2 ASPECTOS ‘TEGNICOS obvios en una entrevista se pueden corregir si los estudiantes tienen oportuni= dad de repasar entrevistas anteriores. La transcripcién ofrece un proceso in valuable para escuchar y reflexionar sobre los esfuerzos previos. Concuvsi6n En las piiginas anteriores hemos examinado una amplia variedad de proble- mas pricticos para un proyecto escolar. Algunos de estos problemas deben ser enfrentados por todos los proyectos eseolares de historia oral; otros, tales como ereacién de una sociedad, publicidad © impresién, se refieren mis a proyectos que planean producir una revista y se les discute en el capitulo v. Hemes cubierto un amplio tramo que va desde Ia eleccién de una cinta hasta Jos problemas de transcripeién. No obstante, atin falta la parte mis importante fe su proyecto en términos de resultados para Ios estudiantes: el campo con frecuencia dificil de la entrevista. Las cireunstancias de esta siltima obligan los alumnos a interactuar y reaccionar ante sus entrevistados, Sus habilida- des para entrevistar asegurarin una excelente entrevista 0 la transformarin on preguntas desastrosas, avances y altos vacilantes de la grabacién, y molestos silencios. BI proceso de entrevista y la enseiianza de las habilidades para contrevistar es quizé Ja dimensién mis importante de su programa. Ahora diri- wiremos nuestra atencién hacia Ja importante fea de las habilidades para centrevistae: SiTrev, THAD y GQece vo. MEnarey Gua. dave ae. (aes Histeess, ght. csr Guin papa Peocerceed¥ OTRAL PeeSHAS Mewee, FCe IV. UN MODELO PARA EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL A pivenencia de las formas documentales de Ia investigacién histériea, Ia historia oral hace que el alumno entre en contacto con seres vivos. Bs una jnvestigacién de campo, en lugar de una investigacién de biblioteca 0 de Inboratorio. Una parte muy signifiativa del valor y virtudes de Ia historia oral se encuentra en este contacto hummano y en las habilidades interpersonales aprendidas en el proceso do localizar, entreistar y volver entrevistar alos informantes. Durante la entrevista de historia oral, los estudiantes superan la brecha que frecuentemente existe entre generaciones. Son mucho més que grabadores pasives en el proceso, ya que trabajan con sus informantes para ayudarles a crear ef registro mis vivido del tema de estudio. Como veremos ampliamente mis adelante, &ta es una. aproximacin activa, més que pasiva, 4a practica de Ia historia. El propésito de este capitulo es el de ofrecer alos profesozes un descripcién detallads, paso a paso, del lado humano de Ia i ‘estigacion de historia oral, desde el primer contacto con el informante hasta la hima entrevista. Este relato sobre como hacerlo, esti divigide en. primer Igor al profesor, porque suyoncmos que la mayorta‘de los proferores tendrén ppoca 0 ninguna experiencia previa en el tabajo de campo de la historia oral yellos deben ser quienes “raduzcan” este capitulo (de hecho, todo el libro) términos apropiados para sus lumnos. La entrevista de historia oral es una habilidad complicada que se aprende mejor por medio de la expetiencia real, y esto es tan cierto para los profesores como para los estudiantes. Sugerimos que los primeros iniien sw programa escolar realizando su propia investiga- cién de campo de historia oral. Después de dos 0 tres entrevistas de prueba, Jas eatrategias y téticas de la investigacién de historia oral, tratadas en este capitulo, tendrin, mucho més sentido y entenderin con mis claridad cér0 tuaducie estes procedimientos a téemines apropiados para_sus alumaos en particular, Nosotros le ensefiamos a usted y usted les ensefia a sus alumnos asi de sencillo—, pero en ambos casos, la experiencia prictica es Ia clave. Durante e] proceso de traduccién, debe tener en mente varias considerac res generales. Para empezar hay que estar consciente de que hemos incluido un apéndice breve en que se revisan las discusiones mis detalladas de este capitulo. Esta seecién (apéndice vit), que tiene varios fines, sirve como resu- men del capitulo y usted puede elegir leerla primero, dejando las discusiones detalladas para después. Ademés, podfa utilizarla como un resumen 0 repaso © (no menos importante) como un curso breve de introduccién a Tas entre- vistas de historia oral para sus alumnos. Este material puede utilizar tal como esti o se le puede incorporar a su propio curso breve sobre la forma 99# EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL de hacer historia oral, Esto queda, y asi debe ser, totalmente a su muy par- ticular eleccién, Pero porlemos hacerle en este momento algunas recomendaciones generales | acerca de la eapacitacién de fos alumnos de historia oral. En primer lugar, no los desaliente haciendo que el proceso de la entrevista parezca muy cam- plicado, por darles demasiadas reglas desde el principio. El proceso, por su- puesto, ¢s complicado, pero es mejor ensefiarlos y entrenarlos con un enfoque de “aprender haciendo", Dé a sus alumnos algunos lineamientos operativos para hacer una entrevista de historia oral y haga que salgan a realizar la investigacién de campo. Muchas reglas desde el principio slo hardin que e proceso de la entrevista parezca més complicado de lo que realmente es, y a sus alunos Jes podria pasar Io que le pas6 al cienpies, que no tenia problemas al caminar, hasta que leyé en un texto como hacerlo, Esté consciente de que, al ‘menos en cierto sentido, los estudiantes (incluso los de primaria) estin alta- ‘mente entrenados en las habilidades basicas necesarias para realizar una en- trevista de historia oral. No estin empezando de cero, sino que tienen una larga experiencia en el proceso de interaccién humana, La entrevista de his- toria oral aprovecha esta habilidad social bisica, Hay clara evidencia de que Ineluso los estudiantes de primaria pueden realizar una buena historial oral Ademds, hay maneras de hacer que la entxevista inicial de historia oral inti- mide menos a los entrevistadores novates. Como lo sugerimos en algunas ideas de proyretos en ef eapirulo 1, fos estudiantes pueden empezar con una prictica preliminar en el salén de clase, entrevistando y siendo entrevistados. Una vez ‘que han superado esta etapa pueden escoger a personas que les sean familiares para sus primeras entrevistas afuera del aula, ya sea a sus padres, a otros miembros de la familia, a otros estudiantes, a vecines, ete. A los alumnos timidos se les debe permitir desempefiar otros papeles en lugar del de entre- vistadores durante el proyecto escolar de historia oral, Estos alumnos pueden trabajar en la concertacién de entrevistas, en la transcripeién de las cintas, © como editores o fotdgrafos. Finalmente, ¢] nerviesismo de los alumnos puede con frecuencia controlarse mediante un enfoque de grupo de investigacién en Jas entzevistas, por el cual los alumnos salen en grupos de dos o tres para en- trevistarse con el informante, Después de todo, los estudiantes se sienten con mis seguridad en grupo, y esto sera citil siempre y cuando los entrevistados no se sientan intimidados por esto. No obstante [a renuencia inicial de los estudiantes hacia Ia entrevista, por Jo general debe ser tomada con el mismo grano de sal que la renuencia inicial del informante a ser entrevistado (después trataremos con més detalle la re- ruencia del entrevistado). Lo que usualmente pasa es que auubas partes de la entrevista pronto se adaptan a la situacién y empiezan a dis{rutarla, Para cl entrevistador novato, asi como para el entrevistado, es importante romper el belo y preset, ya que es muy probable que ambos encuntren que su temor cra injustficado, EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL 8 Otro punto: aunque los estudiantes empiecen Ia entrevista de historia oral con un conocimiento bisico de las habilidades sociales de interaccién reque~ ridas, pueden mejorarias mucho con la préetica, el autoanilisis y la rtroali mentacién, Durante Ia entrevista, Ia mayoria de los entrevistadores sin expe- riencia se abtorben tanto en Ia tarea inmediata que se olvidan de muchos detalles de lo que dicen y hacen, pero éstos, buenos y malos, se vuelven completaménte obvios cuando escuchan sus gtabaciones. Hemos encontrado que si esta base de retroalimentaciin se incorpora dentro del proceso de in- vestigncién, los estudiantes mejorarin autométicamente sus hebifidades para cnttevistar, a medida que van realizando su proyecto. Es probable que no se requiera que los profesores se esfuercen mucho por mejorar las entrevista, porque a ningin entrevitador Je gusta que lo escuchen diciendo conterias Por lo tanto, cualquiera que sea la idea de proyecto elegido, le recomen- ddamos que se pida a fot estudiantes que controlen, crtiquen y cotrijan sus propias entrevisias, Para ese propésito, hemos estructurado este capitulo pric= tico en términos de un modelo general para hacer historia oral, modelo que creemos puede adaptarse a la mayoria de los proyectos. Incluye las etapas de investigacién previas a la primera entrevista, el andlisis de ésia y la segunda coteevista, Edward D. Ives, de la Universidad de Maine, ha propuesto éste como el modelo bisico escolar para hacer una buena investigacién de historia oral, y nosotros lo sugerimos como el modelo bisieo de enseiianza. En este caso, 1 requitito minimo para un buen nivel académico es también el minimo requi sito para wna buena encefianza. La investigacién previa a la entrevista puede ser sencilla 0 compleja, breve © muy prolongada, pero comunica a fos alum- nos Ja seriedad de la tarea y asegura que no leguen a las entrevistas con una preparacién inadecuada. Garantiza que han pensado en ln informacién his- Arica que buscan y que kan creado como producto final de la investigacion metédica una guia detallada de Ia entrevista que les ayuda a obtenerla. Des- pués de Ia primera sesién, el estudiante entrevistador excucha las cintas, iden titica Jos errores a corregit, los puntos quee hay que seguir investigando, y las omisiones en la informacién, y prepara la. segunda entrevista, El proceso de retroalimentacién se ha completado. Debe estar claro que los mismos proce- dimientos para una buena historia oral también hacen que los beneficios de Ia envefianza sean méximos. Nuestio modelo bisico no es adaptable a todos los proyectot escolares (usted, después de todo, es el juez), pero es adaptable a muchas circunstancias diferentes. En consecuencis, nuestro capftulo esté of ganizado en términos de los cuatro pasos del modelo: investigacion previa 4 la entrevista, primera entrevista, andlsis de ésta y segunda entrevista, Estos pasos del proceso de historia oral se describen detalladamente para el profe- sor, pero ereemos que el procedimiento bisico es adaptable a diversos niveles y temas, Insistimos en que el profesor debe ser el “traductos”96 EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL ANTES DE LA ENTREVISTA: IVESTIOACISN PREVIA Debemos tomar en cuenta diversas cosas antes de que ocurra la primera ene revista. Estos pasos previos a la entrevista son: 1) decidir sobre el proyecto; 2) hacer fa investigacién de antecedentes y preparar una “guia para Ia entre vista”; 3) localizar a informantes potencialmente buenos, y 4) seleccionar a los entrevistados, explicindoles el proyecto y concertando Ia primera entre- vista, Cada uno de estos pasos seri considerado en su momento, La primera tarea, por supuesto, es elegir el proyecto. En nuestro capftulo sobre ideas se describen varios, pero aqui parece witil presentar nuestra disci sién paso a pao, en términos de un proyecto hipotético de historia social, que puede ser de interés para los profesores actuales: un estudio de las anti> guas escuelas piiblicas libres y de Ia forma en que funcionaban, Las escuelas de uno, dos o tres salones de clases se encontraban en los distritos escolares generales, que en cierta época constituian el sistema escolar de los condades. Hace yp siglo en los lugares urbanos y hace escasas tres décadas en