372.

7
And.
Polgonos. Tringulos
Federacin Internacional Fe y Alegra,
2006
32 p.; 21,5 x 19 cm.
ISBN: 980-6418-89-1
Matemticas, Geometra

El principio pedaggico esencial,

base y condicin de todos los dems, es el amor a los educandos.
El educando es amado y enseado
a la vez; y el educando hace crecer
y humaniza, mediante el amor, al
educador. En educacin, es imposible ser efectivos sin ser afectivos.
Documento del XXXIII Congreso
Internacional
Asuncin, Paraguay

EQUIPO EDITORIAL
Beatriz Borjas y Carlos Gudez
Dimensin: Desarrollo del pensamiento
matemtico
Cuaderno N 13
Polgonos. Tringulos
Autor: Martn Andonegui Zabala
Este libro se ha elaborado con el
propsito de apoyar la prctica
educativa de los cientos de educadores
de Fe y Alegra. Su publicacin se
realiz en el marco del Programa
Internacional de Formacin de
Educadores Populares desarrollado por
la Federacin Internacional Fe y Alegra
desde el ao 2001.
Diseo y Diagramacin: Moira Olivar
Ilustraciones: Corina lvarez
Concepto grco: Juan Bravo
Correccin de textos: Carlos Gudez
y Martn Andonegui
Edita y distribuye: Federacin
Internacional de Fe y Alegra. Esquina
de Luneta. Edif. Centro Valores, piso 7
Altagracia, Caracas 1010-A, Venezuela.
Telfonos: (58) (212)5631776 / 5632048
/ 5647423.
Fax: (58) (212) 5645096
www.feyalegria.org
Federacin Internacional Fe y
Alegra
Depsito legal: lf 60320065104913
Caracas, Noviembre 2006.
Publicacin realizada con el apoyo de:
Centro Magis - Instituto Internacional
para la Educacin Superior en
Amrica Latina y el Caribe (IESALC) Corporacin Andina de Fomento (CAF)

introduccin

A modo de introduccin...,
nuestro recordatorio

a sugerencia que proponamos en

el Cuaderno No 1 y que siempre
presidir los dems Cuadernos: Vamos a
estudiar matemtica, pero no lo vamos a
hacer como si furamos simplemente unos
alumnos que posteriormente van a ser evaluados, y ya. No. Nosotros somos docentes
docentes de matemtica en su momentoy este rasgo debe caracterizar la forma de
construir nuestro pensamiento matemtico.
Qu signica esto?
La presencia constante de la meta ltima
de nuestro estudio: alcanzar unos niveles
de conocimiento tecnolgico y reexivo, lo
cual debe abrir ese estudio hacia la bsqueda de aplicaciones de lo aprendido, hacia
el anlisis de los sistemas que dan forma
a nuestra vida y utilizan ese conocimiento
matemtico, y hacia criterios sociales y ticos para juzgarlos.

nuestro trabajo docente. De esta forma, integrar nuestra prctica docente en nuestro
estudio.
Como complemento a lo anterior, construir el conocer de cada tpico matemtico
pensando en cmo lo podemos llevar al
aula. Para ello, tomar conciencia del proceso que seguimos para su construccin,
paso a paso, as como de los elementos
cognitivos, actitudinales, emocionales...que se presenten en dicho proceso. Porque
a partir de esta experiencia reexiva como
estudiantes, podremos entender y evaluar
mejor el desempeo de nuestros alumnos
a su nivel- ante los mismos temas.
En denitiva, entender que la matemtica
es la base de su didctica: la forma en que
se construye el conocimiento matemtico
es una fuente imprescindible a la hora de
planicar y desarrollar su enseanza.

Construir el conocer de cada tpico matemtico pensando en cmo lo enseamos Y ahora, vamos al tema de este Cuaderno,
en el aula, adems de reexionar acerca de los polgonos.
cmo nuestro conocer limita y condiciona

1. Qu es un polgono?

n el Cuaderno anterior decamos que

con segmentos situados en rectas diferentes de un mismo plano, y concatenados por sus extremos, se construyen lneas
quebradas o poligonales. Estas lneas quebradas pueden ser abiertas, si los puntos
libres de los segmentos inicial y nal de la
cadena no coinciden; o cerradas, en caso
contrario. Y cuando en una lnea quebrada
cerrada no se han cruzado entre s los segmentos que la componen, decimos que se
ha formado un polgono.
Observa las siguientes guras y determina en cada caso si se trata de una lnea
poligonal abierta o cerrada y, en este ltimo
caso, de un polgono:
a)

b)

c)

Es bueno recordar aqu la etimologa de la palabra a partir de sus races griegas: polgono = polus [mucho] + gonia [ngulo] = muchos ngulos.
En todo polgono podemos destacar los siguientes elementos o partes: lados, ngulos y vrtices. Los lados son los segmentos de la lnea poligonal; los vrtices, los puntos
de concatenacin de dichos segmentos; y los ngulos, los formados por dos segmentos
consecutivos, orientados hacia la regin interna del polgono. En los polgonos se habla
tambin de las diagonales (diagonal = dia [a travs] + gonia [ngulo] = a travs del ngulo),
que son los segmentos que unen dos vrtices no consecutivos del polgono. Los polgonos
se representan colocando letras maysculas en sus vrtices.
Por otro lado, todo polgono determina dos regiones en el plano: la que queda encerrada dentro de la lnea poligonal, y la que queda en su exterior. La primera se denomina
regin poligonal interna. La segunda, se calica como externa.
Y esos son los elementos que podemos medir en un polgono: En primer lugar, la
longitud de sus lados, cuya suma total se denomina permetro. (peri [alrededor] + metron
[medida] = medida del contorno); igualmente, la longitud de las diagonales; tambin la
amplitud de sus ngulos, as como su suma total; y la magnitud de su regin interna, es
decir, el rea del polgono.
Existen diversos criterios para clasicar los polgonos:
a) Segn el nmero de lados. En general, se habla de un polgono de tantos lados.
Pero algunos de ellos tienen un nombre particular:

d)

e)

Fig. 1: Lneas poligonales

He aqu las respuestas: a) polgono; b)
lnea poligonal abierta; c) lnea poligonal
cerrada, pero no polgono; d) polgono; e)
lnea poligonal abierta.

