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MANTENIMIENTO

PREDICTIVO
Tcnicas de Mantenimiento Condicional
basadas en la medicin de variables fsicas

Con la colaboracin de:

Coleccin MANTENIMIENTO INDUSTRIAL


Volumen 3

Coleccin MANTENIMIENTO INDUSTRIAL


Volumen 1: El mantenimiento sistemtico
Volumen 2: Paradas y grandes revisiones

Volumen 3: Mantenimiento Predictivo


Volumen 4: Mantenimiento Correctivo
Volumen 5: Mantenimiento Legal. Trabajos de mantenimiento segn normas reglamentarias
Volumen 6: Ingeniera del mantenimiento
La coleccin MANTENIMIENTO INDUSTRIAL est editada por RENOVETEC, y est basada en el
libro LA CONTRATACIN DEL MANTENIMIENTO

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info@renovetec.com

Santiago Garca Garrido 2009


Editorial RENOVETEC 2009
Todos los derechos reservados. Prohibida la reproduccin total o parcial de este documento por
cualquier medio sin la autorizacin expresa y por escrito del titular del copyright

Obra inscrita en el Registro de la Propiedad Intelectual, Oficina Territorial de Madrid

Edita: Editorial RENOVETEC


Maquetacin: Diego Martn
Diseo de Portada: L. Peuelas

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Mantenimiento Predictivo
ndice

1. El mantenimiento predictivo
2. Anlisis de vibraciones
3. Termografa
4. Otras tcnicas predictivas
4.1. Boroscopias
4.2. Medicin de ultrasonidos
4.3. Anlisis de aceite
4.4. Anlisis de gases de escape

CURSO DE MOTORES DE GAS


EN PLANTAS DE COGENERACIN
Madrid, 23 y 24 de Septiembre 2009
Hotel Abba Madrid

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EL MANTENIMIENTO SISTEMTICO
FRENTE A LAS TCNICAS PREDICTIVAS

1.1. El mantenimiento sistemtico frente a las tcnicas predictivas


El mantenimiento predictivo es un tipo de mantenimiento que relaciona una variable fsica con el
desgaste o estado de una mquina. El mantenimiento predictivo se basa en la medicin, seguimiento y monitoreo de parmetros y condiciones operativas de un equipo o instalacin. A tal efecto, se definen y gestionan valores de pre-alarma y de actuacin de todos aquellos parmetros que
se considera necesario medir y gestionar.
La informacin ms importante que arroja este tipo de seguimiento de los equipos es la tendencia
de los valores, ya que es la que permitir calcular o prever, con cierto margen de error, cuando un
equipo fallar; por ese el motivo se denominan tcnicas predictivas. En la figura 1 se indica la
grfica de un valor de vibracin correspondiente a un cojinete, y que presenta un tendencia alcista.
Cuando se alcanza un determinado valor es conveniente reemplazar el cojinete. Si no se realiza, el
cojinete terminar fallando.

Fig. 7.1 Grafica de tendencia de un valor de amplitud de vibracin de un cojinete.


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Frente al mantenimiento sistemtico tiene la ventaja indudable de que en la mayora de las ocasiones no es necesario realizar grandes desmontajes, y en muchos casos ni siquiera pararla. Si
tras la inspeccin se aprecia algo irregular se propone o se programa una intervencin. Adems
de prever el fallo catastrfico de una pieza, y por tanto, pudiendo anticiparse a ste, las tcnicas
de mantenimiento predictivo ofrecen una ventaja adicional: la compra de repuestos se realiza
cuando se necesita, eliminando pues stocks (capital inmovilizado)
Las tcnicas predictivas que habitualmente se emplean en la industria y en el mantenimiento de
edificios son las siguientes:

Anlisis de vibraciones, que es la estrella de las tcnicas predictivas

Boroscopias

Termografas

Anlisis de aceites

Control de espesores en equipos estticos

Inspecciones visuales

Lectura de indicadores

La razn fundamental por la que el mantenimiento predictivo ha tenido un notable desarrollo en


los ltimos tiempos hay que buscarla en un error cometido tradicionalmente por los ingenieros de
mantenimiento para estimar la realizacin de tareas de mantenimiento de carcter preventivo: las
<<curvas de baera>>, detalladas en la figura 2, que representan la probabilidad de fallo frente
al tiempo de uso de la mquina, y que se suponan ciertas y lgicas, han resultado no corresponder con la mayora de los elementos que componen un equipo. En estas curvas se reconocan
tres zonas:

Zona inicial, de baja fiabilidad, por averas infantiles

Zona de fiabilidad estable, o zona de madurez del equipo

Zona final, nuevamente de baja fiabilidad, o zona de envejecimiento.

Como se daba por cierta esta curva para cualquier equipo, se supona que transcurrido un tiempo
(la vida til del equipo), ste alcanzara su etapa de envejecimiento, en el que la fiabilidad disminuira mucho, y por tanto, la probabilidad de fallo aumentara en igual proporcin. De esta manera, para alargar la vida til del equipo y mantener controlada su probabilidad de fallo era conveniente realizar una serie de tareas en la zona de envejecimiento, algo parecido a un lifting, para
que la fiabilidad aumentara.

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Zona infantil

Zona de Desgaste

Zona de madurez

REVISIN

Fig. 2 Curva de baera. Probabilidad de fallo vs. Tiempo


La estadstica ha demostrado que, tras estudiar el comportamiento de los equipos en una planta
industrial, el ciclo de vida de la mayora de los equipos no se corresponde nicamente con la curva de baera, sino que se diferencian 6 tipos de curvas, que se indican en la figura 7.3.
Curva de

No hay etapa
Probabilidad de
fallo
Baja probabilidad inicial;
Estable en toda
Etapa infantil con alta probabilidad de fallo. Des-

Fig. 3 Diferentes curvas de Probabilidad de fallo vs. tiempo


Curiosamente, la mayor parte de los elementos que constituyen los equipos no se comportan
siguiendo la curva A o curva de baera. Los equipos complejos se comportan siguiendo el modelo E, en el que la probabilidad de fallo es constante a lo largo de su vida, y el modelo F, en el que
tras una etapa inicial con una mayor probabilidad de fallo infantil, la probabilidad de fallo se estabiliza y permanece constante. Eso hace que no sea identificable un momento en el que realizar
una revisin sistemtica del equipo, con la sustitucin de determinadas piezas, ante la imposibilidad de determinar cual es el momento ideal, pues la probabilidad de fallo permanece constante.
Incluso, puede ser contraproducente si curva de probabilidad sigue el modelo F, pues estaramos
introduciendo mayor probabilidad de fallo infantil al sustituir determinadas piezas, como se indica
en la figura 4.

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Fig. 4 Curva tipo F tras una revisin. La probabilidad de fallo aumenta


justo despus de la revisin
Por todo ello, muchas plantas industriales prefieren abandonar la idea de un mantenimiento sistemtico para una buena parte de los equipos que la componen, por ineficaz y por representar
un coste fijo elevado y poco justificado; en cambio, ha preferido recurrir a las diversas tcnicas
de mantenimiento condicional o predictivo como alternativa al mantenimiento preventivo sistemtico.

1.2. Los tres objetivos al realizar el seguimiento de una variable fsica


Cuando se monitoriza una variable fsica relacionada con el estado de la mquina, se buscan alguno de los siguientes cuatro objetivos: vigilancia, proteccin, diagnstico y pronstico

Vigilancia. Cuando se mide una variable fsica con este objetivo se busca que la tcnica predictiva empleada indique la existencia de un problema. Debe distinguir entre condicin buena
o mala para funcionar, e incluso, si es mala, indicar cun mala es. Es el caso de la monitorizacin en continuo de las vibraciones de una turbina de vapor, por ejemplo

Proteccin. Su objetivo es evitar fallas catastrficas. Una mquina est protegida, si cuando
los valores que indican su condicin llegan a valores considerados peligrosos, la mquina se
detiene automticamente.

Diagnstico de fallos. Su objetivo es identificar cul es el problema especfico que presenta el


equipo, no slo si existe un problema o no.

Pronstico. El objetivo es estimar cunto tiempo ms podra funcionar la mquina sin riesgo
de un fallo catastrfico.

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1.3. Es el mantenimiento predictivo algo realmente til y prctico?


