueden
requerir un esfuerzo considerable. Con las dietas hay un problema
importante, que se ha dado en llamar el efecto yo-yo, y que es la
tendencia de la persona a rebajar de peso para despus volver a recuperarlo,
y seguir repitiendo el mismo proceso.
Por otra parte, si la reduccin de la angustia es un factor importante en
la capacidad de adelgazar, entonces confiar en el Principio de la MaxiMente puede ser muy til y dar resultados duraderos. Puede que la angustia
y las preocupaciones contribuyan en forma significativa a su tendencia a
comer en exceso, pero valindose del Principio, usted puede reducir la
angustia, haciendo as desaparecer un importante factor que lo mueve a
comer demasiado.
Sin embargo, los problemas de peso y otros similares suelen ser
bastantes recalcitrantes y requieren algo ms. Entre otras cosas, le ser til
tener una firme red de apoyo para su programa. Por ejemplo, podra
participar en un grupo integrado por personas que tengan el mismo
problema. Y si tiene un sistema de creencias slido en qu apoyarse, ser
mucho ms fcil que alcance xito en estos terrenos difciles.
Arturo, un hombre de cuarenta aos, quera rebajar unos siete kilos. No
tena un gran exceso de peso, pero s lo suficiente para que se le formar un
antiesttico rollo de grasa en la cintura, que le haca sentir mal consigo
mismo. Por ms que se esforzaba, no poda perder peso. Saba que la nica
forma de conseguirlo era comer menos, pero eso le resultaba casi
imposible, porque le encantaban los dulces y los postres.
Adems, no tena tiempo para participar en un grupo de personas
empeadas en adelgazar, ni le interesaba hacerlo. En cambio, era
profundamente religioso, no slo senta que l quera librarse de esos kilos,
sino que crea firmemente que Dios quera que lo hiciera.
A diferencia de Brbara, la nadadora, Arturo tena bien claro cmo
poda ayudarle el Principio de la Maxi-Mente, de modo que empez a

practicar la Relajacin por la maana, con sus oraciones. Inmediatamente

despus de los momentos dedicados a la meditacin, se concentraba en
algn pasaje de las Escrituras que crea iba a reforzar la idea de que deba
adelgazar. Los que ms le gustaban eran estos:
O ignoris que vuestro cuerpo es templo del Espritu Santo que habita en
vosotros?
I Corintios, 6:19
ofreceos a Dios como resucitados de entre los muertos, y vuestros miembros
como instrumentos de justicia para Dios.
Romanos, 6:13

En su opinin no poder adelgazar era ofender a Dios. Por eso, como

crea que era muy importante vivir de acuerdo con sus principios y sus
escrpulos religiosos, estaba muy motivado para hacerlo. Incluso llev el
tema a un grupo de discusin y de oracin donde concurra regularmente, y
los dems participantes aplaudieron su resolucin. Al combinar sus
perodos de plegaria y meditacin con la cuidadosa consideracin de
pasajes especficos de las Escrituras, Arturo consigui adelgazar esos kilos
en pocos meses.
Como ya he dicho, los problemas de peso son muy difciles de resolver,
y el de Arturo no era la excepcin, pese a su fe y al apoyo que recibi de
sus compaeros. Durante los dos meses siguientes, volvi a aumentar casi
tres kilos.
Sin embargo, despus su peso se estabiliz y se sinti capaz de evitar los
dulces y otras cosas que podan hacerle engordar para mantenerse muy
poco por encima del peso deseado. Hasta poda rebajar un kilo extra de vez
en cuando, al volver a concentrarse en el uso del Principio de la MaxiMente.
Como veremos luego, cuando consideremos el uso del Principio de la
Maxi-Mente con las disciplinas espirituales, la relacin entre los cambios
producidos en el cerebro y la fe religiosa es muy difcil si no imposiblede describir cientficamente. Nuestra hiptesis es que lo sucedido con
Arturo, como con muchos otros que han conseguido xitos similares, es
que en el cerebro se crean vas para nuevas pautas de accin. Arturo cre
en su hemisferio izquierdo nuevas inferencias relativas a sus hbitos de
alimentacin. Es imposible medir el ingrediente espiritual de este proceso,
an cuando haya sido evidentemente un ingrediente importante en el logro
de lo que se propona.

Creo que cualquiera puede usar el Principio de la Maxi-Mente con el fin

de mejorar su estado fsico, incluida la prdida de peso; pero ha de tener en
cuenta que quiz necesite algo ms que puede ser un grupo de apoyo- para
reforzar su sistema de creencias. En otras palabras, segn la dificultad de la
empresa, puede que necesite un apoyo comunitario si desea superarla.
DISFRUTE DE SU PROGRAMA DE ACTIVIDAD FISICA
Incluso despus de haber avanzado bastante con uno de estos programas
puede suceder que uno vuelva a sus costumbres sedentarias. Puede pasar
que alguna lesin le obligue a suspender durante u tiempo su actividad y
pierda as el hbito de practicarla, o bien que se aburra y decida que en
realidad quiere descansar por un tiempo o intentar algo distinto. Es muy
posible que algo as le lleve a perder la disciplina que haba logrado.
Qu puede hacer para incorporar su nueva disciplina a su vida y no
correr el riesgo de perderla?
Una de las mejores plizas de seguro a que puede recurrir es encontrar
la forma de hacer placentera esa actividad. En la seccin anterior vimos
como una nadadora empez a tener una vivencia casi mstica de fusin con
el agua. Ese era su equivalente del cielo del corredor del que tal vez los
lectores hayan odo hablar, o incluso lo hayan sentido. En la mayora de las
actividades de resistencia que requiere el movimiento regular y repetitivo
de las extremidades es posible pasar por esa experiencia cuasi trascendente.
Como ya sealamos, este tipo mstico de experiencia atltica conlleva la
induccin de la Relajacin, Un factor clave en ella es que la repeticin de
los movimientos fsicos de la carrera, la natacin o el ciclismo contina
durante perodos relativamente largos. La cadencia transporta a la mente
ms all de las preocupaciones de la vida diaria, hacia un estado de
conciencia modificado, ms trascendente. Una vez experimentado este
estado mental, en el cual creemos que la interaccin entre ambos
hemisferios cerebrales es diferente, su carcter placentero bastar para que
intentemos repetir la vivencia, y eso puede ser una poderosa motivacin
para volver a una actividad aerbica, aunque uno haya tenido que dejarla
durante un tiempo.
Recuerdo el caso de Horacio, un hombre a quien nunca le haba gustado
correr. Tanto en la escuela secundaria como en la universidad se haba visto
obligado a participar en actividades atlticas y correr tres o cuatro
kilmetros diarios. Lo mismo le haba pasado con distancias bastantes

largas, durante su servicio militar en la Infantera de Marina, pero an as,

Horacio jams aprendi a disfrutar de la carrera ni del jogging.
Al dedicarse a una carrera civil en el ramo comercial, hizo varios
intentos de iniciar un programa de jogging, sabiendo que para mantenerse
en forma necesitaba alguna forma de condicionamiento regular en una
actividad de resistencia. Pero despus de dos o tres frustrados intentos
abandon el empeo.
Ms adelante cuando a fines de los aos setenta empez el auge del
jogging, ley una descripcin del cielo del corredor, que lo fascin
porque l nunca haba tenido una vivencia as durante el tiempo,
relativamente corto, en que sin entusiasmo alguno lo haba practicado en su
juventud. En aquella poca, siempre supona que correr le resultara
desagradable.
Empez entonces a considerar el jogging con una actitud diferente.
Adems de leer libros populares sobre el tema se sumergi
apasionadamente en la lectura de revistas para aficionados. Finalmente,
decidi volver a intentarlo, y esta vez su experiencia fue completamente
diferente.
Gracias a sus lecturas, saba que tena que pasar un perodo de dos o tres
semanas para poner su cuerpo en condiciones y aumentar su resistencia.
Entonces resolvi practicar su programa de jogging durante un mes por lo
menos, y descubri que se iba sintiendo ms en forma, tal como lo haba
ledo. Al final del primer mes, los msculos doloridos y poda correr entre
cinco y seis kilmetros sin quedarse sin aliento.
Observe usted lo que estaba sucediendo, este hombre combin sus
lecturas y estudios sobre el tema con los aspectos repetitivos del jogging.
Estos factores, unidos a la creciente sensacin de bienestar que derivaba de
la actividad fsica, le ayudaron a alcanzar una intensa conviccin de que el
jogging sera una actividad buena para l, y, mientras segua con su
programa, continu tambin leyendo sobre el tema.
Adems descubri que durante los entrenamientos pensaba
continuamente en los conceptos bsicos del ejercicio que practicaba.
Era obvio que all estaba actuando el Principio de la Maxi-Mente.
Horacio poda alcanzar la Relajacin mediante el golpeteo regular de sus
pies al ir recorriendo una distancia de varios kilmetros. Tambin, tanto
mientras corra como antes y despus, se concentraba en ideas y

pensamientos positivos relacionados con su ejercicio. Es decir que estaba

cambiando la forma en que estaba estructurado su cerebro. Nuevas vas
cerebrales estaban permitindole desarrollar hbitos nuevos y positivos
para su forma fsica. Horacio estaba suplantando las antiguas inferencias
negativas del hemisferio izquierdo por otras nuevas y ms positivas.
No pas mucho tiempo sin que experimentase el cielo del corredor, es
decir, el anlogo del fenmeno de fusin del que hablaba Brbara, la
nadadora. Estas no son vivencias que se tengan en cada entrenamiento, es
posible que slo se produzcan en forma espordica, pero la sensacin de
euforia ocurre con la frecuencia suficiente para que el atleta aficionado
insista en buscarla una y otra vez.
En el caso de este hombre, la primera vez que tuvo esta vivencia, fue
despus de haber corrido, en uno de sus entrenamientos, unos seis
kilmetros.
-Hasta ese momento- recordaba Horacio-, yo saba que el que pona la
energa para correr era yo. No senta ninguna molestia y mi nivel
energtico era excelente. Pero segua siendo yo quien controlaba los
movimientos de mi cuerpo.
Entonces, repentinamente, tuve la sensacin de que me llevaban. Correr
no me exiga absolutamente ningn esfuerzo. Me senta como si pudiera
seguir eternamente. Adems tena una sensacin de unidad con los rboles
y el agua que me rodeaban. Me sent realmente muy exaltado y feliz
eufrico sera la palabra justa. Ese da segu corriendo hasta unos diez
kilmetros y ni siquiera entonces me apeteca detenerme.
Para Horacio fue una suerte haber tenido esa experiencia en ese
momento, porque ms o menos una semana despus se hizo una lesin
grave jugando un partido de baloncesto. Se rompi los ligamentos del
tobillo izquierdo y tuvo que andar con bastones e incmodamente enyesado
durante ms de un mes. Naturalmente, durante ese tiempo no pudo seguir
con su programa de jogging.
Muchas veces, cuando se producen accidentes as, la inevitable
interrupcin de los ejercicios hace que el individuo pierda el hbito que
tanto esfuerzo le cost adquirir. En el caso de Horacio, estaba desesperado
por volver a la prctica de su programa de jogging. El da despus de
haberse quitado la escayola sali a caminar para as fortalecer el tobillo y
volver a su nivel anterior de condicionamiento. Lo interesante es que casi
no tuvo dolores musculares, cuando, unos diez das despus, empez a

practicar el jogging. Y uno de los principales factores que lo movan a

volver a su programa de puesta en forma era el recuerdo acuciante de
aquella euforia o xtasis que haba sentido algunas semanas antes.
Para la mayora de los corredores, el perodo de preparacin preliminar
puede ser relativamente corto, ya que generalmente correr no exige
demasiada destreza. Es decir, que con frecuencia basta un perodo de tres o
cuatro semanas para establecer la disciplina y ponerse en situacin de tener
la vivencia de esa especie de xtasis. En todo caso, son importantes la
repeticin y una actitud pasiva de dejar que la cosa suceda, tanto para
adquirir y perfeccionar habilidades como para aumentar las probabilidades
de experimentar ese estado modificado de conciencia. Si ese es su objetivo,
debe usted evitar todo intento de forzarlo: la euforia se le dar si usted se
limita a dejar que se le d.
PARA MEJORAR SU CAPACIDAD ATLETICA
A medida que dedique ms tiempo al programa de puesta en forma que
haya escogido, es posible que comience a interesarse por los aspectos
competitivos de su deporte. Quiz le interese medir su fuerza y su habilidad
con las de otros, en diversos encuentros y torneos, y eso le dar una
oportunidad excelente de aplicar a su actividad atltica el Principio de la
Maxi-Mente.
En un nivel muy sencillo, tambin se han llevado a cabo estudios
controlados que demuestran que la Relajacin mejora el tiempo de reaccin
refleja en individuos normales. En un estudio realizado en 1980, las catorce
personas cuyas reacciones reflejas se controlaron pudieron reducir su
tiempo reflejo total en 14,41 milsimas de segundo despus de haber
practicado la Relajacin durante cinco semanas, dos veces al da.
En aos recientes los atletas profesionales, lo mismo que los aficionados
que trabajan en serio, han tomado mayor conciencia de las dimensiones
mentales de un logro atltico importante. Diversas figuras cumbres del
mundo deportivo se han anotado en cursos en donde les ensean a
visualizar el partido, el juego o el golpe perfectos. Este mtodo conceptual,
que es otra aplicacin del Principio de la Maxi-Mente, les permite alcanzar
niveles de concentracin superiores cuando estn entregados a una
actividad competitiva. Y el resultado puede ser una mejora significativa en
su actuacin.

Un procedimiento eficaz empieza por inducir la Relajacin. Luego, el

atleta se hace una imagen mental de lo que sera la expresin o actuacin
atltica ideal o perfecta. Mediante este mtodo, es frecuente que los atletas
de mximo nivel logren alcanzar un alto grado de serenidad interior y
disposicin antes de un partido o competicin. Finalmente, por medio de
diversas tcnicas de relajacin, visualizacin o imaginacin pueden llegar a
mantener ese sentido de equilibrio interior durante buena parte de la
competicin.
Algunas de las mejores tcnicas de alto rendimiento se pueden hallar en
el tenis y en otros deportes que se practican con raqueta. Estos deportes
exigen un nivel de habilidad y entrenamiento excepcionales, hasta el punto
de que, entre jugadores de categoras superiores, hasta una ligera variacin
en la ejecucin de ciertos golpes puede decidir entre el triunfo y la derrota.
Se ha llegado a decir que en el tenis por lo menos la mitad, y quiz incluso
un 80% es mental.
Observar en las pistas a Chris Evert Lloyd y a Ivn Lendl, dos de los
campeones mentales duros es un ejercicio instructivo. Lloyd y Lendl, son
ejemplos especialmente buenos porque al estudiarlos cuando la cmara
enfoca sus rostros, a menudo dan la impresin de encontrarse en un mundo
particular propio. Ninguno parece estar demasiado afectado por las
distracciones o las influencias del mundo exterior, y parecera que ambos
se encontrasen en un estado casi meditativo.
En la jerga del tenis se suele decir que un partido jugado a alto nivel de
pericia se jug en la zona. Como lo explicaba un artculo del New York
Times del 5 de setiembre de 1986, esta zona significa un estado mental
tan completo e intenso que sugiere un estado casi semiconsciente de
euforia, al que muchos atribuyen cierta semejanza con la hipnosis, y que
permite a un jugador o jugadora alcanzar su actuacin cumbre.
Se trata de lo que los psiclogos llaman un estado modificado de
conciencia, que se caracteriza por una tremenda sensacin de felicidad,
intemporalidad, facilidad y optimismo. Por lo comn, los que estn jugando
en la zona realmente piensan que van a ganar.
En estos dos ltimos aos he jugado partidos en los que todo ha ido
bien confi Chris Evert Lloyd a un reportero del New York Times -. Ests
jugando en la zona, por encima de tu cabeza, donde todo es como un sueo.
Cuando juegas un partido as, quieres seguir jugando.

