Vidrio hilado, se produce haciendo pasar el vidrio fundido a travs de unas boquillas muy finas

y luego se enrolla en carreteles especiales.

BIBLIOGRAFA

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BOWLES, Joseph. Propiedades geofsicas de los suelos. Editorial Me Graw-Hill. Bogot 1979.
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TERZAGHI, Karl. PECK B., Ralph. Mecnica de Suelos en la Ingeniera Prctica. Editorial
Ateneo. Espaa. Segunda edicin. 1973.

141

CAPTULO 5
LA MADERA
INTRODUCCIN
La madera es un material renovable que el hombre ha utilizado desde tiempos remotos para
diferentes fines: Elaboracin de herramientas, utensilios, muebles, etc., fue el primer material de
construccin trabajado por el hombre, que le proporcion proteccin.
En Colombia, como en el resto del mundo, la madera se ha utilizado desde la prehistoria; se
tomaba de las zonas perifricas de los asentamientos, y serva para confeccionar utensilios, herramientas,
elementos constructivos de puentes, templos y tumbas.
En la poca Colonial se utiliz en gran cantidad de viviendas, construccin de conventos y
museos, especialmente en pisos, muros, armaduras para techos y en obras complementarias como
barandas, cornisas, rejas, ventanas y puertas.
En la poca republicana se diferencian dos perodos: en el primero se utiliz la madera como
parte integral de la construccin en combinacin con el adobe y el bahareque, logrndose viviendas
que an existen; en el otro perodo se utilizaron otros materiales como el concreto y el ladrillo, la
madera slo para ventanas, puertas y pisos.
En la poca actual, el uso de la madera en la construccin se reduce a la fabricacin de viviendas
rsticas y temporales de poco valor; eso si se emplea en formaletera, puertas, ventanas, muebles y
pisos; los avances tecnolgicos para su procesamiento han desarrollado tcnicas de secado y preservacin
que contrarrestan sus desventajas y permiten el uso con un alto grado de confiabilidad como sucede en
pases de alta vocacin maderera tales como Estados Unidos y Canad.
El actual dficit de vivienda en pases cubiertos de bosques como Colombia, Ecuador y en general
los de la regin Andina hace que la madera constituya una alternativa de construccin, mxime si se
considera adems del potencial maderero de estos pases, las excelentes caractersticas fsicas y
mecnicas de sus especies nativas.
En Colombia existen aproximadamente 36 millones de hectreas de bosques naturales,
caracterizados por la diversidad de especies.

CARACTERSTICAS
La madera es un material que se caracteriza por ser:
a) Higroscpico: porque es capaz de perder o ganar humedad para ponerse en equilibrio con el
medio ambiente.
142

b) Heterogneo: por clulas de diferentes tamaos y grosores, las propiedades varan de un rbol
a otro de la misma especie y a lo largo de un mismo tronco.
c) Anisotrpico: Las propiedades fsicas, mecnicas y de trabajabilidad son diferentes segn el
plano considerado.
d) Biodegradable: Puede ser atacado por hongos e insectos. La magnitud del dao depende de
las caractersticas de madurez y del grado de proteccin que se le de.
e) Combustible: Por su composicin qumica arde fcilmente.
f) Deformable: Cuando est sometido a carga y cuando sta acta en forma permanente la
deformacin es irreversible.
g) Fcil de trabajar, lo que permite diversidad de usos con poco gasto de energa.

VENTAJAS
La madera es un material que se encuentra en grandes cantidades y repartido en casi toda la
Tierra, es renovable y sus propiedades vienen impuestas por la naturaleza.
Como elemento vivo, los rboles mejoran el medio, y al enriquecer el aire con oxgeno, suavizan
los efectos climticos; previenen la erosin; protegen las cuencas y conservan el agua.
Como material, la madera tiene ventajas que la ponen a competir con otros materiales:
a) Tiene un amplio rango de pesos especficos.
b) Puede drsele cualquier forma.
c) A igualdad de peso es el material mas resistente a los esfuerzos.
d) Presenta gran variedad de texturas y colores.
e) Si se usa correctamente puede durar indefinidamente.
f) Compite con otros materiales en costo.
g) Necesita menos mano de obra.
h) Es un material renovable.

CLASIFICACIN Y ESTRUCTURA
La madera es un material biolgico de origen vegetal. Cuando forma parte del tronco de los rboles
sirve para transportar el agua y las sustancias nutritivas del suelo hacia las hojas, da soporte a las ramas
que forman la copa y fija las sustancias de reserva almacenando los productos transformados en las hojas.
Botnicamente, los rboles son plantas dotadas normalmente de un slo tallo leoso (el
tronco) y el follaje sostenido por las ramas leosas. La mayora de las especies de rboles son
plantas gimnospermas y angiospermas, pero abundan mas las pertenecientes a las angiospermas;
estas plantas son conocidas comnmente como "superiores" y se distinguen de las inferiores por
el desarrollo de semillas.
143

 Gimnospermas: Comprende unas 600 especies agrupadas en 47 gneros. De las 5 rdenes

vigentes de las gimnospermas el nico que tiene inters a nivel comercial es el de las coniferas o
resinosas; dentro de este orden estn los pinos con mas de 80 variedades, el abeto, el ciprs, el cedro,
etc. La caracterstica mas importante de las gimnospermas es que su semilla se encuentra "desnuda",
es decir, no est encerrada en un ovario.
/

Angiospermas: Sus semillas estn encerradas en una envoltura tubular llamada ovario. Las
angiospermas predominan hoy en la vegetacin de la Tierra, y se han adaptado hasta lograr la
supervivencia en cualquier hbitat.
Las angiospermas a su vez se dividen en dicotiledneas y monocotiledneas.
- Dicotiledneas: Existen mas de 250.000 especies y comprenden un grupo muy heterogneo que
incluye plantas herbceas, lianas, arbustos y rboles. Las rdenes maderables se les conoce
comercialmente como Frondosas o Latifoliadas y entre ellas se encuentran el roble, el nogal, la
haya, la acacia, el sauce, el eucalipto, el chanul, el otobo, etc.
- Monocotiledneas: Se les llama as porque sus semillas tienen un slo cotiledn; crecen en
estado silvestre en todo el mundo. El corazn del tronco de un "rbol" monocotiledneo es
normalmente una masa esponjosa y fibrosa de tejido y no madera dura. Los troncos de las palmeras
constituyen una excepcin por tener el corazn mas duro. Se dice entonces, que sus troncos no
pueden ser aserrados en secciones de tipo normal como tablas, tablones, etc. Se utilizan
frecuentemente para postes y vigas pero en su forma original. En este grupo encontramos la
guadua, la chonta, la caabrava, etc.

Estructura macroscpica
Si se realiza un corte transversal en el tronco de un rbol gimnospermo y dicotiledneo, se
observarn en su orden las siguientes partes a partir de la mdula o parte central del tronco y
envolvindola el xilema o estructura leosa, el cambium, el floema y la corteza. Ver figura No. 14.

