Esfuerzos en una masa de suelo

Los suelos son sistemas de fase mltiple. En un volumen dado de

suelo, las partculas de slidos estn distribuidas al azar con espacios
vacios entre ellas. Los espacios vacos son continuos y estn
ocupados por agua, aire o ambos. Para analizar problemas tales como
la compresibilidad de suelos, la capacidad de carga de cimentaciones,
la estabilidad de terraplenes y la presin lateral sobre estructuras de
retencin de tierras, los ingenieros necesitan conocer la naturaleza de
la distribucin de los esfuerzos a lo largo de una seccin transversal
dada del perfil del suelo, es decir, qu fraccin del esfuerzo normal a
una profundidad dada en una masa de suelo es tomada por el agua en
los espacios vacos y cul es tomada por el esqueleto del suelo en los
puntos de contacto de las partculas del suelo. A esto se denomina

Esfuerzos en un suelo saturado sin infiltracin

La figura 5.1a muestra una columna de suelo saturado sin infiltracin

de agua en ninguna
direccin. El esfuerzo total a en la elevacin del punto A se obtiene a
partir del peso
especfico saturado del suelo y del peso especfico del agua arriba de
l. As entonces:

donde 'Yw = peso especfico del agua

'Ysat = peso especfico del suelo saturado
H = altura del nivel del agua desde la parte superior de la columna de suelo
HA = distancia entre el punto A y el nivel del agua fretica
El esfuerzo total dado por la ecuacin (5.1) se divide en dos partes:
1. Una porcin es tornada por el agua en los espacios vacos, y acta con igual
intensidad en todas direcciones.
2. El resto del esfuerzo total es tomado por los slidos del suelo en sus
puntos de contacto. La suma de las componentes verticales de las fuerzas
desarrolladas en los puntos de contacto de las partculas de slidos por rea de
seccin transversal unitaria de la masa del suelo se llama esfuerzo efectivo.

APLICACIN