Nmero de lados Nombre

Signicado literal

Tringulo

Tres ngulos (latn)

Cuadriltero

Cuatro lados (latn)

Pentgono

Cinco ngulos (griego)

Hexgono

Seis ngulos (griego)

Heptgono

Siete ngulos (griego)

Octgono

Ocho ngulos (griego)

10

Decgono

Diez ngulos (griego)

12

Dodecgono

Doce ngulos (griego)

15

Pentadecgono

Cinco+diez ngulos (griego)

b) Segn el valor de los ngulos. Si la

medida de cada uno de los ngulos interiores del polgono es menor de 180o, el
polgono se denomina convexo; en caso
contrario, cncavo. Dicho de otra manera,
si al tomar dos puntos cualesquiera de la regin poligonal interna, el segmento que los
une queda todo l dentro de esa regin poligonal, hablamos de un polgono convexo,
es decir, sin entrantes. Un polgono se calica como cncavo cuando presenta algn
entrante, es decir, algn ngulo interior de
medida mayor que 180o. En la g.1, el dibujo a) representa un polgono cncavo.
c) Segn la congruencia de sus lados
y de sus ngulos. Si todos los lados de un
polgono son congruentes entre s, y tambin lo son todos sus ngulos, el polgono
se denomina regular. E irregular en caso
contrario.
Clasica cada uno de los siguientes polgonos de acuerdo a los tres criterios mencionados:
a)

d)

b)

c)

e)

Fig. 2: Polgonos

He aqu las respuestas: a) Cuadriltero

cncavo irregular; b) Pentgono convexo
irregular; c) Tringulo convexo regular;
d) Hexgono cncavo irregular; e) Heptgono convexo irregular. Y una pregunta
adicional:
1. Puede haber algn polgono cncavo regular? Por qu?
Cuntas diagonales tiene un polgono
convexo de n lados?
Dibuje un polgono convexo del nmero de lados que usted quiera. Observe
que de cada vrtice salen tantas diagonales
como vrtices tiene el polgono, menos 3;
es decir, n 3. Desde todos los vrtices se
podran dibujar en total n x (n 3) diagonales. Pero al hacerlo as, se habran dibujado
todas las diagonales dos veces. Por consiguiente, el producto anterior debe dividirse
entre 2, para no contar diagonales repetidas.
As, pues, un polgono convexo de n lados

Observe la tabla siguiente en la que se

relacionan el nmero de lados de un polgono convexo y el nmero de diagonales de
tales polgonos, y responda a las preguntas
que siguen:
No de Lados

No de diagonales

14

20

27

10

35

11

44

...

...

a) Cmo aumenta la sucesin del nmero

de diagonales?
nx ( n 3)
tiene
b)
En particular, qu ocurre cuando el
diagonales.
Verifquelo
para
2
nmero de lados del polgono es impar?
varias clases de polgonos.
c) Y cuando el nmero de lados es
2. Un polgono convexo tiene 54 diago- par?
nales. Cuntos lados tiene el polgono?

2. Tringulos
Un tringulo es un polgono de tres lados. Es el ms elemental de todos los polgonos,
lo que hace que tenga ciertas particularidades:
- no existen tringulos cncavos
- es el nico polgono convexo que no tiene diagonales
- es el nico polgono en el que se puede hablar, sin equvocos, de lados opuestos a

ngulos, y viceversa; por eso, el lado BC

opuesto al ngulo de vrtice en A puede
denotarse tambin como a, y as en los
dems casos
b

Establecida esta condicin ya podemos describir la forma de construir un tringulo

conocidas las medidas de tres segmentos: Con el comps se abarca la longitud de uno
de los segmentos; se ubica este segmento AB en el plano. Desde el vrtice A y con una
abertura del comps equivalente a la medida del segundo segmento, se traza un arco. Se
realiza la misma operacin desde el vrtice B, con una abertura del comps equivalente a
la medida del tercer segmento. Desde el punto C en que se cortan los dos arcos se trazan
sendos segmentos CA y CB y el tringulo queda construido. Podemos designarlo: ABC

A
c
Fig. 3: Tringulo

2.1. Construccin de un tringulo

Tome tres alambres, palitos, tiras de paFig. 4: Construccin de un tringulo dadas las medidas de sus tres lados
pel, o algo similar que sea rectilneo, de las
siguientes medidas: a) 8, 5 y 8 cm b) 12, 4
y 6 cm c) 13, 12 y 5 cm d) 16, 8 y 8 cm e)
3. Si le dan las medidas de tres ngulos, por ejemplo, 80o, 60o y 40o, puede construir
15, 9 y 7 cm. Trate de construir con ellos un con ellos un tringulo? Un solo tringulo o ms de uno?
tringulo en cada caso. Y antes de continuar
con la lectura, trate de establecer la razn
4. Cuntos tringulos hay en la gura?
que impide la construccin de un tringulo
en los casos en los que no se puede.
En cules de los cinco casos propuestos no ha sido posible construir un tringulo? Sin duda habr llegado a la respuesta:
en los b) y d). Si nos ponemos a pensar en
qu se diferencian estos casos de los otros
tres llegaremos a la siguiente conclusin:
en ambos casos, la longitud del segmento
mayor no es menor que la suma de las longitudes de los otros dos segmentos. As, en
el b): 12 > 4 + 6; y en el d): 16 = 8 + 8.
Para que tres segmentos puedan constituir un tringulo es necesario que la longitud del segmento mayor sea menor que
la suma de las longitudes de los otros dos
segmentos.

Mueva slo 3 palitos de la gura y consiga 8 tringulos:

2.2. Clasicacin de los tringulos

Disponemos de dos criterios para clasicar los tringulos:
a) Segn las relaciones entre los lados. Tenemos tres casos:
Nombre del tringulo

Relaciones entre los lados

Equiltero

Los tres lados congruentes

Issceles

Dos lados congruentes

Escaleno

Ningn par de lados congruentes

5. Veamos estas dos armaciones:

Todo tringulo issceles es equiltero y
Todo tringulo equiltero es issceles
Alguna de ellas es verdadera? O no lo es
ninguna?

En cada una de las casillas de la tabla siguiente, trate de dibujar, si es posible, un tringulo que responda a la vez a los dos criterios sealados en la cabecera de la columna y a
la izquierda de la la en la que se encuentra cada casilla:
Un tringulo que
sea, a la vez:

Construya con regla y comps un tringulo de cada uno de los tres tipos descritos.

equiltero

b) Segn la naturaleza de los ngulos.