FIGURA No.14. ESTRUCTURA MACROSCPICA

144

a) MDULA: Puede ser de seccin circular, poligonal o estrellada y puede variar de 1 a 15 mm

segn las especies. Esta constituida por un tejido flojo o poroso, lo cual disminuye de dimetro a
medida que envejece el rbol.
b) XILEMA: Est conformado por los anillos de crecimiento y los radios medulares.
Los anillos de crecimiento son una serie de anillos cilindricos, concntricos, nacidos en la capa
generatriz o cambium. En zonas en las cuales las estaciones son bien marcadas todos los rboles tienen
anillos bien definidos. En las zonas tropicales, en donde las estaciones no son muy marcadas, los anillos
de crecimiento no siempre se distinguen claramente debido al crecimiento casi continuo del rbol.
Los radios medulares son lneas que van desde el interior hacia el exterior del rbol, siguiendo la
direccin de los radios del crculo definido por el tronco, formando el sistema transversal del tronco.
Los radios estn constituidos por clulas parenquimticas, es por ello que son lneas dbiles de la
madera y durante el secado se producen grietas a lo largo de ellas.
Adems el xilema est constituido por:
La Albura, que es un conjunto de clulas vivas y el Duramen que es un conjunto de clulas
muertas o inactivas.
En una seccin transversal de un tronco de un rbol procedente de climas templados, la albura se
manifiesta como la capa mas clara y exterior, que posee clulas parenquimticas vivas, traqueidas y
vasos, as como fibras. Mientras que las clulas del duramen se manifiesta como la capa mas oscura e
interior y en su mayora son clulas no conductoras y no almacenadoras.
Las clulas parenquimticas de la albura recin formada suelen vivir varios aos, al envejecer la
albura, y convertirse/en duramen, las paredes de sus clulas sufren un cambio qumico y se hacen mas
oscuras y densas.
El duramen contiene adems menos humedad que la albura, sus clulas se llenan a menudo con
inclusiones como taninos, resinas, colorantes, aceites, gomas y sales minerales. Las alteraciones de las
paredes celulares y esas inclusiones dan a la madera su alto grado de pulimento.
Los taninos actan como antibitico protector: Cuanto mas tanino hay en el duramen, mas
probabilidades de duracin tiene ste; as ocurre, por ejemplo con la caoba y el bano. En algunas
especies no se desarrolla duramen, razn por la que algunos rboles, como lamos y sauces tengan
tendencia a ahuecarse cuando envejecen.
Mientras que el grosor del duramen aumenta con el crecimiento del dimetro del tronco, el
espesor de la albura sigue siendo prcticamente constante.
c) CAMBIUM: Se forma por diferenciacin de las clulas del xilema primario y floema primario
y sus clulas son aplanadas y de forma de ladrillo y constituye la madera.
145

El cambium puede ser fascicular o interfascicular, segn se organice dentro de los paquetes o
entre dos paquetes vasculares, respectivamente. El cambium forma hacia afuera floema secundario o
liber y xilema secundario o leo, hacia adentro, razn por la cual es llamado tambin cambium
"Diplerico"; esto se traduce en un aumento de dimetro del tronco.
d) FLOEMA: Es la parte interior o parte joven de la corteza, y es la porcin de tejidos encargada
del transporte de agua y alimentos elaborados en las hojas. Cuando las clulas del floema pierden
actividad, los tejidos mueren y pasan a formar parte de la corteza exterior.
e) LA CORTEZA O CORTEX: Tambin llamada cilindro cortical, la corteza propiamente
dicha o corteza externa que envuelve el tronco tiene como misin la de proteger y aislar los tejidos
del rbol de los agentes atmosfricos y evitar la prdida de agua de los tejidos internos. La corteza
siempre es impermeable.

Estructura microscpica

La madera est constituida por distintas clulas unidas entre si fuertemente en apretados haces,
los cuales forman el tejido leoso del rbol y son las siguientes:
a) LAS TRAQUEIDAS: Constituye la mayor parte de las fibras de las coniferas. Permiten la
comunicacin de savia entre clula y clula porque se hallan en pares en las paredes adyacentes de stas.
b) LOS VASOS: Son caractersticos de las maderas latifoliadas, son de forma tubuliforme. La
comunicacin de dos vasos adyacentes a una clula fibrosa, se logra a travs de parejas de poros en sus
paredes en contacto.
c) LAS CLULAS DE SOSTN O FIBROSAS: Constituye la mayor parte del tejido leoso en
las maderas latifoliadas y son muy parecidas a las traqueidas. Su funcin principal es la de soporte
mecnico del tronco. Estas clulas tambin se llaman Esclernquima.
d) LAS CLULAS DE PARENQUIMA: Son alargadas y de paredes delgadas. Sirven
principalmente para la acumulacin de sustancias de reserva.
Esta compleja organizacin estructural hace de la madera un material anistropo, con propiedades
diferentes en sus tres planos normales de corte (longitudinal, radial y tangencial), que la convierten en
un elemento muy particular y con propiedades diferentes a otros materiales tradicionalmente empleados
en la construccin.
Las clulas que conforman las distintas maderas son en su mayora alargadas, ahusadas y huecas
de ah su naturaleza porosa. Estas cumplen distintas funciones en el rbol vivo, variando por lo tanto
en su aspecto y conformacin. Esta diferencia en la composicin celular de los rboles permite agrupar
las diversas especies maderables en dos grandes clases: Unas comnmente llamadas maderas blandas
que corresponden a las CONIFERAS y otras comnmente llamadas maderas duras que corresponden
a las LATIFOLIADAS.
146

COMPONENTES QUMICOS DE LA MADERA

La madera contiene aproximadamente un 10% de carbono, 43% de oxgeno, 6.1% de hidrgeno,
de 0.1% a 0.2% de nitrgeno y de 0.2% a 0.7% de cenizas. Los principales componentes qumicos de
la madera son de 40 a 60% de celulosa, de 22% al 30% de lignina, y de 12% a 22% de hemicelulosa.
La celulosa es la principal sustancia de sostn por su elevada resistencia y tenacidad al igual que
los hidratos de carbono afnes que lo acompaan, llamada hermicelulosa; este par de componentes
reciben el nombre de Holocelulosa, y equivalen del 62% al 82% de los componentes de la madera.
La lignina es la sustancia que produce la lignificacin de los tejidos del duramen y su principal
papel es el de cementacin.

PLANOS DE LA MADERA
La descripcin de la madera se da mediante los siguientes planos de corte, esquematizados en la
figura No.5:

FIGURA No. 15. DISTINTOS PLANOS DE LA MADERA

a) Seccin Transversal: Es el corte practicado perpendicularmente al eje principal.

b) Seccin Longitudinal: Es el corte paralelo al eje del tronco. El corte longitudinal puede ser:
1. Radial: Si el corte longitudinal se hace paralelo a los radios desde la corteza hasta la mdula.
2. Tangencial: Si el corte longitudinal sigue la direccin perpendicular a los radios o tangente
a los anillos de crecimiento.
147

