E

Dimensiones de la grupalidad
Convergencias tericas

MARGARITA BAZ Y TLLEZ

l artculo se ocupa de explorar

ciertos aportes conceptuales que
sustentan la problemtica de la grupalidad desde la perspectiva de la psicologa social y que se refiere al vnculo
social en tanto dimensin crucial de la
experiencia humana que tiene que ver
con los procesos que unen (y desunen)
a los sujetos entre s y con su sociedad.
Se argumenta la trascendencia social
que tiene ese fundamento del estar
juntos y de ser con otros, dada nuestra constitucin como sujetos sociales,
y se sostiene que la calidad de la dimensin tica de nuestra referencia identitaria (los mltiples nosotros) y las
vicisitudes de los procesos de diferenciacin y transformacin de las tramas
vinculares, estn en estrecha relacin
con el devenir histrico-social en su
conjunto.
PALABRAS CLAVE: subjetividad, grupalidad,
experiencia, vnculo social.

LA INTERDEPENDENCIA entre procesos sociales y la experiencia de los sujetos

situados en condiciones histricas particulares, constituye el gran horizonte
problemtico que gest el mbito de conocimiento cientfico que conocemos
como psicologa social y en el que, ms all de la diversidad de lneas de
investigacin y pensamiento que lo componen, destaca la necesidad de
entender cmo se articulan en su fundacin y desarrollo estos planos diferenciados del acontecer humano como son: la sociedad por un lado y los individuos por el otro. Resulta una obviedad recordar que es inconcebible un
sujeto sin sociedad como una sociedad sin sujetos, pero al mismo tiempo, la
complejidad de la relacin que acontece entre ambos regmenes lo social
y lo propio del individuo resiste cualquier lectura simplista. Los conocidos
reduccionismos sean de tinte psicologista o sociologista son definitivamente insatisfactorios. Se han documentado mltiples correspondencias
ANUARIO DE INVESTIGACIN 2006 UAM-X MXICO 2007 PP. 684-699

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entre ciertos procesos sociales y el plano psicolgico del orden psquico y

conductual pero esto no autoriza deducir mecnicamente ste de aqullos.
Tan equvoco es adscribir posiciones donde el sujeto es concebido como
troquelado y sometido en su totalidad a los universos regulatorios propios
de su sociedad de una manera completamente determinista, como pretender
realizar una lectura ingenua, reductora de la realidad social, a partir del orden
de lo psquico.
En el vrtice del desafo tanto conceptual como en el terreno de la investigacin para desarrollar un conocimiento que permita pensar de otro modo
la relacin entre subjetividad y orden social superando reduccionismos y
trascendiendo dicotomas insostenibles entre individuo y sociedad se
encuentra la tarea de la psicologa social, cuya pertinencia emerge tanto de
las grandes temticas que le son propias en el terreno terico como de la
urgencia por encontrar vas de accin posible ante las severas problemticas
que ataen a la salud mental caractersticas del mundo contemporneo.
Consideramos que la cuestin de la grupalidad resulta de la mayor importancia, tanto por los procesos que la constituyen como por las posibilidades
de instrumentacin con finalidades de intervencin. El trmino grupalidad
designa, en un sentido amplio, una dimensin crucial de la experiencia
humana que tiene que ver con el vnculo social, con lo que enlaza a los
sujetos entre s y con su sociedad. Nuestra propuesta es explorar algunos
aportes conceptuales que orientan la comprensin sobre el campo de lo
grupal, as como reflexionar acerca de algunos dispositivos en el marco de la
intervencin grupal.
Cuando hablamos de intervencin grupal ubicamos una dimensin
prctica y operativa sobre procesos especficos en el marco de un mbito de
grupo. Cabe sealar que partimos de la idea de que la cuestin de la intervencin grupal no puede caracterizarse exclusivamente como un recurso
tcnico de la psicologa social aplicada, sino que apunta a definir acciones de
carcter especializado que van a reflejar no slo formas conceptuales y metodolgicas vinculadas a la forma de entender el trabajo con grupos, sino que
tambin se refiere a las finalidades y las implicaciones de ese tipo de trabajo.
Intervenir es una accin, o mejor, como sealaba K. Lewin, pionero del
estudio de la dinmica grupal, un proceso de investigacin-accin, que
demanda una reflexin imperiosa sobre el sentido social y de proyecto del
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psiclogo en ese horizonte. Tanto las cuestiones tericas como las de intervencin referidas a la grupalidad se implican mutuamente y comprometen los
procesos de investigacin en ese campo. Desde esa perspectiva, se orientan
las reflexiones que proponemos.