Tenemos, pues, un caso de alegra eufrica que han experimentado los

corredores, nadadores y otros atletas, pero con una diferencia: en este caso
la euforia es un factor clave para el triunfo y no solo un agradable derivado
de la actividad atltica. Es evidente que aqu acta el Principio de la MaxiMente, cuando los jugadores alcanzan un estado mental trascendente que
produce una expresin superior de sus habilidades atlticas.
Cuando se encuentran en ese estado, las ya bien aguzadas habilidades de
los atletas dan todo de s, manifestndose tal como ellos lo haban
preparado en su cerebro mediante las sesiones de visualizacin y de
prctica. Tambin es muy importante que estn entrenados en el uso de una
actitud pasiva, en cuanto ese estado mental les permite desentenderse
pasivamente de las preocupaciones y las inferencias que podran
producirles ansiedad e impedirles la accin.
Los atletas no profesionales tienen experiencias similares. Un jugador
de squash, tras haber estado jugando cuatro veces por semana durante un
par de aos, lleg a un nivel de habilidad en el que se poda jugar largos
rallies con excelentes rivales. En sus mejores das, deca, tena una
sensacin de andar flotando por las pistas.
-Casi parece como si no pudiera cometer ningn fallo-. Mi oponente me
lanzaba la pelota desde ngulos muy diferentes, pero de algn modo yo
estaba siempre donde tena que estar, saba instintivamente haca dnde iba
a ir su prximo tiro. Era casi como si alguien o algo externo me moviera,
con un mnimo gasto de energa. Uno de aquellos das, cuando sal de la
pista, me sent durante una hora o quiz ms, como si anduviera flotando en
una nube.
En esos casos, el requisito previo para la experiencia trascendente es un
nivel de preparacin fsica y de pericia relativamente avanzado. Uno tiene
que asumir el compromiso de ponerse en condiciones, y necesita tambin
cultivar un nivel de habilidad atltica lo suficientemente alto como para
hacer posible una actividad prolongada.
Otra forma muy relacionada en que puede funcionar el Principio con los
deportes de raqueta es mediante otras tcnicas de visualizacin durante el
entrenamiento. Geoffrey C. Harvey, maestro profesional de tenis en el Club
de Badminton y Tenis de Boston, ensea a sus alumnos a inducir la
Relajacin mientras aprenden a golpear la pelota. Luego visualizan un
golpe ideal mediante grabaciones de video y mmica. De esta manera
imprimen en su mente el concepto y la accin ideales para cada golpe.

Cabe preguntarse para qu sirve todo esto. Harvey sabe que la mente del
jugador se puede utilizar mejor en el proceso de entrenamiento, y que la
mente es tambin la peor enemiga de una buena actuacin. Sus objetivos
son, primero, programar la mente, y segundo conseguir que sta y
especficamente el hemisferio izquierdo del cerebro, con todas sus
angustias e inferencias y expectativas negativas se haga a un lado y deje
que el cuerpo haga lo suyo.
Mariana, una jugadora de fin de semana, al descubrir este tipo de
tcnica, descubri que le ayudaba a mejorar notablemente su juego contra
una de sus oponentes ms difciles. Mariana, que se acercaba a los cuarenta
y cinco, haba comprobado que con esta otra jugadora se quedaba atascada
a cierta altura del juego. Tpicamente, no poda ganarle ms que uno o dos
juegos en cada set, en el mejor de los casos. Muchas veces, la puntuacin
interna de los juegos era muy pareja, pero siempre Mariana se las arreglaba
para perder la mayora de ellos. Por lo comn, su oponente dominaba, o sea
que ella siempre se encontraba acorralada y jugando a la defensiva,
intentando apenas devolver los tiros que la otra mujer le colocaba con toda
precisin.
Entonces decidi empezar a valerse de una tcnica de meditacin y
visualizacin muy semejante a la recomendada por Geoffrey Harvey. En la
primera ocasin antes de salir al campo se estuvo unos minutos en casa
practicando la Relajacin con meditacin. Despus se imagin como iba a
ser el partido que estaba por jugar. Mentalmente, se vio avanzando y
retrocediendo por la pista, anticipndose a los mejores tiros de su oponente
y tomando la iniciativa ella de enviar sus propios lanzamientos fuera del
alcance de su rival. Cuando finalmente lleg a las pistas, sigui meditando
antes y despus de cada tiro.
Los resultados fueron realmente asombrosos coment-. En vez de
perder siempre los juegos, vi que realmente, al final del primer set, yo
estaba acorralando a aquella muchacha. bamos a cinco fuegos iguales, era
la primera vez que yo consegua esto con ello. Finalmente ella gano ese set,
pero yo me di cuenta de que nuestra forma de competir ya no sera la
misma.
Es especialmente interesante que este fuera el primer intento de Mariana
de usar el Principio de la Maxi-Mente en las pistas de tenis. Aunque era su
primera sesin consigui una mejora espectacular en su juego. Durante
casi todo el tiempo fue capaz de quitar de en medio a su hemisferio
izquierdo con su carga de ansiedades, dudas e interrogantes, y de limitarse
a dejar que su cuerpo avanzara y retrocediera como flotando, por la pista. A

veces tuvo la sensacin real de saber hacia donde ira la pelota antes de que
su oponente la hubiera golpeado siquiera. Claro que tambin hubo
ocasiones en que sus tcnicas de meditacin le fallaron y volvi a su
antiguo estilo. Pero la diferencia que haba notado al meditar en la pista era
tan ntida que volva inmediatamente a la modalidad de la Maxi-Mente.
Aunque el cambio de sus hbitos se inici inmediatamente en el caso de
Mariana, muchas veces se requieren das y hasta semanas, para observar un
progreso significativo. En ltima instancia, y si nos atenemos a l, el
Principio de la Maxi-Mente debe elevar perceptiblemente nuestro nivel de
juego en casi cualquier deporte.
Tambin Samuel, un buen jugador aficionado de squash, dio un
gigantesco paso adelante en su juego como resultado de una tcnica
similar. Haba llegado a dominar algunos potentes tiros bajos en diagonal y
rpidos, que le permitan vencer a muchos oponentes que no eran lo
bastante ligeros de pies. Cuando jugaba con otros ms giles, y ms o
menos a su altura; se daba cuenta de que su juego no era lo bastante variado
como para tener la seguridad de que les ganara siempre.
Entonces Samuel se compr un libro elemental sobre las tcnicas del
squash. Uno de los tiros que le interesaron en el volumen era una maniobra
muy difcil, un tiro de atrs, con efecto lateral. Desde la pared de atrs el
jugador golpea la pelota para que d en la esquina de la pared frontal y
luego rebote, rozando, en la pared lateral, pelota imposible de contestar.
Samuel empez por su sesin de meditacin habitual para inducir la
Relajacin. Inmediatamente despus, se ley y estudi los diagramas y la
descripcin de este tiro en particular. Adems se imagin en la pista
efectundolo frente a un par de sus oponentes ms recios. Mientras lo
pensaba, prevea los problemas que podra tener con la ejecucin de aquel
tiro. De hecho, realmente ensay mentalmente una cantidad de jugadas,
cada una de las cuales terminaba con este tiro nuevo y difcil, que estaba
empeado en dominar.
Al da siguiente al llegar a la pista, continu meditando y recordando
mentalmente cmo deseaba ejecutar el tiro, de modo que, cuando tuvo la
oportunidad de probarlo, estaba preparado. Le lleg un tiro difcil y bien
colocado cuando estaba en el fondo de la pista. Dando impulso a su raqueta
golpe la pelota dirigindola hacia la pared lateral que tena ms cerca.

-Fue increble-comentaba-. La pelota hizo exactamente lo que describen

los diagramas en el libro. Golpe exactamente en el ngulo superior de la
pared frontal y luego cay rebotando abajo en la pared lateral.
Es claro que Samuel no siempre haca perfectamente ese tiro, que es
demasiado difcil para que un aficionado de nivel intermedio lo logre
siempre de manera impecable, pero desde el comienzo logr un alto
porcentaje de tiros imposibles de contestar. Tambin se cre la reputacin
de ser un jugador cuyos recursos haba que tener en cuenta.
Sin embargo, esa forma de sacar partido del Principio de la Maxi-Mente
no se limita en modo alguno a los deportes que se practican con raqueta.
Freeman McNeil, el zaguero del equipo de rugby New York Jets, deca
en el Boston Globe del 10 de setiembre de 1986 que l confiaba en una
prctica llamada endodinmica, que segn dice es una especie de fusin
mstica de pensamiento positivo y reacciones fsicas.
-Fundamentalmente, el concepto es el de la mente y el cuerpo le dijo al
periodista-. Todo lo que ves, lo correlacionas con tu cuerpo. Yo estar
funcionando con puro instinto, y mi cuerpo ir siguiendo lo que mi
inconsciente vea en ese momento.
A veces, dice, cuando juega un partido, lo hace sin pensar lgica ni
analticamente en lo que est haciendo.
-Es como repasar mis archivos (mentales) y limitarme a copiarlos
dice-. Ahora es solo un sentimiento, en que ni siquiera vacilo. Simplemente
lo sigo.
Experiencias como sta son difciles de formular con palabras. Ya
sabemos la razn de esto: McNeil y otros atletas que utilizan estas tcnicas
en gran parte estn tratando con experiencias del hemisferio cerebral
derecho que, por definicin, no son fciles de expresar verbalmente. Como
los jugadores de squash y de tenis que hemos considerado, lo que parece
conseguir McNeil es, simplemente, que la mente no interfiera.
Deja que sus movimientos corporales fluyan bajo la influencia del
hemisferio derecho y, cuanto ms lo hace, tanto ms graba en su cerebro
esas pautas de accin y de pensamiento, y tanto ms condicionada queda su
mente para actuar con eficiencia y sin tropiezos en formas nuevas y ms
productivas.

Parece que es un sistema que tambin funciona en el bisbol. Bruce

Hurst, lanzador del Boston red Sox y estrella en las Series Mundiales de
1986, ha asistido a la Sports Enhancement Associaton en Naples, Florida.
Se dice que el instituto cuyo motivo es fortalecer la confianza en s mismos
de los atletas, es la fuente de buena parte del xito de Hurst. El New York
Daily News (27 octubre 1986) informaba Te ensean a trabajar la
imaginacin y a centrarte en lo que tienes que hacer dice Hurst-. Es como
lo que sola predicar John Wooden cuando deca a sus jugadores que se
tendieran y se pusieran a visualizar cmo pasaba la pelota por la argolla. Y
para m, todo lo que diga John Wooden est bien.
En todas estas situaciones, el proceso de transformacin mental parece
ser sustancialmente el mismo. Es decir, est operando el Principio de la
Maxi-Mente. Primero, el atleta se pone en una actitud relajada y meditativa
con la cual induce la Relajacin, con sus rasgos fisiolgicos tpicos, y luego
visualiza, estudia o de alguna otra manera se concentra en los cambios que
quiere obtener en sus hbitos mentales o de juego.
El doctor Armand M. Nicholi, psiquiatra de la Facultad de Medicina de
Harvard, empez a trabajar con los jugadores de rugby profesionales del
New England Journal of Medicine, tras ponerse en contacto conmigo para
hablar de nuestros estudios sobre la Relajacin, ide un mtodo para
preparar el equipo para las competiciones, del cual varios jugadores dicen
que los han mejorado mucho.
Especficamente, un jugador puede ensayar mentalmente una
determinada jugada, y luego concentrarse con la que ejecuta con xito en
un partido. Por ejemplo, en el ltimo partido de la temporada 1983-1986,
los Patriots tenan que ganar a los Bengals de Cincinnati para conseguir el
empate y quedar clasificados. A menos de dos minutos de terminar el
juego, entr un zaguero suplente que hasta ese momento haba estado
visualizando la jugada, y consigui el ensayo del triunfo!
Un estudio realizado recientemente por el equipo del doctor Stephen M.
kosslyn, sobre como se forman y se usan las imgenes mentales indic que
todos podemos tener algn tipo de imagen mental. Un pequeo porcentaje
de personas alcanza un nivel extraordinario. Ms del 80% de las imgenes
mentales son en color, en un 40% ms o menos, hay movimiento, y un 10%
son imgenes que aparecen y desaparecen. Entre los usos que se les puede
dar estn la toma de decisiones, la comprensin de las descripciones
verbales, el cambio de sentimientos, la auto motivacin y el entrenamiento
para llegar a la cumbre en deportes.

Tengo la impresin de que aunque casi todos tenemos la capacidad de

usar tcnicas basadas en la imaginacin para mejorar, no la usamos tanto
como podramos. El Principio de la Maxi-Mente, especialmente tal como
se aplica a la prctica del atletismo, ofrece una importante oportunidad de
cultivar y afinar estas capacidades de visualizacin, y tambin de mejorar
significativamente nuestro estado fsico.
Vamos a ver ahora algunas formas prcticas de hacerlo, tras haber visto
cmo otras personas, en diversas circunstancias sacaban partido de estas
tcnicas para adquirir nuevas disciplinas, disfrutar ms de su actividad
deportiva y mejorar su actuacin, es hora de que usted mismo intente
obtener tales beneficios.
Estdiese y decida qu es lo que necesita mejorar (Primero, si padece
cualquier dolencia o tiene ms de 35 aos, hgase un examen mdico
completo). Si es una persona completamente sedentaria, ser mejor que
mejor que empiece con un programa de ejercicios moderado. O, si ya est
en un estado fsico razonable puede ser que llegue a disfrutar ms de su
actividad deportiva. Finalmente, si practica de forma regular el tenis, la
natacin o algn otro deporte con nimo competitivo tal vez le interese
mejorar su rendimiento.
En todo caso, pngase un objetivo y empiece a introducir cambios
provechosos en su mente y en su vida. Analice lo que se propone hacer con
su gua mental mximo. Lo mismo que antes, empezaremos por inducir la
Relajacin en la Fase Uno del Principio de la Maxi-Mente, para luego pasar
a la Fase Dos, concentrando al hemisferio izquierdo sobre la informacin y
los conceptos claves para la organizacin de su disciplina, que le ayudarn
a establecer nuevas vas cerebrales para sus nuevas habilidades.
FASE UNO
Paso 1: Concntrese en una palabra o frase corta que concuerde con su
sistema personal de creencias. Ya hemos visto que un cristiano podra
escoger las palabras iniciales del Salmo 23, El Seor es mi Pastor, un
judo Shalom; una persona no religiosa, una palabra neutra como uno o
paz.
Paso 2: Sintese tranquilamente en una posicin cmoda.

Paso 3: Cierre los ojos, a no ser que est induciendo la Relajacin

mientras hace ejercicios. A continuacin encontrar una tcnica para usar
durante el ejercicio.
Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire lenta y naturalmente, y cada vez que exhale repita la
palabra o frase escogida.
Paso 6: Asuma una actitud pasiva, sin preocuparse por s lo est
haciendo bien. Si interfieren otros pensamientos, dgase ya est bien, y
contine con la repeticin.
Paso 7: Contine as durante diez o veinte minutos.
Paso 8: Practique la tcnica una o dos veces diarias.
FASE UNO ALTERNATIVA:
PARA USAR DURANTE EL EJERCICIO
Paso 1: Si es mayor de 35 aos o padece alguna dolencia fsica, pida
consejo a su mdico.
Paso 2: Pngase en forma, o sea que debe ser capaz de ejercitarse sin
fatiga muscular ni dificultad respiratoria durante por lo menos 30 minutos
de actividad sostenida (jogging, marcha o natacin). O debe ser capaz de
ejercitarse en forma continua durante un tiempo equivalente en algn otro
deporte.
Paso 3: Haga sus ejercicios de calentamiento habituales.
Paso 4: Mientras los hace, mantenga los ojos abiertos.
Paso 5: Fjese en su respiracin. Concntrese en el ritmo de su
respiracin mientras inspira y expira.
Paso 6: En el momento de la cadencia respiratoria o del movimiento que
le sea ms cmodo, repita la palabra o frase escogido.
Paso 7: Mantenga una actitud pasiva. No se preocupe por si lo est
haciendo bien. Cuando se le ocurran otros pensamientos, limtese a decirse

ya est bien y vuelva a concentrarse en la respiracin y en la palabra

elegida.
Paso 8: Cuando haya acabado su sesin de ejercicios, use una rutina
relajante para normalizar su metabolismo.
FASE DOS
Una vez inducida la Relajacin, dedique diez o veinte minutos a recorrer
algunos de los pasajes que siguen y vea cules se aplican mejor a los
cambios que quiere conseguir.
Quizs encuentre que, debido a sus intereses particulares, tiene que
acudir a otras fuentes para encontrar la palabra o frase que le sirva para
concentrarse, o tal vez prefiera visualizar la habilidad que desea alcanzar.
No dude en pedir consejo a alguien en quien confe y que comparta su
sistema de creencias. De cualquier manera aqu tiene algunos pasajes para
empezar.
No sabis que sois templos de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros? Si
alguno destruye el templo de Dios, Dios lo destruir a l, porque el templo de Dios, el
cual sois vosotros, santo es.
I Corintios, 3:16-17
Para que la gente pueda ser feliz en su trabajo se necesitan tres cosas: deben ser
aptos para hacerlo, no deben trabajar demasiado, y deben obtener de l una sensacin de
xito.
JOHN RUSKIN, Pre-Raphaelitism
Esta es la ley del Yukn, que slo prosperaran los fuertes.
Que sin duda perecern los dbiles y slo sobrevivirn los aptos.
ROBERT WILLIAM SERVICE, The Law of the Yukon
Oh, excelente es tener la fuerza de un gigante; pero tirnico es usarla como un
gigante.
WILLIAM SHAKESPEARE, Measure for Measure

 de la esperanza proviene la fuerza.