Pero es el mantenimiento predictivo una elucubracin mental, el capricho de un tcnico que deseoso de jugar con una herramienta de alta tecnologa o realmente tiene alguna aplicacin
prctica en un entorno industrial real?
Probablemente, quien as lo plantea est pensando nicamente en el anlisis de vibraciones. El
precio de los equipos, la baja preparacin de muchos tcnicos, las dificultades de formacin y lo
complicado que resulta el anlisis de los resultados a la hora de tomar decisiones basadas en
stos, han creado una mala fama a dicha tcnica, que ha lastrado la imagen del mantenimiento
predictivo.
Y no es que el anlisis de vibraciones no sea una tcnica soberbia sobre el papel. Simplemente,
es que es complicada. Son tantas variables las que hay que tener en cuenta que hay que ser un
gran experto para sacar conclusiones vlidas, conclusiones fiables, que por ejemplo nos hagan
tomar la decisin de abrir una mquina cara y cambiar sus rodamientos, o alinear, o rectificar un
eje.
Pero el mantenimiento predictivo es nicamente anlisis de vibraciones? Por supuesto que no.
No es lo mismo cuestionarse el anlisis de vibraciones como tcnica fiable que el mantenimiento
predictivo en general.
Recordemos que el alma del mantenimiento predictivo es, precisamente, la prediccin. Se basa
en tratar de predecir el estado de una mquina relacionndolo con una variable fsica de fcil medicin. Por tanto, parece que el mantenimiento predictivo no es slo el anlisis de vibraciones. Y
qu variables fsicas podemos relacionar con el desgaste? Muchas: la temperatura, la presin, la
composicin fisicoqumica de un aceite de lubricacin, etc. Hasta el aspecto fsico de una mquina puede relacionarse con su estado.
As, tomar lectura de la presin de descarga de una bomba, y ver su evolucin en el tiempo nos
puede dar una idea del estado de sta (posibles obstrucciones en la admisin, estado del rodete).
Tomar la temperatura de los rodamientos de un motor diariamente es tambin mantenimiento
predictivo, por ejemplo.
Pueden establecerse en dos categoras relacionadas con las tareas de mantenimiento predictivo:
las tcnicas sencillas, de fcil realizacin, y las tcnicas que requieren de ciertos conocimientos y
equipos sofisticados. Dentro de las primeras estaran las inspecciones visuales de los equipos, las
tomas de datos con instrumentacin instalada de forma permanente (termmetros, manmetros,
caudalmetros, medidas de desplazamiento o vibracin, etc.). Estas tcnicas rara vez se subcontratan por s solas, a no ser que estas comprobaciones entren dentro de un contrato de mantenimiento mucho ms amplio (un contrato de mantenimiento integral, por ejemplo). Dentro de
tcnicas complejas destacan cinco: las boroscopias, los anlisis de vibraciones, las termografas,
los anlisis de aceite y el anlisis por ultrasonido. Estas requieren de conocimientos profundos y
de equipos sofisticados que adems es necesario mantener actualizados, y de los que las empresas cliente no suelen disponer.

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Las boroscopias requieren del manejo de un equipo ptico sencillo, pero una formacin profunda
acerca de lo que se desea observar. Parece obvio que introducir una pequea cmara o lente en
el interior de un gran motor de combustin para observar el estado de las camisas es ms til
que abrir el motor. Si hablamos de turbinas de gas o de vapor, todava es mucho ms obvio. Al
margen de que se disponga o no del equipo ptico, la formacin necesaria sobre la mquina que
se est observando, y cmo se identifica un fallo o un comportamiento anormal en una superficie
del interior de una mquina es generalmente muy alta.
Sobre los anlisis de aceites, necesitan de un laboratorio bien equipado, y de qumicos que interpreten sus resultados. Es un servicio que generalmente se pone en manos de un laboratorio externo, aunque hay que tener en cuenta que el suministrador del aceite suele prestar de forma
gratuita este servicio.
Sobre el anlisis de vibraciones, los equipos son caros y requieren de una formacin realmente
profunda. An as, la interpretacin de los resultados no resulta sencilla, y tomar la decisin de
programar una intervencin cara o una sustitucin de un elemento basndose nicamente en la
interpretacin de los grficos resultantes no suele ser sencillo.
Sobre termografas y mediciones termomtricas, los equipos han bajado mucho de precio. La
formacin es mucho ms sencilla, ya que los defectos y fallas se ponen de manifiesto de una manera muy visual. Por tanto, es una tcnica que rara vez se externaliza, por el precio bajo de los
equipos y la facilidad para recibir la formacin necesaria, a no ser que el servicio est incluido
dentro de un contrato de mantenimiento mucho ms amplio.
La medicin de espesores en equipos estticos por ultrasonidos o por corrientes de Edison es
otra tcnica de aplicacin en plantas industriales que lo requieran y que habitualmente se pone
en manos de un contratista especializado, por las razones ya descritas (precio de los equipos y
formacin especializada de los tcnicos).

1.4. La evolucin del valor medido


Es importante indicar que en la obtencin de los valores obtenidos cuando se aplican tcnicas
predictivas y las conclusiones que se obtienen es muy importante el histrico de esos valores y su
evolucin. Eso quiere decir que para que estas tcnicas puedan arrojar resultados efectivos hay
que tener en cuenta no slo el valor actual, sino las variaciones que se van produciendo en estos
valores. Por tanto, cuando se contratan estos trabajos es conveniente hacerlo por un largo periodo de tiempo, con visitas peridicas y anlisis de la evolucin de los valores, y no para una inspeccin puntual.

1.5.El equilibrio tcnico-econmico y la informacin


Cuando se contratan este tipo de trabajos, es el especialista en vibraciones quien hace la propuesta tcnicamente idnea para los equipos a medir. Por supuesto, no se puede obviar que como en todas las reas de una empresa, siempre se debe buscar el equilibrio entre costes y resultados, por lo que la propuesta tcnicamente idnea, suele estar alejada de la econmicamente
idnea. Por ello es importante ofrecer a la empresa que prestar el servicio informacin sobre:

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Importancia y criticidad de los equipos dentro del proceso. Este es un factor determinante
para realizar un tipo de anlisis u otro (o no hacerlo), e incluso para determinar el nmero
de puntos a medir, y la cantidad de veces a hacerlo.

Tipos de averas que se intentan evitar. A la hora de analizar un equipo, ayuda a simplificar
el hecho de que haya un tipo de avera que deba evitarse a toda costa, y otros tipos de fallo
que no sean tan importantes; eso nos permitir enfocar la tcnica en una direccin que verdaderamente pueda ofrecer resultados.

Riesgos a eliminar vs. riesgos a evitar. Ligado al punto anterior, se puede crear un listado
con los riesgos asumibles por parte de la planta, y los que se desean eliminar por completo.
Por ejemplo, se puede pretender eliminar por completo una desalineacin en una transmisin por correas en una planta donde un excesivo calentamiento de estas puede poner en
peligro las instalaciones o a personas, y en otra planta con el mismo equipo, ser un tipo de
avera perfectamente asumible.
Y por supuesto siempre debe suministrarse al tcnico informacin genrica sobre el equipo:

Informacin tcnica del equipo

Informacin histrica

Y durante las mediciones, informacin sobre modificaciones realizadas en el equipo,


averas, preventivos o cualquier tipo de anomala que haya sido detectada en la mquina

1.6. La justificacin econmica


En el apartado anterior se hablaba sobre la necesidad de una justificacin econmica para aplicar
para aplicar este tipo de herramientas, pues no hay que olvidar que son tecnologas que utilizan
equipos caros y requieren de personalmente altamente capacitado, con remuneraciones que
afectan los costes de cualquier operacin.
Entonces cmo se justifica el uso de estas tcnicas, ya sean realizadas con recursos propios de
la empresa o con una empresa externa?
Los factores que hay que considerar para justificar si econmicamente una tcnica determinada
es viable son los siguientes:

Valor de compra del equipo. Sin ser necesario el uso explcito de ejemplos numricos,
el valor de compra del equipo, siempre ser un referente a utilizar como comparacin. Por
supuesto es difcil establecer un lmite para ello, el sentido comn dir cun representativo
es el porcentaje que resulta del coste de uso de la herramienta respecto del valor de la
mquina:

Valor =

Coste herramient a
x100
Coste de la mquina analizada

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Averas histricas. El tener un histrico de reparaciones de una mquina, siempre permitir encontrar un valor para comparar, respecto al valor de usar de la herramienta predictiva,
entendiendo que ese coste de reparacin es lo que se pretende evitar o reducir con la aplicacin continuada de las tcnicas predictivas

Valor de una avera/urgencia. Como ya se ha dicho, este tipo de herramientas permite


prever cuando ser necesaria la intervencin del equipo de mantenimiento. Esto permite:

Eliminar costes del stock de recambios

Eliminar costes de esperas de recambios no disponibles en el momento de la avera

gestionar con tiempo la compra de recambios (precios, plazos de entrega, etc.)

Valor de un paro productivo. Este suele ser un factor determinante a la hora de justificar el uso de una herramienta predictiva

1.7. El factor tiempo en el anlisis predictivo qu son las rutas


predictivas?
El tiempo es la variable que marca la tendencia de un valor controlado, y es por tanto quien determina la eficacia de un anlisis predictivo. El especialista (que como se ha comentado es un
puesto que requiere una excelente formacin), es el que determina los intervalos en los cuales se
deben realizar las tomas de datos para eliminar o minimizar averas en los equipos. Para ello
crea lo que se denominan rutas predictivas, que no es ms que el acuerdo entre las empresas
sobre:

El nmero de mquinas que se medirn en la planta

El nmero (y especificacin) de puntos que se medirn en los equipos

La frecuencia con la que se acudir a la planta a medir los equipos

1.8. El mantenimiento predictivo como sustituto completo del


mantenimiento sistemtico
Es indudable que enfocar la actividad de mantenimiento hacia el predictivo ha supuesto un avance, y representa una alternativa al preventivo sistemtico o al correctivo.
No obstante, afirmar que el predictivo puede sustituir completamente al mantenimiento sistemtico es, cuando menos, bastante arriesgado. Afirmar eso tiene tan poco rigor como afirmar que
todos los equipos hay que llevarlos a correctivo o en todos los equipos hay que hacer un mantenimiento sistemtico.
Imaginemos el caso de un equipo que debe funcionar 8760 horas al ao. Seguro que el predictivo es la alternativa? Imaginemos una turbina de gas de gran tamao. El objetivo de disponibilidad es muy alto, por encima del 95%. Si hoy detectamos vibraciones y paramos para solucionar-

