Biologa General

Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

SEMANA 03
Composicin de la materia viva, grupos funcionales biolgicamente ms
representativos. El Agua, definicin, generalidades, estructura, clasificacin. ,
caractersticas, propiedades del agua en los organismos vivos, tipos de agua en la
matriz celular, importancia y funcin en la clula.

MATERIA VIVA
La materia inanimada est formada relativamente por pocos elementos qumicos,
cuyas combinaciones obedecen a una estricta combinacin estequiomtrica. La
materia viva o sea los seres vivos son organismos autnomos capaces de
perpetuarse, nutrirse y relacionarse, formados por un conjunto limitado de
molculas basadas en el carbono que, esencialmente, son las mismas en todas las
especies vivientes. Consta de ms de 70 elementos qumicos (de los ms de 100
que tiene nuestro sistema peridico). Adems de su cantidad, las distintas
variaciones determinan una variabilidad casi indefinida de formas qumicas. A estos
elementos que forman parte de la materia viva se le denominan bioelementos o
elementos biognicos.
Desde el punto de vista qumico las molculas que forman los seres vivos pueden
clasificarse en:
Inorgnicas: agua, sales minerales y algunos gases
Orgnicas: glcidos, lpidos, prtidos y cidos nucleicos
Los inorgnicos tienen una estructura sencilla, los orgnicos son ms complejos y
tienen al carbono relacionado con el hidrogeno.
Todas estas biomolculas estn organizadas en unas unidades superiores que son
las clulas. Una clula es un recinto cerrado en cuyo interior se realizan las
secuencias de reacciones qumicas necesarias para la vida. Es un sistema capaz de
mantener la concentracin de algunas sustancias lo suficientemente alta como
para que puedan producirse los procesos qumicos que hacen posible que realice
todas sus funciones vitales. Por ello las clulas estn rodeadas de membranas que
retienen, o concentran de forma selectiva algunos compuestos qumicos.
De los ms de 90 elementos qumicos que estn presentes en la naturaleza, unos
70 forman parte de la materia viva, y slo 30 son esenciales para el desarrollo y
mantenimiento de esta. Veremos cules son:

Bioelementos.Son los constituyentes esenciales de las biomolculas, estn

presentes siempre y en gran proporcin dentro del organismo.
Pueden ser:
Primarios o esenciales y
Secundarios
Bioelementos primarios o esenciales
Son los indispensables para la formacin de las biomolculas: Carbono, Hidrgeno,
Oxgeno o Nitrgeno. Se considera tambin al Azufre y Fsforo, que con los
anteriores formarn el 92,6% de la materia viva.
Bioelementos secundarios
Son necesarios pero no indispensables para la vida, tenemos:

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

S: Constituyente de las protenas, son transportadores de los electrones de la

fosforilacin oxidativa y algunas vitaminas como tiamina y biotina. Regula
diversas actividades del organismo Se excreta en la orina
P: Aproximadamente el 80% se encuentra en los huesos y dientes. El resto est
distribuido en los msculos, clulas cerebrales y sangre.
Mg: Parte se almacena en hgado y bazo. La mayor parte se excreta en las heces.
Ca: Catin ms abundante en el organismo. Aproximadamente el 99% se encuentra
en los huesos y diente, el resto se encuentra en el msculo, los tejidos blandos
y el plasma. Interviene en la coagulacin sangunea.
Na: Catin ms abundante en los lquidos extracelulares, parte se encuentra en los
huesos., se excreta en la orina y la transpiracin. Importante en la distribucin
del agua por osmosis.
Cl: Se encuentra en el lquido extracelular e intracelular. Participa en el equilibrio
cido bsico de la sangre, en la formacin del HCl del estmago.
K: Principal catin del equilibrio intracelular. Interviene en la conduccin del
potencial de accin nervioso y muscular.

