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distancia
Lic. Nancy Per
Unidad de Enseanza,
Facultad de Ingeniera,
Universidad de la Repblica,
Montevideo, Uruguay,
e-mail: npere@fing.edu.uy
Area temtica
Panorama internacional de la Educacin a Distancia.
Proponer modelos de educacin a distancia para dar solucin a
problemticas especficas de un determinado contexto
1. Introduccin
En los ltimos tiempos el desarrollo de herramientas comunicacionales y de
internet han permitido una mejor interaccin entre distintas personas alrededor del
mundo. La utilizacin de estas nuevas tecnologas en la enseanza y en particular en la
educacin a distancia, si bien es reciente ya tiene una amplia difusin. Con la
aplicacin de estos recursos los docentes y los alumnos se enfrentan a una nueva
cultura de enseanza y aprendizaje que transforma los moldes tradicionales y exige
una profunda reflexin en torno al tema.
En este artculo se analizan los principales elementos involucrados en el proceso
de educacin a distancia, esto es, la comunicacin, la educacin y los roles que
profesores y alumnos debern asumir. Este ltimo aspecto es subdivido en cuatro
grandes reas que abarcan distintos aspectos de la realidad y que buscan comprender
de mejor forma los cambios necesarios y las realidades existentes. Los aspectos
tcnicos, pedaggicos, sociales y gerenciales son solo algunos de los posibles
enfoques para este tema.
Como complemento del anlisis anterior se presenta una reflexin sobre una
experiencia de educacin a distancia que permite evaluar la necesidad de la
construccin de una "cultura a distancia". Este trmino se relaciona con la existencia de
este nuevo modelo y la definicin de sus caractersticas principales, comenzando por
una diferenciacin con el modelo presencial.
2. La comunicacin
La comunicacin y la educacin han desarrollado a lo largo de la historia teoras
paralelas pero muy relacionadas. No se puede hablar de educacin sin tener en cuenta
a la comunicacin, ya que en definitiva cuando hay una relacin educativa tambin se
establece un tipo particular de relacin de comunicacin.
En la escuela tradicional era el profesor quien posea todo el conocimiento y lo
transmita a todos los alumnos, el papel del alumno era el de mero receptor de esas
informaciones. Lo que en comunicacin se defini como la preocupacin por la calidad
del emisor.
En sucesivos momentos esta perspectiva fue cambiando pasando a centrarse el
foco en la actividad del alumno dejando de lado el papel del profesor. En comunicacin
se consider los efectos que la emisin tiene en el receptor y como se podran
profundizar esos cambios.
Con el correr del tiempo y luego de analizar las corrientes anteriores, varios
autores comenzaron a pensar en los contenidos como el elemento fundamental de la
relacin educativa con lo que tom preponderancia la planificacin, la seleccin de
contenidos, el tipo de administracin del tiempo, etc. En la comunicacin este perodo
se caracteriz por una preponderancia del mensaje y de la calidad tcnica de los
medios y canales por los cuales este mensaje es transmitido.
Los ltimos anlisis han mostrado que no basta con considerar cada elemento
por separado sino que lo esencial es la relacin particular que se establece entre ellos
y como puede ser mejorada para cumplir unos fines especiales que son definidos en la
propia relacin. Se torna fundamental la interaccin entre el profesor y el alumno y la
relacin de ambos con el contenido, as como entre los propios alumnos y la sociedad
en su conjunto. Aparecen en juego nuevas variables y aspectos para analizar. En lo
que refiere a la comunicacin esta etapa est marcada por la aparicin de nuevas
tecnologas que favorecen la interaccin y permiten mejorar el vnculo entre el receptor
y el emisor para que el mensaje pueda cumplir la funcin asignada.
Con esta ltima etapa, actualmente en proceso, vemos que se han producido
importantes cambios tanto a nivel educativo como en los recursos comunicacionales.
Algunos de estos cambios son analizados en el transcurso de este artculo, otros
debern slo ser mencionados por exceder el alcance del mismo.
Para comenzar debemos partir por definir que entendemos por comunicacin.
En un sentido amplio la comunicacin es la relacin que se establece entre dos o ms
personas. Para que exista realmente comunicacin tiene que haber intercambio de
mensajes entre los participantes. Siguiendo a Paulo Freire puede haber comunicacin
en muchas instancias pero para la educacin es importante el dilogo. En una relacin
dialgica estn el profesor y el alumno en un mismo nivel, emitiendo y recibiendo los
mensajes.
La comunicacin puede ser personal o mediada por los materiales o por las
herramientas. Cuando es personal est acompaada con gestos, con miradas y con
las preguntas en forma simultnea. Cuando es mediada por las herramientas, en su
gran mayora, prescinden de los recursos gestuales.
En los ltimos aos han aparecido en el mercado un conjunto significativo de
equipos y herramientas de software que permiten la comunicacin, desde pequeos
sistemas personales para videoconferencia, por ejemplo, hasta grande equipos para
empresas y de utilizacin masiva (como el satlite). Con la aparicin de estos
equipamientos la relacin comunicacional y en segundo lugar la educativa han sufrido
importantes cambios y transformaciones.
