El trmino computadora, desde el punto de vista de la actualidad, empapada de
tecnologa, se define como un dispositivo electrnico capaz de tratar gran cantidad de informacin, con tareas generales como: almacenar, organizar, gestionar, actualizar, entre otras. Los nombres que con mayor frecuencia se utilizan para referirse a este dispositivo son: computadora, terminal, servidor, terminal tonta, ordenador, nodo y PC. Ahora bien, la unidad mnima que soporta un computador es un bit, el cual es la representacin en sistema binario de un 1 o un 0, que en trminos de electrnica 1 simboliza presencia de alto voltaje y 0 baja presencia de voltaje. Mientras que un byte es la unidad mnima de almacenamiento del ordenador y representa 8 bits, que en conjunto conforman un carcter cualquiera de los 256 que conforman el cdigo ASCII, que ms adelante se mencionar a detalle. Es importante tener clara la diferencia entre bit y byte, ya que son trminos esenciales en cuanto a informtica se refiere. Las computadoras trabajan por medio de sistemas numricos: binario, decimal, octal y hexadecimal.