Oligoelementos
Son elementos que constituyendo parte de la materia viva, estn
en muy poca proporcin, generalmente por debajo del 0,1 %.
Deben ser controlados estrictamente, tanto su exceso como su
defecto, pueden originar la muerte del individuo. La funcin es
principalmente biocatalizador de reacciones indispensables para el
organismo. La sntesis de Vitaminas y de todos los elementos estructurales del
organismo los requieren en pequeas cantidades, Hay dos tipos de oligoelementos.
Indispensables: presentes en todos los seres vivos, pero en poca
proporcin:Na, K, Ca, Mg, Mn, Fe, Cu, B, Cl, F, I, Si...
Variables: No en todos los seres vivos, pero en poca cantidad: Br, Zn,
Pb, Ti, V.
Por qu son estos, y no otros, los elementos que han constituido la materia viva?
1. En el origen de la vida ya estaban formando parte de la atmsfera
primigenia. La atmsfera primitiva constaba de metano (CH 4), amonaco
(NH3), y agua (H2O). Alexander Oparin, bioqumico ruso, postul (en 1922)
que estas molculas, por medio de energa elctrica, radiacin o energa
trmica de los volcanes reaccionaran dando lugar a las biomolculas
actuales o ms sencillas. Esta hiptesis consigui demostrarse en 1953,
cuando Miller y Urey consiguieron sintetizar aminocidos y otras pequeas
molculas mediante un aparato que aplicaba descargas elctricas a
disoluciones gaseosas de los elementos que se supone constituyeron la
atmsfera primitiva. Este experimento supone un hito en la explicacin del
origen de la materia viva sobre la tierra.
2. Son los elementos ms ligeros de sus respectivos grupos, relativamente
estables (poca afinidad electrnica), y su pequeo tamao les permite
establecer varios enlaces muy estables consigo mismo (concatenacin) o con
otros elementos.
3. Sirven como elementos estructurales y funcionalidad sobre los que se asienta
la vida. El Carbono, por ejemplo, es capaz de construir formas y tamaos
diferentes, as como una gran variedad de grupos funcionales, como ningn
otro elemento lo hace

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

COMPOSICIN QUMICA DE LOS SERES VIVOS

Cuando los bioelementos se unen entre s, formarn distintas molculas. Estas
molculas que forman parte de los seres vivos, reciben el nombre de
biomolculas, y son el objeto de estudio de la biologa molecular.

Biomolculas
Son molculas grandes de compuestos orgnicos constituidas por muchos tomos.,
forman parte de los seres vivos. Los seres vivos son organismos autnomos
capaces de perpetuarse, de nutrirse y de relacionarse, formados por un conjunto
limitado de molculas basadas en el carbono sus combinaciones y asociaciones,
formando los llamados principios inmediatos que esencialmente, son las mismas
en todos las especies vivientes. Las molculas que forman los seres vivos pueden
clasificarse en:
Simples
Oxgeno (O2), Hidrgeno (H2), Nitrgeno (N2)
Compuestos
- Orgnicas: glcidos, lpidos, protenas y cidos
nucleicos.
- Inorgnicas: agua, dixido de carbono y sales
minerales.
Los compuestos orgnicos son biomolculas que estn formados bsicamente por
Carbono, sus combinaciones y asociaciones, formando los llamados principios
inmediatos, son ms complejos y tienen al carbono relacionado con el hidrogeno
Los inorgnicos tienen una estructura sencilla.Todas estas biomolculas estn
organizadas en unidades superiores que son las clulas.

BIOMOLCULAS ORGNICAS
En la materia inerte, los elementos nitrgeno y carbono no son abundantes y se
encuentran en la atmsfera y en la corteza terrestre en formas inorgnicas
sencillas, tales como, dixido de carbono, nitrgeno molecular, carbonatos y
nitratos.
En los seres vivos su composicin qumica es muy diferente a la del entorno fsico
en que viven, la mayor parte son compuestos orgnicos de carbono en los que se
halla relativamente reducido o hidrogenado, muchas biomolculas contienen
tambin nitrgeno hidrgeno y oxgeno . Existe una enorme variedad de
biomolculas, la mayor parte de los cuales son muy complejos y tienen una funcin
especfica; las mas sencillas de las clulas: las bacterias contienen gran nmero de
distintas molculas orgnicas. Las macromolculas de la clula( biomolculas) ,
estn formadas por muchas molculas sencillas, pequeas unidades estructurales
que se hallan ligadas constituyendo largas cadenas formando as los glcidos,
protenas, lpidos y cidos nucleicos y solamente se conoce la estructura de unas
pocas.
Los organismos mayores y ms complejos como animales y plantas superiores
tambin contienen protenas y cidos nucleicos y en mucha mayor variedad; cada
especie posee su propio conjunto de molculas proteicas y de cidos nucleicos
qumicamente diferentes.
En la organizacin molecular de la clula existe una simplicidad fundamental: los
millares de macromolculas diferentes que forman a la clula estn construidas con
slo unas pocas molculas sencillas, que son los sillares de su estructura. El

