El debate en torno a los gneros periodsticos en la prensa: nuevas

propuestas de clasificacin Artculo Resumen

Por Sonia Fernndez Parratt
Periodista e investigadora de la Facultade de CC. da Informacin de la
Universidade de Santiago de
Compostela.
Resumen: La tradicional teora clasificatoria de los gneros periodsticos fue
concebida inicialmente como una herramienta de trabajo para el anlisis
sociolgico de carcter cuantitativo de los mensajes que aparecan en los
medios de comunicacin, perfilndose posteriormente como una doctrina
filolgica de gran utilidad para hacer valoraciones crticas de carcter literario
y lingstico y, al mismo tiempo, como un mtodo seguro para la organizacin
pedaggica de los estudios universitarios sobre Periodismo.
Actualmente, el sistema convencional de gneros est siendo objeto de debate
constante y la principal crtica al mismo es que resulta insuficiente para
acomodar a la enorme cantidad de variantes que continuamente aparecen
como resultado de la evolucin de la profesin periodstica, encaminada hacia
la proliferacin de gneros mixtos e influenciado por los medios audiovisuales.
La mejor manera de comprender este debate es conocer algunas de las
teoras clasificadoras que diferentes estudiosos ofrecen como alternativas a la
tipologa clsica, algunas de las cuales contemplan pequeas modificaciones
mientras que otras proponen innovaciones que sugieren cambios radicales.
En definitiva, el principal reto de quienes se muestran crticos con la teora
clasificadora tradicional pasa por establecer una tipologa de gneros completa
y correctamente adaptada a un panorama periodstico en permanente cambio.
Abstract: The traditional classifying theory of journalistic genres was initially
conceived as an instrument for the quantitative sociological analysis of the
texts that were published in newspapers. Later it became a useful philological
doctrine for literary and linguistic critical assessment and, at the same time, a
reliable method for the curricular design of the undergraduate degree in
Journalism. The conventional system of genres is a much debated issue
nowadays. The main criticism to this debate is it prooving insufficient for
accomodating the enormous diversity of subgenres that appeared and
continue to appear as a result of the evolution of journalistic profession, which
tends to the proliferation of mixed genres and is influenced by audiovisual
media. The best way to understand the debate is knowing some of the
classifying theories that appear as alternatives to the traditional one, some of
which take into consideration small modifications whereas others propose
significant innovations.

Therefore, the main challenge faced by those who have been critical of the
traditional classifying theory is to establish an adequate tipology of genres
adapted to the constantly changing scene of journalism.
1. Orgenes de los gneros periodsticos
Uno de los primeros estudiosos de alcance internacional en utilizar el concepto
de gnero periodstico fue Jacques Kayser, quien, en los ltimos aos de la
dcada de los cincuenta, vea en este concepto uno de los criterios para la
clasificacin de los textos de los peridicos. La teora clasificadora de los
gneros periodsticos no se cre inicialmente con una preocupacin filolgica o
literaria, sino ms bien como una tcnica de trabajo para el anlisis sociolgico
de carcter cuantitativo de los mensajes que aparecan en la prensa,
perfilndose posteriormente como una doctrina filolgica propia de la
Sociolingstica, de gran utilidad para hacer valoraciones crticas de carcter
literario y lingstico. Por ltimo, y de acuerdo con los principios del profesor
Lloren Gomis (1989: 129-141), la teora de los gneros se present como un
mtodo seguro para la organizacin pedaggica de los estudios universitarios
sobre Periodismo. En el Estado espaol, fue la Universidad de Navarra uno de
los primeros centros de investigacin occidentales donde se empez a trabajar
con la teora de los gneros periodsticos a partir de un enfoque filolgico, y
Desde comienzos del curso 1959-60 ... se explic en el plan de estudios la
asignatura Redaccin Periodstica con el enunciado aadido de Los gneros
periodsticos. El encargado de esta materia en aquellos primeros aos fue el
profesor Martnez Albertos. Pero l confiesa que la decisin sobre este enfoque
y el diseo primitivo del esquema clasificatorio de los gneros y de sus
funciones fue idea inicial del profesor Antonio Fontn, director entonces de
dicho centro universitario. (Santamara, 1991)
El propio Gomis (1989: 129-141), aun admitiendo el origen literario de la teora
de los gneros, establece una clara distincin entre gneros literarios y
gneros periodsticos. Aunque los gneros periodsticos son, como los
literarios, principios de orden y clasificacin de textos, Gomis onsidera que
existe una serie de diferencias que hacen que el concepto de gnero
periodstico sea an ms necesario al Periodismo y a la Periodstica de lo que el
gnero literario es a la Literatura y a la teora literaria. Una de esas diferencias
es que mientras que la literatura imita acciones de la realidad construyendo
ficciones semejantes y creando personajes, la funcin principal del periodismo
es hacer saber y hacer entender hechos reales, explicando lo que pasa
realmente a personajes conocidos y lo que les puede pasar a los lectores como
consecuencia de los hechos que se estn comunicando. De ah que los gneros
periodsticos tengan menos libertad que los literarios.
Tambin Josep Mara Casass (1995: 37-42) alude a los gneros periodsticos al
hablar de gneros literarios, manteniendo que precisamente la caracterstica

