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Economia, Teoria y Politica
Economia, Teoria y Politica
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OBJETIVOS
Presentar la Economa
como la ciencia de la
eleccin ante diversas
disyuntivas.
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los bienes y los servicios que produzca. Deber buscar la financiacin para las
actividades que emprenda. Podr fichar recursos de otros pases. Al final,
las estadsticas medirn cmo ha jugado la economa en relacin con las de
otros pases, cul es la renta que tienen los ciudadanos, cmo se sitan en la
tabla en relacin con otros equipos por su nivel de consumo, de inversin de gasto pblico, etc.
Esquema 1.1
TIPOS DE BIENES.
Segn su
carcter.
Segn su
naturaleza.
Segn su
funcin.
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CAPTULO 1.
La escasez y la eleccin
El problema econmico y, en consecuencia, la Economa, surge porque las
necesidades humanas son en la prctica ilimitadas, mientras que los recursos
econmicos son limitados, y por tanto tambin los bienes econmicos. ste
no es un problema tecnolgico, sino de disparidad entre deseos humanos y
medios disponibles para satisfacerlos.
Los individuos tratan de cubrir inicialmente aquellas necesidades que
son biolgicas o primarias, esto es, las relacionadas con la alimentacin, la
vivienda y el vestido. De igual manera, los individuos necesitan proveerse de
ciertos servicios como los de asistencia mdica, educacin, transporte, etc.
Una vez cubiertas las anteriores necesidades, los individuos se ocupan de
aquellas otras que hacen placentera la vida, si bien el nivel de cobertura de stas depender del poder adquisitivo de cada individuo en particular.
Adems, los deseos son refinables y ampliables de forma que una vez
satisfechas las necesidades primarias desearemos algo ms, de modo que a
medida que aparecen nuevos productos, aparecen nuevos deseos. Por lo general, las necesidades incluso tienden a acrecentarse en las nuevas sociedades,
lo que contrarresta el incremento de la capacidad productiva asociado con el
desarrollo y, en definitiva, hace que la lucha contra la escasez sea una constante humana.
As, por ejemplo, hace unos aos tener telfono mvil era considerado
un lujo, mientras que en la actualidad su uso se ha generalizado. Ahora la
novedad no est en tener un telfono mvil, sino en que ste sea lo ms
pequeo posible y que nos permita acceder a Internet para poder consultar la
gua del ocio, los resultados de los partidos de ftbol o la cotizacin en la
Bolsa de determinadas acciones.
La Economa estudia
cmo las sociedades
administran unos
recursos escasos para
producir bienes y
servicios y distribuirlos
entre los distintos
individuos.
La escasez es un
concepto relativo, en el
sentido de que existe un
deseo de adquirir una
cantidad de bienes y
servicios mayor que la
disponible.
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Al enfrentarnos a necesidades crecientes con recursos limitados, tenemos que elegir. La eleccin es una consecuencia directa de la escasez o limitacin de los recursos de que disponemos para obtener todas las cosas que
desearamos de acuerdo con nuestras necesidades. Hasta el hombre ms rico
del mundo tiene limitaciones, aunque slo sea la de no tener el tiempo necesario para poder disfrutar de todos los bienes y servicios que desee.
Factores y productos
Los factores productivos,
esto es, el trabajo, la
tierra, las mquinas, las
herramientas, los
edificios y las materias
primas, se utilizan para
producir bienes y
servicios.
Los factores productivos (inputs) son los recursos empleados por las
empresas o unidades econmicas de produccin para producir bienes y servicios. Los factores productivos se combinan en orden a obtener los productos.
Los productos (outputs) consisten en la amplia gama de bienes y servicios,
cuyo objetivo es el consumo o su uso posterior en la produccin.
Tambin es frecuente considerar al empresario, en cuanto promotor y
gestor de las empresas, como un factor productivo. En cualquier caso, la clasificacin tradicional de los factores productivos considera tres categoras:
La tierra (recursos naturales).
El trabajo.
El capital.
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CAPTULO 1.
El trabajo
El trabajo es el tiempo y las capacidades intelectuales que las personas dedican a las actividades productivas. Miles de ocupaciones y tareas, a todos los
niveles de cualificacin, las desempean los individuos, constituyendo el factor productivo esencial en cualquier sociedad avanzada.
En Economa, al referirse al factor trabajo, es frecuente hacerlo como
capital humano, entendiendo por este ltimo la educacin y formacin profesional que incrementan el rendimiento del trabajo. Los gastos en educacin
y en formacin profesional suponen una inversin en capital, ya que durante
el perodo de aprendizaje y estudio hay un elemento implcito de espera que,
sin embargo, contribuye a incrementar la capacidad productiva de los trabajadores. El concepto de capital humano se tratar con ms detalle en el Captulo 10.