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

reducido nmero de molculas sencillas, sillares estructurales con que estn

construidas todas las macromolculas, poseen otra sorprendente caracterstica
cada una de ellas desempea diversas funciones en las clulas vivientes y
algunas son extremadamente verstiles que realizan buen nmero de funciones. La
identidad de cada una de las especies de organismos est preservada por su
posesin de un conjunto distintivos de cidos nucleicos y de protenas. Los
compuestos que contienen los organismos vivos normalmente tienen una funcin
determinada y son indispensables para la vida.
Por ejemplo, la bacteria Escherichia coli contiene cerca de 5 mil compuestos
orgnicos diferentes; entre ellos, unas 3 mil clases diferentes de protenas y unos
mil tipos distintos de combinaciones en las bases de los cidos nucleicos, que
contienen la informacin gentica.
Al comparar las protenas presentes en esa bacteria con las del ser humano, se
encontrar que ninguna de las molculas de la Escherichia coli se parece a las
encontradas en el ser humano; ello se debe a que cada especie de organismos
posee su propio conjunto de molculas.
Sin embargo, todas ellas se encuentran formadas por molculas ms sencillas
ligadas entre s. Por ejemplo, los 20 aminocidos esenciales que integran las
protenas son idnticos en todas las especies vivientes, pero estn ordenados en
secuencias diferentes, formando una gran cantidad de protenas distintas.
GLUCIDOS
Son compuestos orgnicos de carbono, hidrgeno y oxgeno. Su frmula general es:
(CH2O)n donde n = 3 o un nmero mayor.Desde el punto de vista qumico son
polialcoholes (varios grupos OH) con un grupo carbonilo (=O) que puede ser
terminal (aldehido) o no (cetona).
Los azcares complejos (oligosacridos y polisacridos) se fragmentan en el tubo
digestivo y dan lugar a molculas de glucosa, las cuales son llevadas al hgado,
donde se almacenan y son cedidas a la circulacin general muy lentamente para
producir energa, los que no se consumen son transformados en grasas y se
almacenan como sustancias de reserva para ser quemados u oxidados cuando se
requiera , son el combustible principal de la clula
Se clasifican, por su nmero de molculas,
en tres grupos principales:
Monosacridos, Oligosacridos y Polisacridos
LIPIDOS
Comnmente llamados grasas, son sustancias orgnicas que contienen carbono,
hidrgeno y, en menor proporcin, oxgeno. Est formado esencialmente por la
unin de un cido graso y un alcohol. Pueden existir en estado slido o lquido,
segn la naturaleza de los cidos grasos que los constituyan. Algunos contienen
fsforo y se les llama fosfolpidos, otros pueden combinarse con protenas y se les
llama lipoprotenas.
Segn la estructura y la composicin qumica de los lpidos, ser tambin su
funcin, los ms importantes son: Triglicridos, Cridos, Fosfoglicridos, Lecitinas y
Cerebrsidos
PROTENAS
Son los compuestos orgnicos ms abundantes en los seres vivos y pertenecen, por
su gran tamao, a un grupo de biomolculas llamadas macromolculas. En su
estructura qumica contienen carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno, aunque en
algunos casos puede haber pequeas cantidades de azufre, fsforo, hierro, yodo y
otros elementos.
Los aminocidos son las unidades bsicas de las protenas, En las protenas se
encuentran 20 tipos de aminocidos diferentes, ordenados en muchas secuencias
distintas, formando numerosos tipos de protenas. Estos 20 aminocidos esenciales

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

constituyentes de las protenas y de los cinco nucletidos diferentes que integran

los cidos nucleicos son idnticos en todas las especies vivientes.
Existe una gran variedad de protenas, por lo que sus funciones dentro de la clula
son muy diversas: estructurales, reguladora, protectora, catalizadora, transporte de
sales, oxgeno y la mayor parte de CO 2 en los vertebrados. Cuando se someten al
calor pierden su actividad biolgica, a este fenmeno se le denomina coagulacin o
desnaturalizacin de las protenas.
Los alimentos de origen animal son en general vastos en protenas; por ejemplo, la
carne de pescado, res, pollo, cerdo; leche y sus derivados, y huevo, entre otros.
Hay muchos aminocidos en la naturaleza, no slo actan como sillares de
construccin de las molculas proteicas, sino tambin como precursores de las
hormonas, los alcaloides, las porfirinas, los pigmentos y otras muchas biomolculas.
Los mononucletidos no slo constituyen las unidades fundamentales de los cidos
nucleicos sino que actan tambin como coenzimas y molculas transportadoras de
energa.
Las enzimas son molculas de protenas muy especializadas. La clula las elabora a
partir de aminocidos sencillos; actan como catalizadores para aumentar la
velocidad de las reacciones qumicas especficas dentro de la clula. Las reacciones
qumicas que catalizan las enzimas constituyen el metabolismo de las clulas.
BIOMOLECULAS INORGNICAS
Adems existe otras Las biomolculas inorgnicas representativas en la materia
viva son el agua y las sales minerales.