La grupalidad como campo problemtico

Como se sabe, el tema de los grupos ha sido un captulo imprescindible
de todo texto de psicologa social. Sin embargo, hablamos en primera instancia de grupalidad, no de grupos, ya que se trata de pensar en la grupalidad
como una dimensin constitutiva de la condicin humana, fundamento y
expresin de los lazos que definen nuestro ser social en tanto destino comn.
Esta es la perspectiva amplia que supone explorar las condiciones y vicisitudes
del vnculo social. Por ello, la grupalidad, como amplio campo problemtico,
no puede reducirse a los agrupamientos, grupos naturales o dispositivos
grupales como acontecimientos empricos especficos, pero naturalmente
los incluye, en la medida en que los grupos constituyen el escenario ntimo
y prximo de la vida cotidiana y, si nos colocamos como estudiosos de los
vnculos entre seres humanos, constituyen un verdadero microcosmos social
(Yalom, 1995).
El grupo brinda un paradigma terico y metodolgico para el anlisis tanto
de los vnculos intersubjetivos (es decir, entre varias personas relacionadas)
como tambin de las instituciones que regulan nuestro ser social, es decir, las
formas de funcionamiento social, normas y valores. Desde esta perspectiva, las
modalidades de hacer grupo y, en trminos amplios, la capacidad de ser con
otros en proyectos compartidos, tendran que leerse como procesos colectivos
en estrecha relacin con el devenir histrico-social en su conjunto. En virtud
de ello, los procesos grupales brindan una oportunidad para el estudio de
aspectos muy bsicos que apuntan a una dinmica de construccin y desconstruccin de vnculos, de referencia identitaria por un lado y de diferenciacin
y transformacin por otra que llamamos grupalidad.

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La constitucin grupal del sujeto

Para enmarcar este primer punto, es necesario reconocer la dimensin
colectiva presente en toda singularidad y que se refiere a las redes simblicas
que sustentan el orden social y que proveen las formas de regulacin que
gravitan en todo intercambio y construccin social. Este plano simblico,
constituido por el lenguaje y las instituciones, constituyen el tejido social
que preexiste y trasciende al individuo y que fundan al sujeto, el cual deviene
heredero y eslabn de una trama a la que queda sujetado y que lo ha
transformado de un organismo biolgico en un miembro de la sociedad, en
un sujeto social.
La familia representa la matriz grupal y la condicin para ser sujeto. Es
tambin el lugar que le exigir al individuo un trabajo de desprendimiento
y de elaboracin de vnculos, para enlazarse al mundo social ms amplio.
Entonces, la idea de una constitucin grupal del sujeto supone la premisa
de que el individuo es propiamente un sujeto de una red de otros, siendo
constituido como una entidad plural, heterognea, producto de procesos de
identificacin y pertenencia, estructurados a su vez desde una lgica grupal,
en la medida en que nuestra experiencia constitutiva se deriva de vnculos
relacionales que establecen una suerte de escena grupal. Esta experiencia
originaria deriva en una identidad, en un yo que se manifiesta como una
polifona, es decir, como producto de mltiples voces provenientes de la
experiencia social que ha sido normada por una diversidad de lugares, reglas
de intercambio y roles.
Entre las teorizaciones que pueden considerarse pioneras en cuanto a
postular la constitucin grupal del individuo, est la del destacado psiclogo
social George H. Mead (1863-1931), cuya principal contribucin fue su
intento de mostrar cmo el sujeto surge en el proceso de la interaccin
social: la persona, en cuanto que puede ser un objeto para s, es esencialmente
una estructura social y surge en la experiencia social (1973:6).
Para Mead, la persona no puede reducirse a un organismo biolgico, ni
ser considerado un elemento aislado e independiente. Por el contrario, su
constitucin depende de la internalizacin de la experiencia de grupo, que
se describe desde las idea de interaccin, roles y de otro generalizado. De
ah que convertirse en un objeto para s es para Mead la capacidad reflexiva
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de pensarse desde la actitud de los otros hacia l y desde la internalizacin de