CARACTERSTICAS FSICAS
a) COLOR: Originado por la presencia de sustancias colorantes y otros compuestos secundarios.
Tiene importancia en la diferenciacin de la madera y sirve como indicador de su durabilidad. En
general, puede decirse que las maderas mas durables y resistentes son aquellas de color oscuro.
b) OLOR: Producido por sustancias voltiles como resinas y aceites que en ciertas especies
producen olores caractersticos.
c) TEXTURA: Se refiere al tamao anatmico, tiene importancia en el acabado.
d) VETEADO: Son figuras formadas en la superficie de la madera, debidas a la disposicin, tamao,
forma, color y abundancia de los distintos elementos. Sirve para la diferenciacin y uso de la madera.
e) ORIENTACIN DE LA FIBRA O GRANO: La diferente disposicin que siguen los elementos
leosos longitudinales, es de gran importancia para la trabajabilidad y el comportamiento estructural.
f) HUMEDAD: la primera caracterstica que debe tenerse en cuenta en la madera, pues de ella
dependen otras caractersticas fsicas y mecnicas.
Un rbol recin cortado contiene gran cantidad de agua, la cantidad vara segn la poca del ao,
la regin de procedencia y la especie forestal. Las maderas livianas por ser mas porosas contienen una
mayor cantidad de agua, as mismo la albura conformada por clulas cuya misin es la conduccin de
agua, presenta una humedad mayor que el duramen.
El agua contenida en la madera se encuentra bajo diferentes formas: el agua libre, el agua
higroscpica y el agua de constitucin.
1. AGUA LIBRE: ocupa las cavidades celulares. La cantidad de agua libre que puede contener
una madera est limitada por su volumen de poros.
Al iniciarse el secado el agua se va perdiendo fcilmente por evaporacin, pues la retienen por
fuerzas capilares muy dbiles.
2. AGUA HIGROSCOPICA: Llamada tambin agua de saturacin, fija o de inhibicin, se
encuentra en las paredes celulares. El agua higroscpica se pierde una vez se ha perdido el agua libre,
pero la prdida de humedad ocurre con mas lentitud hasta llegar a un estado de equilibrio higroscpico
con el medio ambiente circundante.
Para la mayora de las especies el "equilibrio higroscpico" est entre el 12 y el 18% de contenido
de humedad segn el lugar donde se realiza el secado al aire.
La madera seca al aire slo puede alcanzar estos valores de humedad de equilibrio; si se quiere
valores menores debe secarse al horno. La totalidad del agua higroscpica se pierde cuando la madera
se seca hasta peso constante, a una temperatura de 103+2 C , as se pierde la totalidad del agua libre
y la del agua higroscpica.
148

3. AGUA DE CONSTITUCIN: hace parte de la estructura molecular de la madera y no puede

ser extrada sin destruir la madera por combustin. Segn el contenido de humedad la madera puede
atravesar los siguientes estados:
-Madera Verde: ha perdido parte del agua libre y su humedad natural est por encima del
punto de saturacin de las fibras (PSF).
- Madera en el punto de saturacin de las fibras: ha perdido la totalidad del agua libre y
empieza a perder parte del agua higroscpica. El punto o zona de saturacin de las fibras
corresponde a un contenido de humedad entre el 21% y el 32%. Cuando la madera ha alcanzado
esta condicin sus paredes celulares estn completamente saturadas pero sus cavidades
estn vacas.
Durante esta fase de secado, la madera no experimenta cambios dimensionales ni alteraciones en
sus propiedades mecnicas. Por este motivo es muy importante el PSF desde el punto de vista fsicomecnico y de algunas propiedades elctricas de la madera.
-Madera en equilibrio higroscpico: Cuando ha perdido la totalidad del agua libre y empieza a
perder agua higroscpica hasta llegar a equilibrio con la humedad relativa del medio ambiente.
Para la mayora de las maderas el equilibrio higroscpico est entre el 12% y el 18% de contenido
de humedad depende de la humedad del lugar donde se realiza el secado. Una madera seca al aire slo
puede alcanzar estos contenidos de humedad.
-Madera en estado anhidro o seca: Es aquella que ha perdido la totalidad del agua libre y la
higroscpica, se obtiene cuando la madera se seca hasta peso constante a la temperatura de
103 + 2 C.

Determinacin del contenido de humedad de la madera

Como ya se dijo antes, la madera se considera seca cuando al secarla a una temperatura de
103 + 2C alcanza peso constante.
El contenido de humedad (CH) se define como el peso de la cantidad de agua presente en una
pieza de madera.

CH =

Peso inicial - Peso anhidro

x 100
Peso anhidro o peso seco

Cuando el CH < PSF la madera sufre cambios dimensionales y vara sus propiedades mecnicas.
Para efectos de comercializacin, industrializacin y uso, la madera se clasifica en funcin de su
contenido de humedad de ia siguiente forma:
152

CONTENIDO DE HUMEDAD

CLASIFICACIN

- CH > PSF

Madera verde

- 23% < CH < PSF

Madera semiseca u oreada

- 13% < CH < 22%

Madera comercialmente seca

- CH = 0

Madera seca o anhidra

La norma NTC 206 establece la forma de determinar el contenido de humedad de la madera por
secado en el horno. Es el mtodo mas exacto; su xito depende de la correcta seleccin de las muestras
las cuales deben ser representativas del lote.
Las muestras deben tomarse cortando de la tabla o pieza un listn transversal de 15 a 20 cm de
espesor en la direccin del grano y a una distancia de por lo menos 50 cm del extremo de la pieza
donde el contenido de humedad puede ser menor; las muestras deben estar sanas y libres de defectos
y las herramientas para el corte bien afiladas para evitar perdidas de humedad por recalentamiento de
las superficies de corte.
Las principales desventajas de este mtodo son, por un parte el perodo de tiempo necesario para
obtener el peso constante entre 20 y 60 horas y por otra, la pieza debe ser parcialmente destruida para
obtener las muestras.
Otros mtodos para determinar el contenido de humedad de la madera, son: medidores de
resistencia elctrica, medidores de radio frecuencia y medidores de capacitancia.
El medidor de resistencia elctrica funciona basndose en la resistencia elctrica que vara
proporcionalmente con la humedad de la madera. Es mas o menos exacto para un rango de contenido
de humedad entre 7% y 30%. El aparato tiene dos electrodos en forma de punzn que se introducen
a una profundidad igual a la mitad del espesor de la tabla, y la resistividad media nos indica el
contenido de humedad.
El medidor de radio frecuencia funciona, como su nombre lo indica, en base a radio frecuencias
y tiene las mismas caractersticas del medidor de capacitancia.
El medidor de capacitancia, basado en las propiedades dielctricas de la madera, es mas o menos
exacto para un contenido de humedad entre 0 y 30%. Este medidor no utiliza agujas; funciona por
contacto directo con la superficie de la madera, y por lo tanto puede utilizarse sin ningn temor en
maderas pintadas o lacadas.
Al emplear cualquiera de los tres mtodos, se deben tomar medidas del contenido de humedad
en diferentes partes de la tabla y obtener un promedio.
g) CAMBIOS DIMENSIONALES: Los cambios dimensionales se deben a la prdida o ganancia
de agua higroscpica fenmeno que se presenta por el carcter higroscpico de la madera, la prdida
de agua libre no origina ningn cambio en las dimensiones de la madera.

153

La madera, cuyo contenido de humedad est por debajo del punto de saturacin de las fibras se
hincha en contacto con la humedad, hasta llegar a ese punto; a partir de all no aumenta ms sus
dimensiones aunque siga absorbiendo ms agua porque el agua libre se va ubicando en las cavidades
de la clula. Ver grfica No. 15.

Tomado de: FERNNDEZ,

Rosalba. "Materiales
estructurales en las obras
civiles. Universidad del
Cauca. Facultad de Ingeniera
Civil. Popayn 1992.