ms destacable del periodismo moderno es que sus gneros textuales fueron

emancipndose con el tiempo de las actividades que dominaron el ejercicio
del mismo hasta bien entrado el siglo veinte, como la literatura, el derecho o la
poltica.
Antes de entrar a conocer la situacin actual de la cuestin de los gneros,
conviene recordar brevemente las lneas bsicas que dieron lugar a las
principales clasificaciones a nivel internacional. La aparicin de los diferentes
gneros se vincula normalmente a la evolucin histrica, establecindose una
correspondencia entre los gneros bsicos del periodismo y las distintas etapas
en la historia de la humanidad. As, la primera etapa, la del periodismo
informativo, correspondera al perodo que va hasta la Primera Guerra Mundial;
la segunda, la del periodismo interpretativo tambin denominada edad de
oro de la prensa- ira desde 1870 hasta 1920; la tercera, la del periodismo de
opinin, abarcara desde 1945 hasta nuestros das.
La supremaca de los peridicos anglo-americanos sobre los diarios franceses
en el campo de la informacin -ms completa, objetiva, neutral y fcticatodava era evidente en muchos aspectos hasta el estallido de la Primera
Guerra Mundial. En la tradicin anglosajona, a diferencia del resto de Europa,
se aplicaba muy rigurosamente el postulado facts are sacred, comments are
free1 y en muchos manuales de enseanza periodstica de Estados Unidos se
sealaban exlusivamente los gneros story y comment, es decir, relato de
hechos y exposicin de ideas.
En contraste, y a pesar de que inicialmente la tradicin periodstica francesa
impuso las divisiones de periodismo informativo y periodismo de opinin, los
periodistas franceses tendan ms a interpretar y reprocesar la informacin
en base a la doctrina poltica defendida por el peridico y acostumbraban a
comentar las informaciones que ellos mismos facilitaban. No fue hasta el
perodo de entreguerras que consiguieron la legitimidad periodstica y el
reconocimiento social de sus colegas anglo-americanos (Chalaby, 1996). Aun
as, un gran nmero de periodistas franceses continuaron trabajando en la
tradicin de los publicistas, escribiendo para propagar doctrinas polticas y
defender los intereses de un grupo poltico determinado, y la opinin y el
comentario prevalecieron en Francia sobre la informacin hasta finales del siglo
veinte.
As pues, el concepto y la prctica de la noticia, al igual que el resto de las
prcticas periodsticas, fueron inventados y desarrollados en Estados Unidos y
Gran Bretaa. Hacia las ltimas dcadas del siglo diecinueve, estas prcticas
se importaron y se adaptaron en Francia, con frecuencia por los propios
anglosajones.