El agua es el nico mineral lquido abundante en la superficie del planeta,

constituye el 70-90% de la biomasa, dnde la encontramos en sus tres estados y es
adems el principal componente mayoritario de los seres vivos, pues entre el 65 y el
95% del peso de la mayor parte de las formas vivas es agua, es por eso que puede
ser considerada como el lquido de la vida.
Qumicamente denominada PROTOXIDO DE HIDRGENO, por constituir la
proporcin ms sencilla de unin entre el hidrgeno y el oxgeno.
El agua fue adems el soporte donde surgi la vida. Molcula con un extrao
comportamiento que la convierte en una sustancia diferente a la mayora de los
lquidos, posee una manifiesta reaccinabilidad y posee unas extraordinarias
propiedades fsicas y qumicas que van a ser responsables de su importancia
biolgica. Durante la evolucin de la vida, los organismos se han adaptado al
ambiente acuoso y han desarrollado sistemas que les permiten aprovechar las
inusitadas propiedades del agua.
Introduccin
Fue considerada por los antiguos filsofos como un elemento bsico que
representaba a todas las sustancias lquidas, idea que no fue descartada hasta la
ltima mitad del siglo XVIII. Henry Cavendish, qumico britnico (1781), sintetiz
agua detonando una mezcla de hidrgeno y aire. Sin embargo, sus resultados no
fueron interpretados claramente hasta dos aos ms tarde, cuando Antoine L. de
Lavoisier, qumico francs propuso que el agua no era un elemento sino un
compuesto de oxgeno e hidrgeno. En 1804, Joseph Louis Gay-Lussac, qumico

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

francs y Alexander von Humbolt, naturalista alemn demostraron que el agua

consista en dos volmenes de hidrgeno y uno de oxgeno, como se expresa en la
frmula actual H2O.
ESTADO NATURAL
El agua es la nica sustancia que existe a temperaturas ordinarias en los tres
estados de la materia, o sea, slido, lquido y gas.
Como slido o hielo se encuentra en los glaciares y los casquetes polares, as como
en las superficies de agua en invierno; tambin en forma de nieve, granizo y
escarcha, y en las nubes formadas por cristales de hielo.
Existe en estado lquido en las nubes de lluvia formadas por gotas de agua, y en
forma de roco en la vegetacin. Adems, cubre las tres cuartas partes de la
superficie terrestre en forma de pantanos, lagos, ros, mares y ocanos.
Como gas, o vapor de agua, existe en forma de niebla, vapor y nubes. El vapor
atmosfrico se mide en trminos de humedad relativa, que es la relacin de la
cantidad de vapor de agua en el aire a una temperatura dada respecto a la mxima
que
puede
contener
a
esa
temperatura.
El agua est presente tambin en la porcin superior del suelo, en donde se
adhiere, por accin capilar, a las partculas del mismo.
En este estado, se le denomina agua ligada y tiene unas caractersticas diferentes
del agua libre.
Por influencia de la gravedad, el agua se acumula en los intersticios de las rocas
debajo de la superficie terrestre formando depsitos de agua subterrnea que
abastecen a pozos y manantiales, y mantienen el flujo de algunos arroyos durante
los periodos de sequa.
COMPOSICION
Debido a su capacidad de disolver numerosas sustancias en grandes cantidades, el
agua pura casi no existe en la naturaleza.
Durante la condensacin y precipitacin, la lluvia o la nieve absorben de la
atmsfera cantidades variables de dixido de carbono y otros gases, as como
pequeas cantidades de material orgnico e inorgnico. Adems, la precipitacin
deposita lluvia radiactiva en la superficie de la Tierra.
En su circulacin por encima y a travs de la corteza terrestre, el agua reacciona
con los minerales del suelo y de las rocas. Los principales componentes disueltos en
el agua superficial y subterrnea son los sulfatos, los cloruros, los bicarbonatos de
sodio y potasio, y los xidos de calcio y magnesio. Las aguas de la superficie suelen
contener tambin residuos domsticos e industriales. Las aguas subterrneas poco
profundas pueden contener grandes cantidades de compuestos de nitrgeno y de
cloruros, derivados de los desechos humanos y animales. Generalmente, las aguas
de los pozos profundos slo contienen minerales en disolucin. Casi todos los
suministros de agua potable natural contienen fluoruros en cantidades variables. Se
ha demostrado que una proporcin adecuada de fluoruros en el agua potable
reduce las caries en los dientes.
El agua del mar contiene, adems de grandes cantidades de cloruro de sodio o sal,
muchos otros compuestos disueltos, debido a que los ocanos reciben las impurezas
procedentes de ros y arroyos. Al mismo tiempo, como el agua pura se evapora
continuamente l porcentaje de impurezas aumenta, lo que proporciona al ocano su
carcter salino.
Caractersticas

