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PROYECTO DE TESIS
Presenta
Asesora
Este trabajo está dedicado a mis padres: Luis Santiago y María Emma.
Agradecimientos.
A Nora, mi esposa, por sus consejos, su atención y su paciencia; a Carolina y Angelika, por
su valiosa colaboración; y a las Profras. Georgina, Yolanda y Silvia, por su asesoría en las
diferentes etapas del proyecto. A todas ellas les doy las más sinceras Gracias.
Introducción.
En este sentido, en la sociedad del siglo XXI, los medios de comunicación “tradicionales”
como la radio, la televisión y los medios impresos han atestiguado la aparición, desarrollo y
uso creciente de una herramienta tecnológica que se presenta ya, como el medio de
comunicación que se ha posicionado entre sus usuarios como una herramienta
imprescindible, sin la cuál incluso les resultaría difícil la realización de sus actividades
cotidianas.
Una de las características importantes que tiene internet, a diferencia de los medios de
comunicación tradicionales, es la libertad con la que cuentan los usuarios para expresarse e
intercambiar información de forma constante y relativamente ilimitada, en función de que
los usuarios pueden acceder en el momento que deseen a la información que en ese instante
busquen o necesiten. Otra característica es que los usuarios pueden interactuar en una forma
directa y dinámica a través de un espacio virtual (ciberespacio), desde su propio espacio
físico.
1
Se entiende por comunicación el acto de transmitir, expresar y compartir información a través de algún
medio o canal con un fin determinado. Para esto es necesaria la existencia de un emisor, un mensaje, un canal
y un receptor. La finalidad básica de este acto es “poner la información en común”, es decir, el emisor busca
expresarse y transmitir su información hacia un receptor esperando que esto tenga un efecto en el mismo
receptor.
La relación que existe entre el usuario, como individuo, y este medio, es principalmente
privada y autodidáctica. Internet presenta a cada usuario un espacio ilimitado en el que sus
alcances de interacción son permitidos hasta donde él mismo decida. Exhorta a desarrollar
habilidades que le permitan a cada usuario, un aprovechamiento más completo del
ciberespacio. Sin presiones ni reglas, desde la comodidad del espacio personal, cada quien
utiliza de manera única esta herramienta y se familiariza y capacita en el uso de ella en la
medida en que lo decide.
Cada individuo, al hacer uso continuo de Internet, decide qué espacios navegar, qué
información buscar, con qué personas chatear o compartir música o información.
Interactúa, se expresa y crea hábitos de uso. Lo utiliza para momentos de ocio, durante el
trabajo, como herramienta para comunicarse con otras personas sin importar su ubicación
geográfica; para tener acceso a la información, para descargar música o videos, para leer las
noticias, para expresar su opinión acerca de ciertos temas en los foros o en los blogs, para
crear un espacio virtual personal accesible a otras personas en dónde expresa y comparte su
información personal, gustos e intereses; al mismo tiempo que él accede a la información
de otras personas. O simplemente para enviar y recibir correos electrónicos de amigos y
familiares. Es en este punto en donde Internet es tan distinto de cualquier otro medio de
comunicación.
Es así como el usuario individualizado llega a interactuar a un nivel social, actúa con otros
usuarios individualizados que comparten intereses en común. Cualquiera que sea el motivo
o interés de cada uno, finalmente están interactuando en este espacio, creando grupos
sociales, con la peculiaridad de que lo hacen desde un espacio privado, en un ciberespacio
público.
Las implicaciones del uso de Internet como herramienta comunicativa presentan un tema de
gran importancia e interés a nivel social, en virtud de que ofrece un amplísimo campo de
investigación que requiere ser explorado para poder comprender la influencia que producen
los medios de comunicación, en este caso Internet, en la sociedad; así como la manera en
que la misma sociedad desarrolla y promueve el uso de esta herramienta.
El presente trabajo aborda, a lo largo de tres capítulos, una revisión de las teorías
comunicativas generadas durante el siglo XX, con el fin de ofrecer un marco teórico sólido
y comprensible para el análisis de la comunicación a través de Internet, que se realiza en el
tercer capítulo. En el segundo capítulo se presenta la historia y desarrollo de Internet, así
como información acerca de su difusión y cifras de usuarios en el planeta.
Este es un trabajo cualitativo, a través del cuál buscamos ilustrar e introducir al lector en
este fenómeno social, tecnológico y comunicativo que es Internet.
ÍNDICE
Introducción.
3.1. El Ciberespacio. 49
3.2. La Cibercultura. 54
4.2. Entrevistas. 79
Conclusiones. 114
Glosario. 116
1
Wiener, Norbert. Cibernética y sociedad. CONACYT. México, 1981 p. 161.
2
Paoli J. Antonio. Comunicación e información: perspectivas teóricas. Trillas. México, 1983 p. 11.
3
Ibidem.
1
De esta forma, para comunicarnos, necesitamos tener algún tipo de experiencias similares
que puedan ser evocables en común. Es decir, se requieren experiencias comunes, que
mientras más ricas sean, más y mejor podremos comunicarnos.
Se evoca algo en común a pesar del tiempo, pero el contexto social le imprime un nuevo
sentido según la experiencia histórica de cada tiempo y de cada pueblo. De tal forma que lo
comunicado se informa de un modo distinto.
Cabe resaltar que no es lo mismo información que comunicación, aunque ésta última
supone a la primera. En la información no se necesita evocar en común con otro u otros
sujetos. Así, en algunas ocasiones lo comunicado tiene el mismo sentido para los que se
comunican, y en otras tiene sentidos diferentes, pero entendibles para los que participan de
la relación comunicativa. En otras palabras, si no hay aunque sea un mínimo de sentido
comprensible para los sujetos no hay comunicación, únicamente existe una transmisión de
información en la que posiblemente no haya comprensión de sus contenidos.
4
Ibidem. p. 15.
2
“La relación de conocimiento que tengo de una cosa no es
inmediata; siempre es mi cultura, asimilada por mi, en un
contexto social y un medio ambiente determinados, que me
permiten conocer el objeto y darle ciertas funciones.”5
En ésta misma línea, las perspectivas teóricas en torno a la comunicación han sido tan
variadas que, con la intención de argumentar y explicar nuestro objeto de estudio, en el
presente capítulo se abordan las características principales de algunas de ellas, con la
intención de beneficiarnos de aquellas que más se acerquen a nuestro tema.
5
Ibidem. p. 12.
6
Mattelart, Michelle y Mattelart, Armand. Historia de las teorías de la comunicación. Paidós. Barcelona,
2005 p. 32.
7
También llamada bullet theory, es la plataforma de desarrollo de la psicología conductista, cf Lund; 1933, en
Wolf, Mauro. La investigación de la comunicación de masas. Crítica y perspectivas. Paidós. México, 1991 p.
28.
3
comunicaciones de masas, y representó la primer reacción suscitada por este fenómeno
entre estudiosos de distitntos campos.
La presencia del concepto de sociedad de masas es fundamental para la comprensión de
esta teoría. Las variantes existentes en el concepto de sociedad de masas son numerosas: el
pensamiento político del siglo XIX -de carácter conservador-, señala a la sociedad de masas
como el resultado de la progresiva industrialización; de la revolución de los transportes y
del comercio; de la difusión de valores abstractos de igualdad y de libertad. Estos procesos
sociales determinan la pérdida de exclusividad por parte de las élites que se encuentran
expuestas a las masas, así como el debilitamiento de los vínculos tradicionales (de familia,
de comunidad, de asociaciones profesionales, de religión, entre otros) que contribuye, por
su parte, a debilitar el tejido conectivo de la sociedad y a preparar las condiciones para el
aislamiento y la perturbación de las masas.
Así, las masas están conformadas por un conjunto homogéneo de individuos que – en
cuanto miembros – son sustancialmente iguales, no diferenciables, a pesar de que procedan
de ambientes diferentes, heterogéneos o de cualquier grupo social. Además, las masas se
componen de personas que no se conocen, espacialmente separadas unas de otras, con
escasas o ninguna posibilidad de interactuar. Por tanto, las masas carecen de tradiciones,
reglas de comportamiento, liderazgo y estructura organizativa.
8
Ortega y Gasset. Cit. Pos. en Wolf, Mauro. La investigación de la comunicación de masas. Crítica y
perspectivas. Paidós. México 1991 p. 24.
4
espacial; es también normativo, dado que los individuos están expuestos a mensajes,
contenidos, y acontecimientos que van más allá de su experiencia, que se refieren a
universos de significado y de valor que no coinciden necesariamente con las reglas del
grupo del que forman parte.
a) Dichos procesos son exclusivamente asimétricos, con un emisor activo que produce
el estímulo y una masa pasiva de destinatarios que, atacada por el estímulo,
reacciona;
b) La comunicación es intencional y tiende a un fin, a obtener un cierto efecto,
observable y medible en cuanto da lugar a un comportamiento de alguna forma
relacionable con dicha finalidad. Esta última está en relación sistemática con el
contenido del mensaje. A partir de esto, se derivan dos consecuencias: el análisis
de contenido se propone como el instrumento para deducir los objetivos de
manipulación de los emisores; asimismo, los únicos efectos que dicho modelo
9
Wolf, Mauro. La investigación de la comunicación de masas. Crítica y perspectivas. Paidós. México 1991
p. 31.
5
declara pertinentes son los observables, esto es, los vinculados a una
transformación, y modificación de comportamientos, actitudes y opiniones.
c) Los papeles de comunicador y destinatario aparecen aislados, independientes de las
relaciones sociales, situacionales, culturales en las que se producen los procesos
comunicativos.”
A partir de lo señalado por Lasswell, se comienzan a estudiar las complejas relaciones entre
los medios de comunicación y la sociedad, tomando como punto central la función de los
primeros. En este contexto, surgen otras teorías que abordan y se centran en uno o varios de
los temas propuestos por este autor, como es el caso de la teoría de la información.
10
Mattelart, Michelle y Mattelart, Armand. Op. Cit. p. 5.
6
particular, a partir de estudios sobre la velocidad de transmisión de los mensajes
telegráficos, desarrollados por Nyquist en 1924, así como sobre la medida de la cantidad de
información por Hartley en 1928, que dieron paso, finalmente, a la teoría matemática de la
información publicada en 1948 por Claude E. Shannon en el Bell System Technical
Journal.
11
Mattelart, Michelle y Mattelart, Armand. Op. Cit. p. 46.
12
Wolf, Mauro. La investigación de la comunicación de masas. Crítica y perspectivas. México, Paidós, 1991
p. 131.
7
El modelo de comunicación propuesto por Shannon es el siguiente:
señal
señal recibida
Transmisor Receptor
Ruido
Fuente de ruido
Este esquema ilustra el proceso comunicativo, en el que los polos definen un origen y
señalan un final, la comunicación se basa en la cadena de los siguientes elementos: a) La
fuente de información que produce un mensaje, b) el codificador o emisor, que transforma
el mensaje en signos a fin de hacerlo transmisible, c) el canal, que es el medio utilizado
para transportar los signos (información codificada), d) el decodificador o receptor, que
reconstruye el mensaje a partir de los signos, y e) el destino, que es la persona o la cosa a la
que se transmite el mensaje. En este esquema el ruido representa el problema a resolver y
el código el elemento a desarrollar para resolver dicho problema. A partir de los estudios
realizados bajo este modelo se buscaba determinar la forma más económica de codificar un
mensaje sin que el ruido hiciese problemática su transmisión.
Cabe destacar que el código por el que se interesa la teoría de la información – y que hace
posible la transmisión de información- sirve para reducir la equiprobabilidad13 inicial en la
fuente, estableciendo un sistema de recurrencias. Es un sistema puramente sintáctico y
organizador que no contempla el problema del significado del mensaje, que es el elemento
central del proceso comunicativo.
13
La equiprobabilidad se refiere al hecho de que dos sucesos tienen la misma probabilidad de ocurrir.
8
“La información – como medida estadística de la
equiprobabilidad de los hechos en la fuente, como entidad
mensurable en términos puramente cuantitativos – no se
14
confunde con el significado…”
Las ciencias políticas constituyen uno de los primeros campos de aplicación de la teoría de
sistemas a las problemáticas de la comunicación de masas. La vida política se considera
como un sistema de conducta; el sistema se distingue del entorno social en el que se
encuentra y está abierto a sus influencias; las variaciones atribuidas a las estructuras y los
procesos dentro de un sistema pueden interpretarse como esfuerzos realizados por los
miembros del sistema con objeto de regular o afrontar una tensión que puede proceder
tanto del entorno como del seno del sistema; la capacidad que este último tiene para
dominar la tensión depende de la presencia y de la naturaleza de la información que regresa
a los actores y a los que toman las decisiones. En otras palabras, la política se concibe
como un sistema de entradas y salidas construido a partir de las interacciones con su
entorno y que responde adaptándose mejor o peor a él. En este sentido, “las respuestas del
sistema dependen de la rapidez y de la exactitud de la recolección y del tratamiento de la
información”. 15
En la misma línea, en los años sesenta Melvin de Fleur hace más complejo el esquema
propuesto por Shannon, resaltando la función desempeñada por la retroalimentación
14
Idem.
15
Mattelart, Michelle y Mattelart, Armand. Op. Cit. p. 48-49.
9
(feedback) en el sistema social que los medios de comunicación en su conjunto
constituyen. Al respecto, señala:
16
De Fleur, Melvin. Cit. Pos. Mattelart, Michelle y Mattelart, Armand, en Op. Cit. p.49.
10
-Todo comportamiento humano tiene un valor comunicativo. Las relaciones que se
corresponden y se implican mutuamente, pueden verse como un vasto sistema de
comunicación.17
Esta postura asume la noción de comunicación como un proceso social permanente que
integra múltiples modos de comportamiento: la palabra, el gesto, la mirada, el espacio
interindividual. Así, esta escuela se interesa por la gestualidad y el espacio interpersonal y
muestra que las faltas en el comportamiento humano son reveladoras del entorno social.
Por tanto, el análisis se centra en el contexto más que en el contenido. Es decir, para captar
la emergencia de la significación en el proceso comunicativo, es necesario describir el
funcionamiento de diferentes modos de comportamiento en un contexto dado.18
11
primordialmente se encarga de estudiar nuevamente los procesos comunicativos y su
efectividad, recalcando la importancia de la comunicación como un agente de cambio
social. Sin embargo, es importante mencionar que a partir de este enfoque el proceso
comunicativo es estudiado de una manera mucho más profunda y es considerado un
proceso sumamente complejo.
19
Wiener, Norbert. Cibernética y sociedad. CONACYT. México, 1981 p. 17.
12
Aquella información que se obtiene a través del proceso de retroalimentación, que implica
una introducción de datos ( entrada), que a su vez involucra un gran número de
combinaciones para obtener un efecto determinado en el mundo exterior (salida). La salida
es la combinación de los datos recibidos en ese momento y de los hechos registrados en el
pasado, lo que se conoce como memoria. Asi, entonces, la retroalimentación es la
propiedad de ajustar la conducta futura a hechos pasados. Esta puede ser tan simple como la
de un reflejo común o de orden superior de tal modo que la experiencia anterior se utiliza,
no sólo para regular movimientos epecíficos, sino para determinar un completo plan de
conducta.
De esta forma, podria afirmarse que la teoria de los mensajes o la cibernetica plantea la
posibilidad de desarrollar un proceso de aprendizaje artificial, basado en una analogía del
sistema nervioso humano. Por ello, en esta teoría se pueden identificar dos objetivos
principales. El primero se centra en desarrollar un lenguaje propio y un conjunto de
técnicas que permitan hacer frente a las problemáticas generales de comunicación, tomando
como elemento importante la regulación de contingencias. El segundo se enfoca, a partir
del primero, a generar un método que lleve a la construcción de máquinas que sean capaces
de imitar el proceso de aprendizaje humano.
Frente a esto, las máquinas contarán con el equivalente a las fibras nerviosas humanas, a
través de las cuales se transmitirá un conjunto de estímulos que, de lograr su objetivo,
producirá un efecto completamente independiente del estímulo inicial. Al respecto, Wiener
afirma:
13
“...quiero dar un método para construir máquinas capaces de
aprender, lo que no sólo me permitirá proyectar algunas
especiales de esa clase, sino que además me proporcionará una
cierta técnica general para producir grupos muy amplios de
ellas(...) habré defendido que el fenómeno mecánico que
propongo es idéntico al aprendizaje”20
Así, las máquinas deberán tener órganos centrales de decisión que determinen lo que hay
que hacer en un momento dado, según la información que la retroalimentación les ha
proporcionado. Esta información es acumulada en mecanismos análogos a la memoria de
un ser viviente. En otras palabras, las máquinas que basan su funcionamiento en un sistema
de estímulos y respuestas, éxitos o fracasos, todo o nada, si o no (1 ó 0), serán llamadas, a
partir de esto, máquinas digitales.
Es importante rescatar que a partir del momento en que se generaron las máquinas
digitales, se vislumbra la amplia gama de opciones y herramientas comunicativas que las
máquinas representan para el hombre, así como los beneficios de elaborar, transmitir,
compartir y almacenar cantidades insospechadas de informaciones de todo tipo. De esta
forma, desde la perspectiva de Wiener, las máquinas contribuyen a la elaboración local y
temporal de las informaciones.
En suma, la teoría de los mensajes considera que los seres humanos no somos sistemas
aislados, sino que formamos parte de un mundo exterior con el cual interactuamos y del
cual tomamos lo necesario para vivir. Con este mundo intercambiamos informaciones, las
cuales aceptamos a través de nuestros sentidos y actuamos de acuerdo con ellas, es decir,
regulamos nuestra conducta por medio de la retroalimentación.
20
Ibidem. p. 142.
21
Ibidem. p. 87.
14
Para Wiener, la superioridad del hombre sobre el resto de la naturaleza radica en poseer la
capacidad fisiológica-intelectual para adaptarse a cambios radicales de su ambiente. Es
decir, cuenta con la capacidad de aprender y la utiliza para adaptarse al universo
contingente en el que vivimos.