HOMERO, Iliada
Mi fuerza es como la fuerza de diez
Porque mi corazn es puro.
ALFRED LORD TENNYSON, Sir Galabad
Mi fortaleza y mi cntico es el Seor, y en mi salvacin se ha convertido
xodo, 15:2
Ms los que esperan al Seor tendrn nuevas fuerzas; levantarn las alas como
guilas; corrern y no se cansarn, caminarn y no se fatigarn.
Isaas, 40:31
Creo que el hombre no solo resistir: se impondr.
WILLIAM FAULKNER
Discurso al recibir Premio Nbel en Estocolmo el 10/12/1950
Hay mayor grandeza en la resistencia que en la osada; cansar a la fortuna hostil, no
dejarse amedrentar por dificultades, mantener el nimo cuando todos lo han perdido, no
dejarse manchar las intrigas, renunciar incluso a la ambicin una vez logrado el fin.
Quin puede decir que en esto no hay grandeza?
WILLIAM M. THACKERAY, The Virginians
si al joven nadador se le ensea a creer en s mismo y a confiar en su capacidad
fisiolgicamente no hay lmite para lo que es capaz de hacer. Las desventajas son
psicolgicas, falta de suficiente confianza.
si al nadador se le da la inspiracin suficiente, y est dotado de imaginacin en
igualdad de condiciones, no hay lmites para los resultados que pueda lograr.
cuantos ms kilmetros haga un nadador a lo largo de los aos, ao tras ao,
mayores probabilidades de xito tendr, especialmente nadando distancias intermedias.
A un organismo fuerte y vigoroso no se llega por atajos ni caminos fciles. Este poder
constitucional solo se puede construir, como en el caso de la fuerza muscular, mediante
la aplicacin inteligente del trabajo, trabajo, entrenamiento y trabajo, ad infinitum. Es
un tipo de condicionamiento que no se puede comprar en forma de pldoras. En

atletismo, el xito y los logros, como todas las cosas buenas de la vida, solo se compran
con trabajo duro, sacrificio y disciplina.
R.J.H. KIPHUTH, Swimming (La natacin)
Por qu hay que estar en forma
La investigacin ha demostrado que.
La persona fsicamente en forma es capaz de resistir la fatiga durante ms tiempo
que quienes no lo estn; la persona fsicamente en forma est en mejores condiciones de
tolerar el estrs fsico; el corazn de la persona fsicamente en forma es ms fuerte y
ms eficiente; y hay una relacin entre una buena disposicin de alerta fsica, con
ausencia de tensin nerviosa, y la buena forma fsica.
PROGRAMA DE EJERCICIOS PARA ESTAR EN FORMA DE LA REAL
FUERZA AEREA CANADIENSE
Uno de los grandes principios del universo es el principio del equilibrio. Para
funcionar adecuadamente, todas las partes de nuestro mundo hasta las ms minsculas,
deben hallarse en un estado de completo equilibrio.
Lo mismo pasa con nuestro cuerpo.
El cuerpo humano es otra parte del universo pensada para que est en perfecto
equilibrio. Hemos sido construidos de manera tal que necesitamos exactamente cierta
cantidad de ejercicio, no ms ni menos. Necesitamos exactamente cierta cantidad de
cierto tipo de alimentos. Y necesitamos la cantidad exacta de sueo y de alivio de las
tensiones y sobrecargas de la vida Donde hay equilibrio, hay un sentimiento de
bienestar.
Los ejercicios aerbicos son aquellas actividades que requieren oxgeno durante
perodos prolongados e imponen al cuerpo exigencias tales que le obligan a mejorar su
capacidad de administrar el oxgeno. Como resultado del ejercicio aerbico se producen
resultados benficos en el corazn, pulmones y el sistema vascular.
Pero en el centro de cualquier programa eficaz de ejercicios aerbicos se encuentra
el principio del equilibrio Investigaciones recientes han demostrado que a menos que
una persona est entrenndose para una maratn u otra actividad competitiva, es mejor
que se limite a correr entre 20 y 25 kilmetros por semana. Si corre ms, aumentar
mucho el riesgo de lesiones articulares y seas, y otras molestias; por otra parte, si corre
menos no llegar a producir en el cuerpo el mejoramiento deseado.
Si corre usted ms de 25 kilmetros semanales, no est corriendo solamente por
obtener una buena forma fsica y equilibrio emocional, con la buena salud y el buen
aspecto que los acompaan.
DOCTOR KENNETH H. COOPER

Programa aerbico para un bienestar total

La mayora de las personas con quienes he hablado me han dicho que correr las
beneficiaba psicolgicamente. Esto no me sorprendi, pues hace mucho que a m me
sucede lo mismo. Algunos de los beneficios son fciles de describir: una sensacin de
mayor concentracin y energa mental, un sentimiento de agudeza mental. (Son cosas
que no necesariamente se advierten todos los das, ni cada vez que uno corre, pero que
casi todo el tiempo estn all) Como no es frecuente que nuestro lenguaje cotidiano
describa tales fenmenos, hay otros beneficios que son ms difciles de expresar.
Cuando uno ya lleva algunos meses corriendo, advierte invariablemente algunas
ganancias psicolgicas notables: una sensacin de calma y de poder, de ser dueo de la
propia vida. Los corredores hablan tambin de una adiccin y en cierto sentido es
incuestionable que la tienen. Es raro encontrar a un corredor, por ms ocupado que est,
que piense en abandonar su deporte. La verdad suele ser lo contrario, alguien que corra
cinco o seis kilmetros por da mucho, si es slo para estar en forma- terminar,
inexplicablemente, por doblar o triplicar la cantidad.
JAMES F. FIXX, El libro de la carrera a pie
Entre 30 y 40 minutos despus (de haber empezado el ejercicio aerbico), algunas
personas experimentan el fenmeno de la apertura. Empiezan a respirar ms libremente,
se les ensancha el pecho y parece como si todo el organismo trabajase con ms
facilidad. Es una sensacin poderosa, maravillosa. Es como la sensacin de que algo se
despertara dentro de uno.
(Entre los) 30 y 45 minutos de correr empieza a producirse la primera de las
posibles modificaciones en la conciencia. Son, generalmente, alteraciones sensoriales.
Parece como si los sentidos estuvieran ms despiertos. Todos ellos responden: la vista,
el odo, el tacto, el gusto, el olfato y la disposicin.
THADDEUS KOSTRUBALA, The Joy of Running

Como ya he dicho, stas no son ms que algunas posibilidades para

concentrarse al emprender un programa de este tipo. Es probable que
despus de un perodo de oracin y meditacin usted quiera dedicar un
tiempo considerable a leer material referente al deporte o al programa de
ejercicios que le interesa. Es, ciertamente, una buena manera de ayudarse a
renovar la instalacin de las vas cerebrales que se relacionan con el
ejercicio y la buena forma fsica. Con este objeto puede leer alguno de los
libros sobre estos temas que seguramente encontrar en las libreras o en la
biblioteca de su barrio. Lo importante es empezar abrindose mentalmente
mediante la Relajacin, para luego iniciar la lectura de materiales que
ayuden a que el cerebro comience a incorporar esos cambios benficos.

Un cuerpo en forma no es, sin embargo, ms que parte de una vida de

satisfaccin y equilibrio. A casi todos nos interesa igualmente, por lo
menos, mejorar nuestro rendimiento mental, y eso incluye la adquisicin de
habilidades intelectuales nuevas y el afinamiento de las que ya poseemos.
El Principio de la Maxi-Mente puede ser una poderosa ayuda si lo
orientamos al logro de tales objetivos.

7
El secreto para mejorar el poder mental
Prcticamente todos queremos sacar mejor partido de nuestra mente, y
eso puede significar una mayor capacidad de aprendizaje, ms habilidad
para resolver problemas, creatividad u otras capacidades intelectuales.
Somos muchos los que hemos iniciado el estudio de un idioma
extranjero, y despus de unas pocas lecciones lo hemos abandonado. Y
somos muchos los que seguimos tomando decisiones y resolviendo
problemas laborales en el antiguo estilo, aunque nos damos cuenta de que
no somos tan eficientes como podramos. Y los que nos enfrentamos con
cualquier novedad diciendo que ya no estamos para adaptarnos a las nuevas
ideas?
El problema subyacente a muchos de estos atascos intelectuales y
bloqueos mentales es que con frecuencia nuestras pautas de pensamiento
estn aprisionadas en formas ineficaces de afrontar problemas.
Necesitamos nuevas intuiciones y enfoques novedosos, pero la cuestin es
cmo nos liberamos de nuestras propias restricciones intelectuales. Una
respuesta nos da la aplicacin del Principio de la Maxi-Mente.
Para que vea cmo se puede disfrutar de un aumento en la disciplina
intelectual y de lo que globalmente llamamos poder cerebral, permtame
contarle tres ejemplos representativos tomados de mi propia experiencia
clnica. Se centran en el mejoramiento del trabajo acadmico, de la
capacidad para escribir y de la eficiencia laboral diaria.
EL PODER MENTAL EN DISCIPLINAS ACADEMICAS
Con algo ms de cuarenta aos. Elena tena una vida frentica y
ocupada, no solo como profesional de carrera sino tambin como madre de
cinco hijos. Pese a todo, quera retomar los estudios para obtener un ttulo
superior que le permitira ganar ms y le ofrecera tambin mayores
satisfacciones personales.
Pero tambin senta que estaba sometida a demasiadas presiones, y le
pareca que no estaba manejando el estrs lo suficientemente bien como
para afrontar una nueva aventura acadmica y un cambio de carrera.

Sus problemas se complicaron con un diagnstico de presin

moderadamente alta, como resultado del cual empezaron a administrarle
medicacin hipotensora. Aunque la presin sangunea disminuy un poco,
todava no estaba en su nivel normal, y le preocupaban tambin los efectos
secundarios de la medicacin, entre ellos una sensacin de fatiga y una
incapacidad de concentracin que le impedan sentirse bien del todo.
Como saba que el estrs puede ser causa de hipertensin, nos visit
para ver si podamos aportarle algn alivio sin usar ms frmacos; esa le
pareca la solucin para controlar mejor su vida y sus objetivos
acadmicos.
A la entrevista inicial vino bien preparada, ya que haba ledo uno de
mis libros y estaba convencida de que la Relajacin poda ayudarle a
romper el crculo de angustia y de estrs que estaba contribuyendo a su
problema con la presin sangunea.
-Este cambio no se produjo de la noche a la maana- comentara
despus-. Me llev tiempo y muchsima autodisciplina. En mi primera
visita me ensearon la Relajacin, adems, empec un programa para
hipertensos en el hospital, y eso aadi rgimen y ejercicios a mi agenda
diaria.
Desde su perspectiva actual, sin embargo, el principal factor de su
mejora ha sido la prctica diaria de la Relajacin, por la maana y por la
noche.
-Ya no me siento como si el tiempo me viniera continuamente pisando
los talones dice Elena-, ni siento las oleadas de adrenalina, la constriccin
de los vasos sanguneos y el inevitable ascenso de la presin. En cambio
me siento mucho ms tranquila y poco a poco la presin sangunea se me
ha normalizado.
Lo interesante es que su vida no tard en plantearle ms exigencias, no
menos. Durante su terapia con la Relajacin, tom la decisin de cambiar
la orientacin de su carrera un cambio que puede ser fuente de estrs para
cualquiera e inici estudios de posgraduada.
Como resultado de las transformaciones internas que iba
experimentando, se senta diferente. Cumpli con xito las exigencias que
le imponan sus estudios y no tard en aprobar sus exmenes. Adems de la
presin de los estudios, mantena un trabajo de dedicacin parcial, y no

haba abandonado tampoco los rigores ni, como ella insiste en sealar,
las alegras- de la vida familiar.
Ahora que estoy cerca de los cincuenta, me siento vigorosa y tengo una
intensa sensacin de bienestar resume Elena-. Tengo una autntica
tranquilidad interior. He descubierto una manera de calmarme durante las
pocas de mucho estrs. Creo que es una manera que siempre he llevado
adentro, pero que estuvo dormida y latente durante gran parte de mi vida
adulta. El uso de la Relajacin me ha dado un poder real y efectivo de
mejorar mi salud y consiguientemente, mi vida.
Elena constituye un ejemplo instructivo de cmo el Principio de la
Maxi-Mente puede reforzar la capacidad de una persona para permanecer
tranquila frente a graves presiones cotidianas, y al mismo tiempo, para
promover el xito en una nueva actividad acadmica.
En realidad ella no elimin ninguno de los puntos de su ya recargada
agenda; se limit a cambiar de orientacin y a asumir responsabilidades
nuevas, con lo que tuvo que ampliar y ejercitar su mente en un ambiente
universitario de mucha exigencia.
Cmo podemos explicar lo que sucedi con sus mecanismos de
pensamiento durante esta experiencia?
Para empezar, abri las puertas a un cambio benfico y redujo las
angustias contraproducentes que inhiban su capacidad de aprendizaje
practicando regularmente la Relajacin. Dicho de otra manera, se vali de
la Fase Uno del Principio de la Maxi-Mente. Luego, utiliz la Fase Dos,
mantenindose en contacto regularmente con nosotros en el centro mdico,
donde le ayudamos a reforzar su resolucin de imprimir esa nueva
direccin a su vida. Adems, y quiz sea lo ms importante, asista a una
universidad y se meti de lleno en la vida acadmica, manteniendo
contactos regulares con profesores y alumnos intelectualmente afines a ella.
Respecto a este ltimo punto, quiero insistir en que participar en una
situacin formal de aprendizaje, especialmente cuando se exigen exmenes
y se tiende a la obtencin de un ttulo, es algo que respalda los esfuerzos
por cultivar una nueva disciplina acadmica. El intento de concretar en
forma aislada una empresa de este tipo como sera aprender una lengua
extranjera valindose solamente de grabaciones y libros- es un camino ms
difcil de seguir.

Si escoge usted una forma ms individual y aislada de abordar el

aprendizaje, es importante que cultive algunas influencias que le ayuden a
no descaminarse; puede buscar un gua mental mximo, es decir, un tutor o
un experto en la disciplina que haya escogido, o bien ponerse de alguna
manera en contacto con personas, bibliografa o ideas que puedan ayudarle
a condicionarse durante la Fase Dos.
LA DISCIPLINA PARA ESCRIBIR
En un momento u otro, muchas personas experimentan el bloqueo del
escritor. Sucede por ejemplo, cuando a un aspirante a ejecutivo le encargan
que prepare un informe importante, que l sabe que ser decisivo para el
futuro de su carrera. Sucede tambin con quienes tienen que levantar actas
de reuniones, preparar la presentacin de una colecta que acompaa una
colecta de fondos o redactar discursos para promover una causa. En esos
casos, uno sabe que tiene que llenar de palabras la hoja en blanco que tiene
por delante, pero sencillamente las palabras no salen.
Algo as le pas a Jaime, un joven de cerca de treinta aos que no poda
terminar su tesis doctoral en una importante universidad. Cuando vino a
tratarse con nosotros hace unos tres aos, su principal preocupacin era que
la presin alta que padeca no responda bien a la medicacin que estaba
tomando. En sus conversaciones conmigo, me confi que crea que su
ansiedad se generaba en el profundo miedo de estar repitiendo el problema
que haba tenido su padre: una grave enfermedad cardiaca que se lo haba
llevado un par de aos atrs.
Afrontaba adems otro problema: que se pona sumamente nervioso al
someterse a exmenes mdicos, y eso tenda a subirle an ms la presin
sangunea. De modo que se vea prisionero de un crculo de lecturas de
presin ms altas, a pesar de que estaba tomando dosis cada vez mayores
de frmacos, como los llamadores diurticos y bloqueadores beta.
-Tena un miedo paralizante evoca ahora-. Me senta solo, pero no
haca nada con mi soledad. En mi trabajo me faltaba entusiasmo y la tesis
prcticamente no avanzaba.
Era una excelente oportunidad para a aplicacin del Principio de la
Maxi-Mente. Empezamos por ensearle una sencilla tcnica de meditacin,
la misma que hemos descrito varias veces en este libro como la Fase Uno
del Principio. Jaime tena una slida formacin catlica y estaba ansioso
por recuperar algo de la vitalidad de aquella fe, que durante los ltimos

aos haba sentido debilitarse. Eligi, pues una sencilla oracin como
centro de meditacin, y el resultado fue casi inmediato. En unas pocas
semanas la presin haba vuelto a ser normal y ya no necesitaba
medicacin.
-La religin siempre haba sido importante para m me cont-, pero la
oracin diaria no haba seguido siendo parte de mi vida. Aunque tuve
muchos aos de educacin catlica, no me haba dado cuenta del consuelo
que poda ser la oracin. La meditacin me ha ayudado a superar mis
angustias.
Aquel no fue ms que el primer paso en la experiencia de cambio vital
que tuvo lugar con Jaime, quien por entonces sufri varias influencias
importantes que le ayudaron a modificar sus pautas de pensamiento.
Primero, inici una psicoterapia, y el terapeuta le sirvi como una
especie de gua mental mximo que le ayud a enfrentar algunos problemas
que le planteaba su trabajo en investigacin y a salvar el estancamiento de
su tesis.
Adems, se cas con una mujer que lo apoyaba mucho, estimulndolo
constantemente en su trabajo y en sus ambiciones.
Y se mantuvo en contacto con nosotros en el centro mdico, desde
donde le ayudamos a reforzar los modelos de la transformacin que estaba
empezando a operarse en l.
En cuanto al resultado final, es el propio Jaime quien mejor lo expresa.
-Todava tengo muchos miedos, pero estoy enfrentndome con ellos
mucho mejor. Este ao pasado fue muy rico para m. Termin mi tesis y me
grade en junio. Mi mujer y yo hemos comprado una casa vieja,
encantadora que estamos arreglando. Adems, esperamos un hijo para el
prximo mes de mayo, y yo he encontrado un trabajo de investigacin ms
interesante, que en este momento estoy empezado. Son muchas cosas
positivas, y finalmente tengo la sensacin de que estoy avanzando otra vez!
En este caso, el bloqueo para escribir evidentemente era parte de un
problema mayor. En todo caso, Jaime empez por reducir las ansiedades y
miedos excesivos que lo haban inmovilizado, y despus dej que la
influencia de personas y circunstancias le ayudar a promover su
transformacin interna. Como resultado, consigui resolver problemas que
eran muy importantes en su vida.

