La elasticidad

de la demanda

La elasticidad de la demanda
El precio ejerce una influencia sobre la cantidad demandada del bien.
Cuando vara el precio del bien, los consumidores reaccionan demandando
una cantidad diferente. Existe, por tanto, una relacin de causalidad entre
la variacin del precio y la variacin de la cantidad demandada.
A este respecto, nos podemos plantear cul es la intensidad en la relacin
entre las variaciones del precio y las variaciones de la cantidad
demandada. Es decir, observar si una variacin del precio afecto mucho o
poco a la cantidad que los consumidores estn dispuestos a comprar.
En algunas ocasiones, los consumidores apenas cambian su cantidad
demandada ante un aumento del precio; en otras, por el contrario, el cambio
es muy considerable.

La elasticidad es una forma de medir la intensidad

de una relacin entre variables econmicas.

La elasticidad de la demanda
Representamos las curvas de demanda de dos bienes distintos:

Px

Py

22

22

20

20
Dy
Dx

480

500

400

500

Puede observarse cmo la demanda del bien Y responde en mayor medida a

la variacin del precio que la demanda del bien X.

La elasticidad de la demanda
Representamos las curvas de demanda de dos bienes distintos:

Px

Menos elstica

Py

22

22

20

20

Ms elstica

Dy
Dx

480

500

400

500

Para medir el grado de respuesta de la demanda recurrimos a la elasticidad

de la demanda de un bien con respecto al precio (elasticidad precio de la
demanda, ep). Es un nmero que mide la variacin porcentual de la cantidad
demandada de un bien cuando su precio vara en un 1%.

Curva de Demanda Plana

Si la curva de
Precio
demanda es
Un incremento (p)
pequeo en el precio
relativamente
lleva a un aumento
plana
considerable en la cantidad (q)
entonces los
cambios en la
D
cantidad demandada
son muy sensibles
ante cambio en el
precio.
Cantidad

Curva de demanda con mucha

pendiente
Precio

Grandes cambios en el
precio (p)
llevan a
pequeos
cambios en
la cantidad
(q)

Cantidad

Si la curva de
demanda tiene
mucha
pendiente
la demanda es
poco sensible a
cambios en el
precio
6

La elasticidad de la demanda
Qu bienes tienen una demanda elstica y cules
una demanda inelstica?
Existen una serie de regularidades o factores de los que depende la
magnitud de la elasticidad:
1.

Los bienes que el consumidor considera imprescindibles tienen una

demanda ms inelstica que los bienes ms superfluos

2.

Los bienes con ms y mejores sustitutivos tienen una demanda ms

elstica que los bienes que carecen de sustitutivos

3.

A largo plazo las demandas son ms elsticas que a corto plazo

4.

Los productos que crean adiccin tienen demandas muy inelsticas

en el corto plazo

5.

Los bienes en los que el consumidor se gasta una parte importante

de su presupuesto suelen tener una demanda ms elstica que
aquellos en los que la porcin del gasto es insignificante

La elasticidad de la demanda
Cuanto mayor sea el valor de la elasticidad, mayor es el grado de respuesta
de la cantidad demandada ante la variacin del precio.
El valor de la elasticidad permite clasificar los bienes segn su sensibilidad
ante variaciones de su precio. Se distinguen tres tipos de demanda
atendiendo a este valor:
1.

Demanda elstica, si la elasticidad de la demanda con respecto a su

precio es superior a la unidad (ep > 1). La variacin de la cantidad
demandada es porcentualmente superior a la del precio.

2.

Demanda inelstica, si la elasticidad de la demanda con respecto a su

precio es inferior a la unidad (ep < 1). La variacin de la cantidad
demandada es porcentualmente inferior a la del precio.

3.

Demanda de elasticidad unitaria, si la elasticidad de la demanda de

un bien con respecto a su precio es igual a la unidad (ep = 1). La
variacin de la cantidad demandada es porcentualmente igual a la del
precio.

Demanda elstica (ep > 1)

Demanda inelstica (ep < 1)

Demanda unitaria (ep = 1)

Demanda perfectamente
elstica (ep = )

Demanda perfectamente
inelstica (ep = 0)

Tramos de elasticidad

Definicin.
La elasticidad es la razn del cambio porcentual en la
cantidad demandada, dado un cambio porcentual en el
precio.

Px

Qx P0
ep
*
Px Q0
Donde:

Px

D
0

Qx

Qx

Qx es el cambio en la cantidad demandada

Q0 es la cantidad inicial demandada

Px
P0

es el cambio en el precio
es el precio incial

EN RESUMEN: La Demanda segn su

Elasticidad-Precio
Demanda Elstica : > 1
Demanda Inelstica : 0<< 1
Demanda de elasticidad-precio unitaria : = 1
Demanda perfectamente inelstica : = 0
Demanda perfectamente elstica : =

La elasticidad
de la oferta

Elasticidad
Elasticidad precio
precio de
de la
la oferta
oferta

Definicin. Es la razn del cambio

porcentual en la cantidad ofertada, dado un
cambio porcentual en el precio, todo lo
dems constante.
La elasticidad precio de la oferta mide el
grado en que responde la cantidad ofrecida
a las variaciones en el precio.

Elasticidad
Elasticidad precio
precio de
de la
la oferta
oferta
Se dice que la oferta de un bien es ELSTICA
cuando la respuesta de los productores ante
un cambio en el precio es significativa.
Se dice que la oferta de un bien es
INELSTICA cuando la reaccin de los
productores ante un cambio en el precio del
bien es pequea.

Factores
Factores que
que determinan
determinan la
la elasticidad
elasticidad -precio
precio de
de la
la oferta
oferta
1. Posibilidades de sustitucin de insumos
Conforme la sustituibilidad de insumos
aumenta, la oferta se vuelve ms elstica.
Ejemplo de bienes elsticos son el maz y el
trigo; de bienes inelsticos las obras de arte.

Factores
Factores que
que determinan
determinan la
la elasticidad
elasticidad -precio
precio de
de la
la oferta
oferta
2. Marco temporal de la oferta
-

Conforme trascurre el tiempo, la elasticidad de la oferta aumenta.

Por ejemplo, la oferta de las frutas en el corto plazo es inelstica

porque las decisiones de produccin fueron tomadas mucho antes
de que los productos llegaran al mercado.
Por otro lado, la curva de oferta a largo plazo muestra la respuesta
de la cantidad ofrecida aun cambio en el precio, despus de haber
intentado todos los ajustes por medios tecnolgicos.
Por ltimo, la curva de oferta a medio plazo muestra la respuesta
de la cantidad ofrecida an cambio en el precio, despus de haber
intentado algunos ajustes por medios tecnolgicos.

Elasticidad
Elasticidad precio
precio de
de la
la oferta
oferta
La frmula de la elasticidad precio de la oferta, por el
mtodo del punto medio, es la siguiente:

Donde:
Qx
Q0
Px
P0

Qx P0
nx
*
Px Q0
es el cambio en la cantidad ofertada
es la cantidad promedio ofertada
es el cambio en el precio
es el precio promedio

EN RESUMEN: La oferta segn su

Elasticidad-precio
Oferta elstica : > 1
Oferta inelstica : 0<< 1
Oferta elasticidad-precio unitaria : = 1
Oferta perfectamente inelstica : = 0
Oferta perfectamente elstica : =