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

Es un lquido inodoro e inspido. Tiene un matiz azul, que slo puede detectarse en
capas de gran profundidad. A la presin atmosfrica (760 mm de mercurio), el punto
de congelacin del agua es de 0 C y su punto de ebullicin de 100 C. El agua
alcanza su densidad mxima a una temperatura de 4 C y se expande al
congelarse.
Como muchos otros lquidos, el agua puede existir en estado sobre enfriado, es
decir, que puede permanecer en estado lquido aunque su temperatura est por
debajo de su punto de congelacin; se puede enfriar fcilmente a unos -25 C sin
que se congele. El agua sobre enfriada se puede congelar agitndola, descendiendo
ms su temperatura o aadindole un cristal u otra partcula de hielo. Sus
propiedades fsicas se utilizan como patrones para definir, por ejemplo, escalas de
temperatura.
El agua es uno de los agentes ionizantes ms conocidos. Puesto que todas las
sustancias son de alguna manera solubles en agua, se le conoce frecuentemente
como el disolvente universal. El agua combina con ciertas sales para formar
hidratos, reacciona con los xidos de los metales formando cidos y acta como
catalizador en muchas reacciones qumicas importantes.
CLASIFICACION DEL AGUA
Aguas Naturales: contienen sustancias y gases en disolucin, y sustancia o
elementos en suspensin como las sales minerales: cloruros nitratos y sales de
Calcio; CO2. Forman los manantiales, pozos, ros, mares, lagunas. Las aguas de
lluvia son menos impuras y se denominan metericas.
Aguas Minerales: Contienen sustancias minerales disueltas con sabor y propiedades
curativas que incluyen sales hierro, azufre, gas carbnico. Provienen del subsuelo.
Aguas Potables: son aptas para beber, libres de sustancias nocivas para la salud,
contienen elementos necesarios para el organismo: CO2, aire y sales de Na, K, Ca,
Mg. Caractersticas: frescura, transparencia, inodora, incolora e inspida, debe
disolver jabones y cocer los alimentos, no debe contener grmenes patgenos ni
sales minerales en exceso.
ESTRUCTURA
Casi todo el hidrgeno del agua tiene una masa atmica de 1. En 1932Harold
Clayton Urey, qumico estadounidense descubri en el agua la presencia de una
pequea cantidad (1 parte por 6.000) de lo que se denomina agua pesada u xido
de deuterio (D2O); el deuterio es istopo del hidrgeno con masa atmica 2.
En 1951 Aristid Grosse, qumico estadounidense, descubri que el agua presente en
la naturaleza contiene tambin cantidades mnimas de xido de tritio (T2O); el tritio
es igualmente istopo del hidrgeno con masa atmica 3.
La molcula de agua est formada por dos tomos de H unidos a un
tomo de O por medio de dos enlaces covalentes. La disposicin
tetradrica de los orbtales sp3 del oxgeno determina un ngulo
entre los enlaces H-O-H aproximadamente de
104'5, teniendo como vrtice el oxigeno adems
el oxgeno es ms electronegativo que el
hidrgeno y atrae con ms fuerza a los
electrones de cada enlace, generando una carga
parcial positiva en el extremo del Hidrgeno y
una carga parcial negativa en el extremo del
Oxigeno.

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

Por eso en la prctica la molcula de agua se comporta como un dipolo

As se establecen interacciones dipolo-dipolo entre
las propias molculas de agua, formndose
enlaces o puentes de hidrgeno, la carga parcial
negativa del oxgeno de una molcula ejerce
atraccin electrosttica sobre las cargas parciales
positivas de los tomos de hidrgeno de otras
molculas adyacentes, formando uniones dbiles,
llamadas Puentes de Hidrogeno.
La estructura del agua o de cualquier otra sustancia va desordenndose de un
modo creciente o sea aumenta su entropa a medida que aumenta su temperatura

Hielo: -273C a 0C

Hielo fundiente a 0C

Agua lquida 0C a 100C

Agua en ebullicin a 100C

Al estado lquido del compuesto de hidrgeno y oxgeno H2O se le conoce

comnmente como agua, a temperatura ambiente es lquida, al contrario de lo
que cabra esperar, ya que otras molculas de parecido peso molecular (SO2, CO2,
SO2, H2S, etc.) son gases.
Este comportamiento se debe a que los dos electrones de los dos
hidrgenos estn desplazados hacia el tomo de oxigeno, por lo que
en la molcula aparece un polo negativo, donde est el oxgeno
debido a la mayor densidad electrnica, y dos polos positivos, donde
estn los dos hidrgenos debido a la menor densidad electrnica. La
molcula de agua son dipolos.