Cuando en su trabajo uno se ve en una tarea que le exige mucho y que

incluye la redaccin de un texto muy difcil, un poco de presin y de estrs
puede hacerle bien, en cuanto le mueve a desempearse mejor y aumenta
su apetito de aprender y adelantar, pero un exceso de presin puede ser una
influencia negativa. Incluso como sucedi con Jaime, la presin puede
hacerse tan abrumadora que lo inmovilice a uno por completo.
De todas maneras, esta consideracin no es ninguna novedad. En la
primera de este siglo dos investigadores de Harvard, Robert M. Yerkes y
John D. Dodson, demostraron que a medida que el estrs y la ansiedad se
intensifican, la eficiencia y el nivel de rendimiento tambin van subiendo,
hasta que llegado el estrs a cierto punto, la eficiencia y rendimiento
empiezan a descender.
Jaime, como muchos, tuvo que empezar por encontrar la manera de
reducir el exceso de estrs en su vida; slo entonces pudo experimentar los
suficientes cambios benficos para superar su bloqueo para escribir.
LA TRANQUILIDAD Y LA EFICIENCIA LABORAL
Entre la motivacin y el logro tiende a haber una elevada correlacin
positiva. Si a una persona muy motivada se le encarga un trabajo, lo
abordar con una intensidad y un entusiasmo que hace pensar a cualquier
empresario que ojal todos sus empleados fueran de esa manera.
Sin embargo, tambin esto puede causar problemas. Estas personas
pueden tener gran dificultad para llevarse con sus compaeros de trabajo.
Por lo general, no son gente que se lo pase muy bien; es frecuente que estn
insatisfechas con su propio rendimiento, con sus jefes y con sus
compaeros. Sea por lo que fuere, es muy comn que las exigencias que se
imponen y que imponen- sean tan elevadas que impidan la consolidacin
de relaciones satisfactorias.
Juana es una paciente ma, de unos treinta y cinco aos, que tena
algunos de estos problemas.
-Mientras creca explicaba-, tenda a ser nerviosa y exagerada. Siempre
me fue bien en la escuela, y tena una vida familiar estupenda, de modo que
no s bien por qu tenda a estar tensa.

Otras personas que advertan esa caracterstica solan decirle que se

calmara, porque si no iba a subirle la presin.
-A m me enfermaba que me dijeran eso- recuerda Juana-. Mientras
creca tena una salud excelente, sin rastros de hipertensin. De mayor me
calm mucho, pero nunca tuve la sensacin de poder relajarme realmente.
Despus, har unos cuatro aos, una maana advirti que el corazn se
le haba disparado. Un par de das despus se someti a un examen en un
hospital donde le diagnosticaron un trastorno cardaco, un prolapso de la
vlvula mitral.
Despus de ese incidente, Juana empez a hacerse chequeos
regularmente, y no pas mucho tiempo sin que le dijeran que tena la
presin muy alta. Su mdico le recet un medicamento contra la
hipertensin, pero lo que ella recuerda es que no apreci ninguna
diferencia. No se senta ms tranquila y la presin segua haciendo picos.
Como el hecho de tomar frmacos le provocaba ms ansiedad, la
presin sangunea le sigui subiendo, y no tard en verse atrapada en un
crculo vicioso que, en cierto sentido era una profeca que se auto realizaba.
Para controlar la hipertensin recurri a algunas tcnicas de autoayuda.
Empez por asociarse a un club donde poda practicar ejercicios
regularmente, pero no consegua ninguna mejora de la presin. Despus
comenz a prepararse las comidas sin sal, pero ese intento de llevar un
estricto control diettico no le hizo bajar la presin ni le redujo la angustia.
Finalmente, mientras comentaba su problema con un compaero de
trabajo, se enter de la posibilidad de controlar la hipertensin usando las
tcnicas de la Relajacin, y termin por venir a nuestro consultorio.
Durante la primera visita, estaba tan sensibilizada por los aos en que
haban estado insistindole en que se calmara por que si no le iba a subir
demasiado la presin que se avergonzaba hasta de tener que hablar del
asunto.
-Estaba convencida explic- de que la gente pensara mal de m si
saban que estaba tomando remedios para la hipertensin.
Tal como Jaime en nuestro ejemplo anterior, Juana era una persona cuya
historia personal inclua una profunda fe religiosa, de modo que para ella
fue fcil iniciar un programa de meditacin centrado en una oracin, el Ave

Mara del catolicismo romano, que para ella tena un sentido importante. Y
pronto su vida empez a mejorar.
-Descubr que al repetir para mis adentros la oracin poda relajarme en
cualquier momento, aun cuando sintiera estrs explic.
Y agreg que, an cuando no estuviera tratando de meditar, comenzaba
a experimentar un sentimiento de calma cada vez ms profundo, tanto en su
trabajo como en situaciones sociales. En muchos sentidos, Juana se ha
convertido en la anttesis de aquella persona tan tensa que sola ser, y la
principal beneficiaria de ella ha sido su vida laboral.
-Si durante la jornada se plantea una situacin de estrs explica-, siento
que una vez pasada sta, puedo volver muy rpidamente a sentirme
relajada. Durante la media hora que tengo para almorzar, llego a un nivel
de calma que antes era inalcanzable para m, y encuentro que algunas cosas
que antes me exasperaban; como la temeridad al conducir, ya no me irritan
de la misma manera.
Antes, adems, Juana haba sido una persona muy impaciente un
rasgo que puede hacer la vida muy desagradable, tanto para uno como para
sus colegas. Ahora ha aprendido a aceptar el hecho de que la vida tiene
cierto ritmo, y que en nuestro horario cotidiano todos tenemos
interrupciones y demoras. Entenderlo as ha facilitado sus relaciones
personales y su manera de encarar el trabajo.
Ahora comprende que la impaciencia contribua a mantenerle la presin
alta; ya no necesita medicarse, y la presin sangunea se mantiene normal.
Contrariamente a lo que ella misma esperaba, se ha producido un cambio
que constituye una convincente demostracin del Principio de la MaxiMente.
Juana admite francamente que tema que la meditacin no le diera
resultado.
-Intentaba desesperadamente hacer pensar a la gente que era una persona
tranquila. Pero todos aquellos sentimientos eran los que aportaban el
combustible para hacer subir el mercurio en el aparato para medir la
presin. Cuando la meditacin empez a servirme a pesar de mis dudas,
comenc realmente a creer que era algo que poda hacerme bien. Ahora s
que meditar diciendo el Ave Mara me calma y me pone en paz conmigo
misma.

Juana, como muchas otras personas, abri la puerta al cambio con sus
meditaciones y plegarias., que representaron la Fase Uno del Principio de la
Maxi-Mente. Y despus se someti a regularmente a influencias que podan
cambiar mentalmente, y sobre todo al estmulo y a la instruccin que
reciba en nuestro consultorio. Como resultado en su vida comenz a
adquirir eficacia la Fase Dos del Principio, y empezaron a producirse
cambios importantes.
Ella haba dudado de que este mtodo
haba intentado sin xito muchos otros,
transformacin se produjo. El poder del
empez a operar antes de que estuviera
producir un cambio en su vida.

le diera resultado, porque ya

pero pese a sus reservas la
Principio de la Maxi-Mente
convencida de que se poda

Podra ser este un ejemplo de cmo a veces es necesaria la fe para que

el Principio funcione? De hecho, en la experiencia de Juana la creencia ms
importante estaba presente, porque se meditacin estaba en el contexto de
su sistema personal de creencias. Su fe religiosa subyacente, expresada en
la eleccin de su plegaria, actuaba dndole un sentimiento de seguridad y
expectacin positiva aunque no estuviera del todo segura de la tcnica
especfica que estaba usando.
En realidad, no tena mucha importancia que Juana creyera o no que en
su cuerpo y en su cerebro se producira algn cambio abstracto y, para ella,
indemostrado. Lo importante fue que el cambio ocurri, y finalmente se
produjo a partir del contexto de sus creencias ms profundas. Como
resultado, Juana se sinti mucho ms feliz y ms tranquila, y a la larga, se
volvi ms eficiente en su trabajo y ms hbil y agradable en otros aspectos
de su vida.
LAS PRUEBAS DE LA MEJORA INTELECTUAL
Desde el punto de vista cientfico, todava hay que investigar mucho
para establecer la efectividad de las tcnicas de la Relajacin, y del uso del
Principio de la Maxi-Mente para favorecer la actividad intelectual. Con el
transcurrir del tiempo se van acumulando pruebas provenientes de la labor
clnica y experimental de diversos investigadores.
Por ejemplo, en un estudio realizado en 1981, los doctores M. S. Fiebert
y T. M. Mead estudiaron la capacidad de aprendizaje de un grupo de
estudiantes valindose de un programa de tcnicas de meditacin

especialmente ideadas para aumentar la capacidad de atencin y

concentracin y mejorar la percepcin de la realidad.
Tras haberles enseado las tcnicas, se les pidi que les practicaran
antes de estudiar y someterse a exmenes. A un grupo de control que
tambin us los ejercicios de meditacin se les pidi que los practicara en
otros momentos que no tuvieran nada que ver con sus estudios.
Como se puede ver, el programa experimental estaba destinado a probar
la utilidad del Principio de la Maxi-Mente: un grupo de estudiantes
empezaba por inducir la Relajacin e inmediatamente despus se someta a
lecturas y ejercicios relacionados con sus actividades de aprendizaje. Los
estudiantes del grupo de control al no pasar a la Fase Dos de la prctica
inmediatamente despus de la Fase Uno, eran menos susceptibles a la
operacin del Principio de la Maxi-Mente.
Los resultados finales demostraron que, en comparacin con el grupo de
control, en el grupo experimental que haba utilizado efectivamente el
Principio hubo una mejora significativa en las notas de los exmenes. Los
investigadores sealaron que los resultados del estudio no se podan
atribuir a diferencias en el tiempo de estudio, porque el que ambos grupos
dedicaban a prepararse era aproximadamente el mismo.
En otro estudio, una tesis doctoral del doctor A, I. Abrams, a un grupo
de nios de un nivel equivalente de enseanza primaria le ensearon
diversas tcnicas de meditacin contemplacin o concentracin. Despus se
compar su rendimiento escolar con el de un grupo de control que no las
haba aprendido. Finalmente, los nios que usaron las tcnicas se
desempearon mejor en las pruebas de rendimiento y, de acuerdo con una
serie de escalas de medicin psicolgica, exhibieron un nivel superior de
crecimiento cognoscitivo o, dicho de otra manera, demostraron que haban
aprendido ms.
Tambin en este estudio podemos ver cmo pudo haber actuado el
Principio de la Maxi-Mente. La fase meditativa oper la apertura mental de
los nios, cuyas pautas de pensamiento fueron luego modificadas con la
enseanza recibida en clase despus de la meditacin. Los nios del grupo
experimental tendan tambin a estar ms tranquilos despus de haber
practicado la Relajacin, y esa calma, al reducir su nivel de ansiedad y su
agitacin, los prepar seguramente para aprender mejor.
Otros estudios hacen pensar que el Principio de la Maxi-Mente tambin
puede aumentar mucho la capacidad de resolver problemas de ndole

comercial. Como parte de la preparacin de su tesis doctoral, el doctor H.

S. Kindler ense ciertas tcnicas de meditacin y relajacin a un grupo de
graduados administrativos sin experiencia previa en este campo. El grupo
de control se limit a or algunas conferencias grabadas sobre solucin de
problemas o sobre meditacin.
El investigador descubri que las personas que usaron las tcnicas de
meditacin resolvan los problemas de equipo con ms rapidez y con menor
cantidad de transacciones entre ellas, que las del grupo de control. Dijeron
tambin que se haban sentido menos tensas y que el trabajo de equipo les
haba parecido ms eficaz que a los del otro grupo.
Veamos ahora qu pudo haber sucedido con las pautas de pensamiento
de estos graduados. Primero, el grupo que us la Relajacin se abri
mentalmente al cambio (Fase Uno del Principio de la Maxi-Mente), lo que
no solo los prepar para la transformacin sino que redujo su nivel de
angustia y les facilit la relacin interpersonal.
Despus, al participar en el grupo de solucin de problemas, pasaron a
la Fase Dos, en la que sus procesos de pensamiento funcionaron con ms
libertad y eficiencia al responder a las difciles decisiones empresariales
con que se enfrentaban.
No todos los estudios han verificado que el uso de tcnicas como la
meditacin o la contemplacin mejoren las capacidades intelectuales,
algunos han llegado a la conclusin de que con ellas no se observa ninguna
diferencia.
Sin embargo, al analizar estos estudios negativos se ve que en ellos slo
se aplic la primera fase del Principio. Es decir, que el individuo o grupo
practic la Relajacin y por ende redujo la ansiedad y disfrut de otros
beneficios fsicos y psicolgicos, pero los participantes no llegaron a la
alteracin de las pautas de pensamiento que se produce en la segunda fase,
no se expusieron a las influencias que podran haberlos orientado
mentalmente hacia los cambios deseados.
Las pruebas van completando nuestro conocimiento del Principio y,
aunque todava no entendemos bien todas las tcnicas y mtodos necesarios
para cultivar los poderes de la Maxi-Mente, se va progresando.
Antes de pasar a los ejercicios prcticos para aumentar el poder mental,
hay varias consideraciones que conviene que el lector tenga presentes por

su valor prctico para establecer nuevas disciplinas intelectuales y mejorar

su capacidad de resolver problemas y su creatividad.
No se olvide de su gua mental mximo. Tanto en el dominio
intelectual como en cualquier otro necesitar usted reunirse regularmente
con una persona o un grupo que lo estimule, lo oriente y lo instruya.
Quisiera recordar aqu algunas observaciones del doctor Frank R. Wilson,
neurlogo del Centro Mdico de la Universidad de California, que en un
artculo publicado en New York Times publicado el 13 de julio de 1986
sostiene que todos los seres humanos, incluso los de edad avanzada pueden
ser msicos.
1.

El doctor Wilson, que empez a tocar el piano a los cuarenta aos, est
convencido de que todos estamos hechos para ser msicos. Adems, al
tocar un instrumento, un individuo puede refinar y cultivar su cerebro y su
sistema neuromuscular. He aqu la declaracin que formul a un reportero.
Es imposible mirar el cerebro humano sin darse cuenta de que es el
cerebro de un organismo diseado para tener una interaccin musical con
su medio.
Entre otras cosas, dice el doctor Wilson, el cerebro humano permite a
los msculos del brazo y de la mano movimientos refinados que nos
capacitan para tocar instrumentos musicales; adems, hay partes del
cerebro que han llegado a estar altamente especializadas en el anlisis y el
procesamiento de sonidos, y estas capacidades, sostiene el doctor, son
importantes para los msicos.
Entonces, por qu no estamos todos sacando hermosas melodas del
arpa o la flauta o algn otro instrumento musical? Uno de los principales
obstculos con que tropezamos, dice el doctor Wilson, es que muchos
profesores de msica no saben ensear msica. Son capaces de ensear a
personas que ya tienen bastantes conocimientos musicales, pero que no
saben qu hacer con un principiante. En otras palabras, Wilson dice que
nos faltan guas o directores mentales mximos en el campo musical, e
incluso en los cambios benficos que pueden producirse, si est bien
guiada, en una persona que trabaje con un programa musical eficaz. Dice
que de hecho el cerebro puede cambiar en la medida que la gente
incremente su capacidad musical, y que incluso hay indicios de que las
transformaciones pueden contribuir a retardar el proceso de
envejecimiento.
Decdase a disfrutar del proceso de aprendizaje, no a preocuparse
por l. Durante su prctica pianstica, iniciada en plena madurez, el doctor
2.