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lo, maana detectamos problemas en el aceite y paramos para solucionarlo, hacemos una boroscopia y hay problemas en un labe, y abrimos la turbina (1 mes) para solucionarlo, otro da la
bomba de lubricacin tiene una temperatura alta en un rodamiento, y paramos, poco despus
detectamos con termografa un problema en el alternador o en el transformador, y paramos...sera posible conseguir ms de un 95% de disponibilidad, que es por cierto una cifra muy
habitual en ese sector?
La respuesta es no. En instalaciones que requieren de una altsima disponibilidad el mantenimiento no puede basarse nicamente en predictivo. Es imprescindible basarlo en un mantenimiento
sistemtico, de forma que una vez al ao haya una parada de mantenimiento en la que se revisen determinados equipos, cada 2-4 aos se sustituyen sistemticamente los elementos de desgaste, se trata el aceite, se revisa la instalacin elctrica de forma exhaustiva, etc. Adems de
eso, durante el tiempo de funcionamiento la planta va a estar muy vigilada de forma predictiva,
realizndose boroscopias, termografas, anlisis de vibraciones, de aceite, medicin de espesores,
etc. Y si se detecta un problema, ser una gran desgracia y habr que parar. Pero si el sistemtico se hace correctamente, el diseo de la instalacin y la seleccin de equipos es apropiada, el
preventivo sistemtico suele dar un resultado estupendo, que el predictivo por s solo sera incapaz de ofrecer.
Hay equipos, adems, que se llevan a correctivo, sin ms. Es el caso de equipos duplicados de
bajo coste y poca responsabilidad. No merece la pena hacer termografas, anlisis de vibraciones,
anlisis amperimtricos, anlisis de aceite. Si se rompe se repara, y ya est. Se observa el equipo, se mantiene limpio y engrasado, eso s, pero poco ms.
Todo esto indica que las tcnicas predictivas no son herramientas generalistas, y como se subray al hablar de economa y informacin, se aplicar siempre que un equipo lo justifique econmicamente, o sea, en aquellos equipos cuyos fallos sean catalogados como crticos o importantes
en una planta.
Por tanto, an siendo las tcnicas predictivas de gran importancia y que han supuesto un paso
adelante en el mundo del mantenimiento, no es posible afirmar que todo el mantenimiento de
cualquier planta industrial deba basarse en tareas condicionales dependiendo del resultado de las
inspecciones predictivas.

1.8. La calidad de los equipos cuando se ofrecen servicios de


mantenimiento predictivo
Un contrato de servicios de mantenimiento predictivo suele tener un coste alto, por que los conocimientos son muy especializados y porque los equipos que se emplean son caros.
Cualquier empresa que ofrezca servicios de mantenimiento predictivo debe contar con la mejor
herramienta disponible en el mercado. Eso supone:

Tener herramienta actualizada, que debe reponerse y amortizarse en plazos cortos, generalmente inferiores a dos aos. En ese tiempo la tecnologa suele haber dado avances muy
significativos que hacen que una empresa que no haya actualizado sus equipos tenga medios obsoletos

Tener un conocimiento muy exhaustivo de esa herramienta y de sus posibilidades.

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As, una empresa no puede ofrecer servicios de termografa infrarroja si no dispone de una cmara con resolucin superior a 200x200 pixel; o no puede ofrecer servicios de anlisis de vibraciones si no dispone de los mejores sensores, el mejor equipo y el mejor software de anlisis; tampoco puede ofrecer servicios de boroscopia una empresa con una mquina de observacin sin
posibilidad de registro de las imgenes.
Por tanto, hay que distinguir claramente entre los equipos para mantenimiento que pueden formar parte de la herramienta de un departamento y los equipos que deben tener las empresas
que ofrezcan servicios de mantenimiento predictivo.

1.9. El informe tras una inspeccin predictiva


El cliente, en realidad, contrata un servicio de mantenimiento predictivo para obtener un informe
que detalle el estado exacto en que se encuentra su equipo. Hay que tener en cuenta que la mayor parte de las tcnicas predictivas son tcnicas que evalan la evolucin de una mquina, por
lo que no es conveniente ni prctico contratar un servicio de inspeccin predictiva para una sola
medida puntual, sino que es conveniente que pueda estudiarse la evolucin en el tiempo. Las
conclusiones del informe tendrn mayor rigor y validez si analizan esta evolucin.
Este informe y sus conclusiones deben ser precisos y exactos. No debe contemplar vaguedades o
dibujar una situacin de forma imprecisa. Un buen informe debera reflejar todos los hallazgos de
funcionamiento incorrecto encontrados, sus causas y qu debe hacer el cliente para corregirlo.
As, un mal informe detallara:

Que una mquina presenta, por ejemplo, un nivel de vibraciones superior al aceptable

Que hay que parar la mquina y revisarla

En cambio, un buen informe indicara lo siguiente:

Que en un punto determinado, el nivel de vibraciones es alto

Cul ha sido la evolucin de ese parmetro en las ltimas mediciones efectuadas

Cuales son las posibles causas que pueden provocar esa situacin

A la vista de los datos estudiados, cul es la causa exacta, de entre las expuestas, que se
corresponde con las observaciones y medidas obtenidas, descartando el resto

Qu debe hacer el cliente para corregirla

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En la medida de lo posible, los informes que presenta una empresa contratista deben ser realizados por un analista experto, y no debe confiarse en los anlisis automticos que hacen determinados equipos, por muy buen software que posea el equipo. Las empresas que carecen de los
equipos adecuados, de los analistas experimentados y que entregan informes imprecisos o incorrectos acaban perdiendo sus contratos, y lo que es peor, hacen que la confianza que tengan los
clientes y los tcnicos en las tcnicas de mantenimiento predictivo queden mermadas.

1.10. La importancia de llevar a la prctica las conclusiones de


los informes
Las tcnicas de mantenimiento predictivo, contrariamente a lo que muchos piensan, no mantienen una planta industrial. Slo sealan una serie de anomalas que es necesario corregir. Por supuesto, si despus los hallazgos que se realizan gracias a la aplicacin de estas tcnicas no se
corrigen, no se llevan a la prctica los resultados de los informes, estas tcnicas no tienen ninguna utilidad.
Esto es obvio, y puede parecer un comentario absurdo y vaco. Pero la realidad demuestra como
en muchas ocasiones se contrata un servicio de mantenimiento predictivo o se compran las
herramientas y se forma a los especialistas, se realizan las mediciones en los equipos que se van
a vigilar y despus las conclusiones que se obtienen no se llevan a la prctica. En demasiadas
ocasiones se identifica un rodamiento en mal estado, un embarrado con una temperatura excesiva, un defecto en un labe, un contaminante en un aceite que indica un fallo en un cojinete, etc.:
el especialista determina que hay que llevar a cabo una determinada intervencin, lo refleja as
en su informe y sta nunca se produce. Si no se tiene intencin de llevar a la prctica las conclusiones de los informes, es ms interesante no aplicar estas tcnicas.
Para facilitar la puesta en prctica de las conclusiones es necesario, desde luego:

Tener la firme voluntad de hacerlo

Tener confianza en la valoracin que realiza el tcnico. Por ello, una vez ms es necesario
destacar que los especialistas que llevan a cabo las mediciones predictivas deben estar
muy formados en la tcnica que estn aplicando, para poder fundamentar sus conclusiones
y generar confianza en el responsable de mantenimiento o en quien deba tomar la decisin
para realizar una intervencin en un equipo

Realizar informes claros y precisos, sin vaguedades, sin mltiples opciones que puedan ser
causantes los mismos efectos (lo que supone que podran ser diferentes actuaciones las
que se proponen, y que por tanto dificulta la decisin a tomar) y bien fundamentados. As,
un informe no podra indicar que un problema de vibraciones puede ser debido a desalineamiento, desequilibrio o excentricidad del eje: debe indicar cul es el problema y fundamentarlo correctamente.
Las tcnicas predictivas en s mismas son intiles. Slo tienen utilidad si se
aplican las conclusiones que proponen los tcnicos que las realizan. Si con
ayuda de estas tcnicas se detecta un fallo, se propone una intervencin y no
se realiza, se habr perdido tiempo y dinero

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TURBINAS DE VAPOR

EN CENTRALES TERMOSOLARES
Madrid, 21-22 de Septiembre 2009
Colabora:

Programa de formacin termosolar 2009

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ANLISIS DE VIBRACIONES

Esta tcnica del mantenimiento predictivo se basa en la deteccin de fallos en equipos rotativos
principalmente, a travs del estudio de los niveles de vibracin. El objetivo final es obtener la representacin del espectro de las vibraciones de un equipo en funcionamiento para su posterior
anlisis.
Para aplicarla de forma efectiva y obtener conclusiones representativas y vlidas, es necesario conocer determinados datos de la mquina como son la velocidad de giro, el tipo de cojinetes, de
correas, nmero de alabes o de palas, etc., y elegir los puntos adecuados de medida. Tambin es
necesario seleccionar el analizador ms adecuado a los equipos existentes en la planta.
Existen dos tcnicas diferentes:
1. Medicin de la amplitud de la vibracin: Da un valor global del desplazamiento o velocidad de la
vibracin. Cuando la vibracin sobrepasa el valor preestablecido el equipo debe ser revisado. nicamente informa de que hay un problema en el equipo, sin poderse determinar por esta tcnica
donde est el problema
2. Anlisis del espectro de vibracin: La vibracin se descompone segn su frecuencia. Analizando
el nivel de vibracin en cada una de las frecuencias se puede determinar la causa de la anomala.
En este caso el equipo se compone de 4 elementos:

Ordenador PC, normalmente porttil, en el que se almacenan las seales

Interface entre el sensor de vibracin y el ordenador, o tarjeta de adquisicin de


datos

Elemento sensor, que es el captador de la vibracin

Software de anlisis, capaz de realizar la descomposicin de las seales y su


representacin grfica, e incluso en algunos casos y en base a un sistema experto (que acumula la experiencia prctica del anlisis de la compaa que lo
desarrolla) es capaz de dar un primer diagnstico del estado de la mquina

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En general, en los equipos rotativos se admite la presencia de algunas componentes de frecuencia en los espectros, siempre que no se observen armnicas o variaciones en el tiempo. As,
siempre es admisible la observacin de un pico de vibracin a la velocidad de rotacin de la
mquina (1xRPM) debido a desequilibrio, dado que la distribucin de pesos a lo largo del eje de
rotacin nunca es absolutamente perfecta. Tambin estar siempre presente la frecuencia de
engranajes (es decir, si una caja reductora tiene 20 piones, siempre se detectar un pico de
vibracin a 20xRPM, 20 veces la velocidad de giro), o la frecuencia de paso de labes (un ventilador con 8 aspas presentar un pico de vibracin a 8xRPM). En el caso de generadores, siempre
se detectan picos correspondientes a fenmenos electromagnticos, que dependen de la frecuencia de la red elctrica y del nmero de polos del generador; as, es frecuente observar en estos
equipos picos a 1.500 RPM (o 25 Hertzios), 3.000 RPM (50 Hertzios), 6.000 RPM, etc.
La presencia de otras componentes de frecuencias como por ejemplo las relacionadas con torbellinos de aceite, frecuencias de paso de bolas de rodamientos, incluso la deteccin de ruido audible deben constituir motivo de preocupacin, y por supuesto deben ser observadas e investigadas de forma sistemtica, y una vez analizada la causa que las provoca, debe ser corregida.

Fig. 5 Analizador de vibraciones de la firma HAMMERHEAD.

2.1. Parmetros de las vibraciones


Los parmetros que definen la vibracin son los siguientes:

Frecuencia: Es el tiempo necesario para completar un ciclo vibratorio. En los anlisis de


vibracin se usan los CPM (ciclos por segundo) o HZ (hercios).

Desplazamiento: Es la distancia total que describe el elemento vibrante, desde un extremo

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al otro de su movimiento. Es una cantidad vectorial que describe el cambio de posicin de
un cuerpo o partcula respecto a un sistema de referencia

Velocidad. Es un valor relacionado con los parmetros anteriores. Es un vector que especifica la derivada del desplazamiento en el tiempo

Aceleracin. Es un vector que especifica la derivada de la velocidad en el tiempo

Direccin: Las vibraciones pueden producirse en 3 direcciones lineales y 3 rotacionales

2.2. Principales caractersticas de un equipo de anlisis de espectro de vibracin


Algunas de las principales caractersticas que hay que comprobar en un equipo de anlisis de vibracin son las siguientes:

Posibilidad de utilizar un acelormetro triaxial

Posibilidad de uso del equipo para realizar equilibrados

Duracin de la batera

Tamao y manejabilidad de la pantalla. Especialmente interesante resulta que la pantalla


sea tctil

Caractersticas de la CPU y de la memoria interna

Frecuencia mxima de muestreo

Visualizacin de datos

Posibilidad de comunicacin inalmbrica con la red habitual, o al menos, posibilidad de conexin del equipo en red

Nmero de canales de adquisicin simultnea de datos

Resistencia a impactos y cadas

Tiempo requerido para realizar una medicin completa de una mquina con dos apoyos

Datos que es necesario introducir en el equipo para que realice la medicin. Si la cantidad
de datos que el equipo solicita para poder realizar una medicin es excesiva, puede resultar un inconveniente. Hay que tener en cuenta que en muchas mquinas se carece de una
informacin exhaustiva

Tiempo de configuracin de cada punto de medida

Software que acompaa al equipo: posibilidad de diagnstico automtico, informes que


genera, posibilidad de almacenamiento de datos en mediciones sucesivas, anlisis de tendencias, etc.

Coste del equipo, de los accesorios necesarios y de las licencias de software adicionales

Posibilidades de equipamiento opcional y su coste

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2.3. Normas de severidad


Una gua de referencia para distinguir entre lo que puede entenderse como un funcionamiento
normal o admisible de la mquina y un nivel de alerta lo constituyen normas como la ISO 2372.
Esta norma proporciona guas para aceptacin de la amplitud de vibracin para maquinaria rotativa operando desde 600 hasta 12 000 RPM. Especfica niveles de velocidad general de vibracin
en lugar de niveles espectrales, y puede ser muy engaosa.
La norma ISO 2372 especfica los lmites de la velocidad de vibracin basndose en la potencia
de la mquina y cubre un rango de frecuencias desde 10 Hz (o 600 RPM) hasta 200 Hz (o 12000
RPM). Debido al rango limitado de alta frecuencia, se puede fcilmente dejar pasar problemas de
rodamientos con elementos rodantes (rodamientos de bolas, de rodillos, etc.). Esta norma est
considerada obsoleta y se espera sea reformulada en breve.

Tabla 1 Normas de severidad de la vibracin segn ISO 2372

Hay que tener en cuenta que estos niveles de severidad de vibracin detallados en la tabla 7.1
estn referidos nicamente a vibracin por desequilibrio, por lo que slo son aplicables en lo refe-

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MANTENIMIENTO PREDICTIVO 21
rente a ese fallo. Por ello, es ms prctico comparar el espectro de vibracin obtenido con el espectro de referencia, es decir, aquel en el que se considera que la mquina funciona correctamente (por ejemplo, el espectro tomado cuando la mquina era nueva). Si el nivel de vibracin
ha aumentado 2,5 veces respecto a esa referencia, debe ser motivo de alarma, pero no de intervencin: habr que vigilar el comportamiento del equipo. Si la vibracin aumenta 10 veces, est
ser inadmisible y habr que intervenir. Esta es una norma general cuya validez habr que comprobar en cada caso particular.

2.4. Fallos detectables por vibraciones en maquinas rotativas


Los fallos que pueden detectarse mediante el anlisis de vibraciones son los siguientes:

Desequilibrios. Es el fallo ms habitual, y podra decirse que en torno al 40% de los fallos
por vibraciones que se detectan en mquinas rotativas se deben a esta causa. Las tablas
de severidad que se manejan habitualmente, y que expresan el grado de gravedad de una
vibracin, se refieren exclusivamente a vibracin por desequilibrio. Cuando se presenta una
distribucin de pesos anormal en torno al eje de rotacin se aprecia en la grfica del anlisis espectral una elevacin de la velocidad de vibracin a la frecuencia equivalente a la
velocidad de rotacin, como la que se aprecia en la figura adjunta

Fig. 8 Espectro tpico de una mquina rotativa desequilibrada, con un


solo pico de vibracin a 1xrpm
Puede verse un nico pico de vibracin, que corresponde a la velocidad de rotacin (la mquina
gira a 1.500 RPM, la misma frecuencia a la que presenta el pico). El desequilibrio que se aprecia

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es admisible, teniendo en cuenta la tabla de severidad, pero ser necesario observar su evolucin.
El desequilibrio es un problema resoluble, modificando o reparando los elementos que causan la
incorrecta distribucin de pesos (falta de algn elemento, distribucin de pesos de forma
homognea, eliminacin de residuos incrustados en los elementos mviles, deformaciones, roturas, etc.), o aadiendo unas pesas de equilibrado en los puntos adecuados que equilibren esta
distribucin

Eje curvado

Es una forma de desequilibrio, pero que en este caso no tiene solucin por equilibrado. En este
caso, se detecta la primera armnica (1xRPM) y se ve claramente la segunda.

Desalineamiento

Es una fuente de vibracin fcilmente corregible, y causa ms del 30% de los problemas de vibracin que se detectan en la industria. Es importante alinear los equipos al instalarlos, comprobar la alineacin cada cierto tiempo (anualmente, por ejemplo) y realizarla siempre que se intervenga en el equipo. Hay que tener en cuenta que existen ciertas tolerancias al desalineamiento, y
que no es necesario que este sea absolutamente perfecto. Cada mquina y cada fabricante suelen aportar la tolerancia en el alineamiento. Tambin es importante tener en cuenta que el hecho
de disponer de acoplamientos flexibles no elimina la necesidad de alinear los equipos: la mayora
de los fabricantes recomienda alinear estos acoplamientos con el mismo cuidado y exactitud que
si fueran acoplamientos rgidos
Las siguientes referencias pueden ser tiles a la hora de estudiar el espectro de vibracin:

Si las tres primeras armnicas son significativas en las mediciones efectuadas en la direccin radial horizontal, es muy posible que el desalineamiento sea del tipo paralelo y est presente en el plano vertical

Si las tres primeras armnicas son significativas en las mediciones efectuadas en la direccin radial vertical, es muy posible que el desalineamiento sea del tipo paralelo y est presente en el plano horizontal

Si las tres primeras armnicas son significativas en las mediciones efectuadas en la direccin axial, entonces es muy posible que el desalineamiento sea del tipo angular

Si las tres primeras armnicas son significativas en las tres direcciones (radial horizontal,
radial vertical y axial) podemos afirmar que el alineamiento que presenta el equipo es un verdadero desastre.