Así, se considera a cada organismo como un sistema, que lucha constantemente por
mantener su equilibrio. En la medida en que un organismo posea información adecuada
(obtenida a través de la retroalimentación y almacenada en la memoria), así como los
mecanismos adecuados para regular el sistema de acuerdo a dicha información
(experiencia), su capacidad para adaptarse a su entorno y lograr ajustarlo a él será mayor.
Finalmente, no cabe duda que la teoría de los mensajes o cibernética hace alusión a la
sociedad actual, sobre todo a partir del hecho de que sólo se puede entender a ésta mediante
el estudio de los mensajes y de las facilidades de comunicación que de ella dispone,
tomando en cuenta el papel tan importante que cada día desempeñan los mensajes
(información) transmitidos entre hombres y máquinas, entre máquinas y hombres y,
particularmente, entre máquinas y máquinas.
Así pues, más allá de convertirse en ciencia, la cibernética abría un campo de reflexión
interdisciplinar que aportaba distintos criterios a numerosas áreas de la tecnología. En este
sentido, en el avance de la construcción de autómatas y, sobre todo, en el desarrollo de las
22
Ibidem. p. 116.
15
computadoras, Norbert Wiener se erigió en uno de los grandes precursores de la era digital
con la que se inaugura el siglo XXI.
Para iniciar este apartado, es menester señalar que desde nuestra perspectiva es importante
rescatar los aportes de la Teoría de la comunicación de innovaciones porque, además de ser
una de las más recientes que abordan el fenómeno comunicativo, lo hace rescatando la
relevancia e impacto de la difusión de las tecnologías de la comunicación e información a
nivel social.
Según este autor, el cambio social es “el proceso por el cual se modifican la estructura y
el funcionamiento de un sistema social”23, y puede ser inmanente o por contacto. El cambio
inmanente se produce cuando los miembros de un sistema social crean y desarrollan una
nueva idea con poco o nada de influencia exterior, es decir, cuando la inventan. El cambio
por contacto se efectúa cuando se introduce una nueva idea al sistema social procedente de
fuentes externas. Puede ser selectivo, cuando los miembros de un sistema se ven expuestos
a ideas nuevas y las aceptan o rechazan; o dirigido o planificado cuando existe la
23
Rogers, Everett. La comunicación de innovaciones: Un enfoque transcultural. Edit. Herrero. México, 1974
p.8.
16
intervención de individuos exteriores al sistema que intentan introducir ideas nuevas con el
fin de alcanzar metas definidas.24
A partir de esto, el proceso del cambio social consta de tres etapas sucesivas: 1) invención,
que es el proceso por el cual las ideas nuevas se crean o se desarrollan; 2) difusión, es el
proceso que permite la comunicación de las ideas nuevas a los miembros de un sistema
social; y, 3) consecuencias, son los cambios que ocurren en el sistema social debido a la
adopción o el rechazo de las ideas nuevas. De este modo, el cambio se produce cuando el
uso o rechazo de la innovación produce efectos. Y es, precisamente, el cambio el principal
efecto de la comunicación.
Cabe resaltar que desde esta postura, existen diferencias entre la comunicación y la
difusión. Mientras que la primera se refiere al proceso de transferir todo tipo de mensajes
“rutinarios” de una fuente a un receptor, la segunda, hace alusión a un tipo especial de
comunicación que se ocupa de mensajes que son “ideas nuevas”, lo que puede implicar
cierto nivel de riesgo para el receptor, en la medida en la que le genere ambigüedad e
incertidumbre. Por eso cuando se reciben mensajes con innovaciones, la conducta es
diferente de cuando se reciben mensajes con ideas rutinarias.
24
Idem.
25
Ibidem. p.12.
26
Ibidem. p. 40.
17
será la comunicación. Es preciso señalar que la comunicación humana se produce entre
individuos homófilos, dado que esto implica una mejor comunicación.
En primera instancia, una innovación es una idea, una práctica o un objeto percibido por un
individuo como algo nuevo. Sus características son: la ventaja relativa, compatibilidad,
complejidad, experimentabilidad y observabilidad. La ventaja relativa es el grado de
superioridad percibido en la innovación respecto de la idea que supera; es decir, son
aquellas ventajas que posee la innovación sobre la anterior. La compatibilidad es el nivel
percibido de consistencia entre la innovación y los valores existentes, esto es, se refiere a la
congruencia que puede existir entre las ideas nuevas y las predominantes. La complejidad
es “el grado percibido de dificultad en la comprensión y el uso de una idea nueva”. En otras
palabras, hace mención al choque entre la información que poseen los miembros de un
sistema en relación a su quehacer cotidiano. La experimentabilidad es “el grado en que
puede ensayarse una experimentación sobre bases restringidas”. Dicho de otro modo, la
experimentabilidad representa la aceptación paulatina de una idea nueva. Y, finalmente, la
27
Ibidem. p. 15.
18
observabilidad que es “el grado de claridad de los resultados de una innovación para los
otros”.28
Los canales de comunicación son los medios a través de los cuales el mensaje es trasladado
desde una fuente a un receptor. Para esta teoría, los dos principales canales en la difusión de
innovaciones son: los canales o medios masivos, efectivos para dar a conocer una
innovación a un público amplio, divulgar la información y conducir a cambios en ciertas
actitudes; y los canales o medios interpersonales, siendo estos un intercambio directo de
información entre dos o más individuos. Estos medios son considerados los más efectivos
en cuanto a la persuasión de la adopción de una idea nueva, además de contar con la ventaja
de permitir intercambios bilaterales de ideas.
El proceso de decisión de innovar se compone por una serie de etapas que experimenta el
individuo desde el primer contacto con la innovación hasta que decide aceptarla o
rechazarla. Dichas etapas son: conocimiento, persuasión, decisión y confirmación. El
conocer actúa cuando el individuo se ve expuesto a la existencia de la innovación y conoce
un poco su funcionamiento. La persuasión está estrechamente vinculada con la formación
del individuo, lo que definirá una actitud favorable o desfavorable hacia la innovación. La
decisión consiste en la realización de un conjunto de actividades orientadas a adoptar o
rechazar la innovación. La confirmación se efectúa cuando el individuo busca reforzar su
decisión, e incluso puede reelaborar su decisión si encuentra poca empatía con la idea
nueva. En esta última etapa del proceso de decisión de innovar pueden producirse un
conjunto de mensajes conflictivos sobre la innovación, por lo que puede ser descontinuada
28
Ibidem. p.24.
29
Ibidem. p. 41
19
o adoptada tardíamente. Frente a esto, la discontinuidades se generan por muchas causas,
una de ellas es la de sustituir la innovación por una idea mejorada.
La tasa de adopción mide la rapidez con que los miembros de un sistema social adoptan una
innovación. Se mide como la longitud del tiempo transcurrido para adoptar una idea nueva
en un determinado porcentaje de los miembros del sistema.
Consideramos que la aportación más importante de este autor al presente trabajo, radica en
la posibilidad que ofrece de estudiar a los grupos sociales a partir de la comunicación y
mediante ella, el impacto que las ideas nuevas provocan. De esta forma, para Rogers, no
existe cambio social si no existe comunicación humana que, provista de una inmensa
variedad de innovaciones, origina la modificación de la estructura social a través de la
también transformación de pautas, normas y conductas de un grupo determinado.
En este sentido, se entiende por sistema social a “una colectividad de unidades con
diferencias funcionales, todas dedicadas a resolver conjuntamente problemas y destinadas a
una meta común”.31
30
Ibidem. p. 183.
31
Ibidem. p. 290.
20
soluciones a un problema común o esforzarse por alcanzar la
misma meta”32.
De este modo, un sistema social cuenta con determinada estructura, definida como el
conjunto de posiciones que los miembros del sistema poseen, así como su respectiva forma
de organización. Ante esto, la difusión, y por ende, las innovaciones, tienden a transformar
la estructura de determinado sistema.
32
Idem.
33
Ibidem. p. 330.
34
En términos generales, el equilibrio se entiende como la tendencia que posee determinado sistema para
alcanzar un estado de igualdad entre las diversas fuerzas que actúan en su interior y desde el exterior.
21
mantiene la pelota en posición inmóvil... Un ejemplo de
equilibrio dinámico es una pelota sobre una mesa plana. Un
pequeño impulso la conduce a una nueva posición, y vuelve a
quedar en reposo”.35
Ahora bien, más allá de la aceptación o del rechazo de una innovación por parte del sistema
social, esta interacción siempre tendrá consecuencias que, de acuerdo con los efectos que
produce, se clasifican como: funcionales, no funcionales, directas o indirectas, y,
manifiestas o latentes.
Las consecuencias funcionales son los efectos deseables de una innovación sobre un
sistema social. Las no funcionales son los efectos indeseables. Las consecuencias directas
son las modificaciones del sistema social producidas como respuesta inmediata a la
innovación. Las indirectas son los efectos de las consecuencas directas. Las consecuencias
manifiestas son modificaciones aceptadas y deseadas por los miembros de un sistema
social. Las latentes no se aceptan ni se desean.
En este contexto, más allá del tipo de consecuencias que acarrea una innovación, estas
poseen tres características importantes: la forma, la función y el significado. La forma, es el
aspecto físico y la sustancia tangible de una innovación. La función, es la aportación
experimentada por el sistema social al modo de vida de sus miembros a partir de adoptar la
novedad. El significado, es la percepción subjetiva y a menudo inconsciente de la nueva
idea entre los miembros del sistema social.
35
Ibidem. p. 331.
36
Ibidem. p. 311
22
De este modo, y aplicando tales características al objeto de estudio de esta investigación,
podemos señalar que internet es una innovación en la medida en que, desde su aparición y
desarrollo hace ya varias décadas; además de su difusión y amplia aceptación actual, ha
impactado de modo significativo la vida de millones de personas en todo el planeta.
23
Capítulo 2. INTERNET: UNA IDEA INNOVADORA.
En el capítulo anterior presentamos algunas características de las propuestas teóricas que nos
permiten entender la manera como, desde principios del siglo XX, ha sido abordado el fenómeno
comunicativo. Esto con la finalidad de, en primera instancia, explicar cómo ha evolucionado la
comunicación humana, y a partir de ello, aprehender el avance e impacto de los medios
utilizados para llevarla a cabo.
En este sentido, cabe resaltar que dicho desarrollo ha tenido como eje central el uso de
tecnologías como la televisión y la radio, que han permitido - e incluso hoy lo continúan haciendo
- la difusión de mensajes a una inmensa cantidad de personas de manera efectiva, asumiendo
como característica principal el modelo comunicativo unilateral. Asimismo, con la aparición y
perfeccionamiento de las computadoras, en la primera década del siglo XXI existe una amplia
gama de posibilidades para lograr una comunicación multilateral, en la que los mensajes son
transmitidos y circulan con gran rapidez, a través de una red (internet) que enlaza a millones de
ordenadores sin importar su ubicación física. A partir de esto, el objetivo del presente capítulo
consiste en describir el origen, desarrollo y usos de Internet.
Cabe resaltar que desde cualquier enfoque que se pretenda abordar el estudio de internet, lo
primero que hay que rescatar es la idea de que nunca había existido una red como ésta en toda la
historia de la cultura humana, a pesar de que siempre ha estado presente el propósito de
establecer comunicación universal entre todos los pueblos, y es esa precisamente la intención que
finalmente, llevó a la creación y desarrollo de Internet.
24
2.1. Los umbrales de la red.
Una de las primeras referencias a una red electrónica similar a Internet es el 'Memex', citado en el
artículo 'As We May Think' (“Como podríamos pensar”), publicado en 1945 por el Director de la
institución estadounidense Oficina de Investigación Científica y Desarrollo Vannevar Bush.37 Sin
embargo, los comienzos de lo que hoy conocemos como internet se pueden ubicar en los años
sesenta, con el establecimiento de los llamados “canales de paquetes autónomos de información”.
Los paquetes autónomos eran un método para fragmentar mensajes en subpartes llamadas
precisamente “paquetes” y enviando dichos paquetes de información a su destinatario para que
los ensamblara, lo cual permitía que varios usuarios pudieran, al mismo tiempo, compartir la
misma conexión en pequeñas unidades que podían enviarse separadamente. 38
37
En 1945 Vannevar Bush publica su artículo "As We May Think" (Como podemos pensar) en la revista Atlantic
Monthly, donde describe unas máquinas teóricas como el "Vocoder" que funcionaría mediante el dictado, en donde
se le hablaría y almacenaría la información en texto (actualmente existen versiones de software capaz de llevar a
cabo dicho procedimiento). La principal preocupación de Bush era la de crear un aparato capaz de almacenar
información y facilitar el acceso a la búsqueda de esta a modo de suplemento a nuestra memoria. Este aparato fue el
Memex "MEMory EXtension", una máquina constituida por una mesa con teclado, palancas y botones que podía
buscar rápidamente libros, grabaciones y comunicaciones. El Memex es el principio del hipertexto usado en las
páginas web. Su esencia se basaba en la asociación. Con el Memex cualquier usuario podía realizar consultas de
información y crear rutas almacenables con un nombre propio de acceso para la posterior reutilización por otros
usuarios. Además permitía, una vez realizada una búsqueda con éxito, agregar comentarios y notas marginales. Con
esto se consigue no sólo una nueva forma de almacenar la información, sino también la de escribirla. Cfr.
www.upf.edu/pdi/dcom/recursos/fig_calc/_9_/estampas/2_6.html, consultada el 26 de noviembre del 2008.
38
Hine, Christine. Etnografía virtual , p. 10, (versión digital) en http://www.uoc.edu/dt/esp/hine0604
hine0604.pdf, consultada el 24 de noviembre del 2008.
39
Barry M. Leiner, Vinton G. Cerf, et al. Una breve historia de internet. (primera parte), pag. 1. En
http://www.ati.es/DOCS/internet/histint/histint1.html#reglas, consultada el 29 de noviembre del 2008.
25
Esta tecnología de los paquetes autónomos de información fue desarrollada en 1968 en los
Estados Unidos, pero fue hasta 1969 cuando fue utilizada por Departamento de Defensa de los
Estados Unidos, específicamente por la Advanced Research Project Agency (ARPA), la cual
utilizó este sistema con la finalidad de establecer un canal experimental diseñado como medio de
apoyo en la investigación militar, concretamente con el objetivo estratégico real, de asegurar el
envío de la orden de abrir fuego desde un centro de control a las bases de misiles, aún después o
más bien en el caso de que las redes de comunicaciones hubiesen quedado en parte destruidas por
un ataque, con el cual, todas las bases quedarían en posibilidad de comunicarse entre ellas y con
el centro de control, para lo cual se aplicaba perfectamente el sistema de paquetes autónomos de
información. Dicho canal se denominó ARPAnet (Advanced Research Project Agency
Network).40
Se dice que internet tuvo su origen exacto en 1972, pues en octubre de ese año, tuvo lugar la
Primera Conferencia Internacional sobre Comunicaciones Computarizadas, con sede en la Ciudad
de Washington D.C.; en ella, se realizó una demostración pública del ARPAnet. Los
representantes de proyecto alrededor del mundo, incluyendo Canadá, Francia, Japón, Noruega,
Suecia, Gran Bretaña y los Estados Unidos, discutieron la necesidad de comenzar a trabajar en el
establecimiento de acuerdos sobre protocolos, por lo que el InterNetwork Working Group
(INWG) fue creado para comenzar las discusiones para llegar a un protocolo común.
En ese entonces, con el ARPAnet, una de las ventajas sobre las cartas enviadas por correo, fue
que en un mensaje de ARPAnet, una persona podía escribir despreocupada e impersonalmente a
cualquier persona, aún cuando fuera de mayor rango dentro del ejército, puesto que no se conocía
40
Idem.
41
Resnick R. y D. Taylor. The internet Business Guide: Riding the information Superhighway to Profit, Editorial
Sams Publishing, 1994 p. XXV
26
con certeza quien iba a recibir el mensaje y el receptor no se consideraba ofendido, ya que la
despreocupación y la tolerancia de la informalidad eran naturales dado que el canal era más
rápido, inclusive cuando dos usuarios en distintos lugares se comunicaban conectando sus
computadoras y entablando una conversación alfanumérica.42 Otra de las ventajas fue que a
través de sus mensajes se podía proceder inmediatamente al punto nodal de la comunicación, sin
necesidad de perder el tiempo con conversaciones innecesarias. Además, los servicios de
mensaje, dejaban constancia grabada de cada uno de los mensajes, lo cual implicaba que la
persona que enviaba el mensaje y la que lo iba a recibir, no tenían que estar conectadas al mismo
tiempo.43
El papel de ARPAnet como canal de comunicación pionero, fue sustituido por el NSFNET el
cual con el tiempo sería sustituido por el Canal Nacional de Investigación y Educación
(NATIONAL RESEARCH AND EDUCATIONAL NETWORK: NREN). Sin embargo, el
ARPAnet fue de suma importancia en el desarrollo de la red, pues en su tiempo fue la más grande
y rápida y por ende, más popular. Su estructura inicial fue influida por el hecho de que se
desarrolló para formar parte del control y comando central de las Fuerzas Armadas de los Estados
Unidos, específicamente, durante la época de la Guerra Fría. Así, fue diseñado para sobrevivir a
un ataque nuclear, hecho que influyó determinantemente en la descentralización que actualmente
caracteriza a la Red.44
Cuando ARPAnet estaba en las primeras etapas de su evolución, otra tecnología estaba
influyendo en el desarrollo de la Red, a saber, los canales de ventas, que usaron la tecnología de
los sistemas de correo electrónico y los extendieron a lo que nosotros ahora llamamos
42
Barry M. Leiner, Vinton G. Cerf, et al. Una breve historia de internet. (primera parte), p.1. En
http://www.ati.es/DOCS/internet/histint/histint1.html#reglas, consultada el 29 de noviembre del 2008.
43
Idem.
44
Idem.
