GRUPOS ELECTRGENOS

1
Introduccin
Un grupo electrgeno es una mquina que mueve un
generador elctrico a travs de un motor de combustin
interna.
Estos equipos no utilizan una fuente renovable de
energa, pero puede generar electricidad en cualquier
momento, en cualquier lugar donde se necesite y con una
gama de potencias muy amplia.
Es el sistema idneo para funcionar como sistema
auxiliar para momentos de dficit de una instalacin, o bien
para cubrir determinados consumos que se prefiere que no
pasen a travs de la misma.
Los grupos electrgenos permiten disponer de energa
elctrica cundo y dnde se necesite. Cuentan con una
amplia gama de modelos con soluciones flexibles para cualquier aplicacin.
Los grupos electrgenos son imprescindibles en lugares donde la suspensin del
suministro de energa elctrica puede ocasionar trastornos graves en la produccin o en la
integridad de las personas, por ejemplo centros comerciales, instituciones sociales, recreativas
y tursticas, hospitales, industrias de alimentacin o agrcolas, viviendas, comunicaciones, etc.
Una de las cuestiones ms importantes a la hora de decidir la seleccin de un grupo
electrgeno es la de dimensionar la potencia elctrica que se precisa para el trabajo a realizar.
Para conocer los kVA que precisa cualquier equipo, se efecta un sistema de clculo de la
potencia elctrica requerida en base a la potencia de las cargas y en especial al motor o
motores que intervienen en la instalacin.
Ser tarea del tcnico, previamente, determinar las cargas que van a ser alimentadas.
Si se es capaz de dimensionar con acierto el modelo de grupo electrgeno que se
necesita, se encontrar en l una mquina fiable y de larga vida til. Por el contrario, si se cae
en el error de infradimensionar el grupo, puede resultar que simplemente los aparatos elctricos
que se conectan no funcionen o lo que es peor, que la potencia requerida est dentro de la
potencia de emergencia del equipo, es decir, dentro del 10% sobre la potencia nominal, con lo
cual el grupo electrgeno se ver forzado a trabajar por largos espacios de tiempo en esa franja
de potencia y, por lo tanto, el motor se resentir por realizar un trabajo para el cual no est
preparado, acortando su vida de forma considerable por problemas mecnicos del conjunto
motor/alternador.
Cuando se necesitan conocer los kVA que precisa el equipo para poder ser
dimensionado correctamente en funcin del trabajo que va a realizar, se puede llevar a cabo
un clculo que permita conocer este dato en base a otro que normalmente se conoce: la
potencia del motor objeto de estudio, o los motores que intervienen en una
instalacin, que encontraremos expresada en CV o KW.
A lo largo de este documento, se mostrarn unas tablas que no son otra cosa que una
conversin de CV o kW, de modo que el valor resultante sea expresado en kVA (que es la
unidad por la cual se mide un grupo electrgeno).
Estas tablas proporcionan, junto con el sistema de los principios usados para su clculo
que se muestran a continuacin, un mtodo prctico y experimentado que nos permitira conocer
la potencia necesaria del grupo electrogeno que se precisa. Obviamente, se trata de un metodo
aproximado aunque ofrece la aproximacion suficiente.
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En cualquier caso, es un metodo mucho mas eficaz que otro que suele utilizarse a
menudo, consistente en otorgar una equivalencia entre los CV del motor (receptor de energia)
y los kVA del grupo electrogeno (emisor de energia), sin tomar en consideracion algo tan
importante como los arranques de los motores.
Tambien se deber tener en cuenta que, durante el arranque de los motores, los kVA
absorbidos son muchos mas que los que se absorben durante el regimen nominal (es decir, en
orden de marcha), por lo que se podr observar en las tablas que siguen una primera columna
en la que se expresa el valor necesario para el arranque, y una segunda columna en la que
encontrara el valor para la marcha.
Hay que hacer notar que las tablas sirven para la relacin mquina - grupo electrgeno,
o sea, el grupo electrgeno se calcula para slo una carga.
Para el clculo de un grupo electrgeno para varias cargas, se debera hacer un clculo
ms complejo.

Principios del calculo

Se partir de la siguiente formula, en la que se indican en esta ocasin las unidades:

Para el clculo de los kVA se toma la expresin, se sustituyen en ella los valores
indicados y se aade un factor corrector X a multiplicar, que sera el incremento correspondiente
a la punta de arranque.
Para ello se toman unos valores dependiendo de los motores, segn su exigencia en el
momento del arranque:

Motores de arranque ligero:

Motores de arranque medio:
Motores de arranque gravoso:
Motores en funcionamiento:

X=3
X=4
X=6
X=1

De esta clasificacin concluiremos que, para el arranque directo, la formula a emplear

sera:

En mquinas de arranque estrella-triangulo, la punta de energa solicitada es de 1/3

de la que alcanzara en arranque directo, siendo la formula:

En orden de marcha, el factor corrector toma el valor 1 y la formula es la misma que la

expuesta para el arranque directo.
Se debe recordar una frmula habitual en el trabajo con motores:

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Ejemplo: un motor de 4,5 CV

Clasificacin de motores
Se puede tomar en consideracin la siguiente clasificacin de motores para el clculo
de las potencias de arranque:
Arranque ligero

Turbinas
Ventiladores y extractores
Bombas de superficie
Mquinas herramienta
Mquinas de arranque en
vaco

Arranque medio

Reductoras de velocidad
Cintas transportadoras
Bombas sumergidas
Compresores
Mquinas de arranque bajo
carga

Arranque gravoso

Gras
Aparatos de elevacin en
general
Discos de corte
Pulidoras de suelo
Mquinas de arranque bajo
carga de grandes masas

Consideraciones importantes a tener en cuenta

Cuando en los clculos se distinga entre motores de arranque ligero, medio o gravoso,
se recomienda que en determinadas ocasiones se mida con la tabla de arranque gravoso
algunas maquinas que puedan considerarse de arranque medio, a fin de no "quedarnos cortos"
en la eleccin del grupo.
Otra consideracin importante que surge al comparar entre los motores de arranque
directo y arranque estrella-triangulo, es que debido a la inferior potencia que precisa el grupo
electrgeno cuando se usa el segundo sistema (estrella-triangulo), en algunos casos puede ser
beneficioso convertir arranques directos en arranques estrella-triangulo, siempre que la funcin
del motor lo permita.
Motores de ms de 4 kW es adecuado que sean arrancados mediante estrella-tringulo.
Es conveniente, en el caso de que existan diversos motores en una instalacin,
desplazar en el tiempo el arranque de los mismos, de forma que estos no se produzcan al
unsono. As se lograr que no se sumen las potencias necesarias en el arranque.
En sistemas de arranque mediante variadores de frecuencia, suelen tomarse factores
de correccin X = 2.

Seleccin de un grupo electrgeno

Existen instalaciones en las que surge la necesidad de contar con estos equipos ya sea
para asegurar el suministro de electricidad ante un fallo del suministro normal en nuestra
instalacin, o una bajada de tensin.
Para la eleccin o no de un grupo electrgeno, normativa de aplicacin aparte, se deben
responder las siguientes interrogantes:
1.

Qu debe seguir funcionando en caso de cortes de energa programados o

inesperados? Se debe definir:
a.

Qu mquinas o equipos deben seguir funcionando siempre? En este

punto, y si se contemplan motores elctricos, el clculo de las potencias
necesarias de alimentacin de los mismos se calcular teniendo en cuenta
el factor de correccin citado.

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b.

2.

Qu zonas deben continuar con iluminacin bsica? Se deber calcular

en base a la cantidad total de fuentes lumnicas, multiplicado por el
consumo expresado en vatios de cada una de ellas, y el total se dividir
por 1.000, para obtener kW.

Teniendo las respuestas a las preguntas anteriores, se tendr una idea gruesa del
tamao del equipo.
La pregunta entonces es Quin dimensiona exactamente el grupo electrgeno?
La determinacin del tamao o capacidad del grupo electrgeno y su
configuracin, son parte de un proyecto elctrico, mecnico y obras civiles, el cual
definir:
a.
b.

c.
d.

3.

Potencia necesaria para cubrir las necesidades presentes y futuras.

Elementos que debe incorporar el equipo (arranque manual o automtico,
operacin en paralelo con otros equipos o con la red pblica,
insonorizacin, depsitos de combustible auxiliar, calefactores, escapes de
gases, etc.)
Normativas legales a cumplir (elctrica, ruido, emisin de gases y
partculas, ...).
Lugar donde sern instalados el o los equipos (bajo techo, intemperie,
elevacin sobre el nivel del mar, ambientes polvorientos, etc.)

Teniendo respuesta a lo anterior, la siguiente pregunta es Qu proveedor tiene

el equipo que necesito?
Para la seleccin del proveedor no slo se analizar la variable precio de los
equipos. Estas son algunas de las consideraciones ms relevantes:
a.

b.

c.
d.

Permanencia a travs del tiempo y capacidad financiera de la empresa

proveedora, de forma tal que aseguren un adecuado servicio de postventa
(servicio tcnico idneo y profesional, suministro de repuestos en forma
oportuna y a costo razonable). Los equipos que se adquieren hoy,
tendrn repuestos y servicio tcnico en 5 aos ms?
Proveedores comprometidos con el cuidado del medio ambiente en el que
todos vivimos (Responsabilidad Ambiental). Exigir que los equipos
ofrecidos y las instalaciones del proveedor - cumplan las normas
ambientales sobre ruidos, gases y partculas. Cabe hacer notar que estas
normas sern cada vez ms estrictas.
Proveedores con capacidad tcnica y logstica que permitan cumplir con
lo ofrecido.
Por ltimo, si el equipo ser enviado a lugares geogrficos alejados de la
casa matriz, conocer si cuenta con servicio tcnico cercano a dicha zona
o en su defecto con qu velocidad podr responder ante un requerimiento
de servicio o suministro de repuestos.