9 /.
GRAFICA No.15. CAMBIOS DIMENSIONALES DE LA MADERA

Siendo la madera un material anisotrpico, la hinchazn o contraccin en las tres direcciones u

orientaciones no es la misma.
La contraccin longitudinal desde la condicin de verde a seca en horno, es mayor en maderas jvenes.
Se ha encontrado adems, que para una misma especie la contraccin longitudinal vara inversamente con
la densidad. E las coniferas de rpido crecimiento la contraccin longitudinal es muy alta.
La contraccin tangencial est entre 3,5% a 15% y la contraccin radial est entre 2.4% a 11%.
La diferencia entre las variaciones dimensionales radiales y tangenciales, tal como se aprecia en
la figura No. 16 es la causa de los alabeos y cambios de forma de las piezas de madera cortadas de un
tronco hmedo; por lo tanto, la mejor forma de cortar un tronco es en el sentido radial, pero no es usual
hacerlo porque se desperdicia mucho material.
Segn la relacin entre las variaciones dimensionales, tangencial/radial, se puede indicar el
comportamiento de la madera as:
Tipo Madera

% Tangencial
% Radial

Muy estable

menor de 1,5

Estable

entre 1,5 y 1,8

Poco estable

mayor de 1,8

Los cambios dimensionales son mayores en la albura que en el duramen, lo cual origina tensiones
por desecacin que se traducen en grietas.
154

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Tomado de: FERNNDEZ,

Rosalba. "Materiales
estructurales en las obras
civiles. Universidad del
Cauca. Facultad de Ingenie^
Civil. Popayn 1992.

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CH

FIGURA No. 16. VARIACIONES DE LA MADERA POR CAMBIOS DE HUMEDAD

La hinchazn o contraccin lineal de una pieza de madera cuando su contenido de humedad

vara de seco al horno al punto de saturacin de las fibras, se calcula con la siguiente frmula:
a=

df-do

x 100

do
donde:
a=

Hinchazn o contraccin longitudinal, tangencial o radial expresada como un porcentaje

de la dimensin seca al horno,

df =

Dimensin longitudinal, tangencial o radial de la pieza de madera a un contenido de

humedad igual al punto de saturacin de fibras (30%).
do = Dimensin longitudinal, tangencial o radial de la misma pieza en condicin seca al horno
(contenido de humedad igual a cero)
La variacin total de volumen (V) en una madera se determina por la siguiente frmula:

AV =

VI-V3
x 100
V3

Donde:

155

V1 = Volumen de la probeta de madera verde o saturada la cual se obtiene despus de sumergirla

en agua durante 48 horas.
V3 = Volumen de la misma probeta en estado anhidro o seco, el cual se obtiene despus de
secarla hasta peso constante a una temperatura de 103 + 2C.
El coeficiente de contraccin volumtrico (K), para fines prcticos, se considera como una funcin
lineal del contenido de humedad e indica la variacin del volumen por cada 1% que vara la humedad.
Para determinarlo se emplea la siguiente frmula:

K=

V2-V3
V3

x CH*100

Donde;
V2 = Volumen de la probeta hmeda, siempre y cuando la humedad est por debajo de la
humedad del punto de saturacin de fibra.
V3 =

Volumen de la misma probeta en estado anhidro.

CH = Humedad de la probeta cuando se determin V2.

Segn el coeficiente de contraccin volumtrica el uso recomendado para la madera es el siguiente:

I:
COEFICIENTE DE
CONTRACCIN % (K)

TIPO DE MADERA

DESTINO

M e n o r de 0.35%

Contraccin baja

Ebanistera y muebles

0.35% a 0.55%

Contraccin media

Estructural y carpintera

0.55% a 1.00%

Contraccin alta

Tonelera (empaques)

La humedad de saturacin de fibras (PSF) se puede determinar en una madera por medio de la
siguiente frmula:
PSF =

Liv
K

Donde;
Uv = Variacin total de volumen en una probeta, en %.
K = Coeficiente de contraccin volumtrica, en %.
La humedad de saturacin de fibras de las diferentes especies maderables, generalmente se
encuentran, entre un 25 y un 35%.
156

h) DENSIDAD: La densidad de la madera se define como la masa por unidad de volumen a un

determinado contenido de humedad se expresa de la siguiente forma:

v
Donde;
D = Densidad en g/cm3.
m = Masa de una pieza de madera a un determinado contenido de humedad, en gramos.
V = Volumen de la misma pieza a igual contenido de humedad, en cm3.
Un aumento en el contenido de humedad en la madera trae como consecuencia un incremento de
su masa en una proporcin mayor que el incremento de su volumen y por lo tanto la densidad de la
madera aumentar. Por encima del punto de saturacin de las fibras, la tasa de incremento de la densidad
ser an mayor debido a la estabilizacin del volumen, ya que por encima de este punto cesa el fenmeno
de hinchazn.
El peso de un trozo de madera lo constituye la parte slida y el peso del agua que contiene. El
volumen de la madera es constante cuando tiene un contenido de humedad por encima del punto de
saturacin de la fibra y cuando ha alcanzado el estado anhidro o seco.
Debido a que, tanto la masa como el volumen varan significativamente segn el contenido de
humedad, es importante enunciar las condiciones de humedad bajo las cuales se obtiene la densidad.
Para efectos de comparacin de las densidades entre especies, se tienen las siguientes:
1) Densidad Verde (DV): relacin entre el peso verde (PV) y el volumen verde (VV).
2) Densidad seca al aire (DSA): relacin entre el peso seco al aire (PSA) y el volumen seco al
aire (VSA).
3) Densidad anhidra (DA): relacin entre el peso seco al horno (PSH) y el volumen seco al horno
(VSH).
4) Densidad bsica (DB): relacin entre el peso seco al horno (PSH) y el volumen verde (VV).
Esta es la menor de las cuatro.
La densidad bsica ofrece ventaja al utilizarla para la clasificacin de maderas, ya que sus
magnitudes son estables en una especie determinada.
La densidad de la parte slida de la madera es de 1,56 g/cm3 con variaciones insignificantes entre
especies.
Densidad Relativa: relacin entre el peso de la madera a un determinado contenido de humedad y
el peso del volumen de agua desplazada por el volumen de la madera. En el sistema mtrico la densidad
relativa y el peso especfico tienen el mismo valor, con la diferencia que este ltimo no tiene unidades.

157

La Norma NTC 290 especifica el modo de determinar la densidad relativa o peso especfico de
la madera.
La densidad de una madera, a una determinada humedad, se puede encontrar si se conoce la
densidad a otra humedad, siempre y cuando ambas humedades estn por debajo del punto de saturacin
de las fibras. Se emplea la siguiente frmula:
D c h , = D c h 2 - d(CHl - CH2)
d = D C H 2 (l-K)/100
Donde;
DCH1 = Densidad al contenido de humedad CH1 que se desea determinar.
DCH2 = Densidad conocida para el contenido de humedad CH2.
CH2 = Contenido de humedad conocido para la densidad DCH2.
CH1 = Contenido de humedad a la cual se desea determinar la densidad DCH1.
K

= Coeficiente de variacin volumtrica de la madera en estudio, valor en %.

