18. INF.PAC. - A.

RUIZ DE LEON SAN JUAN -:PLANTILLA INFORMAC AL PACIEN

1130-0108/2008/100/5/304
REVISTA ESPAOLA DE ENFERMEDADES DIGESTIVAS
Copyright 2008 ARN EDICIONES, S. L.

19/5/08

13:10

INFORMACIN AL PACIENTE

Pgina 304

REV ESP ENFERM DIG (Madrid)

Vol. 100. N. 5, pp. 304, 2008

Seccin coordinada por:

V. F. Moreira y A. Lpez San Romn
Servicio de Gastroenterologa. Hospital Universitario Ramn y Cajal. Madrid

Acalasia
QU ES?

La acalasia es un trastorno infrecuente del esfago que puede presentarse a cualquier

edad. Afecta por igual a hombres y mujeres. En la mayor parte de los casos no se encuentra
relacin familiar.
Se produce por la incapacidad del esfago de contraerse y empujar el alimento hasta el
estmago (ausencia de las contracciones peristlticas) y por la falta de relajacin del esfnter esofgico inferior (engrosamiento muscular localizado en la unin del esfago y el estmago que funciona como una vlvula y permite el paso de los alimentos al estmago y evita que el contenido del estmago ascienda al esfago), que impide el correcto paso de los
alimentos al estmago. Se origina por alteraciones de las estructuras nerviosas del esfago
y su causa exacta no se conoce.
El sntoma fundamental es la sensacin de detencin del alimento en la mitad del pecho. Puede presentarse bruscamente pero suele comenzar de forma intermitente, no todos
los das y slo con los slidos. Posteriormente la dificultad aparece tambin al tragar lquidos. Suele acentuarse con las emociones o bebidas fras y tiende a empeorar con el paso del
tiempo.
La regurgitacin puede ser espontnea, cuando el paciente se tumba o durante la comida. Se puede confundir con el vmito pero, a diferencia de este, el contenido es de alimentos que no han llegado al estmago y por tanto no tienen sabor cido, amargo ni contenido
biliar. Si el material regurgitado llega a la va respiratoria puede ocasionar tos e incluso
neumonas u otras complicaciones pulmonares.
Otro sntoma tpico es el dolor torcico, generalmente como sensacin opresiva en el
centro del pecho que atraviesa hasta la espalda y a veces asciende por el rea de la corbata hasta la mandbula e incluso los odos. Puede suceder durante la comida o fuera de ella,
incluso durante el sueo.
Por ltimo, es frecuente la prdida de peso en cantidad variable que suele estar en relacin con la intensidad de los sntomas referidos.

DIAGNSTICO

La sospecha clnica se confirma con exploraciones complementarias:

Radiologa: al comienzo los estudios con contraste muestran slo mal vaciamiento
del esfago, sobre todo con el paciente tumbado. Ms tarde, el esfago se va dilatando y su
extremo inferior se afila, con un aspecto en punta de lpiz. Es frecuente ver alimentos retenidos dentro del esfago. En fases avanzadas el esfago, aparte de dilatado se hace ms
largo y tortuoso.
Manometra: esta prueba consiste en medir las variaciones de la presin dentro del
esfago. Permite ver cmo al tragar no se consigue que la comida sea impulsada hacia el
estmago (las degluciones no originan contracciones peristlticas) y cmo el esfnter esofgico inferior no se relaja adecuadamente. Esto ocasiona un vaciamiento incompleto del
esfago.

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SNTOMAS

Endoscopia: no es imprescindible para el diagnstico pero s para descartar tumores

que imiten los sntomas de la acalasia. Se pueden apreciar dilatacin del cuerpo del esfago
y resistencia al paso del endoscopio al estmago.
DIAGNSTICO DIFERENCIAL

Se debe diferenciar de otros trastornos esofgicos, tanto motores como de otro tipo, de
enfermedades sistmicas (que afectan a mltiples rganos) e incluso de tumores. Estas situaciones son ms sospechosas en los pacientes de edad avanzada, con una historia muy reciente (menos de 1 ao de evolucin) y con una marcada prdida de peso en poco tiempo.
TRATAMIENTO

No existe por el momento ningn tipo de tratamiento capaz volver la funcin del esfago a la normalidad. Los actuales son paliativos y dirigidos a debilitar el esfnter inferior del
esfago para aliviar la disfagia, sin que ello favorezca el reflujo gastroesofgico.
El empleo de medicamentos relajantes de la fibra muscular lisa (antagonistas del calcio, nitritos) slo produce un alivio temporal y se reserva para situaciones muy concretas.
La inyeccin intraesfinteriana de toxina botulnica por va endoscpica logra buenos
resultados en el 50% de los casos, pero su efectos son transitorios (menos de 1 ao) y su
uso se reserva igualmente para pacientes seleccionados.
Los dos tratamientos comnmente aceptados son el endoscpico y el quirrgico. Su
objetivo es reducir la presin del esfnter esofgico inferior para que la comida pase al estmago con mayor facilidad, con resultados excelentes o buenos en el 80-90% de los casos.
La dilatacin endoscpica se lleva a cabo inflando un baln en la unin entre el esfago
y el estmago, generalmente con el paciente sedado y con control radiolgico. Las complicaciones son poco frecuentes (5%) pero pueden ser graves. Las ms importantes son la infeccin respiratoria por el paso del contenido esofgico a la va respiratoria y la rotura (perforacin) de la pared esofgica por el inflado del globo. En este caso puede ser necesaria una
intervencin quirrgica para reparar el desgarro. Aunque generalmente es suficiente con una
dilatacin, en algunos casos puede ser necesario repetir el procedimiento varias veces.
El tratamiento quirrgico se basa en el corte circular de la capa muscular circular del
esfago (miotoma) en una longitud variable (5-10 cm). Se puede hacer por ciruga tradicional o por laparoscopia, que proporciona menos dolor y una hospitalizacin ms corta.
Puede fracasar por una incisin insuficiente o por cicatrizacin con fibrosis de la misma.
Con ambos procedimientos teraputicos existe la posibilidad de que el esfnter quede
demasiado abierto y aparezca reflujo del contenido gstrico. Se aconsejan revisiones tanto
clnicas como manomtricas, radiolgicas y endoscpicas con una periodicidad establecida.
A. Ruiz de Len San Juan y J. A. Prez de la Serna Bueno

Servicio de Aparato Digestivo.

Hospital Clnico San Carlos. Madrid

Aunque se ha puesto el mximo cuidado en la elaboracin de estos textos, los autores, coordinadores y la propia Revista Espaola de Enfermedades Digestivas, recuerdan que no sustituyen a la opinin y consejo de un mdico y que no se hacen responsables de las decisiones tomadas basndose en los mismos.