las actitudes de los otros individuos con referencia a los procesos, actividades
y funciones del todo social. Su idea de las relaciones cotidianas se funda en
la comprensin de los roles mutuos, enfatizando la importancia de que los
individuos pueden imaginarse ocupando el lugar de otros y mirarse como
stos pueden verlos. La persona se constituye como tal no directamente sino
indirectamente a travs de la comunidad o grupo social organizados que
proporcionan al individuo su unidad de persona. A esto le llama Mead el
otro generalizado. Con ello se refiere a una organizacin de las actitudes de
los sujetos que estn involucrados en el mismo proceso, sea un grupo social
(por ejemplo un equipo deportivo), o la sociedad en su conjunto a la que
pertenece el individuo. Para Mead slo adoptando las actitudes del otro
generalizado hacia s mismo se hace posible incorporar un sistema de
significaciones sociales que lo inscriben en el universo humano. No dejan
de ser sorprendentes las intuiciones y los desarrollos de este autor, que anticip
cuestiones contemporneas de gran relevancia (principalmente: el tema del
otro, el papel del lenguaje hablado en la interaccin simblica, el asunto de
las significaciones sociales) y que fundan una nocin de grupalidad como
asiento de la persona y del vnculo colectivo.
El pensamiento freudiano ha constituido una fuente de inspiracin
fundamental para trabajar el tema de la grupalidad y en trminos amplios
las formas colectivas, desde una mirada que articula la dimensin libidinal
con las instituciones y la organizacin social. En el contexto de una multiplicidad de trabajos desarrollados por distintos autores desde esta perspectiva,1
nos parece interesante mencionar al psicoanalista francs Ren Kas, quien
ha desarrollado una nocin de grupalidad psquica. Dice Kas:
[...] constru ese trmino desarrollando la intuicin formulada por D.
Lagache cuando escriba que la vida interior es, desde todo punto de
vista, un captulo de la dinmica de los grupos2 [1995:153].
1
En nuestro medio latinoamericano, pueden mencionarse a destacados estudiosos como: Len
Rozitchner (Freud y los lmites del individualismo burgus), Juan Carlos de Brasi (Subjetividad, grupalidad,
identificaciones) y Fernando M. Gonzlez (Ilusin y grupalidad).
2
La referencia es a un artculo de D. Lagache (1960) titulado La psychologie et les sciences
humaines, Revue de lEnseignement Suprieur, nm. 1, pp. 51-57.

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El concepto de grupalidad psquica, aunado al de grupos internos, ha

sido considerado como elemento central de su teora psicoanaltica de grupo,
tarea en la que ha trabajado desde hace ms de tres dcadas. Para este autor
la idea de grupalidad psquica describe la organizacin y funcionamiento
del aparato psquico, que consiste en la actividad de asociacin/disociacin
entre elementos psquicos producida desde la dinmica pulsional, que se
expresa en todo momento como una puesta en juego de fuerzas en conflicto.
A partir de esta nocin ms amplia de grupalidad psquica, Kas desarrolla
la de grupos internos, que designa formaciones y procesos intrapsquicos en
los cuales los elementos que los constituyen estaran organizados por una
estructura de grupo. Entre los grupos internos paradigmticos destaca la
fantasa. Las fantasas tienen la propiedad de poner en escena una situacin
y sus personajes: la relacin del sujeto con sus objetos, con su deseo y con
otros, que es en todo momento una escena grupal.3 Otro ejemplo interesante
de grupo interno en la perspectiva de Kas es la imagen del cuerpo, que ha
sido considerado desde la concepcin psicoanaltica de grupo como uno de
los organizadores ms primitivos del vnculo grupal. Las distintas partes y
zonas ergenas, con sus zonas de desequilibrio, tensiones y huellas de la
historia afectiva encuentran su ligazn en el todo, del cual el yo es garante
y representante (Kas, 1995:168).
Enrique Pichon-Rivire, fundador de la influyente corriente de psicologa
social de los grupos operativos en Argentina, utiliza tambin el trmino de
grupo interno, pero en un sentido diferente, ya que en el caso de este
autor es sinnimo de mundo interno, el que se considerar en un interjuego
permanente con el mundo externo. El grupo interno segn Pichon est
constituido por relaciones sociales internalizadas4 y es considerado como un
escenario de objetos y vnculos que se estructuran a partir de un proceso
de reconstruccin fantaseada de las relaciones en que el sujeto emerge. Para
este autor, slo incluyendo la comprensin del dilogo con el otro dentro de
uno mismo y el vnculo con los objetos internos, se puede acceder a la
3

Esta caracterstica de la fantasa ha sido uno de los fundamentos de las corrientes psicodramticas
en el trabajo grupal, donde el grupo externo o real es considerado como un espacio posible de
representacin del drama psquico.
4
Puede apreciarse en el pensamiento de este autor la influencia (que el mismo Pichon-Rivire
reconoce) de las aportaciones de G.H. Mead.