El capital
Los recursos de capital forman los bienes duraderos de cualquier economa.
Estos bienes son aquellos que no se destinan al consumo, sino que se emplean
para producir otros bienes. Dentro de esta categora de bienes se incluyen las
mquinas, las carreteras, las herramientas, los ordenadores, los edificios, los
camiones, etctera (vase el Captulo 10). Precisamente a las economas capitalistas se las denomina as porque este capital suele ser propiedad privada de
los capitalistas.
En funcin de los factores y los productos procedan formularse los tres
problemas econmicos fundamentales sobre los que toda sociedad debe decidir.
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La curva de
transformacin o
Frontera de Posibilidades
de la Produccin (FPP)
muestra la cantidad
mxima posible de unos
bienes o servicios que
puede producir una
determinada economa,
con los recursos y la
tecnologa de que
dispone y dadas las
cantidades de otros
bienes y servicios que
tambin produce.
Una vez analizado el objeto del juego de la Economa y los instrumentos que
precisa para producir bienes y servicios, veamos ahora las reglas que deben
ordenar la toma de decisiones de forma que las respuestas a las tres preguntas
bsicas qu? cmo? para quin? sean lo ms adecuadas posibles.
Un equipo puede jugar bien o mal, a veces equipos modestos son capaces de ganar a otros que en teora tienen una mejor plantilla. Los comentaristas deportivos sealarn que el equipo modesto tuvo un mejor sistema de
juego, que utiliz mejor a sus jugadores, que realiz los cambios oportunos.
Tambin en Economa se pueden hacer las cosas de diferente forma, hay que
realizar elecciones sobre cmo emplear los recursos y tratar de que con los
recursos disponibles los resultados que se obtengan sean los mejores. En otras
palabras, tenemos que aprovechar las posibilidades existentes en el sentido de
producir las mayores cantidades posibles de bienes y servicios para satisfacer
las necesidades existentes.
Como nos dice la cancin todos queremos ms, en la vida real las necesidades son ilimitadas. Siempre queremos ms carreteras, ms servicios de salud,
ms pensiones, ms educacin, ms de casi todo. Sin embargo, con los recursos
de que disponemos slo se pueden conseguir un determinado conjunto de bienes
y servicios. La representacin de este conjunto de bienes y servicios de forma
grfica la denominamos Frontera de las Posibilidades de Produccin (FPP).
La FPP ilustra un hecho importante y es que en una economa que cuenta
con miles de productos las alternativas de eleccin son muy numerosas. Para
simplificar el problema consideremos una economa que dispone de una dotacin fija de factores productivos, que supondremos todos empleados, y en la
que se producen slo dos tipos de bienes: ordenadores personales y telfonos
mviles.
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CAPTULO 1.
(1)
Opciones
(2)
Ordenadores
personales
(unidades)
(3)
(4)
Telfonos mviles
(unidades)
Coste de
Oportunidad
18
17
14
Cantidad de
telfonos mviles
Cuadro 1.1
TABLA DE POSIBILIDADES DE
PRODUCCIN.
1
3
5
9
Figura 1.1
18
FRONTERA DE POSIBILIDADES DE
LA PRODUCCIN.
16
C
14
12
10
8
6
4
2
E
O
3
Cantidad de
ordenadores personales
La frontera de posibilidades de
produccin muestra el mximo
de combinaciones de productos
que la economa puede producir
utilizando todos los recursos
existentes, y manifiesta la
disyuntiva existente en el
sentido de que una mayor
cantidad producida de una
mercanca supone una
disminucin de otra.
CAPTULO 1.
10
de uno, en nuestro caso ordenadores personales, es precisamente dejar de producir algunas unidades de otro, es decir, de telfonos mviles (Figura 1.l).
En el caso particular comentado, llamamos coste de oportunidad de un
ordenador personal al nmero de unidades de telfonos mviles que es preciso
dejar de producir para obtenerlo. Como muestra el Cuadro 1.l., columna (4),
los incrementos de la produccin de ordenadores que resultan al irnos desplazando desde A hacia E van elevando cada vez ms el coste de oportunidad.
As, el coste de oportunidad de producir un ordenador personal es un
telfono mvil (la diferencia entre 18 y 17), que debe sacrificarse para desplazarse desde el punto A al B. El siguiente ordenador tiene un coste de oportunidad de tres telfonos mviles (paso de B a C) y el cuarto ordenador exige el
sacrificio de nueve telfonos mviles.
