Cisne Negro - El impacto de Jo altamente improbable Sobre el autor: Nossim Wicholas Taleb (naeida en 960 en el Lena) es un anseyiste, investigadory finenciere estadouniderse, antigue operadorburséti. Es también miembro dolinstituto de Ciencias Mateméticas de la Universidad de Nueva York Seconsidera« mismo empire exedpticon y ree que les centitices ls finencieros sobreestiman el valor de ls expicaciones raconales sobre detos del pasado cinfravslorar el pase de Is slestoriedad on exo: dt uns large Ines de flésolos exeéptics como Sexto Empirico, Algazal Perre Baye, Montaigne y David Hume al considerar que ol paside ne puede usarie pare predecirafuturo 2 Continuaderde Ediciones en espanol: (2008) cExiste la suerte? Engatados por el azar, Thomsor-Parsnio; (2008) I cine negra: elimpacte do ly altaments imprahable,Edicionoe Pidéclbérica Puntos clave y algunos conceptos interesantes: importantes 7 facimente explicables Gricamente 2 posterior + Los cianes negres han dade form als storie de lo teenobogia, te ciencie, los negocios viz cultura, Une pequeta cantidad de cisnes negras oxplica casi tode lo concemmiento nussiro mundo, desde el éxito delas dees ylas reigiones hasta Is dindmiea de los acontecimiantos histércos ylos elementos de nuestra propia vide personal. Casi ningin descubrmianto, ningans tacrolbgis da:tseabla surgieron doldézafo y ls plenificzcin, ne fueron mas que cisnes negros. + medida que el mundo cemés complejo y esté mésconestade los eenasnesroe tienen majoresconsecuenciss El alecto delascianes negros hs ido en aumento. + Lalésies dol Cleve Negro hace que lo quene sabemoe cos ms importante quo lo que sabemos. + Laineapacdad do predecit las rrezas implies ls ineapacidad do prodoce ol curso dois historia, dads fs nce nie de estos sucesos en la dindmics de lasaconteamientos explicable. y por consiguiente, mas predacible de lo que en realidad es. Nos guste to concrete, los hechos, huimos de lo ebstrecte. estandares, tales como “Ia curva de campane” que ignore les clsnesnesros. La compona de Gauss se cen tis en lo “normel’, norande les grand es desvieciones, 9 Inconidumbre, Resumen TMRC Barcelona PaninaEl Cisne Negro - El impacto de Jo altamente improbab! entornos sometides al Cisne Negro, unida a una falta general de conciencia de este estade de las coses, significe que determinades profesionales, aunque-creen que son ‘expertos, de hecho no lo son. (Es probable que lleven corbata}. 1 problema con los cexpertos es que no saben qué es lo que no saben. tune Wensaccisn o un determinade Lrabsjo, dele persone “trebsjo" que Le vende su jo. (F). Estados Unidos se he especializade en el ado creative de les cosas, la produecién de conceptas © ides, ea decir, la parte escalable de les productos, y sticfochas con quo co los pague por horas (otros paleo) + Loaue generaimente llamamos “talento” os fruto del éxito. yno alcontrario. Gran parte de b que asignamos las destrezzs es una atsibucidn posterior 2 los hechos. La dosigualded se produce cusnd alguien que se considera mejor sélo merginalmente 22 Nova todo ol pastal ("al ganador seo lleva todo) pero no es facil + Podemos intentar protegernos de os cisn &s nezros negatives mientras nos beneficiemos de los positives. + Elmodel ejemplo una nueva ruta pars llegar 2 las Indias} y se encuentra algo cuya existencia se ignoraba tam rica). Casi todo lo actustes truto de la serendipidad. un hallareo tortuito eturride mientras sa iba on bucea da otra cose. En otras palabras, encentrames algo clésice de descubrimiente es elsiguiente: se busce lo que se conoce (pot que no estébemos buscandey que cambiael manda; y une ver descubierte, nos preguntamos por qué se tarde tanto en llegar a alge tan evidente, Algunos descubrimie ntos fruto de la serendipiea ebrorvé qua almoha de panicilio habia contaminade unos de su: visjor la penicilina (lim piando su laborat ori tos haces de experimentos}, el léser se fabrics sin propdsite algune (deseo de separ luz), elviegre (se coneibio