27
“conferenciar o chatear”. A principios de los ochenta, una tecnología más de este tipo entró al
escenario: BITNET y USENET.45
Los primeros sistemas para conferencia por computadora y teletexto de los años setenta,
aplicados principalmente en ambientes estructurados par tareas particulares, se caracterizaban por
su extremada lentitud y poca confiabilidad. Sin embargo, esto cambiaría a finales de los setenta y
principios de los ochenta, con el surgimiento de canales económicos creados por los mismos
usuarios, entre los cuales destacan; USENET, BITNET y FIDONET. Estos canales utilizaban el
protocolo de copia UNIX-TO-UNIX o UUCP, creado en 1976, con mucho éxito, dada su gran
facilidad para enviar y mandar correspondencia, conferenciar y transferir archivos. Otro sistema
desarrollado fue THEORYNET, iniciado por Lawrence Landweber en la Universidad de
Winsconsin en 1977. THEORYNET proporcionó facilidades de envío y recibo de
correspondencia para más de 100 científicos e investigadores en computación. En mayo de 1979,
Landweber tuvo un encuentro con representantes de ARPA, de la Nacional Science Foundation
(NSF) y científicos en computación de varias universidades. El propósito de dicho encuentro fue
establecer la viabilidad para establecer un canal computarizado de investigación y ciencia de la
computación, y así surgió el Canal de Investigación Científica en Computación (CSNET).46
El CSNET fue establecido por dos razones principales. Por una parte, los módems y sistema de
telefonía existente proveían un método disponible para la transferencia de datos, por otra parte,
grandes facilidades computacionales fueron aumentando, sobre todo a partir de que la
45
Ibidem. p. 10.
46
Ibidem. p. 15.
28
Universidad de Wisconsin tomaba mayor conciencia de las ventajas que la conexión de sistemas
de cómputo de ARPAnet le daba a la investigación y reclutamiento de estudiantes.47
Una serie de propuestas de NSF fue generada y revisada. Los primeros diseños el CSNET, fueron
previéndolo como un canal que se mantuviera por sí sólo. Durante 1980, el científico de ARPA,
Vinton Cerf, propuso un plan para una conexión entre CSNET y ARPANet. Esto fue concebido
por CSNET como un canal lógico compuesto de varios canales físicos. Las comunicaciones
entre CSNET y ARPANET serían arregladas para ser transparentes, esto es, los servicios en cada
canal serían “accesados” a través de una serie de protocolos: TCP/IP. Estos serían usados para
enviar la información entre los canales.
.
La conexión entre los canales podría ser a través de una conexión denominada Canal de Valor
Agregado o VAN (Value Added Network). La implementación de esta conexión entre canales, y
la importante decisión de hacer el TCP/IP disponible sin cargo, marcó la fundación de lo que,
posteriormente, sería conocido como internet. 48
En agosto de 1980, durante una reunión de planeación de grupo de CSNET se adoptaron muchas
metas. Todos los investigadores deberían tener acceso a CSNET, y el costo por membresía
debería graduarse de acuerdo al volumen y al nivel de servicio; con esto, CSNET lograría ser
47
Tradicionalmente, los Estados Unidos se han dirigido a su sistema universitario cuando su necesidad requiere
innovación tecnológica y desarrollo de nuevos conocimientos. La universidad de Wisconsin, y principalmente su
centro de investigación, ha sido el encargado de realizar programas de investigación aplicada, financiada
conjuntamente por la industria y el gobierno federal. Cfr. Jordan, Angel G. “El cambio tecnológico: su evaluación
estratégica”.
48
Clarke, R. A. The John Marshall Journal of Computer & Information Law. vol. XII, 1995 pp. 585-633. En
www.findlaw.com, Consultada el 1 de diciembre de 2008.
49
Idem.
29
autosuficiente, -financieramente hablando- y la implementación del proyecto debería costar
menos de cinco millones de dólares y tomar menos de cinco años para su armado.
Así las cosas, la primera fase del plan implementado por CSNET proveyendo acceso telefónico al
e-mail fue completada en junio del 1982, la segunda fase se consumó en 1983; en ésta se incluía
la puesta en marcha del primer servidor de nombre de dominio en la Universidad de Wisconsin.
Este fue el principal impulsor del servicio de nombres de dominio, ahora utilizado ampliamente
en los canales TCP/IP.
50
Idem.
51
Carroll, J. y Broadhead, R. Canadian Internet Handbook. Scarborough, Edit. Prentice Hall, 1995 p. 46.
30
Ya en los años noventa, otro canal que hacia uso de Unix to Unix Copy Protocol (UUCP), estaba
listo y corriendo: USENET. Este se constituyó como un importante sistema para conferenciar
(chatear). USENET es un ejemplo claro de la arquitectura cliente-servidor. Un usuario conecta
una máquina, que a su vez, se conecta a otra máquina, la cual ha adquirido la correspondencia de
USENET de los pasados días, semanas u horas. Los usuarios miran los encabezados de la
correspondencia en el grupo que les interesa, entonces, el usuario envía un comando requiriendo
el texto completo de una correspondencia particular o artículo. La máquina del cliente requiere el
artículo particular para que le sea enviado por la máquina a la que se encuentra conectada la
suya.
Cabe establecer que el ARPANET creó una red en cadena que enlaza a los centros de cómputo
más importantes y al usar la información dividida en paquetes autónomos, fue posible configurar
una estructura flexible, independientemente del tipo de computadoras utilizadas.52
Sin embargo, para 1990 ARPANET dejó de existir, y fue liberado el siguiente gran servicio de la
red: ARCHIE (primer servicio de búsqueda de información en internet). En 1991, apareció el
servicio denominado World Wide Web (conocido más por sus siglas “www”, que anteceden a la
mayoría de las direcciones de internet), que fue desarrollado por Tim Berners-Lee, del
Laboratorio Europeo de Estudios Sobre Física de las Partículas (CERN). Berners buscaba
facilitar la comunicación entre los científicos que convivían en su laboratorio, y desarrolló las
bases del Lenguaje de Marcación de Hipertextos (HTML), que permite relacionar frases o
elementos de un documento con otros. Su intención era que al accionar una nota al pie de página
o una referencia al texto de otro científico, la computadora los llevara al texto fuente de la cita o
referencia. Pronto se vio la necesidad de relacionar ya no sólo citas bibliográficas, sino partes
completas de estudios, gráficas, dibujos, fotografías, archivos de sonido, entre otras cosas, lo que
finalmente llevaría al sistema de “navegación a saltos.53
52
Barry M. Leiner, Vinton G. Cerf, et al. Op. Cit.
53
Bolio, Ernesto y Llaguno, A. Jorge. “Creatividad e innovación en internet”, Revista Istmo, año 42, no. 250, sep-
oct, 2000 p. 2, en http://www.istmoenlinea.com.mx/indiceautor/143.html Consultada el 2 de diciembre del 2008.
31
posibilidad a otros tipos de financiamiento y, por tanto, a
otros usos. Así, para 1993 se conectó a la red la Organización
de las Naciones Unidas, y también apareció “Mosaic”, el
primer programa para acceder a las páginas del servicio
“www”, ahora conocidos como navegadores o browsers”. 54
Esto dio lugar a un gran crecimiento y a una gran variedad de tipos de sevicios en la red,
entonces aparecieron los primeros centros comerciales virtuales y el primer banco que ofrecía sus
servicios en línea. Así, la www se convirtió en el servicio más utilizado, incluso más que el
servicio de transferencia de archivos (FTP por sus siglas en inglés), anteriormente el más popular
en cuanto a la demanda de usuarios.
También durante la época de los noventa aparecieron los sistemas comerciales de conexión
telefónica conocidos como dial up, que brindan al usuario doméstico el acceso a la red mundial,
mediante una renta mensual o anual (Internet Service Providers) ISP. Éste hecho marcó el
momento a partir del cual, internet se convierte en una federación mundial de redes, que está en
constante desarrollo, y que, en la actualidad, es de acceso general.
54
Ibidem. p. 4.
55
Ibidem. p. 5
32
“La primera lección sobre Internet es que se desarrolla a partir
de la interacción entre la ciencia, entre la investigación
universitaria fundamental, los programas de investigación
militar en Estados Unidos -una combinación curiosa- y la
contracultura radical libertaria. Las tres cosas a la vez.
Simplemente señalo que el programa de Internet nace como
programa de investigación militar pero que, en realidad, nunca
tuvo aplicación militar. Éste es uno de los grandes mitos que
hay. No hubo aplicación militar de Internet; hubo financiación
militar de Internet, que los científicos utilizaron para hacer sus
cosas, sus estudios informáticos y su creación de redes
tecnológicas.”56
La principal diferencia entre Internet y cualquier otra red informática reside en que esta no
pertenece a ningún país, ni organismo oficial, ni a una empresa determinada, es decir, se trata de
una red libre, ya que cualquier persona puede acceder a ella desde cualquier punto del planeta, de
la misma forma que “no existe ningún tipo de restricción para toda la información que circula” por
la misma.57
Sí existen unos organismos internacionales repartidos por todo el mundo y organizados de forma
jerárquica. Estos organismos no tienen ningún afán de lucro, y son los encargados de regular el
crecimiento de Internet y garantizar el buen funcionamiento de la Red.
Probablemente la característica más llamativa de Internet es que puede tener acceso a cualquier
parte del mundo por el precio de una llamada local, es decir, la distancia de la misma no es
proporcional al coste de la comunicación establecida, esto es debido a que cada tramo de red se
gestiona sus propios gastos y esto no implica que sea imputado como costo directamente al
usuario.
Uno de los servicios que más éxito ha tenido en Internet ha sido la World Wide Web (WWW, o
"la Web"), hasta tal punto que es habitual la confusión entre ambos términos. La WWW es un
conjunto de protocolos que permite, de forma sencilla, la consulta remota de archivos de
hipertexto; mientras que Internet, como ya se dijo, es la unión de millones de computadoras
56
Castells, Manuel. Lección inaugural del programa de doctorado sobre la sociedad de la información y el
conocimiento en la Universitat Oberta de Catalunya, en http://tecnologiaedu.us.es/revistaslibros/castells.htm
15/06/2002, consultada el 3 de diciembre de 2008.
57
Cebrian, Juan Luís. La red. Madrid: Taurus, 1998 p. 15.
33
desplegadas por todo el mundo y conectadas entre sí intercambiándose información, que utiliza la
World Wide Web como medio de transmisión.
En este contexto, “existen otros servicios y protocolos en Internet, aparte de la Web, como son: el
envío de correo electrónico (SMTP), la transmisión de archivos (FTP y P2P), las conversaciones
en línea (IRC), la mensajería instantánea y presencial, la transmisión de contenido y comunicación
multimedia -telefonía (VoIP), televisión (IPTV)-, los boletines electrónicos (NNTP), el acceso
remoto a otras máquinas (SSH y Telnet) o los juegos en línea”.58
La afirmación de que estamos presenciando la era de internet toma su contenido a partir de la idea
de que Internet no es un medio de comunicación como los que estudiaba la mass communication
research. Internet responde más a la definición de “espacio de comunicación” en el que convergen
o pueden darse diferentes tipos de comunicación, entre ellas, sin lugar a dudas también, la
comunicación de masas: pasiva, unívoca y centrada en el emisor.
58
Idem.
59
Castells, Manuel. La Era de la Información: La Sociedad Red , Vol. I. México, Siglo XXI , 2002 p. 36.
34
En este sentido, para entender la dinámica de internet necesitamos imaginar una combinación de
biblioteca, galería, estudio de grabación, cine, cartelera, sistema de correo, galería de compras,
tabla horaria, banco, aula y periódico. Se trata de un entorno que ya no es nuevo, pero que permite
formas de comunicaciones novedosas y sorprendentes.
Internet posee el poder paradójico de reunir en la distancia a los individuos, en torno a unos
modelos de opinión y comportamiento. Por todo ello debemos afirmar que Internet lo que permite
es el desarrollo de mecanismos de comunicación mucho más complejos, que no responden a los
parámetros tradicionales del espacio y el tiempo. Sobre estos elementos volveremos en el próximo
capítulo. Lo que queremos rescatar aquí es la forma en que los conceptos de comunicación
interpersonal y comunicación de masas se transfiguran, especialmente, a partir del papel que
desempeñan tanto el emisor como el receptor en el entorno virtual.
En este entorno tanto el emisor como el receptor adquieren características singulares. Por un lado,
emisor y receptor se ubican en un mismo nivel: en teoría (sólo en teoría) ninguno tiene
el control desde el que parte el discurso. Por otro lado, las relaciones en el intercambio
comunicativo superan las definiciones de interpersonal y masivo. Para entender este proceso,
Vilches propone el siguiente razonamiento:
De esta forma, se darían relaciones que exceden de lo interpersonal, en la medida en que son más
de una las personas que intervienen en el proceso comunicativo, sin llegar a ser éste masivo.
Asimismo, los últimos desarrollos tecnológicos permiten que Internet sea tan interactivo como el
teléfono.
60
Vilches, Lorenzo. La migración digital, Barcelona, Gedisa, 2001 p. 209.
35
En suma, de un tiempo a esta parte los discursos referidos a la interacción tecnología/sociedad lo
inundan todo: desde la política hasta los medios de comunicación, pasando por la empresa y la
sociología. Respecto a la política, la introducción de Internet ya está modificando los parámetros a
través de los cuales se produce la interacción ciudadanos/elite política. En el ámbito de la empresa
es posible comprobar cómo emerge en la actualidad un nuevo espacio comercial basado en la
reconversión de los procesos de negocios actuales, así como el nacimiento de otros. En el
complejo campo de la sociología, las relaciones entre sujetos (individuos y colectivos) se ven
alteradas debido a que la interacción entre ellos se produce en un nuevo espacio de significación y
comunicación que, entre otras cosas, manifiestan nuevos órdenes en los parámetros
espacio/temporales.
61
Los términos bitácora, blog o weblog, se utilizan para referirse a un sitio web periódicamente actualizado que recopila
cronológicamente textos o artículos de uno o varios autores, apareciendo primero el más reciente, donde el autor
conserva siempre la libertad de dejar publicado lo que crea pertinente. El término weblog proviene de las palabras
web y log ('log' en inglés = diario). El término bitácora, en referencia a los antiguos cuadernos de bitácora de los
barcos, se utiliza preferentemente cuando el autor escribe sobre su vida propia como si fuese un diario, pero
publicado en Internet (en línea). Cfr. Bettetini, G y Colombo, F. Las nuevas tecnologías de la comunicación.
Barcelona, Paidós, 1995 p. 47.
36
Y finalmente, cabe mencionar que los productores de la tecnología de Internet fueron
fundamentalmente sus usuarios, es decir, hubo una relación directa entre producción de la
tecnología por parte de los innovadores pero, después, hubo una modificación constante de
aplicaciones y nuevos desarrollos tecnológicos por parte de los usuarios, en un proceso de feed
back, de retroacción constante, que está en la base del dinamismo y del desarrollo de Internet.
El ejemplo más claro de la principal aplicación de Internet lo ofrecen los científicos que crearon
ARPAnet, el antepasado de Internet, quienes, en realidad, no sabían muy bien qué hacer con
ARPAnet. En principio, la crearon para comunicarse entre sus centros de información, entre los
superordenadores con que contaban, pero lo habían hecho con la idea de que al compartir tiempo
de ordenador, podrían obtener mayor capacidad de utilización de ordenadores. Pero se encontraron
con que tenían más capacidad de procesamiento informático de la que necesitaban, por lo cual,
intentaron ver qué otro tipo de cosas podían hacer.
Una de las aplicaciones que desarrollaron casi por azar, y que se convirtió en el principal uso de
Internet a partir de 1970, cuando se inventó, es la aplicación que hoy día está siendo el uso
mayoritario de Internet: el e - mail. En el intento de buscar otras aplicaciones, se enviaron varios
mensajes entre ellos y se dieron cuenta de que lo que intentaban buscar ya lo habían encontrado, es
decir, desarrollar el correo electrónico. Hay muchos ejemplos de este tipo de relación. Entonces y
ahora los usuarios modifican constantemente la tecnología y las aplicaciones de Internet. En este
tenor, en el siguiente apartado abordamos precisamente cuales son los usos o aplicaciones que se
le han asignado a Internet.
Es innegable que las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) constituyen hoy en día
una herramienta clave en todos los ámbitos de la sociedad. No se concibe hoy estudiar, investigar,
producir, vender, informar, sin utilizar las llamadas nuevas tecnologías. La Cumbre Mundial sobre
la Sociedad de la Información, realizada en Ginebra, en 2003, y en Túnez en 2005, plantea en su
37
Declaración de Principios que el gran desafío de la sociedad actual es aprovechar el potencial de
las nuevas tecnologías para la promoción del desarrollo humano y económico de los países.
Asimismo, reconoce la importancia de superar la brecha digital existente, fruto de una brecha
económica y social, que sufren los países más pobres del mundo.62
Gráfica 1 .
62
Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información. Ginebra 2003. “Declaración de Principios y Plan de
Acción” en: http://www.itu.int/wsis. Consultada el 29 de noviembre de 2008.
63
Las Estadisticas de Usuarios Mundiales del Internet fueron actualizadas a diciembre 31, 2008. Los datos de
población se basan en las cifras para 2008 del US Census Bureau. Los datos de usuarios provienen de información
publicada por Nielsen//NetRatings , ITU y de Internet World Stats. Información publicada en
http://www.internetworldstats.com/stats.htm, consultada el 10 de febrero de 2009.
38
tecnologías y el uso de las mismas, enfocado fundamentalmente en la telecomunicaciones,
hardware, software e Internet.
Por su parte, el 46,57% de los brasileños participan en redes de comunidades sociales, logrando
un récord en el uso de estos servicios, en comparación con otros países y regiones. Analizando los
datos por países, se puede afirmar que aquellos con mayor nivel de desarrollo económico, utilizan
más Internet para realizar viajes, servicios financieros en línea, y servicios de administración
64
Informe Anual sobre el desarrollo de la sociedad de la información en España. Fundación Orange. España 2007
en http://www.fundacionorange.es/areas/25_publicaciones/e2007.pdf. Consultada el 24 de noviembre del 2008.
65
Ibidem. p. 23.
66
Ibidem. p.24.
39
pública. Por otro lado, en los países en desarrollo predominan actividades relacionadas con el ocio,
como los foros, chats, juegos y descarga de videos. 67
Con relación al lugar para acceder a la Red, el informe afirma que viene condicionado por el nivel
económico del país. Como tendencia general, en los países desarrollados el acceso mayoritario se
realiza desde el hogar. Conforme disminuye el nivel de renta del país, éste se comparte con el uso
desde el lugar de trabajo. En China, los cibercafés también son muy utilizados, así como en otros
países en desarrollo.68
Gráfica 2.