A comienzos del siglo veinte diversos manualistas norteamericanos coincidan

en unir el concepto de noticia al trmino story (relato), una expresin que se
extendi en el mbito anglosajn y que en un principio se refera no slo a
relatos de incendios, crmenes o muertes, sino tambin a entrevistas y
discursos, que realmente tenan poco de relatos. En realidad, cuando se
hablaba de las noticias como relatos, se pensaba en la narracin de acciones a
pesar de incluir en esta modalidad textos con poco valor narrativo-descriptivo,
y las news stories acogan noticias no consideradas relatos ni narracin de
acciones (Lpez Pan, 1998:15-36).
En el Estado espaol, la existencia de una variedad de gneros como la
informacin, el reportaje, la crnica y el artculo o comentario, se debe al hecho
de que hasta 1936 se mantuvo el periodismo ideolgico y el informativo tena
poca aceptacin, dando lugar a ciertas modalidades de gneros periodsticos
situados entre el relato impersonal de los hechos y la interpretacin subjetiva.
En Latinoamrica influy tradicionalmente el esquema europeo -espaol o
francs-, pero en las ltimas dcadas se ha ido introduciendo cada vez ms la
frmula anglosajona, de inspiracin norteamericana.
2. El debate actual. Algunas teoras clasificadoras de los gneros periodsticos
El actual sistema de gneros periodsticos est siendo objeto de debate
constante en el mundo acadmico. La polmica no radica en cuestionar la
existencia de los gneros periodsticos en s ya que, de hecho, la generalidad
de los crticos ni los niegan ni les restan importancia. Lo que algunos s niegan
es la vigencia de los gneros tradicionales tachndolos de insostenibles,
desfasados y estereotipos inertes (Hernando, 1998: 51-60) de manera que el
problema parece estar ms en considerar que el sistema convencional de
gneros, compartido tradicionalemente por los acadmicos, hoy por hoy es
incorrecto o simplemente invlido.
Para conocer las lneas generales de esta cuestin basta con pasar revista a las
diferentes posturas que algunos crticos adoptan actualmente al respecto
aportando desde sistemas de gneros innovadores hasta nuevas tipologas de
gneros o simplemente nuevos criterios para las tipologas tradicionales. Las
diversas teoras desarrolladas a continuacin fueron seleccionadas por
considerarse suficientemente representativas para ofrecer una visin general
del debate, sin que por ello pretenda invalidar otras muchas que no se
incluyen.
2.1. Teora de los esquemas del discurso
La teora de los esquemas del discurso, planteada por el profesor Teun A. van
Dijk, contempla el panorama de los gneros desde una perspectiva dualista y
clasifica el conjunto de esquemas del discurso periodstico en dos grandes

grupos, los de esquema narrativo -los relatos- y los de esquema argumentativo

-los artculos-, situndose as cerca de la divisin clsica angloamericana de
hechos y opiniones, noticias y comentarios, o story y comment.
Esta postura ha sido criticada a menudo por considerar que se asienta en un
esquema extremadamente reduccionista, simplista y anticuado, por una parte,
e insuficiente, por otra, al basar la clasificacin de gneros slo en estructuras
internas (Casass y Ladevze, 1991:89).
2.2. Teora normativa de los gneros periodsticos
Jos Luis Martnez Albertos desarroll en 1989 la denominada teora normativa
de los gneros periodsticos y la defini como una construccin terica que
surge por la extrapolacin de la teora clsica de los gneros literarios
(Hernando, 1998: 51-60). Se asienta en la idea de que cuando el periodista
hace uso de la narracin para contar algo, se sita intelectualmente en el
mundo de los hechos adoptando su mensaje la forma de un relato siempre
que exista una no-intencionalidad, es decir, sin introducir conscientemente
en el texto sus puntos de vista personales.
En lo que respecta al cuestionamiento de la validez de la teora clsica de los
gneros, Martnez Albertos (1996: 2) no concibe una correcta enseanza del
Periodismo sin la existencia de una teora precisa. As, dividir los textos
periodsticos obedecera a la necesidad metodolgica de clasificar
determinados productos culturales -al igual que ocurre con las artes plsticas,
las obras musicales o el cine- para poder analizarlos y valorarlos
correctamente, una tendencia academicista pero til pedaggica y
profesionalmente. Desde el punto de vista profesional, no ve con buenos ojos
la costumbre que existe de escribir mezclando en un mismo texto
caractersticas de distintos gneros por considerar que el no distinguir bien lo
que es informacin de lo que es opinin puede llevar a transmitir al lector una
idea incorrecta de los hechos. (Casass y Ladevze, 1991: 91).
Pero si a comienzos de los aos sesenta Albertos hablaba de hechos para
referirse a los gneros informacin, reportaje y crnica, y de opiniones para
referirse a los artculos, en su manual Redaccin Periodstica, publicado por vez
primera en 1974, introduce la finalidad de los textos periodsticos de
interpretar -inspirndose en la distincin que hace el norteamericano Carl
Warren entre reportaje objetivo y reportaje interpretativo-, al pensar que
existan ciertas modalidades de gneros periodsticos que se encontraban a
caballo entre el relato impersonal de los hechos y la interpretacin subjetiva.
(Albertos, 1974: 73).
En definitiva, la teora normativa de los gneros periodsticos recoge en parte
ambas tradiciones, la europea y la anglosajona, a travs de la distincin de tres
macrogneros: gneros informativos (informacin y reportaje objetivo),