los rutales, Ja mayoria de los profesores y alunos ensefiaban y asistian respectivamente a estas escuelas de condado. Cada comunidad de cierta importancia tenia su propia escuela y el condado estaba dividido entre 10 y 100 distritos escolares piiblicos libres, cada uno de los cuales era administrado por una junta elegida, supervisada a distancia por un superintendente escolar del condado. Este era el sistema de condado y fue a partir del mismo que los distritos eseolares in= dependientes en las grandes comunidades se volvieron “indepenslientes”. Como era asistir y ensefiar en estas escuelas de varios grados que sélo tenfatt tuno © dos salones? Casi hemos esperado demasiado para averiguatlo, ¢Habia vontajas, asi como desventajas obvias, en este “mundo perdido” de nuestra historia educativa? Pocos documentos registraron lo que pasaba en las escuelas piiblicas libres, y los profesores, que debian atender varios grados y preparar varios temas dentro de un solo salén, raras veces tenfan tiempo de escribir voluminosss memorias. La evidencia documental no abunda y en términos de artefactos casi no existe, ya que Ia mayorla de esas escuelas fueron derribadas hhace mucho, aunque todavia se puede registrar fa evidencia derivada de los recuerdos vivos de antiguos profesores y estudiantes. La vida daria en la es cuela pablica libre es un tema perfecto para la historia oral,. Supengamos que nuestro profesor de estudios sociales y sus alumnos escogen realizar un estudio de historia oral de Tas escuelas de uno 0 dos salones de clase en su condado. El profesor y sus alumnos han decidido que quieren reconstruir los detalles de la vida diaria en las escuelas del condado: procedimientos de ense- fanza, problemas de disciplina, todo lo que conformaba la rutina diatia, Una vex elegido el tema, la investigacién previa a Ia entrevista pasa a la segunda fase: la investigacién de les antecedentes y la preparacién de la guia de entrevista ‘Tanto por razones académicas como de enseiianza, es importante que el EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL 9” proyecto no se inicie sobre una base endeble. La investigacién de algiin tipo sobre los antecedentes siempre es una buena idea y es absolutamente esencial para preparar la guia que los estudiantes del proyecto requeritan con el fin de realizar las entrevistas. Por lo comin, Ia investigacién bésica empieza con un estudio de las fuentes documentales y orales que informan del tema. Estas fuentes pueden comprender: 1) libros de texto y otras obras excolares de his- toria; 2) historias locales, familiares y otros materiales locales en las biliotecas de Ia comunidad; 3) periédicas viejos y otros documentos primarios en Ios archivos de 1a comunidad 0 del condado, y 4) todos los recuerdos informales de personas de Ja comunidad que tienen eoaocimiento del tema. Segin sea el proyecto de investigacién, la bsqueda de antecedentes podria ser brove o Jarga y encontrar mucho o casi ningiin material de apoyo, Pero en ambos casos, esta investigacién es una “ineditacién” necesaria sobre lo que «el proyecto, una conceptualizacion de los objetives de investigacién que des- pués se plasma en la guia de entrevistas del proyecto. Nuestro proyecto ipé- tetico de las escuelas piiblieas libres quizss ha encontrado suficiente material de antecedentes para ser itil, pero no suficiente para responder a las preguntas biisicas. La clase conoce ahora muchos de los nombres de los distrtos y de las escuelas piiblicas libres que en alguna ocasiéa funcionaron en el pais. Han descubierto alguns regstros diarios de los profesores guardados entre los archi= vee do la alealdia y om é3t0% aparocen los nombres de lov eatudianten el nie que cursaban, su asistencia y otros asuntes similares. Algunes otros registoos del condado Je han dado a Ja clase cierta idea de las finanzas escolares, y Jos alumnos han descubierto el contrato de una profesaia de hace 40 aijos, que especifia (entre otras cosas) que éta “no viajaré en automévil con ningian ‘otro hombre adulto que no sea su padre o hermano”. Unos cuantes articulos periodisticos en los archivos del periédico local ofrecen indicios reveladores del funcionamiento interno de les distrtos locales (reurtiones del condado, des- pidos y contrataciones de profesores, ec.), pero poco mis que eso, Las entre- Vistas informales y las preguntas hechas a los conocides han proporcionado mas evidencia detallada y sugieren fuertemente que un miimero adecuado de antiguos profesores.y estudiantes todavia estan vivos, saludables y deseosos de hablar, ‘Al final del periodo de investigacién de los antecedentes, la clase prepara una guia para las entrevistas del proyecto, Esta se desarvolla a partir del proceso de investigacion y representa un bosquejo temiitico de la informacién histériea que le iateresa obtener al proyecto, Es un instrumento eritico para Jos entrevistadores que deben tener cuidado de no utilizarlo mal La guia de la entrevista es una especie de “mapa de temas” del area que Jos estudiantes esperan cubrir durante Ia entievista, una “lista de recordato- rios” para la clase de informacién que quieren obtener. La guia de entrevista definitivamente no es un cuestionario del cual los entrevistadores leerin lite- ralmente las preguntas, Una guia muestra que el proyecto ha eumplide con9% BL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL su tarea y planeado en forma enidadosa su disefio de investigacién. Es un {nstrumento necesario, pero no se debe abusar de él, Con respecto a esta diltima posibilidad, deben enfatizarse aqui varias cosas que no se deben hacer. La guia debe estar més en Ia mente de los entrevistadores que en sus manos mientras hhacea Ia entrevista. Los entrevistadores la deben leer varias veces hasta que tengan una idea clara de Ia gama de temas en que esti interesado el proyecto; no deben leer de la guia de la entrevista, no deben marcar los temas a medida que ol entrevistado trata de ellos, y no deben permitir que la guia haga que Ja entrevista sea “‘cerrada’’. La guia debe tener sélo la forma de un bosquejo de temas, porque Jas preguntas detalladas pueden propiciar que los entrevise tadores lean directamente de ella. La atencién principal de éstos debe estar en el tema de Ja entrevista, no en la guia. Por Gltimo, Jos entrevistadores no deben preccuparse mucho por la secuencia de los temas tratados por sus ine formantes, ni porque ésta se aparte de lo sugerido por la guia de la entrevista. Fsta debe tener una secuencia légica, pero es poco probable que los entrevis. fados hablen de las cosas en ese orden. La secuencia de los temas no ¢s tan importante. Tenga presente que Ja gufa es como una “lita de compras” de los temas histérions que desea encontrar y que en una salida de compras real, {no toma usted el tomate cuando llega ante él, independientemente de su osicién en Ia lista? Asi, una buena guia de entrevista es una sefial de que ha realizado la tarea necesaria, y funciona de dos maneras importantes: es una “lista de compras” de las clases de informacion histériea que usted busca (si tiene en claro lo gue desea encontrar es mnds probable que Jo encuentre) y ¢5 una prueba ante Jos informantes de que hia dedicado tiempo y esfuerz0, sabe lo que esté ha- ciendo y puede hacer preguntas inteligentes. En este sentido, la guia de entre- vista contribuye a que usted cause buena impresién en el entrevistado, y una buena impresién es central para el proceso de erear wna adecuada relacién, Como consecuencia de su investigacién de los antecedentes, nuestro pro- yecto de las escuelas piblicas libres ha elaborado una guia de entrevistas detallada, Fsti diseiiada para entrevistar tanto a estudiantes como a profe- sores y la seccién dirigida a los antiguos alumnot puede ser como sigue: ‘Las primeras experiencias del estudiante en la primera escuela a la que asistié. Deseripcién de sus primeros profesores. Actitudes hacia Ia escuela y los profesores Descripcién fisica de la escuela, Apariencia externa, Distribucién interna. Distribucién en el salén de clases Aateglo de los escritorios, Material edueativo proporeionado, Closets, bafios, agua, BL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL 9 Transporte a la escuela. Métodos de instruccién utilizados por el profesor. Dia de inicio de clases Métodos de instruccién, Ajustes del profesor al sal de clases de varios grados. Procedimientos para asignar los grados Procedimientos de administracién y de disciplina, Relaciones entre Ia. escuela y Ia. comunidad, Competencias atléticas o académicas ‘Teatro, programas, cajas de almuerzo, bailes, recitales de los viernes, cierre de la escuela, eteétera Otros usos de las instalaciones escolares. Citras escuelas pablicas bres a las que asistié (siga la misma gula temética), Después de que s¢ ha desarroliado una guia de entrevista similar, el proyecto ‘sth listo para pasar a la siguiente etapa de la preparacién previa a las entre- vistas: Ia localiaacién y seleccién «le posibles informantes. Gon frecuencia, gran parte de este proceso de biisqueda y seleccién puede hacerse por teléfono o mediante pléticas informales, Hay varias maneras de ‘obtener los nombres de informantes potenciales. Bl simple hecho de preguntar entre los abuelos y ottes parientes puede ser muy eficaz para localizar pasibles ‘contactos. Bl profesor puede pedir a estudiantes de otras clases que hablen eon sus familias sobre las personas que podrian ser buenos sujetos de entrevista Ademés, ef profesor y los alumnos podrian escribir un articulo o carta sobre su proyecto al editor del periédico local, 0 anunciarlo en Ia radio o Ia televi- siém de Ja comunidad. Por ejemplo, nuestro proyecto de las escuelas piblicas libres generales podria publicar Ia siguiente carta en la seccién de cartas al edi- tor del periédico local: “Estimado sefior: la clase del onceavo grado de la Carver High School esti estudiande las antiguas escuelas piblicas libres y desea establecer contacto con residentes en el condado que hayan asistido 9 ense- fiado en las escuelas de una, dos, o tres aulas del condado Carver rural. ‘A quién haya asistido © ensefiado en esas eseuelas o tenga conocimiento de sas personas, se Je pide que llame a la offeina de la Carver High School y deje su direccién y miimero telefénico.” tras fuentes probables de informacién sobre posibles informantes son cier- tas asociaciones de personas pensionadas (zla asociacién de profesores py sionados del condado?) ; los grupos de ciudadanos de edad avanzada; las casas de ateneién a. los ancianos; las iglesias y otras organizaciones eomunales con gran niimero de miembros. Incluso una breve deseripeién del proyecto en Los pizarrones de avisos piiblicos, en los correos, los negocios, las lavandertas y ‘otros lugares, puede atraer informantes adicionales al proyecto El siguiente paso cs examinar a estos informantes potenciales para decidit a cuales entrevistar en realidad, Algunas veces, i los informantes son pocos, el100 EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL proyecto puede omitir el proceso de seleccién y entrevistar a todos (el proyecto de Ja escuela piblica libre podria encontrar que sélo quedan vivos mis o me- 1105 20 antiguos profesores que residan en el condado local, y decidir entrevis- tatlos a todos). Sin embargo, Jo més comiin es que se localiee a ms informantes pposibles de los que se puede cubrir con los recursos y el tiempo disponibles para Su proyecto: esto requeritd cierto proceso de seleccién, con frecuencia una plitica informal por teléfone, ‘Al llegar a este punto debemos ocuparnos de la pregunta: gque hace a un buen informante? No hay respuesta f4cil, pero bésicamente un buen informante de historia oral es alguien que: a) conoce Ia informacién; b) eité dispucsto 4a proporcionarla, y ¢) es cagaz de darla, Algunos informantes potenciales sen- cillamente no sabrén mada de los temas que usted desea investigar. Otros, probablemente muy pocas, no estariin dispuestos permitir a enttevista