Usuarios de internet en México según lugar de
acceso (2006).
42%
34%
24%
16%
2% 1%
Fuente : Cálculos de OSILAC basado en datos de encuestas de hogares del país (2006).
67
Idem..
68
Idem.
40
(http://www.cepal.org/socinfo/osilac/) cuenta con un documento sobre Indicadores clave de las
tecnologías de la información y de las comunicaciones, publicado por las Naciones Unidas, en un
esfuerzo conjunto con diversos organismos internacionales.
Gráfica 3.
Usuarios de Internet en Latinoamérica.
Porcentaje de la población (por país) que utiliza internet
29.40%
24.20% 22.40%
21% 20.30% 19.90%
15% 16.40%
7.20% 7.90%
Fuente: Cálculos de OSILAC basado en datos de encuestas de hogares de los países. Año más reciente disponible
(2005-2006).
69
Indicadores clave de las tecnologías de la información y de las comunicaciones. Partnership para la
medición de las TIC para el desarrollo. Naciones Unidas 2005, en: http://
www.cepal.org/socinfo/noticias/documentosdetrabajo/7/23117/Indicadores.pdf. Consultada el 2 de diciembre de
2008.
41
Gráfica 4.
Acceso en México a Tecnologías de
Información y Comunicación
Porcentaje de hogares con...
88.3% 93.2%
48.3% 47.0%
20.5% 10.1%
Fuente : Cálculos de OSILAC basado en datos de encuestas de hogares del país (2006).
Gráfica 5.
Frecuencia de acceso a Internet en México.
Porcentaje de usuarios que acceden a internet ...
68%
20%
10%
2%
Fuente: Cálculos de OSILAC basado en datos de encuestas de hogares del país (2006).
Asimismo, en el informe Orange se afirma que Internet tiene una serie de aplicaciones que
paulatinamente permiten que pueda ser empleado como medio de comunicación sustitutivo del
teléfono. Por ejemplo, los usuarios de Internet de Madrid, el País Vasco y la Rioja son los que con
42
mayor frecuencia utilizan estas aplicaciones como alternativa al teléfono. Del mismo modo,
Internet es un gran receptáculo de información universal sobre numerosos temas en distintos
idiomas y formatos. La red es una útil herramienta de apoyo a la realización de tareas
profesionales y de ocio. De hecho, la búsqueda de información es la actividad más popular entre
los internautas en España. Más del 80% de los usuarios españoles utilizan Internet para buscar
información.
Usuarios de internet en México según
actividades realizadas.
65%
55%
35%
22%
7% 5%
2%
Fuente: Cálculos de OSILAC basado en datos de encuestas de hogares del país (2006).
70
Hábitos de los usuarios de internet en México 2007. Resumen ejecutivo. En www.amipci.org.mx/temp/pdf,
consultada el 5 de diciembre del 2008.
43
Debido a la gran cantidad de información disponible en Internet en ocasiones no resulta sencillo
encontrar rápidamente la información concreta que se está buscando. En los últimos años se ha
generalizado el uso de los buscadores, herramientas orientadas a facilitar la búsqueda de
información en Internet. Durante 2006, uno de estos instrumentos, Google, se mantuvo como
buscador más popular en España, alcanzando una cuota de mercado que se sitúa entre el 95 y 98 %
dependiendo de la fuente consultada.71
España, junto a Francia y Alemania, es uno de los mercados en los que Google disfruta de una
posición de dominio más clara. Asimismo, Google ha alcanzado cuotas de mercado mucho más
altas en Europa que en Estados Unidos que se explican por un mayor arraigo entre los internautas
de alternativas a Google como Yahoo! Search. Es importante destacar que la posición de dominio
de Google es el resultado natural de la dinámica competitiva de un mercado tecnológico
caracterizado por la competencia entre distintos estándares en presencia de economías de red. Las
diferencias se producen normalmente tanto por el diferente tamaño de la base de usuarios de
buscadores anteriores a Google, como es el caso de Yahoo! en Estados Unidos, que contaba con
una base de usuarios bastante grande, como por el esfuerzo comercial realizado por los distintos
buscadores locales para imponer su propio estándar. En México, el 85% de los usuarios utiliza
Google como principal buscador.72
En este marco, es posible afirmar que poco más de una década después de la instauración de
internet como un medio de amplio acceso (con el desarrollo de los llamados browsers o
navegadores), la red continúa un incontenible proceso de penetración en todos los rincones del
mundo. Sus diversos usos y aplicaciones (ver gráfica 6) permean lo mismo la economía y la
política que el entretenimiento, las expresiones culturales y las formas de interacción social.
71
Ibidem. p. 178.
72
Idem.
73
Ibidem. p. 185.
44
Así, de la mano de otros avances tecnológicos en el área de las telecomunicaciones y la
informática, internet se vuelve accesible a través de distintos soportes, al tiempo que se consolida
como un “medio de medios”, un espacio de confluencia para los medios de comunicación
tradicionales (televisión, radio, cine y prensa) que buscan en este nicho nuevas rutas para su
desarrollo y, en algunos casos, la supervivencia.
De acuerdo con el informe Orange 2007, al concluir el año 2005 el número de internautas en el
mundo sumaba casi mil millones de mujeres y hombres, de los cuales 28.6% se localizaba en el
continente americano, 38.2% en Asia, 27.95% en Europa, 3.39% en África y 1.76% en Oceanía.
Con ello, el crecimiento de usuarios de internet entre el año 2000 y 2005, a nivel mundial, alcanzó
189%. Cabe aclarar que esta es una tendencia que refleja situaciones más relativas que absolutas.
Con todo, el incremento porcentual de internautas en ciertas regiones del planeta durante este
lustro no deja de llamar la atención. 75
Por ejemplo, en África y Oriente Medio rebasó el nivel de 400 puntos porcentuales, en otros casos
fluctuó entre 232% (Asia) y 350% (América Latina y el Caribe), se acercó a 179% en Europa, a
134% en Oceanía y llegó a 110% en Norteamérica . Desde luego que estos índices, por llamativos
que parezcan, no expresan la realidad en cuanto a las disparidades y la penetración del medio en
cada una de esas regiones y entre los diferentes países.76
74
Castells, Manuel . La Galaxia Internet. Reflexiones sobre Internet, empresa y sociedad. Barcelona, Debolsillo,
2003 p. 25.
75
Informe Anual sobre el desarrollo de la sociedad Op.Cit.
76
Idem.
45
En este tenor, no cabe duda que internet va ganando más terreno en determinados escenarios
sociales –los más favorecidos en nivel de desarrollo-, frente a otros de menor estatus
socioeconómico.
De este modo, la experiencia digital de los países ricos es sustancialmente diferente a la de las
regiones marginadas del sistema mundial. Estados Unidos constituye un caso paradigmático
aunque no exclusivo. Por ejemplo, se estima que en 2005 la densidad de usuarios de internet, por
cada 100 habitantes estadounidenses, llegó a 63. Una cifra prácticamente igualada por el Reino
Unido (62.8%) y Finlandia (63%) y sólo superada por Suecia (75.4), Corea del Sur (68.35),
Australia (70.4) e Islandia (87). La otra cara de la moneda se refleja en el continente africano. La
densidad promedio de internautas en África –considerando a todos los países del continente –
apenas alcanzó los 3.75 usuarios por cada 100 habitantes.
Gráfica 7.
Porcentaje del total de usuarios de internet
a nivel mundial (1,504,027,504)
1%
3%
10% Africa
Asia
17% Europa
40%
Oriente Medio
3% Norte America
Latinoamerica/Caribe
26% OceanÍa/Australia
77
Las Estadisticas de Usuarios Mundiales del Internet fueron actualizadas a diciembre 31, 2008. Los datos de
población se basan en las cifras para 2008 del US Census Bureau. Los datos de usuarios provienen de información
publicada por Nielsen//NetRatings , ITU y de Internet World Stats. Información publicada en
http://www.internetworldstats.com/stats.htm, consultada el 10 de febrero de 2009.
46
El acceso diferenciado a las nuevas tecnologías de la información y comunicación, dentro de las
cuales destaca la red de redes, ha llevado a poner en el centro del análisis los potenciales efectos
de estas disparidades para el futuro de muchas sociedades y, dentro de ellas, de no pocos grupos
sociales. Tales preocupaciones han dado pie a hipótesis sobre las crecientes brechas informativas y
de conocimiento que podrían estar gestándose con el advenimiento de la sociedad de la
información y, consecuentemente, de las nuevas formas de diferenciación y desigualdad social.
Debido a que nuestro trabajo busca describir de una manera clara e integral el fenómeno de
Internet, no nos basta con la información que las estadísticas nos proporcionan, que aunque es de
gran utilidad para ilustrar y comprender el panorama que se presenta en la actualidad, no deja de
ser efímera, relativa e incluso ambigua con el paso del tiempo en diversos espacios. Y son,
precisamente, estos conceptos, los que se han visto relativizados y reestructurados
dramáticamente como consecuencia de la difusión, desarrollo, usos, hábitos y manejos de las
tecnologías de comunicación e información.
Tal y como se ha dado esta explosión, geográfica y demográficamente, en la difusión del uso de
dichas tecnologías, se ha identificado también una interesante explosión y difusión en cuanto al
uso y la interactividad de internet, no únicamente manifestada en estudios y encuestas, sino en la
colonización del espacio ofrecido por la digitalización, un espacio que no ocupa un lugar físico,
sino virtual, que es creado y recreado por todos los usuarios, sin importar su origen, grado de
estudios, frecuencia de uso o actividad que realize dentro de este. Un espacio visitado
constantemente por miles de millones de usuarios a nivel mundial que inevitablemente
interactúan, se expresan y comunican entre ellos mismos, creando así, el llamado ciberespacio.
47
Capitulo 3. INTERNET COMO ESPACIO DE COMUNICACIÓN.
A partir de esto, es importante resaltar que la tecnología por sí misma no modifica ni transforma a
la sociedades, sino más bien, es el uso y el sentido que las sociedades hacen de la tecnología lo
que las transforma. Por ello, la sociedad actual, desde hace varias décadas se ha insertado en un
proceso de cambio que ha dado forma a lo que hoy se conoce como sociedad de la información78.
Esta nueva sociedad se caracteriza por un estilo de comunicación que se difunde a todas las
actividades industriales, de entretenimiento, educacionales, de organización, de servicios y de
comercio, sólo por citar algunas. En este tipo de sociedad la información ocupa un lugar relevante
y se convierte en la mayor fuente de riqueza. Con ello, se produce un crecimiento vertiginoso de
las tecnologías de información y comunicación (TIC), que repercuten en todos los sectores
sociales.
78
Existe una gran catidad de nombres para designar dicho proceso de cambio, entre los más conocidos se encuentra:
informatización de la sociedad, sociedad de la comunicación, sociedad del conocimiento o tercer entorno. Cfr. Crovi,
D. Delia.. “Sociedad de la información y el conocimiento. Entre el optimismo y la deseperanza”, p. 16. en Revista
Mexicana de Ciencias Políticas y Sociales, año XLV, no. 185, mayo-agosto del 2002 (versión digital).
48
nuevos medios de comunicación, que han modificado de forma importante las relaciones entre las
personas y los sistemas de producción, educación y entretenimiento. Entre los cambios más
importantes, resalta una nueva interpretación de la dimensión espacio temporal que pone en juego
tanto los conceptos tradicionales como la organización de su vida cotidiana.
Dicho fenómeno digitalizador se generó gracias a la coincidencia entre tres sectores principales,
que venían trabajando de forma separada: las telecomunicaciones, la informática y el elemento
audiovisual o mediático, que encuentran su máxima integración en internet.
3.1. El Ciberespacio.
Ya desde la última década del siglo XX, Anthony Giddens, en su obra Consecuencias de la
modernidad abordaba la separación del tiempo y del espacio como característica principal de las
sociedades “modernas”. A partir de esto, sentaba las bases para comprender el ordenamiento de
las relaciones sociales, es decir, explicar cómo ésta división en tiempo y espacio, afecta las
relaciones de los individuos y los grupos.
Así, el tiempo, que en las sociedades premodernas estuvo conectado al espacio (y al lugar), es
decir, que las dimensiones espaciales de la vida social, en casi todos sus aspectos y para casi toda
la población, estuvieron dominadas por la presencia física. En las sociedades actuales, al
fomentarse las relaciones entre los ausentes localizados o ubicados a distancia de cualquier
situación de interacción cara a cara, el lugar, en gran medida, se desvanece.
49
del día sin hacer referencia a otros indicadores
socioespaciales: el cuando estaba casi universalmente
conectado al donde o identificado por los regulares
acontecimientos naturales.”79
En este tenor, las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones, en este caso
internet, “son extensiones de un programa, ya existente, que tiene como objetivo lograr un mayor
control por medio de un mayor conocimiento y organización a través del tiempo y el espacio.
Así, las nuevas tecnologías se convierten en prolongaciones de la capacidad de organización y
producción de conocimientos”82. Cabe señalar que a pesar de que en su obra Giddens no aborda
el tema de internet, sí propone un marco de referencia que nos ayuda a entender y explicar la
compleja interacción entre tiempo, espacio y oganización social. De esta forma, y contrariamente
a lo que muchos pensarían, “en lugar de constituir una amenaza para las relaciones sociales,
podría decirse que internet aumenta sus posibilidades de reestructuración en términos espacio –
temporales”83.
En esta línea, la transformación del tiempo, bajo los esquemas de la tecnología de la información,
es el principal cimiento de la sociedad del siglo XXI, y está incuestionablemente conectado con
el surgimiento del espacio de los flujos, lo que está dando forma a la estructura de la sociedad
contemporánea. Hoy ya no se concibe al tiempo como repetición de la rutina diaria, en donde
fenómenos, prácticas y lugares quedaban sometidos a la marcha de un tiempo desarraigante,
79
Giddens, Anthony, Consecuencias de la modernidad, España, Alianza editorial, 1990, p. 28-29.
80
Ibidem. p. 30.
81
Ibidem. p. 32.
82
Hine, Christine. Etnografía virtual. p.10 (versión digital) en http://www.uoc.edu/dt/esp/hine0604hine0604.pdf.
Consultada el 03 de marzo de 2009.
83
Idem.
50
centralizador y universalizador; estamos asistiendo, en palabras de Manuel Castells: “una
relativización del tiempo según contextos sociales, es decir, se está generando una transformación
temporal y espacial mucho más profunda, que puede definirse como la mezcla de tiempos para
crear un universo eterno, no autoexpansivo sino autosostenido, no cíclico sino aleatorio, no
recurrente sino incurrente: el tiempo atemporal.”84
Esta noción de tiempo atemporal permite explicar la lógica, compartida a nivel mundial, de la
nueva temporalidad que está alcanzando todos los ámbitos de la experiencia humana, y de
manera especial, el tiempo social centrado en las tecnologías digitales de información y
comunicación, que dan forma al concepto de ciberespacio:
El uso de dicho término pone de manifiesto que el desarrollo y la difusión a gran escala de
internet, han suscitado la creación de grupos por parte de los usuarios. Grupos formados de
acuerdo a sus intereses: foros virtuales en los que se discute acerca de temas específicos, salas de
chat divididas de acuerdo a preferencias y gustos personales, grupos de jugadores en línea o redes
sociales con diferentes conceptos, utilizadas por los usuarios para compartir información y estar
en contacto con amigos o colegas, sólo por citar algunos. Así nacen las llamadas “comunidades
virtuales”, comunidades que utilizan espacios virtuales compartidos por los usuarios y que
sortean la distancia y las barreras geográficas. En otras palabras, la red ofrece un espacio alterno
al espacio público, donde no existen distancias físicas o geográficas, donde es posible la
interacción de las personas, cada una desde su propio espacio físico, lo que puede permitir mayor
soltura por parte de los participantes.
84
Castells, Manuel. La era de la informaión. Op.Cit. p. 467.
85
Concepto acuñado por el escritor William Gibson en su novela “Neuromante”, publicada en 1984.
51
Cabe resaltar que una comunidad se define en términos de comunicación; es decir, existe una
comunidad si se comparte y se intercambia información. Por tanto, una comunidad virtual se
concibe como la experiencia de compartir con otros, a los que no se ve, un espacio de
comunicación. De esta forma, internet constituye una amplia red de computadoras que
proporciona a cada ususario la misma oportunidad para participar en la comunidad. La
participación en este tipo de experiencias viene dada por la habilidad del usuario en el uso de la
tecnología para validar públicamente la propia expresión, así como por la libertad que
proporciona el desquebrajamiento de las barreras tradicionales del espacio y el tiempo.
Así, mientras las comunidades físicas tienen determinadas relaciones, las comunidades virtuales
poseen otro tipo de lógica y, por consiguiente, otro tipo de relaciones, no obstante, son
comunidades. En otras palabras las comunidades virtuales generan sociabilidad, relaciones y
redes de relaciones humanas, normas de comportamiento y mecanismos de organización, que se
dan en un tiempo y espacio determinado o propio, a pesar de que no siempre coincide con el de
las comunidades físicas. En términos sencillos, una comunidad virtual se forma cuando un grupo
de personas utiliza internet para mantener o ampliar la comunicación a través del ciberespacio.
En suma, durante las últimas dos décadas la tecnología ha formado parte de nuestras vidas y ha
cambiado dramáticamente nuestra forma de comunicarnos y relacionarnos socialmente. El
desarrollo y uso de la tecnología han derivado en una excelente herramienta para el desarrollo y
difusión de ideas, a su vez, internet y específicamente el ciberespacio, ofrecen un espacio óptimo
para el intercambio de dichas ideas, opiniones, iniciativas, y formas de expresión de todo tipo.
Así, cuando nos referimos a los diferentes usos de internet, así como a la interacción de los
usuarios en el ciberespacio, es necesario utilizar el término de “cibercultura”. Y es a través del
análisis y la comprensión de dicho concepto, como podremos comprender las transformaciones
sociales que la tecnología está produciendo.