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comprensin del campo de interaccin, a su vez tejido por los vnculos con
los objetos y las situaciones de la vida cotidiana. Para Pichon-Rivire el
sustento de la grupalidad son las tramas vinculares que se verifican en la
dialctica adentro/afuera en un proceso de creacin y recreacin continua.
Su aporte es significativo, tanto por el desarrollo de las teorizaciones que l
denomina del psicoanlisis a la psicologa social, como por su directa
asociacin con una propuesta prctica de intervencin grupal que a su vez
ha sido fuente privilegiada de reflexin y de investigacin.
Este breve recorrido por algunos referentes tericos establece como idea
bsica que los sujetos somos grupales en el doble sentido de ser producto
de una trama vincular en el trnsito por la experiencia social como en el
plano mismo de la dinmica interna que se constituye como una dramtica,
con instancias heterogneas que tejen tramas conflictivas.

La dimensin del otro

Estrechamente relacionada con la premisa de la grupalidad constitutiva del
sujeto est la cuestin del otro, misma que amerita una reflexin especfica
porque pone en el centro de la discusin la vertiente tica y poltica que se
desprende de las relaciones entre seres humanos. Es una temtica que ha
cobrado gran relevancia en los debates contemporneos en los campos de la
filosofa y de las ciencias sociales y que se inscribe en el corazn de las problemticas que ataen a la psicologa social. Puede decirse que la categora que
organiza el mundo humano es el otro, dimensin fincada en los procesos de
reconocimiento, separacin y diferenciacin que dan paso a la construccin
de la identidad, la que se sostiene (y tensiona) desde la alteridad. Es decir, la
existencia del ser humano supone la creacin y recreacin continua del sentido
de los otros. Es lo que M. Aug (1996) llama el sentido social. El otro,
cuando connota al semejante, da lugar a los procesos de identificacin y de
pertenencia: diversos nosotros responden por la ubicacin en colectividades
o universos de referencia de diferentes escalas y caractersticas (familia, amigos,
etnia, equipo de trabajo, compaeros de estudio, pandilla, nacin...). Cuando
el otro es el extranjero, el diferente, confronta e inquieta, generando distintos
procesos de relacin. Ambos ejes identidad y alteridad establecen una
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dinmica mvil y conflictiva ya que, por ejemplo, es posible llegar a sentirse

extrao en las agrupaciones a las que uno presuntamente pertenece, o se
puede ser perfectamente solidario con otros que an no existen (por
ejemplo, el tema ecolgico de lo sustentable, que implica pensar en futuras
generaciones). Lo que est en juego son los sentidos que se construyen
alrededor del estatuto de ser miembro de la colectividad humana, que, como
plantea E. Levinas (2000), abren la cuestin de la responsabilidad respecto
al otro, la que altera inexorablemente el mbito de la mismidad: el sentido
de s mismo depender en buena medida de cmo se va construyendo el
sentido de los otros.
La identidad tiene que ser entendida como un proceso siempre en
construccin y reconstruccin a travs del cual un sujeto va forjando la
conciencia de su singularidad, es decir, va descubriendo su lugar en el mundo
humano y estableciendo como consecuencia una peculiar relacin consigo
mismo y con el mundo.
En un campo intersubjetivo la constitucin del yo surge a partir de la
mirada del otro y por identificacin con el otro, que puede ser la madre o
quien cumpla su funcin. Segn el psicoanlisis, el proceso fundamental
que opera para poder enunciarse como yo, es decir, para reconocerse como
sujeto diferenciado es la identificacin con la imagen del semejante. De ah
que la identificacin constituye el proceso ms bsico, no slo del origen del
fenmeno mismo de la identidad sino tambin del lazo colectivo, es decir,
de la constitucin de la diversidad de nosotros que como sujetos colectivos
dan cuenta de los fenmenos de la grupalidad. No obstante, es importante
destacar que para el psicoanlisis es imposible tomar como equivalentes el
yo (ego) y el sujeto. El yo que se representa en el discurso el sujeto del
enunciado es una instancia imaginaria que persigue incansablemente
unidad e identidad y que no coincide con el sujeto de la enunciacin, ese
campo transindividual que funda al sujeto, el lenguaje como red de relaciones
simblicas que estn ms all del s mismo. Hay que distinguir al menos dos
nociones del otro: la otra persona y lo otro. Este ltimo uso se refiere,
para decirlo llanamente, al inconsciente, que es finalmente, el Otro implantado en m. De ah que se sostenga una nocin de sujeto dividido entre
aquel que cree enunciar su verdad desde la forma de un yo imaginario y el
Otro que verdaderamente habla. Pero tambin podra hablarse de un sujeto
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en exilio, es decir, interpelado constantemente por lo desconocido que hay