Entre los dipolos del agua se establecen fuerzas de atraccin llamados puentes de
hidrgeno, formndose grupos de 3-9 molculas. Con ello se consiguen pesos
moleculares elevados y el agua se comporta como un lquido.
Estas agrupaciones, confieren al agua propiedades de fluido .Los
enlaces por puentes de hidrgeno son aproximadamente, 1/20
ms dbiles que los enlaces covalentes, el que alrededor de cada
molcula de agua se dispongan otras molculas unidas por

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

puentes de hidrgeno, permite que se forme en el seno del agua una estructura
ordenada de tipo reticular, responsable en gran parte del comportamiento anmalo
y de sus propiedades fsicas y qumicas.
La molcula de agua, H2O, no suele encontrarse aislada,
sola, sino formando grupos. Con ello se alcanzan pesos
moleculares elevados y el agua se comporta como
lquido. Estas agrupaciones duran fracciones de
segundos, lo cual le confiere al agua todas las
propiedades de fluido. Adems parte de la energa
calorfica se gasta en romper dichos enlaces. El agua lquida est polimerizada. No
se conoce bien su estructura a fondo, el tamao de los polmeros resulta una
funcin de la temperatura (tanto mayor cuanto ms baja sta).
Su estructura general a condiciones ambientales consiste en agrupaciones de ocho
o ms, con otras aisladas rellenado huecos; el nmero medio de molculas es de 4'5
en un polmero de agua.
PROPIEDADES
I.- Propiedades fsico-qumicas del agua:
a) Accin disolvente.
El agua es el lquido que ms sustancias
disuelve (disolvente universal), esta
propiedad se debe a su capacidad para
formar puentes de hidrgeno con otras
sustancias, ya que estas se disuelven
cuando interaccionan con las molculas
polares del agua.
La capacidad disolvente es la responsable de dos funciones importantes para los
seres vivos:
1.- es el medio en que transcurren las mayoras de las reacciones del metabolismo,
y
2.- el aporte de nutrientes y la eliminacin de desechos se realizan a travs de
sistemas de transporte acuosos.
b) Fuerza de cohesin entre sus molculas.
Los puentes de hidrgeno mantienen a las molculas fuertemente unidas, formando
una estructura compacta que la convierte en un lquido casi incompresible. . Al no
poder comprimirse puede funcionar en algunos animales como un esqueleto
hidrosttico, como ocurre en algunos gusanos perforadores capaces de agujerear la
roca mediante la presin generada por sus lquidos internos.
c) Elevada fuerza de adhesin.
De nuevo los puentes de hidrgeno del agua son los
responsables, al establecerse entre estos y otras
molculas polares, y es responsable, junto con la
cohesin de la capilaridad, al cual se debe, en parte, la
ascensin de la sabia bruta desde las races hasta las
hojas.
d) Gran calor especfico.

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

El agua absorbe grandes cantidades de calor que utiliza en romper los puentes de
hidrgeno por lo que la temperatura se eleva muy lentamente. Su temperatura
desciende ms lentamente que la de otros lquidos a medida que va liberando
energa al enfriarse Esto permite que el citoplasma acuoso servir de proteccin a las
molculas orgnicas ante los cambios bruscos de temperatura manteniendo la
temperatura constante.
e) Elevado calor de vaporizacin.
A 20C se precisan 540 caloras para evaporar un gramo de agua, lo que da idea de
la energa necesaria para romper los puentes de hidrgeno establecidos entre las
molculas del agua lquida y, posteriormente, para dotar a estas molculas de la
energa cintica suficiente para abandonar la fase lquida y pasar al estado de
vapor.
f) Elevada constante dielctrica.
Por tener molculas dipolares, el agua es un gran medio
disolvente de compuestos inicos, como las sales
minerales, y de compuestos covalentes polares como los
glcidos.

