CIDO SULFHDRICO

(HYDROGEN SULFIDE)

CAS # 7783-06-4
Divisin de Toxicologa ToxFAQsTM

Junio 1999

Esta hoja informativa contesta las preguntas ms frecuentes acerca de los efectos del cido sulfhdrico
sobre la salud. Para ms informacin, por favor llame al Centro de Informacin de ATSDR al 1-888-4228737. Esta hoja informativa forma parte de una serie de resmenes acerca de sustancias peligrosas y sus
efectos sobre la salud. Es importante que usted entienda esta informacin ya que esta sustancia puede
ser daina. Los efectos de la exposicin a cualquier sustancia txica dependen de la dosis, la duracin, la
manera como usted est expuesto, sus hbitos y caractersticas personales y de la presencia de otras
sustancias qumicas.

IMPORTANTE: El cido sulfhdrico ocurre en forma natural y tambin es

producido por actividades humanas. Unos pocos respiros de aire que contenga
altos niveles de cido sulfhdrico pueden causar la muerte. La exposicin a
largo plazo a niveles ms bajos puede producir irritacin de los ojos, dolor de
cabeza y fatiga. Esta sustancia se ha encontrado en por lo menos 24 de los
1,467 sitios de la Lista de Prioridades Nacionales identificados por la Agencia
de Proteccin Ambiental (EPA).
Qu es el cido sulfhdrico?
El cido sulfhdrico ocurre en forma natural en el
petrleo crudo, gas natural, gases volcnicos y termas.
Tambin puede originarse de la descomposicin de materia
orgnica y como producto de desechos humanos y animales.
El cido sulfhdrico tambin se origina de actividades
industriales como procesamiento de alimentos, hornos de
carbn, molinos que producen papel de alta resistencia,
curtiduras y refineras de petrleo.
Bajo condiciones normales, el cido sulfhdrico es un
gas incoloro inflamable. Se le conoce tambin como hedor de
mina y gas de alcantarilla. Huele a huevos podridos. Se puede
oler a bajos niveles.

Qu le sucede al cido sulfhdrico cuando entra

al medio ambiente?
El cido sulfhdrico es liberado principalmente en forma de
gas y se dispersa en el aire.
Cuando se libera como gas, forma anhdrido sulfrico y
Agencia
cido
sulfricopara
en laSubstancias
atmsfera. Txicas y Registro de
El anhdrido sulfrico puede descomponerse aun ms y es
uno de los principales componentes de la lluvia cida.
El cido sulfhdrico permanece en la atmsfera cerca de 18
horas.
En ciertos casos, puede ser liberado en el desecho lquido
de una planta industrial.

Cmo podra yo estar expuesto al cido

sulfhdrico?
Usted puede estar expuesto a travs del petrleo crudo, gas
natural, gases volcnicos y termas.
Usted puede estar expuesto en el trabajo si trabaja en
refineras de petrleo, industria petroqumica o de gas natural;
procesamiento de alimentos; tratamiento de aguas servidas;
plantas de hornos de coque; curtiduras; molinos de pulpa o
papel; vertederos; o haciendas con tanques de almacenaje
manuales.
Una pequeZa cantidad de cido sulfhdrico es producida por
bacterias en la boca y en el tubo digestivo y por enzimas en el
cerebro y los msculos.

Cmo puede afectar mi salud el cido sulfhdrico?

El cido sulfhdrico es considerado un veneno de
amplio espectro, lo que significa que puede envenenar varios
sistemas diferentes en el cuerpo.
Unos pocos respiros de niveles muy altos de cido
sulfhdrico pueden causar la muerte. Despus de uno o ms
respiros puede perder el conocimiento.
La exposicin a concentraciones ms bajas puede
resultar en irritacin a los ojos, dolor de garganta y tos, falta de
aliento y lquido en los pulmones. Estos sntomas
generalmente desaparecen dentro de unas semanas. La
exposicin a bajos niveles por largo tiempo puede producir

DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS de los EE.UU., Servicio de Salud Pblica

Agencia para Sustancias Txicas y el Registro de Enfermedades

CIDO SULFHDRICO

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CAS # 7783-06-4
La direccin de ATSDR va WWW es http://www.atsdr.cdc.gov/es/

fatiga, prdida del apetito, dolores de cabeza, irritabilidad,

prdida de la memoria y mareo.
Algunos estudios en animales demostraron que
cerdos que comieron comida que contena cido sulfhdrico
sufrieron diarrea despus de unos das y perdieron peso
despus de cerca de 105 das.

