Qu es el suelo?

El suelo es la parte exterior de la corteza terrestre en donde las rocas se han desintegrado por
efecto del intemperismo, formando una cubierta en la que vive una microbiota, una flora y una
fauna microbianas que, actuando en conjunto, transforman materia mineral en alimento de las
plantas, para que puedan ser utilizadas posteriormente por los animales y los seres humanos. El
suelo est constituido por una capa ms o menos gruesa de material fragmentario no consolidado
que se conoce con el nombre de regolita y que se apoya en la roca subyacente. El suelo, junto
con el agua en forma de lluvia o corrientes, permite el establecimiento de las actividades
forestales, ganaderas y agrcolas. As, el suelo es el resultado de la interaccin del clima, la roca
madre, el drenaje, la topografa, los microorganismos y la vegetacin a lo largo del tiempo.
La calidad del suelo se refiere a su capacidad para sostener la productividad vegetal y animal, as
como mantener o mejorar la calidad del aire y agua. Su importancia radica en su naturaleza no
renovable en los tiempos de vida humana; en promedio el suelo tarda en formarse de 100 a 400
aos por centmetro de cubierta frtil, a travs de la interaccin del clima, la topografa,
organismos (plantas, animales y el hombre) y minerales

El suelo es el resultado y la interaccin de al menos cinco tipos de factores:

Clima. Roca madre. Tiempo. Relieve. Seres vivos, y a veces el agua
libre dentro del perfil, de las capas freticas.
En resumen, el suelo es una estructura cuadridimensional (tiempo Y espacio), en
la cual persisten y transitan: Los residuos y productos de la alteracin de la
capa mineral superficial del globo. Las materias orgnicas muertas o vivas de
la biomasa asociadas a esta capa superficial. Los elementos que provienen de
la atmsfera, sea de modo accidental, sea de modo cclico.

Definicin de Edafologa
Ciencia que estudia la naturaleza y propiedades de los suelos con relacin a la
produccin vegetal. Proviene del griego "edaphos" suelo y "logos" tratado. En
general se toma como sinnimo de pedologa, pero la diferencia entre pedn y
edafn es que en el primero es el suelo en el sentido de piso y en el segundo suelo
que se cultiva.
La Edafologa (del griego edafos, "suelo", loga, "estudio", "tratado") es la ciencia
que estudia la composicin y naturaleza del suelo en su relacin con las plantas y
el entorno que le rodea. Dentro de la edafologa aparecen varias ramas tericas y
aplicadas que se relacionan en especial con la fsica, la qumica y la bioqumica.
El suelo se origina a partir de la roca madre producida por los procesos qumicos y
mecnicos de transformacin de las rocas de la superficie terrestre. A esta materia

madre se agregan el agua, los gases, sobre todo el dixido de carbono, el tiempo
transcurrido, los animales y las plantas que descomponen y transforman el humus,
dando por resultado una compleja mezcla de materiales orgnicos e inorgnicos.
En Ecologa y Edafologa se llama edafn a la biota especfica del suelo. La palabra
aplica al suelo (edaphos) el modelo de la palabra plancton. Por su actividad
biolgica el suelo alcanza muchos de los rasgos de su composicin e incluso de su
estructura; y por la actividad metablica del edafn el suelo es la sede de procesos
fundamentales para los ciclos de los elementos, que los mantienen a disposicin
de la vida.

Los macronutrientes:
Son requerido en grandes cantidades por las plantas. Los principales macronutrientes son:

(N) Nitrgeno:
Es el principal macronutriente, la planta, requiere ms N que cualquier otro nutriente. Depende de
la mineralizacin de la materia orgnica, la mayor parte del N del suelo, se encuentra formando
parte de ste. Est relacionado con la fotosntesis, la mayor parte del N de las clulas se encuentra
en los cloroplastos; es un elemento mvil.

Funcin del (N) Nitrgeno:

o

Favorece el crecimiento de tallos y hojas.

Acenta el color verde.

En cantidades excesivas -debilita la planta- creciendo exageradamente, aunque dbil pudiendo,
bajando la calidad de la misma y provocando menos resistencia a enfermedades.
La carencia del N tiene como consecuencia la clorosis generalizada, sobre todo en las hojas
viejas; es la prdida del color verde se tornan amarillas.

(P) Fsforo:
Despus del N es el macronutriente en importancia; se utiliza para la formacin de la molcula ATP,
la cual interviene en los procesos metablicos respiracin y fotosntesis- y para la sntesis de
ncleotidos ADN y ARN. Depende de la materia orgnica y del PH del suelo. Es un elemento poco
mvil.