come [armace contra la hipertension). + Uno puede dedicarse ebuscer cisnes negros de tipo positive con el métade de le serendipidad, levando af maximo nuestra exposicion ellos. La estrategia de los descubridores y emp rendedores es contiar menos en Ie planificacién de arriba abvaio v contearso al maximo on recanacer opartunidador cuanda co procantan y juguetear con elles (métede del ensayo y error, trater de rounir tantas eportunidades de ciane negro come se pueda). Construimos juguetes. Algunos de elfos cambian ef munde. Resumen TMRC Barcelona Pauina =Cuando todos los cisnes eran blancos — Teoria del Cisne Negro Antes del descubrimiento de Australia (1697), las personas del Viejo Mundo (Europa) estaben convencidas de que todas los eisnes eran blancos, una ereencia irrefutable pues parecia que las pruebas empiicas a contirmaban en su totalldad, Este hecho ilustra una grave limitacin de nuestro aprendizaie a partir de Ia observacion o le experiencia, yla fragilidad de nuestro conocimiento. Una zala observacién puede invalidar una afirmacion generalizada derivada de milenios de visiones confirmatorias de millones de cisnes blancos. Todo lo que se necesita es una sola ave negra. Sdio porque no hayas visto nunca un cisne negio no significa que no existan los eisnes negres. Un cishe negro es un suceso con tres atributos (3 requisites): 1. Esunarareza, algo improbable, nada del pasado apunta de forma convincentea su posibilidad (poca predictibilidad). mpredeciblidad 2. Produce un impacto tremendo (g1an Impacto}, su ineldencla produce un efecto desproporcionadamente grande. Las Consecuencias 2. Inventamos explicaciones de st existencia después del hecho (a posteriori parece obvio}, conto que se hace explicable y predecible \predictibilidad retrospectiva}. Podemos evaluarlas cosas sélo después del heche, tenemos Ia ilusién de comprender (ensamos que “lo hablamos visto venir”), Lo extraordinarlo se vuelve ordinario, los expertos s¢ lamentandenohaberlo predicho. La explicabilidad retrospectriva Lailusién de la predicci6n Nos pasamos gran parte de nuestra vida preoaspados por el futuro, ratande de anticipar lo que suceders, con el fin de protsger a nuestras families y maximizar nuestras oportunidad. los expertos analizan los sticeses y noticias enla televisidn, yofrecen sus predicciones. El Gobierno, los socidlogos, lor departamantor da estadstica, yla industria informstica scumulan los que no! enfrentamos. Pera la realidad es que fallamos una y otra vez. Acontecimientas que despues mentanias de datos lc hicgo uitiizan para anticipar y preci resultan trascendentales nos pillan por sorpresa, como sucecié con la crisis del los mercados €n 1987, con los tragicos ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, el estallide dela bburbuje .com en el 2000y, todavia més recientemente, ean el enlajie del mereada Inmobiliano en Espana ya crisis financera global en Iz que nos encentrames inmersos. La tesis deTaleb es que no somos muy buenos la hora de predecir los fenémenos realmente importantes. Nuestra capacicad se reduce a las predicciones sencillas en entornos sencillos Como masimo, semos capaces de anticpar el niimero de accdlentes que vaa haber esta semana en nuestras carroteras. Mas alli de eso, nuestras predicciones son una mera ilusién.El Cisne Negro - El impacto de lo altamente improbable El problema de la Induccién (nombre técnico del cisne negro) 0 Problema del Conocimiento Inductive - Cémo aprender del Pavo ~ No quiero ser pavo - El Pavo de Russell: el problema de la induccién simplificada Pensemosen el pavo al que se le da de comer todos los dias. Cada ver que le demos de comer elpavo contirmara su creencia de quella regia general de la vida es que uno lo alimenten ‘odo los dias unos miembros amables del género humano que “miran por sus intereses”, como dirfa un politico, La tarde del dia anterior de Accién de Gracias, al pavo del ocurrira algo Inesperado. Algo que conllevara una revisién desu ereencia