porque desconfian de sus motives, o se ponen nerviosos ante Ia situacién de la entre vista, © porque “simplemente no desean tratar del asunto”. Otro grupo puede tener informacién y estar dispuesto a proporcionarla, pero por vatias razones salud, problemas voeales, etc— no puede hacer una grabaciéa inteligible Pero, supongamos que, incluso después de que estas personas han sido climinadas de su lista, queda un némero considerable. ;Cémo seleccionar y ele gir entre ellos?; zeémo saber si una persona serd un buen informante? Cier tamente, una de las trampas que hay que evitar ¢s la bisqueda interminable del informante perfecto. Como observa Edward Ives: Lo primero que tiene que hacer en este trabajo e+ dejar de buscar a la mars villosa anciana Tena de arrugas, sentada enfreate de sa hogar en una exyjente silla mecedora y aceptat la posbilidad le que el joven hijo de su vecino, que ha venido de vacaciones desde Groton, puede ser un informante perfect. Lo impor tante es tener uma idea clara de Jo que usted quiere dascubrie, Una vez que lo sabe, probablemente tendré pocos problemas para encontrar gente adecuada com Ja cual hablar.) Come regia bisica, varias preguntas a las que se responde afirmativamente tienden a identificar al buen informante, por ejemplo: glo recomiendan otras personas que entienden de la clase de informacién que usted busca y que conocen a esta persona en particular?; ¢sugiere Ia experiencia de la persona, tal como se manifiesta en una plética previa, que conoce la informacién? gentiende la persona claramente lo que usted busca y cree que puede contri buir al estudio?; zest dispuesta a ser entrevistada y parece confiada abierta y lista para empezar?; por dltimo, gse le ve alerta y tiene wna buena memoria? Pero en este punto es preciso hacer una advertencia importante, Esté prepa- rado para que muchos informantes potenciales sean injustifieadamente pesimis- 4 Kadward D. Ives, The TapeRecorded Interview: A Manuol Jor Fild Workers x Foltlare and Oral History, Knewville, University of Tennesce Press, 1980, p. 35. BL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL 08 tas sobre su capacidad de contribuir al proyecto. Si otra evidencia sugiere que la persona serd un buen informant, tome esas dudas eon algin esceptcismo y recuerde, como un principio bisico de la historia oral, que los informantes saben mucho més de lo que pueden decir ficilmente. Las causas potenciales de pesimimo del entrevistado inchiyen Ia mera modestia (In persona podria estar deseando que usted le vuelva a pedir su colaboracién) ; una falta de comprensién de lo que usted busca; dudas sobre su habilidad para recordar, ‘© temor por el propio ambiente de Ia entrevista. Todos estos problemas pueden tratare durante el contacto inicial con el informante. A los timidas se les puede alentar, explicar In naturaleza de la entrevista de historia oral y mitigar los temores producidos por Ia misma. Recuerde que la forma més conocida dde entrevista para muchas personas hoy en dia es la entrevista polémica que ven en programas de televsién como “60 minutos". La entrevista de historia cxal no es conducida de esa manera, y debe asegurarse de que las personas lo entiendan asic Oteo malentendido inicial comiin que contribuye al pesimismo del entrevis tado es que estas personas pueden estar pensando cn trminos de alguna idea de la historia del "gran hombre” o “gran evento”, creyendo sinceramente que ellos "no conocen nada de historia". Un estudiante en el proyecto de escuclas piiblicas libres podria encontrar que una profesora que dio clases hace 40 ate siete aiios en una docena de escuelay rurales a [a ves que criaba uns fara hijos eree que jno Gene nada que afladir! Ess personas simplemente nece- sitan que usted les asegure que si tienen mucho que contribuir a su proyecto. Un problema final, muy comiin, es que Ia mnayoria de lay personas no estinn acostumbradas a exploraciones prolongadss, profundas, de sus recuerdos de hace mucho tiempo, y subestiman en forma considerable lo que pueden recordar fn eircunstancias éptimas. Literalmente no saben ewsinto saben, y para elles, al igual que para el entrevistador, Ia entrevista de historia oral es una especie de descenso a Jo desconceido, sin que ninguna de las partes esté segura de lo que se encontraré (si le hemos dado Ja impresién de que, a pesar de los procedimientos de seleccién, Ja bisqueda de buenes informantes y de buena historia eral se parece a Ja biisqueda de tesoros, cntonces nos esti leyendo corectamente) Si suponemos que usted habl6 con Ja persona por teiéfono o en persona con ella y ha devidido que debe ser entrevistada para el proyecto, el siguien- te paso (y Gitimo del proceso previo a la entrevista) es el de explicar q) esti haciendo el proyecto y concertar Ia primera entrevista, Explicar el pro- yecto y obtener que la persona acepte [a entrevista probablemente no ser difieil, on especial para un proyecto escolar como el suyo. Las tareas escolares, Jos profesores y los alumnos parecen hacer surgir menos desconfianza. que los investigadores de campo profesionales de afuera de Ia comunidad. Al explicar cl proyecto, su propésito es ofrecer una descripeién verdadera pero limitada de Ia investigacién. Usted no querra decitles a los entrevistados més de 1o que102 EL TRABAJO DE GAMPO EN LA HISTORIA ORAL ellos quieren saber, o sesgar de alguna manera su testimonio. Una regla bisica es que cuando estén satisfechos con su explicacién jdeténgase! Podria decir algo como: “Estamos hablando con profesores y estudiantes acerea de eémo fran las viejas escuelas de uno o dos salones de clases, y nos gustaria saber Jo que usted recuerda al respecto.” No hay azn para tratar asuntos como “la engefianza por otros alumnos”, métodos de instruccién, o los detalles. en los que esti usted interesado, Deje eso para la primera entrevista ‘Sin embargo, es importante que el entrevistado quede con una buena ides dle lo que a usted le interesa, Una ver que esto les quede claro, pensardn sobre lo que saben, en el petiodo de tiempo comprendido entre Ia conversacién y la previa y la primera entrevista, Muchos historiadores orales practicantes creen ‘que las mejores entrevistas son las que se graban cuando tanto el entrevistador ‘como el entrevistado entienden Jo que estin buscando, ast que casi siempre ces buena idea dar tiempo a los informantes para que mediten sobre el tema general Una nota final: Ia entrevista de historia oral se payece a una conversacién normal, pero es diferente de una manera significativa, para la cual debe estar preparado el informante, La entrevista es una plitica entre tres, mis que un ilogo, y en Ia interaccién Ia tercera parte (que est excuchando para la pos tetidad) es la grabadora. Asegirese de que el informante entiende que usted Ilevaué una grabadora cuando vaya a Ia primera entrovicta, Déjelos acostum- Drarse a la idea; a Ja mayoria de la gente ya no les preocupa una vez que han podido pensar en ello, No se presente simplemente con Ja grabadora 0 se la ponga enfrente al informante en el dltimo momento (“Por cierto, tengo una grabadora en mi automévil, ¢Por qué no la traemos aqui2"). Pocas personas se negarin a ser entrevistadas ante una grabadora, pero si Jo hacen, entonces usted tiene dos opciones: agradecerles el tiempo que le han dedieado y encon- tar otto informante o considerar Ia posibilidad de tomar notas detalladas. LA PRIMERA ENTREVISTA: ESTRATEOIAS ¥ TACTICAS DE ENTREVISTA Si suponemos que al fin ha egado el dia esperado y que usted ha ido ante la sefiora Laura Jane Rogers, que dio clases durapte 12 afios en la exeuela Cat Spring de una sols aula, y todo est listo para Ja entrevista en su sala, en- tonces gqué ocurre después? Bila le ha ofrecido galletas y limonada y es evidente que dedicd mucho tiempo a buscar recuerdos escolares como su cam- pana de mano, los registros del profesor, fotografias y otros similares para que Jos pueda ver. Ahora la iniciativa es de usted. Al empezar Ja entrevista, debe recordar grabar directamente lo bésico: quién, dude y cuindo. Por ejemplo: “Este es John Thomas. Estoy entrevistando a la seiiora Laura Jane Rogers en su casa de Rogersville. La fecha es 16 de octubre de 1984." Entonces EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL 103 empezari, con la entrevista propiamente dicha, y"una buena forma de comen- far cualquier ealrovsta es hacer varias preguntas de antecedenes sobre la fami del informante su logat de naciientoy Ia historia de sus primeres afios de vida."Estos antecedentes biogrdficos son informaeién importante que te debe grabar, a aver que nos proporcionan una buena manera, relajada J reeonfortante de emperat. {Después de que Se han grabado los antecedents se hace la primera pregunta importante dela entrevista, unn que se reflerm directamente a uno de los tunas de los que ated ms desee obtener informacin! La primera pregunta ‘Sablece el tone para gran parte e To que sigue y represeta algo, st como tint eacepeén a ues rela general conta ls progunts preparadas co fa fuls do catenin, Probablemente no debe escribir y clertamente no debe Feria, pero debe haber meditado eon mucho cuidado cull seri la pregusta pita pregunta significa fjard en forma importante el patcén del rato de a entree. : : us primern pregunta‘debe cer algo qu la seilora Rogers con toda. segur- dad conocers ben, que la har sense wanguila ya la que teudrd que dar tina septa larga y eon detalle considerable. La Hea es motivae a a infor nants y dejarla que babe, unto mis mejor. Dee su punto de vista ceo tnutevtader, la primera preguria. ene varias fialidades, En pret logary te demuestes ala sora Rogers que el tema de I entrevista ser su propio Conocmieno nico: Bn tegundo, le muestra que se eapera que ella sea In que wads habe so ie Incia en un teme sobre el cual tiene mucho qué decir (Cengrasa er ee). Tercero, le demuestra que durante I entrevista sted fe Uard"apoy, en ver de confrontara, Finalmente, pero ab menos important Te propareina a uted pucho material para las pregunta subsecuente,peegun tar relacionadas con el punto de vista del enrevsado, Pra lograr exon pro- Frston, tated quiere que la sehora, Rogers hable prolongadamente yin Fnterupaise durante varios minutos ns crucial primera pregunta importante ¢s wn comienso cxtico de lt entrevista) un buen ejemplo de la estrategia general requrida para la historia. Sral de que se tata en exe capitulo, Sopongamos que te hi Ta. siguiente pragunta's a urn Rogers, y que a partir de ella procede un considera- vibe general de Ia naturalea deta entrevista de historia orl “Seviora Rogers endice af que eto le puede parceer un poco tonto, pero gme puede vsted gular tn unt visa imaginasa de la escuela Cat Spring, por dentwo y por fRera, y con tant detail como sea posible? En otras palabras, cq recuerda del aparteneia externa, el aregl de los eur a planta del alba de class, te postin de fon esertrios y banas, los closet y base, el abastciniento de evo, fotogralian y tras decoraciones de las pared, libros de texto y mate- Teil de intrueig, todo lo que me ayude'a imaginar como lusia le escuela on eve entonces?” " Vrebiblemente a Ia seflora Rogers te tomaré tiempo contetas, y en ce108 EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL spo nes gustaria menefonar los siguientes puntos sobre la naturaleza estra- tégiea (a diferencia de la téctica) de la entrevista de historia oral “La entrevista de historia oral es una plitica entre tres partes, no un diflogo. La grabadora cs Ia tercera parte muda en la entrevista y su presencia es para la pesteridad histéviea.'Esto no significa que el obtener una buena cal Gad de sonido deba ser la preocupaciOn primaria de la entrevista, sino que «precio tener en cuenta las necesidades de la grabadora, Bata debe estar coloeada de tal manera que su voz y la del entrevistado sean grabadas con clatidad, y lejos de fuentes de ottos sonidos (ruido, a diferencia de la infor- macidn), como los de un ventiladar, aeondicionadores de aire y otros similares. EL proceso de prucha del funcionamiento de Ia. grabadora, bosquejado en el capitulo precedente, lo debe haber dejado con wna buena idea de la capacidad de su grabadora. Debe reapetar sus requerimientes, porque representa. 