Wilson ha descubierto tambin que es esencial dejar de preocuparse por

impresionar a los dems y limitarse a disfrutar del proceso.
-Nadie le dice nunca que practicar sea divertido comenta-, Volver del
trabajo y ponerse a jugar con el teclado o con las cuerdas es una actividad
muy placentera.
Esta forma de encarar el aprendizaje y el mejoramiento personal
implica una pasividad que puede ayudar a uno que se sumerja en el proceso
de aprendizaje sin los lastres de angustia que tantas veces impiden que se
pueda iniciar y seguir practicando una disciplina intelectual nueva. Muchas
veces, cuando empezamos a relajarnos y a permitirnos el lujo de obtener
placer de la experiencia del aprendizaje, es cuando empezamos realmente a
avanzar en nuestras nuevas capacidades.
Un hombre de edad mediana que acababa de iniciar el aprendizaje del
violonchelo expres: Tengo la sensacin de haber llegado a una meseta y
de ir progresando muy lentamente. Y despus, de pronto, me doy cuenta de
que algo ha cambiado en mi manera de tocar. Es algo muy sutil y que se
infiltra muy lentamente, y de pronto me lo encuentro cara a cara, y me
siento tremendamente satisfecho.
Como recordar el lector, uno de los pasos esenciales para inducir la
Relajacin es mantenerse pasivo. Cuando aparecen pensamientos extraos
uno se dice: Ya est bien, y vuelve a la idea, plegaria o frase que usa para
meditar. Esa misma pasividad se ha de dar en el proceso de aprendizaje y
se dar, si uno aplica en su debido orden el Principio de la Maxi-Mente,
empezando por la Fase Uno y prosiguiendo por la Fase Dos.
Al practicar el piano, por ejemplo, podra usted empezar por la
Relajacin mediante la tcnica de meditacin o de oracin que haya
elegido. Entonces, terminada esta primera fase, pasa a la segunda:
condicionar su mente o influir sobre ella en el sentido deseado. Si se trata
de tocar el piano, puede ser simplemente que despus de haber practicado
la Relajacin se siente usted a iniciar su prctica. O tambin podra hacer la
prctica con su profesor de msica (su gua mental mximo) o, en alguna
ocasin, dedicarse a la lectura de algo referente a la msica.
Si sigue usted este mtodo, lo ms probable es que tenga el mismo tipo
de experiencias placenteras que el doctor Wilson en su calidad de pianista
aficionado.

3. No subestime el poder negativo del estrs. Con frecuencia hemos

mencionado los efectos negativos de un exceso de estrs o de ansiedad.
Estas fuerzas destructivas pueden cortar de raz sus intentos de
disciplinarse para aprender algo nuevo o de encontrar una forma eficaz de
resolver problemas o de aumentar su creatividad. Las fuentes del estrs se
infiltran en todo.
Una encuesta reciente llevada a cabo por Lewis-Harris indicaba que
son los problemas de salud causados por el estrs, ms que por alguna
enfermedad fsica, los que estn causando buena parte del absentismo
laboral. En el estudio que citamos, un cuarto de los entrevistados dijeron
tener problemas relacionados con el estrs. Y la mitad de las personas con
problemas de estrs se haban visto obligados a restringir su actividad
laboral diaria.
En los Estados Unidos, los Centers for Disease Control (Centros para el
Control de la Enfermedad, conocidos por las siglas CDC) confirmaron esta
tendencia al verificar, recientemente que el estrs y el aburrimiento en el
lugar de trabajo causan importantes problemas de salud y es muy posible
que la situacin empeore. A la gente le preocupa especialmente cosas como
el exceso de trabajo, la falta de control sobre su trabajo, la falta de apoyo de
jefes y colegas, y las restricciones impuestas a las oportunidades laborales.
Los CDC observaron adems que esas condiciones de estrs en el trabajo
pueden dar como resultado neurosis, depresin, ansiedad, irritabilidad,
abuso de drogas o frmacos, problemas con el sueo y otras diversas
dolencias fsicas, como pueden ser dolores de estmago y de cabeza.
En una vena similar, Kenneth R. Pelletier, de la Universidad de
California en San Francisco, seala en su libro Healthy People in
Unhealthy Places (Gente sana en lugares insalubres): Aunque el
estereotipo del ejecutivo acosado por prisa es la imagen ms comn que se
le ocurre a uno al hablar de estrs en el lugar de trabajo, este es un
problema que afecta a todos los trabajadores. De acuerdo con una encuesta
nacional publicada por la Cruz Azul, cinco de cada seis trabajadores de los
niveles de empleo ms diversos indicaron que el estrs era un factor
importante en sus ocupaciones, y que daba como resultados insatisfaccin,
disminucin de la autoestima, angina, tos persistente y comportamientos
neurticos.
Si diariamente se encuentra usted sometido a presiones excesivas, no
est en muy buena posicin para aprender nada nuevo ni para aumentar el
poder de su cerebro. Uno de sus primeros objetivos debe ser cambiar su
situacin para que le origine menos estrs; algo que a veces es muy difcil,

e incluso imposible. Si tal es su caso, puede usted por lo menos aprender a

protegerse de los efectos perjudiciales del estrs.
Tal como ya hemos visto en varios ejemplos de este libro, una de las
mejores tcnicas para reducir los efectos dainos del estrs es practicar la
Relajacin, o la Fase Uno del Principio de la Maxi-Mente. Entonces, con el
flamante apoyo de esta capacidad de adaptarse a diversas situaciones,
puede uno pasar a la Fase Dos.
4. Experimente con su creatividad. La creatividad es un concepto muy
difcil de definir, porque significa diferentes cosas para diferentes personas.
Para algunos ser creativos significa tener ideas. Para otras, uno solo es
verdaderamente creativo si en sus estrategias o conceptos nuevos hay una
dimensin prctica.
Adems est la cuestin de la relacin entre la creatividad y
originalidad. Hay personas que creen que para ser creativo hay que ser
original: la idea, concepto o punto de vista que a uno se le ocurre debe ser
completamente nuevo. Otros diran que no es necesario ser original, que
basta con relacionar cosas o ideas viejas de maneras nuevas. Como se dice
en Eclesiasts: Qu es lo que fue? Lo mismo que ser. Qu es lo que ha
sido hecho? Lo mismo, que se har: y nada hay nuevo bajo el sol.
La creatividad significa tambin cosas diferentes en diferentes campos.
Para alguien de orientacin comercial, puede aludir a la capacidad de
resolver problemas financieros que dejan perplejo a casi todo el mundo. En
publicidad, el creativo es la persona que puede captar lo esencial de un
producto o servicio que hay que vender, y expresarlo con las palabras o las
imgenes justas.
Al ser tan difcil de definir, los cientficos sociales se han encontrado
con grandes problemas para estudiar la creatividad. En la prensa popular, la
dificultad se refleja en titulares como La ciencia se debate en el
rompecabezas creativo, que apareci en The New York Times el 13 de
marzo de 1984.
En aquel artculo, el doctor Howard Gardner, investigador en
psicologa en el Hospital de Veteranos de Boston y co-director del Harvard
Project Zero, describe la gran diversidad de definiciones y manera de
entender la creatividad. Gardner supone que para que una persona sea
creativa o se entregue a un trabajo original e importante -, debe empezar
por pasarse un tiempo considerable cultivando las habilidades necesarias
para realizar ese trabajo. Adems, dice entre los seres humanos hay

inteligencias mltiples. Por ejemplo, algunas personas tienen una capacidad

y creatividad especiales con las palabras, otras con los nmeros, otras con
la informacin espacial, con la msica y as sucesivamente. En opinin de
Gardner, cada una de estas inteligencias pasa por una particular historia
evolutiva y cada una tiene una representacin aparte en el cerebro
humano.
Otros investigadores de este nebuloso dominio de la creatividad
subrayan la importancia de dejar que el cerebro trabaje inconscientemente
en un problema. Algunos insisten incluso en la importancia de los sueos
que aportan ideas o conceptos nuevos, que la mayora de las personas
considerarn creativos.
Una aplicacin comercial del pensar con el cerebro entero es decir,
con coherencia entre los hemisferios izquierdo y derecho fue ideada por
Norman W. Brown, graduado de Harvard y jefe de ejecutivos de la firma
de publicidad Foote, Cone & Belding Communications, Inc. Cuando
asumi su puesto en 1982, Brown clasific inmediatamente a los ejecutivos
contables de la compaa como cerebros izquierdos, y a los creativos
como cerebros derechos. Pero lo ms importante fue que inst a cada
grupo a reconocer los puntos fuertes del otro y a tratar de trabajar ms en
colaboracin en los programas de publicidad.
Una de las razones por las que Brown decidiera insistir en una mayor
cooperacin entre el personal del hemisferio izquierdo y el del hemisferio
derecho fue que advirti que en la compaa se estaban desperdiciando
muchas buenas ideas.
Pues bien, cmo va actualmente su creatividad?
La reputacin de que goza la firma por su concepcin novedosa e
inteligente de la publicidad va en aumento. Muchos observadores se
quedaron impresionados por un anuncio de Foote que promova cierta
marca de rosquillas: una mujer se deleitaba con una rosquilla y el
acompaamiento musical destacaba sensualmente su placer. Aqu, por
supuesto haba sido el equipo de cerebros derechos de la compaa el que
llev la batuta. En otro anuncio esta vez de cerveza, un actor analizaba la
alta calidad y los ingredientes naturales de la marca: los que se apuntaron
los tantos fueron los representantes del hemisferio izquierdo.
Algo que se desprende de estos ejemplos es que el trmino creatividad
no es fcil de definir, y quiz la dificultad para describir y entender el
concepto se pueda atribuir a que sus orgenes estn en el hemisferio

derecho. Como ya hemos visto, el hemisferio cerebral que controla el

habla, las inferencias y el anlisis lgico es el izquierdo, y sin embargo, es
probable que estas cualidades no sean ms que una parte, e incluso una
pequea parte, de la creatividad total de una persona.
Por eso no siempre es fcil decir que es la creatividad y cmo ha de
expresarse en la vida. De ah la necesidad de tener frecuentes experiencias
del Principio de la Maxi-Mente mientras uno intenta aumentar su
creatividad. Adems, usted se encontrar generalmente con que debe
empezar por cultivar ciertas habilidades bsicas es decir, hacer la
instalacin cerebral necesaria- antes de poder empezar siquiera a
experimentar. Es bastante difcil, por ejemplo, ser un escritor creativo si no
tiene una cierta experiencia de cmo organizar las palabras en oraciones
coherentes. Es imposible ser un cientfico creativo si no se tienen los
conocimientos bsicos de la disciplina cientfica en que se quiere ejercitar
esa creatividad.
Quiz todo esto parezca dolorosamente obvio, pero es sorprendente la
cantidad de personas que creen que la creatividad es una cualidad que se
instala por s sola en la mente de alguien, en la espera de que la usen y sin
que se requiera para ello ninguna preparacin, estudio ni experiencia
previa.
Incluso cuando uno tiene finalmente las habilidades necesarias para ser
creativo, no siempre hay una lnea directa que conduzca a la idea o la
solucin creativa. Muchas veces uno tiene que enfocar las cosas desde
distintos ngulos, e incluso casi desde fuera de la mente para alcanzar un
nivel de creatividad aprovechable.
Y esto nos lleva a otra situacin en que es til valerse del Principio de
la Maxi-Mente. Primero entra usted en la Fase Uno con la prctica de la
Relajacin. Despus en la Fase Dos, empieza a ponerse en contacto con la
materia prima o el tema en que quiere mostrar su capacidad creativa. Y
llegado a este punto, es probable que haya que experimentar. En vez de
lanzarse de cabeza a atacar el problema principal, quiz tenga que esperar o
dar marcha atrs por un tiempo.
He aqu como puede funcionar esto: si se enfrenta usted con un
problema difcil en el trabajo, puede empezar practicando la Relajacin en
Fase Uno. Despus, vyase del despacho y desentindase totalmente de los
problemas de negocios que intenta resolver. Al tomar distancia de esta
manera, es ms probable que su mente d con el destello de luz mental
creativa que le dar la respuesta. Una probabilidad es que salga a correr un

rato, o que se d un paseo mirando escaparates, o se llegue hasta su librera

favorita a hojear las novedades. O tmese un caf con un colega mientras
charlan de cualquier cosa. Todas stas son maneras de hacer que el
problema que est reclamando su creatividad desaparezca de su primer
plano mental, y quizs eso sea precisamente lo que le hace falta. Para que
su hemisferio cerebral derecho tenga la libertad y el estmulo necesario
para chisporrotear de creatividad, quiz tenga usted que distraer al
izquierdo, no permitindole una concentracin analtica en el tema que le
preocupa.
Es probable que en ltima instancia, esta manera de abordar las cosas
lo vuelva a usted ms creativo. Tambin puede ser que le resulte muy
difcil definir o cuantificar exactamente los factores causantes de los
adelantos que nota usted en su trabajo o en otras ocupaciones. La razn de
ello es tambin que su hemisferio derecho debe estar ntegramente
sumergido en el pensamiento creativo y no podemos expresar fcilmente
con palabras las operaciones del hemisferio derecho.
COMO AUMENTAR LA POTENCIA CEREBRAL
Ocupmonos ahora de los aspectos prcticos. Para aumentar su potencia
cerebral lo primero es decidir qu quiere hacer para cultivar sus
capacidades intelectuales: aprender una habilidad nueva, resolver mejor los
problemas o adquirir mayor creatividad, digamos. Cuando tenga bien claro
su objetivo, empiece a aplicar el Principio de la Maxi-Mente. Le reiteramos
aqu la descripcin de la Fase Uno y de la Fase Dos.
FASE UNO
Paso 1: Escoja para concentrarse una palabra o frase corta que est
firmemente arraigada en su sistema potencial de creencias. Como ya hemos
visto, un cristiano podra elegir las palabras iniciales del Salmo 23, El
Seor es mi Pastor, un judo la palabra Shalom y una persona no
religiosa una palabra neutra como uno o paz.
Paso 2: Sintese tranquilamente en una posicin cmoda.
Paso 3: Cierre los ojos.
Paso 4: Relaje los msculos.

Paso 5: Respire lenta y naturalmente, repitiendo al exhalar la palabra

elegida.
Paso 6: Asuma una actitud pasiva y no se preocupe por si lo est
haciendo bien. Si se le ocurren otros pensamientos, dgase simplemente:
Ya est bien y contine con la repeticin.
Paso 7: Hgalo durante diez o veinte minutos.
Paso 8: Practique la tcnica una o dos veces por da.
FASE DOS
Ahora, con la mente abierta por la prctica de la Relajacin, es el
momento de exponerse por lo menos durante unos quince o veinte minutos
a influencias importantes que le ayudarn a renovar su mente en funcin de
las vas intelectuales que haya escogido. Quiz ya tenga alguna
informacin, imgenes u otro material especfico sobre el cual quiera
concentrarse, pero tambin puede ser que prefiera simplemente tomar
distancia durante un tiempo y dejar que sean sus propias e innatas
capacidades creativas las que asuman el mando. O, si necesita algunos
conceptos ms naturales para concentrarse en ellos, pruebe con alguno de
los siguientes:
Inventa, ingenio; escribe, pluma;
que grandes volmenes son mi intento.
SHAKESPEARE, Loves Labours Lostt
Pues Dnde hay en el mundo autor que ensee
Belleza como la que una mirada de mujer encierra?
Aprender es slo un aadido a nuestro ser.
SHAKESPEARE, Loves Labours Lostt
Me embraga el miedo de dejar d ser
Sin que mi pluma haya expresado
Lo que en mi mente bulle.
JOHN KEATS, When I have fears
Donde yace mi corazn, yace tambin mi mente.
ROBERT BROWNING, Men and Women, One Word More

Pero si el gran sol por s solo no se mueve, sino que es como un mensajero en el
cielo, si ni una sola estrella puede girar si un poder invisible no la mueve, cmo
entonces ha de poder latir este nfimo corazn, y pensar este mnimo cerebro, si no es
porque Dios late, y piensa y vive, y no yo. Por el cielo, hombre, damos vueltas y ms
vueltas en este mundo, como un torno que el Hado moviera
Pensar es, o debera ser, algo que refresca y calma, y nuestro pobre corazn, y
nuestro pobre cerebro, palpitan demasiado para eso.
HERMAN MELVILLE, Moby Dick
De todas las causas que a cegar conspiran
El falible juicio del hombre, y a despistar su mente,
La que ms torcidamente manda en su dbil cabeza
Es el orgullo, invariable vicio de los tontos.
Un poco de saber es cosa peligrosa,
De la fuente de las Musas bebe a fondo, o no la pruebes;
En ella la moderacin es lo que embriaga
Y beber sin tasa a la sobriedad nos vuelve.
ALEXANDER POPE, Ensayo sobre la crtica
Con arte curiosa el cerebro, tan delicadamente trabajando, hace de s su presa, y
pensando se destruye.
CHARLES CHURCHILL
Epstola a William Hogart
Que el conocimiento de ms en ms crezca,
Pero que en nosotros la reverencia more;
Que mente y alma, en armonioso acuerdo,
Hagan, como antes, una msica sola.
ALFRED, LORD TENNYSON, In Memoriam
Ningn hombre olvid jams la visita que a su corazn y su cerebro hiciera aquel
poder que cre todas las cosas de la nada; visita que fue para l la autora de la msica, la
poesa y el arte.
RALPH WALDO EMERSON, Essays: Love
Demasiada breve es la vida para

