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Discurso Ags
Discurso Ags
Este esquema tripolar est asociado habitualmente con una concepcin de enseanza
en la que el profesor organiza el saber a ensear en una serie de mensajes de los
cuales el alumno toma lo que debe adquirir. Este esquema facilita la determinacin de
los objetos a estudiar, el papel de los actores, y la asignacin del estudio de la
enseanza a diversas disciplinas.
Por ejemplo, las matemticas tienen la responsabilidad del contenido, las ciencias de la
comunicacin se responsabilizan de la traduccin en mensajes adaptados, la pedagoga
y la psicologa cognitivas de comprender y de organizar las adquisiciones y los
aprendizajes del alumno. El propsito de estos mensajes es esencialmente la
aculturacin del alumno por la sociedad. Por supuesto, este esquema no excluye la
intervencin de otras disciplinas como complemento para esclarecer algn aspecto del
proceso, pero dicho esquema jerarquiza el impacto que pueden tener.
2. Ahora bien, a propsito de estos fenmenos de aprendizaje, los psiclogos no han
cesado de mostrar la importancia de la tendencia natural de los sujetos para adaptarse a
su medio. Tanto Skinner (papel de los estmulos), como PIAGET (papel de las
experiencias personales en el desarrollo espontneo de los esquemas fundamentales), o
VIGOTSKI (papel del medio sociocultural) (Fig.2).
3. Desde inicios del siglo, los trabajos de psicologa no han dejado de influir en la
enseanza. Sin embargo, los resultados han aparecido solamente como medios de
rectificarla. Deben ser tomados en cuenta por los maestros, sin que se sepa cmo.
Prescripciones recientes como el nio debe ser ubicado en el centro de las
preocupaciones del educador muestran el deseo de reaccionar contra la lgica de la
comunicacin, pero no logran esconder la impotencia de la psicologa y de la pedagoga
para intervenir de otro modo que no sea el modo crtico y correctivo. As pues, estos
esfuerzos no consiguen modificar sensiblemente el esquema tripolar.
4. En los aos 60, el medio del alumno no fue un objeto de estudio en s mismo. Se
busc construir un modelo del sujeto que aprende, del proceso de produccin o de
aprendizaje de conocimientos, o bien, de la estructura de los saberes. Para SKINNER, la
caja negra es el sujeto, los estmulos pueden decidirse por el experimentador, por lo
tanto son conocidos, ms exactamente, son transparentes y de lo que conviene
construir un modelo es del sujeto 5.
La cultura cientfica de PIAGET le proporciona todos los conocimientos que necesita
para concebir los dispositivos experimentales en los cuales el nio revela sus modos de
pensamiento y para reconocer en sus comportamientos las estructuras y los
conocimientos matemticos de su eleccin. A fortiori, si las modalidades de la influencia
del medio sociocultural sobre los aprendizajes de los alumnos son tomados en cuenta y
5
Sus crticos, como CHOMSKI, despus NELSON o ARBIB y su seguidores como SUPPES
hacen modelos del sujeto por medio de autmatas formales.
estudiados por VIGOTSKI, el estudio del medio, en s mismo, da lugar a otro campo,
ideolgico o cientfico.
En los aos 60, siendo todava estudiante de matemticas, y al mismo tiempo alumno de
Pierre Grco en Psicologa cognitiva, me impresion por su habilidad para concebir
dispositivos experimentales destinados a poner en evidencia la originalidad del
pensamiento matemtico de los nios en las etapas de su desarrollo.
Sin embargo, me daba cuenta de que no se haca ningn esfuerzo por analizar los
dispositivos mismos y por hacer explcita la relacin entre stos y la nocin matemtica
cuya adquisicin era estudiada 6. Asimismo, cuando PIAGET utilizaba los axiomas de
PEANO para identificar EL desarrollo de EL conocimiento de EL nmero en EL Nio,
estos singulares me parecan apuestas interesantes pero arriesgadas, ms que
evidencias.
Yo poda producir definiciones de nmeros naturales, matemticamente equivalentes a
los axiomas de PEANO, pero de complejidades cognitivas muy diversas. La equivalencia
matemtica no tiene como consecuencia la equivalencia cognitiva. Igualmente, bastaba
con variar un poco los nmeros propuestos para ver que el conocimiento DEL nmero
era de hecho el conocimiento de algunos nmeros.
