Problemas y desafos de la educacin por

competencias
11/11/2008

Problemas y desafos de la educacin por competencias

Sin cambios en la educacin no cambian las actitudes, valores y procedimientos en las

empresas, incluidos los colegios y universidades como empresas educativas, y no se
puede aprovechar la inversin pblica o privada en ciencia, tecnologa e innovacin.
A pesar de las muchas crticas que de
tiempo atrs y desde diversos sectores
se le vienen formulando a la formacin
por competencias, el profesor Carlos
Eduardo Vasco Uribe considera que
stas pueden ser una manera de
solucionar los problemas de la
educacin en ciencia, tecnologa e
innovacin.
Un modelo para las competencias,
segn el profesor Carlos Vasco, es una mesa que se soporta en tres patas: aptitud (tener
conocimientos declarativos y procedimentales), inclinacin ("actitud-: tener "buena disposicin-) y
sensitividad para detectar oportunidades de movilizar esos conocimientos para la accin.
Algunos de esos problemas estn asociados con lo difcil que resulta educar en ciertas reas y
saberes -considerados por dems bsicos e indicativos de la productividad y competitividad
cientfica de un pas-, porque o bien a los estudiantes no les gusta, o le tienen miedo y sacan
malas notas o los profesores y colegios no estn adecuadamente preparados.
Y es que para nadie es un secreto que escasean en la educacin media -y en la universidad
tambin- quienes quieren estudiar fsica, qumica, biologa o matemticas, y por esa situacin el
ministerio de Educacin Nacional ha tratado de trabajar unos programas, tanto para el
bachillerato como para la primaria, unas veces bajo el rtulo de educacin "por objetivos
especficos", otras bajo la formulacin de educacin "por logros", pero ni los unos ni los otros han
rendido los resultados esperados, y es entonces cuando ahora se viene promoviendo la idea de
que la educacin en ciencia, tecnologa e innovacin se debe trabajar por competencias. Un
discurso ms? Una nueva frustracin?
Las respuestas del profesor Vasco a esas cuestiones tienen un tono optimista. Como dice l
mismo -fsico y filsofo de la educacin, integrante de la llamada "Misin de sabios" o Misin de
Ciencia, Educacin y Desarrollo-, su apuesta es por desarrollar un discurso potente sobre las
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Pero no por eso deja de lado las crticas habituales a la formacin en competencias, al contrario,
su "discurso potente" parte de tales cuestionamientos.

Crticas
La crtica principal a los programas anteriores, observa, es que eran ms o menos buenos para
impartir conocimientos de matemticas, de ciencias, de tecnologas, pero que tales conocimientos
se quedaban como inertes en los cerebros del individuo, pues cuando haba un problema no
saban qu hacer.
"Las competencias -afirma- lo que quieren es pasar a un conocimiento activo, flexible, de solucin
de problemas utilizando lo que uno sabe y por lo tanto no es que se diga que no debe haber
muchos conocimientos, habilidades, si no que se pasa ms all, a que la persona aprenda a
transferir lo que aprende a situaciones nuevas, a resolver problemas distintos de los que estn en
los textos, a utilizar lo que sabe en situaciones distintas a las situaciones en las que aprendi, o
de lo contrario toda esa educacin se est perdiendo-.
Otra crtica o desvo es que se suele entender competencia como competir con otro, competir en
exmenes, competir con cursos, competir con otros pases; de ah que -anota- quienes no
quieren meterse en este rollo de competir dicen que las competencias no se deben proponer
como metas de la educacin.
"Pero competencia viene de ser competente, no de competir; puede que para resolver un
problema sea mejor cooperar que competir-, aclara.
Una crtica ms es que las competencias a la hora de la verdad son los mismos objetivos y los
mismos logros disfrazados con una palabra ms descrestadora, "y yo digo que no, que ah hay
realmente un discurso nuevo sobre el uso eficaz y potente y con actitudes positivas-, afirma, y
aade que otro de los sealamientos es que desbarata en pedacitos las actividades humanas, lo
que ya se vio con la tecnologa educativa, pero, insiste, "con las competencias no necesariamente
se trata de atomizar los conocimientos-.
Respecto a si est preparado el docente, los estudiantes y el sistema educativo colombiano para
la formacin por competencias, no duda en responder que los estudiantes s.
"El problema es que si el maestro no le ve sentido a este cambio y se siente atropellado por
obligarlo a salirse de la lista de lo que se llam la resolucin de los logros, entonces va a haber
una gran dificultad-.
Pero, adems, reconoce que es cierto que se ha dicho que las competencias se pueden medir
con exmenes escritos y que se van a hacer Ecaes en las universidades, y exmenes del Icfes en
el bachillerato y pruebas Saber.
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Sobre el particular, Vasco cree que muy pocas de las competencias se pueden evaluar por
exmenes escritos de preguntas cerradas. "Ms bien -asegura- es el maestro en el aula da a da
el que va a poder evaluar que los alumnos van progresando en sus competencias. Creo que ah
los maestros tienen razn en que los exmenes del Icfes y los Ecaes no miden competencias,
sobre todo competencias de los docentes-.
Asimismo, y en relacin con la inquietud sobre si existe una infraestructura adecuada para echar
a andar la formacin por competencias, de tal forma que perdure ms all de la permanencia del
titular de turno del ministerio, afirma que en Colombia no hay poltica de Estado sobre la
educacin, sino polticas de ministro.
"Es muy propio de cualquier gobierno que llega decir que la revolucin educativa empez ahora y
todo lo dems est mal, pero creo que con el movimiento internacional que hay en la Unin
Europea, en los Estados Unidos y en toda Latinoamrica, no le queda tan fcil al ministerio
cambiar de modelo de evaluacin y echar las competencias por la borda, aunque ese es un
peligro real-.
Argumentos
Para el profesor Vasco, el ms importante de los argumentos potentes o reforzados para
defender las competencias es el hecho incontrastable de que los mismos docentes saben que los
alumnos aprenden los conocimientos pero no los saben utilizar, no caen en la cuenta de cundo
los deben aplicar o, en otras palabras, saben la teora pero no resolver los problemas reales.
"Y precisamente -asegura- el discurso de las competencias es el que muestra cmo pasar de ese
conocimiento inerte, en la cabeza de los individuos a un conocimiento socialmente productivo y
til, flexible, con disposiciones positivas. Ese es para m el principal argumento-.
El otro argumento -observa- es la experiencia misma de haber ensayado los objetivos especficos
y los logros, que mostr que por ah no era el camino, es decir, "tenemos que buscar otro
discurso ms potente para ensear y para evaluar y por lo menos debemos dar el beneficio de la
duda a este discurso y empezar a trabajarlo de manera positiva y no simplemente rechazarlo
porque viene del ministerio, o porque lo recomienda la Unesco, o porque el Banco Mundial dice
que hay que trabajar competencias-.

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