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Apendicitis
Apendicitis
Es la hinchazn (inflamacin) del apndice, un pequeo saco que se encuentra adherido al comienzo del intestino
grueso.
Causas
La apendicitis es una de las causas ms comunes de ciruga abdominal de emergencia en los Estados Unidos y
generalmente ocurre cuando el apndice resulta bloqueado por heces, un cuerpo extrao o, en raras ocasiones, por
un tumor.
Sntomas
Los sntomas de la apendicitis pueden variar y puede ser difcil diagnosticarla en nios pequeos, ancianos y
mujeres en edad frtil.
El primer sntoma a menudo es el dolor alrededor del ombligo (ver: dolor abdominal). Este dolor inicialmente
puede ser leve, pero se vuelve ms agudo y grave. Es posible que se presente inapetencia, nuseas, vmitos y
fiebre baja.
A medida que se incrementa la inflamacin en el apndice, el dolor tiende a desplazarse a la parte inferior derecha
del abdomen y se concentra directamente sobre el apndice en un lugar llamado el punto de McBurney. Esto
ocurre con mayor frecuencia de 12 a 14 horas despus del comienzo de la enfermedad.
Si el apndice se abre (se rompe), usted puede tener menos dolor por un corto tiempo y puede sentirse mejor; sin
embargo, una vez que se infecta e inflama el revestimiento de la cavidad abdominal (una afeccin llamada
peritonitis), el dolor empeora y su estado se agrava.
El dolor puede empeorar al caminar o toser y es posible que usted prefiera quedarse quieto debido a que los
movimientos sbitos le causan dolor.
Los sntomas tardos abarcan:
Escalofros
Estreimiento
Diarrea
Fiebre
Inapetencia
Nuseas
Temblores
Vmitos
Pruebas y exmenes
Si usted tiene apendicitis, el dolor aumenta cuando el mdico presiona suavemente sobre el cuadrante inferior
derecho del abdomen. Si tiene peritonitis, tocar el rea del vientre puede causar un espasmo muscular.
Una exploracin rectal puede encontrar sensibilidad en el lado derecho del recto.
Los mdicos generalmente pueden diagnosticar la apendicitis por:
El examen fsico.
Ecografa abdominal
Tratamiento
Si usted tiene complicaciones, un cirujano generalmente extirpar el apndice poco tiempo despus de que el
mdico considere que usted podra tener la afeccin. Para obtener informacin sobre este tipo de ciruga, ver el
artculo sobre apendicectoma.
Debido a que los exmenes utilizados para diagnosticar la apendicitis no son perfectos, algunas veces, la operacin
revelar que el apndice est normal. En este caso, el cirujano lo extirpar y explorar el resto del abdomen para
buscar otras causas del dolor.
Si una tomografa computarizada muestra que usted tiene un absceso a raz de la ruptura del apndice, le pueden
tratar la infeccin. A usted le extirparn el apndice despus de que la infeccin y la inflamacin hayan
desaparecido.
Pronstico
Si le extirpan el apndice antes de que se rompa, usted probablemente se recuperar muy pronto despus de la
ciruga. Si el apndice se rompe antes de la ciruga, posiblemente se recupere ms lentamente y tenga mayor
probabilidad de desarrollar un absceso u otras complicaciones.
Posibles complicaciones
Conexiones anormales entre los rganos abdominales o entre estos rganos y la superficie
de la piel (fstula)
Absceso
Tiene diarrea por ms de 5 das o su hijo ha tenido diarrea durante 2 das o ha estado
vomitando durante 12 horas (llame inmediatamente si un beb menor de 3 meses tiene diarrea o vmitos).