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Es importante destacar que el nivel de vibracin puede ser considerado bajo segn la tabla de
severidad anterior, pero si estn presentes esas tres armnicas posiblemente haya un problema
de desalineamiento que puede traducirse en una rotura, independientemente del nivel.

Problemas electromagnticos.

Los motores y alternadores, adems de todos los problemas asociados al resto de equipos rotativos, son susceptibles de sufrir toda una serie de problemas de origen electromagntico, como
son los siguientes: desplazamiento del centro magntico estator respecto del centro del rotor;
barras del rotor agrietadas o rotas; cortocircuito o fallos de aislamiento en el enrollado del estator; o deformaciones trmicas. Suelen apreciarse picos a la frecuencia de red (50 o 60 Hz), a la
velocidad de rotacin (1xRPM) y armnicos proporcionales al nmero de polos. Tambin es fcil
apreciar en los espectros la presencia de bandas laterales que acompaan a la vibracin principal.
En general, tienen poca amplitud, por lo que suelen pasar desapercibidos. Es necesaria gran experiencia para identificarlos y no confundirlos con otros problemas, como desalineamiento, desequilibrio, etc.

Problemas de sujecin a bancada

Es otro de los problemas habituales en mquinas rotativas. Puede manifestarse como mala sujecin general a la bancada, o como es ms habitual, con uno de sus apoyos mal fijado. En este
caso, se denomina pedestal cojo, y es un problema ms frecuente de lo que pudiera parecer. Se
identifica en general por presentar altos niveles de vibracin en la primera y segunda armnica
de la frecuencia de rotacin (1XRPM y 2XRPM). Es curioso que, cuando se presenta el problema,
aflojando uno de los apoyos la vibracin DISMINUYE, en vez de aumentar. Ese suele ser uno de
los principales indicativos de la presencia de este problema.

Holguras excesivas

En ocasiones las tolerancias de holgura en la unin de elementos mecnicos de la mquina ha


sido excedida, o sencillamente, se han aflojado debido a la dinmica de operacin de la mquina.
Presenta las mismas frecuencias de vibracin que el desalineamiento o el desequilibrio, pero
cuando se intenta alinear o equilibrar la mquina se observa que los niveles de vibracin no disminuyen.

Mal estado de rodamientos y cojinetes

Los fallos en rodamientos y cojinetes se detectan en general a frecuencias altas, por lo que son
fcilmente identificables observando las vibraciones en el rango alto, es decir, a frecuencias elevadas (20xRPM o ms). Para su anlisis es conveniente tener en cuenta en nmero de elementos
rodantes, el tipo (bolas, rodillos), etc.

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Torbellinos de aceite.

Es un problema curioso y de fcil deteccin por anlisis. Tienen su origen en una mala lubricacin, que hace que la capa de lubricante vare en espesor en el cojinete o rodamiento, dando
lugar a una vibracin que en general se sita por debajo de la frecuencia de giro de la mquina,
y que suele aparecer tpicamente a 0,5xRPM. Es muy frecuente que el fallo en la lubricacin tenga dos orgenes:

Alto contenido de agua en el aceite. Es sencillo comprobarlo, pues cuando este problema ocurre el contenido en agua suele ser especialmente alto, por encima de
10%

Mal estado de cojinetes, que provocan irregularidades en la capa de lubricante

Resonancia.

La resonancia est relacionada con la velocidad crtica y la frecuencia natural de la mquina. A


esa frecuencia, que es diferente para cada equipo, las vibraciones se ven amplificadas de 10 a 30
veces. En general, los fabricantes de mquinas rotativas garantizan que la velocidad crtica de sus
rotores sea suficientemente diferente de la velocidad de operacin de stos, por lo que es difcil
encontrar un problema de velocidad crtica en una mquina correctamente diseada.

2.5. Los sistemas expertos


Determinados fabricantes de equipos de anlisis han desarrollado programas informticos capaces de interpretar automticamente los espectros de vibracin. Estn basados en la experiencia
de los tcnicos y programadores, y resultan de gran ayuda. Permiten, por ejemplo, que tcnicos
con un nivel de formacin medio o bajo puedan enfrentarse a la tarea del anlisis de vibraciones
en poco tiempo. No obstante, siempre es conveniente contrastar el resultado obtenido por el
equipo con el de un buen analista.

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TERMOGRAFA

3.1. La termografa como tcnica predictiva


Junto con el anlisis de vibraciones detallado en el punto anterior, las tcnicas termogrficas son
las estrellas del mantenimiento predictivo. Las inspecciones termogrficas se basan en que todo
equipo y/o elemento emite energa desde su superficie. Esta energa se emite en forma de ondas
electromagnticas que viajan a la velocidad de la luz a travs del aire o por cualquier otro medio
de conduccin. La termografa infrarroja es la tcnica de producir una imagen visible a partir de
radiacin infrarroja invisible para el ojo humano, emitida por objetos de acuerdo a su temperatura
superficial. La cmara termogrfica, como la mostrada en la figura 7.9, es la herramienta que realiza esta transformacin.

Figura 7.9 Cmaras termogrfica Flir. Cortesa de lava Ingenieros

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La cantidad de energa est en relacin directa con su temperatura. Cuanto ms caliente est el objeto, mayor cantidad de energa emite, y menor longitud de onda tiene esa energa. En general, esa emisin se hace en longitudes de onda mayor que la
correspondiente al color rojo, que es la mayor que es capaz de captar el ojo humano.
El espectro de emisin, es pues, infrarrojo y por tanto invisible. La cmara termogrfica permite ver esa energa, transformndola en imgenes visibles. La imagen producida por una cmara infrarroja es llamada termografa o termograma.
Esta tcnica, de haber sido asociada a costosas aplicaciones militares y cientficas, se
ha convertido en una tcnica comn y con una gran cantidad de aplicaciones industriales. A travs de imgenes trmicas es posible "observar" el escape de energa de
una tubera o edificio, detectar e impedir el fallo de un circuito elctrico o de un rodamiento.
La termografa permite detectar, sin contacto fsico con el elemento bajo anlisis, cualquier falla
que se manifieste en un cambio de la temperatura, midiendo los niveles de radiacin dentro del
espectro infrarrojo. En general, un fallo electromecnico antes de producirse se manifiesta generando e intercambiando calor. Este calor se traduce habitualmente en una elevacin de temperatura que puede ser sbita, pero, por lo general y dependiendo del objeto, se presenta de forma
gradual, manifestando pequeas variaciones con el tiempo.
Si es posible detectar, comparar y determinar dicha variacin, entonces se pueden detectar fallos
que comienzan a gestarse y que pueden producir en el futuro cercano o a mediano plazo una
parada de planta y/o un siniestro afectando personas e instalaciones. Esto permite la reduccin
de los tiempos de parada al minimizar la probabilidad de paradas imprevistas, no programadas,
gracias a su aporte en cuanto a la planificacin de las reparaciones y del mantenimiento.
El descubridor de la radiacin infrarroja fue Sir Frederick William Hershel, nacido en Alemania
1738, quien se interes en verificar cuanto calor pasaba por filtros de diferentes colores al ser
observados al sol. Sir Willian pudo determinar que los filtros de diferentes colores dejaban pasar
diferente nivel de calor. Posteriormente hizo pasar luz del sol por un prisma de vidrio y con esto
se form un espectro (el arco iris). Llevando un control de la temperatura en los diferentes colores del espectro encontr que ms all del rojo, fuera de la radiacin visible, la temperatura es
ms elevada y que esta radiacin se comporta de la misma manera desde el punto de vista de
refraccin, reflexin, absorcin y transmisin que la luz visible. Era la primera vez que se demostraba que haba una radiacin invisible al ojo humano.

3.2. Principales caractersticas de una cmara termogrfica


Cuando se comparan cmaras termogrficas entre s para decidir cual es la mejor opcin desde
un punto de vista tcnico, los parmetros que suelen compararse son los siguientes:

Resolucin, o nmero de puntos de medida (pixel)

Tamao de la pantalla

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Rango de temperaturas que es capaz de medir

Capacidad de diferenciacin de cada incremento de temperatura

Distancia hasta la que es capaz de medir sobre un equipo. Hay que tener en cuenta que en
ocasiones es necesario tomar las medidas a cierta distancia del objeto

Duracin de la batera, por si es necesario realizar muchas mediciones en una sola sesin

Software que acompaa a la cmara

Capacidad de almacenamiento y tipo de soporte en que lo almacena (memorias extrables,


memoria interna en disco duro, etc.)