Desperdiciarla en miradas crticas y cnicas palabras,

En rias o reproches:
Pronto llegar la noche;
Ea! En tu meta concntrate,
Y que Dios te acompae!
RALPH WALDO EMERSON, Poemas
La educacin es la instruccin del intelecto en las leyes de la Naturaleza, nombre por
el cual entiendo no solamente las cosas y sus fuerzas, sino los hombres y sus
costumbres; y el cultivo de los afectos y de la voluntad en un serio y amoroso deseo de
actuar en armona con esas leyes
Para cada hombre el mundo es tan nuevo como lo fue el primer da, y para quien
tiene ojos para verlas, est igualmente lleno de inditas novedades.
T.H. HUXLEY, Una educacin liberal
Por cierto que no sabe saber quien no sabe tambin des-saber.
SIR RICHARD FRANCIS BURTON
La Cada de Haji Abdu El-Yazdi, VI, 18
El intelecto es a la emocin como la ropa es al cuerpo: mal podamos llevar una vida
civilizada sin ropa, pero bien pobres seramos si no tuviramos ms que ropa sin cuerpo.
ALFRED NORTH WHITEHEAD
Dilogos de Alfred North Whitehead
El pensamiento es el trabajo del intelecto, la ensoacin su placer.
VICTOR HUGO, Los miserables
Los libros no son en absoluto cosas muertas, sino que llevan en s una potencia vital
tan activa como el alma de la cual nacieron; e incluso preservan como en una redoma el
ms puro y eficaz extracto del viviente intelecto que los engendr.
JOHN MILTON, Areopagitica
No poco beneficio se deriva, cuando est uno a oscuras de la cama, de volver a
repasar en la imaginacin los principales rasgos de las formas antes estudiadas, o de
otras cosas valiosas concebidas por ingeniosa especulacin.
LEONARDO DA VINCI, Cuadernos

El objeto Verdad, o la satisfaccin del Intelecto, y el objeto Pasin, o la emocin del

corazn, aunque alcanzables hasta cierto punto en poesa lo son mucho ms en prosa.
EDGARD ALLAN POE, Filosofa de la composicin
La simplicidad del carcter no es obstculo para la sutileza del intelecto.
JOHN, VISCOUNT MORLEY, Vida de Gladstone
Mientras para el intelecto o la voluntad
Haya una senda no transitada,
Y el hombre sea libre de pensar y actuar,
An vale la pena vivir la vida.
ALFRED AUSTIN, Vale la pena vivir la vida?
En tanto que un hombre imagine que no puede hacer esto o aquello, est
determinado a no hacerlo, y por ende, es imposible que lo haga.
BARUCH SPINOZA, tica
La prudencia te repudiara si tratas de indagar POR QUE las cosas son como son o de
donde vinieron, tu tarea es empezar por aprender LO QUE ES, y en la persecucin del
conocimiento el intelecto puro hallar puro placer, y el nico cimiento para una filosofa
conforme con la verdad.
ROBERT BRIDGES, El testamento de la belleza
Hay tres clases de intelecto: uno que comprende por s mismo, otro que aprecia lo
que otros comprenden, y un tercero que no comprende ni por s mismo ni cuando otros
se lo muestran, el primero es el ms excelente, el segundo es bueno, el tercero es intil.
Cuando la disposicin es grande, no pueden serlo las dificultades.
MAQUIAVELO, El prncipe
Una cita, una palabra oda al azar en un lugar inslito, me pone sobre la pista del
libro destinado a operar en m un avance intelectual.
GEORGE MOORE, Confessions of a Young Man

Dos cosas que en mi opinin se refuerzan mutuamente y permanecen eternamente

verdaderas son: No sofoques tu inspiracin y tu imaginacin convirtindose en esclavo
de tu modelo, y: Toma al modelo y estdialo, porque de otra manera tu inspiracin
jams alcanzar la concrecin plstica.
VINCENT VAN GOGH, Cartas a Theo
Lo ms bello que podemos experimentar es lo misterioso, fuente de todo arte y de
toda ciencia autnticos.
ALBERT EINSTEIN, Lo que creo

8
El lado espiritual
La conviccin personal, y con frecuencia los conceptos religiosos
tradicionales, han desempeado un papel importante en gran parte de lo
que hemos venido viendo en este libro.
Por ejemplo, la palabra que le hemos estado animando a usar como foco
de concentracin durante sus meditaciones debe estar arraigado en el
Factor Fe, o en el sistema personal de creencias que le sea a usted ms caro.
Con frecuencia, esta relacin con las creencias personales a menudo
implica sus convicciones religiosas. Sea cual fuere la fuente de la creencia,
ser muy til tener algn tipo de conviccin personal profunda para
conseguir el pleno efecto de la Fase Uno del Principio de la Maxi-Mente,
que, por cierto, requiere la induccin de la Relajacin.
Pero muchas veces el crecimiento espiritual deriva de otras formas de
progreso personal. Se ha comprobado que al mejorar su salud, su
disposicin anmica, su condicin fsica o sus capacidades intelectuales,
muchas personas experimentan tambin una ampliacin y profundizacin
de su visin del mundo y de su sistema personal de valores.
A la luz de esto, no sera desatinado el intento de aplicar el Principio de
la Maxi-Mente a nuestro crecimiento espiritual. Pero aqu nos aventuramos
en un terreno muy delicado. Si en el captulo anterior tuvimos dificultades
para definir lo que es creativo, ms problemas nos plantea ahora el
intento de definir lo espiritual.
Sera fcil interpretar mal hacia dnde apunta nuestra tentativa de
relacionar el Principio de la Maxi-Mente con las cosas espirituales. Algo
que con demasiada frecuencia sucede cuando los defensores de la
autoayuda y del control mental empiezan a promover elocuentemente su
causa es que, desde un punto de vista espiritual, se tome el rbano por las
hojas. Es decir, que de hecho es ms fcil que esos esquemas amenacen
sustituir o desvirtuar las respuestas ms tradicionales sobre el sentido de la
vida que a convertirse en un camino eficaz hacia ellas.
Quisiera aclarar desde el principio que no me propongo ofrecer ninguna
alternativa a la religin o a la espiritualidad tradicional. Por el contrario, en

lo que a m se refiere, stas deben ser los mecanismos de control bsicos

para mantener en la perspectiva adecuada cualquier programa de autoayuda
u otra forma de mejoramiento personal.
El objetivo principal de este captulo, y de otras secciones del libro, es
describir la Maxi-Mente como una importante capacidad humana a la que
no slo es posible recurrir para alcanzar ciertas formas mundanas de auto
superacin, sino tambin para fortalecer la propia fe. De hecho muchas
personas que han logrado profundizar en su filosofa personal y en su
tradicin religiosa estn usando ya este mtodo de meditacin. Lo nico
que yo puedo hacer por ellas es explicar, en la medida en que creo que lo
permiten el conocimiento cientfico y las palabras, parte de lo que va
sucediendo en la mente y en el cuerpo cuando la persona que ora y medita
comienza a ver que en ella se producen cambios importantes.
Tampoco me anima el propsito de explicar la espiritualidad restndole
valor. Creo que las fuentes ltimas de la espiritualidad podran provenir de
fuera de las personas y no lleguen jams a ser accesibles a un anlisis fsico
o qumico. En pocas palabras, lo que me propongo es aclarar en alguna
medida las implicaciones cientficas de fenmenos que trascienden en
mucho a la ciencia tal como hoy la conocemos.
Aun cuando este es un terreno cientficamente delicado, e incluso
peligroso, me siento obligado a buscar una senda razonable para atravesar
este laberinto rico y misterioso, y con frecuencia traicionero. La
espiritualidad no es simplemente una parte de la vida; si se la define en su
sentido ms amplio, es su fundamento mismo.
Ya desde el comienzo de la historia los seres humanos buscan sin cesar
el sentido de la vida y de la muerte. En la antigua Epopeya de Gilgamesh
que es el relato de la bsqueda espiritual del rey de una importante ciudad
sumeria, hace casi 4,600 aos el protagonista Gilgamesh busca
desesperadamente el significado de la vida. Su amigo Enkidu ha muerto
por una decisin arbitraria de los dioses, y Gilgamesh siente que debe
conocer el sentido de la muerte de su amigo.
Por mucho que lo intente, no puede resolver el enigma de la vida. Una y
otra vez le dicen que su bsqueda es infructuosa. La respuesta final y
devastadora- que recibe es que no hay permanencia en el universo. Aunque
informado ya de lo peor, Gilgamesh es capaz de aceptar la indeseable
noticia y de volver a la vida cotidiana con un sentimiento de esperanza y de
entrega a su diosa, Ishtar.

Tampoco en las partes iniciales de la Biblia se plantean preguntas

profundas y se hallan respuestas enigmticas. La vida de Adn y Eva, como
la de sus descendientes se centra por completo en su forma de relacin con
Yahv, el Dios fiel pero exigente que constantemente interacta con ellos
desde el momento de la creacin, durante la cada y despus, en sus actos
de rebelin y obediencia.
La misma saga espiritual contina en la actualidad, aunque a veces
asuma otras formas. Por cierto que los norteamericanos de hoy son un
pueblo sumamente religioso; segn las encuestas Gallup llevadas a cabo
durante los ltimos decenios, un porcentaje muy alto de la poblacin, cerca
de un 95%, dice creer en Dios.
A qu se debe esta orientacin religiosa de la humanidad? Por una
parte, el hemisferio izquierdo de nuestro cerebro es capaz, aparentemente
desde el comienzo mismo, de inferir que nos vamos a morir. Quiz seamos
las nicas criaturas de la tierra capaces de reconocer esta eventualidad.
Desde un punto de vista lgico, tras haber inferido la realidad de la muerte,
el paso siguiente es buscar un antdoto o una respuesta para mantener a
raya la desesperacin. Muchos han encontrado una solucin en la fe
religiosa, la fe en Dios puede ayudar a hacer tolerable la vida, incluso ante
la certidumbre de la muerte.
Por otra parte, si la religin no desempea un papel importante en la
vida de una persona, puede ser que sta se oriente en cambio hacia algn
sistema de autoayuda o de superacin personal para sustituirla. Es probable
que lo que motiva a muchos de los defensores de la puesta en forma, o a los
entusiastas de la auto superacin sea un deseo a veces inconsciente- de
vencer o de retardar la muerte. De hecho, muchos expertos piensan que
subyacente a la gran mayora de nuestras angustias, miedos y fobias se
encuentra el gran miedo a la muerte. En su libro The Denial of Death (La
negacin de la muerte), ganador del premio Pulitzer. Ernest Becker
declaraba que la muerte es el miedo bsico que influye sobre todos los
dems, un miedo ante el cual nadie es inmune, por ms disfrazado que
pueda estar.
En los ltimos aos se han adelantado mltiples teoras sobre la forma
en que el lado espiritual de la vida humana puede estar relacionado con la
estructura de nuestro cerebro.
Una de ellas, propuesta por Julian Jaynes, psiclogo e investigador de la
Universidad de Princeton, sugiere que el cerebro del hombre se ha
convertido en una estructura bicameral, en la que el hemisferio izquierdo se

concentra en el discurso y el anlisis, en tanto que el derecho emite los

comandos internos. En una etapa temprana de la evolucin del hombre,
las voces internas empezaron a abrirse paso en la mente por mediacin del
hemisferio cerebral derecho, y fueron aceptadas como una especie de
mandato divino que instaba a la gente a emprender tal o cual accin.
Jaynes vio en ellas una especie de resultado natural del desarrollo de las
capacidades lingsticas, la volicin personal y las reacciones ante
situaciones generadoras de estrs que exigan diferentes decisiones.
En opinin de Jaynes, aunque los seres humanos empezaron a usar el
lenguaje aproximadamente hacia el 100,000 a.C., hasta ms o menos el
10,000 a.C., no llegaron a tener la capacidad ni la disposicin necesaria
para la reflexin, y tampoco una verdadera comprensin del tiempo. En
aquellos primeros das, las voces internas, producto del hemisferio
derecho, se constituyeron en guas de las acciones de la gente, hasta llegar a
considerarlas divinas. Esta evolucin, segn Jaynes, contribuy a dar
origen a todas las religiones.
Tal como l lo ve, en la Iliada no hay conciencia, es decir, que los
hroes no se interrogan, no cavilan ni deciden, sino que son tironeados de
un lado a otro por las voces de los dioses.
Sobreviven en la actualidad esas voces? Slo en alucinaciones del tipo
que pueden experimentar los esquizofrnicos, responde Jaynes, o quizs en
estados msticos de gran intensidad.
Otro punto de vista, con ms orientacin biolgica, es el que propone el
doctor Arnold Mandell, especialista en qumica cerebral y profesor de
psiquiatra en la Universidad de California en San Diego. Segn Mandell,
es probable que haya un mecanismo neuroqumico que puede explicar las
experiencias espirituales y trascendentales de la conciencia.
Especficamente, Mandell cree que la plegaria y la meditacin profunda,
el ayuno y los ejercicios de resistencia, como la carrera de fondo, pueden
detener la accin del neurotransmisor serotonina. El bloqueo de la
serotonina, que generalmente tiende a calmar la actividad cerebral, ayuda
tambin a intensificar la actividad elctrica en aquellas partes del cerebro
que controlan los conceptos espaciales, la percepcin del movimiento y
tambin las emociones. El resultado final, tal como lo expresa Mandell, son
procesos afectivos y cognoscitivos caractersticos del xtasis religioso, y
los cambios de personalidad permanentes que van asociados con la
conversin religiosa.

Otros han intentado integrar las operaciones del cerebro en categoras

religiosas. El doctor James B. Ashbrook, profesor de religin y
personalidad en el Seminario Evanglico y Teolgico Garrett en Evanston,
Illinois, cree que las inexplicables formas de operacin del cerebro que l
define como mente conectan con el mbito de los significados
trascendentes.
El cerebro no contiene el cosmos ni puede contenerlo declara
Ashbrook -. No hay ningn proceso fisiolgico que explique en forma
adecuada la intencionalidad humana. Lo que, sin embargo, s expresa un
cosmos son las pautas de la fe, que ordenan y organizan lo que es
importante en y para la vida humana.
Tal como lo ve Ashbrook, las operaciones del hemisferio izquierdo,
analticas y orientadas hacia el lenguaje, se relacionan con lo que en
religin se conoce como proclamacin, la cual implica una enunciacin
verbal de lo que es verdad, y que insta a la accin a quienes la oyen. En
contraste, lo que Ashbrook llama manifestacin implica provocar la
maravilla y la participacin sin recurrir al lenguaje formal. En su opinin la
manifestacin no es susceptible de expresin verbal, y es ms objeto de
vivencia que de expresin. Dicho brevemente, tenemos aqu como va para
la expresin religiosa, un clsico canal del hemisferio derecho.
Mi propia opinin es que no es posible la vertiente espiritual de nuestra
experiencia solamente en funcin de procesos fisiolgicos o biolgicos. Es
indudable que las experiencias espirituales pueden ir acompaada de
reacciones fsicas accesibles a la meditacin con instrumentos cientficos,
pero no creo que la ciencia mdica objetiva como se la define actualmente,
permita explicar las bases subyacentes a tales experiencias.
Esta ciencia mdica exige la presencia de reductibilidad, y esto
significa que es necesario reducir las causas de una enfermedad a sus bases
bioqumicas o fisiolgicas especficas subyacentes. Entonces, se la puede
tratar con un frmaco u otro procedimiento que invierta la causa bsica. Por
ejemplo, la causa de la neumona es con frecuencia una invasin de
bacterias. Si se mata las invasoras con penicilina, se cura la enfermedad
(hecho objetivo).
Cuando a una enfermedad no se la puede definir o enmarcar en esos
trminos reduccionistas, se considera que su estudio y su tratamiento
pertenecen a una ciencia menor psicolgica, por as decirlo. La angustia,
por ejemplo, es un trastorno relacionado con los procesos del pensamiento
y que no puede reducirse a una nica causa fisiolgica.

El hecho de que tales fenmenos mentales no puedan reducirse ms all

de cierto nivel a causa de las interacciones tremendamente complejas del
cerebro no significa que sus efectos no existan. De hecho, no slo existen,
sino que pueden dar como resultado cambios mensurables, reproducibles y
predecibles. Dicho de otra manera, satisfacen los criterios bsicos del
estudio cientfico. Ese tipo de hechos que no admiten reduccin tampoco se
dejan categorizar fcilmente en trminos cientficos, ni por ciertas
mentalidades de orientacin cientfica. Como observ en una ocasin
William James: Si algo hay que la historia humana demuestre, es la
lentitud extrema con que las mentalidades acadmicas y crticas ordinarias
reconocen los hechos que se presentan como hechos inexplicables, sin
encasillamiento ni calificacin previa, o como hechos que amenazan con
desintegrar el sistema establecido.
Cuando James habla de las mentalidades acadmicas y crticas
ordinarias, se refiere a aquellas en que predominan las funciones del
hemisferio cerebral izquierdo. El pensamiento reduccionista es una funcin
del hemisferio izquierdo porque se basa en la lgica y est sometido al
anlisis y a la descripcin verbal.
La espiritualidad, por el contrario, suele ser una manifestacin de las
funciones del hemisferio derecho, que no se dejan describir fcilmente con
palabras. Por eso me parece cortedad de vista denigrar el estudio cientfico
de fenmenos humanos tales como la espiritualidad, por el solo hecho de
que no entran en un marco referencial actualmente aceptado.
En pocas palabras, me pregunto si los que ms enrgica y
exclusivamente respaldan el reduccionismo de la ciencia mdica
estrictamente objetiva no estarn demasiado conectados con el modo de
pensar del hemisferio izquierdo. Es probable que por estos motivos tengan
dificultades para vivenciar los conceptos del hemisferio derecho. Es algo
comparable a la situacin de un adulto que tratara de explicar a un nio de
cinco aos lo que es el amor fsico. Quizs el pequeo reconozca que el
adulto intenta transmitirle algo importante, pero su capacidad de entender
plenamente lo que se le dice todava no est desarrollada.
En cierto sentido, desde un punto de vista cientfico-prctico, no tiene
importancia hasta qu punto los hechos espirituales se den como
acontecimientos internos en nuestro cerebro, o como entidades aparte. De
cualquiera de las dos maneras saldremos ganando.