gneros interpretativos (reportaje interpretativo y crnica) y gneros de

opinin (artculo o comentario).
2.3. Teora del sistema de textos
Junto a las teoras anteriores se encuentra la teora del sistema de textos
formulada por Hctor Borrat, quien propuso en 1981 una clasificacin de los
gneros periodsticos muy similar a la del resto de la doctrina espaola,
formada por textos narrativos, descriptivos y argumentativos. Segn este
criterio, el predominio de unos topoi en los gneros narrativos y de otros en los
argumentativos conlleva la aparicin de textos mixtos y el establecimiento de
estrechos vnculos de los componentes de la estructura interna -los llamados
topoi- con la naturaleza de la estructura externa -los gneros periodsticos-. De
esta forma, el esquema inicial formado por tres tipologas de textos -narrativos,
descriptivos y argumentativos- se subdivide en cuatro ramificaciones que
nacen de las dos primeras: narrativos simples, con el predominio de qu,
quin, cundo y por qu; los narrativos explicativos, con predominio de qu,
quin y dnde; descriptivos simples, con predominio de qu, quin y dnde; y
descriptivos explicativos, con predominio de qu, quin, dnde, por qu y
cmo (Casass e Nez Ladevze, 1991: 90).
Por su parte, Mar de Fontcuberta distingue cuatro gneros fundamentales
-noticia, reportaje, crnica y comentario-, y asocia su aparicin histrica a las
diferentes etapas del periodismo. As, la consolidacin de los gneros de
opinin o comment correspondera a la etapa del periodismo ideolgico; el
periodismo informativo se caracterizara por el predominio de lo que los
sajones denominan story o hechos, con los gneros noticia, crnica y reportaje;
y el periodismo de explicacin estara asociado al auge del reportaje en
profundidad.
En cuanto al debate sobre la teora de los gneros periodsticos, Fontcuberta
considera que los cambios progresivos en el modo de redactar las
informaciones a menudo supusieron la ruptura de las fronteras entre los
diversos gneros y llevaron a incrementar la tipologa de gneros y subgneros
en un intento de abarcar todas las posibilidades expresivas que encontramos
en los medios de comunicacin. La solucin que aporta es la propuesta de
Hctor Borrat, a la que considera de gran utilidad para analizar todo tipo de
textos periodsticos sin necesidad de recurrir a sucesivas y progresivas
tipologas de gneros (de Fontcuberta, 1993: 102-108).
2.4. Teora de los gneros
El profesor Lloren Gomis (1989:129-141) sita en La Potica2 de Aristteles el
primer intento de establecer lo que despus se llamara teora de los
gneros. Durante siglos se mantuvo la idea de que los modelos establecidos
eran permanentes y que las normas deban seguirse de manera estricta, y a