en l, por las misteriosas fuerzas que sostienen la vida, por la imposibilidad
de responder a esa pregunta paradigmtica de la identidad: quin soy?
Por ello la identidad slo puede entenderse desde sus paradojas. La primera
de ellas es que esa palabra emblemtica que presume de originalidad y de
singularidad, no viene de s mismo sino de un vnculo, es decir: yo es
otro. Y esto vale no slo para pensar en el momento mtico de la emergencia
de la criatura como sujeto humano: tambin a lo largo de nuestra existencia
el dilogo con los otros tanto en la forma actualizada de la experiencia
cotidiana como en el plano imaginario es el ingrediente esencial que nos
permite sostener el sentido del s mismo, reconocernos cada amanecer. Sin
los vnculos cotidianos y los referentes institucionales que nos confirman
nuestro lugar en el mundo, que nos recuerdan los roles que cumplimos, nos
perderamos para nosotros mismos. Sin embargo segunda paradoja de la
identidad esas representaciones que sostienen nuestra humanidad no
expresan una realidad confiable, son roles prestados por el orden social y el
efecto estratgico del poder; establecen el marco por el que se ocupan lugares,
se cumplen jerarquas, se organizan tareas y reparto de riquezas. Las artes
escnicas lo saben bien: somos actores en el teatro de la vida. Estas representaciones tienen desde luego un valor: son una premisa bsica de
intercambio y comunicacin y una va de conocimiento (cmo se ve la vida
desde el lugar de hijo, madre, maestro, obrero o dirigente), pero son siempre
relativas, productos culturales que adoptamos en forma de imgenes y que
se anclan a las redes de mitos y discursos sociales: es la trama de sentidos
donde el sujeto queda vinculado a la colectividad. Pero como plantea
Castoriadis (1998), el sustento de la identidad no se genera nada ms a
partir de las relaciones interpersonales y de los grupos de referencia y
pertenencia, sino de la posibilidad de crear como sociedad significaciones
que sustenten el valor de ser una sociedad, de asumir una responsabilidad
comn, de ser con otros en proyectos compartidos. Este es el sentido
amplio de la nocin de grupalidad, donde el otro, semejante y extrao,
actualiza en la vida cotidiana esta dimensin de vinculacin y desvinculacin
fundamental de la experiencia humana. El conformismo, la desesperanza y
falta de perspectiva de futuro en los jvenes, los comportamientos adictivos,
las nuevas facetas que va adquiriendo la violencia y la criminalidad, por un
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lado, y los fundamentalismos, xenofobias, racismos e intolerancia a la

diversidad sexual, religiosa o de forma de vida, por otro, son expresiones
psicosociales que tienen que ver con ese fundamento del estar juntos,
fuertemente tensionado y en alguna medida deshabitado, dadas las
condiciones sociales imperantes.