Tambin los individuos se enfrentan al coste de oportunidad. Por ejemplo, la opcin de estudiar una carrera universitaria significa renunciar durante
los aos que duran los estudios a otras cosas que podramos hacer, como trabajar. Por tanto, una parte del coste de oportunidad de estudiar es la posible
prdida de ingresos por un trabajo. A medida que las oportunidades de trabajar se hagan ms atractivas, aumenta el coste de oportunidad de estudiar y
viceversa, si no existen oportunidades de trabajo para los jvenes el coste de
oportunidad de estudiar se hace menor. Por eso los jvenes que fichan por un
equipo de ftbol con sueldos millonarios tienen un elevado coste de oportunidad para continuar con sus estudios.
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CAPTULO 1.
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Otro ejemplo para evidenciar la importancia de pensar en trminos marginales nos lo ofrecen las compaas areas. Supongamos que el coste medio
de un vuelo Madrid-Barcelona es de 90 euros y ste es su precio normal. Esto
sin embargo, no quiere decir que a la compaa area no le convenga en determinadas circunstancias vender billetes a un precio ms barato. Supongamos
que diez minutos antes de salir un avin hay 5 asientos vacos debido a cancelaciones de ltima hora y que algunas personas estn en lista de espera pero
slo estn dispuestas a pagar 70 euros por el billete. En este caso, aunque el
coste medio del billete sea superior al precio que estn dispuestos a pagar los
pasajeros que estn en lista de espera, a la compaa area le convendra vender, pues el coste marginal o adicional de llevar a esos 5 pasajeros es prcticamente de 1 euro (las bebidas y los canaps).
As pues, los individuos y las empresas, cuando actan racionalmente, lo
hacen pensando en trminos marginales. Por ejemplo, la tendencia que se
observa en muchos consumidores a la hora de emplear sus vacaciones de
forma completa en un momento y en un lugar concreto o tratar de distribuirlas
mejor a lo largo del ao, y aprovechar los puentes para disfrutar de su ocio
viajando, guarda relacin con la forma racional de ajustes marginales que
aqu presentamos.
1.5.
La especializacin tiene
lugar cuando los
individuos y los pases
concentran sus esfuerzos
en un conjunto
particular de tareas, lo
que permite que los
individuos y los pases
utilicen de la mejor
manera posible sus
capacidades y recursos.
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Cuadro 1.2
NMERO DE HORAS REQUERIDAS
PARA HACER UN EJERCICIO.
Matemticas
Economa
Borja
1h
5h
Luis
4h
2h
En funcin de los tiempos requeridos por Borja y Luis para realizar los
ejercicios de Matemticas o de Economa podemos calcular el coste de oportunidad en que cada uno de los dos estudiantes incurre cuando realiza ejercicios de una y otra disciplina (Cuadro 1.3).
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CAPTULO 1.
El trueque
La forma ms primaria de intercambio es el trueque. El trueque implica una
transaccin en la que dos individuos intercambian entre s un bien por otro.
Como es lgico, se desprenden del producto del que tienen excedentes y
adquieren los productos que necesitan.
Supongamos el caso de un agricultor: lo normal es que como fruto de su
especializacin productiva se encuentre con ms productos agrcolas de los
que desee, mientras que probablemente desear variar su dieta alimenticia y
adquirir algo de carne. Para que se produzca un intercambio, el agricultor
deber encontrar a un ganadero que est dispuesto a aceptar a cambio de una
cierta cantidad de productos agrcolas una parte de su produccin ganadera 1.
El trueque realizado de esta forma tiene serios inconvenientes. Por un
lado, llevara mucho tiempo, ya que exige que cada individuo encuentre
alguien que desee adquirir precisamente lo que l pretende intercambiar; o
sea, que el trueque requiere una coincidencia de necesidades. Otro inconveniente del trueque se deriva de la indivisibilidad de algunos bienes. Adems,
cuando el intercambio involucra a muchos participantes, se vuelve muy complejo y las limitaciones bsicas del trueque quedan patentes; esta coincidencia
de necesidades e indivisibilidad es lo que le hace prcticamente inviable.
Afortunadamente, sin embargo, las limitaciones del trueque desaparecen
cuando el intercambio se realiza con la intervencin del dinero (vase Captulo 18). Cuando interviene el dinero, el intercambio es mucho ms fcil y
eficiente, pues ya no se requiere que coincidan las necesidades.