Qu es lo que nos permitira declarar que es exactamente este conocimiento
matemtico el que el sujeto conoce y no otro ms general o ms particular? Estas
observaciones no eran objeciones a los trabajos de PIAGET, sino al uso muy preciso que
se quera hacer de los estudios piagetianos para hablar de las adquisiciones de un
alumno particular en una situacin particular y para inferir prescripciones didcticas 7.
5. As pues, me pareci que era preciso extender estos trabajos al estudio los
dispositivos mismos y de sus relaciones con tal o cual conocimiento: en qu
condiciones puede propiciarse que un sujeto -cualquiera- tenga la necesidad de un
conocimiento determinado para tomar ciertas decisiones?, y cmo explicar de
antemano la razn por la cual lo hara?
Sin los dispositivos piagetianos, esta idea hubiera sido trivial, ya que estudiar los
problemas y los ejercicios que hacen que se utilice una nocin matemtica es un trabajo
habitual para los matemticos. Sin embargo, como cada nocin apela a todo un conjunto
de problemas y de ejercicios que le son especficos, poda pensarse que esta va de
investigacin tena una oportunidad ms o menos nula para aportar informacin sobre la
adquisicin de saberes un poco generales.
Desplazamientos o transformaciones son quizs trminos tcnicos del gemetra pero que
corresponden aqu sin lugar a equivocacin a acciones, a movimientos usuales.. pero ya no se
trata de movimientos vividos en la accin, se trata de movimientos imaginados, ejecutados o
reconstituidos en pensamiento structures e significations (EHESS, 1991)
7
H. AEBLI (1959) Didactique psichologique
6
En esta perspectiva, son los comportamientos de los alumnos los que revelan el
funcionamiento del medio, considerado como un sistema. La caja negra es, entonces, el
medio.
En esa poca, los profesores de matemticas trataban de inventar ejercicios para
acompaar la introduccin de conocimientos matemticos nuevos y sus esfuerzos
dejaban ver, desde mi punto de vista, cierta pobreza de nuestras concepciones
didcticas. Se conformaban con frecuencia con encontrar un ejemplo, en el que, a travs
de una traduccin simple, se pudieran leer los elementos de la estructura o las
propiedades enunciadas en la definicin o el teorema de matemticas.
La aplicacin en un sentido literal de las estructuras matemticas sobre los objetos y
sobre relaciones muy diversas era interesante, pero confinaba al alumno al papel de
espectador, y al profesor al de presentador del espectculo. En el mejor de los casos,
hacer actuar al alumno consista en comunicarle las condiciones y las propiedades de un
sistema generador y en hacerle producir los conocimientos previstos (frmulas,
declaraciones, etc.) mediante la aplicacin de reglas enseadas previamente, como lo
propona Z. DIENES.
En estas condiciones, la pregunta que planteada a cada propuesta considerada
engendr los trabajos de los que vamos a hablar fue por qu?: por qu un sujeto
hara tal cosa en lugar de tal otra? por qu es este conocimiento el que determina a
este comportamiento?
Esta actitud conduce naturalmente a considerar un problema o un ejercicio, no como una
simple reformulacin de un saber, sino como un dispositivo, como un medio que
responde al sujeto siguiendo algunas reglas. Qu juego debe jugar el sujeto para
tener necesidad de dicho conocimiento? qu aventura - sucesin de juegos- puede
llevarlo a concebirlo o a adoptarlo?
En este acercamiento, no hay necesidad de describir al sujeto mejor que a un jugador de
ajedrez, que mueve las piezas blancas o negras siguiendo una estrategia impersonal.
Qu informacin, qu sancin pertinente debe recibir el sujeto por parte del medio para
orientar sus elecciones y comprometer tal conocimiento en lugar de tal otro?
6. El mismo camino conduce entonces a considerar al medio como un sistema
autnomo, antagonista del sujeto, y es de ste del que conviene hacer un modelo en
tanto una especie de autmata.
Hemos llamado situacin a un modelo de interaccin de un sujeto con cierto medio que
determina a un conocimiento dado como el recurso del que dispone el sujeto para
alcanzar o conservar en este medio un estado favorable. Algunas de estas situaciones
Comencemos por describir dos situaciones culturalmente clsicas utilizadas para saber si
un nio sabe contar.