10s in- tereses de todas las personas que en alguna ocasi6n escucharin la entrevista Esté obligado, por ellos y por su informante, a realizar In grabacién técnica. mente mis competente de que sea capa Gon esto no queremes decir que la grabadora debe llegar a dominar Ia entrevista, intimidar al entrevistado (y a usted?) 0 conducir a tonterias obviae como: “Sefiora Rogers, zpuede hablar més diectamente al micréfono?” Tan slo queremes decir que la grabadora no debe ser selegada al papel de un oyente canal de Ia convorracién ‘Adcms, como la tercera parte en Ja conversacion es “ciega”, deben expre- sarse verbalmente aquelas partes del testimonio del enteevistado que se trans- riten en un inicio por medios no verbales. La seiiora Rogers podria decir: “Bueno, les escritorias de Jos alunnos eran miso menos de este ancho” (soparando sus manos cierta distancia) y usted intervendria: “zCerea de un retro, cierto? Como la grabadora no puede ver To que sucede, usted debe estar pendiente de las ocasiones en que el testimonio de la seitora Rogers necesita hacerse mis detallado y visual para su audiencia histrica, De nuevo, es poco probable que el entrevistado malinerprete estas preocupaciones, pues cath perfectamente consciente de que so trata de una entrevista en cierto modo formal. Es probable que la sefiora Rogers las interprete como sefial de que usted sabe lo que esté haciendo, Ademis, también debe hacer que se deletreen los nombres propios de gente y lugares, Jetra por letra, antes de terminar ta featrevista, Por lo comin es mejor no interrumpir el flujo de la narracién, de tmanera que tal vee prefiera escribir los nombres en su libreta de notas a medi- dda que se presentan y pedivle a la seiora Rogers que los deletre, ya sea cuando hhaga una pausa conveniente o al final de la entrevista. “Un segundo punto estratégico es que la entrevista de historia oral se da en tun ambiente de cooperacién y no de confrontacién o enfrentamiento, Como cntrevstador, usted no se comporta como Mike Wallace y supone que la seiora Rogers tiene algo que ecultar, poniéndola en evidencia, déndole poco tiempo para pensar, dudando de su interpretacién y en general procurando que pierda EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL 105 4a calma, Durante la entrevista, usted trabaja con su informante para ayudarle a recordar el pasado y grabar la mayor cantidad y calidad posible de informa- cin significativa. Con este objeto en mente, y con el pleno reconocimiento de las incertidumbres de la memoria de eventos lejanas, usted adopta un papel, en relacién con su informants, que es casi el contrario del enfoque antagénico delineado antes.*Usted trata de no intervenit, de dar confianza y de sez cortés y atento, en otras palabras, el escucha perfecto, Asi, como en una conversacién, la entrevista de historia oral esti, mucho Inds cerca de una. interacci6n de persona a persona, que Ta entrevista antag6- nica que verios en la televisidn. Una ver dicho esto, podemos empezar a examinar las formas sutiles en que esas entrevstas son diferentes de la con- versacién ordinaria Algunas de las formas en que son diferentes deben haber sido comunicadas al informante por Ia manera en que usted empez6 la entrevista ¢ hizo Ia prix ‘mera pregunta importante. Por una parte, usted es mi flexible (y nds petmi- sivo) que una persona en una conversacién normal. La regla bisica elemental (que tiene precedente sobre todas las recomendaciones mas especificas cubiertas mds adelante) podria enunciarse como “comportese y converse con el informan- te de tal manera que obtenga la mayor y mejor informacién que sea posible” iste es ol propésito primordial, y para logearlo;"a primera regla de la entre- vista de historia oral es “sor flexible”. Debido a la. naturaleza cooperativa, de sas entrevists, esta habilidad de ser flexible, pensar con claridad y aprovechae Jas oportunidades, es el primer requerimiento y el més basic. Ser flexible quiere decir que usted no se preocupe mucho por quitn esti (o parece estar) en control de la entrevista. Su trabajo como entrevistador fs interactuar con la sefiora Rogers de tal manera que obtenga Ia méxima cantidad y calidad de informacién histdrica significativa registrada en la gra- badora. Por lo tanto, uated facilita cl proceso de recuerdo de su informants, Esto signifiea cosas diferentes con diferentes entrevistas. Podria significar hacer una larga serie de preguntas mas bien especificas. Con mas frecuencia, signifi ca el abandono estratégico del control directo, con el fin de hacer que el sujeto de la entrevista hable. En cierto sentido, el entrevistador de historia oral a la vez ditige més y inenos que una persona en una conversacién normal, Por lo comin, usted ba- bla menos —idealmente micho menos— que la sefiora Rogers. Los entrevis- tadores difieren mucho a este respecto (sea flexible, crecuerda?), pero todos los entrevistadores experimentados saben que un signo obvio de. que una en- trevista de historia oral ha salido mal es que el entrevistador hablé demasiado. +De Jo que trata la entrevista de historia oral es de la plética histéricamente importante del informante. Usted est técnicamente en control, pero dispues- toa cederlo con tacto en lo que se refiere a la temitica y ala secuencia, cuando esto parece estratégico. Dentro de tos pardmetros éticos de la entrevista (vea tl apéndice 1v) y las normas gencrales de comportamiento (lenguaje, vestido y106 EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL conducta) aceptables para ambas partes en interaccién, usted hace lo que sea necesario para obtener la mejor informacién. En el papel de quien faclita el proceso de la memoria, la forma en que uted se proyecia como entrevistador, su propia presentacién, es muy impor- tante, Ya se traté antes de esta funcién del entrevistador ideal, pero vale la pena profundizar al respecto. El informante percibe al entrevistador ideal como amistoso, cortés y no eritico. Usted hace que la sefiora Rogers se sienta en libertad de expresar sus sentimientes y emociones, al igual que los hechos, y de oftecer sus propias interpretaciones de los eventos pasados sin temor a {que se le contradiga de inmediato.’ Ante todo, el enttevistador ideal se sai face con eseuchar, y con escuchar atentamente y con mucha concentracién, lo que el informante tiene que decir{ Ser un buen escucha, y el que lo consideren un buen escucha (que es algo diferente), es la parte més importante del papel del entrevistador. Esto significa varias cosas. Significa el quedarse callado por estrategia, de manera que el sujeto de Ja entrevista puede hablar. Esto suena muy féeil, pero Ia experiencia personal de los autores sugiere que jno siempre os tan fil Ser on buen enttevstador tambign signin alentar al enters tado mediante sonrisas y movimientor de la cabeza para que hable mis. Sig- nifiea aspectos tan especifcos de Ja interaccién como el mantener un buen contacto visual, inctingndose hacia el informante, en vee de alejarse de él, y evitar sefales obvias de nerviosisme, deseortesia © falta de atencién como el rmirar mais « sus notas que al sujeto, tamborilear sus dedos 0 los pies o lucit Jmpaciente © aburrido, En resumen, el entrevistador ideal de historia oral no sélo es un buen escu- cha, sino que también lo parece. Los entrevistadores experimentados saben lo critica que es este aspecto de su papel, y procuran aumentar sus habilidades necesarias. Muchos de nosotros en un principio no somes muy buenos para desempefiar Ia funcién del buen escucha, pero es muy conveniente iejorara. ‘Tanto para les alumnos como para el profesor, el ser un buen escucha rinde muchos beneficios en la vida diaria, y es dificil sobvestimar su importancia para Ja entrevista de historia oral. Para resumir, a forma en que usted se pro- yecte, su interpretacién del papel de entrevistador como wn excucha corts, sui, que presta apoyo y atencién, es una de las estrategias bésicas para obtener iis y mejor informacién, tra manera estratégica de contemplar Ja entrevista (una que ya tratamos al discutir la primera pregunta importante) es como un proceso por el cual usted “educa” a la sefiora Rogers acerca de la naturaleza especial de la entre- vista de historia oral, logeando asi evitar varios “supuestos obstaculizadores” que dificulten Ia obtencion de mis y mejor informacién sto se hace bastante obvio una vee que se piensa en ello. Si se supone que Ia sefiora Rogers no llega a la entrevista eon la expectativa de que va a ser interrogada ms que entrevistada, geémo pensaré probablemente de ella? Es posible que supanga que es una conversacién ordinaria con una grabadora BL TRABAJO D2 CAMPO EN LA HISTORIA ORAL 107 presente y éste, como hemos visto, no es precisamente el caso, Por una parte, vel patrén ideal de Ia entrevista de historia oral es aquel en que el informan- “te ex el que més habla, y esta asimetria se aleja del patron familiar de la conversacién simétriea (0 reciproca) en que los participantes se turnan al hablar, de modo que eada uno consume més o menos la mitad del tiempo. Es probable que la sefiora Rogers comience In entrevista en términas de este modelo simétrico de conversa:ién, y su paciencia, simpatia, deseo de permane- cer en silencio, y atencién incesante alentaran al entrevistado para hablar més 7) Yor lo tanto,"usted educa al informante sobre la naturaleza especial de la entrevista de historia oral durante el transcurso de la propia entrevista tamente, no puede empezar con la clase de asuntos tedricos que se tratan aqui Esto arrojaria una sombra de excesiva autoconsciencia sobre una interacciGn que se desea tan impersonal, cémoda y relajada como sea posible. Tal proceso de educacién continia a medida que progresa Ja entrevista y gradualmente supera los supuestos obstaculizasores con los que casi con toda seguridad empezar4 el informante y que dificultan directamente obtener mis y mejor testimonio, Esos supuestos por parte del entrevistado son los de que ésta es tuna interaecidn normal o sinétrica (“no debo acaparar la conversaciéa’”), que usted s6lo esth interesado en obtener una cantidad razonable de detalles ("yno querré saber We eso!") y que probablemente ya cuenta com mucha informacién (“por supuesto, sabe que dabamos clases a varios grados en la es- cuela de un aula”) Gradualmente, a medida que prosigue Ja entrevista, usted Je ensefia a la seiiora Rogers (por acciones mucho més que por palabras) que todos estos supuestos obstaculizadores son falsos: que desea que lla tome la diteccién en Ia conversacién, que tiene un interés ilimitado en los detalles de Ia infor- macién de que se trata y que necesita que se le explique todo. Es necesario experimentar, para cceetlo, a diferencia que esta compresién puede hacer en la riqueza y profundidad del testimonio oral Varios procedimientos técticos para conducir Ja entrevista de historia oral se derivan naturalmente de lis consideraciones estratégicas bosquejadas antes. Como se desea que la entrevista sea tranquila y comoda, debe vestirse on términos apropiados para las eircunstaneias, pero por lo general de manera informal. Por supuesto, lo que es una vestimenta informal ; puede ser diferente para un aparcero retirado en una comunidad rural y para el presidente de un banco citadina! No debe usted “disfrazarse”; debe mantenerse dentro del ran~ go en que se viste y comport: comiinmente, pero dentro de ese rango ajustarse a las circunstancias Los instrumentos bisicos del entrevistador de historia oral son las preguntas —su contenido, secuencia y la forma en que se las hace; Ya hemos recalcado aque ésias deben parecer improvisadas y naturales (jno debe haber preguntas palabra por palabra en la guia de entrevista!) y que la primera pregunta im-108 EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL portante es In excepcién a esa regla general. Como recordar ‘la primera pregunta debe ser tal que sea seguro que el entrevstado tepa roucho sabre ell, Y que su contestacin requiera una respuesta detalada y relativamente larga De manera general, 1 patrén establecido por la primera pregunta se repite a través de In entrevista. Cada vez que el entrevstado menciona un tema ime portante 0 usted introduce uno, haga una versién en pequefia escala de la pr mera pregunta abierta, otra pregunta que invite a la sediora Rogers a ex: plorar et nuevo tema profundamente y en detalle. Después siga su respuesta haciendo preguntas adicionales para aclararla, ampliatla y obtener mis de- talles. Una vez que la sefiora Rogers ha desetito por completo las eircunstan- cias fsieas, interiores y exteriores de Ia escuela Cat Spring, puede usted pasar a otro tema de la guia de entrevista, quizd (y ésta es la idea) uno sugerido por la propia informante, “Seiora Rogers —padeia usted preguntar—, observé «que mencioné las difcultades para ir a la escuela en esos dias. Tengo curiesi- ‘dad por saber cGmo se uansportaban usted y sus alumnos a la escuela Cat Spring en las décadas de Jos veinte y ueinta, ;Podsia describirmelo?” Supangase que la sefiora Rogers le ha hecho una descripeién detallada de la planta fisica de su escuela de Cat Spring y usted ha utilizado su prolongado testimonio para Ge y otros temas que le interesan. Después de que la entre- vista esti en marcha, trate de mantener hablando a la sefiora Rogers, haciendo preguntas “abiertas” en vez de “cerradas”. Una pregunta “abierta” esta sujeta a mis de una interpretacién, se la puede responder de varias formas diferen- tes, y por lo comin requiere una respuesta con cierta profundidad y detalle ‘Una pregunta cezrada tiene una respuesta ‘nica “correcta, y con frecuencia se la puede responder brevemente con un si o un no. Esas preguntas son rnecesatias y tiles, pero Genden a condicionar al informante a dar respuestas breves. Preguntas prejuiciadas, que le dan a la ver al informante mucha in- formacién sobre lo que usted quiere oir, son una forma particularmente dasiina de Ia proguota cetrada. Usted podria decir: "\yNo cree que las anti sguas escuelas de un solo salén de clases funcionaban mucho mejor de lo que reconocen sis erticos>” “;Por supuesto que sil", podria contesar la sefora Rogers, pero en este caso usted ha hecho que el tetimonio sea poco confiable Quizé éta sea la verdadera opinién de ella, y quia’ no, pero sus preguntas prejuiciadas no lo han conducide a ningin lade. (Ova tietica para hacer las preguntas tiene que ver con la secuencia de las tnismas y los temas dentro de la entrevista. De nuevo, para reiterar lo que se dijo en la discusiGn previa del uso y abuso de la guia de la entrevista, la secuencia exacta de las preguntas 9 temas no es importante. La guia de la en- twovista se parcce.mds a una lista de compras que a un cuestionario. Tenemos la experanza de que conseguitemos todos los articules en Ia lista, pero el orden en que los cologuemos en nuestra canasta de compras (esto es, Ia grabadora} ‘no es funcionalmente significative. La estrategin bisica de Ja entrevista de historia oral es la de ser flexible, Insstir en una secuencia rgida de preguntas BL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL 109 y temas que se leen de la guia de la entrevista seria dejar que este instrumento bbisico de muestra investigacion quedara fuera de control Hay més de wna razén por la que una secuencia rigida de preguntas es una mala idea. Asi como va contra Ia estrategia de flexibilidad, se opone al papel del entrevistador ideal como un colaborador y eyente perfecto y, cuando me- os, no contribuye al proceso gradual por el que se crea una relacién arménica, ‘que es basica para el éxito de la entrevista. Insstir en una seeuencia basica de preguntas podria significar también que usted deje de registrar esa parte de la evidencia que se encuentra en la relacién que su informante percibe entre los temas: sus conceptos acerca de qué temas son més importantes, su inter- pretacién de los acontecimientos y sus ideas sobre las relaciones causales. Si Ia sefiora Rogers quiere pasar del tema “Relaciones entre [a escuela y Ia rmunidad en la escuela Cat Spring", al tema de “Administracién y diseiplin usted debe dejar que lo haga asi, cualquiera que sea la secuencia en su gula de la entrevista, El punto de vista de la sefiora Rogers podria ser que no habia ningén problema importante de disciplina, precisamente porque, en su cpinién, las relaciones entre la escuela y la comunidad eran estrechas. Si usted [a interrumpe cuando empieza a tratar de la “disciplina”, simplemente porque no sigue e! orden de su lista, puede ser que ya no logre que vuelva a expresar esa opinién durante toda Ja sesién. ‘Pero Ja razén mis importante por la que es una mala téetica insistir en wna secuencia rigida de preguntas esti relacionada con la naturaleza de la memo- via de Jos heches distantes. La mayoria de las personas sencillamente no re- cuerdan en una secuencia rigida légica, sea tematica 0 cronolégiea, y si se les obliga a hacerlo asi, se limita en forma importante Ja calidad y cantidad de su testimonio, Incluso los sieélogos entienden poco de la forma en que trabaja Ja memoria de acontecimientos Iejanos, pero lo cierto es que el entrevistador debe sentirse en libertad de retornar a temas que ya trat6, cuando recuerda nuevos detalles de fos mismos. Supongamos que al estar ya muy avanzada su primera entrevista con Ia sefiora Rogers, ella recuerda que se le olvidé deseri- Diele el contenido de su “caja escolar”, la diversa coleccién de materiales de ensefianea (que ella habia pagado con su propio salario) que levaba de una 1 otra escuela de! condado. Ahora, por alguna asociacién casual que le hizo recordarla, esta lista para “desempacas” verbalmente este depésito, desapare- ido hace mucho tiempo, de instrumentos de ensefianza, Seria una tragedia si no se sintiera en libertad de hacer esto a causa de su insistencia en algu+ nna secuencia rigida de temas. ‘Una ver mis, la entrevista de historia oral es una exploracién de Jas pro- fundidades de la memoria, y ni el entrevistado ni el entrevistador pueden estar seguros de lo que encontraran alli. La flexibilidad temética es absolutamente ccencial para el éxito de este proceso de bisqueda, porque nadie sabe qué sal dra de esas profundidades. Recuerde que la sefiora Rogers conoce mucho més de lo que puede expresar con facilidad. Su trabajo es ayudarla a decitlo, y110 EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL con frecuencia esto significa permitile (alentarla de hecho) regresar a texas que ya traté, a medida que se recuerden materiales adicionales. El cerebro humano ha sido comparado @ una computadora, pero el funcionamiento de los recuerdos de hechos lejanos no se le parece en. nada, Esa memoria ni siquiera es un buen sistema de archivo. Mis bien, es como un dtico hiémedo leno de cajas y batiles en un gran desorden. Cuando su informante redes- cubse un "texoro” (0 “caja escolar”), usted debe ser lo suficientemente fexibe, y oportunista, para dejar que lo muestre. Y durante ese proceso, se hard evidente otro misterio, Encontraré que Ia habilidad de recordar el pasado varia mucho de persona a persona, y que hay diferencias en Ja calidad y la cantidad de Ja memoria de hechos lejanos Hay, parece, personas que son “verbalizadoras” y otras que son “visualizado- ras”, Durante el proceso de entrevista algunas parccen estar recordando y volviendo a contar interpretaciones verbales previamente relatadas de sus cexperiencias. Otros informantes parecen tener recuerdos visuales de aconte- cimientos pasados y son capaces de dar un relato detalado punto por punto de e305 acontecimientos a medida que los “ven” ocurrir en el proceso de recordar. [Lo que queremos decir es que tanto los verbalizadores coro los visualiza- ores deben sentirse en libertad de retornar a temas o periodos ya tratados 0 de pasar a otros que se encuentran mds adelante en la guia de la entrevista Sino euentan con tal flexibilidad extratégica, entoncet no puede funcionar lo que Edward Ives llama “el principio de serendipiay”. Bste, en la entrevista de historia oral, es el descubrimiento accidental de informacin histOricamente va- liosa, no anticipada por la guia de la entrevista. Y el principio de serendipity necesita campo para operar Una tltima téctiea importante para preguntar, en realidad se trata de un complejo de técticas, se refiere a las formas de obtener mis y mejor informa. cién de su informante. Debido a las incertidumabres de la memoria de largo plazo y a la influencia de los supuestes implicites que guian Ja conversacién rhormal (los supuestos obstaculizadores de que se traté antes), muchas de las descripciones iniciales que los entrevistados hacen de teinas © acontecimien- tos serin relativamente superficiales, Nuestra tarea es la cle obtener mas infor macién para aumentar Jos datos. Algunas de estas descripciones iniciales son superficiales por la razén por completo justificada de que el informante no sabe nada mis del tema, Otras serdn inicialmente muy breves porque el entre- vistado no quiere dominar la conversacién, cree que é&e es todo el detalle que 0s interesa 0 solicitamos (después de todo, Ia seiora Rogers no quicre aburtirlo), o porque el informante supone que ya sabemos mucho de la mar teria. Estos son los supuestos obstaculizadores que se interponen en la obtencién de mis y mejor informacién, y seria estratégico de su parte suponer, a menos {que se pruebe fo contrario, que el problema son esos malentendidos, y que la sefiora Rogers sabe bastante més de lo que esta diciendo, EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL m1 Asi, a este nivel tictico, gedmo ve le hacen las preguntas al informante para obtener informacién més compleja sobre el tema? Sin duda, Ja sefiora Rogers hablaré mis y con mis detalle a medida que Ja entrevista avance y se dé cuenta de su continuo interés ¢ interminable bisqueda de los detalles adicionales. Pero, geémo ayuda usted a este proceso? Una forma es pregun- tando por la misma informacién general de una manera o en un contexto diferentes (observe que esto sugiere una buena razén para evitar una secuencia temdtica rigida en la entrevista: {nosotros mismos nos debemos sentir libres de ella!) No se trata de repetir simplemente una pregunta previa, Io que podria irritar al entrevistado o hacerle pensar que no lo escuchames la primera vez, sino una reenunciacién sutil en otros términos. Por ejemplo, en su estu- dio de la escuela piblica libre, usted podria haberle hecho, al comienzo de ta entrevista, una. pregunta directa a In sefiora Rogers sobre la administracién y diseiplina en Ia escuela y ella le pudo contestar de manera general. Posterior- mente, usted podsia volver a tocar el tema general en un contexto diferente, quizS en términos de una comparacién entre la diseiplina en la escuela de una sola aula y las escuelas modernas a las que asistieron los nietos de la sefio- ra Rogers. Se le pide entonces ahora que vuelva a tratar el mismo tema ge- neral y que amplie y complemente su testimonio previo sobre dicho tépico, es decix, que enriquezca Ia informacién. ¢Podré hacerlo? Sobre este tema, casi con toda seguridad, Cuando piensa en li ina en ba esenela cle una aoln an” sorgen snevas asociaciones y recuerda incidentes que antes no recordé. Puede asi enriquecer su informacién sobre el tema, Una téctiea zelacionada con Ja anterior es pedirle al infor- ante que cubra el misino tema durante una entrevista subsecuente, y bajo cstas cireunstancias es incluso mis probable que la sefiora Rogers recuerde nueva informacién. Una vez més, usted debe tener tacto en esto: hacer la pregunta de diferente manera, en un contexto diferente, © como una solicitud de que amplie lo que ya le dijo, Sin importar cémo lo haga usted, es impor- tante preguntar