La experiencia de grupo
Pasaremos ahora a referirnos a la especificidad que representan los grupos
como colectividades que constituyen el escenario de una parte significativa
de la experiencia humana. Siendo un trmino de uso corriente aplicado a
una serie de conjuntos de condiciones muy variadas se impone una discriminacin que permita destacar los fenmenos en juego a partir de los criterios
que se han sealado desde su estudio. Hay que mencionar que la constitucin
del campo de lo grupal como lnea de investigacin y conocimiento cientfico
aparece en el siglo XX vinculada en el mundo occidental a una historia que
tiene que ver con la organizacin industrial del trabajo y los abordajes
colectivos en la educacin y en la psicoterapia, correlativamente a los desarrollos tericos desde perspectivas de la psicologa social, el psicoanlisis, la
sociologa de las organizaciones y la pedagoga, entre otros aportes destacados.
Este desarrollo del tema de los grupos ha derivado en un despliegue conceptual
y metodolgico de una gran diversidad, producto de distintos enfoques
acerca de cmo se concibe a lo grupal, cmo se lo piensa y sistematiza en un
cuerpo terico sustentable y cmo se ha intentado su estudio, a partir de
qu metodologas y procedimientos.
La situacin grupal la define la condicin de grupo pequeo, cara a
cara o un nmero numerable de personas. Este aspecto est lejos de
reducirse a un simple criterio cuantitativo; antes bien, se refiere a una diferenciacin necesaria entre distintas formaciones colectivas y al reconocimiento
de la especificidad de procesos que se establecen entre sujetos cuando los
cuerpos de los otros se hacen discernibles (Fernndez, 1992:141), a diferencia
de otro tipo de agrupamientos compuestos por una gran cantidad de
individuos (masa, multitud, comunidad, club, asociacin, etctera). Ahora
bien, el simple agrupamiento o condicin de serialidad (uno ms uno, ms
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uno...) debe diferenciarse de la idea de grupo en el sentido psicolgico, que

se entiende en el sentido de interdependencia y de mutua representacin
interna, es decir, de la capacidad de tomar en cuenta la pertenencia de
ciertos individuos a un nosotros. Esta condicin de grupalidad, que supone
una calidad que supera la simple sumatoria de integrantes para constituir un
plus, puesto de relieve desde la aplicacin por parte de Kurt Lewin de la
premisa de que el todo es ms que la suma de las partes, proveniente de la
teora de la Gestalt, se ha constituido en un punto crucial con respecto al
tema de lo grupal (Fernndez, 1992). Parece fundamental el reconocimiento
de que en un grupo se desarrollan fenmenos que son propios de la situacin
de grupalidad. En los grupos se producen procesos que no pueden reducirse
a las intenciones individuales de sus integrantes. No obstante, como alerta
A.M. Fernndez (1992), si la ficcin del individuo impide pensar cualquier
plus grupal, la ficcin del grupo como una gran mente que posee
intenciones, deseos y sentimientos es igualmente equivocada. Distintos
enfoques sobre grupos han superando las dos ficciones antes mencionadas
a partir de la nocin de organizadores grupales, que se refiere a las
condiciones y procesos que generan el efecto de grupalidad. Si para Lewin
sera la interdependencia, no slo entre los miembros del grupo sino entre
los distintos elementos del sistema, para Pichon-Rivire los organizadores
grupales estaran constituidos por la tarea y la mutua representacin interna.
Por su parte, los tericos del campo psicoanaltico que se han ocupado de
desarrollar el tema del grupo (como W.R. Bion, S.H. Foulkes, D. Anzieu y
R. Bejarano), han desarrollado la nocin de organizadores fantasmticos.
Desde su perspectiva se considera que el plus de los grupos no consiste en
un fantasma colectivo puesto que los fantasmas (producciones inconscientes)
slo pueden ser individuales, pero el efecto organizador grupal se debe a que
en un proceso de grupo las producciones de sus miembros entran en
resonancia.
Tambin hay que sealar que la cuestin de la relacin todo/partes es
compleja; particularmente hay que diferenciar entre la idea de un todo que
unifica, en el sentido de totalidad que reposa en la homogeneizacin de sus
integrantes y la idea contraria que establece que el grupo encuentre su potencia
de aprendizaje en la convergencia de diversidades, plantendose que la nica
homogeneidad productiva es la que se refiere a compartir la valoracin por
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la tarea. En efecto, para hablar de grupo se requiere que exista una puesta
en comn de una tarea o proyecto que constituya su finalidad. No hay
grupo sin esta dimensin que convoca e interpela al grupo: el para qu
estar juntos. Esto constituye, para la concepcin operativa de grupo, la tarea,
entendida como metfora de los sentidos que va construyendo un grupo en
su proceso y no reducida al significado habitual de objetivo.
Esta nocin de tarea, en su doble vertiente de convocante (como finalidad
explcita) y de sentidos a construir permanentemente a partir de la elaboracin
de los obstculos, dificultades y posibilidades del vnculo grupal (lo que se
ha llamado tarea implcita), slo puede entenderse cabalmente a partir de la
comprensin del grupo como proceso, como historia a construir, y nunca
como una entidad acabada. La puesta en comn gesta una historia sujeta
a una serie de vicisitudes y a diversas temporalidades (emergencia, desarrollo,
disipacin, fin o renovacin):
[...] dialctica siempre inacabada, jams habr de constituir un orden
ontolgico, sustancial, jams podr definirse segn el modelo de un
cuerpo biolgico: su unidad ser prctica y estar siempre referida a un
quehacer doble: trabajar y trabajarse [Woronowski, 1992].

