Grupo y Liderazgo Schein

Captulo 9: Estructura y funcin de los grupos

Definicin de un grupo:
Un grupo, en trminos psicolgicos, es cualquier nmero de personas que interactan unas con otras, que sean
psicolgicamente concientes unas con otras y que se perciban a s mismas como un grupo.
El tamao del grupo est limitado por las posibilidades de interaccin y percepcin mutua.
Tipos de grupos:
Grupos formales: son aquellos que se conforman para realizar una tarea especfica relacionada con la
misin organizacional. stos pueden ser de dos clases, segn el tiempo en que duren conformados:
Permanentes
Temporales: son creados para llevar a cabo una misin en particular; pueden existir durante mucho
tiempo, pero lo que les da la calidad de temporal es que los forma la organizacin y los miembros saben
que pueden dejar de existir en cualquier momento.
Grupos informales: la tendencia es a conformar este tipo de grupos; existe porque todos tenemos
necesidad de relacionarnos con otras personas. Cmo opera esta tendencia en la creacin real de grupos
depende mucho de la localizacin fsica de la gente, de la naturaleza del trabajo que se va a realizar, de los
horarios, etc. Los grupos informales surgen de la combinacin particular de factores formales y
necesidades humanas.
Estos grupos se pueden convertir en grupos de mucho poder y tratar de cambiar los fines de la
organizacin. Un gerente que teme el impacto de este tipo de grupos, disean los cargos o el ambiente
fsico de trabajo de tal manera que se elimine la posibilidad de que se de una interaccin significativa
entre los empleados. Existen tres tipos de grupos informales:
Grupos horizontales: son asociaciones informales que tiene ms o menos el mismo rango y trabajan ms
o menos en la misma rea.
Grupos verticales: son conformados por miembros de un mismo departamento pero ubicados en niveles
diferentes.
Grupos mixtos o conformados al azar: son conformados por miembros ubicados a niveles diferentes,
pertenecientes a distintos departamentos y a diferente localizacin fsica. Estos grupos pueden surgir
por intereses distintos o para suplir necesidades funcionales que la organizacin no alcanza a suplir.
Funciones que desempean los grupos:
Funciones organizacionales formales de los grupos: son aquellas que coinciden con la misin bsica de la
organizacin. stas son:
1. el grupo sirve para realizar una tarea compleja e interdependiente, que uno solo no podra realizar y no
se puede subdividir en tareas independientes.
2. para generar nuevas ideas o soluciones creativas cuando la informacin entre varias personas
inicialmente es muy dispersa y/o cuando se necesita un estimulo mutuo.
3. pueden desempear funciones de coordinacin o servir de vnculo entre varios departamentos.
4. puede ser un mecanismo de resolucin de problemas. La interaccin de miembros que poseen distinta
informacin y la evaluacin crtica de las posibles alternativas de solucin.
5. se puede utilizar para facilitar la implementacin de decisiones complejas.
6. se puede utilizar como un medio de socializacin o entrenamiento.
Funciones psicolgicas individuales: los miembros de una organizacin traen consigo una variedad de
necesidades y los grupos pueden suplirlas. Las principales funciones son:
1. los grupos son un medio para satisfacer nuestras necesidades de afiliacin, es decir nuestras
necesidades de amistad, apoyo moral y afecto.
2. son un medio de desarrollar, incrementar y confirmar nuestro sentido de identidad y mantener nuestra
estima de s mismo.
3. sirven para establecer y comprobar la realidad social. Podemos reducir la incertidumbre que nos
produce el medio social discutiendo con otros los problemas.
4. los grupos sirven para reducir la inseguridad, la ansiedad y la sensacin de impotencia (entre ms
personas estn de mi lado, ms fuerte me siento y menos ansiedad e inseguridad me produce el peligro)
5. los miembros del grupo pueden resolver los problemas o realizar las tareas del grupo.
Funciones mltiples o mixtas: la mayora de los grupos parecen tener funciones formales e informales, que
suplen las necesidades de la organizacin y de cada uno de sus miembros. Los grupos psicolgicos, por lo
consiguiente, pueden ser la unidad clave que facilite la integracin entre los fines de la organizacin y las
necesidades de sus miembros (Leavitt).
El grupo se convierte en fuente de niveles ms alto de lealtad, compromiso y energa al servicio de los
fines organizacionales, que los que se pudiesen lograr si las necesidades psicolgicas de los miembros del
grupo no se pudiesen satisfacer dentro de la organizacin.