Tenemos tambin tres casos:

issceles

Nombre del
tringulo

Naturaleza de los
ngulos

Acutngulo

Los tres ngulos

agudos

Rectngulo

Un ngulo recto

Obtusngulo

Un ngulo obtuso

En un tringulo rectngulo, los dos lados que forman el ngulo recto se denominan catetos (kathetos [descendentes]); y
el lado opuesto al ngulo recto, hipotenusa
(hipotenusa = hypo [debajo] + teino [tender] = lnea que se extiende por debajo de
los catetos que descienden).
Si a usted le preguntan cmo se clasican los tringulos segn sus vrtices, rase
y trate de inventar una respuesta que sea lo
ms ingeniosa posible... Y ahora, en serio,
vamos a plantearnos y resolver un ejercicio
interesante, derivado de considerar simultneamente ambos criterios de clasicacin
para cualquier tringulo.

acutngulo

rectngulo

obtusngulo

escaleno
Le ha quedado alguna casilla en blanco? Cules y por qu?
6. Existe algn tringulo que tenga un solo ngulo agudo? Y con dos ngulos agudos?
Con ms de un ngulo recto? Y con ms de un ngulo obtuso?
7. Se colocan 10 monedas iguales siguiendo una formacin
de tringulo equiltero, tal como se indica en la gura. Cul es
el nmero mnimo de monedas que hay que retirar, de tal modo
que con los centros de las monedas que queden, no pueda construirse ningn tringulo equiltero, de ningn tamao? (Gardner,
1986).
8. En un tringulo, los lados opuestos a ngulos congruentes, son congruentes a su
vez; y viceversa. Y tambin, dentro de un mismo tringulo, a ngulos mayores se oponen
lados mayores; y viceversa. Cuntos ngulos congruentes posee un tringulo issceles?
Y un tringulo equiltero?
9. Un tringulo, cuyos lados tienen medidas enteras, tiene un permetro de 8 cm. Qu
clase de tringulo es?
10. Ana recibe el encargo de construir todos los tringulos de medidas enteras que
pueda, tales que su permetro sea de 9 cm. Patricia recibe el mismo encargo, pero con
tringulos cuyo permetro mida 10 cm. Cul de las dos podr construir ms tringulos?

Con regla y comps, construya un tringulo rectngulo cuyos catetos midan 6 y 8

cm. Y construya otro, sabiendo que un cateto mide 5 cm y la hipotenusa, 10 cm.
2.3. Elementos notables de un tringulo
Hasta ahora hemos hablado de los lados, vrtices y ngulos de un tringulo, entendiendo por estos ltimos los ngulos interiores del tringulo. Vamos a ampliar este
conjunto de elementos con otros varios, vamos a construirlos y a estudiar sus propiedades [Si desea una visualizacin dinmica de
cada uno de los casos que se van a estudiar,
puede acudir a la red en la direccin http://
www.walter-fendt.de/m11s/index.html y llegar a las secciones Rectas y circunferencias
notables de un tringulo y Centro de masa
de un tringulo].

Qu particularidad presenta el circuncentro? Por pertenecer a la mediatriz m,

equidista de A y de B; por pertenecer a la
mediatriz n, equidista de B y de C; y por
pertenecer a la mediatriz r, equidista de C y
de A. Es decir, el circuncentro equidista de
los tres vrtices [En el Cuaderno 15 volveremos a referirnos a ese punto y a la consecuencia prctica que se deriva
para todo tringulo].

a) Mediatrices de un tringulo. Son las

mediatrices de los tres lados del tringulo.
Su construccin se hace siguiendo las pautas de las actividades 10.1. y 12.3. descritas
en el Cuaderno anterior.

Fig. 5: Mediatrices de un tringulo y circuncentro

Al efectuar esa construccin se descubre una de las propiedades fundamentales

de las mediatrices de un tringulo: que se
cortan en un punto, denominado circuncentro.

b) Bisectrices de un tringulo. Son las

bisectrices de los tres ngulos del tringulo. Su construccin se hace siguiendo las
pautas de la actividad 14.1. descrita en el
Cuaderno anterior.

Dibuje tres tringulos, uno acutngulo, otro rectngulo, y un tercero obtusngulo; obtenga en cada caso el circuncentro. Puede llegar a una conclusin
general acerca de la ubicacin del circuncentro, a partir de la consideracin
de los tres tipos de tringulos?

Al efectuar esa construccin se descubre una de las propiedades fundamentales

de las bisectrices de un tringulo: que se
cortan en un punto, denominado incentro.

10

Dibuje tres tringulos, uno acutngulo,

otro rectngulo, y un tercero obtusngulo;

obtenga en cada caso el incentro. Puede

llegar a una conclusin general acerca de la
ubicacin del incentro, a partir de la consideracin de los tres tipos de tringulos?
Qu particularidad presenta el incentro? Por pertenecer a la bisectriz m, equidista de los lados AB y AC; por pertenecer a la
bisectriz n, equidista de los lados AB y BC;
y por pertenecer a la bisectriz r, equidista
de los lados AC y BC. Es decir, el incentro
equidista de los tres lados [En el Cuaderno
15 volveremos a referirnos a ese punto y a
la consecuencia prctica que se deriva para
todo tringulo].

Fig. 6: Bisectrices de un
tringulo e incentro
c) Medianas de un tringulo. Son los
segmentos trazados desde cada vrtice al
punto medio del lado opuesto. Su construccin se hace siguiendo las pautas de las
actividades 10.2., 12.2. y 8.1. descritas en el
Cuaderno anterior.
Al efectuar esa construccin se descubre
una de las propiedades fundamentales de
las medianas de un tringulo: que se cortan
en un punto, denominado baricentro.

Dibuje tres tringulos, uno acutngulo,

otro rectngulo, y un tercero obtusngulo;
obtenga en cada caso el baricentro. Puede
llegar a una conclusin general acerca de la
ubicacin del baricentro, a partir de la consideracin de los tres tipos de tringulos?
Trace cualquier tringulo en una hoja
de cartulina. Recorte el tringulo y trate de
mantenerlo en equilibrio sobre la punta de
un dedo, sin que se caiga; es decir, trate de
ubicar el punto de equilibrio del tringulo.
Obtenga ahora el baricentro de ese tringulo y comprelo con el punto de equilibrio.
A qu conclusin llega?
Esta es la particularidad que presenta el
baricentro, que coincide con el centro de
gravedad del tringulo, como lo indica la
raz de la palabra (baros [peso, pesadez]).

de las actividades 10.5. y 12.4. descritas en el Cuaderno anterior.

Al efectuar esa construccin se descubre una de las propiedades fundamentales de las
alturas de un tringulo: que se cortan en un punto, denominado ortocentro.
Dibuje tres tringulos, uno acutngulo, otro rectngulo, y un tercero obtusngulo; obtenga en cada caso el ortocentro. Puede llegar a una conclusin general acerca de la
ubicacin del ortocentro, a partir de la consideracin de los tres tipos de tringulos?
Qu particularidad presenta el ortocentro?
En rigor, ninguna tan destacable como los tres
puntos singulares recin vistos. Los griegos lo
denominaron el centro recto del tringulo,
como lo indica la raz de la palabra (orthos
[derecho, recto]), para recordar la incidencia
de las alturas, que forman un ngulo recto con
los lados correspondientes.