Funcin del (P) Fsforo:

Favorece el desarrollo de las races y plntulas, mejorando su resistencia a las

bajas T y a algunas enfermedades.

o

Mejora la eficiencia del uso del agua.

Neutraliza el N.
La carencia del P provoca un crecimiento limitado y lento, produciendo en los bordes de las hojas
-generalmente viejas- un color rojizo dorado por acumulacin de antocianas, consecuentemente la
floracin disminuye de manera significativa.

(K) Potasio:
Es uno de los elementos bsicos para la formacin y elaboracin de la materia vegetal, siendo
imprescinible en toda fertilizacin frutal. No hay equilibrio nutritivo en el organismo vegetal sin la
cantidad necesaria de K; acta como elemento regulador del N y otros elementos para el buen
desarrollo de las plantas. Es un elemento mvil.

Funcin del (K) Potasio:

Favorece el crecimiento vegetativo, la fructificacin, la maduracin y la calidad de

o
los frutos.
o

Participa en la activacin enzimtica, regulando el potencial osmtico

-mantenimiento de la turgencia de las hojas- cantidad de agua que retiene en los tejidos.
La carencia del K provoca manchas necrticas dispersas, en las hojas viejas, y bordes
amarillentos y puntas secas. As como se ven perjudicados los frutos de manera significante, con
la cada prematura de los stos y tambin afectando la cada a las flores. La deficiencia de este
elemento se observa sobre todo en suelos arenosos y con alto contenido de calcio.

(S) Azufre:
Es un elemento poco mvil, forma parte constituyente de los aminocidos y vitaminas.

Funcin del S:
o

Activa el crecimiento.

Complementa la accin del N, interviene en la formacin de la clorofila.

Contribuye a un desarrollo ms eficiente del sistema radicular y de las bacterias

nodulares que asimilan el N atmosfrico.

La carencia del S provoca clorosis generalizada -amarillamiento principalmente de las

nervaduras- en las hojas jvenes; incluso puede provocar manchas oscuras en algunos frutos u
hortalizas, como tambin la formacin incompleta de stos.

(M) Magnesio:
Constituye un elemento mvil y esencial para la formacin de la clorofila, influyendo tambin en la
regulacin del agua en el organismo de la planta y en su desarrollo. Despus del Ca el M es el
elemento ms generalizado en todos los suelos alcalinos y se suele ver su carencia en los suelos
cidos con Ph bajo, as como tambin en los suelos muy ligeros y arenosos.

Funcin del M:
Beneficia la coloracin de la hoja.

La carencia de M en los suelos provoca una menor resistencia de los tejidos vegetales, como
por ejemplo haciendo las ramas ms quebradizas, perdiendo las hojas y con la cada prematura del
fruto. Un suelo carente de M sera un suelo estril y de tener en exceso resultara
incultivable.

(Ca) Calcio:
Se encuentra en todos los suelos de cultivo, encontrndose en altos niveles en suelos ridos y
calcreos y en menor escala en los arcillosos y an menor en los arenosos.

Funcin del Ca:

o

Fortalece la pared celular.

Protege las membranas contra daos y retrasa la senescencia -envejimiento de la

hoja- y la -abscisin cada de frutos, hojas y semillas-.
Brinda mayor resistencia a la planta.

La carencia del Ca en el suelo aumenta su acidez impidiendo la formacin de bases en los

fertilizantes, los cuales difcilmente sern aprovechados por la planta. Las plantas tienen gran
necesidad de Ca y de faltarles se desarrollarn con ciertas dificultades, engrosndose los tallos
con una reduccin de los entrenudos y races hasta el punto de atrofiarse sus extremidades,
impidiendo su ptimo desarrollo. Las hojas jvenes se deforman y los pices se necrosan.

Micronutrientes:

Son los elementos requeridos en pequeas cantidades por las plantas o

animales, necesarios para que los organismos completen su ciclo vital. Fuentes
de oligoelementos en el suelo: - material original (rocas y minerales). impurezas en fertilizantes, productos de encalado, plaguicidas y aguas
residuales. - residuos industriales, productos de combustin de materiales
fsiles, materiales volcnicos. Los oligoelementos del suelo los podemos
encontrar: - solubles en agua. - como catin de cambio. - de forma complejada
por la materia orgnica. - de forma ocluida en xidos de Fe y Mn. - como
minerales primarios y formando parte de arcillas por sustituciones isomrficas
del Fe y Al de las capas octadricas. La disponibilidad de los oligoelementos va
a estar regulada por el pH, que va a modificar su comportamiento en el suelo
segn su : solubilidad, adsorcin e inmovilidad.