por temas significativos que se deben cubrir de nuevo, y no debe tener temor de hacer esto. Si se mancja con habilidad, Ia “pregunta redundante" es una téetica importante para enriquecer la informacién, (Otra es la “prueba”, que es cualquier cosa que usted haga al nivel tictico para obtener mis y mejor testimonio, Aunque no la hemos tratado como tal, lh pregunta redundanie podria ser considerada como una clase de prueba. Otra (y una muy sencilla y efectiva también) es simplemente permanecer callado, La sefiora Rogers le dice algo sobre el t6pico y luego se detiene mo- mentineamente. Usted permaneee en silencio con expresién de interés y expectante y “aguarda”, comunicando asi ticitamente algo como “Interesan- te, jAhora digame mis sobre eso!” El silencio téctico es una prueba muy clectiva para obtener informacién adicional, porque a la vez que muestra a Ta sefiora Rogers que usted quiere mis detalles, le da tiempo de pensar. A los entrevistadores novates con frecuencia se les debe recordar constantemente112 BL TRABAJO DE GAMPO EN LA HISTORIA ORAL que utilicen Ia prueba del silencio, porque Ja propensién natural de muchos es la de apresurarse a llenar cualquier interrupcién en la conversacién con wa comentario o pregunta. No obstante, vale la pena cultivar Ja prueba del sien. cio atento. Una clase de prueba relacionada (porque con frecueneia se hace en silencio también) es alentar al entrevistado, Mediante una afirmacién verbal (“eso interesante”) 0 con un gesto no verbal de aprobacién (un movimiento de cabeza alentador, una sonrisa, ete.) usted alienta al informante para que am- plio el tema de que esté tratando, Nuevamente, con frecuencia esta sencilla ttica es muy efeetiva para obtener informacién adictonal. La sefiora Rogers esti en una cixcunstazcia poco familiar y necesita indieios adecuados de que Jo esti haciendo bien, de que la que ha dicho hasta ahora es significaivo fe interesante y de que (no menos importante) se desea atin mis informacin sobre el tema. Si usted es por naturaleza timido y reservado, practique desa- rollar Is habilidad de proyeetar aliento al informante durante In entrevista Es importante. ‘Otra prucha es preguntar por mis detalles © aclaraciones. Después de que Ja sefiora Rogers trata por primera vez un tema, pregunte por mis detalles o ppor una aclaracién de ciertos aspectos que ya fueron mencionados (ya sea posteriormente en Ia entrevista o en una entrevista subsecuente). Usted! pod decir: “Bueno, éa es una buena narracién general de Ia forma en que ma- rejaba los problemas de disciplina en el sal6n de clases. Pero, zpodria decirme ‘més de la forma en que utilizaba sus contactos con Jos padres evando surgian problemas?” Esa pregunta es una manera directa de decirle al informante: “Hasta ahora vamos bien, pero digame mas.” La prucba en que se pide wna aclaracién lo que hace es preguntar por detalles adicionales para. resolver tuna conteadiceién aparente en la historia del informante, o para resolver algo que usted aiin no entiende ‘Una prueba relacionada es la de solcitar la personalizacién © partculari- zacién de respuestas generales. Como ha observado Edward Ives, los entrevis tados con frecuencia dan “su!” respuesta a las preguntas. El informante dirs “Bueno, la forma en que por lo general manejaban eo era...", etc. La per- sona ofrece una respuesta general relativamente breve a su pregunta, sin mucho detalle. A menudo, una forma efectiva de obtener ese deralle es la de hacer preguntas que requieren que la sefiora Rogers personae y particula rice sus generalizaciones. Usted podeia decir: “zPuode describir algunos ejem ples especificos de eso?" © “zEn alguna ocasién le ocurTi6 eso a usted o a alguien que conocieca?” Simplemente le esti pidiendo a la sefiora Rogers que complemence sus descripciones generales (que pueden ser todo lo que ella cree que usted quiere) con ejemplos especificos, y tenga presente que los ejem plos mis detallados y mis valiosos histéricamente son siempre aquellos ex ls aque partcipé el informante en pertona, La sefiors Rogers pudo haber obser vado que ellos (et decir, los padres) la apoyaban en la diciplina escolar, EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL us. pero si usted no Je pregunta por ejemplos especifices, tal vez no registaria la siguiente historia (tomada de una entrevista real) : En aquellos dias usibamos la cortea. Tave a un nifio que mo queria ser azotado, asf que se fue a casa, Se salié y fue a su casa. En menos do una hora su marad lo habia traido de regreso. Ella me dijo: “Mire, aqut tiene a este joven. Lo traje do regreso ack y usted puede azotarlo o hacer To que quiera con él, porque los nos me han platicado de lo que ha estado haciendo aqui. Bueno, agértelo y snételo.” ‘Valiosos ejemplos similares se encuentran detris de las respuestas en que Jes informantes mencionan a “ellos”, Aprenda a descubriros Otra clase de prueba efectiva es la de intercalar informacién adicional © conflictiva obtenida en la investigacién previa a la entrevista y pedirle al in- formance que nos diga qué le parece. Esto no se hace para dexafiar ala sfiora [Rogers 0 para ponerla en evideneia, sino para estimular su memoria y hacer que reaccione a Io que afieman otras personas sobre el tema, con cl fin de conseguir mas y mejor testimonio. Usted podra decir: “Bien, ciertamente éa es una buena forma de dar clases en Ia escuela de un aula, pero la sefiera Barry Hooper dijo que ella acostumbraba evar dos grades a la vez al estrado. 2 Lo hizo usted en alguna ocasién?” Observe que esto no oftece ninguna con- frontacién directa con el testimonio de la seiiora Rogers, y cualquiera que sea Ia forma en que reaccione ante esta prueba, probablemente nos dara detalles acicionales valiosos. Bstas “pruebas de intercalaci6n” le muestran all informante que usted ha realizado alguna investigacién y som también una aplicacién tien directa de nuestra segla general de que los informantes saben mis de lo que pueden decir con facilidad. Después de una década de ensefiar a sus alunos de Fosfire a ser buenos estudiantes, Eliot Wigginton ha legado a comprender esto muy bien. Aqui presentamos sus comentarios sobre téctieas similares para hacer preguntas, regstradas en uno de los pri- eros seminarios de In. Asociacién de Historia Oral. Lo que usted quiere que haga un informante es que se adentre en el tema y Inego empiece a ampliarla, y dentro de ese proceso de ampliacién ocurren todo tipo de cosas. Usted trata de que los muchachos hagan la misma pregunta de cien rmaneras diferentes. Usted sabe: *;Cémo hacia tal cosa?" “Bueno, alguna per ona de au familia Io hacia de otra manera?” Los mantiene tratando ese mismo tema tanto como xen posible: “zBn alguna ocasién oy6 decir que se hacia de otra manera?” Luego, si es posible, les da a los muchachos antes de que salgan Ja entrevista alguna informacién sobre un tema que pueden tratar, como otras formas altemativas de hacer algo. Por ejemplo, ahora estamos trabajando en un anticulo sobre el curtido de cveras, Ahora bien, se pueden curt cueros estrin- ddolos sobre un barrily 0 2 puede estegar soda sobre ellos; o estregar alumnbre, 0 tana mezela de harina y manteca. Se lex puede cuir en cenizas y agua, 0 eine BL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL corteza de castafio y roble, Se pueden sacar los sesos y esparcttos en el reverse del cueto, Hay cien formas distintas de eurtir cneros. Puede tratar de dectles a Jos muchachos algunos de estos métodos alternatives y ass, cuando alguien relata su método, el muchacho dice: “Bueno, también he oido que si se sncan los sess se ‘puede curtir con ellos. ¢Lo ha ofdo usted, alguna vez?” ¥ el informe dice: “Ob, 4, jpor supuesto! Mi abuelo acostumbraba hacerlo de esa manera... Asi tiene tuna nueva perspectiva ante vated. Debe hacer que el muchacho entienda que la persona a la que es hablando sabe mucho més de fo que le diri respondiendo 4 us broves preguntas. Debe insstir sobre ese punto Una prueba final, algo similar a la de intercalacién, es la de pedir una explicacién de toda la nomenclatura poce familiar. Los humanos son criavuras, verbales, y gran parte de lo mis importante del conocimiento de la sefiora Rogers sobre el tema de estudio se encontrar en las palabras especiales que utiliza para hablar de él, Cuando el informante usa esta terminologia especial, fo parece estar empleando palabras familiares en alguna forma diferente, debe usted ponerse alerta y utilizar la “prueba de ta nomenclatura” para encontrar Jo que quiere decir. Podria escuchar a la sefiora Rogers hablar del “estrado de respustas”, y del “registro del profesor”, y le debe preguntar a ella lo que signifiean estas frases poco familiares. Probablemente le tome ms tiempo etectar un uso difezente de un término que ya le es familiar, pero con otvo sex tido, En un principio, 1a urilizacién que la sefiura Rogers hace de lo palabra “clase” puede parecer evidente, pero usted podria finalmente dare cuenta (quiz después de algunas confusiones) de que ella utiliza “clase” de una ma niesa especial. Para ella, una “clase” es el término utilizado para designar el periodo de 10 minutes durante Ia hora en que uno de sus sels grados “estaba al frente, en el estiado de respuestas”. Si hay seis grados y siete mnaterias, jesto sigoifica, tal como ella wtiiga el térmaino, un di escolar de 42 clases! Palabras cexirafias y otras aparentemente familiares utilizadas en forma rara som con frecuencia la clave para entender y ampliar las partes més sobresalientes del testimonio de su informante, y la prueba de la nomenclatura es una impor. tanie téctica, que hay que recordar, de hacer preguntas. TLas entrevistas, como todas las cosas buenas, deben Uegar a un término, pero no hay ninguna regla rigida sobre el momento en que se debe acabar cesta primera entrevista, Por lo comtin, entre los 45 minutos y las dos ho- ras el entrevistado empezard a cansarse. Y si usted ha estado haciendo un buen trabajo y realmente ha practicado sus habilidades de oir y preguntar ;proba- blemente también estard listo para terminar! Las entrevistas cansan a las dos partes y debe tener cuidado de no fatigar en exceso a su informante o dejar que la plitica se desplome. A medida que el informante se cansa, la entrevista se acerca con rapide al punto de zendimientos decrecientes y es mejor pospo- 2 Biot Wigginton, en W. Cutler, “Oral History as a Teaching Toot”, en The Oral History Review, 1973, pp. 29°35, EL TRABAJO DE GAMPO EN LA HISTORIA ORAL us nerla hasta Ia siguiente ocasién, para después de que haya tenido oportunidad de revisar las primeras cintas grabadas y para cuando la sefiora Rogers vuelva ‘a estar descansada. La mayoria de los entrevistadores con experiencias estaré de acuerdo en que se obtiene més y mejor material con varias entrevistas breves que con una larga. ‘Un argumento bisico para que un modelo de entrevista incluya una fase de reentrevista es el simple hecho de quo casi es imposible decir si ta sefiora Rogers Je ha dicho todo lo que sabe 0 si solo esti cansada, ¢Qué tanto més sabe? Con frecuencia no podri usted decirlo, a menos que regress para otra entrevista, Ademés, 2qué ocurre si mo ha cubierto mis que la tereera parte de les temas de su guia de Ia entrevista? Bueno, jbravo! El no terminar su lista es el signo de un buen entrevistador y de una buena entrevista Pero, de nuevo, con respecto a Ja duracién de In entrevista, la regla bisica sigue siendo la de “ser flexible”. Algunas personas ancianas apenas estarén ‘empezando al final de las dos horas, y un entrevistador debe estar preparado para continuar la sesi6n, Por esta razén, es buena idea llevar por lo menos fl doble de cinta de grabar de la que se cree necesaria. A menudo ser una buena idea terminar la entrevista con una o dos clases de preguntas generales, pesitivas ¢ interpretativas, preguntas de opinién a Jas que, como la primera pregunta, con toda seguridad el infermante podrd responder con cierta amplitud, Esto da término