Una prctica popular: el pequeo cuenta, escena familiar
Mam: Sabes abuelo?, el pequeo ya sabe contar!
Abuelo: Es verdad? A ver mi chiquito
Mam: Ensale al abuelo que ya sabes contar
El nio (de 4 aos): Uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho, diez, quince,
mmm
Abuelo: (con admiracin) Ahh!, muy bien, sguele as.
Una prctica profesional: contar as no cuenta
Sin embargo, dentro de la familia est la ta Mimi, que es una maestra jubilada.
Ta Mim: Claro que no abuelo, eso no significa que sepa contar. Para saber si el
nio sabe contar hay que mostrarle algunos dedos y preguntarle cuntos son,
luego pedirle que levante una cantidad de dedos. No es suficiente con que
recite la serie de los nmeros! Y si no lo logra hacer bien, la mam no debe
decepcionarse. A los cuatro aos, la mayora de los nios apenas puede
comprender los nmeros hasta el 5. Los psiclogos lo dicen.
Mam: Pero si nuestra vecina Odile, que tiene cinco aos, cuenta perfectamente
hasta el 70!
Ta Mim: Seguramente tambin puede recitar la fabula de LA FONTAINE El
gato, la comadreja y el conejito que contiene ms de 70 palabras 8, pero cree
que los penates 9 son una especie de pantuflas. Esto no es grave, pero una
colega me cont que los padres ejercen actualmente una fuerte presin para
que los nios sepan contar precozmente. Ha visto que bajo la influencia de
este duro y dale algunos alumnos empiezan a contar cuando escuchan la
palabra nmero, sin ni siquiera querer reflexionar sobre la pregunta que se
les plantea. Tiene en su saln de maternal a nios chicos y medianos que
cuentan mecnicamente ms all del 50, y por ello no puede, ni con stos ni
con los que no cuentan ms all de cinco, organizar colectivamente ninguna
actividad matemtica de su edad, etc.
b) Anlisis y construccin de modelos
1. El modelo del segundo ejemplo contiene y corrige evidentemente al primero. En los
dos casos la formulacin de los nmeros es un medio apropiado para responder a lo que
N de T: Se refiere a series de palabras que los pequeos se pueden aprender de memoria, sin
por ello comprender lo que stas dicen, o cambiando su sentido. Ejemplos en Mxico tenemos
muchos.
9
Dioses domsticos, entre los romanos. Las imgenes de los penates se guardaban en la
penetralia o sala central de la casa. Haba penates del estado y de cada familia particular
8
se pide, pero la Ta Mim modifica el modelo inicial (maestro, alumno, saber) de manera
esencial y lo sustituye por otro (maestro, alumno saber, medio), en el que el medio
objetivo es el nmero de dedos que se muestran o se cuentan.
As, en su relacin con el medio, el nio debe sujetar su respuesta a una nueva forma de
validez que no es nicamente la que espera o desea un adulto.
Este sujecin proporciona evidentemente otro sentido al saber, el cual se convierte en el
medio adecuado para responder a las necesidades de una situacin objetiva,
desprovista en s misma de intencionalidad didctica. Sin embargo, notemos que el nio
no tiene los medios para comprender la pregunta cuntos, ni para responder en caso
de que no haya aprendido previamente el sentido en juego.
Adems, no tiene los medios para verificar por s mismo la validez de su respuesta. El
juicio de su adecuacin queda bajo el control del maestro. Esta situacin es pues
esencialmente una situacin de evaluacin de los conocimientos.
Esta situacin slo puede utilizarse para la enseanza en un marco de una didctica
conductista, que consiste en repetir las preguntas, en ensear cmo se establece la
respuesta y en hacer reproducir las tcnicas de conteo en asociaciones preguntarespuesta hasta lograr una reproduccin perfecta.
2. En relacin con esto, en uno de sus dispositivos ms clebres, Piaget pregunta a los
nios dnde hay ms fichas? presentando dos colecciones equipotentes, que ocupan
ms o menos espacio. Esta situacin siempre provoca la misma crtica por parte de los
que la conocen por primera vez: la pregunta es ambigua, es necesario conocer el
nmero para comprender que se trata del nmero y no del espacio ocupado. De hecho,
las preguntas de evaluacin siempre son tales que hace falta conocer la respuesta para
comprender la pregunta.