Podemos resumir los prrafos anteriores en esta tabla:

Interseccin de las
tres

Punto singular

Ubicado en

Particularidad del
punto

Mediatrices

Circuncentro

Depende del tipo

de tringulo

Equidista de los
vrtices

Bisectrices

Incentro

Regin interna del

tringulo

Equidista de los
lados

Medianas

Baricentro

Regin interna del

tringulo

Centro de gravedad

Alturas

Ortocentro

Depende del tipo

de tringulo

---

Fig. 7: Medianas de un tringulo y baricentro

d) Alturas de un tringulo. Son las perpendiculares trazadas desde cada vrtice a
la recta en que se asienta el lado opuesto.
Estas perpendiculares pueden tener su pie
sobre el lado o sobre su prolongacin. Su
construccin se hace siguiendo las pautas

He aqu algunas preguntas. Trate de llegar por su cuenta a la respuesta.

a) En qu tipo de tringulo ocurre que coinciden los cuatro puntos singulares?
b) Qu ocurre con la altura, la mediana, la bisectriz y la mediatriz relativas a la base
(el lado no congruente con ninguno de los otros dos) de un tringulo issceles?

11

c) En qu tipos de tringulos se observa que los cuatro puntos singulares se encuentran en la regin interna del tringulo?
d) Dnde se ubica el ortocentro de un tringulo rectngulo?
e) Y el de un tringulo obtusngulo?
f) Y dnde se ubica el circuncentro de un tringulo rectngulo?
g) Y el de un tringulo obtusngulo?
h) Considere las medianas de la cartulina triangular que recort para hallar su punto
de equilibrio (centro de gravedad). En cada mediana, mida la distancia que hay desde el
baricentro hacia el vrtice, y la que hay desde el baricentro hasta el punto medio del lado
opuesto. Qu obtiene en los tres casos? A qu conclusin puede llegar?
Y he aqu las respuestas:
a) En el tringulo equiltero.
b) Las cuatro se encuentran sobre la misma recta.
c) En los tringulos acutngulos.
d) En el vrtice del ngulo recto.
e) Fuera del tringulo.
f) En el punto medio de la hipotenusa.
g) Fuera del tringulo.
h) En cada mediana, la distancia que hay del baricentro al vrtice es el doble de la
distancia que hay del baricentro al punto medio del lado opuesto.
e) ngulos externos de un tringulo. Son los ngulos formados por uno de los lados
de cada ngulo y por la prolongacin del otro lado del mismo ngulo. En la gura aparecen marcados con los nmeros 1, 2 y 3. Cada ngulo exterior es adyacente al ngulo
interno correspondiente; observe que este par de ngulos son suplementarios.

2
2

3
3

Fig. 9: ngulos externos de un tringulo

2.4. La suma de las medidas de los ngulos internos de un tringulo

Este es un resultado fundamental y muy conocido: la suma de los ngulos internos de
cualquier tringulo es de 180o. Cmo se llega a este resultado? Veamos. Consideremos el
ABC, con sus ngulos internos <1, <2 y <3, as como la recta r sobre la que est ubicado
el lado AB. Por el vrtice C hacemos pasar una paralela s al lado AB. Observemos que
sobre la recta s y con vrtice en C se forman tres ngulos consecutivos, <4, <3 y <5, cuya
unin forma un ngulo llano; es decir, la suma de las medidas de los tres es de 180o.

12

C
4

1
A

2
B

Fig. 10: Suma de las medidas de los ngulos

internos de un tringulo
Vamos a jarnos en la recta que contiene al lado BC. Esta recta es secante a las paralelas r y s, situacin analizada en el Cuaderno anterior. Por su carcter de ngulos
alternos internos, los ngulos <2 y <5 son
congruentes. Anlogamente, nos jamos en
la recta que contiene al lado AC. Esta recta
tambin es secante a las paralelas r y s; y
por su carcter de ngulos alternos internos, los ngulos <1 y <4 son congruentes.
Ahora bien, si la suma de las medidas
de los ngulos <4, <3 y <5 es de 180o, tambin lo ser la de los ngulos <1, <3 y <2, es
decir, de los ngulos internos de cualquier
tringulo [Si desea una visualizacin dinmica de este teorema, puede acudir a la red
en la direccin http://www.walter-fendt.de/
m11s/index.html y llegar a la seccin Suma
de los ngulos de un tringulo].
No resulta difcil construir un recurso
material que ayuda a visualizar la anterior propiedad. Elaboramos un ABC (preferiblemente escaleno) en cartulina o madera. Consideremos el lado ms largo como la

base AB. Marcamos los puntos medios M y N de los lados AC y BC, respectivamente, y
colocamos una bisagra en el lugar del segmento MN. Desde los puntos M y N bajamos
sendas perpendiculares a la base AB, hasta los pies P y Q, respectivamente, y colocamos
sendas bisagras en el lugar de los segmentos MP y NQ.

Ahora, como se indica en la gura y haciendo juego en las tres bisagras, se giran las
tres pestaas triangulares APM, BNQ y CMN hacia el centro, obtenindose la segunda
gura. En ella puede verse que los ngulos <1, <2 y <3 se acoplan para formar un ngulo
llano con vrtice compartido en O. Es decir, la suma de las medidas de los tres ngulos
internos de cualquier tringulo es de 180o.
Esta propiedad es muy fecunda para llegar a otros resultados. El ms evidente es que,
conocidos los valores de dos de los tres ngulos de un tringulo, es muy fcil obtener el
valor del tercero, restando de 180o la suma de las medidas de los dos ngulos conocidos.
En otras palabras, cualquier ngulo es suplementario del ngulo suma de los otros dos.
Veamos otros planteamientos:
Cunto miden los ngulos de un tringulo equiltero?
Por ser congruentes, miden lo mismo; por consiguiente su medida es: 180o : 3 = 60o.
Por cierto, si dividimos un tringulo equiltero por la mitad (trace la gura) nos encontramos con dos tringulos rectngulos congruentes, cuyos ngulos miden 30o, 60o y 90o.
Adems, las hipotenusas miden el doble del cateto menor.
En un tringulo issceles, el ngulo que no es congruente con ninguno de los otros dos
ngulos, mide 70o. Cunto miden los dos ngulos restantes?
La suma de los dos ngulos congruentes es de 180o - 70o = 110o. Por consiguiente,

cada uno de los dos ngulos congruentes

medir 110o : 2 = 55o.
Hay un poste en medio de una plaza.
Con qu ngulo deben incidir los rayos del
sol sobre la plaza, para que el poste proyecte una sombra que tenga la misma longitud
que el poste?
Haga el dibujo correspondiente. Como
el poste es perpendicular al suelo, se forma un tringulo rectngulo. Los catetos son
las representaciones del poste y de la lnea
de sombra en el suelo, respectivamente.
Si ambos catetos miden lo mismo, se trata de un tringulo rectngulo issceles. Por
consiguiente, los ngulos agudos son congruentes y deben medir 45o cada uno. Este
es el ngulo con el que deben incidir en ese
momento los rayos del sol sobre la plaza.
En todo tringulo, la medida de un ngulo exterior es la suma de las medidas de
los dos ngulos internos no adyacentes.
La razn es muy sencilla: el ngulo interno es suplementario tanto del ngulo
externo adyacente como del ngulo suma
de los otros dos. Por consiguiente... (concluya).
Cunto da la suma de las medidas de
los ngulos exteriores de un tringulo?
Haga una gura para ayudarse. Llame
<1, <2 y <3 a los ngulos interiores; y <4,
<5 y <6 a los respectivos ngulos exteriores.
Observe que <4 = 180o - <1; <5 = 180o <2; <6 = 180o - <3. Por consiguiente: <4 +
<5 + <6 = (180o - <1) + (180o - <2) + (180o