El ganadero, por ejemplo, puede cambiar sus animales por dinero y el agricultor sus productos. Ambos satisfarn sus necesidades sin preocuparse de que
alguien desee precisamente aquello que ellos pretenden intercambiar. De esta
forma, se facilitan las transacciones multilaterales. Al introducir el dinero no
slo desaparece la estrecha relacin bilateral entre los participantes en el mercado, sino tambin se eliminan los problemas derivados de la indivisibilidad.
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Esquema 1.2
Ganadero
Necesita vender
carne y comprar
trigo
Arado
Herrero
Necesita vender un arado
y comprar carne
Pago monetario
Pago monetario
Pago monetario
Trigo
Agricultor
Necesita vender
trigo y comprar
un arado
Carne
Flujo de bienes
Pagos monetarios
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CAPTULO 1.
La productividad
es la cantidad de bienes
y servicios producidos
por cada hora de
trabajo.
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El mecanismo de mercado
En una economa de
mercado los recursos se
asignan por medio de las
decisiones
descentralizadas de
muchas empresas y
hogares conforme
interactan en los
mercados de bienes y
servicios.
Como veremos a lo largo del captulo siguiente, el mecanismo de mercado, esto es, el conjunto de mercados que integran una economa de mercado, es lo que permite el funcionamiento coherente de una economa tal
como hoy la concebimos. Si por un momento pensamos en la complejidad
del sistema econmico que cada da nos provee de todos los bienes y servicios que necesitamos, puede parecer algo milagroso que todo ocurra sin que
exista alguien que lo dirija centralizadamente o de forma coercitiva. Para
atender todas las necesidades que una sociedad moderna pueda satisfacer
hay millones de empresarios (agrcolas, industriales y de servicios) y de
consumidores que voluntariamente se coordinan a travs de un conjunto de
mercados.
Cuando nos referimos a un sistema de economa de mercado, no debemos olvidar que adems de las instituciones econmicas, donde se coordinan
los compradores y vendedores, existen otras instituciones, las ms importantes de carcter pblico, como son los organismos del Estado encargados de
regular la actividad econmica, tanto desde una perspectiva microeconmica
como macroeconmica. Estas instituciones tambin tienen un papel relevante
en el adecuado funcionamiento de los mercados. Como veremos en el punto
siguiente, el sector pblico puede corregir y mejorar la forma en la que actan
los mercados. Cuando estas instituciones donde se desarrolla la actividad econmica no funcionan adecuadamente, los mercados por s mismos no pueden
actuar de garantes del orden institucional. ste ha sido el caso de algunos pases del Este de Europa, que desde hace unas dcadas han iniciado un proceso
de transicin desde una economa de planificacin centralizada hacia un sistema de economa de mercado. Las carencias en el marco institucional para
que los mercados puedan funcionar correctamente han demostrado ser un
obstculo importante para una rpida realizacin del citado proceso de transicin.
En una economa de mercado nadie decide cuntas pizzas se deben
producir ni cuntas agencias de viajes deben existir. De hecho, una economa de mercado es un mecanismo elaborado para coordinar a los individuos, a las actividades y a los empresarios a travs de un sistema de precios y mercados. En cierto modo, el mecanismo de mercado es un
instrumento de comunicacin para interrelacionar el conocimiento y las
acciones de millones de individuos. Sin que nadie se encargue de disearlo, el mecanismo de mercado permite resolver de la mejor forma posible los problemas de consumo, produccin y distribucin, esto es, el qu?
cmo? y para quin?
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CAPTULO 1.
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Cuadro 1.4
SALDOS FISCALES DE LAS CC AA
CON LA ADMINISTRACIN
CENTRAL.
(EN MILLONES DE PESETAS
CONSTANTES.)
La realidad regional espaola es
que existen diferencias notables
de renta entre las distintas
comunidades autnomas. Esto
explica que debido a la
intervencin del Estado, en su
labor redistributiva de la renta,
el saldo fiscal de algunas
Comunidades Autnomas es
positivo (reciben fondos) y de
otras negativo (aportan fondos).
Fuente: Cinco Das, 20 de julio
de 1999.
Este tipo de inconvenientes sugiere la conveniencia de que en determinadas circunstancias el Estado pueda intervenir en la economa para tratar de
mejorar su funcionamiento tanto a nivel de mercados concretos (esto es, va
polticas microeconmicas) como desde una perspectiva global, esto es,
mediante el recurso a las polticas macroeconmicas. Por ello, en los pases
occidentales es frecuente hablar de economas mixtas.