medida que se modific la relacin entre la prensa naciente y un pblico

creciente, fueron conformndose los gneros periodsticos. Las primeras
gacetas que se publicaron eran obra de un solo redactor, formadas por un
conjunto de cartas ordenadas cronolgicamente y escritas con un estilo que
dependa del destinatario del peridico. Ya en el siglo dieciocho, la necesidad
de encontrar una forma uniforme de expresin diferenciada de la conversacin
hablada dio forma a una nueva tcnica de la prosa que encajaba con la forma
de la letra impresa, la tcnica del todo igual, consistente en sostener la
misma actitud respecto al lector a lo largo de una exposicin.
La periodicidad diaria acab por convertir la lectura del diario en una
costumbre y fueron incorporndose a la prensa datos que conformaban la vida
diaria como el tiempo, informaciones judiciales, la Bolsa, nacimientos, bodas o
espectculos. Las noticias, que solan ser annimas o copiadas, y referidas
principalmente al extranjero, se fueron politizando mientras que el comentario
se haca ms variado y plural. Al mismo tiempo, el deseo de aumentar las
ventas llev a buscar nuevos temas de inters, y diarios como el New York Sun
destacaban el inters humano de las informaciones, los reporteros escriban
crnicas judiciales, y crmenes y catstrofes se convirtieron en noticia habitual.
Todos estos excesos produjeron como reaccin un nuevo impulso de la prensa
seria, de la que peridicos como el New York Times dieron buenas muestras. La
prensa dispona ya de un abanico de gneros periodsticos claramente
perfilados y
... els autors poden classificar els textos en quatre, cinc o vuit gneres. Per
tots ells entenen el mateix quan parlen dun gnere, sigui la notcia, el
reportatge, lentrevista, la crnica, la crtica, larticle, leditorial. I el concepte
correpon bsicament a la terminologia que susa als diaris. El periodista fa el
que fa i el lector sap el que llegeix. Cada gnere t una forma i cada gnere
tracta de produir uns efects. I grcies als diferents gneres el diari multiplica
els seus recursos. (Gomis, 1989: 129-141)
As pues, Lloren Gomis basa su postura en la idea de que los gneros reflejan
la evolucin del periodismo y se van modificando a la vez que las demandas
sociales y los objetivos de la profesin periodstica, de manera que pueden ser
entendidos como un mtodo de interpretacin sucesiva de la realidad social.
Adems, la clasificacin de los gneros periodsticos es de gran utilidad como
instrumento de la pedagoga del ejercicio profesional porque sirve para que el
alumno tenga modelos y esquemas de referencia (Gomis,1989:129-141). Esta
sera, por tanto, su clasificacin: Informacin (noticia, reportaje, entrevista y
crnica) y comentario (crtica, cartas al director, artculo, columna, editorial y
vieta de humor).
2.5. Otras propuestas de ruptura con la clasificacin tradicional

Contrariamente a la idea extendida de que los gneros periodsticos han ido

desapareciendo hasta perder vigencia, Josep M Casass y Luis Nez
Ladevze (1991:88) sostienen, de manera similar a Fontcuberta y Gomis, que
los mismos han sufrido varias crisis, transformndose con el paso del tiempo.
La primera crisis, producida entre los aos 1920 y 1930, estaba vinculada a la
ruptura de los gneros periodsticos tradicionales debido a la influencia que
tuvo la literatura de vanguardia en la prensa; a comienzos de los aos ochenta
tuvo lugar la siguiente ruptura, motivada por factores de competitividad con
otros medios de comunicacin, factores tcnicos como son las prestaciones de
las nuevas tecnologas de la edicin y factores ideolgicos como es la crisis de
la postmodernidad; en la actualidad, los gneros tradicionales del periodismo
han entrado en una nueva crisis como consecuencia tanto de su propia
evolucin como de la aparicin de los nuevos medios de comunicacin, pero
tambin como resultado de la creciente presencia del periodismo de precisin,
que permite combatir la radio y la televisin con el apoyo de grficos de gran
calidad facilitados por los ordenadores y la impresin en color.
A juicio de Casass y Ladevze, una teora moderna de los gneros
periodsticos debera asentarse en los siguientes criterios (Casass y Ladevze,
1991:87):
a) Entender la teora de los gneros como una proyeccin analtica y crtica de
la prctica periodstica.
b) Ordenar el sistema de los gneros segn la dicotoma de raz hegeliana que
distingue entre objetivo o formal y subjetivo o temtico. La dimensin objetiva
de los gneros, basada en el examen de la estructura externa de los discursos
periodsticos, nos llevara a la apreciacin de modelos estructurales y
estilsticos con conjuntos prototpicos que reciben diversas denominaciones
-noticia o informacin, crnica, reportaje, artculo, editorial, crtica, etc.-. Por su
parte, la dimensin subjetiva se clasificara en funcin de su contenido
temtico -poltico, econmico, mundano, cientfico, deportivo, etc.-. Los
modelos de gneros se construyen mediante la combinacin de ambas
dimensiones, de forma que obtendremos, por ejemplo, la crnica deportiva, el
reportaje poltico, la informacin cientfica, o la crtica musical.
c) Clasificar los gneros en base a los grandes grupos clsicos, denominados
de diversas maneras segn los autores y las tradiciones cientficas.
Simplificando, se distinguen las siguientes categoras: gneros informativos
-o narrativos-, gneros interpretativos -para la interpretacin,
evaluativos o descriptivos-, gneros argumentativos -para el comentario
y la opinin o evaluativos- y gneros instrumentales -tambin
denominados prcticos-.

d) Considerar el estudio de los gneros como un instrumento pedaggico que

permite desarrollar una crtica de los textos, tal y como defienden otros
autores.