13

- <3) = 180o + 180o + 180o - (<1 + <2 + la regin poligonal interna queda dividida
<3) = 180o + 180o + 180o - 180o = 180o + en tringulos. Los cinco ngulos internos
iniciales, o han quedado intactos, o se han
180o = 360o.
descompuesto en ngulos menores.
Lo que interesa observar es que se han
Entre los cinco segmentos de la gura,
formado 3 tringulos, y que la suma de los
cul es el mayor?
ngulos internos de estos tres tringulos
D
59o
equivale a la suma de los ngulos internos
del polgono dado. Es decir, la suma de los
C
o
60
ngulos internos de un pentgono es de 3 x
180o = 540o.
Ahora bien, si el polgono tiene 6 lados,
63o
o
se
podrn
trazar 3 diagonales desde cual57
A
quier vrtice, y se formarn 4 tringulos
B
internos, de donde la suma de los ngulos
Antes establecimos que, dentro de un internos de un hexgono es de 4 x 180o =
mismo tringulo, a ngulos mayores se 720o. Ya se ve la regularidad: si el polgooponen lados mayores; y viceversa. En el no tiene n lados, la suma de las medidas
ADB, el ngulo mayor es <A; por con- de sus ngulos internos ser de (n 2) x
siguiente, en este tringulo, el segmento 180o.
mayor es BD. Ahora bien, en el BCD,
Las medidas de los ngulos internos de
el ngulo mayor es <B, ya que su valor es
180o - (59o + 60o) = 61o. Por consiguiente, un tringulo estn en razn 2 : 3 : 4. Cunel lado mayor de este tringulo (y de los 5 to mide cada uno?
segmentos) es DC.
Tenemos que repartir los 180o en porCunto vale la suma de las medidas de ciones que queden entre s en las razones
los ngulos internos de cualquier polgono dadas. Si, por ejemplo, los ngulos midieran
de n lados?
2o, 3o y 4o, su suma sera de 9o. Para llegar
a la suma de 180o debemos multiplicar por
20 (ya que 180o : 9o = 20) la medida de
cada ngulo. Y as llegamos a 40o, 60o y
80o.
En el tringulo rectngulo ABD de la gura, los catetos AB y BD son congruentes.
Adems, AD es congruente con DC. CunDado un polgono cualquiera, como to mide < CAB?
el de la gura, trazamos desde uno de los
vrtices todas las diagonales posibles. As,
Vamos por partes. El ABD es issceles;

14

por consiguiente, sus dos ngulos agudos

miden 45o cada uno (por qu?). El ngulo
< ADC mide 135o (por qu?). El ADC es
issceles (por qu?); por consiguiente, sus
dos ngulos agudos miden 22,5o cada uno
(por qu?). Finalmente, < CAB = < CAD +
< DAB = 22,5o + 45o = 67,5o.
A

Si los lados de un ngulo son, uno a

uno, perpendiculares a los de un ngulo ,
y si ambos ngulos son agudos, o ambos
obtusos, entonces los dos ngulos son congruentes [Proposicin establecida, sin demostracin, en el Cuaderno anterior].

En la gura vemos, en un primer momento, el ngulo (< ABC); y despus, el

ngulo (< CMN), cuyos lados MC y MN
son perpendiculares, respectivamente, a AB
y BC. Ambos ngulos aparecen ahora integrados en la gura, en la que destacamos

dos tringulos: ABC y CMN.

Ambos tringulos son rectngulos y,
adems, comparten el ngulo con vrtice
en C. Por consiguiente, los dos ngulos
restantes de cada tringulo deben ser congruentes entre s, ya que poseen el mismo
ngulo suplementario: 90o + <C. Por consiguiente, < = < .

15. En un ABC, el ngulo opuesto

por el vrtice de <B mide 63o; y el ngulo
exterior de <C mide 92o. Cunto mide el
ngulo <A?
16. En el ABC de la gura, los lados
AC y BC son congruentes. El ngulo interno
<C mide 50o. El segmento EC es paralelo a
AB. Cunto mide el ngulo x? E
B

He aqu otros ejercicios propuestos:

11. Cunto vale la suma de las medidas
de los ngulos <1, <2 y <3 de la gura?
1

En la gura se muestran dos situaciones

de congruencia de tringulos; los vrtices
que se corresponden en la congruencia se
indican con una en cada caso.
C

2.5. La congruencia de tringulos

3
2

12. Cunto vale la suma de las medidas de los ngulos marcados en la gura?

13. Las medidas de los ngulos exteriores de un tringulo estn en razn 5 : 6 :

7. Cunto miden los ngulos interiores del
tringulo?
14. Cul es el valor de x en la gura?

20

correspondientes congruentes y tres pares

de ngulos correspondientes congruentes.
Acotamos que un par de lados correspondientes signica que un lado es de uno de
los tringulos, y el otro, del segundo tringulo; y anlogamente para los ngulos.

x
30o

Hasta ahora habamos comparado

segmentos (segn su longitud) y ngulos
(segn su amplitud). Tambin es posible
comparar guras planas entre s. En general, adoptamos dos criterios para hacer
esta comparacin: su forma y su tamao, o
magnitud de su regin interior. La siguiente
tabla reeja los posibles resultados de esta
comparacin:
Figuras

Forma

Tamao

Congruentes

Igual

Igual

Semejantes

Igual

Diferente

Equivalentes

Diferente

Igual

De acuerdo con estos criterios, dos

tringulos son congruentes si poseen igual
forma y tamao. Desde el punto de vista de
sus elementos, la congruencia de dos tringulos signica que hay tres pares de lados

B
A

Fig. 11: Dos pares de tringulos congruentes

De modo que dos tringulos son congruentes si poseen seis pares de elementos
correspondientes congruentes: tres pares
de lados y tres de ngulos. Y para averiguar si dos tringulos dados lo son, habra
que hacer esas seis vericaciones. La idea
es economizar un poco esa indagacin; es
decir, podemos preguntarnos cul es el mnimo de condiciones de congruencia que
tenemos que exigir para asegurarnos la
congruencia de los dos tringulos.
Ese es todo un trabajo de exploracin,
que empieza por plantearse el mnimo de