Por una parte, si los hechos espirituales, y entre ellos las funciones
curativas, tienen una dimensin cerebral y existen exclusivamente dentro
de nuestra cabeza y de nuestro cuerpo, los investigadores futuros quiz
descubran capacidades humanas insuficientemente utilizadas, y
susceptibles de ser aprovechadas mediante diversos tratamientos mdicos y
tcnicas de autoayuda. Por otra parte, si resulta que nuestro cerebro es un
receptor de potencias, fuerzas y energas que existen fuera de nosotros, es
probable que jams podamos llegar a hacer de ellas un anlisis cientfico
completo, pese a lo cual an se podra demostrar que esas fuerzas externas
son totalmente reales, poderosas y potencialmente benficas para nosotros.
Muchos de estos puntos referentes a los peligros de un pensamiento
cientfico reduccionista inciden sobre nuestras actitudes hacia la
investigacin futura. Tambin hay implicaciones que tienen aplicacin
directa en el presente. Para empezar las reacciones fsicas que acompaan a
la experiencia espiritual pueden orientarnos ahora a un mejor
entendimiento de dicha experiencia, que puede incluso enriquecerla.
Por ejemplo, no creo que sea por accidente que muchos servicios
religiosos de hoy estn estructurados de tal manera que la primera parte de
la sesin incluya msica, meditacin, oracin y liturgia. Despus, la parte
final del servicio consta habitualmente de una proclamacin que se
concreta en un sermn, homila o lectura. Y finalmente, en algunos grupos,
especialmente en aquellos con orientacin evanglica, es probable que el
servicio religioso concluya con alguna forma de llamado a la accin.
Examinemos a la luz del Principio de la Maxi-Mente lo que sucede en
tales circunstancias. En la primera parte del servicio se dan una serie de
pasos que incluyen oracin, meditacin y liturgia, y que pueden servir para
inducir la Relajacin, es decir, la Fase Uno del Principio. Por cierto, que se
trata de un enfoque que acenta el uso del hemisferio cerebral derecho.
Luego, a medida que los concurrentes se acercan a la ltima parte del
servicio, estn preparados para or el sermn, destinado a influir sobre su
pensamiento y sus acciones. En la primera parte del servicio se los ha
preparado para esta exhortacin y esta experiencia de cambio, de mente y
de vida. Finalmente, es probable que el ministro, sacerdote o rabino
concluya con un toque enrgico, que puede ser un llamado a la decisin o a
la accin. En este caso, el servicio religioso todo estar envuelto en la
proclamacin de manera tal que constituya una poderosa aplicacin del
Principio de la Maxi-Mente.

Lamentablemente, como pueden atestiguarlo muchas personas que

acuden a ellos, es frecuente que la estructura de los servicios religiosos no
est a la altura de tales objetivos. Pero cuando un servicio se organiza en la
forma adecuada y cuando quienes participan en l lo hacen con un
sentimiento intenso de fe y de expectativa -, pueden suceder
transformaciones vitales pasmosas.
Incluso en esta descripcin de la secuencia de lo que pasa en un servicio
religioso, temo ir demasiado lejos. La presentacin de este anlisis no es
hacer una presentacin mecanicista de cmo un sacerdote o ministro puede
manipular la vida de las personas, aparte de la actuacin de una deidad o
fuerza exterior divina. Es, ms bien, un modo de sealar que la obra del
espritu, si queremos llamarla as, se puede facilitar mucho si quienes
planean los servicios religiosos estn al tanto de la posibilidad de que haya
un diseo maestro subyacente en el funcionamiento de nuestra mente.
Veamos ahora algunos ejemplos concretos de cmo en ciertos
individuos se ha intensificado y transformado la faceta espiritual como
resultado del Principio de la Maxi-Mente. Empezar por dar algunos
ejemplos tomados de mi propia experiencia.
1. La oracin meditativa puede reforzar la fe. Durante casi veinte aos,
Roberta ha estado enferma del corazn. Ha sufrido una serie de ataques
menores, registrando incidentes de fallos cardacos congestivos y ataques
graves de angina pectoris. Tambin ha estado semanas enteras
hospitalizada y en ms de una ocasin debi faltar dos o tres meses al
trabajo a causa de sus problemas cardacos.
Cuando acudi a nosotros en busca de ayuda, la gravedad de su
afeccin, unida a un problema de diabetes, la obligaban a tomar muchos
medicamentos. Le enseamos una tcnica de la Fase Uno que le permitiera
inducir la Relajacin, y para practicarla, Roberta escogi Seor Jess
como frase basada en su fe, aunque a veces deca tambin Padre celestial.
He aqu como describe Roberta el influjo de este tratamiento sobre su
salud.
-Cuando empiezo a sentir que me amenaza el dolor de la angina, uso la
Relajacin para hacerlo desaparecer. Para practicar este ejercicio,
generalmente desconecto el telfono para que nadie me distraiga, y me
siento en una silla de respaldo recto.

A veces, sigue diciendo Roberta, cuando tiene la sensacin mientras est

con amigos o viajando en un transporte pblico me limito a cerrar los ojos
y a practicar mi ejercicio de Relajacin, y la sensacin nunca llega a
convertirse en dolor. Segn donde est, si no puedo sentarme en una silla
de respaldo recto, me limito a respirar lenta y tranquilamente, repitiendo mi
breve oracin cada vez que exhalo. Entonces siento que los latidos del
corazn se van haciendo ms lentos, y me invade una sensacin de calma y
de paz. Y tampoco en este caso la sensacin de la angina llega a convertirse
en dolor en el pecho.
En un nivel puramente fsico, la experiencia de Roberta es realmente la
historia de un xito. Como ella dice: Cuando practico asiduamente la
Relajacin estoy durante meses y aos absolutamente libre de los dolores
de la angina.
Pero igualmente importante es que la prctica de la Relajacin mediante
esta oracin meditativa le ha ayudado a reforzar e intensificar su antigua fe
cristiana.
-El hecho de sentirme activa, seguir viva y poder caminar diez o quince
manzanas sin cansancio ni dolores de pecho me confirman sin lugar a duda
que lo que me ha sostenido durante todos estos aos ha sido mi fe en el
Todopoderoso.
Histricamente, diversos tipos de curacin han significado un tremendo
impacto personal y espiritual para quienes se han visto as devueltos a la
salud. Por ejemplo, en el captulo nueve del Evangelio de San Juan, que
relata como Jess cur al ciego, vemos como el sanado estaba dispuesto a
imponerse y defender audazmente a su sanador ante las autoridades locales.
Y tambin cuando Pedro cur al cojo (Hechos, 9) ste se convirti en una
suerte de evangelista y predicador que iba saltando y proclamando las
alabanzas de Dios. Y adems, se mostr dispuesto a defender a Pedro y a
Juan de las acusaciones que les imputaban cuando los llevaron ante las
autoridades del gobierno local.
En el caso de Roberta, la mejora no fue instantnea, pero tuvo una
influencia significativa para reforzar y confirmar su fe. Tal como ella lo
senta, la mejora en su salud se relacionaba con los efectos fisiolgicos
habituales de la prctica de la Relajacin. Sin embargo, al mismo tiempo su
experiencia tena una dimensin espiritual que ejerci un efecto benfico
sobre su fe.

Con frecuencia veo que muchas personas profundamente religiosas no

se dan cuenta de que, de hecho hay diversas formas de meditacin que son
parte de su tradicin histrico-espiritual. Esas personas pueden empezar
usando la Relajacin para tratar sus dolencias fsicas y psicolgicas, pero
adems pueden encontrarse, como le pas a Roberta que han aprendido una
tcnica que les sirve para cultivar su espiritualidad.
Otra de mis pacientes, Edna, era hipertensa. Iniciamos con ella un
programa consistente en la prctica de la Relajacin mediante una oracin
significativa para ella: Seor, ten misericordia de m. Con frecuencia tras
haber practicado la Relajacin, lea algn tema de naturaleza espiritual o se
someta de alguna otra manera a influencias benficas que reforzaban su fe.
No tard mucho en descubrir que la presin sangunea se le haba
reducido significativamente, y los efectos de la oracin meditativa que
usaba empezaron a hacerse sentir ms all de su problema especfico con la
hipertensin. Entre otras cosas, descubri que algunos problemas de
insomnio que haba tenido comenzaban a desaparecer, como tambin otras
molestias y dolores.
Tambin ha experimentado notables beneficios espirituales: con su
programa oracin y meditacin ideado inicialmente como tratamiento
para disminuir la presin sangunea ahora pasa ms tiempo en
comunicacin con su Dios, y como resultado tiene una sensacin de calma
y paz interior. Por otra parte, suele estar ms atenta a las cosas por las que
tiene motivos para estar agradecida que a las que son causa de
preocupacin.
En estos dos casos se produjo naturalmente un paso de la Fase Uno del
Principio de la Maxi-Mente la prctica de la Relajacin- a la Fase Dos. A
ambas pacientes, la Fase Dos las llev a intensificar sus actividades
religiosas normales, que incluan lecturas de la Biblia, el estudio de temas
espirituales y la concurrencia a diversos servicios religiosos. Todas estas
actividades espirituales favorecieron el cambio en su actitud mental y,
como resultado, la salud de estas mujeres mejor, se profundiz su fe, y su
comprensin espiritual fue en aumento.
2. Las experiencias religiosas en grupo bien diseadas pueden sacar
buen partido del Principio de la Maxi-Mente. Una experiencia de este tipo
se comenz hace varias dcadas en Espaa, donde en la Iglesia Catlica
organiz un cursillo sobre cristianismo. La experiencia, estilo retiro
tambin es conocida en la Iglesia presbiteriana y otras en las tradiciones
protestantes con el nombre de Tres Das, y en ocasiones ha tenido una

influencia impresionante, en forma de profundos cambios espirituales en

quienes participan en ella. En muchos sentidos, esta experiencia puede
constituir un buen ejemplo de lo benfico que es aplicar en grupos el
Principio de la Maxi-Mente.
En uno de esos cursillos, todos los participantes llegaron el jueves por la
noche para permanecer hasta el domingo por la tarde. Excepcin hecha de
los miembros del equipo que dirigan los ejercicios religiosos, nadie saba
exactamente lo que iba a suceder.
Desde el momento de su llegada, los participantes se encontraron
sumergidos en lo que uno de ellos llam una maratn de vivencias
religiosas. Las charlas y conferencias se sucedan, ofreciendo lcidas
explicaciones de los principios fundamentales de la fe cristiana y de sus
expresiones en el servicio y en el culto. Se reservaba mucho tiempo
adicional para la meditacin y la contemplacin, y las reuniones se
celebraban en una capilla donde las velas y el incienso intensificaban el
sentimiento de solemnidad.
Durante el fin de semana, los participantes fueron constantemente
atendidos por los miembros del equipo, tal como expres uno de ellos,
recibieron un diluvio de amor, en la forma de un fuego cruzado de
pequeos presentes y notas afectuosas.
Pronto empezaron a observarse cambios notables en varias de las
personas que participaban. Una mujer dijo que por primera vez entenda lo
que significaba amar a Jess. Aunque su experiencia anterior al cursillo se
caracterizaba ciertamente por la profundidad de su compromiso y de su fe,
en su espiritualidad faltaban vitalidad y armona, y los cambios producidos
en ella vinieron a llenar ese vaco.
Otra mujer experiment una especie de conversin. Aunque haba
concurrido regularmente a la iglesia, la experiencia no haba sido ms que
una parte de su vida, reservada para fines religiosos. Ahora senta que deba
permitir que aquella espiritualidad que antes apenas s haba llegado a
percibir invadiera otros aspectos de su vida familiar y laboral.
Otro participante, un hombre que se haba dejado absorber por los
aspectos administrativos de su condicin religiosa, se dio cuenta, como
resultado de las charlas y de las experiencias de meditacin, de que debera
estar dedicando ms tiempo a los necesitados, y resolvi participar
regularmente en un programa de ayuda a las gentes sin hogar.

Un anlisis del cursillo en funcin del Principio de la Maxi-Mente

revela una dinmica interesante. Como dijo un colega mo que particip en
uno de esos fines de semana:
-Hubo ante todo una apertura lograda mediante los momentos de
oracin y recogimiento. La mayora de los presentes lograron un estado
meditativo que sin duda en muchos casos conllevaba la induccin de la
Relajacin. A veces, sentados en la capilla a oscuras, alternbamos el
recitado litrgico con la contemplacin de los cirios encendidos y la
ofrenda de nuestras plegarias y meditaciones.
Con frecuencia, las experiencias ms intensas de este tipo tenan lugar
por la noche, antes de acostarnos. Las instrucciones que tenan los
participantes eran que inmediatamente despus del servicio no deban
hablar con nadie, sino ms bien irse directamente a sus habitaciones y
ponerse a leer y meditar sobre las actividades del da, o bien acostarse.
Muchos de ellos se pasaban algn tiempo leyendo y reflexionando y, como
es natural, esta es una actividad que corresponde exactamente a la Fase Dos
del Principio de la Maxi-Mente. Dicho de otra manera, esa gente ya estaba
mentalmente abierta y, por ende, era ms susceptible a recibir nuevas
influencias y a cambiar como resultado de sus reflexiones, lecturas y
estudios.
Adems, tambin durante el da era frecuente que las experiencias de
meditacin fueran seguidas por conferencias, charlas y otras
proclamaciones. Para decirlo en trminos ms cientficos, la actividad
meditativa del hemisferio derecho durante la Fase Uno iba seguida por la
actividad analtica y de orientacin verbal del hemisferio izquierdo,
caracterstica de la Fase Dos.
Mi amigo se apresura a sealar, como tantas veces lo he hecho yo
mismo, que el pleno impacto espiritual de una experiencia como la de estos
cursillos no se puede explicar totalmente valindose de categoras
cientficas o biolgicas. Es claro que probablemente durante la experiencia
hubo actividad de los dos hemisferios cerebrales, y quizs en este contexto
sea mejor considerarlos como conductos transmisores de fuerzas
trascendentes, y no como algo que en s mismo explica las
transformaciones espirituales que se produjeron.
Aunque positivas, este tipo de experiencias los cursillos- me traen a la
memoria otro aspecto espiritual ms negativo, e incluso, en ocasiones,
peligroso, del Principio de la Maxi-Mente. Llamo a esta dimensin, ms
bien sombra, la zona de peligro.