La densidad anhidra de las maderas tropicales vara entre 0,1 g/cm3 (Balso) hasta 1,2 g/cm3 y
1,4 g/cm3 (Guayacn de bola).
La densidad en estado seco al aire se utiliza para calcular el peso propio de los elementos
estructurales.
, La densidad bsica y la densidad anhidra se utiliza en el anlisis de las relaciones entre la densidad
y las propiedades fsicas y mecnicas. La densidad bsica y el mdulo de elasticidad son los parmetros
utilizados para estimar las propiedades mecnicas de la madera, llegando a obtener correlaciones
lineales y logartmicas con un alto grado de confiabilidad entre la densidad y las propiedades mecnicas.
Las maderas tropicales de Amrica del Sur (Zona Andina) se clasifican atendiendo a su densidad
bsica, as:
GRUPO

DENSIDAD BSICA

Igual o mayor a 0,71 g/cm3

De 0,56 a 0,70 g/cm3

De 0,40 a 0,55 g/cm3

De las especies estudiadas en el rea subregional andina aproximadamente el 60% tiene densidad
bsica entre 0,40 y 0,70 g/cm3. Son las de mayor comercializacin. Sirven para construcciones livianas
y pesadas y corresponden a maderas que en general no presentan problemas especiales de aserrado,
secado, preservacin, clavado y trabajabilidad.

158

Por encima de 0,70 g/cm3 de densidad bsica existe un nmero significativo de especies que
representa un 20%. Estas son de alta resistencia, alta densidad, que requieren condiciones especiales
de aserrado, trabajabilidad, preservacin y secado; son pesadas lo que incide en costos de produccin
y en la dificultad de clavado. Se usan en construcciones pesadas, como traviesas de ferrocarril,
fabricacin de muebles, etc.
Por debajo de 0,40 g/cm3 de densidad bsica se encuentra el otro 20% de las especies maderables.
Son por lo general blandas y se utilizan para fabricacin de papel, enchapes, etc. Sin embargo, algunas
de estas especies ofrecen resistencias semejantes a las del grupo estructural C.

Segn la densidad anhidra la madera se puede clasificar as:

DENSIDAD ANHIDRO

CLASIFICACION

Menor de 0,35 g/cm 3

M u y liviana

De 0,36 a 0,55 g/cm

Liviana

D e 0,56 a 0,75 g/cm

Medianamente pesada

De 0,76 a 1,0 g/cm

Mayor 1,0 g/cm

Pesada
M u y pesada

i) DUREZA: La dureza de la madera es la resistencia que opone al desgaste, al rayado y a los

clavos. Depende de la densidad, edad, estructura, sentido de aplicacin del esfuerzo, y parte del tronco
a la cual pertenece el elemento.
Por la dureza de las maderas se pueden clasificar en:
-

Muy duras, como el Ebano, Encina y Tejo, etc.

Bastante duras, como el Roble, Fresno, Acacia, Almendro, etc
Algo duras, como el Castao, Nogal, algunas especies de pino, etc.
Muy blandas, como el Tilo, el Balso, Alamo, etc.

La dureza est estrechamente relacionada con el trabajo que se ejecuta en la madera, bien sea a
mano o mecnicamente; hay una relacin directa entre la dureza y la dificultad para realizar este
trabajo. Existe adems una relacin entre la dureza y la densidad, en general las maderas mas pesadas
son las mas duras.
Hay poca diferencia entre la dureza determinada entre las secciones radiales y tangenciales, pero
la dureza determinada en la seccin transversal es mayor, como tambin es mayor la dureza del duramen
que la de la albura, y la de la madera vieja que la de la joven.
j) HENDEBILIDAD: Es la propiedad que tiene la madera de ser separada por cortes en el sentido
de la fibra. El astillado es mas comn en el sentido de los radios por facilitarlo los radios medulares.
Son mas hendibles las maderas mas duras y densas, que carezcan de nudos, con fibras rectas.

159

k) CONDUCTIVIDAD TRMICA: Si tenemos en cuenta la estructura anatmica de la madera

con sus numerosas cavidades, se puede ver que la madera es un mal conductor del calor.
La conductividad trmica vara con la especie, la densidad y el contenido de humedad; se puede
decir en general, que la madera hmeda transmite mejor el calor que la madera seca, que la madera
ligera es mejor aislante que la pesada y que la transmisin es mejor en la direccin longitudinal que en
la direccin radial o tangencial.
La madera cambia de dimensiones cuando sufre variaciones de temperatura, y como material
anisotrpico posee valores diferentes de dilatacin trmica en las tres direcciones. La dilatacin
tangencial y la radial aumentan con la densidad. Siendo la tangencial mayor que la radial. La dilatacin
longitudinal no depende de la densidad pero vara con las especies.
Sin embargo, estas dilataciones no suelen notarse ya que una elevacin de temperatura determina
una disminucin en el contenido de humedad y en consecuencia una contraccin que contrarresta la
expansin por dilatacin.
1) TRANSMISIN Y ABSORCIN DEL SONIDO: Una de las principales ventajas de la madera
es su capacidad para absorber vibraciones producidas por las ondas sonoras. Esta propiedad est
ntimamente ligada con su estructura anatmica y su densidad. A menor densidad corresponde una
mayor absorcin del sonido.

PROPIEDADES QUMICAS
Para determinar las propiedades qumicas de la madera, analizaremos su comportamiento en
diferentes ambientes.
a) COMPORTAMIENTO ANTE EL FUEGO: La madera en general es un material combustible.
La madera pesada prende entre 300 y 400C; inicialmente la combustin es rpida y luego la rata de
avance se estabiliza dependiendo de la humedad y de la forma de las estructuras; las superficies planas
son mucho mas resistentes al fuego.
La descomposicin de la madera sometida a temperatura creciente sigue las siguientes fases:
- A 95C se evapora el agua de saturacin.
- Entre los 95C y 150C, se volatizan los materiales extraos o gases.
- Entre 150 y 205C, tostamiento y desprendimiento ligero de gases inflamables sin arder.
- Entre 205 y 372C, carbonizacin con desprendimiento de gases en mayor cantidad; iniciacin
de brasas e inflamacin a los 275C.
- Entre 375 y 510C emisin rpida de gases inflamables y transformacin del carbn en brasas.
En una pieza de madera despus de un incendio se puede observar una capa de carbn en el
exterior, que recubre la parte central intacta. La resistencia mecnica del carbn es nula, pero la parte
central conserva sus propiedades originales.
160

Por lo anterior, la reduccin de resistencia de una pieza de madera despus de un incendio se

debe a la disminucin de su seccin til.
El espesor de la capa de carbn depende de la especie vegetal, de la duracin y de la intensidad
del fuego. La velocidad con que se quema cada especie est bien definida. Dado el caso, en que se
requiera de una hora para evacuar las personas y luchar contra el incendio y si es conocida la especie
de la madera, bastar con agregar a cada dimensin de la seccin til, un valor igual o mayor al de la
velocidad de combustin de la madera.
La madera puede ser protegida contra la accin del fuego con productos ignfugos; as tratada no
extender las llamas y no contribuir a su propia combustin; se carbonizar y si contina expuesta a
altas temperaturas se destruir.
Los principales productos ignfugos son: El fosfato amnico, el cido brico, el cloruro amnico,
el fosfato monoamnico, el cloruro de zinc y combinacin de stos productos.
La madera tambin se puede proteger del fuego recubriendo las construcciones, ya terminadas o
en uso, con pinturas a base de silicatos solubles en agua, resinas de rea, carbohidratos y emulsiones
polivinlicas. Las capas deben ser gruesas.
b) COMPORTAMIENTO DE LA MADERA ANTE EL AIRE, LA LUZ Y EL AGUA: La madera
es qumicamente estable en ambientes constantes. Por eso su resistencia a la corrosin es considerable
y su duracin en sitios cerrados y secos o sumergida en el agua es muy larga, siempre y cuando se la
proteja contra agentes biticos xilfagos.
Cuando el medio no es constante, es decir, cuando existen cambios de humedad y sequedad, las
superficies expuestas de la madera presentan pequeas hendiduras y fisuras que se pueden convertir
con el tiempo en grandes grietas; por lo tanto el deterioro causado por la accin atmosfrica se debe
principalmente a la variacin de sus capas superficiales con tensiones alternadas de compresin y
traccin que producen la desintegracin de esas capas, facilitando a su vez la invasin de los hongos.
Para lograr una buena resistencia a los cambios externos y rpidos de humedad de las capas superficiales
se recomienda impregnarlas con pinturas o sustancias hidrfugas. Las maderas pesadas y de duramen
bien marcado son muy duraderas.
La madera bajo la accin de la luz, se comporta bien si est en grandes piezas, en lminas de
pequeo espesor son atacadas fuertemente. Cuando la luz es rica en rayos ultravioleta cambia el color
de la madera, dndole un tono tostado o grisceo.
La meteorizacin de la madera por la accin de los agentes atmosfricos, aumenta con la
intensidad y duracin de la luz, con la magnitud de los cambios de temperatura y humedad y con la
velocidad del viento.
c) COMPORTAMIENTO EN AMBIENTES CIDOS: La madera es un material muy resistente
a los cidos y nicamente empiezan a destruir sus fibras cuando tienen un PH menor o igual a 2; la
hinchazn en ambientes cidos es menor que con el agua.

