RACIONALISMO

Cuatro formas de Racionalismo.

En primer lugar, "racionalismo" es el nombre de una doctrina para la cual el
nico rgano adecuado o completo de conocimiento es la razn, de modo que
ella es la fuente de todo conocimiento verdadero. Se habla en tal caso de
"racionalismo epistemolgico" o "racionalismo gnoseolgico", como opuesto
al empirismo, que considera que la nica fuente de conocimiento verdadero es la
experiencia.
El segundo tipo de racionalismo es el "racionalismo metafsico", que afirma
que la realidad es, en ltimo trmino, de carcter racional. En su acepcin ms
general, este trmino refiere a todos aquellos sistemas filosficos que consideran
que la realidad est gobernada por un principio inteligible, accesible al
pensamiento y susceptible de evidencia racional, o bien identificable con el
pensamiento mismo. Segn esto podramos hablar de "racionalismo platnico"
(puesto que la realidad para l se halla ordenada de acuerdo con un modelo
ideal, accesible a la razn mediante la dialctica, y proporcionado por el mundo
inteligible o mundo de las ideas), o de "racionalismo hegeliano" (la realidad
coincide en ltimo extremo con la autorrealizacin de la razn o Espritu).
Frente a este racionalismo metafsico se coloca el irracionalismo o el
voluntarismo metafsico.
En tercer lugar hay un racionalismo llamado "racionalismo psicolgico", que
es la teora segn la cual la razn, equiparada con el pensar o la facultad
pensante, es superior a la emocin y a la voluntad. Este racionalismo psicolgico
se suele oponer al voluntarismo psicolgico y al emotivismo, y se identifica a
veces con el intelectualismo.
Finalmente, se ha hablado tambin de un "racionalismo religioso" cuando por
exigencias racionales se ha rechazado la posibilidad de cualquier revelacin de
la divinidad o se ha dado una interpretacin puramente racional a fenmenos
considerados milagrosos o a personas consideradas sobrenaturales.
Historia.
El racionalismo ha aparecido de distintas formas desde las primeras etapas de la
filosofa occidental : Encontramos un racionalismo metafsico en Parmnides (S. VI-V
a.C.) con la afirmacin de la supuesta racionalidad completa de lo real que ha exigido
negar todo aquello que no sea transparente al pensamiento racional y por lo tanto el
movimiento no existe.
Otro filsofo en el cual parece un racionalismo metafsico y gnoseolgico es
Platn (429-348 a.C.), aunque este de cabida a los fenmenos y las opiniones estas no
son suficientes para un saber completo.
Pero se identifica ante todo con la tradicin que proviene del filsofo y
cientfico francs del siglo XVII Ren Descartes (1596-1650), el cual crea que la
geometra representaba el ideal de todas las ciencias y tambin de la filosofa. Mantena
que slo por medio de la razn se podan descubrir ciertos universales, verdades
evidentes en s, de las que es posible deducir el resto de contenidos de la filosofa y de
las ciencias. Manifestaba que estas verdades evidentes en s eran innatas, no derivadas
de la experiencia. Este tipo de racionalismo fue desarrollado por otros filsofos
europeos Malebranche (1638-1715), Spinoza (1632-1677) y Leibniz (1646-1716).

Se opusieron a ella los empiristas britnicos, como John Locke y David Hume,
que crean que todas las ideas procedan de los sentidos.
Caractersticas fundamentales de la filosofa racionalista.
1. Plena confianza en la razn humana
Los filsofos racionalistas le otorgan un valor extremo a la razn entendida
como la nica facultad susceptible de alcanzar la verdad. Slo tienen validez cientfica
aquellos conocimientos derivados de la razn con independencia de la experiencia.
2. Existencia de ideas innatas
Siguiendo la tradicin abierta por Platn, para el cual el conocimiento verdadero
poda ser alcanzado a travs del recuerdo, al estar las Ideas de algn modo "presentes"
en el alma humana, los racionalistas afirman que la conciencia posee ciertos contenidos
o ideas en las que se encuentra asentada la verdad. La mente humana no es un
receptculo vaco, ni una "tabla rasa" como defendieron los empiristas, sino que posee
naturalmente un nmero determinado de ideas innatas o naturalezas simples (como las
denomina Descartes) a partir de las cuales se vertebra y fundamenta deductivamente
todo el edificio del conocimiento. La caracterstica fundamental de tales ideas es su
simplicidad, claridad y distincin, es decir, la evidencia. En Descartes las ideas innatas
y en particular la idea de Dios garantizan y son los pilares desde los que reconstruir con
plena certeza todos los saberes, desde la fsica hasta la metafsica.
3. Adopcin de un mtodo de carcter matemtico
Todos los racionalistas tomaron como modelo el mtodo utilizado por la
matemtica y la geometra
La utilidad del mtodo estriba no slo en escapar del error, sino que persigue una
intencin clara: la unificacin de las ciencias e incluso la creacin de una "Mathesis
Universalis" o ciencia cierta de carcter universal que pudiera utilizar un lenguaje
simblico matemtico con el que analizar y reducir a lo simple (y cierto) toda
proposicin compleja de la ciencia, incluida la filosofa y la moral.
4. Metafsica basada en la idea de substancia
Por substancia entienden los racionalistas "aquello que existe de tal manera que
no necesita de ninguna otra cosa para existir" (Descartes). Ahora bien, no todos estos
filsofos admitieron el mismo nmero de ellas ni le otorgaron las mismas
caractersticas. Descartes afirm la existencia de tres substancias distintas (res infinita o
Dios, res cogitans o pensamiento y res extensa o substancias corpreas), lo cual le
condujo al establecimiento de un acusado dualismo que escindi la realidad en dos
mbitos heterogneos (lo corporal o material y lo espiritual) irreconciliables entre s y
regidos por leyes absolutamente divergentes (leyes mecnicas para el mundo fsico).
5. El mecanicismo
Aunque no fue adoptado por todos los racionalistas (Leibniz, por ejemplo), el
mecanicismo fue el paradigma cientfico predilecto para la mayora de ellos. Segn ste,
el mundo es concebido como una mquina, despojada de toda finalidad o causalidad que
vaya ms all de la pura eficiencia: todo se explica por choques de materia en el espacio
(lleno) y no existen fuerzas ocultas o acciones "a distancia". El mundo es como un
gigante mecanismo cuantitativamente analizable.
6. Aspiracin a una ciencia o filosofa universal y racional.
Por ello vlida y definitiva para todo hombre y todos los aspectos de la realidad,
haciendo al hombre dominador de la naturaleza.