En una situacin de aprendizaje en la que el alumno debera adaptarse a una
situacin objetiva (y no a una relacin dual con el maestro), produciendo l mismo el
conocimiento, es necesario que la consigna o el proyecto de accin pueda ser concebido
por el sujeto mismo sin el auxilio de su solucin, puesto que se trata de construir o de
adquirir.
Para comprender la situacin, el alumno debe poder esbozar, con sus conocimientos
actuales, una estrategia de base que corresponda a la consigna que se le dio. El
conocimiento nuevo es entonces el medio para producir el efecto esperado mediante
una estrategia ms eficaz, ms segura, ms econmica, etc. Los conocimientos estn en
competencia y los motivos de aprendizaje son leyes econmicas que se manifiestan al
alumno mismo.
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Los recursos para resolver este problema van a evolucionar, en particular con el tamao
de las colecciones y con la forma en que stas se presenten. El conocimiento de los
nmeros pequeos se enriquecer an ms cuando sirvan para construir otros con la
ayuda de diversas operaciones
Es necesario observar que si bien los nios adquieren rpidamente ciertos esquemas
verdaderos para cualquier nmero, la posibilidad efectiva de tomar a estos esquemas
como objetos de conocimiento y de tratarlos como saberes no se adquiere ni espontnea
ni rpidamente. Ser necesario adems, tarde o temprano, no conformarse con su
utilizacin, sino tambin dilucidar, formular y discutir sus propiedades y sus estructuras
numricas.
Estas dilucidaciones son necesarias para el aprendizaje mismo y deben acompaarlo.
Cundo y cmo? El conocimiento de El nmero no puede reducirse al de los axiomas
de Peano. Los conocimientos humanos no estn contenidos en los saberes que los
resumen.
La diferencia entre el conteo como saber cultural habitual y el conteo como
conocimiento de un recurso para resolver la situacin fundamental queda muy clara en
el ejemplo que veremos enseguida y que debemos a B. VILLEGAS:
d) El sentido de los conteos
La situacin anterior es propuesta a nios en curso de aprendizaje (clsico) que ya
saben asociar la serie de nmeros a cada objeto de una coleccin, y en ese sentido
saben resolver el problema del emisor y el del receptor (digamos hasta 30), pero que
todava no dominan el conteo (no asocian necesariamente el ltimo pronunciado con el
cardinal del conjunto). Puede entonces observarse a veces un comportamiento como el
siguiente.
El alumno va a buscar un puado de pinceles y los distribuye en los botes.
-
Lo lograste?
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La teora de las situaciones permite estudiar las soluciones que ya existen y proponer
otras, en particular sustituyendo las tcnicas parciales en una gnesis global inteligible.
La presentacin de tal gnesis sale del marco del presente artculo, pero cabe decir que
la utilizacin de la situacin fundamental y el seguir conociendo nmeros cada vez ms
grandes juegan un papel esencial.
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de los estados del medio y de los cambios que los actores pueden imprimirle.
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Este modelo es el que generalmente se adopta para concebir una actividad finalizada
cualquiera, en una institucin cualquiera. El actor puede ser l mismo una institucin.
Cundo una situacin constituye una realizacin de otra? Cundo dos situaciones son
diferentes?... La definicin de los instrumentos generales para la comparacin de
situaciones es todava muy incierta, sobre todo en lo que se refiere a la jerarqua y a la
agregacin de situaciones y de conocimientos asociados.
El propsito de la teora de las situaciones es permitir organizar localmente el
aprendizaje de conocimientos elementales considerando su adecuacin a las
circunstancias y a las posibilidades del sujeto, y al mismo tiempo permitir su
reorganizacin de acuerdo con necesidades lgicas y tericas que son el fruto de una
adaptacin completamente diferente de la sociedad.
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Las interacciones
Tanto la observacin antropolgica como la lgica del principio metodolgico de la Teora
de la Situaciones nos conducen a distinguir tres tipos fundamentales de interacciones de
un actor con su medio:
-
El tipo accin que consiste para el actor en fijar un estado del medio o en
determinar o limitar las acciones de otros actores (materialmente o mediante
reglas impuestas) (figura 4).