15

condiciones posibles (un solo par de elementos correspondientes congruentes; luego, dos
pares de elementos correspondientes congruentes, etc.) y preguntarse cada vez si esas
condiciones son sucientes para que se pueda armar que los dos tringulos son congruentes. El resumen de esa exploracin se presenta en la siguiente tabla:
Pares de elementos
congruentes
1

Elementos correspondientes congruentes

1 par de lados
1 par de ngulos

Es condicin
suciente?
No
No

2 pares de lados
2 pares de ngulos
(equivale a 3 pares)
1 par de lados + 1 par
de ngulos

No
No

3 pares de lados
2 pares de lados + el
par de ngulos comprendidos entre ellos
2 pares de lados + un
par de ngulos (no comprendidos entre ellos)
1 par de lados + los 2
pares de ngulos contiguos
a ellos
1 par de lados + 2
pares de ngulos no contiguos a ellos
3 pares de ngulos

No

S
No
S
No
No

Ya no hace falta seguir explorando con ms pares de elementos correspondientes congruentes. La conclusin es que para que dos tringulos sean congruentes, basta con que
los dos tringulos presenten alguna de estas tres condiciones mnimas:
1. Los tres pares de lados congruentes.
2. Dos pares de lados congruentes y los correspondientes ngulos comprendidos
entre ellos.
3. Un par de lados congruentes y los dos pares correspondientes de ngulos que
tienen como vrtices los extremos de esos lados.
Observe que stas son tambin condiciones sucientes para poder construir un tringulo, con ciertas condiciones. Por ejemplo, en el caso 1, el mayor de los segmentos tiene
que ser menor que la suma de los otros dos segmentos; en el caso 2, el ngulo debe medir

16

menos que 180o; y en el caso 3, la suma de

los dos ngulos debe ser menor que 180o.
Tomando en cuenta estas restricciones, d
valores de segmentos y de ngulos para
cada uno de los tres casos y construya los
tringulos correspondientes.
En algunos casos particulares de tringulos, las anteriores condiciones pueden
reducirse todava ms. Por ejemplo, para
que sean congruentes:
1. Dos tringulos equilteros, basta con
que tengan un par de lados correspondientes congruentes.
2. Dos tringulos issceles, basta con
que lo sean las bases respectivas y los ngulos opuestos a las mismas.
3. Dos tringulos rectngulos, basta con
que lo sean los dos pares de catetos correspondientes; o un par de catetos correspondientes y las hipotenusas.
Siempre es til conocer los criterios
para poder determinar si dos tringulos son
congruentes, ms all de la simple impresin visual. Pero, adems, determinar la
congruencia de dos tringulos es una va
para poder establecer la congruencia, en
particular, de algunos elementos correspondientes de cada tringulo.
Por ejemplo, si quiero demostrar que
tal lado (o ngulo) de un tringulo es congruente con otro de otro tringulo, la va
puede ser indirecta: demuestro que ambos tringulos son congruentes, y despus
deduzco que, en particular, lo son los dos
lados (o ngulos) que me interesan. Vamos
a utilizar esta va para demostrar algunas

proposiciones que establecimos en el Cuaderno anterior.

b) Todo punto de la bisectriz de un ngulo equidista de los lados del ngulo.

a) Validar la construccin de la bisectriz

de un ngulo. Es decir, vamos a demostrar
que la semirrecta construida en la actividad
14.1. del Cuaderno anterior es, efectivamente, la bisectriz del ngulo dado.

lados del ngulo < AOB.

2.6. La semejanza de tringulos
Dos tringulos son semejantes si poseen igual forma y diferente tamao. Desde el punto de vista de sus elementos, la
semejanza de dos tringulos signica que
los tres pares de ngulos correspondientes
son congruentes y que los tres pares de lados correspondientes son proporcionales.
Rerindonos a los dos tringulos semejantes de la gura, expresamos (utilizamos el
smbolo ~ para indicar la semejanza de dos
tringulos):

Fig. 12: Validacin de la

construccin de la bisectriz
Recordemos que, por construccin, OM
= ON y que OP es la mediatriz del segmento MN. Estamos designando con R el punto
medio del segmento MN; es decir, RM =
RN. Consideremos los tringulos ORM y
ORN; vemos que hay dos pares de lados
correspondientes congruentes: OM = ON,
RM = RN, y que OR es comn en ambos
tringulos. Por consiguiente, ambos tringulos son congruentes por tener los tres pares
de lados congruentes. De aqu se sigue que
los pares de ngulos correspondientes lo
son tambin; y, en particular, < MOR = <
RON. Conclusin: la semirrecta OP divide
al ngulo < AOB en dos partes congruentes,
MOR y RON; es decir, OP es la bisectriz de
ese ngulo.

En la gura, OP es la bisectriz del ngulo < AOB, donde P es un punto cualquiera de la bisectriz, y A y B los pies de las
perpendiculares trazadas desde P a los dos
lados del ngulo. Queremos demostrar que
P equidista de esos dos lados, es decir, que
AP y BP son iguales. Para ello, consideramos los tringulos AOP y BOP. Los ngulos < AOP y < BOP son congruentes, por
ser OP la bisectriz de < AOB. Los ngulos
en A y en B son congruentes, por ser ambos rectos. Y tambin lo son los ngulos <
OPA y < OPB (por qu?). Adems, ambos
tringulos comparten el lado OP. Por consiguiente, ambos tringulos son congruentes
por tener un par de lados congruentes y los
dos pares correspondientes de ngulos que
tienen como vrtices los extremos de esos
lados. De aqu se sigue que tambin lo son
los lados AP y BP. Es decir, P equidista de A
y de B, lo que signica que equidista de los

Fig. 13: Un punto de la bisectriz de un ngulo equidista de los lados del ngulo

Fig. 14: Tringulos semejantes

ABC ~ MNP equivale a: < A = < M,
< B = < N, < C = < P y

AB
MN

BC
NP

AC
MP

Obsrvese que si la razn de proporcionalidad entre los pares de lados correspondientes es igual a 1, los dos tringulos
resultan ser congruentes. En realidad, la
congruencia de tringulos es un caso particular de la semejanza de tringulos.
Al igual que en el caso de la congruencia, podemos establecer condiciones mnimas para asegurar que dos tringulos sean
semejantes. Una indagacin similar a la
anterior nos lleva a concluir que basta con

17

que los dos tringulos presenten alguna de

estas tres condiciones:
1. Dos pares de ngulos correspondientes congruentes.
2. Un par de ngulos correspondientes
congruentes, y proporcionales los dos pares correspondientes de lados que forman
esos ngulos.
3. Los tres pares de lados proporcionales.
En algunos casos particulares de tringulos, las anteriores condiciones pueden
reducirse todava ms. Por ejemplo, para
que sean semejantes:
1.
Dos tringulos equilteros, no
hace falta ninguna condicin.
2. Dos tringulos issceles, basta con
que sean congruentes los ngulos opuestos
a las respectivas bases.
3. Dos tringulos rectngulos, basta
con que sean proporcionales los dos pares
de catetos correspondientes; o un par de
catetos correspondientes y las hipotenusas;
o que un par de ngulos agudos correspondientes sean congruentes.
Siempre es til conocer los criterios
para poder determinar si dos tringulos
son semejantes, ms all de la simple impresin visual. Pero, adems, determinar
la semejanza de dos tringulos es una va
para poder establecer la congruencia de
sus ngulos correspondientes, o la proporcionalidad de los segmentos correspondientes que forman sus lados. Vamos
a utilizar esta va para demostrar algunas
proposiciones.