Uno de los mbitos ms influidos por la introduccin de estas nuevas
tecnologas de la informacin y la comunicacin ha sido la educacin a distancia, que
ve en estos recursos una forma eficiente de solucionar muchos de los inconvenientes
encontrados hasta ahora en esta modalidad de enseanza.
3. La educacin
Las corrientes pedaggicas contemporneas han analizado la realidad de los
colegios y escuela y enfocado sus propuestas hacia distintos aspectos, como ser la
relacin entre docentes y alumnos, la transmisin de contenidos y de la cultura y su
interaccin con la sociedad.
Desde las teoras tecnicistas, constructivistas, reconstrucionista social pasando
por la teora crtica han buscado entender como se dan los complejos procesos que
implica la enseanza y realizar propuestas de mejora y transformacin. Cuando un
proceso que los alumnos realizan. Esta perspectiva se basa en una relacin ms
equitativa entre docente y alumno en donde ambos aprenden durante el proceso
Al alumno se le exige un papel mas activo en la construccin de su conocimiento
y en el aprendizaje. Las distintas actividades que se le presentan lo obligan a hacer
tareas, intervenir, opinar, discutir. Si bien este cambio es considerado positivo por
muchos alumnos, aun hay un nmero importante de alumnos que se resisten a cumplir
este rol.
Tanto los profesores como los alumnos aspiran a que con esta nueva forma de
trabajo los conocimientos adquiridos sean ms duraderos, ms tiles y aplicables a la
vida cotidiana. La utilizacin de esta forma de trabajar implica un compromiso mayor
con el aprender.
Existen un conjunto importante de trabas y dificultades para que estos nuevos
roles se pongan efectivamente en funcionamiento. Por ejemplo, pesa mucho en los
alumnos una tradicin bastante fuerte de falta de participacin en la clase, de un
comportamiento pasivo. Este peso de lo tradicional hace que las nuevas propuestas
requieran de un esfuerzo mayor para poder quebrar la inercia de este comienzo.
Muchas veces las trabas son inconscientes y pasan por falta de explicitacin del
tipo de teora que hay detrs de una determinada prctica o por miedos a perder la
seguridad que una actividad le brinda al profesor luego de haberla realizado con una
cierta frecuencia en forma repetitiva.
Son estos y otros los elementos a superar en el momento de llevar a la prctica
estos nuevos roles fundamentales para el buen desarrollo de una experiencia de
educacin a distancia.
5. Reflexin desde la experiencia
Para completar los conceptos antes presentados en esta seccin se
considerarn los aprendizajes realizados durante el curso de especializacin en
Informtica en la Educacin realizado a distancia y organizado por la UFRGS. Se
enfatizara en los avances conseguidos y en las dificultades encontradas en los cursos
de Introduccin a la Informtica en la Educacin y de Herramientas para el Soporte de
la Comunicacin en Educacin a Distancia.
Durante el desarrollo de estos cursos fueron manejadas distintas herramientas,
algunas ms conocidas y otras no tanto. La intencin general fue que adems de
utilizar los distintos recursos de cada software se realizaran anlisis crticos de los
mismos y su relacin con la educacin a distancia.
Cada vez que se utiliz un nuevo programa se sigui el ciclo de trabajo:
instalacin, habilitacin, reconocimiento de los recursos, utilizacin, evaluacin de los
resultados obtenidos.
Los procesos de instalacin en general fueron fciles ya que las indicaciones
tanto del programa como de los tutoriales disponibles en el centro de recursos de las
asignaturas permitieron un apoyo para esta tarea.
Muchos autores defensores de esta propuesta han encontrado como una ventaja
de esta metodologa que los alumnos participan ms activamente. Este es un soporte
muy importante para la construccin de esta nueva cultura que tendr que buscar los
canales para que esa participacin sea cada vez ms efectiva.
7. Conclusiones.
Como se puede observar este tema puede ser abordado desde muy distintos
enfoques y puntos de vista. En este artculo solo se presentaron algunas ideas en torno
al tema y se proponen una serie de reflexiones y anlisis que podrn ser la semilla para
prximas investigaciones y desarrollos.
Es de fundamental importancia que las comunidades virtuales educativas
realicen este tipo de proceso de reflexin sobre las actividades prcticas desarrolladas.
Cuando se deja y se promueve un espacio para este tipo de tarea se logran obtener
mejores resultados ya que permiten colocar cada componente de la relacin en su justo
lugar.
La construccin de la definicin del trmino "cultura a distancia" tiene aqu su
punto de partida pero necesariamente deber ser entendido como un proceso colectivo
y de largo alcance que se ir desarrollando con el aporte de todos los actores
involucrados. Como todo proceso social y cultural requerir de un tiempo de
maduracin antes que pueda ser comprendido y aplicado en toda su magnitud.
Por ltimo, todas las actividades, tareas, reflexiones y propuestas que da cuenta
este artculo son una parte del complejo entramado que una relacin educativa
establece desde el inicio y durante todo su desarrollo. La imagen que queda es que con
este material hemos apoyando en un punto en el tejido de esa gran red que es la
educacin a distancia. Para cualquier lado que miremos vemos que se tienden lneas
de trabajo y accin que se unen a lo que otros colegas estn construyendo. Una vez
que esta red este pronta ser un buen soporte.
8. Bibliografa
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