LA ZONA DE PELIGRO
As como el Principio de la Maxi-Mente puede ser usado de manera
positiva para favorecer la evolucin espiritual de una persona, tambin se
puede emplear de una manera que se puede llamar demonaca.
Piense el lector en las tcnicas usadas en varios cultos que durante las
ltimas dcadas han sido objeto de amplia publicidad. Se trata de grupos
que hacen que sus adeptos mediten o realicen alguna repetitiva, que puede
ser una salmodia incesante o un movimiento de danza simple y rtmica. En
muchos casos, a los nuevos miembros se les da poco tiempo para
reflexionar sobre lo que est sucedindoles. Por lo comn, a las personas a
quienes se est introduciendo en el culto se las hace acompaar por uno de
los guas o instructores, que las bombardean con informaciones y conceptos
destinados a cambiar sus creencias y a crearles nuevos compromisos.
Los que se ven expuestos a la influencia de un medio as durante un
perodo prolongado empiezan a cambiar. Las actividades repetitivas y las
meditaciones los preparan para el cambio mediante la prctica de la
Relajacin, que los introduce en la Fase Uno del Principio de la MaxiMente.
Despus, mediante la influencia de los directores del culto e
inundndolos con informacin especialmente seleccionada, logran en ellos
la alteracin mental necesaria para imprimirles las pautas seleccionadas por
los lderes del culto. En pocas palabras: en la estructura fisiolgica del
cerebro de las gentes que han sido sometidas a perodos largos e intensos
de este tipo de adoctrinamiento se producen realmente cambios.
Muchas personas se han asombrado de que hayan sido tantos los que se
dejaron arrastrar a la prctica del culto de Jonestown, la comuna fundada
por el reverendo Jim Jones, en Guyana hace casi diez aos. Como se
recordar el 18 de noviembre de 1978 el senador estadounidense Leo Ryan
y otros cuatro investigadores fueron muertos a balazos en la pista de
aterrizaje de emergencia de Jonestown, y 911 fieles seguidores del
reverendo Jones murieron en la selva, algunos de ellos bebiendo, a
instancias de Jones, una bebida adicionada con cianuro, y los que se
resistieron cayeron tambin bajo las balas de sus compaeros.
Los seguidores de Jim Jones no fueron realmente engaados; al menos
no lo fueron durante la ltima y trgica fase de su experiencia en

Jonestown. Lo que sucedi fue ms bien que, apartados de otros puntos de

vistas ms responsables y aisladas en las selvas de la Guyana, sufrieron al
parecer una transformacin grupal de sus procesos de pensamiento como
resultado de una aplicacin tremenda y demonaca del Principio de la
Maxi-Mente. Sus compromisos espirituales, sus creencias y sus pautas de
pensamiento cambiaron as a tal punto que se encaminaron por una senda
que los llev en ltima instancia a la autodestruccin.
En el mundo de los negocios se han introducido otras aplicaciones,
mucho menos extremas pero igualmente cuestionables, del Principio de la
Maxi-Mente. Considrese este informe publicado en el New York Times
del 17 de abril de 1987: En su empeo por llegar a ser ms competitivos,
los empresarios norteamericanos recurren a gurs motivacionales que dicen
ser capaces de cambiar la forma de pensar de los empleados. Las tcnicas
usadas por los empresarios incluan la meditacin, la relajacin y diversas
visualizaciones, que evidentemente son aplicaciones del Principio de la
Maxi-Mente.
Creo que es esencial que tcnicas tan poderosas estn controladas por el
individuo bajo la direccin del gua mental mximo que l o ella - haya
escogido. Adems, el individuo ha de sentirse a gusto con la ideologa del
programa ya antes de iniciarse en su prctica.
Es obvio que estamos manejando un instrumento poderoso. Hasta el
momento he insistido en los usos positivos del Principio de la Maxi-Mente,
y sigo creyendo que todos debemos entenderlo y utilizarlo, tanto en el
mbito espiritual como en otros aspectos de nuestra vida. Al mismo tiempo,
debemos tener siempre presente que es potencialmente peligroso.
Por esta razn debo insistir en lo absolutamente esencial que es,
especialmente cuando empieza uno a enfrentarse con cuestiones tocantes a
la realidad fundamental y a la espiritualidad, encontrar un gua responsable
que lo oriente en el transcurso de las transformaciones interiores que sin
duda experimentar. Los cultos son especialmente peligrosos porque no
han pasado por la prueba del tiempo ni han demostrado que son benficos
para sus seguidores. Por esta razn soy inflexible en lo que se refiere a la
importancia de buscar apoyo en una fe antigua cuya seguridad haya sido
demostrada, y que lleve siglos, e incluso milenios, difundiendo enseanzas
altruistas.
Otra preocupacin, relacionada con el problema de los cultos, es la
forma en que puede generarse un sentimiento de misin entre aquellos que
han experimentado este tipo de transformaciones personales. El cambio

producido puede ser tan profundo y conmoverlo a uno a tal punto que se
sienta obligado a compartirlo con sus semejantes. Esa actitud, per se, no
tiene nada de malo. Es ms, tiene mucho de bueno.
Algunos de los movimientos ms importantes y benficos de la historia
humana han sido iniciados por creyentes fervorosos que estaban totalmente
comprometidos con su causa o su fe.
Pero en esto hay tambin un peligro. Cuando uno ha pasado por una
intensa transformacin interior, es natural que d por sentado que ha
encontrado el nico camino verdadero. Tambin esta creencia puede ser no
solo algo positivo, sino tambin una parte esencial de un impulso y de una
motivacin que por primera vez emergen desde nuestro interior. Pero lo
que puede empezar a causar problemas es el paso siguiente. La intensidad
de su experiencia puede hacer que uno se ciegue al hecho de que tambin
otras personas, provenientes de otras tradiciones o sistemas de creencias,
pueden haber pasado por experiencias similares e igualmente
conmovedoras, a las cuales se les ha de otorgar el mismo respeto que
espera uno para la suya. Y esas personas pueden estar tan convencidas
como usted del valor nico de sus intuiciones y vivencias.
De manera que si como resultado de su transformacin personal se
genera en usted un sentimiento misionero, disfrute de l libremente. Al
mismo tiempo, procure ver su experiencia desde la perspectiva de la
comunidad. Sobre todo, sea comprensivo y tolerante con otros que tambin
hayan experimentado cambios inefables, que han alterado la dimensin de
su vida, pero cuya experiencia ha tomado una forma diferente de la suya.
Finalmente, una palabra sobre los medios de comunicacin modernos,
es decir, la televisin, la radio y la publicidad: con ms frecuencia de lo que
nos damos cuenta, nuestros valores morales y espirituales (y los de nuestra
familia) estn influidos por lo que vemos y omos en la televisin y en
diversos anuncios. En este campo, el peligro va en aumento si uno se
expone a la influencia de estos medios inmediatamente despus de haberse
abierto mentalmente mediante la prctica de la Relajacin.
Supongamos que acaba usted de practicar una sesin satisfactoria de
meditacin o de plegaria. Si en ese momento en que est relativamente ms
abierto a otras influencias encendiera la televisin, podra ser ms
susceptible que lo normal al programa o a la publicidad, es decir, que
correra el riesgo de experimentar cambios indeseables en sus ideas. Tras
haber terminado su sesin de Relajacin, puede usted pasar su tiempo
disfrutando de la compaa de su familia, leyendo algo que considere

provechoso o concentrndose de alguna otra manera en temas positivos y

edificantes.
Claro que en ltima instancia le corresponde a usted, en su condicin de
individuo independiente, seleccionar de su personal sistema de creencias el
material que considere ms adecuado a sus propias necesidades. Pero quiz
sea prudente, adems, que usted mismo identifique y analice las zonas de
peligro que existen en nuestra cultura antes de tomar alguna decisin
definitiva. Entender cules son las trampas puede ser un primer paso en la
eleccin del sendero espiritual ms benfico.
LA ADQUISICION DE UNA DISCIPLINA ESPIRITUAL
Para ayudarle en el desarrollo de su espiritualidad, resumimos aqu las
dos fases del Principio de la Maxi-Mente capaces de ayudarle a estar
abierto a transformaciones benficas. Recuerde que el Principio como tal
no tiene poder alguno para ensearle nada referente a la verdad
fundamental ni a la naturaleza de Dios. No es ms que una capacidad
humana que puede contribuir a que se abra usted a determinadas
circunstancias que pueden reforzar su espiritualidad.
FASE UNO
Paso 1: Concntrese en una palabra o una frase que est firmemente
arraigada en su sistema personal de creencias. Como ya hemos visto, un
cristiano podra elegir las palabras iniciales del Salmo 23, El Seor es mi
pastor, un judo la palabra Shalom, una persona que no sea religiosa
algo neutro, como uno o paz.
Paso 2: Sintese tranquilamente en una posicin cmoda.
Paso 3: Cierre los ojos.
Paso 4: Relaje los msculos.
Paso 5: Respire lenta y naturalmente y, al exhalar, vaya repitiendo la
palabra o frase elegida.
Paso 6: Adopte una actitud pasiva. No se preocupe por lo bien que lo
est haciendo. Cuando se le ocurran otros pensamientos, limtese a decirse
Ya esta bien y vuelva a iniciar la repeticin.

Paso 7: Siga as durante diez o veinte minutos,

Paso 8: Practique as la tcnica una o dos veces al da.
FASE DOS
Lo ms probable es que usted conozca ya la tradicin espiritual que le
interesa o le parece ms promisoria para su evolucin interior. En vez de
intentar conducirse como una especie de telogo improvisado, yo le dira
que pasara revista a los textos bsicos de su fe para exponerse a sus
enseanzas. En las transformaciones espirituales es especialmente
importante encontrar un director espiritual competente, que puede ser un
sacerdote, ministro o rabino, en quien usted confe y que est de acuerdo
con sus objetivos.
Lo mismo que sucede con cualquier consideracin de orden espiritual,
con stas usted est usted abordando los problemas ms importantes que
puede afrontar un hombre, como son sus valores morales bsicos y su
visin del mundo. No olvide que es un campo por donde ha de moverse con
la sensibilidad adecuada.

9
Las cimas de la mente

A medida que se avanza en la investigacin del Principio de la MaxiMente, qu predicciones se pueden hacer para el futuro?
En mi opinin, hay varios frentes importantes que esperan ser mejor
investigados, entre los que se cuentan el dominio auto controlado de la
qumica cerebral, una expansin del entendimiento y empleo del efecto
placebo, y una ms amplia utilizacin del Principio de la Maxi-Mente
como ayuda para el cultivo de nuestras posibilidades espirituales,
intelectuales y atlticas. Veremos ahora un poco ms de cerca cada uno de
estos tres campos.
EL CONTROL DE LA QUIMICA CEREBRAL Y EL EFECTO
PLACEBO
En otros captulos de este libro hemos visto cmo las clulas del cerebro
se comunican o conectan entre s por medio de sustancias qumicas a las
que se conoce como neurotransmisores. All donde se usan reiteradamente
las conexiones cerebrales terminan por establecerse vas o instalaciones
permanentes. Estas conexiones contienen nuestros recuerdos, de hecho, son
nuestros recuerdos.
Las conexiones entre las clulas cerebrales pueden recordar un dolor de
cabeza y tambin pueden recordar lo que es sentirse bien. Son capaces,
adems de recordar el alivio que se produce naturalmente o por obra de una
medicacin, y esta capacidad, especialmente, ofrece un gran potencial
curativo para el tratamiento mdico.
Estoy convencido de que mediante el uso del Principio de la MaxiMente ser posible recurrir a las vas nerviosas que recuerdan el alivio de
un dolor, por ejemplo, un dolor de cabeza. Entonces se podra utilizar el
Principio para provocar ese alivio mediante la accin de los mismos
neurotransmisores que se activaron para detener el dolor cuando, por
ejemplo, en otra ocasin uno tom un frmaco.

Todo esto no es tan disparatado como inicialmente podra parecer. Los

investigadores han descubierto que alguno de los frmacos que tomamos
para aliviar el dolor actan como lo hacen porque imitan a los
neurotransmisores que ya tenemos en el cerebro. Esos neurotransmisores
imitados, que los cientficos agrupan bajo la denominacin de ligandos,
funcionan como una especie de llave que libera ciertas reacciones
cerebrales. Y a este respecto, tanto los frmacos como los
neurotransmisores pueden servir de llaves.
Por ejemplo, la morfina es una droga que alivia el dolor y produce una
sensacin de euforia y lo mismo hacen las endorfinas, como se llama a
los neurotransmisores que actan en forma semejante a la morfina.
ltimamente hemos aprendido que correr y otras actividades naturales
pueden liberar endorfinas y, sin la intervencin de ningn frmaco,
producir un efecto semejante al de la morfina.
Es indudable que hay muchos otros neurotransmisores que tambin
pueden producir el mismo efecto que los frmacos u otros similares; slo
falta que aprendamos a liberarlos de manera ms controlada. Se ha
sugerido, por ejemplo, que los frmacos que llamamos tranquilizantes,
como el Valium y el Librium, son eficaces porque imitan el efecto de otros
neurotransmisores que ya poseemos. Quiz podamos aprender a conectar
ms eficazmente los neurotransmisores mediante pautas de pensamiento
adecuadas.
Cmo podemos alcanzar un resultado as? Creo que mediante el uso
del Principio de la Maxi-Mente podramos aprender a poner en
funcionamiento esos elementos qumicos internos. Es decir que es bien
posible que interiormente contemos con la posibilidad de aliviar el dolor y
de aumentar de otras maneras nuestro bienestar sin recurrir a ninguna
droga.
Nuevas investigaciones podran darnos una mejor comprensin del
efecto placebo, adems de sugerirnos otros usos prcticos para este
fenmeno. Para empezar, deberamos aumentar nuestros conocimientos de
la base fisiolgica de las curaciones realizadas por aquellos que practican la
imposicin de manos. Hay, como sostienen algunos, transmisin de
energas, poderes o fuerzas del sanador al paciente, o las curas se
relacionan ms bien con la fe del paciente en las capacidades curativas del
sanador? Recordamos efectivamente cmo era estar bien, y de acuerdo
con ello recreamos en nuestro cerebro las conexiones del bien estar? Y
de manera similar, podemos preguntarnos si sustancias inactivas como las
pldoras de azcar no produciran su saludable efecto placebo porque

creemos que se trata de medicamentos eficaces y activos, o si tal vez

pueden producir un bienestar recordado. La respuesta a estas cuestiones y a
otras semejantes est pendiente de investigaciones.
Ciertamente hay muchos frmacos valiosos que no poseemos en la
forma de neurotransmisores, y que por consiguiente seguir siendo
necesario usarlos como medicacin. Dos de esos agentes son la penicilina y
la tetracilina. Adems, es obvio que no podremos reemplazar las grandes
capacidades curativas de la ciruga moderna por ms control que tengamos
de la qumica cerebral.
Recordar el lector que aproximadamente un 75% de las enfermedades
que hacen que el paciente promedio acuda al mdico pertenecen al dominio
de la interaccin mente-cuerpo. Es obvio que en este amplsimo aspecto de
la prctica mdica puede caberle un papel muy importante a la adecuada
aplicacin del Principio de la Maxi-Mente. O dicho de otra manera: la
comprensin y aplicacin del Principio podran servirnos para tratar
aquellas dolencias que caen entre lo que pueden resolver la medicina y la
ciruga modernas por un lado y, por otro, lo que pertenece al campo de la
psiquiatra.
La aplicacin del Principio de la Maxi-Mente nos llevara tambin a una
prctica mdica ms personalizada, menos tecnificada y ms barata. En
primer lugar, para mejorar la salud recurriramos ms a nuestras propias
pautas personales de pensamiento y dependeramos menos de medicaciones
y otros recursos impersonales. Segundo, el uso del Principio impondra la
necesidad de que el mdico u otro profesional de la salud se convirtieran en
gua mental mximo. Como resultado, el mdico necesitara conocer ms
ntimamente las necesidades y las creencias ms arraigadas de cada uno de
sus pacientes. Y finalmente se podra llegar a una prctica menos onerosa
de la medicina porque es probable que la utilizacin del Principio sea el
mejor camino hacia todas las formas eficaces de autoayuda.
LA FORMA FISICA, EL INTELECTO Y LA VERTIENTE
ESPIRITUAL
Preveo tambin una aplicacin mucho ms amplia del Principio de la
Maxi-Mente en la instruccin atltica, educacional y religiosa, y este es un
movimiento que en los Estados Unidos se est produciendo ya en muchas
escuelas y en instituciones dedicadas a la prctica del atletismo.

En el aspecto espiritual, ser importante que las organizaciones y los

lderes religiosos distingan entre lo que es una capacidad humana, accesible
a todas las personas, sean de la fe que fuere, y lo que es la sustancia
inviolable de su fe, peculiar de su propia tradicin, cuya comprensin
nuestra humana capacidad busca a tientas. Quines perciban que el Principio
de la Maxi-Mente se centra en una capacidad humana y no en una sustancia
espiritual irn utilizndolo cada vez ms para realizar la disciplina
espiritual.
Al acercarnos al trmino de esta exploracin del potencial mximo de
nuestra mente, honestamente espero que lo he intentado expresar haya
resultado coherente, espero que el hemisferio izquierdo de su cerebro haya
captado estos puntos, aun cuando muchos de ellos tengan firmes races en
ese hemisferio derecho no verbal. Quizs en el proceso ya haya conseguido
usted modificar alguna de las poderosas inferencias negativas que pueden
haber estado limitando el funcionamiento productivo del hemisferio
izquierdo.
Como ejercicio final, le sugiero que termine con una aplicacin prctica
del Principio de la Maxi-Mente. Para afirmar bien estos conceptos y
tcnicas, de modo que en el futuro pueda recurrir a ellos para cambiar su
vida, podra empezar por ponerse en contacto con un gua mental mximo,
y luego entrar en la Fase Uno practicando la Relajacin.
Entre despus en la Fase Dos, volviendo a echar una mirada al libro y
releyendo las secciones que ms le interesen. Al hacerlo, tenga en cuenta
los mensajes que ha recibido y decida qu cambios necesita introducir en
su vida en un futuro inmediato. Espero fervientemente que este libro no
solo haya sido en su vida una pausa agradable dedicada a la lectura, sino
que funcione tambin como una puerta abierta que le indique el camino
hacia las importantes transformaciones personales que usted desea.
Al usar el Principio de la Maxi-Mente, tan fcil de aprender y de
practicar, tambin usted puede disfrutar y disfrutar- de los beneficios de
una existencia ms positiva y que ponga en juego la totalidad del cerebro.
Usted puede acceder a las impresionantes posibilidades de su propia y
particular Maxi-Mente.
Lo que ahora suceda ser cosa suya. Tiene una opcin: su Maxi-Mente,
para emplearla con todas sus maravillosas posibilidades.
FIN