18

a) El teorema de Tales
En la gura hemos trazado tres rectas
paralelas r, s y t que son cortadas por las
secantes l y m. Estos cortes determinan los
segmentos AB, BC y AC en l y los segmentos DE, EF y DF en m. El teorema conocido
como de Tales de Mileto (entre lo siglos VII
y VI a. C.) asegura que en estas circunstancias, los segmentos determinados sobre las
secantes son proporcionales; es decir:
AB = DE .
BC

EF

B
C

D
M
N

Fig. 15: Teorema de Tales: AB = DE .

BC

EF

Para llegar a demostrarlo hemos trazado sendas perpendiculares a r, s y t por

los puntos A y D, respectivamente. De esta
forma hemos construido los tringulos rectngulos ABM, ACN, DEP y DFQ.
Si comparamos los dos primeros, observamos que los ngulos < ABM y < ACN son
congruentes por correspondientes; y que el
ngulo de vrtice en A es comn para ambos tringulos. Por consiguiente, ABM ~
ACN. De donde se sigue: AB = AM .
AC

AN

Mediante unas consideraciones anlogas para DEP y DFQ, llegamos a:

DE

DP

DQ . Ahora bien, AM = DP y AN
= DQ, ya que las distancias entre paraleDF

porcional: AB = AM =
AB
AC

DE
DF

AC

AN

DP
DQ

DE
DF

. Es decir,

. Utilizamos ahora una de las

propiedades de las proporciones para establecer:

AB
AC AB

DE
DF DE

. De donde lle-

gamos a: AB = DE . Este resultado puede

BC

EF

extenderse al caso de ms rectas paralelas

y secantes.

las son constantes en cualquier punto. As,

podemos llegar a la siguiente relacin pro-

b) Segmento que une los puntos medios de dos lados

En la gura se nos presenta un tringulo
cualquiera, ABC. Sobre los lados AC y AB
hemos marcado sus puntos medios M y N,
respectivamente. Formamos el segmento
MN. Vamos a establecer que este segmento
MN es paralelo al lado BC y que su longitud es la mitad de la de BC.
C

A
N
B
Fig. 16: Segmento que une los puntos medios
de dos lados de un tringulo
Para ello observamos los dos tringulos
ABC y ANM. Por ser M y N los puntos medios de sus lados podemos establecer que AM = 1 y que AN = 1 ; es decir:
AC

AB

AM

AN

AB . Adems, el ngulo de vrtice A es comn y es el ngulo comprendido entre los

dos pares de lados proporcionales. Por consiguiente y de acuerdo a uno de los criterios
establecidos con anterioridad, llegamos a la semejanza: ABC ~ ANM.
AC

Esa semejanza implica la congruencia de los ngulos correspondientes; es decir, <

AMN = < ACB y < ANM = < ABC. De este par de congruencias se deriva que MN es
paralelo a CB, segn se estableci en el Cuaderno anterior. Por otro lado, la razn de proporcionalidad entre los pares de lados correspondientes es siempre la misma, de donde se
deduce que MN = 1 ; es decir, MN mide la mitad de la longitud de CB.
CB

c) Cmo dividir un segmento en n partes congruentes

Por ejemplo, si queremos dividir un segmento dado AB en 7 partes congruentes, construimos un segundo segmento de cualquier longitud, y sobre l y a partir de uno de sus
extremos marcamos 7 puntos equidistantes (ver actividad 8.5. en el Cuaderno anterior), a
una distancia arbitraria pero constante, hasta llegar al ltimo punto que denominaremos
C.

E cio, respectivamente.

Como se ve, estamos en

una situacin de semeC
janza de tringulos (por
qu?) y de proporcionaA
B
D lidad de lados. De donde se sigue: DE = AD .
Y despejando, DE = CBxAD . CB AB
AB

e) Un pequeo nido de tringulos rectngulos semejantes

Es el que se forma cuando en un tringulo rectngulo ABC trazamos la altura
CH correspondiente a la hipotenusa AB. Si
observamos la gura, aparecen dos tringulos rectngulos ms: AHC y CHB. Qu
relacin existe entre los tres tringulos recC
tngulos?
a

b
h

Fig. 17: Divisin de un segmento en n partes

Ahora trasladamos este segundo segmento hacia AB, de modo que los puntos iniciales
coincidan en A. Se traza el segmento BC y, a continuacin, las paralelas a BC desde cada
uno de los seis puntos marcados sobre el segmento AC. Los puntos en que estas paralelas
cortan a AB, junto con B, son los puntos de divisin del segmento AB en 7 partes congruentes. Como se aprecia fcilmente, este procedimiento puede extenderse a cualquier
otro nmero de partes congruentes en que quiera dividirse un segmento.
d) Cmo averiguar la altura de un objeto desconocido... con la ayuda de su sombra
Si se desea conocer la altura de un objeto desconocido (un edicio, un monumento,
un rbol, un poste...) podemos ayudarnos con otro objeto conocido (uno mismo), con
la sombra que produce el sol, y con la semejanza de tringulos. Por ejemplo, si deseo
saber la altura de un edicio y conozco mi estatura, mido la sombra que proyecto y la
que arroja el edicio desde el pie del mismo. Con estos datos puedo componer una gura
muy sencilla:
DE representa el edicio, CB es mi representacin; y AB y AD, mi sombra y la del edi-

m
A

B
c

Entre ABC y AHC observamos que

ambos poseen un ngulo recto y que comparten <A; por consiguiente, al tener los
tres pares de ngulos congruentes, se sigue:
ABC ~ AHC. Lo mismo ocurre entre
ABC y CHB: ambos poseen un ngulo
recto y comparten <B. Luego ABC ~
CHB. En resumen, los tres tringulos rectngulos son semejantes. En breve utilizaremos este resultado.
a) Trace un segmento cualquiera y obtenga otro cuya longitud sea 5/3 de la del
segmento dado. Utilice regla y comps para
ello.