87
J.P. Barlow.“Declaration of the independence of cyberspace”(Declaración de la independencia del ciberespacio).
Traducción en http://biblioweb.sindominio.net/telematica/manif_barlow.html. Consultada el 10 de diciembre de
2008.
88
Gubern, Roman. El eros electrónico, España, Edit. Taurus, 2000 p.136.
53
3.2. La Cibercultura.
La creciente e innegable eficacia del mundo del multimedia, que se fundamentó en el desarollo de
tres tecnologías de punta: los microprocesadores (diminutos cerebros artificiales capaces de
realizar millones de combinaciones por segundo), la transmisión óptica de datos, que permite que
estos circulen a la velocidad de la luz, y los sistemas de compresión y codificación de las señales
de digitalización, así como el desarrollo industrial de los satélites de comunicaciones, ha
permitido la difusión y el uso intensivo de los sistemas de comunicación a través de ordenadores,
con un sin fin de consecuencias para la organización de la sociedad y las relaciones económicas,
políticas y culturales a nivel internacional.
Dicha idea de intercambio y divulgación de información fue, desde sus inicios, la principal
característica que permitió que internet se convirtiera en el medio más importante que es hoy en
89
Pierre Lévy. "Ciberespai i Cibercultura", artículo presentado en la Universitat Oberta de Catalunya, Barcelona,
1999.
54
día, constituyéndose como un gigantesco árbol de subculturas90 muy diversas, formadas por las
llamadas comunidades virtuales.
Hablar de comunidades virtuales implica, de inicio, abordar la idea de las redes sociales. Desde
el punto de vista sociológico, una red social91 se define como “un entramado de vínculos sociales,
que une, siquiera temporal o superficialmente a distintas personas entre sí”92. De esta forma, una
red social no implica necesariamiene el establecimiento de relaciones estrechas o permanentes
entre las personas. Por el contrario, las relaciones son más abiertas e indefinidas, esto en virtud de
que sus límites en ningún momento están completamente definidos y tampoco se exige a sus
componentes que cultiven un sentimiento de lealtad o pertenencia. “Una red social sirve
generalmente para conectarse con el exterior”.93
En el caso de las redes sociales en internet o Social Networking, que hoy representan uno de los
ambientes comunicativos más emblemáticos de internet, éstas permiten interactuar con otras
personas aunque no se conozcan cara a cara. La interacción es abierta y se va construyendo a
partir de lo que cada usuario aporta, es decir, cada miembro que participa transforma la red en
algo nuevo, por lo que esta no es lo mismo si uno de sus miembros deja de ser parte. Así, para
participar en una red social en internet es necesario encontrar ahí mismo, otros con quienes
compartir intereses, preocupaciones o necesidades. Así, las redes sociales en internet suelen
posibilitar la pluralidad y la comunidad.
90
Gubern, Roman. Op.Cit p. 138.
91
No debe confundirse el término de red social con el de grupo social. Mientras que el segundo suele orientarse
hacia dentro, la red social se orienta hacia fuera. Es decir, son conjuntos de personas unidas por lazos débiles, que
pueden ser importantes para esas personas. No es nuestra intención profundizar sobre el concepto de redes sociales,
dado que esto nos desviaría de nuestro objetivo principal. Para mayor profundidad en este concepto cfr. Granovetter,
Mark. “The strenght of weak ties”,en American journal of sociology, vol. 78 No. 6, 1973.
92
Macionis J. John y Plummer, Ken. Sociología, Madrid, Prentice Hall, 1999 p. 187.
93
Idem.
55
A pesar de que la organización social en forma de red ha existido en otros tiempos y espacios, a
partir del desarrollo de la tecnología y la información, se han sentado las bases materiales para su
expansión a través de toda la estructura social, para convertirse en la fuente principal de
transformación de la sociedad, incluyendo y abarcando todas las expresiones o experiencias
humanas. En otras palabras, las redes sociales en internet permiten integrar una amplia gama de
intereses, valores e imaginaciones, sin embargo, esto implica que los participantes tengan
necesariamente que adaptarse a su lógica, a su lenguaje y a sus códigos, por lo que aquellos que
no logren dicha adaptación quedan fuera de estas redes.
En esta línea, la comunicacón a través de internet mediante redes sociales, es decir, de muchos
con muchos, se utiliza de maneras diferentes y con fines distintos, dependiendo de la variedad
social y contextual que exista entre sus usuarios. Por ello, el Social Networking, refuerza los
modelos sociales ya existentes, ya que ofrece la posibilidad de interactuar activamente en el
momento y lugar que el usario elija.
Como ejemplo de redes sociales podemos enunciar las siguientes: MySpace, Facebook, Bebo,
Friendster, Hi5, Orkut, PerfSpot, Yahoo360°, Zorpia y Netlog; todas ellas enfocadas a las
relaciones personales, es decir, compartir información personal, videos, música, fotografías,
conocer personas y mantener contacto con amigos. Existen también redes enfocadas
principalmente a las relaciones laborales y de negocios como lo son: Xing, LinkedIn y Yelp. Por
otra parte también las hay enfocadas a viajes y al intercambio cultural como: Couchsurfing,
HospitalityClub y WAYN.
Además de las redes sociales, existe un gran número de otros tipos de comunidades virtuales, de
hecho, no existe una distinción consensual entre redes sociales y comunidades virtuales, la
tendencia es la combinación y fusión de características y herramientas de ambas, éstas
características varían de acuerdo a la participación de los usuarios y de las transformaciones a
partir de los usos que se les dan, así como de las herramientas e innovaciones que presentan.
De esta forma, el rasgo más importante de internet es que captura una gran parte de las
expresiones culturales más diversas. Incluso, nos atrevemos a decir que pone fin a la distinción
entre medios audiovisuales e impresos, cultura popular y erudita, entretenimiento e información,
educación y persuasión. Toda expresión cultural, de la “peor” a la “mejor”, se reúne en el
ciberespacio, convirtiéndose en cibercultura, donde tiene cabida una gigantesca variedad de
manifestaciones pasadas, presentes y futuras, que permite a los usuarios interactuar, y al mismo
tiempo, crear un entorno con significados y, por lo tanto, realidades distintas.
57
La característica principal de la cibercultura es la acción de compartir información. Todos y cada
uno de los usuarios de internet tienen acceso a la información existente en toda la red, es decir,
existe una presencia ubicua. El hecho de accesar a la red representa la habilidad de estar en toda
ella. Los usuarios comparten su información al participar en foros , al crear sus espacios
personales, al hacer uso de las herramientas ofrecidas por los diferentes sitios, diccionarios,
conversores de divisas, buscadores, venta de todo tipo de artículos y servicios, información sobre
el clima, itinerarios del transporte público de una ciudad, carteleras de cine y teatro, programas
para descargar videos, música, libros, o incluso otros programas informáticos.
De esta forma, podemos decir que la cibercultura es una extensión de las diferentes culturas de
este planeta, es decir, una representación virtual de la cultura de cada usuario en los diferentes
rincones del mundo, que a través de la tecnología, encuentra un espacio de comunicación en el
cual la información se comparte o es puesta en común, sin restricciones en cuanto a los usos o
interpretaciones que se hagan de dicha información. Así, cada usuario forma parte de esta cultura
de compartir, ya sea que lo haga intencionalmente o no, comparte al formar y tomar parte de esta
gran red e influir en ella de manera directa o indirecta.
58
Uilizando las palabras de Pierre Levy, la cibercultura es “el conjunto de técnicas...”, habilidades
y aptitudes para el uso de las tecnologías de internet; “...de maneras de hacer...”, las formas y los
usos que se le dan a ésta tecnología; “...de maneras de ser...”, la forma de actuar y presentarse de
cada individuo, en internet y en relación a internet, tanto dentro del ciberespacio como en su vida
diaria; “...de valores...”; guías de acción de cada usuario individualmente y de los usuarios en
conjunto; “...de representaciones...”, signos y símbolos virtuales; “...que están relacionadas con
la extensión del ciberespacio.”
Así, la cibercultura es una cultura virtual, una metáfora de la mezcla de culturas de millones de
usuarios en todo el planeta, sólo posible en el ciberespacio, un espacio de comunicación en el que
se presenta una amplia gama de modelos y formas comunicativas.
A partir de esto, consideramos que para estudiar la comunicación que se realiza dentro y a través
de este espacio, necesitamos integrar algunas de las aportaciones de las corrientes que han
estudiado, a partir del último siglo, el fenómeno comunicativo y los diferentes medios generados
a partir de la tecnología. Así, y a pesar de ciertas discrepancias y contradicciones que pueden
59
existir entre los diversos enfoques, nuestra atención se fija en aquellas aportaciones, de cada una
de ellas, que han sido útiles para la comprensión de este fenómeno tan diverso, el cuál sería
imposible analizar y comprender satisfactoriamente si limitaramos nuestro marco teórico a la
perspectiva que nos pueda ofrecer una sola teoría o corriente; esto debido a que los modelos y
formas de comunicación, así como de transmisión de información en el ciberespacio, son muy
variados en sus características y sus complejidades, tanto como lo es la comunicación humana.
Por ello, debemos echar mano no únicamente de una, sino de varias perspectivas para describir,
de la manera más completa posible, las estructuras y funcionamientos de este espacio de
comunicación.
En esta misma línea, es importante mencionar que los medios de comunicación no son exclusivos
entre ellos, ninguno ha sustituido a otro, cada uno tiene sus propias características, ventajas y
desventajas de acuerdo a los fines que se tengan. De hecho, opuestamente a excluirse, los medios
se complementan. En otras palabras, un medio puede incluir a otro u otros medios dentro de sí
mismo. Una de las principales características que tienen en común es que históricamente un
medio reciente supera de manera importante al anterior, tecnológicamente hablando, es decir,
ofrece un mayor número de beneficios relativos en cuanto a la producción, transmisión y
almacenamiento de informaciones, que son la materia prima y contenido de la comunicación.
Pero esto no quiere decir de ninguna manera que aquel o aquellos que se ven superados dejen de
ser útiles e incluso necesarios, cada uno ocupa, a través del tiempo, su lugar y sus usos prácticos
dentro de las sociedades, estos pueden cambiar de acuerdo al momento y a las diferentes
opciones y necesidades comunicativas, adaptándose, o mejor dicho, siendo adaptados, al contexto
social.
Tomemos en cuenta, por ejemplo, la aparición de la imprenta en el siglo XV. Esta vino a
revolucionar al mundo en su momento histórico, ya que presentó la posibilidad de producir
grandes cantidades de información en un periodo de tiempo muy corto comparado con lo que se
había logrado hasta entonces. Así, los libros, que se copiaban de forma manuscrita, pudieron ser
impresos en grandes cantidades y distribuidos a un mayor número de personas. La imprenta, no
únicamente el artefacto, sino también todo el sistema que se creó en torno a ella, rompió con los
esquemas anteriores de producción, distribución y almacenamiento de información.
60
De esta manera, a principios del siglo XXI, millones de personas reciben información cada día
gracias a ese mismo medio creado hace casi seis siglos, que ha evolucionado hasta convertirse en
lo que hoy conocemos como prensa escrita (periódicos), pero que es consecuencia directa de
aquella primera imprenta. Más aún, existiendo otros medios tan importantes y con mayor
desarrollo tecnológico como la Radio, la Televisión e Internet, el texto impreso no ha sido
sustituído y, por el contrario, gracias a sus características propias y a los usos que se han hecho de
ella, este medio ocupa actualmente un lugar muy importante dentro de la sociedad de la
información. Como ejemplo de esto, en algunos programas de radio así como de televisión en las
grandes ciudades, se leen las primeras planas de los principales periódicos a la audiencia,
incluyendo de esta forma un medio dentro de otro y así complementando la información
presentada.
La comunicación es un proceso a través del cual dos o más sujetos evocan significados en común.
Pero más que hablar de significados como ya lo hicimos en el pimer capítulo, hablemos de
experiencias. Cada una de las experiencias que un sujeto vive, deja impreso un significado en su
memoria. El sujeto pasa por una experiencia, que puede ser cualquier interacción con el mundo
externo, como resultado de esta interacción, el sujeto recibe informaciones a través de los
sentidos; dichas informaciones pueden ser sonidos, imágenes, sabores, olores, texturas, dolor o
placer, entre un sinfin de posibilidades. Al recibir estas informaciones, y de acuerdo a la
experiencia vivida, el sujeto las registra en su memoria, creando así un significado. En otras
palabras, a través de la experiencia se recibe o se percibe información, la cuál queda almacenada
en la memoria en forma de significado, pero sigue siendo esencialmente información.
61
Debido a la infinita variedad de experiencias que los humanos pueden tener, si dos o más sujetos
pretenden comunicarse, es necesario, en principio, que poseean experiencias o significados
similares, además de que sean precisamente estas experiencias las que se pongan en común. Si
dos personas hablan por teléfono y una habla de música, cuando la otra habla de comida, no
existirá comunicación entre ellos sino únicamente transmisión de información. Así, para hablar
de un proceso comunicativo, es necesario que ambos o todos los participantes tengan
experiencias similares para ponerlas en común. Aquí radica una importante condición de la
comunicación; en esencia, no es posible que dos sujetos tengan una experiencia idéntica, esto
debido a que cada uno posee diferentes niveles y formas de percepción, así como de
procesamiento de la información percibida, de tal forma que, para una persona nadar en un lago
puede ser una experiencia maravillosa mientras que para otra puede ser una experiencia
tormentosa y traumática. Pero la necesidad de interacción y socialización de los humanos, nos
lleva a expresar y compartir experiencias, buscando ponerlas en común con otros sujetos.
Sabemos que a lo largo de la historia, el hombre ha pasado por un largo y complejo proceso para
lograr comunicarse con sus semejantes, desarrollando así alfabetos, lenguajes, códigos,
herramientas y medios de comunicación. Ha sido a través de la tecnología como el hombre ha
ampliado y mejorado sus posibilidades comunicativas. Si bien la imprenta se presentó como el
medio más importante y revolucionario a partir del siglo XV, y a pesar de haber tomado cerca de
cinco siglos para la aparición de un nuevo medio que la superara (descontando al telégrafo y al
teléfono, cuyas características permiten comunicarse a gran distancia pero de manera individual,
como una charla entre dos personas), a partir del siglo XX se sucitó la aparición de nuevos
medios con modernas tecnologías que hicieron posible la transmisión de mensajes a un público
sumamente amplio.
El modelo comunicativo propuesto por esta corriente es totalmente asimétrico, con un emisor
activo, que se encarga de escoger la información y elaborar los mensajes, los cuáles difunde a
través de algún medio (prensa, radio o televisión) a un público objetivo sumamente vasto, con
alguna finalidad. El receptor, por su parte, juega en este modelo un rol pasivo, recibiendo el
mensaje o “estímulo”, ante el cuál reacciona. Así, si los mensajes consiguen llegar a los
individuos, la persuasión es fácilmente infundida y el emisor verá cumplido su objetivo, la razón
por la que creó y distribuyó el mensaje. Existe una comunicación intencional por parte del
emisor, con el fin de obtener cierto efecto medible y observable. De los estudios para medir estos
efectos se deriva lo que actualmente conocemos como “rating” de audiencia.
Tomemos en cuenta que este modelo, que sentó las bases para el estudio de la comunicación
entre amplios grupos de personas, es desde el punto de vista comunicativo actual, incompleto, ya
que realmente es un modelo enfocado en el emisor y en las intenciones que tiene al comunicar.
Podríamos decir que realmente es un modelo de producción, transmisión y difusión de mensajes
que, por sus características, en un principio fue utilizado por los gobiernos durante la época de las
dos grandes guerras mundiales con el fin de masificar y homogeneizar la ideología de los
individuos de las naciones a través de la difusión de mensajes, es decir, creando contextos
mediáticos (propaganda) para justificar y reafirmar la ideología del grupo dominante.
Cabe mencionar que este modelo ha dominado el ámbito de la comunicación de masas durante
todo el siglo XX y está aún vigente en pleno siglo XXI. De hecho, un gran porcentaje de los
procesos comunicativos actualmente, aún obedece a este modelo que, en internet, forma parte de
la gran variedad de posibilidades de comunicación. Si bien originalmente los mensajes eran
diseñados para ser difundidos a través de la prensa, radio o televisión, a un público sumamente
amplio y heterogéneo, actualmente también son difundidos dentro del ciberespacio, con la gran
diferencia de que se puede delimitar de manera mucho más exacta el público objetivo, ya que a
diferencia de otros medios, en internet es el usuario quien busca y escoge los sitios que visita
63
dentro de un gran número de opciones (opuestamente a la recepción de flujos monodireccionales
a través de prensa, radio o televisión). De esta forma, el encargado de producir el mensaje conoce
un perfil promedio de los usuarios de determinado sitio y esto le facilita la delimitación de su
público objetivo, ya que cuenta con información mucho más clara y accesible de él, como gustos,
preferencias, intereses, códigos y grupos sociales.
En esta misma línea, es importante mencionar que en este modelo no existe ningún tipo de
relación social, situacional o cultural entre emisor y receptor, de hecho no existe ningún tipo de
contacto directo entre ellos, el mensaje es difundido a través del medio y, el receptor, al estar en
contacto con este, es expuesto al mensaje y los efectos son observados a través de los estudios de
consumo, encuestas o cualquier otra herramienta de la que se valga el emisor para este fin, en
internet particularmente se utilizan contadores virtuales (programas), que reportan el número de
visitantes que tiene un sitio web. De esta manera, podemos decir que la corriente de la Mass
communication research se concentra en dos etapas principalmente, la primera: la producción de
los mensajes con cierta intención; la segunda: los efectos que los mensajes difundidos tienen en el
público objetivo. De esta manera solamente contempla la etapa de la transmisión a un nivel
superficial, ya que no se interesa por el medio en sí, simplemente utiliza la tecnología como un
canal para la difusión de mensajes a un público vasto, heterogéneo y geográficamente disperso.
