Vida de Edgar Allan Poe

Infancia Edgar Poe, ms tarde Edgar Allan Poe, naci en Boston el 19 de enero
de 1809. Naci all como podra haber nacido en cualquier otra parte, al azar
del itinerario de una oscura compaa teatral donde actuaban sus padres, y
que ofreca un caracterstico repertorio que combinaba Hamlet y Macbeth con
dramas lacrimosos y comedias de magia. Extenderse en consideraciones sobre
el parentesco de Poe no conduce a nada slido. Edgar era tan pequeo cuando
desaparecieron sus padres que la influencia del teatro no lo alcanz. Sus
tendencias histrinicas de la madurez coinciden con las de tantos otros genios
cuyos padres fueron mdicos o fabricantes de tejas. Parece preferible
mencionar herencias ms profundas. Por su madre, Elizabeth Arnold Poe, el
poeta descenda de ingleses (sus abuelos fueron tambin actores, del Covent
Garden, de Londres), mientras su padre, David Poe, era norteamericano, de
ascendencia irlandesa. Edgar habra de fabricar en su juventud mitolgicas
genealogas, de las cuales la ms notable (que muestra pronto su tendencia a
lo truculento) lo presenta como descendiente del general Benedict Arnold,
famoso en los anales de la traicin. Su sangre inglesa y norteamericana
(todava la misma, aunque se repelieran polticamente) le llegaba doblemente
debilitada e impura por la mala salud de sus padres, tuberculosos ambos.
David Poe, actor insignificante, sale rpidamente del escenario: muri o quiz
abandon a su mujer y a sus tres hijos, el ltimo por nacer. Mrs. Poe debi
dejar al mayor en casa de unos parientes y trasladarse al Sur con Edgar, que
apenas tena un ao, para seguir actuando en el teatro y ganar algn dinero.
En Norfolk (Virginia) naci Rosalie Poe; y si su madre haba reaparecido en las
tablas apenas tres semanas despus de nacido Edgar en Boston, as se la vio
en escena muy poco antes de dar a luz a Rosalie. La miseria y la enfermedad la
doblegaron pronto en Richmond, donde la caridad de sus admiradores
teatrales, en su mayora damas, alivi en parte sus sufrimientos. Edgar se
encontr hurfano antes de cumplir tres aos; la noche en que su madre muri
en una miserable habitacin, dos seoras caritativas se llevaron los nios a sus
casas. El carcter del poeta no puede ser comprendido si se descu