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i) En el sentido clsico, es una situacin que se usa con fines didcticos, que
sirve para ensear (como un problema o un ejercicio), tanto si est dotada de
virtudes didcticas autnomas, como si el profesor debe intervenir para que
produzca su efecto.
ii) Es una situacin que describe el entorno didctico del alumno,
comprende todo aquello que concurre para ensearle algo. En este sentido,
comprende a al profesor, tanto si ste se manifiesta durante el desarrollo de la
situacin, como si no.
Ciertas situaciones de uso didctico tienen la propiedad de permitir al alumno tomar solo
decisiones pertinentes, juzgar su adecuacin, y adaptarse al medio mediante la
construccin del conocimiento deseado. A estas situaciones subyace un modelo no
didctico, en el sentido de que no requieren de una intervencin especficamente
didctica.
En oposicin con este caso lmite, se encuentran las situaciones puramente didcticas
en las que el profesor debe intervenir en todo momento a lo largo del desarrollo de la
accin del alumno, para provocarla, orientarla, restringirla y controlarla segn su propia
estrategia didctica. En general las situaciones de enseanza reales pueden
descomponerse en un componente didctico y en un componente no didctico
(desdidactificado) que pueden desarrollarse simultneamente o sucesivamente (Fig. 7 y
8)
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Concepciones y obstculos
Hemos razonado como si fuera un hecho habitual el poder aislar un conocimiento y
como si las situaciones fueran entidades aislables. En efecto, un medio efectivo rene a
familias de situaciones que ponen en juego conocimientos estructurados por relaciones
lgicas, relaciones de conveniencia, de co-presencia frecuente, etc.
Medios y agrupamientos de situaciones como el de las figuras de la geometra plana
trazadas con regla y comps- apelan a conjuntos de conocimientos adecuados que
pueden estructurarse en teoras matemticas en este caso, la geometra euclideana-.
Esta idea encuentra una extensin en la Teora de las Situaciones: de la misma manera
que los conocimientos se agrupan alrededor de teoras y de conceptos en los saberes de
las instituciones sabias, los conocimientos de los alumnos se agrupan en concepciones
que caracterizan una cierta manera de comprender y de utilizar una nocin matemtica
en cierto campo de situaciones.
El estudio de las formas que asumen las dependencias que vinculan a estos
conocimientos 14, el de los procesos tericos de agregacin 15 y el de las formas de puesta
en evidencia experimental 16 de las concepciones se realizan ininterrumpidamente desde
hace veinticinco aos y se prolongan hoy a travs del estudio de ecosistemas y de
praxeologas en el acercamiento antropolgico 17.
Las situaciones que encuentra un principiante en relacin con un conocimiento nuevo
son necesariamente poco numerosas y frecuentemente simplificadas. La adaptacin de
los conocimientos a este medio limitado conduce al alumno, y tambin al profesor, a
utilizar concepciones que se manifestarn inadaptadas, aproximadas o incluso falsas en
las situaciones que se encontrarn ms adelante.
Estas primeras concepciones no son errores o faltas de comprensin por parte del
alumno, sino el resultado inherente e inevitable de una enseanza adaptada. El
reconocimiento de este hecho cambia completamente la problemtica de la organizacin
de los aprendizajes a largo plazo as como la de la recuperacin de conocimientos
antiguos en un proceso de enseanza.
Se ha mostrado adems 18 que estos primeros conocimientos pueden constituirse en
obstculos, en el sentido Bachelardiano del trmino, incluso en matemticas. Por
ejemplo, el conocimiento escolar elemental del nmero natural tiende a obstaculizar la
comprensin de los racionales.
No se trata de dificultades, sino efectivamente de conocimientos, primero necesarios,
pero que perturban duraderamente los aprendizajes ulteriores y que persisten, incluso
despus de las adquisiciones de saberes correctos. Este hecho, deducido a priori de la
Teora, ha sido observado en varios ejemplos 19.