La idea lewiniana del grupo como un campo en equilibrio dinmico,

resultante de un juego de fuerzas antagnicas (cohesivas y desintegradoras),
ha sido un aporte significativo para la comprensin de los procesos grupales;
la nocin de campo como grupo en situacin sujeto a tensiones desequilibrantes que buscaran resolverse, pone de manifiesto el tema del conflicto y
del obstculo como manifestacin de los retos que enfrentan los espacios
colectivos. En ese contexto aparece la cuestin del cambio y la resistencia al
cambio, como un aspecto esencial de la vida de los grupos. Lewin encuentra
que una de las principales fuentes de resistencia al cambio es el temor de
apartarse de las normas de grupo y sugiere que ms que plantear un equilibrio
cuasi estacionario hay que trabajar sobre las resistencias, por ejemplo, en el
caso mencionado, llevando a los miembros del grupo a admitir la posibilidad
de poner en tela de juicio tales normas. Sin embargo, como dice Maisonneuve:
En definitiva, los trabajos de los dinamistas han descubierto en forma
decisiva importantes factores psicosociales de la resistencia al cambio y
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ciertos medios para reducirla. Pero hay otras fuentes de resistencia que
escapan a su anlisis y que [...] si no se las tiene en cuenta, la interpretacin
resulta trunca, y aleatoria la intervencin.

Lo que se deja de lado, y que constituye un parteaguas en cuando a las

lecturas posibles de lo grupal, es el reconocimiento de procesos inconscientes
que estaran presentes no slo en grupos teraputicos sino en cualquier grupo,
incluyendo los grupos espontneos. Asimismo, se han sealado las limitaciones en algunas interpretaciones y prcticas de los seguidores de la corriente
dinamista al propiciar la idea de un campo cerrado sobre s mismo: el
grupo-isla inmerso en su dinmica propia, lo que ha generado justificadamente la crtica de grupismo. Lo que se seala es que se olvidan las
mltiples inscripciones y atravesamientos de lo social-histrico en el proceso
del grupo, en el plano de las significaciones imaginarias, producto del sistema
simblico-institucional en el que un grupo se inscribe. En cambio, tomar
en cuenta como premisa bsica para el anlisis grupal la llamada dimensin
institucional de los grupos, brinda un campo privilegiado de investigacin
e intervencin de enorme potencial para la comprensin de los procesos
que nos constituyen como sujetos; slo as el grupo sera realmente considerado como un microcosmos social en toda su complejidad. Sin perder
lo especfico de la grupalidad ni la singularidad del aporte de cada integrante
(la doble vertiente de la horizontalidad y la verticalidad que se expresar a
travs del emergente, desde la lectura de Pichon Rivire), el campo de
anlisis del acontecer grupal desde esta perspectiva, trascendera las fronteras
empricas del grupo para incluir la historia colectiva que caracteriza el
momento socio-histrico en el que se inscribe. La produccin de subjetividad
en el grupo, que se expresa a travs de los mitos, normas y consensos, creencias,
ilusiones y proyectos no podra estar desarticulada de las significaciones
imaginarias sociales. Por el contrario, la experiencia de grupo constituye un
campo potencial de aprendizaje social en el que el reconocimiento de los
procesos ms amplios que nos constituyen como sujetos permitira abordar
con mayores recursos la movilizacin de estereotipos y certezas que obturan
la creatividad y la adaptacin activa a la realidad, segn la nocin de
obstculo y aprendizaje en la teora de los grupos operativos. El tema del
cambio y del aprendizaje grupal se enlaza a la otra gran vertiente del tema de
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la grupalidad dentro del campo de la psicologa social, y que se refiere a la

cuestin de la intervencin que abordaremos a continuacin como cierre de
la temtica de la que nos hemos ocupado.

