El uso de tanques spticos para el almacenamiento del agua subterrnea est bastante extendido, tanto en las zonas de abastecimiento como el nivel casero. Un buen sistema de tanques spticos representa una buena alternativa para tener agua subterrnea sin necesidad de tratarla; sin embargo, el mal diseo, la construccin y el pobre mantenimiento que se les da en la mayora de los casos dan lugar a la contaminacin del agua. Contaminacin por hidrocarburos Otra fuente potencial de contaminacin del agua subterrnea es la Que aportan las fugas de los tanques de almacenamiento subterrneo que son usados principalmente por gasolineras. Estos tanques estn construidos en acero y un pequeo nmero de ellos poseen adems un recubrimiento anticorrosivo, as que el factor principal para que existan fugas es la corrosin de los tanques. Existen adems tanques de fibra de vidrio que al fracturarse causan fugas. Al escaparse la gasolina y el aceite crudo de los tanque, alcanzarn las formaciones de agua subterrnea. Sin embargo ,como son menos densos que el agua y no se mezclan con esta, se mantendrn flotando sobre el nivel fretico del agua. Desafortunadamente, tanto el crudo como la gasolina
contienen componentes hidrocarbonatos, solubles en
el agua, que la contaminan seriamente (R.D.Arizabalo y G.Diaz, pag.13)