Posibilidad de obtencin simultnea de imgenes pticas normales, para poder superponer


la imagen termogrfica y la ptica, lo que facilita la identificacin de los puntos medidos y
de los problemas encontrados

Tamao, maniobrabilidad de la cmara y resistencia a cadas

3.3. Aplicaciones de la termografa


Las termografas pueden ser aplicadas en cualquier situacin donde un problema o condicin
pueda ser visualizado por medio de una diferencia de temperatura. Una termografa puede tener
aplicacin en cualquier rea siempre y cuando esta tenga que ver con variacin de temperatura.
Los puntos de aplicacin ms importantes de una termografa son los siguientes:

Inspeccin de la subestacin elctrica


Inspeccin de transformadores
Inspeccin de las lneas elctricas de alta tensin
Inspeccin de embarrados y de cabinas de control de motores (CCM)
Localizacin de fallas internas laminares en el ncleo del estator del alternador
Inspeccin del estado de los equipos de excitacin del alternador
Inspeccin del estado de escobillas, en motores y en alternador
Inspeccin de motores elctricos en el sistema de refrigeracin, de alimentacin de caldera y sistema compresin de gas (rodamientos, cojinetes, acoplamientos y alineacin

Inspeccin de tuberas del ciclo agua-vapor de caldera, para comprobar daos o defectos de aislamiento

Inspeccin del aislamiento del cuerpo de la caldera


Inspeccin de intercambiadores de calor
Inspeccin del condensador
Inspeccin de trampas de vapor
Deteccin de fugas de gas

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OTRAS TCNICAS PREDICTIVAS

4.1. Inspecciones boroscpicas


Las inspecciones boroscpicas son inspecciones visuales en lugares inaccesibles para el ojo
humano con la ayuda de un equipo ptico, el boroscopio. Se desarroll en el rea industrial a raz
del xito de las endoscopias en humanos y animales.

Fig. 10 Boroscopio de la firma MACHIDA, distribuido por lava Ingenieros


El boroscopio, tambin llamado videoscopio o videoboroscopio, es un dispositivo largo y delgado
en forma de varilla flexible. En el interior de este tubo hay un sistema telescpico con numerosas
lentes, que aportan una gran definicin a la imagen. Adems, est equipado con una poderosa
fuente de luz. Un ejemplo puede verse en las figuras 10 y 11.

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Fig. 11 Boroscopio XLG3 de la firma Videoprobe


La imagen resultante puede verse en la lente principal del aparato, en un monitor, o ser registrada en un videograbador para su anlisis posterior.
El boroscopio es sin duda otra de las herramientas imprescindibles para acometer trabajos de
inspeccin en las partes internas de determinadas mquinas sin realizar grandes desmontajes.
As, se utiliza ampliamente para la observacin de las partes internas de motores trmicos
(motores alternativos de combustin interna, turbinas de gas y turbinas de vapor), y para observar determinadas partes de calderas, como haces tubulares o domos.
Se usa no slo en tareas de mantenimiento predictivo rutinario, sino tambin en auditorias tcnicas, para determinar el estado interno del equipo ante una operacin de compra, de evaluacin
de una empresa contratista o del estado de una instalacin para acometer una ampliacin o renovar equipos.
Entre las ventajas de este tipo de inspecciones estn la facilidad para llevarla a cabo sin apenas
tener que desmontar nada y la posibilidad de guardar las imgenes, para su consulta posterior.

4.2. Inspecciones por ultrasonidos


4.2.1. El empleo de ultrasonidos para localizar fallas
El anlisis por ultrasonido estudia las ondas de sonido de alta frecuencia producidas por determinados equipos e instalaciones y que no son audibles por estar fuera del rango de captacin del
odo humano (20 a 20000 Hz). El anlisis y la deteccin de estos sonidos de alta frecuencia permiten, entre otras cosas:

Deteccin de friccin en maquinas rotativas.

Deteccin de fallas y/o fugas en vlvulas.

Deteccin de fugas de fluidos.

Deteccin de prdidas de vaco.

Deteccin de "arco elctrico".

Verificacin de la integridad de juntas de recintos estancos.

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Fig. 12 Equipo de inspeccin por ultrasonidos


Esta tecnologa se basa en que casi todas las fricciones mecnicas, arcos elctricos y fugas de
presin o vaco producen ultrasonido en frecuencias cercanas a los 40.000 Hertz, y de unas caractersticas que lo hacen muy interesante para su aplicacin en mantenimiento predictivo: las
ondas sonoras son de corta longitud atenundose rpidamente sin producir rebotes. Por esta
razn, el ruido ambiental por ms intenso que sea, no interfiere en la deteccin del ultrasonido.
Adems, la alta direccionalidad del ultrasonido en 40 Khz. permite con rapidez y precisin la ubicacin del fallo.
La aplicacin del anlisis por ultrasonido se hace indispensable especialmente en la deteccin de
fallas existentes en equipos rotativos que giran a velocidades inferiores a las 300 RPM, donde la
tcnica de medicin de vibraciones es un procedimiento poco eficiente.

Fig. 13 Medidor de ultrasonido. Cortesa de Sonatest

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4.2.2. Caractersticas ms importantes del medidor de ultrasonidos


Entre las caractersticas ms importantes que hay que tener en cuenta a la hora de elegir un medidor de ultrasonidos estn las siguientes:

Capacidad para variar la frecuencia de captacin. No todos los equipos pueden variar la
frecuencia

Que tenga los accesorios necesarios para poder realizar las medidas que se necesitan
(direccionadores, diversos tipos de captadores, auriculares, etc.)

Que la pantalla del equipo sea clara e indique en dB la intensidad del sonido captado

Que el software que acompaa al equipo permita investigar el fallo y realizar informes.

4.3. Anlisis de aceite


El anlisis de aceites de lubricacin, tcnica aplicable a trafos y a equipos rotativos, suministra
numerosa informacin utilizable para diagnosticar el desgaste interno del equipo, el estado del
lubricante y el ambiente en el que trabaja la mquina, segn puede verse en la figura 14.

Fig. 14 Las tres informaciones que proporciona el anlisis de aceite

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En general se aplica a los siguientes equipos:

Motores de combustin interna: grupos electrgenos, motogeneradores, motores de gasoil


del sistema contraincendios, etc.

Turbina de gas y de vapor

Reductores o multiplicadores de gran tamao

Sistemas hidrulicos

Alternadores

Transformadores

Bombas de gran tamao

Reductores de ventiladores

El estado del equipo se determina estableciendo el grado de contaminacin del aceite debido a la
presencia de partculas de desgaste o sustancias ajenas a este. El estado del aceite se determina
comprobando la contaminacin del aceite y la degradacin que ha sufrido, es decir, la prdida de
capacidad de lubricar causada por una variacin de sus propiedades fsicas y qumicas y sobre
todo, las de sus aditivos. La contaminacin del aceite se puede determinar cuantificando en una
muestra del lubricante, el contenido de partculas metlicas, agua, materias carbonosas y partculas insolubles. La degradacin se puede evaluar midiendo la viscosidad, la detergencia, la acidez
y la constante dielctrica
Es conveniente indicar que la contaminacin y la degradacin no son fenmenos independientes,
ya que la contaminacin es causante de degradacin y esta ltima puede propiciar un aumento
de la contaminacin

4.3.1. Anlisis de partculas de desgaste


Las tcnicas que se utilizan actualmente para identificar y cuantificar el contenido de partculas
de desgaste son principalmente la espectrometra de emisin, la espectrometra de absorcin y la
ferrografa, aunque tambin existen una serie de tcnicas complementarias, como son el contaje
de partculas y la inspeccin microscpica.
La espectrometra de emisin resulta muy til, pues en menos de un minuto se analizan muchos
elementos distintos. Se basa en que los tomos, al ser excitados, emiten una radiacin cuyas longitudes de onda son funcin de su configuracin electrnica. Por ello, cada elemento emite unas
longitudes de onda caractersticas diferentes, y es posible identificar esos elementos a partir del
anlisis del espectro de emisin. El resultado del anlisis es la concentracin en ppm (partes por
milln) o incluso ppb (partes por billn) de los diferentes metales presentes en una muestra de
aceite usado.
La espectrometra de absorcin es una tcnica ms laboriosa, pues necesita un anlisis por cada

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elemento. Se basa en la que la cantidad de luz absorbida de una longitud de onda concreta por
un tomo determinado es proporcional a la concentracin de ese tomo.
La ferrografa es la ms compleja de las tres tcnicas y requiere de grandes conocimientos y experiencia para aprovechar todas sus posibilidades y toda la informacin que brinda. La muestra a
analizar se diluye y se pasa por un cristal inclinado, que tiene un tratamiento superficial especfico y est sometido a un fuerte campo magntico. Las fuerzas magnticas retienen las partculas
en el cristal, y se alinean en tiras. Las partculas se distribuyen por tamaos, de manera que las
ms grandes quedan junto al borde superior y las ms pequeas en la parte inferior. Las partculas poco magnticas no se alinean en tiras, sino que se depositan al azar a lo largo del ferrograma permitiendo una rpida distincin entre partculas frreas y no frreas. Calentando el ferrograma se puede distinguir entre fundicin de hierro, acero de alta y baja aleacin, diferentes metales no ferrosos y materiales orgnicos e inorgnicos.
El contaje de partculas aporta informacin sobre la distribucin de los distintos elementos presentes en la muestra de aceite por tamaos. La muestra pasa lentamente a travs de un sensor
donde las partculas contenidas son iluminadas por un rayo lser que produce en un fotodiodo un
pico de corriente de altura proporcional al tamao de la partcula; un sistema electrnico separa
las seales en categoras.
La microscopa es la inspeccin con un microscopio de las partculas recogidas en colectores
magnticos, depsitos de aceite o filtros; es una tcnica lenta pero relativamente econmica.
Una vez determinado el contenido de partculas de desgaste, es necesario conocer su origen,
para identificar dnde hay un problema potencial. La tabla 7.2 puede servir de referencia en la
bsqueda del origen de esas partculas.
TABLA 7.1 Contaminantes del aceite. Partculas de desgaste