La relativizacin de los conocimientos
La definicin de los conocimientos en relacin con su funcin en una situacin ratifica el
hecho de que para una misma nocin matemtica, cada actor (sociedad, profesor,
H. RATSIMBA-RAJOHN acerca de las concepciones de los racionales.
G. VERGNAUD con la teora de los Campos conceptuales.
16
R. GRAS con el anlisis implicativo
17
Y. CHEVALLARD, 1992
18
G. BROUSSEAU, 1976
19
H. EL BOUAZZAOUI, 1982
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alumno) desarrolla conocimientos diferentes a priori segn las condiciones en las cuales
los utiliza, los crea o los aprende.
Vlidos o no desde un punto de vista acadmico, en cierta forma los conocimientos se
legitiman y se reconocen. Una idea falsa aparece y desaparece siguiendo las mismas
leyes que hacen aparecer o desaparecer a una idea verdadera.
Para un observador, el hecho de saber que un conocimiento es falso porque produce
errores, no es necesariamente la expresin de un funcionamiento errneo de los
mecanismos de cognicin del sujeto observado.
La Teora de las Situaciones remite al estudio de las condiciones presentes y anteriores
que justifican el estado de esos conocimientos y el uso que conviene hacer de ellos.
Por ejemplo, todos los alumnos establecen su comprensin de la multiplicacin de dos
nmeros, mediante el sentido que sta asume en los nmeros naturales: 5x4 representa
5+5+5+5, y controlan su uso implcitamente a travs de propiedades como: el producto
de dos nmeros no puede ser ms pequeo que el ms grande de los dos.
El da en que deben interpretar la multiplicacin 0.8 por 0.6, sus medios de
comprensin y de control desaparecen. Se trata de otra operacin, diferente aunque
tenga el mismo nombre y se parezca un poco a la anterior.
Inversamente, el hecho de conceder de esta manera al alumno o a una institucin, la
legitimidad de conocer una nocin de una manera particular, no hace automticamente
de este reconocimiento un objeto esencial para el trabajo del maestro.
Entre los conocimientos errneos slo son interesantes para el profesor aquellos que
son significativos para los otros alumnos, es decir, aquellos que tienen una probabilidad
fuerte de reproducirse y que pueden ser explicados y erradicados en un tiempo
razonable, etc. Se ha podido observar en varios pases los inconvenientes de prestar
una atencin excesiva a los errores de los alumnos.
Estos conocimientos no son a priori degradaciones o errores con respecto a los
conocimientos culturalmente establecidos. Tienen una legitimidad que conviene
comprender y respetar, an si se les quiere modificar.
Los conocimientos relativos pueden compararse con los conocimientos cientficos o
acadmicos universales, pero hay que cuidarse de una confusin: el hecho de que sean
adecuados no los hace por ello verdaderos.
El gradiente y la transposicin didctica
En relacin con una misma nocin, dos instituciones pueden tener conocimientos
diferentes, lo cual puede constituir un obstculo para su colaboracin si entran juntas en
una nueva institucin. Ms all de cierto margen, se vuelve necesario un esfuerzo de
homogeneizacin.
Se traduce por una situacin didctica: una de las instituciones intenta modificar el
repertorio de la otra directamente o a travs del intermediario de una tercera.
Frecuentemente la accin didctica efectiva es recproca. Las dificultades para cooperar
son ms grandes en la medida en que las diferencias sean importantes y en que el
nmero de situaciones en las que esas diferencias se manifiestan sea grande. Esta
especie de gradiente crea por lo tanto una presin didctica.
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Y. CHEVALLARD, 1992
Considera las fuerzas y los esfuerzos de los participantes.
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Sin embargo, durante trescientos aos, los Gauss, Germain y otros no tuvieron pena de
demostrar la conjutura de FERMAT sobre porciones despreciables de N, a pesar de que estos
resultados no tuvieran ningn valor como argumentos para la conjetura general. El argumento
era que cada demostracin era verdadera, y que se le crea til para buscar mtodos.
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Este repertorio podra identificarse quizs como la epistemologa de tal profesor, para tal
nocin, en tal clase... pero se tendra aqu una especificacin difcil de observar y de
manejar. Lo que es observable es el producto, el registro de sus elecciones y de sus
decisiones.
Querer inferir de ese registro un repertorio epistemolgico privado es azaroso excepto
para aspectos bastante singulares. Adems, lo que es particular de un profesor no es
muy interesante para la didctica, en donde son prioritarios los fenmenos colectivos o
estocsticos.