La aportacin ms novedosa que hacen Josep M Casass y Luis Nuez

Ladevze con respecto a visiones ms tradicionales es la importancia que
conceden al carcter interpretativo del periodismo. Los autores creen que ste
afecta incluso a los textos estrictamente informativos, ms caracterizados por
su naturaleza persuasiva que por la garanta de objetividad o imparcialidad.
Por otra parte, los profesores Jos Francisco Snchez y Fernando Lpez Pan
defienden las clasificaciones de gneros periodsticos tanto porque cumplen
importantes funciones sociales y facilitan la lectura del peridico como porque
al final del proceso informativo el periodista se encuentra siempre con la tarea
de escribir textos en los que reflejar la informacin reunida valindose de unos
modelos de expresin a los que puede optar. (Gomis, 1989: 129-141)
En su intento de alcanzar una nueva propuesta, comienzan por abandonar los
criterios de objetividad/subjetividad, intencionalidad/no intencionalidad y,
hasta cierto punto, los criterios estilsticos, centrndose casi exclusivamente en
la funcin que cumplen los textos. Distinguen, por una parte, los textos que
transmiten realidad segn unas condiciones vlidas y fiables establecidas por
una comunidad profesional y por las audiencias, y por otra parte los que
proporcionan un punto de vista personal o institucional sujeto a la verdad pero
no a un modo de contarla. De los criterios funcin y autora surge la doble
clasificacin de gneros del reporterismo y gneros de autor, diferente de la
latina informativos/de opinin y de la anglosajona stories/comments.
Dentro del primer grupo, el de los gneros del reporterismo, prima el criterio de
la actualidad, ya utilizado por las tipologas anglosajonas. La actualidad
inmediata, propia de gneros como la noticia o la crnica, conlleva la
obligatoriedad de publicacin en un determinado plazo segn la periodicidad
de cada medio, mientras que el inters periodstico de la actualidad amplia que
caracteriza al reportaje, la entrevista y el perfil, se mantiene dentro de un
espacio temporal mayor. (Gomis, 1989: 129-141)
El segundo grupo, de los gneros de autor, se caracteriza por la transmisin de
un modo personal -reflejado en gneros como columnas y colaboraciones- o
institucional -editoriales, sueltos y notas e redaccin-. Una de las novedades
que aportan Jos Francisco Snchez y Fernando Lpez Pan es la ausencia del
aspecto estilstico como criterio de clasificacin, as como la inexistencia de la
dicotoma informacin/interpretacin, ya que, con respecto a este ltimo, ser
el carcter institucional o corporativo lo que distinga una noticia de una

columna, por que una noticia no dejar de serlo por la introduccin del
elemento interpretativo en su cuerpo (Gomis, 1989:129-141).
Por ltimo, introducen un tercer macrognero, los gneros del periodismo
especializado -crtica, crnica especializada, comparativos- caracterizados por
la especifidad de sus destinatarios y, lgicamente, de sus autores. De nuevo
hacen hincapi en la funcin, en este caso prescriptiva, de los textos.
La propuesta de clasificacin que hacen Snchez y Pan est basada en una
perspectiva totalmente innovadora, aunque se observa en ella la falta de una
terminologa adecuada: gneros del reporterismo/noticiosos -responsabilidad
corporativa-, que pueden ser de actualidad inmediata noticia) y de actualidad
amplia3 (crnica, reportaje, entrevista y perfil); gneros de autor, que pueden
ser de responsabilidad institucional (editorial, suelto y nota de redaccin) y de
responsabilidad individual (columnas y colaboraciones); y gneros del
periodismo especializado (crtica, crnica especializada, etc).
(Lpez Pan y Snchez, 1998: 13-36)Tambin Sebasti Bernal y Albert Chilln se
suman a los crticos del sistema tradicional por considerarlo insuficiente para
clasificar todos los gneros periodsticos. A su propuesta bsica de
clasificacin, formada por periodismo informativo convencional (textos
descriptivos y textos narrativos), y periodismo interpretativo (textos
descriptivos y narrativos explicativos con una funcin esttica del lenguaje que
es la innovacin formal), aaden como novedad una tercera categora, el
periodismo informativo de creacin4, caracterizado por textos que no siguen
las estructuras clsicas. (Lpez Pan y Snchez, 1998: 15-36)
Una ltima postura a tener en cuenta es la que adopta la argentina Ana Torresi,
quien, teniendo en cuenta las caractersticas generales de los discursos
periodsticos, distingue tres grandes formas de expresin que implican
intencionalidades diferentes y que a su vez abarcan gneros con
caractersticas propias: intencionalidad informativa (noticias, crnicas, notas,
trabajos de investigacin, reportajes, portadas, fotografas), de opinin
(editorial y cola de editorial, comentario, foto-editorial y cartas de lectores) y
de entretenimiento (dibujos, entretenimientos varios y literatura).
Torresi no aporta grandes novedades con sus clasificaciones, pero s hace
hincapi en la contnua evolucin que sufren los gneros -destacada tambin
por autores como Casass y Gomis-, cuyas caractersticas proceden de la
relacin directa que se establece entre la lengua y el uso concreto que hace de
ella el hombre en cada momento. De ah que si un gnero discursivo se vincula
con una prctica social determinada, la evolucin de las prcticas sociales
implicar necesariamente un cambio en los gneros. El hecho de que
actualmente pocos diarios conserven la divisin tajante entre gneros