Qu posibilidades hay de que el cido sulfhdrico

produzca cncer?
No se ha demostrado que el cido sulfhdrico
produzca cncer en seres humanos. Su habilidad para producir
cncer en animales no se ha estudiado completamente. El
Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS), la
Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer (IARC)
y la EPA no han clasificado al cido sulfhdrico en cuanto a su
carcinogenicidad.

Cmo puede el cido sulfhdrico afectar a los

nios?
Por ser ms pesado que el aire, el cido sulfhdrico
tiende a permanecer cerca del suelo, por lo que los nios,
siendo de menos estatura que los adultos, pueden exponerse a
mayores cantidades que los adultos en la misma situacin.
No se sabe si el cido sulfhdrico puede producir
defectos de nacimiento en seres humanos. Algunos estudios
en animales han observado problemas de desarrollo a
consecuencia de la exposicin al cido sulfhdrico.

Cmo pueden las familias reducir el riesgo de

exposicin al cido sulfhdrico?

Hay algn examen mdico que demuestre que he

estado expuesto al cido sulfhdrico?
En casos de peligro de muerte a raz de
envenenamiento con cido sulfhdrico, deteccin de sulfuro en
la sangre o de tiosulfato en la orina pueden usarse para
confirmar la exposicin. Sin embargo, las muestras deben
tomarse dentro de 2 horas de la exposicin para que sean de
utilidad.

Qu recomendaciones ha hecho el gobierno

federal para proteger la salud pblica?
La EPA ha establecido que el cido sulfhdrico es una
sustancia txica reglamentada y es una sustancia peligrosa bajo
la definicin de la Ley Federal de Control de Contaminacin del
Agua.
La Administracin de Salud y Seguridad Ocupacional
(OSHA) ha establecido una concentracin mxima aceptable de
20 partes por milln (20 ppm) en el trabajo con un nivel mximo
de 50 ppm permitido por 10 minutos si no hay otras
exposiciones detectables.
El Instituto Nacional de Salud y Seguridad
Ocupacional(NIOSH) recomienda un nivel de exposicin mxima
de 10 ppm.

Referencias
Agencia para Sustancias Txicas y el Registro de
Enfermedades. (ATSDR). 1999. Resea Toxicolgica del cido
Sulfhdrico (en ingls). Atlanta: Departamento de Salud y
Servicios Humanos de los EE.UU., Servicio de Salud Pblica.

Las familias pueden estar expuestas si viven cerca de

fuentes naturales o industriales de cido sulfhdrico, tales
como termas, tanques de almacenaje de abono, o molinos de
pulpa o papel. Las familias pueden considerar limitar las visitas
a estos lugares.

Dnde puedo obtener ms informacin? Para ms informacin, contacte a la Agencia para Sustancias
Txicas y el Registro de Enfermedades, Divisin de Toxicologa, 1600 Clifton Road NE, Mailstop E-29, Atlanta,
GA 30333. Telfono: 1-888-422-8737, FAX: 404-498-0093. La direccin de la ATSDR via WWW es http://
www.atsdr.gov/es/ en espaol. La ATSDR puede informarle donde encontrar clnicas de salud ocupacional y
ambiental. Sus especialistas pueden reconocer, evaluar y tratar enfermedades causadas por la exposicin a
sustancias peligrosas. Usted tambin puede contactar su departamento comunal o estatal de salud o de calidad
ambiental si tiene ms preguntas o inquietudes.

Programa Federal de Reciclaje

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