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Si la organizacin se puede disear de tal manera que las fuerzas psicolgicas de los grupos trabajen en
forma congruente con los objetivos de la organizacin, existe ms posibilidad de aumentar, a largo plazo, la
efectividad de la organizacin y la satisfaccin de las necesidades del individuo.
Factores que afectan la integracin de los fines organizacionales con las necesidades personales en los grupos:
Una variedad de factores determinan el tipo de grupo que puede existir. Estas variables se pueden dividir en
tres grandes categoras:
Factores ambientales: (clima cultural, social, fsico y tecnolgico en el cual el grupo existe).
Los factores ambientales tales como la organizacin de trabajo, la localizacin fsica de los trabajadores y el
horario de trabajo requerido determinan quin va a interactuar con quin y, por lo tanto, determina tambin
quines van a conformar los grupos.
La medida en que estos grupos puedan suplir necesidades psicolgicas depende en gran parte de otros
factores ambientales, como el clima empresarial que est determinado principalmente por los supuestos sobre
la motivacin del empleado que prevalece en la organizacin. Si los supuestos que la organizacin favorece son
los racionales-econmicos, la organizacin debe destruir los grupos o evitar su conformacin para aumentar al
mximo la eficiencia individual. En consecuencia, un clima basado en supuestos racionales-econmicos tiene
mayor posibilidad de producir grupos que estn a la defensiva o en contra de la empresa.
Una organizacin que trabaja con supuestos de auto-realizacin tiene ms posibilidades de crear un clima que
conduzca a la conformacin de verdadero inters para el individuo y tan poco el que se da al esfuerzo
colectivo, que casi nunca se auspicia la conformacin de un grupo.
La interaccin efectiva de las necesidades organizacionales con las personas requiere indudablemente un clima
flexible que propicie la adopcin de estrategias de grupo en una determinada oportunidad pero que se oponga
a ellas en otras circunstancias.
Todo se tiene que considerar: el tipo de tarea que se va a realizar, el xito que la organizacin haya tenido con
estrategias de grupo, la gente y el tipo de liderazgo de grupo disponible, la habilidad de la gente para trabajar
eficientemente como miembros de un grupo.
Factores de afiliacin: (los tipos de personas que conforman el grupo, categorizados en trminos de los
antecedentes personales de esas personas, de sus valores, de sus estatus relativo, de sus habilidades, etc.).
El que un grupo pueda trabajar eficientemente en una tarea organizacional y el que al mismo tiempo la
realizacin de la tarea satisfaga psicolgicamente a los miembros del grupo depende en partes de su
composicin.
Debe existir un consenso en cuanto a los objetivos, a los valores bsicos y a los medios de comunicacin. Si las
diferencias entre los antecedentes personales, valores o estatus de las personas no permiten llegar a ese
consenso o a esa comunicacin, el grupo no puede funcionar.
Para asegurar un buen grupo de trabajo, no basta con juntar una buena cantidad de gente. Es importante
considerar las caractersticas de los miembros y determinar la posibilidad de que puedan trabajar juntos y
suplir sus propias necesidades.
Factores dinmicos: (la forma como el grupo est organizado, el estilo de liderazgo, cantidad de
entrenamiento en liderazgo y asociacin que cada miembro del grupo haya recibido, los tipos de tareas que se
les dan al grupo, el xito o fracaso que el grupo haya tenido, su nivel de desarrollo, etc.).
Los factores dinmicos son aquellos eventos y procesos que ocurren durante la vida del grupo mismo o que
llevan a la conformacin del grupo. En sta categora encontraramos variables como las de orientacin de
grupo y los procedimientos de socializacin, el tipo de estructura de grupo que surge de la misma interaccin
entre los miembros del grupo y del xito o fracaso que el grupo tenga en lograr y en suplir las necesidades
psicolgicas de sus miembros.
Los factores dinmicos resaltan la naturaleza cambiante y notable de los grupos. Los grupos no son estticos,
rgidos o inmutables.
Entre los diversos factores dinmicos que influyen en la conducta del grupo se pueden contar los que se
derivan de los patrones de liderazgo o de los estilos de lder de grupos o los que surgen de la forma como el
grupo est organizado o estructurado.
Tradiciones de grupo versus estilo del lder : uno de los problemas fascinantes en una organizacin tiene que
ver con el problema de si las normas y tradiciones del grupo ya establecido tienen ms impacto que la voluntad
del mismo lder.