informativos y gneros de opinin y se mezclen contnuamente caractersticas

de ambos, lleva a la autora a introducir el trmino contaminacin:
... si bien ciertas caractersticas discursivas nos permiten una primera
definicin de un gnero y su reconocimiento a lo largo de su evolucin, es
innegable que los gneros se contaminan, es decir, toman algunas
caractersticas de otros gneros. En el caso de los gneros periodsticos, esa
contaminacin es por lo dems evidente: la identidad de los soportes
materiales, la proximidad de los temas abordados, las imgenes que se
construyen del locutor y del destinatario, entre muchas otras consideraciones,
revelan algunas de las tantas vas de contaminacin (Torresi, 1995:40).
2.6. Nuevos medios, nuevos gneros
Los medios de comunicacin social en general y los impresos en particular, se
encuentran ante una profunda y acelerada transformacin que afecta de modo
muy directo a la forma y a los contenidos (Vilamor, 1997: 138). La competencia
de los medios audiovisuales ha llevado al periodismo impreso a la bsqueda de
nuevas frmulas para atraer la atencin del lector, algunas de las cuales dan a
la prensa un nuevo aspecto y crean nuevas incertidumbres a la hora de
clasificar y definir los gneros periodsticos empleados. Un claro ejemplo est
en las infografas, en las que la mezcla entre palabra escrita e imagen les
confiere caractersticas especiales que hacen difcil encuadrarla en el esquema
tradicional de los gneros periodsticos. Adems, pueden contener
caractersticas de varios gneros, desarrollarse en uno de ellos o completar a
otros elementos que s pueden estar encuadrados dentro de la clsica
descripcin de los gneros y, como afirma el periodista Mario Tascn, hay
infogrficos que son informaciones antolgicas y otros que son grandes
reportajes. Muchas infografas son esplndidos anlisis (Tascn, 1998: 61-66).
Pero no slo la influencia de los medios audiovisuales est abriendo brechas en
la catalogacin de los gneros. Tambin el periodismo digital rompe con la
concepcin clsica de los mismos. La introduccin de tecnologas de
computacin a finales de los aos setenta, trajo nuevas mejoras de calidad y
eficiencia pero no tuvo influencia directa en la forma fsica. Forma y
contenido se limitaban, como siempre, a las pginas bidimensionales. Hoy
estamos en tiempos de convivencia entre la edicin electrnica y la de papel, y
lo innovador de los diarios digitales no reside solamente en el soporte, el
diseo o la estructura, sino en la configuracin de otro lenguaje que demanda
determinadas competencias de escritura y lectura, o lo que Jess Martn
Barbero llama gramticas discursivas (Martn Barbero, 1990).
La tecnologa digital permite aadir comentarios o enlaces, as como
almacenar informacin y proporcionar luego innumerables versiones virtuales
de la misma a varios lectores, que pueden entonces manipularla, copiarla y