161

La madera es poco resistente a algunos cidos, dentro de los cuales podemos nombrar: el cido
crmico y el cloruro de zinc; por eso no se recomiendan preservadores a base de estas sustancias, pues
si la madera pierde mucha humedad y acrecientan su concentracin, terminan por destruirla.
La madera tiene una alta resistencia a los siguientes cidos: cido actico, carbnico, ctrico,
clorhdrico, fluorhdrico, ntrico al 5% fro, sulfrico al 6%, etc.
d) COMPORTAMIENTO EN AMBIENTES BSICOS O ALCALINOS: No es tan favorable
como frente a los cidos. En ambientes hasta con un PH menor que 11 no se desarrolla una corrosin
importante y por el contrario contribuye a proteger la madera de los hongos. La maderas coniferas
resisten mejor los ambientes alcalinos que las latifoliadas. Las maderas en ambientes alcalinos sufren
una hinchazn mayor que con el agua.
e) COMPORTAMIENTO EN AMBIENTES SALINOS: Las sales neutras no ejercen ninguna
accin perjudicial en la madera, por eso sus soluciones son muy utilizadas como preservadores.
La madera se comporta muy bien con las siguientes sales: Agua de mar, alumbre, cloruro de
aluminio, sulfato de potasio, sulfato de aluminio, sulfato de cobre y soluciones de sales de sodio.
La madera no resiste bien las siguientes sales: Solucin de sulfuro de sodio, carbonato de sodio,
cloruro de magnesio y sales de hierro.

DURABILIDAD
La durabilidad de la madera depende de las caractersticas del medio circundante y de la proteccin
que se le haya dado.
La celulosa, compuesto principal de la madera, a temperatura ordinaria y al aire seco es inalterable,
pero en ambientes hmedos se descompone tomando un color oscuro y perdiendo su resistencia.
La degradacin de la madera se debe en parte al ataque de organismos biolgicos destructores
como los hongos y los insectos xilfagos, que en determinadas condiciones de temperatura, humedad
y oxigenacin pueden invadir ciertos sectores de la madera.
Otro tipo de ataque es ocasionado por mohos y hongos, que aunque no destruyen las clulas se
alimentan de las sustancias que contienen en su interior; stos organismos atacan a la madera cuando
tiene una humedad superior al punto de saturacin de las fibras.
Para evitar el ataque de organismos biolgicos, cuando la madera no tiene durabilidad natural, se
trata con la impregnacin de sustancias preservantes.
La durabilidad natural de la madera depende de la especie y de la parte del tronco de donde
ha sido extrada. Generalmente el duramen contiene sustancias txicas como las fenlicas que
rechazan a los agentes biolgicos cuando quieren invadirlo; la albura en cambio, no tiene
durabilidad natural.
162

PRESERVACIN: Se entiende por preservacin o inmunizacin de la madera, el proceso mediante

el cual se aplica un producto qumico, capaz de protegerla contra el ataque de hongos e insectos.
Los productos que se pueden utilizar son compuestos qumicos puros o mezcla de ellos; varan
en naturaleza, eficiencia y costo. Por lo general son compuestos slidos que requieren de un solvente
para penetrar en la madera. En razn al solvente que necesitan pueden ser hidrosolubles y oleosolubles.
Para aplicarlos existen dos formas: Sin presin y con presin.
Los tratamientos sin presin se pueden hacer: Con brocha pero es slo un mantenimiento temporal; con
atomizador el cual ofrece una mejor impregnacin; por inmersin en el preservante; y por ltimo el bao
caliente y fro, consistente en sumergir la madera seca en baos alternados con preservante fro y caliente.
En los tratamientos con presin, el preservante se aplica a la madera utilizando presiones distintas
a la atmosfrica, en una autoclave.

PROPIEDADES MECNICAS
Se refieren a la resistencia que ofrece la madera a los diferentes esfuerzos de trabajo por la accin
de cargas que actan sobre ella.
Para poder efectuar los clculos de una estructura es necesario conocer las propiedades mecnicas
del material que se va a utilizar. La madera, a diferencia de otros materiales, por ser un elemento
natural est sujeta a amplias variaciones, segn su especie, origen, lugar dentro del tronco, alteraciones
y defectos, etc, que no es posible controlar y que tienen una gran importancia sobre sus propiedades
mecnicas.
En el anlisis de las caractersticas mecnicas de la madera no se hace diferencia en el sentido radial
y tangencial a pesar de que, aunque existe diferencia, no se considera por su poca magnitud y porque el
material no se asierra diferenciando estas dos direcciones. Las propiedades mecnicas se especifican
para la direccin longitudinal o paralela a la fibra y transversal o perpendicular al grano o fibra.
Las propiedades mecnicas se ven afectadas por:
a) Direccin de la fibra con respecto al lado largo de la pieza: Existe dentro de la madera una
direccin privilegiada, la del eje axial o de crecimiento del rbol, de una gran resistencia a los
esfuerzos por ser estos paralelos a las fibras y dos direcciones poco resistentes, perpendiculares
a la anterior, situados en el plano transversal, las direcciones radial y transversal.
b) La humedad de la madera: La humedad, al igual que el resto de las propiedades fsicas, tiene
una gran influencia en las propiedades mecnicas de la madera. Cuando el porcentaje de humedad
aumenta la resistencia mecnica disminuye, hasta llegar al punto de saturacin de las fibras a
partir del cual las propiedades mecnicas permanecen constantes. El anterior comportamiento
puede observarse en todos los ensayos a los cuales es sometida la madera, a excepcin del choque
o impacto y la traccin perpendicular a la fibra.
163

En la grfica N 16 aparece la variacin de la resistencia con la humedad.

Resistencia
A

R
Rs

Rv

CHS

10 15

PSF

20

25

30

35

40

45

50

CH%

GRAFICA N 16. VARIACIN DE LAS PROPIEDADES MECNICAS

Tomado de: FERNNDEZ, Rosalba. "Materiales estructurales en las obras
Ingeniera Civil. Popayn 1992.

civiles.