Nuestra manera de pensar no es muy diferente de ta del “pavo de Russell”. Gran parte de la matematica estadistica, elealeulo de riesgos y las distribuiciones de probabilidad estan atraveradas por esta manera de pensar: a mayor frecuencia de un hecho, menor es|a eensibilidad frente a lo inesperado. El problems del cisne negro: ’cémo podemos conocer al futuro teniendo en cuentanuestro © del pasado; o de forma mas general, cémo podemos entender las propiedades de lo desconocid (infinito) basdndonos en lo conocido (finito}? Desde el punto de vista del pavo, el hecho que el dia mil uno no le den de comer es un cisne negro. Parael carnicero, no, ya que no es alo inesperado. El cisne negro es el problema del Imbécil, en otras palabras, ocurre en relacién con nuesiras expectativas. Uno se da cuenta de que puede eliminar un cisne negro mediante la clencla (si sabe hacerlo) © manteniendo la mente abierta Nunca Megaremos a conocer lo desconocido ya que, por definicién, es desconocido. Sin embargo, siempre podemos imaginar como podria afectarnos. Es decir, las probabilidades de los cisnes negros no son computables, pero si podemos tener una idea muy clara de sus consecuencias. Esta es una idea-fuerza para la gestién de la incertidumbre: para tomar una decisién tenemos que centramos en las consecuencias (que podemos conocer) mas queen la probabilidad. Estar preparado ante la aparicién de los cisnes negros es mas importante que dedicarle tiempo y esfuerzoa calcular le probabilidad de su ocurrencia. Resumiendo: para que no nos acurra lo que al “pavo de Russell” hay que estar preparado para lo inesperado (quea diferencia de los pavos, si pod emos imaginar) pero sin preocuparnos de cu dndo ocurrirs“Mediocristan” o “Extremistan” Le mente humana tinde a dejar de lado los rasgos més Ssperos de la realidad. £Tiene esto alguna importancia? Puede tener mucha importancia dependiendo de si estamos on “tecioctistin” o en“Extremistin’. {Dénde estn estos extrafios lugares? En ning lugar. Son rmetsiforas para recordar dos tipos de fenémenos naturales muy distintos, Mediocristan se refierea los fenémenos que se pueden describir con conceptos estadisticos comunes, come la distribucién gaussiana, conocida por todos como la “curvade campana’. En la provincia uropca de Medoocristan los sucesos particulares no aportan mucho Individualmente, s6lo de forma colectiva, Cuando la muestra es grande, ningun elemento singular cambiard de forma significative el tot. La observacin mayor seguir siendo Impresionante pero, en dltima instancia, serd insignificante respecto a la suma. (Ejemplos: la altura, el peso, el consumo de calorias,.} Nediocristan: ne escalable, los ganadoresreciben un pequefio segmento del pastel, el total no esté determinado por un slo caso u observacién, si se observadurante un rato puede llegar a saber qué pasa, facil predecira partir de lo que se vey de excenderlo a lo que no s@ ve, los sucesos se distribuyen segtin la curva de campana. Extremistan se retiere alos tenor josen los que UN Unico evento o persona distorsionan radicalmente la distribucién. Imagine citar a Bill Gates en una comparacién delos sueldos de clertos ejecutivos. En Extremist las desigualdacles son tales que una nica observaciénpuede Influlr de forma desproporcionads en el total. (Elemplos:la riquera, as ventas de libros por autor, las referencias de Google de famosos, las muertes en las guerras, el tamatio de las empresas, los dsftor producidos por un tertemotos, lor mercados financieros...La lta ex mucho mas karg3) Extremistin puede producir Cisnes Negros. En Extremistin tendremosproblemas para averiguarls media de una muestra, ya que puerle depender muchisima de unatinica observacién Extremist: Escalable, efectos el ganador selo lleva todo (dlesigualdad), vulnerable al cisne negro, el total estard determinado por un peaueio nlimero de sucesos extremos, levamucho ‘tiempo saber qué pasa, diffell predecir 3 partir de infermacién pasada, la