aadir comentarios sin modificar el material que visionan los dems

(Echevarra, 1999: 1-8). La mayor parte de los diarios digitales adopta la
modalidad de slo lectura aunque algunos ya aceptan las contribuciones del
lector, que si bien tiene vnculos con las cartas al director del peridico
impreso, en este caso la comunicacin se realiza va correo electrnico y
siempre es la empresa quien decide qu aportaciones publicar. Adems, la
comunicacin es mucho ms fluida y ahora el lector se ahorra rodeos y
diplomacia.
Por otra parte, la informacin on line puede estar disponible mucho tiempo y se
puede utilizar el hipertexto para cruzar referencias de una forma inimaginada
hasta ahora. El mundo deja de estar delimitado por el papel, el periodista
puede aadir el tiempo a sus narraciones al igual que en el cine o en la radio y
el lector puede escoger entre la entrevista de pregunta-repuesta o
reportajeada, e incluso orla tal cual. Y la misma informacin cambia puesto
que ahora se pueden hacer enlaces que van directamente a las fuentes. El
artculo periodstico engloba a la vez las caractersticas de la informacin y la
noticia ms clsica con las de documentacin.

3. Conclusiones
Tradicionalmente, el informador deba tener claro si iba a informar u opinar
antes de comenzar a escribir, lo cual llev a establecer la divisin de los textos
periodsticos en informativos y de opinin y, consecuentemente, a hablar de
gneros periodsticos. Hoy numerosos investigadores en Ciencias da
Informacin niegan que se pueda hablar de una clara frontera entre ambas
categoras y argumentan que cualquier texto periodstico, aun pareciendo un
relato objetivo, lleva oculta una dosis de opinin ya que, tal y como afirma
Ignacio Saavedra (1996:2), no existe una opinin ms radical y subjetiva que
la que mueve a seleccionar unas noticias y desechar otras.
En la actualidad la clsica divisin entre gneros informativos y de opinin, a la
que ms tarde se unieron los interpretativos, no slo se ve superada por
crticas tericas, sino principalmente por la propia evolucin de la profesin
periodstica, encaminada a la proliferacin de gneros mixtos.
Adems, la tipologa clsica resulta insuficiente para acomodar la enorme
cantidad de variantes que estn apareciendo continuamente fruto de su propia
transformacin. El principal problema que se presenta para los tericos es la
necesidad de establecer una tipologa completa y correctamente adaptada a
un panorama periodstico en constante cambio y cada vez ms presionado por
la competencia que supone el auge de los medios de comunicacin
audiovisuales.

Por otra parte, los cambios tecnolgicos, y concretamente las caractersticas de

ese nuevo medio de comunicacin que es Internet hacen que tengan que
plantearse de nuevo las categoras tradicionales de los gneros periodsticos o
bien optar por establecer diferentes tipologas para medios impresos y
electrnicos, pero esto ya formara parte de otro debate.
A pesar de las polmicas suscitadas, es innegable que la existencia de gneros
periodsticos es necesaria.
Durante aos los gneros estaban considerados como las categoras bsicas en
las que se fundamentaba la expresin del mensaje periodstico; desde este
punto de vista, producen orden en el material informativo y los medios de
comunicacin hacen uso de ellos para recoger la complejidad de lo que
acontece y exponerlo a los receptores. Adems, no debemos olvidar el papel
que juega la clasificacin de los gneros en el mbito acadmico, ya que es
difcil imaginar la enseanza del Periodismo sin este instrumento pedaggico
fundamental.
Notas
1. Formulado por Charles P. Scott, director del diario britnico Manchester
Guardian, en 1921.
2. En el siglo IV a.C., Platn plante en La Repblica las tres modalidades
expresivas bsicas que
sirvieron de base a la estructuracin de los gneros literarios iniciada por
Aristteles. ste encontr una triple modalidad expresiva (diegtica, mimtica
y mixta) que cuajara en los tres gneros fundamentales:
lrico, dramtico y pico. Sobre stos se asienta la triple estructuracin de los
gneros informativos del profesor Mariano Cebrin Herreros: gneros
expresivos y testimoniales (lrica) editorial, comentario, crtica y crnica-,
gneros referenciales o expositivos (pica) noticia, reportaje, informe,
documental, docudrama- y gneros apelativos o dilogos (dramrica)
entrevista, encuesta, ruedas de prensa, debates-.
3. Los autores admiten que la eleccin de este trmino se debe a la falta de
otro ms preciso.
4. Presentan varios puntos de vista y reconstruyen escenarios, introducen el
dilogo, emplean la tcnica del retrato global del personaje y su entorno y
utilizan un lenguaje fresco e innovador, en el que abundan las figuras retricas
y otros recursos literarios.

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