Metal detectado
Aluminio

Origen de la contaminacin
Cojinetes

Bario

Fugasderefrigerante,aditivodetergente

Boro

Polvoatmosfrico,fugasderefrigerante

Calcio

Aditivodispersante

Cobre

Cojinetesdebronce,tuberas,depsitos

Estao

Cojinetesdebronce

Hierro

Mecanismosdedistribucin,tuberasyengra
najes
Engranajes

Nquel
Silicio
Sodio

Aireatmosfrico,aditivoantiespumante,
aguasdealimentacin
Fugasderefrigerante

Zinc

Cojinetesdelatn,aditivoantioxidante

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4.3.2. Anlisis de otros contaminantes


Los contaminantes que se suelen analizar son el contenido en agua y la presencia de sustancias
insolubles.
El agua en el aceite normalmente tiene dos orgenes. Puede, en primer lugar, proceder del sistema de refrigeracin, por fugas en los intercambiadores; pero tambin
puede provenir de contacto directo entre el vapor y el aceite, por defectos en los sellos de vapor o por fallos en vlvulas.
Por regla general puede decirse que el contenido de humedad del aceite no debe superar un 0.5%. El mtodo ms sencillo para detectarlo es el llamado de crepitacin,
que consiste en dejar caer una gota sobre una plancha metlica a 200 C y escuchar
si se produce el ruido caracterstico de la crepitacin. La intensidad del ruido es indicativa de la cantidad de agua contaminante. Hay otros mtodos rpidos de deteccin
como el polvo Hidrokit y el papel Watesmo, utilizados por los mini laboratorios contenidos en maletas porttiles. En grandes laboratorios se utiliza el mtodo del reactivo
Karl Fischer que permite detectar concentraciones muy pequeas.
La presencia de insolubles en el aceite es principalmente sntoma de degradacin por
oxidacin, principalmente por temperatura excesiva. Como norma general, puede
establecerse que el contenido en insolubles no debe sobrepasar el 3%. Para su determinacin, se deposita una gota de aceite usado sobre un papel de filtro de alta
porosidad, y se observar al cabo de varias horas. La mancha que se forma presenta
tres zonas concntricas:

Una zona planta oscura, por el alto contenido en carbn y rodeada de una aureola
donde se depositan las partculas ms pesadas.

La zona intermedia o de difusin, ms o menos oscura, que con su extensin indica el


poder dispersante del aceite.

La zona exterior o translcida, que no tiene materias carbonosas y es donde llegan las
fracciones ms voltiles del aceite. Una extensin exagerada puede deberse a la presencia de combustible auxiliar (gasoil, fuel, etc.).

Para cada aceite se recomienda hacer dos manchas, una a 20 C y otra a 200 C, comprobando
el estado del aceite (dispersividad y detergencia) en ambas condiciones.

4.3.3 Anlisis de las propiedades del aceite


Las propiedades que se analizan son la viscosidad (principal caracterstica de un lubricante), detergencia, acidez y constante dielctrica
La determinacin de la viscosidad se hace midiendo el tiempo que tarda una bola en
caer de un extremo a otro de un tubo lleno de aceite y convertirlo a unidades de viscosidad con la ayuda de un grfico (viscosmetro de bolas)
La viscosidad de un aceite usado puede aumentar debido a su degradacin
(insolubles, agua, oxidacin) o puede disminuir por dilucin con un combustible lquido. Se considera que un aceite ha superado su lmite de variacin de la viscosidad si

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a 100C sta ha variado ms de un 30%.


El mtodo ms utilizado para la evaluacin de la detergencia (capacidad para limpiar
y disolver suciedad en el circuito hidrulico) es el de la mancha de aceite vista en el
apartado anterior, por su rapidez y sencillez. Cuando un lubricante posee una buena
detergencia la zona de difusin de la mancha es bastante extensa, y va disminuyendo a medida que pierde su poder detergente, desapareciendo cuando la detergencia
est por agotarse.
La acidez no puede determinarse en campo o con mtodos sencillos. Se evala con el
nmero de basicidad total (TBN) y se determina segn las ASTM D664 Y D2896; la
primera usa el mtodo de dosificacin potenciomtrica de cido clorhdrico y la segunda el de dosificacin potenciomtrica de cido perclrico. La basicidad del aceite
permite neutralizar los productos cidos que se forman en el circuito y que pueden
atacar las piezas lubricadas. Por esta razn la prdida de reserva alcalina es uno de
los sntomas ms utilizados para determinar la degradacin del aceite y el periodo de
cambio ptimo; en ningn caso el TBN de un aceite usado puede ser menor del 50%
del correspondiente al aceite nuevo.
La determinacin de la constante dielctrica es muy importante, pues representa la
capacidad aislante del aceite y es una medida de la magnitud de la degradacin del
aceite usado. Existen en el comercio equipos porttiles destinados al uso en taller y
que utilizan la medicin, con sensores capacitivos, de la variacin de la constante
dielctrica del aceite usado con respecto al aceite nuevo.

4.3.4. Anlisis de aceite en transformadores


El aceite en un transformador tiene como principales funciones el aislamiento dielctrico y la evacuacin de calor del ncleo del bobinado. La capacidad aislante de un aceite se ve afectada por
muchos factores, que actan solos o en conjunto, y muchas veces unos son catalizadores de los
otros. Los catalizadores ms importantes del proceso de oxidacin son el hierro y el cobre. Hay
una serie de factores tambin influyen en ese proceso oxidativo del aceite: la humedad, el calor,
la tensin elctrica, y la vibracin.
Si el transformador no es llenado al vaco y sellado con respecto a la atmsfera, se necesitan inhibidores a la oxidacin. Estos inhibidores pueden estar presentes en el aceite ya sea desde su
fabricacin o agregados posteriormente. Estos inhibidores son los llamados BHT / DBPC y son
agregados al aceite a razn del 0,3% ppm. Es importante destacar que los inhibidores no tienen
eficacia cuando el proceso de oxidacin ha comenzado, por lo que el aceite tiene que ser inhibido, cuando no hay presencia de compuestos xidos en el aceite.

Los ensayos fisicoqumicos que se realizan en el aceite son los siguientes:

Acidez, medida de acuerdo a la cantidad de hidrxido de potasio que es necesario


para neutralizar los compuestos cidos en una muestra de aceite.

TIF, indica la presencia de compuestos polares disueltos en el aceite con mucha sensibilidad.

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Rigidez dielctrica. Es medida en una celda entre dos electrodos, y mide en kilovoltios
la capacidad de resistir la descarga disruptiva en el medio aceitoso.

Color, medido con un colormetro ubica la muestra en una escala preestablecida. El


cambio de color es ms importante que el color mismo. Por ello, es necesario comparar
el aceite analizado con un aceite de las mismas caractersticas sin usar.

Gravedad especfica, o densidad relativa medida a 15 C.

Visual. Con esta inspeccin el aceite puede diferenciarse en nublado, claro, brillante,
refulgente, etc.

Sedimentos. Es tambin una inspeccin visual, y para ser aceptable no debera detectarse ningn tipo de sedimento.

Contenido de inhibidor. En aceites aditivados con productos inhibidores de humedad


como el BHT o el DBPC, este ensayo determina el porcentaje de inhibidor que contiene. Cuando el inhibidor comienza a agotarse, el proceso de oxidacin puede comenzar,
y las caractersticas dielctricas del aceite pueden verse alteradas.

Factor de Potencia, o tangente delta mide las corrientes de fuga a travs de los contaminantes en suspensin en el aceite. Se mide a 25C y a 100 C. Es uno de los ensayos ms importantes puesto que es capaz de detectar leves contaminaciones de compuestos polares.

Humedad, mide el agua presente en el aceite, que puede estar en suspensin, solucin, o emulsin. La humedad tambin es responsable de la variacin de la capacidad
aislante

Cromatografa gaseosa. La cromatografa gaseosa es una herramienta muy valiosa en


el mantenimiento predictivo, puesto que con una correcta evaluacin de los gases presentes en el aceite puede diagnosticarse con cierta precisin lo que puede estar pasando dentro del transformador. Pueden deducirse a partir de los datos de una cromatografa la presencia de puntos calientes, efecto corona, arcos de alta o baja energa,
etc.

Presencia de metales. Con este ensayo se determina la presencia de aluminio, hierro y


cobre disueltos en el aceite, generalmente por Absorcin Atmica. De acuerdo al resultado del ensayo se puede comprobar qu parte del transformador est daada. Si es el
ncleo se destacar el hierro, y si es el bobinado se destacar el cobre, o el aluminio.

Anlisis de PCB. El PCB o Bifenilo policlorado es una sustancia utilizada como refrigerante, que ha resultado ser un poderoso cancergeno y que figura entre los 12 contaminantes ms poderosos. Es necesario realizar el anlisis de PCB en aceites de los que
se desconozca su procedencia o en aquellos que se sepa que han sido contaminados
con este producto. El valor lmite aceptable de contaminacin por PCB es de 50 PPM.
Por encima de este lmite el aceite debe ser destruido por su impacto ambiental.