En esta misma línea, mientras para algunas corrientes la tecnología no juega un papel relevante
en el proceso comunicativo, existen otras que se interesan primordialmente por el desarrollo
tecnológico que hace posible la transmisión de información sin atender el contenido de ésta, es
decir, el mensaje. Este es el caso de la “Teoría matemática de la información”, la cuál toma los
conceptos de código e información de la biología y los aplica analógicamente para la transmisión
óptima de mensajes.
Si bien hasta ahora hemos analizado el aspecto tecnológico de internet y hemos descrito uno de
sus principales modelos comunicativos, no hemos dicho nada nuevo realmente, el modelo
“Hipodérmico” de la “Mass communication research” es conocido consciente o
inconscientemente por todos nuestros contemporáneos, un modelo de comunicación al que hemos
estado expuestos a lo largo de todas nuestras vidas y que ha jugado un papel muy importante en
ellas, ya que en general, ha sido la principal forma en la que hemos tenido acceso a las
informaciones del mundo en el que vivimos. Si este modelo se presenta de forma práctica en
internet, es porque es un modelo funcional para todos nosotros y recordemos que los medios más
que sustituirse, se incluyen, así que no es ninguna sorpresa que el modelo asimétrico ocupe un
lugar importante dentro de la red. Ahora bien, así como la imprenta, el telégrafo, el teléfono, la
radio y la televisión revolucionaron en su momento el fenómeno de la comunicación, hablemos
ahora de la revolución que la tecnología de internet está generando.
No cabe duda que el modelo asimétrico de comunicación es de gran utilidad para la sociedad
actual, gracias a él circulan a través del globo grandes cantidades de información. Sin embargo,
esta información no siempre es práctica para todos quienes la reciben y en muchas ocasiones es
incongruente con el contexto los receptores. Al ser producidos los mensajes por grupos
especializados -muy limitados en comparación a los inmensos grupos de personas que reciben
estos mensajes- en la recopilación y la transmisión de información, es imposible que un mismo
mensaje sea entendible, claro y de utilidad para todos los receptores, de hecho, cada mensaje es
interpretado de acuerdo al contexto en el que se recibe. De esta forma y a pesar de ser de gran
utilidad para la difusión de información, este modelo ya no satisface completamente a los
usuarios de internet, quienes han descubierto en la red una enorme variedad de ofertas
informativas, exponencialmente mayor a la variedad de canales, estaciones o diarios que existen
en el mundo, pero también, han encontrado la gran posibilidad de participar en el proceso
comunicativo compartiendo información con otros usuarios, creando foros de discusión acerca de
diversos temas, investigando y publicando sus propios mensajes.
66
En internet cada usuario tiene la posibilidad de convertirse en productor de mensajes y
difundirlos a un público amplio, es decir, cada ususario puede ahora jugar el papel de emisor en
el modelo asimétrico de comunicación de masas. Si bien, generalmente el público que puede
alcanzarse en internet, ya sea en los foros, blogs o redes sociales dista mucho de ser tan amplio
como el de la televisión, la radio o la prensa; su relevancia está en que existen cada vez más
fuentes de información, lo que se traduce en un mayor número de perspectivas desde las cuáles
ésta es presentada y través de las cuales puede ser accesada. Además, las posibilidades de alcance
a una inmensa cantidad de receptores están siempre latentes, ya que cualquier mensaje publicado
en la red, ya sea en un foro, a través de correo electrónico, en un blog, o en cualquier sitio de
expresión, está potencialmente disponible para los miles de millones de usuarios de esta red.
En la práctica, la mayoría de los mensajes que son producidos por los usuarios comunes y que
circulan cada día a través de la red, obedecen a otro tipo de modelo comunicativo, que encaja
mejor en la definición de la “Ecología de la comunicación” de Abraham Moles. Así, un usuario
que ocupa un espacio en un momento determinado, hace participar o otro u otros (que ocupan
otro espacio y otro tiempo) en las experiencias y estímulos de su entorno. Todos los días millones
de datos circulan a través de internet, son introducidos en la red por los usuarios en forma de
correos electrónicos, páginas personales, videos, música e imágenes, entre un gran número de
formatos; estos datos pueden ser reproducidos por otro usuario sin importar en qué lugar se
encuentre, siempre y cuando esté conectado a la red. El papel que juegan el tiempo y el espacio
en los procesos comunicativos de internet es totalmente distinto al del mundo real, como ya
hemos mencionado. El usuario tiene la posibilidad de hacer una metáfora de sus experiencias y
capturarlas (digitalizarlas) en la red. Eso es realmente lo que es el ciberespacio, un universo
dentro del cual se pueden crear nuevos entornos pero en donde también se pueden representar
entornos del mundo real. Mientras se disponga de un mayor número de herramientas y elementos
para realizarla, mejor, más profunda y más completa será la comunicación. Comunicamos a
través de diferentes lenguajes y, en internet, las posibilidades son cada vez más amplias para
lograr una mejor comunicación.
Moles considera que en el proceso comunicativo juegan un papel igualmente importante tanto
receptor como emisor. Pues bien, en internet esta idea se pone en práctica, ya que los procesos
comunicativos dependen totalmente de ambas partes, si bien es verdad que muchos usuarios
67
utilizan aún el modelo “Hipodérmico” con fines de difusión y propagación de un mensaje, existe
también la comunicación como forma de expresión, que más que buscar cumplir algún objetivo
medible, satisface la necesidad de los usuarios de compartir sus experiencias con otro u otros, de
manera que la mayoría de las relaciones en la red requieren de la participación de ambos. Uno de
los usos más populares es la comunicación a través de chats, en ellos la interacción es en tiempo
real y los usuarios juegan los roles de emisor y receptor al mismo tiempo, como en una
conversación. Por otra parte, existe un proceso similar en los foros, en donde de igual forma los
usuarios pueden fungir como emisores y receptores, con la diferencia de que la comunicación en
este proceso no es necesariamente en tiempo real sino que los mensajes quedan plasmados por
tiempo indeterminado y en cualquier momento se puede retomar el proceso comunicativo. De
igual forma, el correo electrónico, hasta ahora la actividad más importante en internet, es una
clara muestra de la importancia de ambos roles dentro del proceso, el emisor produce y envía un
mensaje a un destinatario, en cuanto el mensaje llega a su destino, el destinatario tiene la
posibilidad de convertirse en emisor, produciendo una respuesta y enviándola, así, cualquier
ususario es potencialmente emisor y receptor en todo momento.
68
Así, además de la comunicación de un emisor hacia un gran número de receptores, existe en
internet la comunicación de muchos emisores con muchos receptores, generando un complejo
sistema social (virtual) que presenta un amplio campo para la investigación desde las ciencias
sociales. Una inmensa masa de flujos de información y procesos de comunicación, dinámicos y
cambiantes que pueden ser abordados desde la amplia perspectiva de la “Teoría de sistemas”.
El ciberespacio, visto como un sistema, tiene la peculiaridad de ser sumamente dinámico, ya que
dentro de él existe una enorme cantidad de relaciones entre una gran número de usuarios.
Presenta, para los estudiosos de la comunicación así como de las ciencias sociales, un objeto de
estudio sin precedentes, ya que nunca había existido anteriormente una herramienta de este tipo,
que permitiera la comunicación e interacción directa o indirectamente entre tantas personas,
hablamos de miles de millones de usuarios, presentando con esto la emergencia de miles de
subsistemas derivados de las relaciones existentes dentro de la red, que cuentan con su propio
tiempo y espacio.
Más aún, considerando a cada ser humano como un sistema que forma parte de un mundo
exterior, del cual recibe y al cual emite información, es decir, con el cual intercambia
informaciones a través de los sentidos y las utiliza para adaptarse a él, regulando sus conductas de
acuerdo al intercambio informativo, la “Cibernética o teoría de los mensajes” ofrece varios
conceptos que hemos abordado, como: sistema, información y retroalimentación, que son de
gran utilidad para la comprensión de este fenómeno comunicativo. Considera, además de los
humanos, a organismos, organizaciones, máquinas y medios como sistemas complejos que
buscan, a través de los mensajes, es decir, a través del intercambio de información, ejercer cierto
control sobre su entorno, a la vez que se adaptan también a este, para así vivir de manera efectiva
dentro de él.
Ahora bien, además de las posibilidades comunicativas existe un elemento de gran importancia
tanto para la teoría de los mensajes como para la teoría de sistemas gracias al cual es posible la
regulación de contingencias así como la estructuración y reestructuración de cualquier sistema de
acuerdo a su contexto o entorno y a la información que percibe de este: la retroalimentación.
Dicho elemento se encuentra en todo tipo de procesos comunicativos, desde la comunicación
entre dos personas – ya sea una madre con su hijo, dos compañeros de trabajo, una pareja de
novios o una discusión entre amigos-, pasando por la comunicación entre máquinas que
comparten un mismo código o lenguaje –computadoras creadas y programadas por el hombre
para satisfacer sus necesidades y ampliar sus posibilidades comunicativas- , hasta la
comunicación entre millones de personas, lograda sólo a través de la tecnología. Cada mensaje
intercambiado en un proceso es ajustado de acuerdo a la información almacenada en la memoria
de quien elabora el mensaje, buscando con esto acercarse más a los objetivos que se tengan al
comunicarse, ya sea que se busque poner algo en común, organizar, informar, compartir o
simplemente expresarse. En otras palabras, es por medio de la retroalimentación como es posible
el proceso de aprendizaje, gracias al cual podemos lograr objetivos complejos. Aprendemos a
hablar, a escuchar, a comunicarnos, a trabajar, a organizarnos; de hecho, toda actividad que
realizamos ha sido aprendida gracias a la capacidad que tenemos de ajustar nuestras conductas a
la información que recibimos comparada con la información que existe en nuestra memoria.
Es así como la cibernética busca la manera de controlar o gobernar a través de los mensajes,
mediante un sistema de éxitos o fracasos, en el cual se emite un mensaje tras otro, buscando
cumplir objetivos, pero ajustando cada nuevo mensaje a la retroalimentación que se recibe de
aquello con lo que intercambiamos información en el contexto de nuestro entorno. Así, existe la
posibilidad de aprender de aquello con lo que nos comunicamos y elaborar nuevos mensajes
basados en la información de experiencias anteriores, almacenadas en la memoria; y ajustarlos,
para que se acerquen más a cumplir los objetivos de la comunicación. Un proceso tremendamente
70
complicado que llevamos a cabo en todo momento sin la necesidad de que seamos conscientes de
ello, dicho proceso ha sido imitado para la elaboración de las máquinas digitales a través de las
cuales podemos navegar y comunicarnos en el ciberespacio, un espacio lleno de códigos y
programas que satisfacen nuestras necesidades para comunicarnos y que ofrecen grandes
herramientas para lograr hacerlo de una manera más completa y profunda.
En internet, cuando accesamos a nuestra cuenta para enviar un correo electrónico, solamente
necesitamos concentrarnos en la elaboración del mensaje, es decir, en escribir aquello que
deseamos comunicar a otra persona. No debemos preocuparnos por codificar nuestro mensaje,
comprimir la información ni decidir a través de qué canal enviarla ya que estos problemas están
resueltos por las computadoras, si bien es cierto que han sido grupos especializados (personas)
quienes han desarrollado éstas máquinas, sus códigos, lenguajes y tecnologías, la gran ventaja
está en que no es necesario que todos quienes las utilicemos y nos beneficiemos de ellas
conozcamos todo acerca de ellas. Así, la elaboración de máquinas, basadas en el proceso de
aprendizaje humano, ha facilitado y ampliado enormemente nuestra capacidad de comunicación.
71
través de la red, que les sirven como guía de su acción para ejercer control, adaptarse y buscar
vivir de manera efectiva dentro su entorno.
En esta misma línea, consideramos que, cada usuario de internet, en la práctica, efectivamente
influye dentro de la red, es decir, al formar parte de ésta, al comunicarse, expresarse, informarse y
participar en ella, ejerce aquel control del cual habla la cibernética. Si bien no es un control
absoluto, más bien una constante búsqueda de equilibrio entre los objetivos comunicativos de
cada usuario, las herramientas tecnológicas de que dispone, sus aptitudes en el manejo de éstas,
sus habilidades comunicativas y las posibilidades latentes de interacción con otros, solamente
ofrecidas en el ciberespacio. Pero además, influye de manera constante en los contenidos de los
mensajes que circulan en la red, expresando sus opiniones, reproduciendo modelos
comunicativos y participando de manera creativa al comunicarse, ya que cada usuario tiene una
manera única de percibir la información y de expresarse, de tal forma que el ciberespacio
posibilita y hospeda toda forma de participación de cualquier usuario, creando con esto, un
espacio de comunicación sin precedentes en el cuál todo tiene cabida, siempre y cuando se
cumplan las condiciones de acceso que hemos mencionado. Y es esta gran mezcla de la
participación de miles de millones de usuarios, la que da forma a este espacio. Una forma
abstracta, intangible, invisible y efímera, ya que es distinta a cada instante, nunca puede ser la
misma, porque que nunca se realizan las mismas actividades ni se encuentran los mismos
usuarios o circula la misma información en dos momentos distintos dentro de la red.
Si consideramos al ciberespacio como un sistema social, en el que circulan todo tipo de mensajes
conteniendo informaciones también de todo tipo y en el que la comunicación juega un papel
central, a través del cual dicho sistema se estructura y reestructura constantemente, es necesario
hablar del enfoque de la “Teoría de la comunicación de innovaciones”. Para Rogers, la
transformación de los sistemas sociales se deriva de la difusión de ideas nuevas o innovaciones.
Si bien, en el segundo capítulo de este trabajo abordamos la aparición, desarrollo y difusión de
internet como tecnología de comunicación, también hemos mencionado que internet forma parte
indispensable en la estructura organizativa de las sociedades actuales de la información, de tal
forma que, y de acuerdo a Rogers, la comunicación, específicamente la difusión de innovaciones
ha transformado drásticamente a las sociedades durante los últimos años, modificando las
estructuras y los funcionamientos de los sistemas sociales de todo el planeta. Pero resulta
72
importante entender de qué forma se sucitan estos cambios. Si bien, la tecnología de internet
puede ser considerada como una innovación, la cual ha sido desarrollada y difundida durante
cerca de 50 años y que aún se encuentra en ese proceso, debemos tomar en cuenta que de igual
forma, y más aun, gracias a las facilidades que ofrece esta tecnología, también existe la
posibilidad de difusión de todo tipo de mensajes con ideas nuevas dentro del ciberespacio.
Innovaciones de todo tipo, ideológicas, tecnológicas, científicas, políticas, organizativas,
culturales, en fin en cualquier ámbito de la actividad humana.
Existen, para esta teoría, dos principales canales para la difusión de innovaciones que son
precisamente, los medios o canales masivos, es decir aquellos que utilizan el modelo asimétrico,
con un emisor y un gran número de receptores; y los canales o medios interpersonales, es decir,
aquellos donde existe intercambio directo de información entre los participantes, que juegan los
roles de emisor y receptor. El primer canal es sumamente efectivo para la divulgación de
información, sobre todo como introducción o primera exposición a una innovación, mientras que
el segundo canal ofrece información más exacta, acompañada de opiniones y experiencias que
facilitan a los participantes la toma de una decisión de aceptación o rechazo hacia la innovación.
Cabe destacar que las tres etapas que Rogers considera forman el proceso del cambio social
(invención, difusión y consecuencias), se encuentran en internet de forma latente, permitiendo
que cada usuario aporte sus ideas y las difunda por medio de mensajes en el ciberespacio,
logrando con esto ciertos efectos o cambios dentro de éste. Como hemos mencionado, las
estructuras sociales dentro y fuera del ciberespacio son muy distintas, y si bien, en el mundo real
dichas estructuras son mucho más sólidas y definidas, la red constituye un nuevo espacio social,
cuyas estructuras no están del todo definidas y cambian constantemente, de hecho podemos decir
que la estructura jerárquica que existe en el mundo real, no es realmente funcional dentro de
internet, ya que no existe aún un estándar de normas sociales. En otras palabras, dentro de
internet los usuarios generan, difunden y aceptan o rechazan innovaciones de manera mucho más
rápida de lo que sucede en el mundo real, lo que deriva en un constante y dinámico reajuste de
estructuras sociales dentro de la red. Pero a su vez, visto desde el mundo real, internet es una
magnífica herramienta para la difusión de ideas nuevas, que gracias a sus características y
alcances permite la circulación de estas entre un gran número de personas, que al tener acceso a
informaciones nuevas, además de contar con la posibilidad de discutir, expresarse y compartir
73
experiencias y puntos de vista acerca de ellas, pueden aceptarlas o rechazarlas, generando con
esto el cambio social del que habla Rogers.
En esta misma línea, podemos observar que si bien en internet, al contar con miles de millones de
usuarios de todo el mundo, con costumbres, ideologías, educaciones y culturas distintas, existe un
alto grado de heterofilia en general, también existe también un alto grado de homofilia debido a
que las personas se agrupan, como hemos explicado anteriormente, en grupos sociales, de
acuerdo a sus intereses y características personales. De tal forma que la circulación de
innovaciones es una práctica constante, ya que las ideas son filtradas por los usuarios, quienes
generalmente pondrán atención sólo en aquellas que sean de su interés y las compartirán con sus
grupos, en donde se discutirá acerca de ellas; proceso que ayudará a cada uno de ellos a
desarrollar una actitud individual de rechazo o aceptación. Esta posibilidad presenta también un
fenómeno anteriormente inexistente, ya que debido al gran número de usuarios que utilizan este
medio, grandes cantidades de información (entre ellas las innovaciones) circulan y son
procesadas de manera colectiva en este espacio de comunicación y, al ser expuestos todos ellos a
estas informaciones, inevitablemente se generan cambios en las formas de pensar, actuar,
comunicar y comportarse en las sociedades fuera de él.
74
Capítulo 4. INFORMACIÓN, COMUNICACIÓN Y PREDOMINIO
CIBERNÉTICO: Experiencias de los usuarios.