Es mucho ms importante y fcilmente verificable en tanto hecho didctico lo que es
inteligible y puede justificarse por un inters profesional universal, cientficamente
verdadero o falso, que aquello que es singular o explicable por circunstancias no
didcticas.
Sera interesante establecer un inventario de las creencias que conforman la
epistemologa de los profesores y que se justifican por las necesidades de su tarea. Pero
la dificultad principal reside en que todos los matemticos practican la didctica. Por
consiguiente, fuera de su campo de investigacin, comparten las concepciones
didcticas de los profesores.
Por lo tanto no es fcil distinguir una creencia epistemolgica de un experto de la de un
profesor. Slo un trabajo didctico, epistemolgico e histrico podra ayudar.
Por ejemplo, la introduccin de la prctica de las demostraciones pblicas en los usos
matemticos de la Grecia del siglo V antes de J.C. constituye una decisin de origen y
de naturaleza ante todo didctica. Sus consecuencias sobre la prctica de las
matemticas fueron gigantescas.
Sospecho fuertemente aunque reconozco que mi tesis es bastante aventurada- que el
largo mutismo en las matemticas de la civilizacin directamente heredera de esta
cultura me refiero a Roma y a Bizancio- no fue por azar, y que la necesidad de
demostrar se constituy en un enorme obstculo epistemolgico que pes gravemente
sobre la produccin de las matemticas y sobre su inters para estas sociedades.
Debe repensarse la oposicin entre esta prctica de las matemticas, ya clsica hoy da,
con las matemticas ms aplicadas y digamos esotricas (siempre practicadas en el
mundo)
La epistemologa oficial de las matemticas est muy contaminada por la epistemologa
de los profesores (porque la comunicacin y la difusin de las matemticas aparecen
como una necesidad inevitable, porque los matemticos fueron buenos alumnos y
frecuentemente buenos maestros), lo que explica que puede ser a veces bastante falsa
y abusiva.
La epistemologa de los profesores es a la vez:
-
de
los
alumnos
como
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Los profesores tienden a confundir estos dos proyectos con la organizacin oficial de
los saberes en uso en la enseanza y en la sociedad sabia. Consideran entonces el
orden determinado por una exposicin axiomtica de la nocin matemtica en cuestin,
como modelo a la vez de cronognesis y de organizacin final de los conocimientos.
En esta exposicin nos hemos limitado a cinco ejemplos, pero existen muchos otros.
4. El lugar y el papel de la didctica de las matemticas en la educacin y en la
sociedad
a) La teora de las situaciones en la didctica de las matemticas y de las ciencias
Qu es la didctica de las matemticas?
El trmino se utiliza con sentidos diferentes dependiendo de los pases y de las
instituciones. Por ejemplo, un mismo curso sobre la enseanza de la geometra,
destinado a un mismo pblico de estudiantes para profesor, podr llamarse Didctica de
las Matemticas en un departamento de matemticas, o Matemticas a secas en un
departamento o facultad de Ciencias de la Educacin. La cosa se complica por el hecho
de que se utiliza frecuentemente el mismo trmino para designar una actividad, los
conocimientos y los recursos tcnicos que pone en juego y su estudio, cientfico o no.
As, del trmino griego que significa ensear 24 (un conocimiento) por oposicin con
educar (conducir a los nios), Comenio extrae didctica con el sentido de arte de
ensear y produce bajo este ttulo una obra destinada a combatir las prcticas
dogmticas y escolsticas de la enseanza, en las cuales una institucin se interpone
entre los textos y los alumnos para controlar mejor su educacin religiosa.
En lo sucesivo, este trmino designar todo aquello que sirva para ensear: materiales,
tcnicas, trminos25 y conocimientos. Por consiguiente, la produccin de estos materiales
(manuales, paquetes informticos, consejos) y el arte de producir estos materiales
entrar en el campo de la didctica.
N. MILHAUD (1983) Memoire de DEA Bordeaux 1.
Y que dar la raz latina disc aprender
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Littr 1872: Didctica: que pertenece a una ciencia (2 acepcin)
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El profesor desea saber, por ejemplo, como hacer posible una verdadera actividad
cientfica en su clase sin sacrificar el tiempo de los alumnos en tareas que no tengan
virtudes formadoras. Situaciones como el agrandamiento del rompecabezas 26 muestran
que los alumnos pueden construir un saber que no les ha sido enseado y, en cierta
medida, pueden ponerlo en juego para resolver nuevos problemas. Pero esta situacin
no es transferible a ninguna otra nocin matemtica.