distribucién dela probabilidad es como cisnes grises mandelbrotianos (cientificamente tratables| © como cisnes egros complecamente intratables Ls actividades intelectuales, cientifieas y artisticas pertenecen a la provincia de Extrermistan, donde existe una extrema concent jon de éxito, y un numero muy pequeho de ganadores que reclaman una gran parte del bote, [No nos hagamos lusiones, no visimas en Medliocristan. En el munca moderno, siendo como es Extremistin, dominan los sucesos raros, muy raros,E] Cisne Negro - El impacto de lo altamente improbable El error de la confirmacién Nos centrames en segmentos preseleccionados de lo visto, ya partir de ahi generalzarros en lo no visto. Puede ser un error peligroso, La afirmacién de que no hay ninguna prueba sobre la posiilidad de los cisnes negros, no debe confundirse con la afirmacin de que existen pruebas de no posibles cisnesnegros (falacia del viaje de ida y vuelta e injusticia de los estereotipos). E). Hay quien confunde la afirmacién “casi todos los terroristas son musulmanes” con Is de “casi todos lee musulmanes son terroriztas" Debido al mecanismo mental de empirismo ingenuo tenemosla tendencianatural a fijamosen los casos que confirman nuestra historia y nuestra visién del mundo. Poclemos encontrar ka confirmacién de practicamente todo. La falacia narrativa — Cémo nos engafiamos con historias y anécdotas Nos engafiamos con historias que sacian nuestra sed platénica de modelos distintos. Nos justan las historias, nos gusta resumirynos gusts simplificar, es decir, reducir la dimension de las cosas, lo que es particularmente grave cuando se trata de un suceso rato. Queremos que nos cuenten historias (no una serie de estadistices empiricas}, aunque deberfamos analizar con mayor detallesi tal historia ofrece ulstorsiones importantes de la realidad. La informacion estadistica abstracta no nos influye tanto como Ia anécdota (ei. Central Paik, muerte de un familiaren moto..). Caemos enla trampa de la causalidad, tenemos que inventar una causa. La falacia narrativa se dlirige a nuestra escasa capacidad de fijarnos en secuencias de hechossin tejer una explicacién 6, lo que es igual, sin forzar un vinculo légico. Las explicaciones atan los hechos. Hacen que se order y darle sentido al pasado |tendemos a recordar con mayor facilidad aquellos hechos de nuestro puedan recordar mejor; ayudan @ que tengan mas sentido. Las historias permiten pasado que encajan en una narracién) sel han tenido lugar, creamos historias post-hor para que el hecho parezca tener una causa. lonamos inicamente los hechos que encajan en nuestrasteorias. ¥ cuando les hechos ya Cuanto més se resume (con las historias), més orden se pone y menor es lo aleatorio. De aqui quela misma condicién que nes hace simplificar nos empuja a pensarque el mundo es menos aleatorio de lo que realmente es. ¥ el Cisne Negroes lo que excluimos de la simplificacién. La narracién puede conducir a un error en la valoracién de las probabilidades. La narratividad hace que vaamos los sucesos pasados como mas predecibles. (Nota - Paradoja del libro: utiliza numerosas historias y experiencias para argumentar, gjusto lo que critica?)El Cisne Negro - El impacto de lo altamente improbable La distorsién de las pruebas silenciosas - La evidencia silenciosa~ El cementerio de les fracasos Lo que vernosno es necesarismentetodo lo que existe. La historia nos ocua los Gsnes Negros ynos da una idea falsa sobre las probabilidades de esos sucesos. La “evidencia silencioza” es el mecanismo per el que mantenemos la ilusién de que podemos entender el mundo, yde que somos capaces de anticipar lo que va a ocurrir. Tras el suceso, nos centramos sélo en una parte de la informacién, justamente la que podria explicarlo, y dejamos de lado el resto de las pruebas y evidencias. Para Taleb, el ejemplomés claro es la Guerre Mundial, Después de la guerra, estuciamos que el conflicto astallé por la tensién existente entre Reino Unido por un lado, y