Universidad del Cauca. Facultad de

En donde:
R = Resistencia a un contenido de humedad.
R s = Resistencia correspondiente a la madera seca al aire.
R v = Resistencia de la madera verde.
Por lo anterior la resistencia de una madera a una esfuerzo dado es funcin del grado de humedad
y en consecuencia, la resistencia considerada no puede definirse con exactitud sino con respecto a un
porcentaje de humedad determinado.
Para maderas de la subregin andina se han encontrado los siguientes porcentajes de variacin,
en los valores de la resistencia con el contenido de humedad:
PROPIEDAD

% DE VARIACIN POR CADA

1% Q U E V A R I A L A H U M E D A D

164

- Compresin paralela a las fibras

4-6

- Traccin paralela a la fibra

- Corte

- Flexin

- Mdulo de elasticidad

Este coeficiente de influencia de la humedad se determina experimentalmente para cada tipo de

madera en muestras homogneas sacadas del mismo anillo de crecimiento del rbol.
c) La densidad: La densidad tiene gran importancia en la resistencia mecnica de la madera. En
probetas pequeas se considera que la resistencia vara proporcionalmente con la densidad, esto
es a mayor densidad mayor resistencia.
d) Temperatura: Influye en las propiedades mecnicas, si se aumenta la temperatura- hay
disminucin en ellas. La madera expuesta por un tiempo prolongado a altas temperaturas sufre
cambios irreversibles en sus propiedades.
A un contenido de humedad constante y una variacin en la temperatura alrededor de 200C, la
variacin de las propiedades mecnicas es lineal y los cambios reversibles, pero cambios bruscos
de temperatura, producen cambios irreversibles.
e) Tiempo de aplicacin de la carga: Mientras mas corto sea el tiempo de aplicacin de la carga,
mayores son los esfuerzos de trabajo admisible, esto es, hay que multiplicar la carga de trabajo
por un factor cada vez mas grande a medida que el tiempo disminuye.
TIEMPO DE APLICACIN
DE LA CARGA

FACTOR

Permanente

1,00

5 aos

1,1

6 meses

1,2

2 meses

1,25

2 semanas

1,3

5 das

1,35

1 da

1,4

6 horas

1,5

1 hora

1,6

10 minutos

1,7

5 segundos o menos

2,00

Al cargar un elemento de madera por primera vez se presenta una deformacin elstica. Si la
carga se mantiene, ocurre una deformacin adicional dependiendo del tiempo. Este fenmeno se
denomina "Creep". Para algunas especies latifoliadas se ha encontrado que el incremento de la
deformacin puede llegar a ser 2 3 veces la deformacin elstica inicial
f) Tensiones de crecimiento: Son los esfuerzos horizontales a los que es sometido el rbol
durante su crecimiento; el viento, la excesiva pendiente del terreno y la luz en un slo sentido
puede provocar fallas en el tronco que cicatrizan porque el rbol est vivo, pero que al
cargar el elemento en la estructura su resistencia es baja por la falta de continuidad en las
fibras o por falta de paralelismo.

165

g) Defectos en la madera: Algunos defectos de la madera, especialmente los nudos que son
discontinuidades debidas al nacimiento y desarrollo de las ramas, afectan el comportamiento
mecnico de la madera, especialmente cuando se encuentran en zonas de tensin; por lo tanto
debe realizarse una inspeccin visual a las piezas de madera que se van a destinar a uso estructural.
A continuacin estudiaremos las principales propiedades mecnicas de la madera, que ms
interesan desde el punto de vista estructural:
- Resistencia a la compresin paralela a la fibra: La madera presenta gran resistencia a los
esfuerzos de compresin paralelos a sus fibras. Bajo la accin de un esfuerzo de compresin en
el sentido axial, una pieza de madera se expande en su parte media; los haces de fibras, muestran
tendencia a separarse en columnillas y luego a fallar individualmente; la rotura puede consistir
en un agrietamiento longitudinal de la pieza que se arruina por pandeo de estas columnillas, o por
un deslizamiento de la parte superior sobre la parte inferior, a lo largo de un plano mas o menos
oblicuo sobre el eje de la pieza.
Cuando se trata de elementos a escala natural, como en el caso de columnas, solamente aquellas
con una relacin de esbeltez (longitud/ancho) <10, desarrollan toda su resistencia al someter el
elemento a esfuerzos de compresin. Para elementos mas esbeltos, la resistencia est limitada
por el pandeo lateral y depende mas de la forma geomtrica de la pieza que de la propia capacidad
resistente de la madera.
Para maderas tropicales los valores del esfuerzo de rotura en compresin paralela a la fibra vara
entre 100 y 300 kg/cm2.
La Norma NTC 784 especifica como realizar el ensayo de compresin paralelo al grano.
La figura N 18 presenta las formas de falla de las probetas sometidas al ensayo de compresin
paralelo a la fibra.

t tu'stuj^ 'iijl;

UJU^lj^JJ.
a

FIGURA N 18. FORMAS DE FALLA DE PROBETAS EN EL ENSAYO DE COMPRESIN PARALELA A LA FIBRA

- Resistencia a la compresin perpendicular a la fibra: La aplicacin de carga en el sentido

perpendicular a la fibra tiende a comprimir las cavidades de las clulas, esto hace que la densidad
se incremente y por consiguiente la capacidad de resistir; sin embargo la deformacin es alta,
siendo sta la limitante para cargar el elemento.
166

La Norma NTC 785 establece el mtodo para determinar la resistencia a la compresin

perpendicular a la fibra. La carga mxima que se aplica es la que produzca una deformacin del
5% de la probeta ensayada.
- Resistencia a la traccin paralela a la fibra: La resistencia a la traccin paralela a la fibra en
probetas pequeas libres de defectos, es aproximadamente dos veces la resistencia a la compresin
paralela a la fibra; la falla es sbita, comportndose la madera en este aspecto como un material
frgil, pero rara vez en las construcciones falla por traccin pura; antes se rompe bajo la accin
de esfuerzos secundarios, que normalmente acompaan a este tipo de solicitudes, originados por
la interrupcin de las fibras, por agujeros de los pasadores o tornillos, cambios de seccin,
compresin causada por piezas de enlace en los nudos, etc. El valor del esfuerzo de rotura para el
ensayo de traccin paralela a la fibra vara entre 500 y 1500 kg/cnr 2 .
La grfica N 17 compara las curvas esfuerzos-deformacin para maderas latifoliadas sometidas
a los esfuerzos hasta ahora descritos.

GRAFICA N 16. RESISTENCIA DE LA MADERA FRENTE A DIFERENTES SITUACIONES DE ESFUERZO

Tomado de: FERNNDEZ, Rosalba. "Materiales estructurales en las obras civiles. Universidad del Cauca. Facultad de
Ingeniera Civil. Popayn 1992.

- Resistencia a la traccin perpendicular a la fibra: La madera tiene menor resistencia a los

esfuerzos de traccin perpendicular a sus fibras, porque a este esfuerzo se opone, nicamente, la
adherencia entre las fibras, que por ser muy pequea permite la rotura con esfuerzos muy
reducidos, que van entre 20 y 40 kg/cm2. La resistencia no depende, como en otros ensayos, de la
densidad pero si de la composicin qumica de la madera.