Se realizaron tres entrevistas a distintos usuarios de internet con edades de 54, 24 y 22 años,
todas siguiendo el mismo guión. Las entrevistas se aplicaron de distintas formas. Dos de
ellas fueron aplicadas frente a frente, es decir, entrevistador y entrevistado compartiendo el
mismo espacio físico; la tercera, a través de internet, en tiempo real, pero en un lenguaje
escrito, por medio del “chat”, herramienta ofrecida por la tecnología digital así como uno
de los usos más populares de Internet. Cabe señalar que el criterio principal para
94
Galindo, Jesús. Sierra, Francisco, Técnicas de investigación en sociedad, cultura y comunicación. “La
entrevista cualitativa”. México, Pearson educación. 1998 p. 297.
75
seleccionar a los usuarios de internet, es que éstos regularmente empleen al menos dos
horas diarias de su tiempo utilizando internet, ya sea en casa, oficina o cualquier espacio
público o privado, sin importar el fin con el que lo realicen ni el género, nivel académico,
situación social o espacio geográfico en que se encuentren. Lo que realmente nos interesa
en este estudio es el conocer las experiencias; así como la manera de utilizar e interactuar
en Internet de estos usuarios para, de esta manera, lograr comprender de manera profunda
la importancia e influencia que este medio tiene en sus vidas. En esta misma línea, es de
suma importancia mencionar que en este estudio no buscamos la simple recopilación de
datos, sino que pretendemos dar una mirada a Internet a través de los ojos de “usuarios
expertos”. Con esta información esperamos dar a conocer en cierta medida el enorme
universo de posibilidades y funciones que este medio ofrece.
A través de las primeras diez preguntas buscamos obtener la información personal del
entrevistado con respecto a nuestro tema. En otras palabras, contextualizarnos, para así, por
medio de su información, tener más herramientas para poder llevar a cabo, de la mejor
forma posible, el resto de la entrevista y, depués, lograr una mejor interpretación de ésta.
76
7. ¿Tienes acceso a Internet en la escuela/trabajo?
11. ¿Recuerdas tus primeras experiencias utilizando Internet? Por favor, descríbelas.
12. ¿Qué tan accesible, sencillo o complicado ha sido para ti el proceso para desarrollar
habilidades en el uso de internet?
13. ¿Cuáles son los principales usos que le has dado a Internet hasta ahora?
17. ¿Tienes contacto con amigos, parejas, familiares, conocidos, colegas o socios, en
Internet?
77
18. ¿Has hecho nuevos amigos, parejas, conocidos, colegas, socios o negocios a través
de internet? Por favor, describe la relación y la frecuencia del contacto.
19. ¿Tienes contacto con personas que geográficamente se encuentran lejos de donde
vives? ¿Através de qué medio?
El último bloque de preguntas busca conocer la postura y opinión del entrevistado con
respecto a los usos y las herramientas que ofrece internet y que él conoce. Es decir, la
percepción que el usuario tiene, desde su contexto personal y subjetivo, acerca de este
medio.
22. ¿Qué tan útil consideras que es internet para las sociedades?
23. ¿Perteneces a alguna comunidad virtual o red social? Si perteneces a alguna, ¿Desde
cuándo? ¿Con qué propósito?
24. ¿Has notado algun tipo de influencia, del uso de internet, en tu vida? ¿Y tus hábitos?
25. Desde tu perspectiva. ¿Consideras que existe una cierta influencia del uso de
internet en las sociedades actuales?
Todas las preguntas están redactadas de manera formal, sin embargo, al momento de
realizarse las entrevistas, serán adaptadas, de acuerdo al criterio del entrevistador y a su
interacción con el entrevistado; esto con el objetivo de obtener mayor riqueza en las
respuestas y mayor soltura por parte del segundo. El orden no es estricto, puede cambiar, de
acuerdo a la manera en que se desarrolle cada entrevista. De tal forma, este formato se
presenta como un guión a seguir por parte del entrevistador, así como una lista de los
puntos que nos interesa tratar y de los cuáles obtener información de la percepción y
experiencia personal de cada entrevistado.
78
4.2 Entrevistas.
Normalmente solo veo televisión en las noches, a partir de las 8 pm. , veo las
noticias y después veo una película, en ocasiones. Así que normalmente veo la
televisión no más de 2 horas diarias.
E: Ahora en cuanto a la radio. ¿Qué tan seguido escuchas la radio y por cuánto
tiempo?
Muy poco, solamente con fines de entretenimiento, pero nada especial, sólo
música.
79
E: En cuanto al periódico. ¿Lees el periódico?
Así es.
Lo utilizo todas las mañanas para revisar mi correo electrónico y para obtener
información de diferentes periódicos. También lo utilizo por las noches, para
conseguir material para mis lecciones de idiomas.
Así es.
Sí, tengo una computadora portátil y tengo servicio con tasa fija para internet.
Sí.
Así es.
E: Bien, ahora me gustaría saber acerca del espacio físico desde donde accesas
a internet. ¿Tienes un lugar en especial desde dónde lo haces?
80
Sí, tengo mi escritorio y todo mi material de trabajo alrededor de él.
E: Nos comentaste que tienes una computadora portátil. ¿La utilizas en otros
lugares además de tu escritorio?
Sí, me parece que fue a mediados de los 90, cuando la compañía para la que
trabajo utilizaba ya internet e intranet, yo también lo tuve que utilizar para estar
en contacto con mis clientes por correo electrónico. Eso fue al principio, me
parece que en el 94 o 95.
E: Así que el correo electrónico fue el primer uso que hicise de internet.
Así es.
E: Ahora dínos. ¿Cómo fue tu experiencia al usar esta tecnología por primera
vez?
Bueno, al principio era como una máquina de escribir muy cómoda. Yo estaba
acostumbrada a escribir a máquina y fue muy conveniente poder utlizar el
programa “Word” para texto, pero lo más interesante fue poder utilizar internet
para enviar imágenes y videos, ese fue el gran cambio.
81
E: Cuando empezaste a utilizar las herramientas de internet. ¿Cómo fue que
aprendiste a utilizarlas, para enviar imágenes o videos, por ejemplo?
E: Si comparas el uso que hacías de las tecnologías de internet con el uso que
haces ahora. ¿Encuentras alguna diferencia?
Comencé utilizando una Apple Macintosh y era muy fácil de usar, eso fue
bueno para empezar, después cambié a PC y tuve que descubrir otras opciones,
tuve que hacer mi propia estructura de archivos y extender mi conocimiento en
el uso de ella y así no utilizarla sólo para escribir sino también para guardar
diferentes textos, materiales y para organizar lo que quería conservar.
Así es.
Tengo mi propia página de internet para que otros puedan obtener información
acerca de mi trabajo y lo que ofrezco a mis clientes. También participo en una
comunidad social de negocios que se llama “Xing”, ahí puedo estar en contacto
con otras personas que hacen lo mismo que yo y podemos intercambiar
experiencias.
82
Bueno, utilizo algunos programas que descargo pero sólo sé lo que necesito y
no tengo más información, sólo si tengo que pagarlo o no. También veo videos
y a veces descargo música, pero acerca de otros programas no sé realmente, no
específicamente.
E: ¿Impresora?
No, sólo tengo el equipo para uso personal, colecciono mis fotos y las reparo,
pero no intercambio con otros.
Sí, ambas.
Bueno, es interesante para vender cosas de las que me quiero deshacer o para
encontrar cosas que estoy buscando, libros por ejemplo. “Ebay” fue interesante
pero ya no lo es, ahora “Amazon” es más interesante para mi por la gran oferta
que tienen.
Estoy en contacto sobre todo con gente que conozco personalmente. Sólo
cuando necesito información de alguna organización llego comunicarme con
personas que no conozco. Pero principalmente estoy en contacto con familiares
o clientes.
E: Y con las personas que conoces y con quien mantienes contacto a través de
internet. ¿Cómo imaginas que sería el contacto con ellas, de no ser posible a
través de internet?
Bueno, también tengo contacto con ellos por teléfono o por cartas, creo que de
todos modos tendría contacto con ellos, pero tal vez no tan frecuentemente
como con internet.
E:¿ Puedes darnos algún ejemplo de alguien que esté geográficamente lejos de
ti, con quien tienes contacto?
Sí, tuve una experiencia con mi hija, ella estuvo en México viajando por cuatro
meses y siempre pude estar en contacto con ella por “e-mail”, ella entraba en
cualquier café internet y me escribía cómo estaba y tuvimos contacto, no
diariamente pero sí semanalmente, lo que no hubiera sido posible con cartas o
incluso por teléfono, ya que es muy caro. También mi hermano, él vive en
México y yo en Berlin y tenemos contacto muy directo por “e-mail”.
Creo que es una ventaja poder tener contacto con los demás, con quienes están
lejos puedo estar frecuentemente en contacto por “e-mail”, creo que es incluso
más facil que por teléfono, por la diferencia de horarios, así que pienso que el
contacto por “e-mail” es lo más cercano que podemos tener.
Creo que puede cambiar a las sociedades, por un lado es una herramienta muy
democrática porque las personas pueden estar en contacto muy fácilmente,
también con otros países y otras culturas. Especialmente en casos en donde los
gobiernos tratan de cerrar un país a la gente como en Irán o en China, no es tan
fácil para ellos mantener a la gente en sus “jaulas”, eso es muy democrático.
Por otra parte hay un peligro, la gente puede ser manipulada, la información
puede ser manipulada para crear opiniones peligrosas.
Sí
84
E: ¿Participas en alguna de ellas?
No, no lo haría, tengo entendido que en las comunidades virtuales las personas
tienen un “avatar” y juegan un papel en un mundo virtual. Yo no haría eso, para
mi eso es una pérdida de tiempo.
Sí
E: ¿Qué opinas de que existan personas que dedican su tiempo a jugar papeles
en comunidades virtuales?
Si, estoy más interesada en diferentes temas porque ahora es más fácil obtener
inormación de muchas cosas distintas y también encuentras información en
diferentes formatos, como imágenes y videos, así que es un experiencia distinta,
no es sólo leer sino también ver y escuchar y eso es un gran cambio.
Bueno, creo que la más importante influencia es que ahora las sociedades están
divididas en aquellos que tienen acceso a internet y lo usan para obtener
información, y aquellos que no tienen acceso. Creo que la diferencia entre estos
dos grupos, tal vez podríamos llamarles “clases”, es mucho más grande aún que
85
las diferencias que había antes de existir internet. Eso es muy peligroso para
aquellos que no tienen acceso.
86
Luis Enrique sagt:
y que tipo de programas escuchas?
*<ªrö/*! Carol sagt:
los de bromas, chistes y de musica
87
Luis Enrique sagt:
y desde qué otros lugares, o únicamente desde tu casa?
*<ªrö/*! Carol sagt:
a veces en la escuela pero es muy rara la vez que
utilizo la coputadora de la escuela
88
Luis Enrique sagt:
si comparas tus habilidades en el uso de internet ahora con aquellas
primeras, qué me puedes decir?
*<ªrö/*! Carol sagt:
que he avanzado bastante, no se me complica mucho el
uso de internet, ya estoy muy familiarizada con el
89
Luis Enrique sagt:
que tipo de herramientas multimedia utilizas?
*<ªrö/*! Carol sagt:
aveces camara web, y frecuentemente el reproductor
multimedia para videos y musica ce windows
90
*<ªrö/*! Carol sagt:
si
*<ªrö/*! Carol sagt:
con amigos y familiares principalmente
91
Luis Enrique sagt:
Muy bien
Luis Enrique sagt:
qué tan útil consideras que es internet para ti?
*<ªrö/*! Carol sagt:
muy util, por lo general siempre encuentro la
informacion que busco, puedo acceder a sitios
nacionales e internacionales, es rapido, y me
mantiene en contacto con mis familiares y amigos
92
*<ªrö/*! Carol sagt:
ah Ok
*<ªrö/*! Carol sagt:
enotnces is las conozco
Música y noticias.
E: ¿Lees el periódico?
Sí.
94
E: ¿Por cuánto tiempo?
Trato de leerlo lo mayor posible, no tengo mucho tiempo para hacerlo porque
tengo mucho que leer para la escuela, así que no puedo decir que lo hago todos
los días pero tan frecuentemente como es posible.
Entre 40 y 60 minutos.
Sí.
Sí.
Sí.
E: Y. ¿A internet?
Sí.
Una Laptop.
E: ¿Y en la universidad?
PC.
Creo que no fue tan difícil, porque me encontraba en la edad en la que estaba
aprendiendo muchas cosas, entre 12 y 15 años. En esa edad aprendes a hacer
todo, desde cocinar hasta escribir textos para la escuela, así que fue algo más
que tuve que aprender.
Bueno, además del correo electrónico y mi cuenta bancaria en línea, creo que es
investigar para mi escuela, también hago compras, leo noticias y veo algunos
programas de televisión, como noticias, que es posible ver en internet; a veces
también veo películas y documentales.
A veces reviso las páginas de mis amigos en las redes sociales como Hi5,
Facebook y Myspace. Realmente no estoy muy interesada en esas páginas, pero
a veces reviso la información de mis amigos para saber qué están haciendo.
Sí.
Sí.
Prácticamente siempre por correo electrónico, sólo cuando estoy lejos suelo
utilizar el chat, para estar en contacto, pero si estoy cerca de ellos prefiero
llamar por teléfono.
No.
Sí , generalmente por correo electrónico, a veces chat, pero eso toma demasiado
tiempo.
Creo que es muy importante, creo que muchas amistades que tengo ahora, no lo
serían si no tuvieramos contacto por internet, por que no sería posible
comunicarnos y no los vería más. Tengo muchos amigos fuera de Alemania y,
aunque sea un poco, tenemos contacto, ya sea cada mes o dos meses podemos
estar en contacto. Incluso cuando tienes algunos amigos un poco olvidados y
por alguna razón quieres contactarlos, solo necesitas unos clicks y tienes su
dirección de correo, o a través del Hi5 u otras páginas puedes hacerlo. Incluso
puedes encontrar amigos de la escuela con quienes has perdido contacto, como
me sucedió a mi, puedes buscarlos en las redes sociales y encontrarlos.
También sucede a la inversa, lo que no es muy agradable, he sido encontrada
por personas con las que no estaba interesada en tener contacto. Pero está bien,
porque no tienes que responder.
No, pero siempre pienso en los jóvenes. Me imagino a quienes están todo el día
frente a una computadora y sólo se comunican con una computadora de por
medio. Creo que eso no es bueno para la sociedad, si todos estamos frente a una
computadora y todo es anónimo y podemos decir lo que queramos y nadie sale
más, entonces ya no habría sociedad. Comunicación por internet sí, pero no en
lugar de vernos frente a frente de manera natural.
98
E: ¿Entonces te gusta ver la información de los demás pero no te gusta dar la
tuya?
Bueno desde que tengo 15 años ha estado ahí, influye totalmente, ahora que soy
estudiante influye en mi forma de encontrar acceso a la información de primera
mano, claro que también uso libros, de hecho en internet puedo encontrar
información de muy buenos libros pero no puedo imaginar estudiar sin internet
porque a veces necesito información de primera mano sobre algo y puedo leer
tres o cuatro diferentes sitios y conseguir esa información, si necesito investigar
más profundamente lo puedo hacer en libros. Y en cuanto a la comunicación,
creo que si no existiera internet y la posibilidad de estar en contacto, hubiera
perdido muchas relaciones que son importantes para mi. Tal vez no tendríamos
contacto, claro que las amistades pueden durar sin tener contacto en mucho
tiempo, pero es muy bueno poder hacerlo.
Más que nada la información. Puedes encontrar toda la información, sobre las
cosas más raras. Si quieres saber por ejemplo acerca de la leche de la que está
hecho el queso que consumes y lo buscas en internet, tienes buenas
posibilidades de encontrarlo. Eso no lo he checado, pero me imagino que es
posible porque en algunas ocasiones he buscado algo para saber si alguien más
busca lo mismo. Solo necesitas escribir una o dos palabras para ver qué
encuentras y tendrás más información de la que puedes imaginar. Antes de
internet había muchas personas “expertas”, que sabían acerca de algo y las
personas normales no teníamos acceso a la información. Pero ahora si quiero
saber de qué está hecha la crema que uso, lo puedo hacer. Todos podemos
volvernos “expertos” en algunas cosas. Aunque es importante mencionar que
no todo lo que hay en internet es verdad, pero de hecho tampoco hay garantía
de que lo que dicen los “expertos” es verdad, así que hay que ser muy críticos.
99
4.3 Recopilación de datos e interpretación.
C: una hora.
...por lo general comedias y en ocasiones
culturales si pasan alguno que me llame la
atención.
En las respuestas a la primer pregunta encontramos que nuestras dos primeras entrevistadas
emplean cierta parte de su tiempo viendo televisión con fines informativos y/o de
entretenimiento. La tercera simplemente no ve la televisión.
En cuanto al uso de la radio, las tres entrevistadas hacen uso de ella con fines de
entretenimiento y únicamene la tercera, lo hace además con fines informativos.
100
3. ¿Cuántas horas/minutos al día lees el periódico?
C: 15 minutos.
Nuestras tres entrevistadas leen el periódico. El rango de tiempo invertido varía desde 15
minutos hasta dos horas diarias. Angelika y Carolina lo hacen diariamente mientras que
Nora lo hace regularmente, pero no todos los días.
... a veces tengo algo que hacer para la universidad y puede ser que pase
todo el día en la computadora, también puede ser que si no tengo otra cosa
que hacer simplemente navego en internet.
En cuanto a los usos de Internet, encontramos que las tres lo utilizan como mínimo dos
horas diarias y en ocasiones por más tiempo. Existe por una parte cierta regularidad en los
horarios, mientras que por la otra, hay también flexibilidad y horarios indefinidos.
101
5. ¿Tienes acceso a una computadora en casa?
A: Sí.
C: Sí.
N: Sí.
A: Sí.
C: Sí.
N: Sí.
A: Sí.
C: Sí.
N: Sí.
C: desde mi casa.
... a veces en la escuela pero es muy rara la vez
que utilizo la coputadora de la escuela
(...)porque en la escuela solo la uso para
Trabajos que necesitaba entregar en ese momento y
no tengo tiempo para navegar en internet
tranquilamente como en la computadora de mi casa,
es mas comodo usar la computadora de casa.
102
10. ¿Que equipo (hardware) utilizas cuando accesas a Internet?
C: PC.
N: Laptop.
