X16. Teorias de falla La Mecdnica de Suelos tradicionalmente ha estudiado las condicio- nes de esfuerzo limite que causan Ja falla de los suelos por fractura © por flujo plistico a través de la teorla de Mohr-Coulomb, que consiste en considerar que la resistencia de un material puede medirse por el esfuerzo cortante mAximo que puede soportar ese material que, a su vez, es funcién del esfuerzo normal actuante en el plano en que ocurre la falla, Esta hip6tesis de falla ha dado, en general, buenos resultados pricticos en los suelos, siempre y cuando los esfuerzos que se consideren sean los efectivos. La anterior hipétesis de falla, tan generalizada en la actual Mecdnica de Suelos, es la causa de que pricticamente todos los problemas en que se involucra Ja resistencia de los suelos, se refieran a la resistencia, al esfuerzo cortante de éstos. En el Anexo XI-a se hace un somero estudio de algunas otras teo- rias de falla que han sido propuestas para explicar la falla de muy diver- 10s tipos de materiales. En el capitulo XII habré ocasién de puntualizar algo mis la hipétesis, por Jo demis adoptada en esta obra, de Mohr- Coulomb, ANEXO XI-a Breve exposicién de algunas teorias simples de falla Para establecer una teoria de falla cualquiera, es condicién definir claramente Jo que se entiende por falla, dentro de tal teoria, En tér- minos generales no existe atin una definicién general del concepto falla; puede significar el principio del comportamiento inelistico del material © el momento de la ruptura del mismo, por sélo citar dos interpretaciones muy comunes entre los especialistas. Aceptando una teoria en la que Ia resistencia del material esté expresada en términos del esfuerzo cortante