O tambin, los profesores desean saber cmo lograr que lo alumnos aprendan a hacer
clculos a mano, especialmente las tablas, siendo que el uso intensivo de la calculadora
se ha trivializado.
Como sucede con todos los objetos tcnicos, las respuestas presentarn nicamente
cualidades relativas y no evitarn el fracaso si el profesor no posee las competencias
necesarias para ponerlas en marcha.
El profesor puede esperar tambin de la didctica conocimientos realtivos a los
diferentes aspectos de su trabajo:
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Actuando sobre los conocimientos de sus colegas profesionales, sobre los de los
padres de familia y sobre los del pblico.
Cuando la didctica explica las causas reales de una dificultad de enseanza a travs de
un fenmeno o de una ley, alivia a los profesores de una parte de la sospecha, ilegtima,
de incompetencia que pesa sobre ellos. Pero en contrapartida, la didctica precisa sus
responsabilidades y proporciona medios de regulacin de su trabajo que pueden ser
sentidos como restrictivos.
Esto ocurre especialmente cuando la didctica hace eco y promueve prescripciones que
se infieren directamente y sin anlisis de los resultados obtenidos en otras disciplinas, o
cuando retoma sin un anlisis serio los juicios de tal o cual organismo o grupo de
presin. La enseanza es el ltimo refugio de todos los fantasmas colectivos o
individuales, el ltimo campo cerrado en el que pueden enfrentarse, con la mejor fe,
todas las ideologas.
Para gestionar la enseanza, la sociedad le aplica arbitrariamente modelos inadecuados:
el consumismo, el productivismo industrial, el utopismo poltico o religioso, el
cientificismo... En estas condiciones, los profesores, sobrecargados de obligaciones
incompatibles, de prescripciones inaplicables, de representaciones exticas, pierden su
capacidad de controlar los parmetros fundamentales de su accin, cuando no
aprovechan la circunstancia para descargarse de aquello que a ellos compete asegurar y
que desaparece de la atencin general.
Examinemos por un momento la ideologa de la innovacin que en mi pas y en otros
campe durante mucho tiempo. Una innovacin interesa a cierto nmero de profesores
porque los interroga acerca de sus prcticas y los ayuda a luchar contra la
obsolescencia. Interesa a todos aquellos que giran en torno de la enseanza:
formadores, editores, responsables diversos, debido a que nutre su discurso y justifica su
intervencin.
Interesa a todos aquellos que quieren dar a entender, por algn motivo, que la
enseanza est inadaptada, etc. Sin embargo, al hacer de lo novedoso el criterio
esencial para valorar las acciones propuestas, se destruyen las posibilidades de xito de
las mismas, y se muestra al mismo tiempo que no es al mejoramiento de la enseanza a
lo que se aspira.
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Las intenciones, las teoras y las tcnicas en la enseanza, pueden afectar a los
conocimientos matemticos que se van a ensear y a su organizacin didctica ?
Si la respuesta a estas dos preguntas fuera negativa, bastara con yuxtaponer las dos
culturas bajo una responsabilidad, comn o no, mediada por un tercero o no, como de
hecho se hace en el caso de otras formaciones profesionales en el nivel universitario.
Pero la respuesta no es negativa, particularmente en el caso de la segunda, lo cual es
fcil de mostrar: hacer que los alumnos utilicen teoremas, hacer que los reciten, hacer
que repitan las demostraciones, hacer que las encuentren, iniciarlos en los debates de la
prueba o bien revelarles el genio ejemplar de Euclides, tienen propiedades educativas
diferentes.
Por otra parte la enseanza efectiva no puede desarrollarse sin que en determinado
momento las comunidades disciplinarias y culturales sean o se sientan interpeladas al
respecto por el pblico: en esos momentos la ausencia de una cultura didctica de unos
y de otros se hace sentir, as como la ausencia de una comunidad capaz de asumir la
responsabilidad cientfica de esta cultura y de las investigaciones que la alimentan.
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