Ejemplo de aplicacin
Se finalizar con un ejemplo de cmo estimar la potencia de un grupo electrgeno para
un edificio de oficinas en el que se ha decidido asegurar los siguientes servicios:
Potencia/Ud

Tipo arranque

Tensin

cos n

1 Ascensor

15 KW

VF

III-400V

0,8

2 Bombas de agua

7,5 KW

III-400V

0,82

Elemento

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1 Bombeo calefaccin
1 Ventilador sobrepresin de
escalera

3,5 KW

III-400V

0,85

5 KW

III-400V

0,8

1 Alumbrado pasillos
comunes

3,2 KW

230V

1 Alumbrado accesos

1,2 KW

230V

Puerta de garaje

750 W

230V

0,85

Notas:
VF = Arranque mediante Variador de Frecuencia
- = Arranque Estrella - Tringulo
D = Arranque directo
A continuacin se realizar el resumen de las cargas y se definirn las potencias de
partida de cada equipo.
Recordar que este clculo es una estimacin y que la potencia final del grupo
electrgeno no ser mayor a la que se va a calcular, pero si podra ser menor. En clculos ms
exactos se deben considerar factores como tipo de cargas lineales o no lineales, factores de
uso o simultaneidad de las cargas.
Resumen de cargas:

Equipo
Ascensor

Potencia
Nominal
(KW)

Tensin
(V)

Tipo de
arranque

Factor de
arranque

Potencia de
partida
(KW)

15

400

VF

30

Bomba de Agua

7,5

400

7,5

Bomba de Agua

7,5

400

7,5

Bombeo Calefaccin

3,5

400

Escalera presurizada

400

Iluminacin pasillos

3,2

230

3,2

Iluminacin accesos

1,2

230

1,2

Puerta garaje

0,750

230

Total Potencia Nominal (KW)

43,65

10,5
5

Total Potencia con factores de arranque

(KW)

67,9

Segn el clculo, la potencia con los factores de arranque es de 67,9 KW.

Sabiendo que los alternadores de los Grupos Electrgenos tienen, por lo general, un
factor de potencia de 0,8.
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Por lo tanto la potencia aparente (kVA) del generador ser de 84,875 KVA, potencia
mxima transitoria solicitada al grupo electrgeno considerando que todos los equipos
arranquen simultneamente.
Sin embargo la potencia cuando todos los equipos estn funcionando ser de:

Sin embargo, si se pudiera hacer una secuencia de arranque de los equipos, con una
carga arrancando a la vez, la condicin mas critica para el grupo electrgeno podra ser distinta,
quedando este tema a criterio de la propiedad y del proyectista.

Tipologa de grupos electrgenos

Los grupos electrgenos se pueden clasificar en funcin de varios parmetros:

Combustible: Combustibles lquidos o gaseosos

Ubicacin: Interior o intemperie
Refrigeracin: Lquida o por aire
Portabilidad: Mviles o Fijos
Rgimen de funcionamiento: Puntual o permanente
Velocidad de funcionamiento: 1500 rpm 3000 rpm
Tensin de trabajo: Monofsicos o trifsicos
Arranque: Manual o automtico
En funcin al uso que se les vaya a dar, se elegirn unas condiciones u otras.

7.1

Combustible
Los combustibles que puede usar un grupo electrgeno son variados: Gasolina, gasoil
(diesel), gas natural, propano o butano, y modelos especiales de cogeneracin (ms habituales
estos ltimos en produccin de energa a mediana - gran escala en fbricas, consumidores
importantes de energa y productores de electricidad)
Los modelos de gasolina suelen ser equipos porttiles de pequea potencia, montados
habitualmente en un bastidor y que pueden llegar a incorporar ruedas para facilitar su
transporte.
Suelen ser equipos destinados a funcionamiento puntual de pequeas cargas como
bombas de agua, maquinaria de obras, etc., trabajando habitualmente a 3000 rpm.
La relacin precio combustible - potencia desarrollada suele ser la ms elevada.
Los modelos de gasoil son equipos destinados a proveer de medianas a grandes
potencias.
Suelen ser modelos destinados a cargas de servicio permanente (1500 rpm), con un
rgimen de trabajo habitual de 1500 rpm para equipos de elevada potencia y 3000 rpm para los
menores.
La relacin precio combustible - potencia desarrollada es aceptable, siendo este tipo, por
ello, de los ms habituales en cargas permanentes.

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Los modelos de funcionamiento por gas (Gas natural, propano, ...) son equipos fijos, de
gran potencia, destinados principalmente a servicio permanente y trabajando a 1500 rpm.
La relacin precio combustible - potencia desarrollada los convierte en los ms
econmicos.

7.2

Ubicacin

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