Las molculas de agua, al ser polares, se

disponen alrededor de los grupos polares del
soluto, llegando a desdoblar los compuestos
inicos en aniones y cationes, que quedan as
rodeados por molculas de agua. Este
fenmeno se llama solvatacin inica.
(1) Interacciones del agua con sustancias
inicas, (2) sustancias polares y (3) sustancias
no polares
g) Bajo grado de ionizacin.
De cada 107 de molculas de agua, slo una se encuentra ionizada. H 2O
+ OH-

H3O+

Esto explica que la concentracin de iones hidronio (H 3O+) y de los iones hidroxilo
(OH-) sea muy baja. Dado los bajos niveles de H 3O+ y de OH-, si al agua se le aade
un cido o una base, aunque sea en poca cantidad, estos niveles varan
bruscamente.
h) Ionizacin del agua y escala de pH
Las molculas polares de agua pueden ionizarse debido a las fuerzas
de atraccin por puentes de hidrogeno que se establecen entre ellas.
Un ion hidrogeno se disocia de su tomo de oxigeno de la molcula
(unidos por
enlace covalente), y pasa a unirse
con el tomo de oxgeno de la otra molcula, con el que ya mantena
relaciones mediante el enlace de hidrgeno.
El agua no es un lquido qumicamente puro, es una solucin inica que siempre
contiene algunos iones H3O+ y OH- . El producto [H+] [OH-]= 10-14, se denomina

10

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

producto inico del agua, y constituye la base para establecer la escala de pH, que
mide la acidez o alcalinidad de una disolucin acuosa, es decir, su concentracin de
iones [H+] o [OH-] respectivamente.
Definimos el pH como: pH=-log [H+]
El pH del agua es 7 y lo consideramos neutro.
Valores mayores sern bsicos o alcalinos y
valores menores cidos

II.- Propiedades Bioqumicas del agua

Los seres vivos se han adaptado para utilizar qumicamente el agua en dos tipos de
reacciones:
En la fotosntesis en la que los enzimas utilizan el agua como fuente de
tomos de hidrgeno.
En las reacciones de hidrlisis, en que los enzimas hidrolticos han
explotado la capacidad del agua para romper determinados enlaces
hasta degradar los compuestos orgnicos en otros ms simples,
durante los procesos digestivos.
El protoplasma, que es la materia bsica de las clulas vivas, consiste en una
disolucin de grasas, carbohidratos, protenas, sales y otros compuestos qumicos
similares en agua. El agua acta como disolvente transportando, combinando y
descomponiendo qumicamente esas sustancias. La sangre de los animales y la
savia de las plantas contienen una gran cantidad de agua, que sirve para
transportar los alimentos y desechar el material de desperdicio.
Desempea tambin un papel importante en la descomposicin metablica de
molculas tan esenciales como
las protenas y los carbohidratos.
Este proceso, llamado hidrlisis,
se produce continuamente en las
clulas vivas.
El agua es la molcula ms
abundante en los seres vivos, y
representa entre el 70 y 90% del
peso de la mayor parte de los
organismos. El contenido varia de
una especie a otra; tambin es
funcin de la edad del individuo
(su % disminuye al aumentar la
edad) y el tipo de tejido.
El papel primordial del agua en el
metabolismo de los seres vivos se
debe a sus propiedades fsicas y
qumicas,
derivadas
de
la
estructura molecular.

El agua sirve como:

1. vehculo de entrada y salida a las clulas
2. mecanismo de desecho ( elimina las toxinas )

11

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

3. parte de la estructura celular, constituyendo el nico estado de la materia donde