a la entrevista con una nota po- sitiva y le proporciona al informante una oportunidad para lenar cualquier fomision de que se haya percatado en el testimonio. Al final de sa entrevista ‘con la sefiora Rogers, usted podria decir: “Sefiora Rogers, en si opinion, joulles son las diferencias mas importantes entre ser profesor de una escuela piiblica libre y de una escuela de muchas aulas de la ciudad?” Casi con toda seguridad Ia sefiora Rogers tendrii varias ideas sobre esto y es probable que responda con cierta amplitud. {Qué sucede si usted desea y necesita entrevistar a cierto informante pero, por la razén que sea, no puede usar una grabadora? No hay nada que hacer fo existe alguna forma de hacer historia oral sin In presencia de [a grabadora de casetes? Puede ocurrir que wna persona que esté dispuesta a platicar con usted se negard eategéricamente, por cualquier razén personal, a ser grabada en tuna cinta, O usted podria llegar a casa del informante con una grabadora que ahora mégicamente se niega a funcionar, con una cinta defectuosa, © (y esto Te ocurrié a un estudiante que conocemos) con una grabadora de corsiente alterna a una casa que no tiene enchufes eléetricos. ¢Qué hace entonces? ‘Una opeién es registrar la entrevista en notas de campo. Tenga presente que el registro de historia transmitida oralmente se realiz6 durante miles de aiios sin la interveneién de la grabadora. Si la informacién que usted busca ces muy limitada y especifiea, podria escribir lo que su entrevistado le dice palabra por palabra, pero si el testimonio es més extenso, necesitaré adoptar algiin procedimiento para tomar notas breves durante la entrevista y am-116 EL, TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL pliatls posteriormente. Muchos entrevisiadores han encontrado que los si guientes procedimientos funcionan muy bien y pueden, después de alguna prictica, resultar en un selato muy detallado y exacto de lo que sucede en lua entrevista. El procedimiento general es el siguiente: 1) Durante la sesién, coneéntrarse en escuchar cuidadosamente Jo que Ie dice su informante y cscriba las palabras y frases clave del testimonio verbal en cada unidad del tamaiio de un parrafo, eto es, Io esencinl de lo que le dice el informante en sus propias palabras. 2) Interrumpa ia entrevista cuando haya obtenido toda la informacién que cree pueda tratar. Esto variara segiin sea su habilidad y ‘experiencia, pero probablemente sera menos de una hora de material. 3) Lue- go, amplie en detalle las notas de {1 entrevista tan pronto conno sea prictice al salir de la misina, Trate de reconstruir Io que su informante Te dijo, utili- zando las propias palabras de él tanto como sea posible, Este es el punto en «que usted converte sus notas de campo criptograficas en algo que se aproxima a lo que realmente se dijo, Para un entrevistador habil, en verdad pueden legar a parecerse mucho, pero a este respecto hay que dar dos consejos: a) no hable con nadie més antes de hacer esto (y repetimes, hégalo inmediatamente des ppués de la entrevista) y 6) cousidere la posibilidad de nartar su reconstruccién de Ja entrevista a una grabadora, para transcribirla posteriormente. 4) A ‘medida que recuerde aspectos adicionales (y con seguridad asi ocurrird), afé- dalor a las notas completes de Ia entrevisin 8) Deapmde de que ant notas hart tomado su forma final, puede presentarselas al entrevistade para que com prucbe su exactitud y las medifique si es necesario, ADvAUISIS DE LA ORABAGION ¥ REENTREVISTA ‘Las etapas generales del anilisis de la grabacién y de Ja reentrevista son una pparte bisica del modelo para hacer historia oral sugerido en este capitulo ys ‘reemes, son una buena idea para la mayoria de los proyectos escolares. Hay varias ventajas en incluir el andlisis de las grabaciones y la reentrevista en el proceso de Ia historia oral. En primer Juger, ninguna entrevista y ningin entrevistado son perfectos; ‘escuchar Jas grabaciones revela una variedad de puntos no redondeades, confu sones y omisiones en In informacién que deben ser corregides en una entrevista posterior. Quizds la sefiora Rogers tenfa tanto que decir que s6lo pudo tratar ‘una parte de los temas de la guia de la entrevista. Incluso durante esta ltima, usted pudo darse cuenta de que las respuestas de su informante cada vez eran més breves y superficiales, tocando aparentemente s6lo la superficie de lo que ella tenfa que decir. La sefiora Rogers, como recordar’, conoce mis de lo que recuerda con {a- cilidad, al menes en una sola sesién, Si sabe que usted regresaré, continuari ppensando en los temas bajo estudio y casi con toda seguridad recordaré infor. EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL 17 ‘maciOn adicional. En Ja primera sesiGn la “instruy6” sobre la naturaleza especial de la entrevista de historia oral y sobre Ja clase de detalles que busca, En la reentrevista, usted y la sefiora Rogers pueden cosechar los beneficios de ese proceso educative. Ahora sabe como trabaja la entrevista de historia oral, y ts mas probable que tenga wn poco ms que aportar. Varias de las ticticas para preguntar con el fin de grabar informacién adi- cional sobre Jos temas de la entrevista —para enriquecer los datos— operain me- jor en la etapa de Ia reentzevista, Se le puede pedir a la sefiora Rogers que vvuelva a tratar ciertos temas importantes. También se te puede pedir que apor- te detalles adicionales 0 aclare testimonios previos, para particularizar preguntas generales, y que explique la terminologia especial utilieada durante la entrevista inicial Usted habra captado algo de esto durante la primera sesi6n, pero no hay forma de que haya captado todo. Entrevistar es muy complicado y hay mucho {que hacer. Usted esti haciendo preguntas pensando en la parte de la guia de la entrevista que ha cubierto, vigilando la grabadors y prestando mucha atencién | al entrevistado (dandole indicios verbales y no verbales de atencién e intevés) Para un entrevistador experimentado, como Studs Terkel, al igual que para uun alumno de quinto afio, no hay forma de hacer todo esto costectamente la primera ver. Siempre se necesitan e] andilisis de la entrevista y la reentrevista Ta que es mis, hay tanta razones pedagdgicas como académicas para hacerlo asi, La entrevista ofrece una valiosa capacitacién en habilidaces de interaccién de gran utilidad practica para los estudiantes, pero sélo si analizan y corrigen continuamente sus ertores. Debe incorporarse al proceso algin paso de retroa- limentacién, de tal manera que no sélo resulte cada ver en mejores entrevistas, sing también en entrevistadores cada vez mejores. Bl anilisis de la grabacién | dela primera entrevista, ya sea por cf alumno trabajando solo, o con ia eritiea constructiva de sus compafieros y el profesor, proporciona la retroalimentacién necesaria para ambas clases de mejora. Supéngase que la primera entrevista ha sido terminada, Una primera etapa copcional en el proceso de andliss de [a misma es el de escribirla mientras atin etd fresca en la mente, antes de revisar a cinta grabada, Debido a que 1s entrevista es el producto conjunto del entrevistador y del entrevistado, es importante registrar sus percepciones y sentimientos sobre fa sefiora Rogers; de hecho, son parte de los dates. Hay buenas razones académicas para escribir ka entrevista, y también es un buen ejercicio para sus poderes de observaciém, percepeién y memoria, Por ejemplo, Foxfire exige a sus estudiantes que “cuan- do estén cn una situacién de entrevista, observen culdadossinente cl cuarto oe] ambiente del contacto, anoten todas las cosas que observan alli, y a la vez seriban una descripcién completa del entorno utilizando esa lista” Peto el 2 Blot Wigginton, Moments: The Fosfire Experience, Kennebunkport, Maine, Ideas, Ine, 1995, pe 32116 EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL ambiente de la entrevista es sélo parte de lo que puede incluirse en el relato escrito con posterioridad a Ja misma, La idea es describir cualquier cosa que usted desee recordar para el anilisis de la grabacién y/o la reentrevista cualquier cost que considere puede ser le ayuda para alguien que escuche las srvabaciones en una fecha posterior. ; Qué incluye esto? James Hoopes ha suge- rido que el relato escrito con posterioridad a la entrevista debe responder por Jo menes a las siguientes cuatro preguntas 1. ¢Cémo encontré al entrevistado y quién es él/ella? 2, ¢Cémo interpreta el efecto de sus acttudes generale o estructura mental sobre su respuesta @ determinadas proguntas? 3. eSu evaluacién de lo que era su relacién con el entrevistado y su efecto sobre'lo que se dijo? 44, ¢Su investigacién previa y otros controles sobre la exactitud del docue mento oral? ¢Tienen usted y sus alumnos que hacer siempre wna versién escrita compleja como primera etapa del andlisis de la entrevista? Por supuesto que no. La ver- sin escrita de la sesion es una parte opcional del procedimiento de historia ‘oral que estamos sugiriendo, Sin embargo, si comuniea a los estudiantes la se- riedad de lo que estin haciendo, los hace sentir que estén realizando estudios académicos serios y, en el proceso, les ensefia a observar y escribir, lo que los eonvertird en mejores trabajadores de campo, Si se supone que la versién escrita opeional esti terminada, ahora es el momento de que analice las grabaciones y prepare una guia de la entrevista roodificada para utilzarla en la reentrevista. Puede hacer el andlsis usted mismo o.con la ayuda critica de otros investigadores. Pero quienquiera que bags ¢l anilisis de la entrevista, ;probablemente encontrarii mucho en que pensar! Aunque es dificil articular las complejas habilidades de interaccién que se rtequieren para conducir una buena entrevista de historia oral, es relativamente {.4cil ver Jo que uno ha hecho mal cuando escucha Ia grabacién. El proceso se cortige a si mismo en forma natural y puede resultar embarazoso. El estue inte Pengee Crawlord describe su primera entrevista, en la que rompi6 todas las reglas al olvidar ser un oyente Fue terrible, Era una entrevista sobre la sidra de manzana y yo narré todo. No reo que la persona haya tenido oportunidad de decir mis de dos oraciones en toda la sesién, Sélo se me excuchaba a mi diciendo: “Y ahora hace este... y hora camina ala prensa de sidra y hace esto."