Ravel y los derechos de autor

Maurice Ravel fue uno de los ms grandes compositores franceses. Capaz de crear, a partir de melodas sencillas,
casi mnimas, piezas de una gran belleza, nadie duda de su importancia en la historia de la msica.
Sin lugar a dudas, su pieza ms conocida es El Bolero. Algunos incluso creen que el ttulo de la obra es El Bolero
de Ravel. Se trata de una obra, un tanto repetitiva, que va aumentando en intensidad, desde un hilo de voz hasta
una explosin orquestal. Con un xito rotundo desde su estreno, ha ganado popularidad como msica de fondo
ideal para practicar sexo (por su gradual aumento de ritmo y sonoridad, se le iguala al acto sexual). Este
protagonismo, sin lugar a dudas, lo consigui gracias a la pelcula 10: la mujer perfecta, en la puesta en prctica
llevada a cabo por Dudley Moore y Bo Derek.
El Bolero es la pieza de msica clsica que genera mayores ingresos a la Sociedad de Autores en Francia. Con sus
mil adaptaciones y su popularidad fuera de pocas y lugares, constantemente ingresa millones de euros de
beneficios por derechos de autor.
El destino de esos millones no deja de ser sorprendente. Ravel nunca se cas, ni tuvo hijos. Su hermano Edouard
hered sus derechos, a la muerte de Ravel en 1937.
En 1954, Edouard tuvo un accidente de trfico junto a su mujer. Necesitados de cuidados mdicos constantes,
contrataron a la enfermera Jeanne Taverne y a su marido como chfer.
A la muerte de la esposa de Edouard, el matrimonio se instal para siempre en la casa de Edouard.
En 1957, Edouard march a Paris, por el 20 aniversario de la muerte de su hermano. Anunci su intencin de donar
a Pars el 80% de los derechos de Ravel para la instauracin de un premio, una especie de Nobel de la msica.
Sin embargo, sin explicacin aparente, cambi de opinin, nombrando a su enfermera Jeanne Taverne como su
nica heredera.
A la muerte del matrimonio Taverne, la situacin se complic. Por un lado, la hija de la enfermera, pretenda la
herencia. Por otro, el resto de familiares de Ravel, afincados en Suiza, se enzarzaron en una batalla legal que,
segn cuentan, fue el juicio de la dcada. Mientras se decida quien ganaba, la obra segua dando ingresos, que,
cuidadosamente, iba guardando la Sociedad de Autores Francesa(SACEM), especialmente su entonces director
legal, Jean-Jacques Lemoine.
El juicio lo gan la hija de la enfermera, Alexandre, en 1970. Justo entonces, Jean-Jacques Lemoine abandon su
puesto en la SACEM, para montar un despacho privado. Su principal cliente fue, Alexandre Taverne.
No contentos con los derechos de autor, plantearon una demanda contra el editor de Ravel. Segn ellos, el editor
haba hecho un contrato fraudulento a Ravel, segn el cual el editor se llevaba un 75% de los beneficios, cuando lo
normal en la poca era una tercera parte. Tambin ese juicio lo ganaron.
La situacin, sin embargo, se difumina. Alexandre y Lemoine crearon una empresa, Arima, que principalmente
gestionaba dichos derechos de autor. Con el tiempo, la sede social de dicha empresa fue cambiando a diversos
parasos fiscales (Gibraltar, Islas Vrgenes).
El heredero del editor de Ravel (de aquella parte que Lemonine y Alexandre Taverne no se pudieron apropiar) critica
la forma en que estas personas estn aprovechando el talento de Ravel. l sin embargo no tuvo ningn pudor en
mover hilos en el gobierno para que se promulgara una ley que aumentara el periodo de tiempo de explotacin de
los derechos de autor, de poder explotarlos 50 aos a 70 aos, y 15 ms (por que yo lo valgo) por haberse
publicado entre las dos Guerras Mundiales.
A da de hoy, la situacin no es clara. Tericamente, la nieta de la enfermera del hermano de Ravel es la propietaria
de los derechos de autor. Aunque ella dice que no es as. En este proceso maquiavlico, entre demandas y
creaciones de empresas, Lemoine fue apropindose de mayores porcentajes del total de los ingresos (estamos
hablando de ms de 2 millones de euros anuales, durante ms de 30 aos). Hasta llegar a da de hoy, en que no
puede saberse qu est ocurriendo con el dinero que an sigue generando el arte de Ravel.
Rizando el rizo, el origen de este dinero est, fundamentalmente, en El Bolero. Ravel haba recibido el encargo de
realizar un ballet. Con el nombre de Fandango, inicialmente Ravel pretenda orquestar algunos fragmentos de
Iberia, del compositor espaol Isaac Albniz. Sin embargo, a mitad de tarea se enter de que la orquestacin
estaba protegida con derechos de autor (un alumno de Albniz, que posteriormente indic que gustosamente
hubiera cedido los derechos a tan magno compositor).
As, por necesidad, tuvo que cambiar su idea original y acab realizando la pieza que hoy en da conocemos como
El Bolero de Ravel.
El Bolero, una pieza que naci por culpa de los derechos de autor, y cuyos derechos han dado, y seguirn dando
quebraderos de cabeza (y euros).
Nota: Conoca esta historia desde hace aos. Sin embargo, me ha costado horrores encontrar links de referencia.
He tenido que deducir que el heredero de Ravel sera su hermano (al ver por Wikipedia que no tuvo ningn hijo ni
se cas). Entonces he buscado a su hermano en Google, y ya me ha sido posible encontrar la historia.