Cuando se ha llegado a un punto donde el aceite se encuentra fuera de sus especificaciones, y


en consecuencia deja de cumplir sus funciones con eficacia es necesario iniciar el tratamiento de
regeneracin que le devuelva al aceite todos sus parmetros originales, extendiendo as la vida
del transformador.

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COLECCIN MANTENIMIENTO INDUSTRIAL, VOLUMEN 3

4.3.5. La contratacin de anlisis de aceite. La gratuidad del servicio y


sus consecuencias
El servicio de anlisis de aceite rara vez se realiza en la planta, prefirindose contar con un laboratorio especializado del que no es fcil disponer en una planta industrial. Incluso las centrales
elctricas y las industrias qumicas, que s disponen de laboratorios perfectamente equipados para este fin, prefieren realizar de forma externa los anlisis, contando para ello con el servicio
tcnico del suministrador del aceite. La razn es clara: adems de que el suministrador del servicio es un especialista, realiza estos anlisis de forma gratuita, ya que es un complemento del suministro de aceite. Existen desde luego laboratorios no vinculados a suministradores de aceite, y
empresas que asesoran en lubricacin que tambin prestan este servicio por un coste razonable,
pero la gran mayora de las plantas cuentan con el servicio tcnico de su suministrador de aceite
para realizar los anlisis.
La gratuidad del servicio y las facilidades de todo tipo que proporciona el suministrador por estos
anlisis que realiza sin coste aparente tienen una consecuencia: el cliente no valora este servicio.
Y esa falta de valoracin se ve en varias fases del proceso.
En primer lugar, se aprecia en la toma de muestras. En general, puede afirmarse que la toma de
muestra se realiza con poco inters y con poco criterio. No se toman en el punto adecuado, no se
toman de la misma forma siguiendo un procedimiento establecido y bien estudiado, y as la mayor parte de las veces la muestra no es representativa ni sus resultados son fiables. Un ejemplo
puede ser una toma de muestra de un tanque hidrulico: la concentracin de determinadas partculas y la presencia de agua ser diferente si la muestra es tomada en la superficie o en el fondo.
Como puede verse en la figura 7.15, no ser lo mismo tomar una muestra en el fondo del tanque, a la salida del filtro de impulsin o en el retorno.

Fig. 7.15 La toma de muestra es fundamental para la validez de los resultados de la inspeccin
As, dos muestras del mismo aceite tomadas por dos operadores distintos pueden arrojar resultados completamente diferentes, uno de ellos aconsejando su sustitucin inmediata y otro determinando que el aceite est en perfecto estado de uso. Por otro lado, los recipientes de toma de
muestra o incluso el til para extraer el aceite de la mquina pueden contaminar la muestra. En

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esas condiciones, no es posible otorgar ninguna fiabilidad a las conclusiones que se extraen del
anlisis.
En segundo lugar, junto con la muestra debe acompaarse una serie de informacin. En general
la informacin que debe adjuntarse y sin la cual el laboratorio no puede emitir un informe preciso
y til es la siguiente:

Marca y tipo de Aceite


Viscosidad del aceite y otros datos del aceite nuevo
Informacin general sobre la mquina o equipo
ltima vez que se relleno, y cantidad rellenada
Horas de Operacin desde la ltima muestra
Fecha del cambio o informacin del cambio
Cambios en las prcticas de filtracin

Cambios en las condiciones de operacin


Como el servicio es gratuito, o tiene un coste muy bajo, se sobreentiende que los recursos a destinar son bajos. Como preparar esta informacin supone algn esfuerzo y el servicio gratuito no
se valora, los responsables de mantenimiento prestan poca atencin a adjuntar la informacin
necesaria
El laboratorio responsable de los anlisis trabaja a ciegas. En esas condiciones debe emitir un
informe que aporte informacin til. Si adems de que la toma de muestra ya no es adecuada en
la mayora de los casos, y no se acompaa de informacin esencial que permita interpretar los
resultados, adems el analista debe suponer o sugerir unos lmites de fallo. No todas las mquinas son iguales, ni estn construidas con los mismos elementos ni trabajan de la misma forma,
por lo que tratar de aplicar una serie de reglas sencillas y estndar en la mayora de los casos no
es sencillo. Hay que conocer los equipos para poder interpretar mejor los resultados. Por eso es
tan importante la evolucin de un valor a la hora de la interpretacin de resultados. Y no todos
los laboratorios cuidan de igual forma este aspecto.
Por tanto, puede afirmarse que la gratuidad del servicio, que debera propiciar el uso y difusin
de esta tcnica, provoca que no se valore adecuadamente la tcnica y que no se preste ningn
cuidado a la toma de muestra y a la informacin que debe acompaar a sta; por tanto, el analista no puede ni fijar unos lmites claros ni interpretar adecuadamente los resultados.
Puede afirmarse que las facilidades dadas por los suministradores de aceite ha perjudicado a esta
tcnica predictiva y a la validez de los resultados.

4.4. Anlisis de gases de escape


4.4.1. El analizador de gases de escape
El analizador de gases es el instrumento que se utiliza para determinar
la composicin de los gases de escape en calderas y en motores trmicos de combustin interna. Un ejemplo de analizador puede verse en
la figura 16.
Fig. 7.16 Analizador
de gases porttil

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COLECCIN MANTENIMIENTO INDUSTRIAL, VOLUMEN 3

Consta bsicamente de un elemento sensor que puede llevar integrada la medicin de varios gases o uno slo, y un mdulo de anlisis de resultado, donde el instrumento interpreta y muestra
los resultados de la medicin. El equipo es capaz de medir la concentracin en los gases de escape de un nmero determinado de compuestos gaseosos. Los que se miden habitualmente son los
que se detallan en la tabla 7.3
TABLA 7.3 Compuestos y parmetros que se miden en los gases de escape

LISTA DE PARMETROS A CONTROLAR


CH4
O2
N2
CO
NO, NO2, NO3
CO2
SO2, SO3
H2O
Temperatura de gases de escape
Opacidad de los humos
Partculas slidas

4.4.2. Utilidad del control de los gases de escape


La concentracin de esas sustancias en los gases de escape se mide con dos finalidades, igualmente importantes:

Asegurar el cumplimiento de los condicionantes ambientales del motor, en base a los permisos y normativas legales que deba cumplir la planta

Asegurar el buen funcionamiento de caldera, el motor o la turbina

El primero de esos objetivos parece claro. La planta en la que est instalado el equipo de combustin debe cumplir una serie de normas, y para asegurarlo, las propias normas establecen la
periodicidad con la que deben medirse determinados gases.
En cuanto al segundo, la composicin de los gases revelar la calidad del combustible, el estado
del motor y el correcto ajuste de determinados parmetros, como la regulacin de la mezcla de
admisin, la relacin de compresin y la eficacia de la combustin. La tabla 7.4 detalla los problemas que se pueden diagnosticar si se detectan concentraciones anormales de los gases analizados.

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Tabla 7.4 Diagnstico de fallos en equipos de combustin

Parmetro anormal detectado


CO2

H2 O

Causa principal

Otras causas

Proporcin de combustible mayor


que la estequiomtrica (mezcla
rica)
Elaguaderefrigeracinestpasan
doalacmaradecombustin

Alta concentracin de CO2 en el


combustible

N2

Mezclademasiadopobre

NO,NO2
CH4

Temperatura en cmaras de com


bustiny/oquemadoresmuyalta
Mezclarica

CO

Mezclamuypobre
Mezclarica

SO2,SO3
O2
Temperaturadegasesalta

Temperaturadegasesbaja

Combustible con alto contenido en


azufre(muypocohabitual)
Combustin realizada con aire en
exceso(mezclamuypobre)
Relacin de compresin muy alta.
Posiblesdetonacionesenelmotor
Mezcla pobre. Combustin incom
pleta.Prdidadepotencia

Alta concentracin de agua en el


combustible
AltocontenidodeH2enelcombus
tible
Alta concentracin en el combusti
ble

Combustin incompleta por fallos


enelencendido
Combustin incompleta por fallos
enelencendido

Composicindelgasnaturalricoen
compuestos con ms de dos to
mosdecarbono(C2yC2+)

Es recomendable que el plan de mantenimiento de un equipo de combustin o de un motor


trmico contemple anlisis peridicos de los gases de escape, siendo aconsejable que se realicen
con una frecuencia inferior a tres meses.

4.4.3. La contratacin del servicio de control de gases de escape

El servicio de anlisis de los gases de escape se contrata a empresas especializadas por una de
estas dos razones:

Cuando no se dispone del equipo necesario. Esta razn cada vez es menos frecuente, por
el paulatino abaratamiento de los equipos

Cuando por exigencia legal se precisa que la medicin est realizada por una empresa
certificada, y que realiza no slo la medicin, sino que da fe a la administracin de la
validez de la medida.
Lo ms habitual es contratar el servicio puntual, es decir, se paga y se contrata cuando se requiere. Suele ser el propietario o el contratista principal de mantenimiento el responsable de solicitar
el servicio y de llevar el control adecuado sobre su periodicidad, para cumplir al menos las exigencias legales.
Menos frecuente es establecer contratos de larga duracin con la empresa a la que se encarga la
realizacin del servicio. Cuando se hace as, tambin se incluye en el contrato el control sobre la

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