Reflexiones sobre la intervencin grupal

Al hablar de intervencin grupal ubicamos una dimensin prctica y operativa
sobre procesos especficos en el marco de un mbito grupal. Las prcticas
grupales como dispositivos de intervencin e investigacin ante tareas de
formacin, capacitacin, accin comunitaria, diagnstico, terapia y prevencin se han desarrollado paralelamente a la constitucin de lo grupal como
campo de conocimiento. Adicionalmente al trabajo de intervencin sobre
muy diversas problemticas y en distintos mbitos, el uso de dispositivos
grupales como instrumento de investigacin cobra creciente importancia,
desde su origen en las experiencias del modelo experimental que inici Kurt
Lewin hasta su inscripcin en metodologas cualitativas una de las
modalidades de desarrollo en el campo contemporneo de la investigacin
en la medida en que posibilitan la produccin de materiales empricos
susceptibles de diversas miradas analticas.
La intervencin grupal se inscribe en una historia caracterstica del siglo
XX que adquiere particular difusin y relevancia a partir de la segunda guerra
mundial. Los nombres de Bion, Ezriel, Moreno, Rogers, Pichon-Rivire y
muchos ms, van marcando diversas lneas de pensamiento y de problematizacin, aunadas al desarrollo de distintos dispositivos. La heterogeneidad
de los discursos tericos que nutren estas prcticas grupales (dinmicas de
grupo, grupos de encuentro, grupos de formacin, grupos focales, psicodrama, grupo operativo, grupo orientado psicoanalticamente, etctera),
enriquece sin duda el panorama metodolgico pero tambin puede generar
la ilusin de que son tcnicas intercambiables que pueden ser desligadas de
los modelos tericos que les dan sustento.
En relacin con estos modelos para el trabajo grupal, al menos tres
elementos son motivo de largos debates an vigentes: el primero se refiere a
la diferencia de enfoque entre operar sobre el grupo o bien sobre el individuo
en grupo. El segundo concierne a un posicionamiento terico relativo a los
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procesos sobre los que se basa la lectura de lo grupal, y que pasa por anclar el
trabajo, sea en los procesos de interaccin observables y manifiestos en el grupo
o por el contrario, en postular la operacin de un plano latente en el proceso
del grupo, que dependera de mecanismos inconscientes. Un tercer elemento,
largamente analizado, es el que se refiere a la funcin del coordinador o
facilitador del grupo, discusin ligada a las estrategias de formacin que
requieren estas prcticas, y vinculadas tambin a la imprescindible distincin
entre finalidad, mtodo, tcnica y estrategia en el trabajo grupal. Quiero
subrayar la importancia que subyace a la cuestin de la finalidad. sta
constituye un interrogante que tiene que hacerse todo profesional que trabaja
con grupos ya que, junto al sustento terico y metodolgico de estas prcticas,
subyace una dimensin tica y poltica que no puede ser soslayada. El para
qu de una intervencin es una cuestin que debera ser invariablemente
reflexionada, tarea crtica que brinda la condicin bsica para la intervencin,
la cual, como hemos insistido, no puede pensarse simplemente como la
aplicacin de una tcnica.
Desde mi punto de vista: 1) el reducir un proceso de intervencin grupal
a la implementacin de una forma grupal; 2) el limitar la nocin de lo
grupal a la agrupacin de individuos por cuestiones prcticas, o 3) el pretender
trabajar sobre los fenmenos grupales aislados de la comprensin del tejido
socio-histrico con el que estn ntimamente vinculados, no garantiza el
despliegue ptimo de ese recurso complejo que es la intervencin grupal,
el que requiere para su utilizacin tica de la direccionalidad que marcan sus
finalidades y sus fundamentos cientficos.
Al valor de contencin que tienen los espacios grupales, a sus potencialidades teraputicas de transformacin no slo del sufrimiento individual
sino como reconstitucin del sentido de las experiencias colectivas debe
aadirse su riqueza como estrategia formativa, como sustento de la tarea
educativa en el sentido amplio de formacin para la vida. Por ello me parece
que la apuesta por prcticas que tienen potencialidad para sacudir los
fundamentos del ir siendo sujetos ante el devenir social, resultan altamente
pertinentes para imaginar alternativas en la accin psicosocial. En ese contexto
se inscribe la intervencin grupal y su sustento: el campo de la grupalidad en
su conjunto.

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