As, por ejemplo, en el caso de la economa espaola podemos comprobar
cmo se mezclan elementos propios de un sistema de economa de mercado con
otros caractersticos de los sistemas de economa planificada o de socialismo de
mercado. El Estado espaol lleva a cabo diferentes acciones planificadoras
tanto a nivel global, referidas al conjunto de las actividades productivas, como
a nivel ms selectivo para coordinar la actuacin de ciertos sectores, como el
elctrico y el siderometalrgico. Tambin, a travs de polticas industriales, se
hace hincapi en el desarrollo de industrias de alta tecnologa. Por otro lado, y en
relacin con la redistribucin de la renta, el Estado espaol ha desarrollado un
amplio sistema de prestaciones de la Seguridad Social y de servicios sociales
suministrados colectivamente que tienden a elevar el nivel de vida de las clases
menos privilegiadas y a garantizar un nivel mnimo de calidad de vida.
Saldo fiscal con presupuesto equilibrado
Comunidades autnomas
Andaluca
Aragn
Asturias
Baleares
Canarias
Cantabria
Castilla y Len
Castilla-La Mancha
Catalua
Extremadura
Galicia
Madrid
Murcia
Navarra
Pas Vasco
Rioja
C. Valenciana
Ceuta y Melilla
Total
%s/PIB
860.351
32.298
167.345
100.384
159.356
48.409
178.212
205.801
889.866
241.247
294.323
1.076.742
55.963
6.811
8.308
2.431
118.747
19.718
0
10,7
1,6
10,7
7,2
7,1
6,1
5,0
9,5
7,8
20,8
9,0
11,3
3,8
0,7
0,2
0,5
2,0
11,7
00
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CAPTULO 1.
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micos actan de forma racional, esto es, que son lgicos en el planteamiento
de los problemas y en las soluciones que eligen y, por otro, que los individuos
son utilitaristas o egostas y, consecuentemente, siempre tratan de maximizar
alguna magnitud.
En concreto, respecto a los dos tipos de agentes considerados en Microeconoma, los consumidores y los oferentes-productores, formulamos los
siguientes supuestos de comportamiento. Suponemos que el consumidor
acta racionalmente y maximiza el grado de satisfaccin (utilidad) que le proporciona el consumo de los bienes sometido a la restriccin presupuestaria
(vase Captulo 4). Por otro lado, suponemos que el productor acta racionalmente cuando maximiza los beneficios, es decir, la diferencia entre los ingresos por ventas y los costes de produccin (vase Captulo 6).
En relacin con los supuestos generalmente introducidos en Economa
es frecuente criticar su falta de realismo. En este sentido cabe argumentar que
las teoras no deben evaluarse a la luz del mayor o menor realismo de los
supuestos por ellas empleados, sino a travs de la validez de las predicciones
de ellas derivadas. Desde esta ptica, una teora ser vlida siempre y cuando
lo sean las consecuencias o predicciones formuladas a partir de ella (vase
Epgrafe 1.11. y Nota complementaria 1.2).
La investigacin econmica
Lo mismo que en Medicina, para poder avanzar en el tratamiento de las enfermedades, hay que investigar, en Economa, para poder profundizar en el
conocimiento de la realidad y en la formulacin de teoras explicativas, tambin es necesario investigar.
El procedimiento normalmente seguido en el desarrollo de la investigacin en Economa tiene tres fases (Esquema 1.3):
En la primera se observa un fenmeno y nos preguntamos la razn por
la que puede existir una determinada relacin.
En la segunda se formulan una serie de hiptesis y se desarrolla una
teora que intenta explicar el fenmeno observado.
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Mtodo inductivo
Mtodo deductivo
Contrastacin
REPRESENTACIN DE LA
INVESTIGACIN EN ECONOMA.
Esquema 1.3
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Hiptesis
(Deduccin)
Teoras, leyes
(Verificacin)
Observacin
En la tercera se constatan o verifican las predicciones de la teora confrontndolas con los datos.
As pues, en Economa se emplea tanto el mtodo inductivo (se considera como tal aquel que parte de la observacin de la realidad para obtener
principios generales) como el deductivo (es decir, aquel que consiste en el
empleo de deducciones lgicas extradas de axiomas a priori sin recurrir a
la observacin emprica) (Esquema 1.3).
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CAPTULO 1.
23
Un modelo es una
simplificacin y una
abstraccin de la
realidad que a travs de
supuestos, argumentos y
conclusiones explica una
determinada proposicin
o un aspecto de un
fenmeno ms amplio.