... PC.
En las respuestas a éstas seis preguntas podemos identificar que las entrevistadas cuentan
con acceso amplio a internet, además de contar con computadora propia, es posible que esto
tenga relación con la cantidad de tiempo que lo utilizan. En la misma línea, los espacios
físicos desde los cuales las entrevistadas utilizan Internet son aquellos desde los cuales
cuentan con acceso permanente, predominando el uso desde casa.
A: ... me parece que fue a mediados de los 90, cuando la compañía para la
que trabajo utilizaba ya internet e intranet, yo también lo tuve que utilizar
para estar en contacto con mis clientes por correo electrónico. Eso fue al
principio, me parece que en el 94 o 95.
... al principio era como una máquina de escribir muy cómoda. Yo estaba
acostumbrada a escribir a máquina y fue muy conveniente poder utlizar el
programa “Word” para texto, pero lo más interesante fue poder utilizar
internet para enviar imágenes y videos, ese fue el gran cambio.
103
Los primeros usos que nuestras entrevistadas hicieron de internet fueron correo electrónico
y chat, cabe destacar que también se menciona el uso de intranet. Las tres coinciden en
haber comenzado a utilizar internet durante la segunda mitad de la década de los noventa.
104
13. ¿Cuáles son los principales usos que le has dado a Internet hasta
ahora?
N: A veces reviso las páginas de mis amigos en las redes sociales como
Hi5, Facebook y Myspace. Relamente no estoy muy interesada en esas
páginas, pero a veces reviso la información de mis amigos para saber qué
están haciendo.
En las respuestas a esta pregunta podemos apreciar que las tres entrevistadas mencionan
participar en redes sociales, además encontramos ejemplos de su utilidad, como contacto
105
con amigos y familiares así como con instituciones. Angelika menciona tener su propio
sitio de internet, a través del cuál presenta su información con fines profesionales.
106
En congruencia con las respuestas anteriores, nuestras entrevistadas mencionan acceder a
Google, Paperball, Wikipedia y Yahoo, ejemplos de buscadores a través de lo cuáles se
accesa a informaciones de diversos tipos; E bay, Amazon y Banamex, ejemplos de
comercio electrónico y banca en línea; Hotmail y Yahoo, ejemplos de sitios de correo
electrónico; Armorgames y Youtube, ejemplos de sitios de entretenimiento; así como Slide,
sitio que ofrece herramientas para crear presentaciones de imágenes para páginas
personales.
N: Sí.
... Prácticamente siempre por correo electrónico, sólo cuando estoy lejos
suelo utilizar el chat, para estar en contacto, pero si estoy cerca de ellos
prefiero llamar por teléfono.
En la misma línea, las tres utilizan Internet como herramienta para la comunicación
personal.
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C: si, muy pocas realmente, ya que no confio mucho
en la gente extraña que te agrega a veces a sus
contactos en las pags como hi5, facebo0k.
N: No.
A: tuve una experiencia con mi hija, ella estuvo en México viajando por
cuatro meses y siempre pude estar en contacto con ella por e mail, ella
entraba en cualquier café internet y me escribía cómo estaba y tuvimos
contacto, no diariamente pero sí semanalmente, lo que no hubiera sido
posible con cartas o incluso por teléfono, ya que es muy caro. También mi
hermano, él vive en México y yo en Berlin y tenemos contacto muy
directo por e mail.
Nuestras tres entrevistadas comentan utilizar Internet como herramienta para comunicarse a
grandes distancias a través de correo electrónico, redes sociales y chat. Nora denota
preferencia por el correo electrónico debido a que chatear, para ella, toma mucho tiempo.
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20. ¿Qué tan útil consideras que es internet para ti?
A:
N: No puedo imaginar mi vida sin internet, tal vez suena un poco fuerte,
pero una gran parte faltaría si no hubiera internet. Por una parte me da
mucha libertad y posibilidades de hacer lo que quiero, investigar acerca de
lo que quiero. No necesito ir de un lado a otro para obtener información ,
sólo necesito sentarme y buscarla. Una gran parte faltaría y no me imagino
cómo le hacía la gente sin él. He platicado al respecto con mis padres
porque ellos han vivido sin él. Creo que es una parte muy grande de mi
generación.
A: Creo que es una ventaja poder tener contacto con los demás, con
quienes están lejos puedo estar frecuentemente en contacto por correo
electrónico, creo que es incluso más facil que por teléfono por la
diferencia de horarios, así que pienso que el contacto por e mail e lo más
cercano que podemos tener.
N: Creo que es muy importante, creo que muchas amistades que tengo
ahora, no lo serían si no tuvieramos contacto por internet, por que no sería
posible comunicarnos y no los vería más. Tengo muchos amigos fuera de
Alemania y, aunque sea un poco, tenemos contacto, ya sea cada mes o dos
meses podemos estar en contacto. Incluso cuando tienes algunos amigos
un poco olvidados y por alguna razón quieres contactarlos, solo necesitas
unos clicks y tienes su dirección de correo, o a través del Hi5 u otras
páginas puedes hacerlo. Incluso puedes encontrar amigos de la escuela con
quienes has perdido contacto, como me sucedió a mi, puedes buscarlos en
las redes sociales y encontrarlos. También sucede a la inversa, lo que no es
muy agradable, he sido encontrada por personas con las que no estaba
interesada en tener contacto. Pero está bien porque no tienes que
responder.
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22. ¿Qué tan útil consideras que es internet para las sociedades?
A: Creo que puede cambiar a las sociedades, por un lado es una herramienta muy
democrática porque las personas pueden estar en contacto muy fácilmente,
también con otros países y otras culturas. Especialmente en casos en donde los
gobiernos tratan de cerrar un país a la gente como en Irán o en China, no es tan
fácil para ellos mantener a la gente en sus jaulas, eso es muy democrático. Por
otra parte hay un peligro, la gente puede ser manipulada, la información puede ser
manipulada para crear opiniones peligrosas.
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A: (...) participo en una comunidad social de negocios que se llama Xing, ahí
puedo estar en contacto con otras personas que hacen lo mismo que yo y
podemos intercambiar experiencias.
(...) participo con mi nombre real y mi experiencia real la gente con la que tengo
contacto es también real, no es una comunodad virtual o ficticia.
24. ¿Has notado algun tipo de influencia, del uso de internet, en tu vida de
alguna forma? ¿Y tus hábitos?
A: Sí, estoy más interesada en diferentes temas porque ahora es más fácil obtener
inormación de muchas cosas distintas y también encuentras información en
diferentes formatos, como imágenes y videos, así que es un experiencia distinta,
no es sólo leer sino también ver y escuchar y eso es un gran cambio.
... la comunicación ahora es mucho más importante que antes. Cada mañana
reviso mis correos y escribo correos, también en las noches lo hago. Así que
siempre estoy en contacto con personas, mucha más que antes.
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N: Bueno, desde que tengo 15 años ha estado ahí, influye totalmente, ahora que
soy estudiante influye en mi forma de encontrar acceso a la información de
primera mano, claro que también uso libros, de hecho en internet puedo encontrar
información de muy buenos libros pero no puedo imaginar estudiar sin internet
porque a veces necesito información de primera mano sobre algo y puedo leer
tres o cuatro diferentes sitios y conseguirla esa información, si necesito
investigar más profundamente lo puedo hacer en libros. Y en cuanto a la
comunicación, creo que si no existiera internet y la posibilidad de estar en
contacto hubiera perdido muchas relaciones que son importantes para mi. Tal vez
no tendríamos contacto, claro que las amistades pueden durar sin tener contacto
en mucho tiempo, pero es muy bueno poder hacerlo.
En cuanto a la influencia del uso de Internet en las vidas de nuestras entrevistadas destacan
el acceso a la información y la posibilidad de estar en mayor contacto y comunicación (que
antes de usar internet) con otras personas, como principales argumentos. Por otra parte,
Carolina menciona también utilizarlo con fines de entretenimiento.
25. Desde tu perspectiva. ¿Consideras que existe una cierta influencia del uso de
internet en las sociedades actuales?
A: Bueno, creo que la más importante influencia es que ahora las sociedades
están divididas en aquellos que tienen acceso a internet y lo usan para obtener
información y aquellos que no tienen acceso . Creo que la diferencia entre estos
dos grupos, tal vez podríamos llamarlas “clases”, es mucho más grande aún que
las diferencias que había antes de existir internet. Eso es muy peligroso para
aquellos que no tienen acceso.
N: Más que nada la información. Puedes encontrar toda la información, sobre las
cosas más raras. Si quieres saber por ejemplo, acerca de la leche de la que está
hecho el queso que consumes, y lo buscas en internet, tienes buenas posibilidades
de encontrarlo. Eso no lo he checado, pero me imagino que es posible porque en
algunas ocasiones he buscado algo para saber si alguien más busca lo mismo.
Solo necesitas escribir una o dos palabras para ver qué encuentras y tendrás más
información de la que puedes imaginar. Antes de internet había muchas
personas, “expertos”, que sabían acerca de algo y las personas normales no
teníamos acceso a la información. Pero ahora si quiero saber de qué está hecha la
crema que uso lo puedo hacer. Todos podemos volvernos expertos en algunas
cosas. Aunque es importante mencionar que no todo lo que hay en internet es
verdad, pero de hecho tampoco hay garantía de que lo que dicen los “expertos” es
verdad, así que hay que ser muy críticos.
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Por último, en cuanto a la influencia del uso de Inernet en las sociedades, las tres coinciden
en mencionar el aumento del acceso a la información. Angelika también considera que la
brecha que existe entre aquellos con acceso y aquellos con acceso a Internet influye en las
sociedades. Por su parte, Nora menciona la posibilidad de los usuarios de convertirse en
expertos, gracias al acceso a la información. Cabe destacar que también considera que la
veracidad de la información que existe en Internet es discutible.
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Conclusiones.
Si bien, en un principio buscamos apoyarnos en todas aquellas teorías que han propiciado y
fundamentado el estudio de la comunicación durante el siglo XX, más que un soporte
teórico, encontramos una clara línea de aplicación y desarrollo de ellas que, finalmente, han
dado pie al desarrollo de las tecnologías y los conceptos que conforman Internet.
Por otra parte, gracias a conceptos como cibercultura, comunidades virtuales, redes sociales
y ciberespacio; logramos advertir el papel tan importante que juega cada individuo que
hace uso de Internet. También encontramos que nuestro objeto de estudio tiene cualidades
únicas, en comparación con los anteriores medios de comunicación, cualidades que lo
convierten en un objeto de estudio de gran importancia para las ciencias sociales. Una de
las cualidades más interesantes que nos presenta el ciberespacio es la doble lógica desde la
cuál se puede apreciar. Por una parte, una tecnología de la información que conecta a todo
el planeta y que ofrece la potencialidad de convertirse en aquello que se derive del conjunto
de usos que todos y cada uno de sus usuarios hagan. Como toda tecnología, Internet es una
herramienta neutral, y es únicamente lo que nosotros, quienes la utilizamos, hagamos con
ella y de ella, así como sus consecuencias, lo que puede ser interpretado con una polaridad
positiva o negativa. Por otra parte, visto como Ciberespacio, internet se presenta como un
conjunto de las interacciones de millones de usuarios en un espacio virtual, intangible pero
real.
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Glosario.
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recursos situados en un ordenador denominado servidor. Se le suele llamar así a la
arquitectura a dos capas, es decir, una capa servidor, u ordenador que contendrá los datos y
los programas gestores asociados, y capas clientes, u ordenadores que se dirigirán al
anterior para obtener la información.
Dominio (domain): Campo. La palabra domain empieza a hacerse popular entre los
cibernautas, ya que hace referencia a una parte del nombre jerárquico con que se conoce
cada entidad conectada a Internet. Sintácticamente, un dominio (domain) Internet se
compone de una secuencia de etiquetas o nombres separados por puntos.
E – mail (correo electrónico): Bajo este epígrafe se agrupan una serie de tecnologías que
permiten la interconexión de ordenadores para el intercambio de mensajes, documentos,
informaciones, etc. La conexión puede realizarse a través de una red o mediante modems y
uso de líneas telefónicas. Las empresas utilizan este sistema a nivel comercial para facilitar
el intercambio de información entre sus empleados.
FTP (File Transfer Protocol): Nombre del protocolo estándar de transferencia de ficheros.
Su misión es permitir a los usuarios recibir y enviar ficheros de todas las máquinas que sean
servidores FTP. El usuario debe disponer del software que permita hacer la transferencia
(actualmente todos los navegadores, ya disponen de ese software para recibir ficheros). Los
ficheros pueden ser documentos, textos, imágenes, sonidos, programas, etc., es decir,
cualquier cosa que se pueda almacenar en un fichero o archivo. En Internet hay miles de
ordenadores con centenares de ficheros de todas las clases a los que el público tiene acceso.
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describir la estructura y el contenido en forma de texto, así como para complementar el
texto con objetos tales como imágenes.
Interfaz gráfica: Evolución de los interfaces de usuario que permiten una mejor y más
fácil interacción con el ordenador. Los interfaces gráficos -Windows es el ejemplo típico-
permiten el aprendizaje intuitivo de los programas, facilitando y reduciendo el tiempo de
formación y aumentando la productividad.
IRC: IRC (Internet Relay Chat) es un protocolo de comunicación en tiempo real basado
en texto, que permite debates en grupo o entre dos personas. Se diferencia de la mensajería
instantánea en que los usuarios no deben acceder a establecer la comunicación de
antemano, de tal forma que todos los usuarios que se encuentran en un canal pueden
comunicarse entre sí, aunque no hayan tenido ningún contacto anterior.
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LAN: Local Area Network). Red de área local. El término LAN define la conexión física y
lógica de ordenadores en un entorno generalmente de oficina. Su objetivo es compartir
recursos (como acceder a una misma impresora o base de datos) y permite el intercambio
de ficheros entre los ordenadores que componen la red. Los servidores son máquinas de alta
velocidad que contienen programas y datos que comparten todos los usuarios de redes. Las
estaciones de trabajo, o clientes, son los computadores personales de los usuarios, que
realizan procesamiento autónomo y tienen acceso a los servidores de la red según se
requiera. El software de control en una LAN es el sistema operativo de la red como
NetWare, UNIX y Appletalk que reside en el servidor. En cada cliente reside una parte
componente del software y permite que la aplicación lea y escriba datos del servidor como
si estuviera en la máquina local. La transferencia de mensajes es administrada por un
protocolo de transporte como IPX, SPX y TCP/IP. La transmisión física de datos es
realizada por el método de acceso (Ethernet, Token Ring, etc.) que se implementa en los
adaptadores de la red y que conectan a las máquinas. La vía de acceso real de las
comunicaciones es el cable (par trenzado, cable coaxial, fibra óptica) que interconecta cada
adaptador de red.
Nombre de dominio: Son las denominaciones asignadas a los ordenadores de la red -hosts
y routers- que equivalen a su IP adress. La correspondencia entre ambos sistemas se lleva a
cabo mediante el DNS. Algunos dominios importantes son: .com (comercial); .edu
(educación); .gov (Gobierno EE UU). La mayoría de los paises tienen también un nombre
de dominio, por ejemplo .au (Australia); .uk (Reino Unido) o .es (España).
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NSF: (National Science Foundation. NSF, Fundación Nacional de la Ciencia) es una
agencia del gobierno de Estados Unidos independiente que impulsa investigación y
educación fundamental en todos los campos no médicos de la Ciencia y la Ingeniería.
Financia aproximadamente el 20 por ciento de toda la investigación básica impulsada
federalmente en los institutos y universidades de los Estados Unidos.
P2P: (peer-to-peer sharing). Compartición de igual a igual. Una red peer-to-peer (P2P) o
red de pares, es una red de computadoras en la que todos o algunos aspectos de esta
funcionan sin clientes ni servidores fijos, sino una serie de nodos que se comportan como
iguales entre si. Es decir, actúan simultáneamente como clientes y servidores respecto a los
demás nodos de la red.
Sistema Operaivo: Conjunto de programas fundamentales sin los cuales no sería posible
hacer funcionar el ordenador con los programas de aplicación que se desee utilizar. Sin el
sistema operativo, el ordenador no es más que un elemento físico inerte.
Todo sistema operativo contiene un supervisor, una biblioteca de programación, un
cargador de aplicaciones y un gestor de ficheros. MS-DOS y Windows 95 son los más
conocidos, pero hay muchos más.
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(PDA's, teléfonos móviles, etc.). Está definido en el RFC 2821 y es un estándar oficial de
Internet.
Unix: Es una familia de sistemas operativos tanto para ordenadores personales como para
mainframes. Soporta gran número de usuarios y posibilita la ejecución de distintas tareas de
forma simultánea (multiusuario y multitarea). Su facilidad de adaptación a distintas
plataformas y la portabilidad de las aplicaciones (está escrito en lenguaje C) que ofrece
hacen que se extienda rápidamente. Unix fue desarrollado a finales de los sesenta en los
laboratorios Bell, y hasta principios de los ochenta su uso estuvo restringido
fundamentalmente al entorno académico. La firma AT&T fue la primera en comercializarlo
en 1983.
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URL: (Universal Resource Locator). Localizador Universal de Recursos. Sistema
unificado de identificación de recursos en la red. Las direcciones se componen de
protocolo, FQDN y dirección local del documento dentro del servidor. Permite identificar
objetos WWW, Gopher, FTP, News, etc.
VoIP: (Voice over Internet Protocol). Se refiere a telefonía sobre Protocolo de Internet.
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Fuentes de consulta.
Arizpe, Lourdes. Los retos de la cultura en México. Miguel Angel Porrúa. México 2004.
Castells, Manuel. La era de la información. La sociedad red. Siglo XXI. México 2002.
Katz, James y Rice, R. Consecuencias sociales del uso de Internet. Editorial UOC.
Barcelona 2005.
123
McQuail, Denis. Introducción a la teoría de la comunicación de masas. Paidós. Barcelona
1991.
Rheingold, Howard. La comunidad virtual. Una sociedad sin fronteras. Gedisa. Barcelona
1996.
Turkle, Sherry. Life on the screen. Identity in the age of the Internet. Simon & Shuster.
New York 1995.
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