se da la vida: el coloide.
Sistemas tampn o buffer
Los organismos vivos soportan muy mal las variaciones del pH, aunque tan solo se
trate de unas dcimas de unidad, y por ello han desarrollado en la historia de la
evolucin sistemas tampn o buffer que mantienen el pH constante, mediante
mecanismos homeostticos. Las variaciones de pH, afectan a la estabilidad de las
protenas y, en concreto, en la actividad cataltica de los enzimas, pues en funcin
del pH, pueden generar cargas elctricas que modifiquen su actividad biolgica.
Los sistemas tampn que tienden a impedir la variacin del pH cuando se aaden
pequeas cantidades de iones H+ o OH- consisten en un par cido-base conjugada
que actan como dador y aceptor de de protones, respectivamente. Podemos citar
otros tampones biolgicos, como son el par carbonato-bicarbonato y el par
monofosfato-bifosfto. El pH normal de los fluidos corporales suele oscilar alrededor
de 7, Plasma sanguneo 7,4; Saliva:6,35-6,95 ; Orina 5,8; jugo gstrico:2,1 etc.
Osmosis y presin osmtica
Se define smosis como una difusin pasiva, caracterizada por el paso del agua,
disolvente, a travs de la membrana semipermeable, desde la
solucin ms diluida a la ms concentrada.
Presin osmtica, a aquella que seria necesaria para detener el
flujo de agua a travs de la membrana semipermeable. Al
considerar como semipermeable a la membrana plasmtica, las
clulas de los organismos pluricelulares deben permanecer en
equilibrio osmtico con los lquidos tisulares que los baan.
Si
los
lquidos
extracelulares
aumentan su concentracin de
solutos,
se
hara
hipertnica
respecto a las clulas, como
consecuencia se originan prdida
de
agua
y
deshidratacin
(plasmlisis)
De igual forma, si los lquidos
extracelulares se diluyen, se hacen
hipotnicos respecto a las clulas.
El agua tiende a pasar al protoplasma y las clulas se
hinchan y se vuelven turgentes, pudiendo estallar (en el
caso de clulas vegetales la pared de celulosa lo
impedira), por un proceso de turgescencia. En el caso de
los eritrocitos sanguneos la plasmlisis se denomina
crenacin y la turgescencia el de hemlisis. Una clula es
un recipiente, un recinto cerrado en cuyo interior se
realizan las secuencias de reacciones qumicas necesarias
para la vida.
Una clula es un sistema capaz de mantener la concentracin de algunas
sustancias lo suficientemente alta como para que puedan producirse los procesos
qumicos que hacen posible que una clula realice todas sus funciones vitales. Por
ello las clulas estn rodeadas de membranas que retienen, o concentran de forma
selectiva algunos compuestos qumicos.
TIPOS DE AGUA EN LA CELULA

12

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas

Existen diferentes tipos de agua en la clula:

a) agua ligada
b) agua de hidratacin
c) agua vecinal
d) agua libre
Aun admitiendo como correcta la estimacin de que aproximadamente un 95% del
agua celular no est ligada, esta agua libre no constituye en la clula un medio
fluido no viscoso que rellena los espacios que dejan libres las estructuras celulares.

FUNCION DEL AGUA EN LA CELULA

El alto porcentaje, que alcanza entre un 66% y 99% en la composicin qumica de la
materia viva, segn la especie biolgica, indica su enorme significacin en la
actividad celular, dadas las mltiples funciones que desempea.
En las neuronas del hombre, el porcentaje de agua se eleva a un 80% y en algunos
animales como las medusas llega a un 99%, cifra que nos indica que estas formas
vivientes, estn estructuradas prcticamente slo de agua.
Las funciones se relacionan ntimamente con sus propiedades y se resumen en:
Soporte o medio donde ocurren las reacciones metablicas
Amortiguador trmico
Transporte de sustancias
Lubricante, amortiguadora del roce entre rganos
Favorece la circulacin y turgencia
Da flexibilidad y elasticidad a los tejidos
Puede intervenir como reactivo en reacciones del metabolismo, aportando
hidrogeniones o hidroxilos al medio.
SALES MINERALES
En funcin de su solubilidad en agua se distinguen dos tipos: insolubles y solubles
en agua.
1. Sales insolubles en agua.
Forman estructuras slidas, que suelen tener funcin de sostn o protectora,
como :
o

Esqueleto interno de vertebrados, en el que encontramos : fosfatos,

cloruros, y carbonatos de calcio

Caparazones de carbonato clcico de crustceos y moluscos.

Endurecimiento de clulas
(impregnacin con slice).

Otolitos del odo interno,formados por cristales de carbonato clcico

(equilibrio).

vegetales,

como

en

gramneas

2. Sales solubles en agua.

Se encuentran disociadas en sus iones (cationes y aniones ) que son los
responsables de su actividad biolgica. Desempean las siguientes funciones:

13

Biologa General
Ms. C. Blg Mara Teresa Valderrama Rojas
o

Funciones catalticas. Algunos iones, como el Cu+, Mn2+, Mg2+,

Zn+,...actan como cofactores enzimticos

Funciones osmticas. Intervienen en los procesos relacionados con

la distribucisn de agua entre el interior celular y el medio donde vive
esa cilula. Los iones de Na, K, Cl y Ca, participan en la generacisn de
gradientes electroqummicos, imprescindibles en el mantenimiento del
potencial de membrana y del potencial de accisn y en la sinapsis
neuronal.

Funcin tamponadora. Se lleva a cabo por los sistemas carbonatobicarbonato, y tambiin por el monofosfato-bifosfato.

14