167

- Resistencia al corte: Por la naturaleza fibrosa de la madera, su resistencia al corte es mucho

mayor en la direccin perpendicular a la fibra que en la direccin paralela. La resistencia al corte
en el sentido perpendicular a la fibra es tan alta que en el diseo normal de estructuras no se
considera pues antes de que el material falle por cortante es necesario ejercer sobre la pieza un
esfuerzo de compresin tal que hace que el material falle.
La resistencia al corte en el sentido paralelo a la fibra vara entre 25 y 200 kg/cm2, este valor
aumenta con la densidad aunque en menor proporcin que la resistencia a la compresin, tambin
depende mucho del tamao de los elementos. La Norma NTC 775 especifica la forma de realizar
el ensayo y las dimensiones de la probeta a ensayar.
- Resistencia a la flexin: En una pieza sometida a esfuerzos de flexin, una parte est sometida
a esfuerzos de compresin y la otra a esfuerzos de tensin, separados por la fibra neutra, en la
que slo existen esfuerzos cortantes; las fibras mas alejadas de la neutra son las que estn sometidas
a los mximos esfuerzos.
Como la resistencia a la compresin es menor que a la tensin, la falla se inicia en la zona de
compresin, lo que hace que se incrementen las deformaciones en la zona comprimida, y que el eje
neutro se desplace a la zona de traccin, aumentando rpidamente las deformaciones totales hasta que
la pieza falla por tensin.
La figura N19 muestra las diferentes formas de fallas en una probeta cuando es sometida al
ensayo de flexin.

FIGURA N19. FORMAS DE FALLA EN EL ENSAYO DE FLEXION

Donde:
a) Tensin simple (vista lateral)
b) Tensin a travs de la fibra (vista de la cara en tensin)
c) Tensin astillante (vista de la superficie en tensin).

168

d) Tensin pura (vista de la superficie en tensin).

e) Compresin (vista lateral)
f) Corte horizontal (vista lateral).
La resistencia a la flexin de la madera vara entre 200 y 1700 kg/cm2 dependiendo de la densidad,
de la especie y del contenido de humedad.

PROPIEDADES ELSTICAS
La madera presenta un comportamiento elasto-plstico y su resistencia mecnica por unidad de
peso es mayor que la del concreto y el acero.
La madera se deforma elsticamente, hasta el lmite proporcional por encima del cual la
deformacin es de tipo plstica hasta el punto de rotura.
El mdulo de elasticidad, el de corte y el de Poisson, son los parmetros que definen sus
caractersticas elsticas. La madera como material ortotrpico (las direcciones son perpendiculares
entre s), tiene tres mdulos de elasticidad, tres mdulos de corte y seis mdulos de Poisson, orientados
y dirigidos segn los tres ejes ortogonales. Desde el punto de vista prctico slo se consideran tres.

- Mdulo de elasticidad:
Es una medida que caracteriza la rigidez de un material, es decir, su capacidad de deformacin.
El mdulo de elasticidad de la madera se puede obtener directamente en las curvas esfuerzodeformacin obtenidas en los diferentes ensayos.
Segn los resultados obtenidos en maderas tropicales, el mdulo de elasticidad obtenido en un
ensayo de compresin paralelo a la fibra, es mayor que el obtenido en un ensayo de flexin; sin
embargo, se toma este ltimo como genrico de la especie, por ser las deflexiones o deformaciones en
elementos a flexin, el criterio bsico para su dimensionamiento.
Las maderas latifoliadas tienen un mdulo elstico mayor que las coniferas.

Mdulo de corte o rigidez:

Relaciona las deformaciones con los esfuerzos de corte o cizallamiento; vara con las diferentes
direcciones de la madera, sin embargo se escoge el que lleva la direccin de las fibras.
El mdulo de rigidez y el mdulo de elasticidad varan con la especie, y dentro de la especie, con
la humedad y con la densidad; con el aumento en el contenido de humedad la madera puede deformarse
:on ms facilidad, situacin que es aprovechada por la industria, antes de curvar la madera, se incrementa
su contenido de humedad por medio de vapor.
El mdulo de rigidez es aproximadamente igual a 1/16 1/25 del mdulo de elasticidad.

169

ESFUERZOS ADMISIBLES

El esfuerzo admisible o de trabajo es aquel que soporta un elemento estructural bajo condiciones
normales de uso. En general los valores mximos admisibles se obtienen dividiendo el esfuerzo de
rotura por un factor de seguridad. Para nuestras maderas se usan los siguientes factores:

ESFUERZO

FACTOR DE SEGURIDAD

8-10

Flexin
C o m p r e s i n p a r a l e l a a la f i b r a

6-8

C o m p r e s i n p e r p e n d i c u l a r a la fibra

4-6

Corte o cizalladura

5-7

Una vez que la madera cumple con los requisitos de clasificacin visual, se agrupan en tres
grupos: A, B y C, considerando sus propiedades mecnicas y su mdulo de elasticidad as:

GRUPO

FLEXIN
kg/cm2

TRACC.
PARALELA
kg/cm2

TRACC.
PERPENDICULAR
kg/cm2

COMPRESIN
PARALELA
kg/cm2

COMPRESIN
PERPENDICULAR
kg/cm2

CORTE
PARALELA
kg/cm2

CORTE POR
RODADURA
kg/cm2

210

145

145

40

14

150

105

110

28

12

100

75

80

15

GRUPO

E MIN
kg/cm2

E PROMEDIO
kg/cm 2

95000

130000

75000

100000

55000

90000

Segn el grupo estructural, es decir, teniendo en cuenta sus propiedades mecnicas, algunas
maderas colombianas se pueden agrupar as:

170

TABLA N33. ALGUNAS MADERAS COLOMBIANAS SEGN SU TIPO ESTRUCTURAL

NOMBRE COMUN
Abarco
Aceite Mara
Achapo
Aj, arracacho

NOMBRE CIENTFICO
Carimana pyriformis
Calophyllum mariae

Hymenaea courbaril

Avichun

Brosimun Mleanum

Caimito
Carr

C
C

Cedrelinga catenaeformis
Clavisia racemosa

Algarrobo
Blsamo

GRUPO

Myroxylon peruiferum

C
B
A
B
A

Chrysophyllum cainito
Huberodendrom patinol

A
C

Ceiba amarilla

Hura crepitans

Ceiba toina

Bombacopsis quinata

Copaiba

Copaitera officinalis

Castillo

Aspidosperma macrocarpon

Cupaiba

Copaifera publiflora

Chanul

Humiriasfran procerum

Chaquiro

Goupia glabra

Chocolatillo

Piptadenia grata

Choco

Ormosia coccnea

Chuguac

Hieronyma laxiflora

Chupn

Pouterua anibifolia

Dinde

Chlorophora tinctoria

Dormiln

Pentaclethra macroloba

Fernn Snchez

Triplaris guayaquilensis

Flor morado (roble)

Tabebuia rosea

Guamaro

Brosimum alicastrum

Guayabo

Terminaba amazonia

B
B
B

Guayabn

Terminaba guianensis

Machave

Symphonia globulifera

Mora

Clarisia racemosa

Murcillo

Erisma uncinatum

Nato

Mora megistosperma

Oloroso

Humiria balsaminifera

Pantano

Hieronyma chocoensis

B
B

Pino real (chaquiro)

Prodocarpus sp

Punte candado

Minqartia quianensis

Samn

Pithecellobium saman

Sande

Brosimum utile

Sangregao

Pterocarpus sp

Tananeo

Peltogyne porphyrocardia

Tangare

Carapa guianensis

171