Estructura del grupo: si los miembros del grupo no tienen oportunidad de reunirse, se hace importante
considerar el efecto que tiene en el funcionamiento del grupo, los factores estructurales tales como los
sistemas de comunicacin del grupo.
Otros problemas estructurales de la organizacin que se deben considerar en la conformacin de rendimiento
del grupo estn relacionados con fenmenos organizacionales de carcter ms general. La localizacin fsica de
los diferentes grupos, que estimula o impide la interaccin, la naturaleza de la tarea que el grupo debe
realizar, la medida en que el grupo es temporal o permanente, los tipos de sanciones que el lder puede

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imponer, el tiempo que el grupo lleva conformado u la medida en que los roles estn formalmente
estructurados influyen todos en la conformacin y rendimiento del grupo.
Probablemente, el factor dinmico ms importante que influye en la integracin de las necesidades
individuales y organizacionales est dado por la medida en que el lder y los miembros del grupo desarrollan la
sensibilidad y habilidad necesaria para manejar los procesos de grupo.
Cuando N O se deben usar los grupos:
Opinin de grupo: tendencia del grupo a llegar a lo que puede ser un falso consenso, haciendo a un lado
opiniones vlidas de algunas personas.
1. La habilidad del grupo versos el individuo para resolver problemas: Cul es el instrumento ms efectivo
para resolver problemas, el grupo o el individuo? Por lo general, el grupo puede ser ms til que el individuo
cuando el problema tiene muchas facetas y cuando cada uno de los miembros del grupo tienen habilidades
o informacin diferente o complementaria que se pueda utilizar en el proceso de resolucin del problema.
2. La disposicin del grupo versos el individuo para correr un riesgo: los grupos que funcionan en forma
colectiva tienen tendencia a tomar alternativas de cisin que pueden representar un riesgo ms serio que
el que se pudiera prever si se calcula el riesgo promedio con que correra cada uno de los miembros. La
explicacin ms satisfactoria es la que se podra llamar la hiptesis del amplificador cultural. Si correr
con un riesgo es un valor cultural, los argumentos a favor de este valor tienen ms posibilidades de
prevalecer en una discusin que otros argumentos de carcter ms conservador. Entre ms nebuloso sean
los criterios y la informacin que se requiere para llegar a una decisin bien definida, mayor ser el riesgo
de que el grupo pueda actuar en la direccin de los valores culturales y superar la que pueda ser una
decisin racional desde el punto de vista de una organizacin.
3. Opinin de grupo: a los miembros que tienen puntos de vista diferentes se les presiona para que
compartan la opinin de la mayora, creando as la posibilidad de que la decisin del grupo no refleje un
anlisis adecuado sino ms bien la opinin dominante, cualquiera que sea. Manis identifica los sntomas de la
opinin de grupo de la siguiente manera:
a. El grupo comparte una ilusin de invulnerabilidad
b. El grupo se dedica a una nacionalizacin colectiva para hacer a un lado la informacin que no parezca
tener mucho sentido
c. El grupo llega a creer en el valor moral inherente de lo que quiere hacer
d. El grupo crea estereotipos con relacin a otros grupos
e. El grupo presiona directamente a los que disienten para tratar de callarlos
f. Cada miembro del grupo empieza a cuestionar su propia opinin en virtud quizs de la duda que les
producen las alternativas que se estn proponiendo
g. El grupo empieza a creer que ha alcanzado unanimidad porque ya no hay nadie que disienta y porque
consideran que el que calla otorga
h. Algunos miembros el grupo empiezan a jugar el papel de vigilantes de opinin, personas que
protegen al lder contra los puntos de vista contrarios, haciendo que los que disienten no expresen
sus opiniones.
Un grupo puede ser muy vulnerable a la opinin de grupo si es bastante unido, si no se deja influir por las
opiniones de otros grupos, si no cuenta con procedimientos metdicos para buscar informacin y alternativas
de soluciones pertinentes, si no cuenta con procedimientos sistemticos para evaluar las alternativas, si tiene
lderes fuertes que se las arreglan para no tener personas que disientan y si tienen urgente necesidad y se
desespera por encontrar una solucin mejor que las propuestas. El mayor peligro en esta situacin que el grupo
est convencido de que conoce todas las alternativas, sin darse cuenta que los vigilantes sencillamente se
dedican a evitar que se den opiniones contrarias.