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Variables que
se determinan
fuera del modelo
Ingreso
Precio de
los bienes
SUPUESTOS
Capacidad para
establecer prioridades sobre sus
preferencias o
gustos
Variables que
se determinan
dentro del modelo
HIPTESIS
Maximizar
la satisfaccin
o utilidad.
Cantidades
consumidas
de los bienes
Las afirmaciones
positivas son
explicaciones objetivas
del funcionamiento de
los fenmenos
econmicos; tratan sobre
lo que es o podra ser.
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CAPTULO 1.
La eficiencia econmica
La FPP de una economa, como su propio nombre indica, es una frontera,
pues delimita dos regiones: una en la que la economa est despilfarrando
recursos (la que est situada debajo de la FPP), y otra que no es alcanzable (la
situada por encima de la FPP).
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Las afirmaciones
normativas ofrecen
prescripciones para la
accin basadas en
juicios de valor
personales y subjetivos;
tratan de lo que debera
ser.
La racionalidad conlleva
que los agentes persigan
ciertos objetivos y que
sus elecciones sean
consistentes con la
evaluacin de su propio
inters.
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La eficiencia productiva
se alcanza cuando no se
puede incrementar la
cantidad producida de
un bien sin reducir la
cantidad producida de
otro.
Figura 1.2
SITUACIONES EFICIENTES E
INEFICIENTES.
La frontera de posibilidades de
produccin muestra las
combinaciones de productos con
los que la sociedad est
produciendo eficientemente,
maximizando la produccin de
un bien con un nivel dado de la
produccin del otro. Los puntos
situados bajo la frontera
representan una produccin
ineficiente, en tanto que habr
recursos ociosos o no utilizados
(punto I). En la frontera (puntos
A, B, C, D, E) la produccin es
eficiente. Los puntos ms all de
ella (H) representan
producciones inalcanzables, pues
la sociedad no tiene suficientes
recursos para producir esa
combinacin de bienes.
El crecimiento econmico
supone el aumento de la
capacidad productiva de
la economa y
grficamente se puede
representar mediante un
desplazamiento hacia la
derecha de la FPP.
H
C
D
I
E
4 Ordenadores
personales
El crecimiento econmico
La FPP traza el lmite de las opciones factibles; con los recursos disponibles
los niveles de produccin por encima de la FPP son inalcanzables. Con el
transcurso del tiempo, sin embargo, tales puntos pueden estar a nuestro
alcance si la capacidad productiva de la economa crece (Figura 1.3).
El crecimiento econmico puede tener lugar por cualquiera de los
siguientes hechos (vase Captulo 22):
Mejora tcnica, en el sentido de nuevos y mejores mtodos para producir bienes y servicios.
Aumento del volumen de capital, fruto del incremento en el ahorro y la
inversin.
Aumento de la fuerza de trabajo.
Descubrimiento de nuevos recursos naturales.
Efectivamente, un desplazamiento hacia fuera de la curva de posibilidades de la produccin se puede lograr, por ejemplo, a travs de una innovacin
tecnolgica que permita obtener, con los recursos existentes, un aumento en
la capacidad productiva de la economa. El empleo de nuevos mtodos de cultivo o la utilizacin de un nuevo fertilizante o herbicida puede lograr que con
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CAPTULO 1.
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Figura 1.3
Telfonos
mviles
A'
EL CRECIMIENTO ECONMICO.
LAS MEJORAS TECNOLGICAS.
A'
A
E
Ordenadores
personales
E'
E'
Bienes
de
capital
Presente
Bienes
de
capital
Futuro
Pa
Pa
Pa
I3
II2
(a)
II1
C
Consumo
II3
I2
I1
(b)
C
Consumo
Figura 1.4
CONSUMO PRESENTE O CONSUMO
FUTURO: LA ACUMULACIN DE
CAPITAL.
La formacin de capital para el
consumo futuro exige el
sacrificio del consumo actual.
De este modo, partamos de tres
supuestos pases (1, 2 y 3) que
comienzan con las mismas
posibilidades de produccin,
aunque con diferentes tasas de
inversin (mayor en el pas 3 y
nula en el 1). El pas que ms
invierte (3) crece con ms fuerza
y en el momento o perodo
siguiente (II) es el que ms
consume y el que ms sigue
invirtiendo.
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Cuadro 1.5
(EN PORCENTAJE.)
La opcin entre consumo y
ahorro viene determinada
adems de por los niveles de
renta por la actitud de los
individuos. Como puede
observarse, entre las
comunidades autnomas
espaolas existen notables
diferencias en la actitud ante el
ahorro y el consumo.