Austria y Alemania por otro. Es decir, que la tensién llevé ala guerra y que, por lotanto, sihay tensién, podemos predecir el estallido de una guerra, Pero en esta concepcion no tenemos en cuenta los episodios de tension que no desembocaronen una guerra, y que han sido la mayoria. En palabras de Taleb: “estos epizodios llevaron a los reyesy politicos @ Baden-Baden a escuchar dpara ybeber champan”. Elhecho es que, a la hora de tomar decisiones, nos basamos en una clerta informacion, y dejamos de lado todo el resto: lo queno vemos, lo que no sabemos, lo que no observamos, los textos perdidos, los desenlaces diferentes, etc, Tenemos la tendenda a fijarnos enlos que sobreviven, en los que triunfan, y no en los que no llegan a nada. Entre otras cosas, porque de ellos no sabemos casi nada, El problema de la prusba silenciosa es la razon de que no veamos los Cisnes Negros: nos preocupamos por lo que ha sucedido, no por lo que pudiera ocurrir pero no ocurtig Qué hacemos sino podemos predecir - Entablar amistad con los cisnes negros A pesar de este sombrio panorama, podemos sacar provacha del problema ds 1a pradicion y de Ia arrogancia epistémica, de hecho los negacos de mayer éxito son precisamente aquellos en que se debe trabajarcon la impredecibilidad inherante, ¢ incluso explotarta Algunas recomen daciones: Seamos humanos! Acepiando que serhumano implica cierto grade de arregancks epistémica en Ia gestion de nuestros asuntos, Solo debemos evtar las pradiccione: ran escala. EngaRémonos en cosas pequefias, no en las grandes. stor preparado para todas las eventualidades importantes. Mantenga los ojo: abiertos on busca de cisnes negros: ves a su alrededory dese cuenta cuando ya no esti en Medioctistin sino en Extremistén, Invertr en estar preparados, no en la No prediccién, no intentar predecir cisnes negr mos de mentalidad cerradeEl Cisne Negro - El impacto de lo altamente improbable Debemos maximizar la serendipidad que nos rodea: el ensayo y error significa no cojar en los intentos. Las series de pequeiios fracasos son necesarias en la vida. “Es necesario que nos encante perder” (Mark Spitznagel). (Comentario: La cultura de Estados Unidos alienta el proceso del fracaso a diferencia de Europa y Asia, donde el fracaso es motivo de vergitenza. Lo cual explica la desproporcionads participacién de este pais en las innovaciones}. Exponernos al miximo a los cisnes negros positivos, al tiempo que seguimos siendo paranoicos sobre los negativos. Aprovechemos cualquier oportunidad o cualquier cosa que parezca serlo.Perseguir esas oportunidades y maximizar la exposicién a ellas, aumentando las probabilidades de encuentros con la serendipidad. | Vayamosa las fiestas! Tengamos cuidado con los planes precisos de los gobiernos, no nos creamos nada de lo que dicen. No desperdiciemos el tiempo intentando luchar contra los vaticinadores, los analistas de Bolsa, los economistas y los cientificos sociales, a no ser para gastarles una broma: Ejemplos de cisnes negros negativos: La mayoria de guertas, 1° Guerra Mundial accenso de Hitler, Sarajevo, aparicién del fundamentalismo iskimico, crisis bursétil 1987, atentadoterrorista 12 de septiembre de 2001 de las torres gemelas, sunamien el Pacifico en diciembre de 2004, huracén Katrina, desapariciones y/o fusiones de empresas (Digital, Pan Am...), crimenes cometidos por personas “normales”, Ejemplos de cisnes negros positivos: desaparicion del bloque sovietico, Internet, ordenador personal, viagra, penicilina, Google, Facebook, rayo laser, Sagas (Harry Potter, Star Wars, Twilight, Millenium... Codigo Da Vinci}, numerosos autores de éxito rechazados en un primer momento por editores, que nos toque la loteria, el Post-it (3M), Descubrimiento de América (Colén). La frase: "Mi principal aficién es provocara aquella gente que se toma demasiado en serio a si misma y Ia calidad de sus conocimientos y a aquellos que no tienen las agallas para decir 2 veces no lo sé”, Nassim Nicholas Taleb