® Sin duda Crawford no repitié el mismo error de nuevo. Cuando usted (0 Studs Terkel, para el caso) escucha las grabaciones iniciales probablemente 4 James Hoopes, Oral History: dn Introduction for Students, Chapel Hill, Univer sity Of Nosth Caroling Press, 1979, p. 130 Citado en Pamela Wood, You and Aunt Arie: A Guide to Cultural Journalism, Kennebunkport, Maine, Tdeas, Ine, 1975, p. 20. EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL ug se sentir agobiado por una sensacién de oportunidades perdidas. Con frecuen- cia tas incluyen: 1) errores causados por tomar un papel demasiado activo en la conversacin de la entrevista (por ejemplo, Pengee Crawiord) ; 2) oca- siones en que mostré impaciencia 0 nervios, intervino y detuvo a la sefiora Rogers demasiado pronto, interrumpiendo asi una provechosa linea del teti= tmonio, o no le dio suficente tiempo para pensar en la pregunta; 3) preguntas cerradas, en vez de abiertas, que tuvieron el efecto de limitar Ja corriente de recuerdos de ln sefiora Rogers; +) preguntas mileiples, mal presentadas 0 ‘excesivamente complejas, que Ia frustraron y confundieron; 5) Tineas intuigan- tes de testimonio de las que no se dio usted cuenta o que no sigui6; 6) brechas ctonolégicas 0 temiticas en la narracién que deben ser lenadas, y 7) temas de interés para los que no hubo tiempo © que no se pudieron tratar en la. primera Repetimos, el proceso de anlisis de Ia grabacién lleva por naturaleza a ta aurocorreceién y usted saldré del mismo con un conjunto de notas detalladas sobre lo que corregiré y exploraré en las entrevstas subsecuentes. Podria re= solver ser més suil y dejar que el informante termine de responder, cont: Jando su impaciencia. Podria planear hacer cietas preguntas tdctcas © invtar Ja sefiora Rogers a que lene las omisiones que hay en su primer testimonio, Podia.convencer a la sefiora Rogers para que hable de esos inrigantes “com- partimentos” de la memoria que sélo mencioné de pasada rn la primera entrevista, Llenar estas omisiones es una parte natural del proceso de la entrevista Incluso cuando un entrevstador es muy experimentado, Ia entrevistx de hiss | ‘oria oral muy rara vez sigue una secuencia estrictamente légica 0 cronolégica. La memoria de largo plazo no parece trabajar de esa manera. Siempre habri brechas en la narracién. Ademés, el informante debe sentirse libre para retor- nar a petiodos snés antiguos o a temas anteriores a medida que recuerdia. roa terial adicional sobre ellos. En el curso de varias sesiones, este proceso de retorno aumentara en forma considerable la informacién sobre cualquier perio do cronolégico o tema determinado. Desde un punto de vista pedagdgico, el proceso de anilisis de la entrevista y de reentrevista es una parte importante en la historia oral escolar. Le da una visién clara de lo que hizo bien —y mal— durante la primera sesién, asi como una oportunidad fascinante para escuchar sus propias formas de relacionar y aprender algo sobre usted mismo. Como hemos dicho repetidas veces, es una buena ensefianza y un buen estudio académico. El producto final de este pro- ceo de anilisis seri una guia modificada para Ia segunda entrevista, una segunda lista de “compras” temtica para ayudarle a llenar las omisiones, obtener mas detalles, corregir sus errores y ampliar la informacién grabada cen la primera ocasién. Las mismas estrategias y victicas generales deseritas para ésta se aplican también a la segunda y subsecuentes entrevistas,120 EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL Mis auth pm ta enresvista: EL lector atento habrit notado que el modelo de entrevista de historia oral sugerido antes ne parece del todo adecuado para algunos de los proyectes, mencionados en el capitulo 11. Ciertos proyectos de investigacién de campo requieren un enfoque menos formal que la entrevista de historia oral. Hay, por ejemplo, el estudio de artesanias populares como Ja cesterfa y la elabora- cién de colchas. Es muy dificil decir a alguien cémo hacer exactamente estas artesanfas, pero es relativamente facil mostrarles e6mo funciona el proceso, incluso quizis hacerlos participar de manera directa, De igual manera, los proyectos cuya finalidad es registrar las formas de folelor tal como ocurren naturalmente durante la interaccién social utiizan enfoques diferentes del trabajo de campo. Hay estrategias informales en que el folclorista tan sélo observa y escribe, sin hacerse notar, el folelor tal como ocurre en su contexto natural. La historia oral puede incluso extudiarse de manera informal, poco no- toria, escuchando anéedotas, incidentes en a historia familiar © “historias intimas” que se yuelven a contar naturslmente en ocasiones como las reunio- nes familiares y los dias festives. Resulta pues, que la entrevista de historia oral es s6lo una clase de estrategia de investigacin de campo, y éte es un buen lugar para obtener una idea ela- a Ge las formas alternativas de trabajo de campo que padrian ser apropiadas ppara algunos de los otros proyectos sugeridos. Los denominadores comunes de Jos métodos de investigacién de campo (a diferencia de los métodos de labo- ratorio o de investigacién “experimental”) son les siguientes: 1) participaciéa personal por el investigador en el ambiente que se estudia 2) un enfoque de la investigacién no activo, de no interferencia, y 3) Ia utilizacién de tdcticas y estrategias de investigacién que pueden transferirse a las situaciones de la wvida diaria, La investigacién de campo se hace en el campo y ne en el laboratorio, y el “campo” es nada menos que el mundo real. El trabajador de campo (histo- riador oral, folelorista, o Io que sea) sale al mundo real para participar en el ambiente social que es el objeto de su estudio, en vez de intentar ilevarlo al Iaboratorio, Participa en ese ambiente de una forma discreta, sin interfesir, ppara estudiarlo, anotarlo y en tltima instancia, describislo en términos de quién esti dentro del mismo. Ya que el trabajador de campo estudia el ambiente como alguien que esti dentro de él y no desde fuera, su estrategia y téctica de investigacién son ver- siones mas cuidadosas y complejas de las maneras informales de “comportarse ‘con sentido social” que todos usamos todo el tiempo. Las varias ticticas para preguntar, la prueba por ejemplo, con frecuencia se utilizan informal e in- conscientemente siempre que estamos conversande con alguien que tiene infor- macién que nos gustaria mucho conocer, BL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL. a _Cuiles son las clases de investigacién de campo que pueden ser apropiadas para los proyectos sugeridos en el capitulo u? Para empezar, esti Ia entrevista formal, en la que los comentarios del entrevistado son cuidadosameente regi trados mediante grabacién o en las notas del entrevistador. Obviamente, el procedimiento de Ia entrevista de historia oral de que se trata en este capftulo cae en la categoria de Ja entrevista formal. Esta es la clase de investigacién de campo que requiere la gran mayoria de Jos proyectos sugeridos; de aqui ‘nuestro hincapié en ella, Toda la investigacién de historia oral, con Ia ‘inica excepcién del estudio en un contexto natural, eae dentro de este tipo. La siguiente variedad do trabajo del campo es la entrevista informal, en que el entrevistado esta conscionte de que se Je est entrevistando, pero no se utiliza ‘grabadora ni se toman notas formales. De esta clase son los proyectos en los {que Ia informacién se obtiene por medio de conversacién informal, en tanto que los datos se eseriben después en notas de campo. La entrevista informal es menos cerrada y més “natural” que la formal; ademés, con frecuencia es ade- cuada para estudios de ciencias politicas o folelor. En la observacién informal, el investigador participa pasivamente en el am- Diente bajo estudio, Trata de pasar desapereibido y observar lo que ocurre, anotindolo posteriormente en sus notas de eampo. La compilacién de fotclor fen su contexto natural, sencillamente mediante el hecho de “estar alli” en Jas situaciones en que con toda probabilidad ocurriri (peluqueria, sesiones de ccharlas juveniles, ete.), es un ejemplo perfecto de la observacién informal; también Io es el ‘ipo de estudio de historia oral en que se escucha para oir historia folelérica de la que se platica naturalmente en las reuniones familiares fo de otra clase, Si hay una escuela contempordnea de una sola aula en las eer canias (y podria haberla), podsiamos estudiarla por medio de la observaci informal, Simplemente nos sentarlamos en silencio en el fondo del salén y observariamos todo lo que pasa, tomanco notas detalladas. Las personas que se encuentran en el escenario que estudia podrian 0 no saber que el observador es un investigador. Finalmente, esta la observacién participante, El observador participante, como el nombre implica, os a la vex un observador y un mayor © menor par+ ticipante en a situacién que estudia; desempeiia un papel dual. Para un studio de ciencias politicas de una campafia politica local, cl investigador de campo podria trabajar por el candidato de su preferencia y escribir sus notas de campo con posterioridad, o podria estudiar [a artesania de la cesteria 0 de Ia elaboracién de colchas (o de Ia construecién de un granero de reji- lla para maiz o de una barda de piedra sin mezcla) interviniendo y participan- do en el proceso, registrando posteriormente con todo cuidado en sus notas de ‘campo lo que aprendié. Debe ser obvio que de todas las estrategias de investi gacién de campo, la observacién participante es la mis natural y Ja que menos perturba la situaciGn, El investigador es un participante pleno en lo que ‘ocurre, y s6lo conserva el compromiso de reflexionar y registrar posteriormen-kee EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL te sus experiencias. Un observador participante en el estudio de una escue- Ja de un aula estard desempeiando el papel de profesor o el de un alumno on el salén de clases. Esto puede parecer exagerado, quizi, pero no es posible. Probablemente uno de los estudios mis reveladores de una escuela publica estadunidense (en este caso una escuela grande, suburbana, de nivel medio) fue realizado por un investigador que asisié a la escuela en el pa pel de estucliante. Philip Cusick fue el observador participante, y su fascinante estudio fue intitulado apropiadamente Inside High School: The Students World.* El trabajo de Cusick muestra el gran poder del método de la obser vacién participante para el trabajo de campo. Nuestro libro es un texto sobre a historia eral escolar, no una guia detallade de otros métedes de investigacién de campo, pero es una buena idea que el profesor recuerde que existen esos otros enfogues, que son vilides cientifica- ‘mente, y pueden ser apropiades para algunos de los proyectos que sugerimos en el capitulo n, Al planear el tipo de investigacién de earapo adecuado para ‘un proyecto determinad, el profesor debe tener en mente dos principios ge- nerales que rigen Ia cleceién de los métodos de trabajo de campo. El primero es que el método, © métodes, deben ajustarse al proyecto de investigacién Esto es obvio pero vale Ia pena repetitlo, La eleccién de la entrevista formal (entrevista de historia oral), de Ja entrevista informal, de la observacién dis- cereta, 0 de la observacién participante debe basarse en las necesidades del proyecto, Si el tema que usted va a estudiar se refiere por completo al pasado, yy std conservado sblo en la memoria viviente, entonces In entrevista formal (© de historia oral) ex [a eleceién obvia. Si el tema de estudio atin se realiza cen el presente (folelor, artesanias populares, politica), puede elegir uno de Jos tipos mas informarles de trabajo de campo con el fin de estudiarlo a medica que se le realiza, Por qué slo compilariamos relatos de historia oral sobre Ja forma de “arar con una mula” o “ensefiar en una escuela de un aula”, podemos encontrar ejemplos de esos fenémenos cerca de nosotros? {Por qué zo estudiarlos en la vida aetual, asi como en la memoria? Y esto nos lleva al segundo principio general del trabajo de campo: con frecuencia, para un proyecto determinado, los enfoques combinados de la investigacién de campo son los mejores. Algunos proyectos necesitan una es trategin de investigacién que combine la entrevista formal con, los enfoques sais informales de observacién discreta y de observacién participante. En sus estudios de historia social, folelor y tecnologia popular, los muchos tipes de proyectos escolares de historia oral modelados sobre el ejemplo de Foxfire han utilizado enfoques combinades con buenos resultados. Frecuentemente los ahumnos van en grupos de investigacién a estudiar artesanias populares como Ja mamufactura de sillas. Uno de elles puede empezar entrevistando al vie~ jo fabricante de sillas sobre In forma en que aprendié su oficio, otros antiguos © Dentro de wna escuela de nivel medio: ol mundo de lor etudiantes, (N. det T.] EL TRABAJO DE CAMPO EN LA HISTORIA ORAL bes {abricantes de sillas que haya conocido, ete. (la entrevista formal o de historia oral), En otra ocasién, los estudiantes podsfan observar y fotografiar al artesano ‘cuando construye una silla tradicional (observacién discreta) o incluso podrian participar directamente en la fabricacién de la silla (observacién participan- te). Como demuestra la revista Faxfire estos enfoques combinades de la in- vestigaciSn de eampo pueden resultar en descripciones cuidadosas, coloridas y Getalladas del tema bajo estudio, descripciones que hacen posible que Tos lec- tores si fo desean, hagan realmente la artesanfa popular des