TOTAL NACIONAL
Andaluca
Aragn
Asturias
Baleares
Canarias
Cantabria
Castilla y Len
Castilla-La Mancha
Catalua
Comunidad Valenciana
Extremadura
Galicia
Madrid
Murcia
Navarra
Pas Vasco
La Rioja
Ceuta y Melilla
Pueden ahorrar
No pueden ahorrar
31,9
35,0
30,2
42,9
21,0
19,1
29,1
45,4
30,4
30,4
33,8
35,6
30,7
24,5
25,5
32,8
35,5
36,0
12,9
68,1
65,0
69,8
57,1
79,0
80,9
70,9
54,6
69,6
69,6
66,2
64,4
69,3
75,5
74,5
67,2
64,5
64,0
87,1
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CAPTULO 1.
29
Apndice
LAS REPRESENTACIONES GRFICAS
REPRESENTACIONES GRFICAS
Un grfico no es ms que una representacin de un
cuadro o tabla en forma de diagrama y, por tanto, se
trata de otra forma de presentar la misma informacin. Su utilidad se manifiesta en dos momentos del
proceso de anlisis de los fenmenos. En primer
lugar, permiten reconocer a golpe de vista la existencia de relacin entre las variables representadas, as
como determinar algunos rasgos clave de la misma,
de forma que las conclusiones obtenidas pueden ser
utilizadas para formular modelos explicativos. En
segundo lugar, tambin pueden ayudar a comparar los
resultados ofrecidos por los modelos con los hechos,
mediante la representacin grfica de ambos.
Millones
de pesetas
1.000
Beneficio
800
600
400
200
93
94
95
96
97
98
99
00
Tiempo
Figura 1.A.1
BENEFICIOS DE EXPLOTACIONES AGRCOLAS, S. A., 1993-2000.
(MILLONES DE PESETAS).
Representacin grfica
de una serie temporal
De lo dicho anteriormente se deduce que podremos
encontrarnos con dos tipos fundamentales de grficos
diferenciados por la naturaleza de la relacin que
muestran. En el primero, la relacin que liga las
variables representadas es emprica; se presentan
hechos. As, por ejemplo, en la Figura 1.A.1 se ha
representado el beneficio obtenido por la empresa
Explotaciones Agrcolas, S. A. en cada uno de los
aos incluidos en el perodo 1993-2000. El cuadro del
que se han obtenido los valores (Cuadro 1.A.1) se
Cuadro 1.A.1
VENTAS Y BENEFICIOS DE EXPLOTACIONES AGRCOLAS, S. A.,
1993-2000. (MILLONES DE PESETAS).
Ao
Beneficio
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
221
325
155
50
214
576
625
770
denomina serie temporal, pues en l aparece un conjunto de mediciones de la variable incluida, beneficio
en diferentes instantes del tiempo. Cada punto de la
curva Beneficio de Explotaciones Agrcolas, S. A.,
corresponde a dos cifras: un ao y el beneficio obtenido por la empresa en ese ao.
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EL JUEGO DE LA ECONOMA
Cuadro 1.A.2
RELACIN EMPRICA ENTRE NARANJAS RECOLECTADAS Y
NIVEL DE RIEGO.
Nivel de riego
(l/m3)
Naranjas recolectadas
(kg)
10
20
30
40
50
60
70
80
90
1.325
2.750
3.120
3.070
3.715
3.330
3.425
3.015
2.135
y
Naranjas
(kg)
4.000
3.000
Representacin grfica
de una funcin lineal
En la Figura 1.A.3 se han representado dos funciones,
una lineal y otra no lineal. La representacin grfica
de una funcin lineal es una lnea recta. Para representar cualquier relacin lineal slo necesitaremos
conceder dos nmeros: la ordenada en el origen y la
pendiente. La ordenada en el origen es el valor que
alcanza la variable dependiente cuando la independiente vale cero. Por tanto, en trminos grficos la
ordenada en el origen de la funcin lineal de la Figura
1.A.3 es 0,5, que representa la cantidad de naranjas
que se producira si el terreno no fuese regado.
La pendiente de una lnea recta, dado que se
representa el cambio que experimenta la variable
explicativa, es constante. La pendiente de la recta creciente de la Figura 1.A.3 es 1, puesto que sa es la
cuanta en la que aumenta la cantidad recolectada de
naranjas cuando se incrementa en una unidad el nivel
de riego. Si en lugar de ser directa, como en este caso,
la relacin fuera inversa, la pendiente tomara un
valor negativo y la recta sera decreciente (vase Nota
complementaria 1.4).
2.000
y
3
(10 kg)
1.000
y = 0,5 + x
7,5
10
20
30
40 50
60 70
80 90
x
Nivel de riego
(litros/m2)
6,5
5,5
4,5
Figura 1.A.2
RELACIN EMPRICA ENTRE NARANJAS RECOLECTADAS Y NIVEL
DE RIEGO.
3,5
2,9
2,5
1,5
0,5
O
5,5
10 x
2
(Decalitros/m )
Figura 1.A.3
RELACIN TERICA ENTRE NARANJAS RECOLECTADAS (y) Y
NIVEL DE RIEGO (x).
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CAPTULO 1.
31
BC
Pendiente =
CD
EG
Pendiente =
FG
E
F
C
(a)
(b)
y
KJ
Pendiente =
JI
(c)
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EL JUEGO DE LA ECONOMA
Pendiente
nula
Pendiente
negativa
Pendiente
positiva
y = f (x)
Figura 1.A.4
PENDIENTE DE UNA CURVA NO LINEAL.
Resumen
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CAPTULO 1.
La frontera de posibilidades de la produccin es cncava hacia el origen. Ello se puede explicar por el
aumento del coste de oportunidad, conforme se
contina en el proceso de sustitucin de la produccin
de un bien o servicio por la del otro alternativo.
Mediante la especializacin se contribuye la eficiencia, en su doble sentido de alcanzar la combinacin
correcta de recursos y de obtener con la mnima cantidad factible de factores el mayor volumen de produccin posible.
Conforme las sociedades evolucionan y los trabajadores se especializan en una actividad determinada, surge
la necesidad del intercambio para poder cubrir las necesidades humanas y dar salida a los excedentes. La
forma ms primitiva del intercambio es el trueque, por
el que cada individuo intercambia un bien por otro.
Las limitaciones del trueque (coincidencia de necesidad
e indivisibilidad de algunos bienes) desaparecen cuando
el intercambio se realiza con la intervencin del dinero.
33
Conceptos bsicos
Definicin de Economa.
El problema econmico.
Escasez.
Eleccin.
Bienes y servicios.
Factores o recursos productivos.
Curva de transformacin o Frontera de Posibilidades de
la Produccin (FPP).
Coste de oportunidad.
Ley de los rendimientos decrecientes.
Afirmaciones positivas y normativas.
Ceteris paribus.
Economa de mercado.
Planificacin centralizada.
Fallos del mercado.
Consumo presente y consumo futuro.
La especializacin y el intercambio.
Eleccin racional.
Modelos econmicos.
Afirmaciones positivas y normativas.
Mtodo inductivo y mtodo deductivo.
Los juicios de valor.
Crecimiento.
La eficiencia econmica.
Intercambio directo (trueque) e intercambio indirecto.
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EL JUEGO DE LA ECONOMA
Prcticas
1. Cuando una persona tiene una dolencia acude a su mdico, quien le realiza un diagnstico y le aconseja un determinado tratamiento. Si la sociedad tiene un problema econmico: qu cabe esperar de la Economa?
2. Comente la siguiente frase: No es ms pobre el que menos tiene, sino el que menos necesita.
3. En toda produccin se utilizan siempre conjuntamente los tres factores productivos?, qu papel juega la iniciativa empresarial? Ponga algn ejemplo en el que nicamente se utilicen dos factores de produccin.
4. Represente la frontera de posibilidades de produccin que muestre las distintas combinaciones de su tiempo entre
el trabajo y el estudio. Comente cmo es su coste de oportunidad de estudiar Economa con relacin al trabajo. (En
el caso de que no trabaje, sustituya el trabajo por el ocio.)
5. Los fichajes que realizan los grandes equipos de ftbol pueden llegar a sumas desorbitadas, incluyen estas sumas
todos los costes que tiene el futbolista? Y por parte del equipo, al realizar la eleccin de un jugador y pagar por l
se valora el coste de oportunidad? Por ltimo, el entrenador del equipo de ftbol, incurre en algn coste de oportunidad?
6. Fjese en el mercado de pelculas de cine que se proyectan en su pueblo o ciudad. Tiene algn fallo ese mercado?
Si lo tiene, cree usted que tiene que intervenir el sector pblico.
7. Qu relacin tienen las proposiciones normativas que se hacen en Economa con la poltica?
8. Usted dedica una serie de horas al estudio de la Economa Podra distinguir cundo est estudiando de forma eficaz y cundo es eficiente en su estudio?