19

b) Destaque en su entorno algn objeto cuya cima sea inaccesible y calcule su altura.
Hemos visto que para demostrar la congruencia de pares de segmentos o de ngulos,
una va muy til es la de considerar esos elementos como partes de sendos tringulos cuya
congruencia o semejanza resulte posible demostrar. Podemos detallar este proceso as:
Si quiero demostrar

Busco demostrar

La congruencia de dos ngulos

La congruencia o la semejanza de dos

tringulos en los que se hallen los dos ngulos

La congruencia de dos segmentos

La congruencia de dos tringulos en los

que se hallen los dos segmentos

La proporcionalidad de dos segmentos

La semejanza de dos tringulos en los

que se hallen los dos segmentos

ABC ~ AHC =>

AC
AH

CB
CH

AB
AC

; es

decir: b = a = c
m

ABC ~ CHB => AC = CB = AB ; es

CH

decir b = a = c :
h

HB

CB

De la primera serie de proporciones

destacamos: b = c de donde, aplicando la
m

propiedad fundamental de una proporcin,

deducimos b2 = c x m. Anlogamente, de la
segunda serie tomamos a = c y llegamos a
n

2.7. Algunas relaciones entre las medidas de lados y segmentos de un tringulo

a) El teorema de Pitgoras
Este teorema, cuyo enunciado y aplicacin prctica ya era conocida en las culturas
babilnica y egipcia, y cuya demostracin se atribuye a Pitgoras (s. VI a. C.), arma que
en un tringulo rectngulo, el cuadrado de la longitud de la hipotenusa es igual a la
suma de los cuadrados de las longitudes de los dos catetos.
Podemos vericar la certeza del enunciado construyendo varios tringulos rectngulos,
midiendo sus lados y efectuando las operaciones y la comparacin indicadas. Pero si queremos adquirir un grado de certeza absoluto,
necesitamos apoyarnos en una demostracin.
Para construirla, nos basamos en la misma
gura que nos muestra el nido de tringulos
rectngulos al que aludamos antes:
Como veamos, los tres tringulos son semejantes. Estas son las relaciones que se deducen entre los lados:

20

a2 = c x n. Si sumamos miembro a miembro

estas dos igualdades llegamos a otra nueva
igualdad: b2 + a2 = c x m + c x n. Pero en
esta ltima expresin podemos aplicar la
propiedad distributiva del producto respecto a la suma: c x m + c x n = c x (m + n) = c
x c = c2, ya que m + n = c. De donde:
b2 + a2 = c2.
Conocidos los valores de a y b, c se
obtiene as: c =

a2 + b2

Conocidos los valores de a ( b) y c, b

a se obtienen, respectivamente, as:
2

2
2
c b
b= c a
;a=
Si el tringulo rectngulo es, adems,

issceles, la relacin se reduce a: c2 = 2 x

a2; de donde c =

2 xa 2

Para obtener los valores de las races

cuadradas, utilice la calculadora.
Las ternas de nmeros naturales que verican la relacin establecida en el teorema
de Pitgoras reciben el nombre de ternas
pitagricas; de ellas hablamos en el Cuaderno 6.
b) Otros resultados de inters
De las dos series de proporciones
b
m

a
h

b a c
= =
se deducen otros
h n a

resultados de inters:
1. Como acabamos de ver, b2 = c x
m y a2 = c x n. Si hacemos una lectura
conjunta podemos establecer que en un
tringulo rectngulo, el cuadrado de la
longitud de un cateto es igual a la longitud de la hipotenusa por la longitud
de la proyeccin de ese cateto sobre
la hipotenusa. Por proyeccin de un cateto sobre la hipotenusa entendemos el
segmento que se forma sobre sta, entre
los pies de las perpendiculares trazadas
desde los extremos de los catetos (m y
n en cada caso).
2. Si tomamos las proporciones
b
h

a
n

b
m

a
h

, deducimos, respectiva-

mente: h = bxn y h = axm . Al multia

plicar miembro a miembro ambas igualdades obtenemos: h x h =

bxn
a

bxnxaxm

= m x n. Es decir, h2 = m x n: En un tringulo rectngulo, el cuadrado de

axb
la longitud de la altura correspondiente a la hipotenusa, es igual al producto de las
longitudes de las dos proyecciones de los catetos sobre la hipotenusa.
3. Y si ahora tomamos cualquiera de estas dos proporciones: a = c
h

despejar h se obtiene: h =

axb
c

b = c , al
h

: En un tringulo rectngulo, la longitud de la altura co-

rrespondiente a la hipotenusa, es igual al producto de las longitudes de los dos catetos,

dividido entre la longitud de la hipotenusa.
Para qu presentamos toda esta abundancia de relaciones? En primer lugar, para
darnos cuenta de su riqueza, de cmo pueden descubrirse tantas relaciones entre los
elementos de una gura tan particular como un tringulo rectngulo. Y, en segundo lugar,
para facilitarnos la obtencin del valor de elementos desconocidos a partir de unos pocos
conocidos, por la va de utilizar las frmulas o relaciones anteriores.
17. Halle la medida de un cateto de un tringulo rectngulo, si el otro cateto mide 9
cm y la hipotenusa, 41 cm.
18. Halle la longitud de la altura correspondiente a la hipotenusa de un tringulo rectngulo si los catetos miden 6 cm y 8 cm.
19. Halle la longitud de los catetos de un tringulo rectngulo y de la altura correspondiente a la hipotenusa, si sta mide 20 cm y las proyecciones de los catetos sobre ella,
7,2 cm y 12,8 cm.
Pero no podemos limitarnos al establecimiento de esas dos conclusiones. Tambin
podemos leer las relaciones al revs, es decir, caracterizar a un tringulo rectngulo
por esas relaciones de igualdad.
Pero ms an, si llamamos:
c al lado mayor de un tringulo,
a y b a los otros dos lados,
h a la altura correspondiente al lado c,
n y m a las proyecciones de los lados a y b sobre c, respectivamente,
tambin podemos caracterizar a cualquier tringulo tomando en cuenta las relaciones descritas en la siguiente tabla:

x axm =
b

21

 acutngulo

rectngulo

obtusngulo

c2 < a2 + b2

c2 = a2 + b2

c2 > a2 + b2

b2 > c x m y a2 > c x n

b2 = c x m y a2 = c x n

b2 < c x m y a2 < c x n

h2 > m x n

h2 = m x n

h2 < m x n

h>

axb

h=

axb

h<

axb
c

Construya un tringulo de cada uno de los tres tipos indicados, haga las mediciones
sealadas y verique las relaciones anteriores en cada caso.
De acuerdo con los siguientes datos, determine en cada caso la naturaleza del tringulo (escrbalo en la ltima casilla). Si no es posible construir un tringulo que se ajuste a los
datos, indique que no existe.

Casos
/ Datos

a)

b)
c)

12

d)
e)

f)

7,3

g)

13

5,4

10

3,2

1,8

6,2

4,5
7

20. En un tringulo cuyos lados miden 3, 7 y 9 cm, cul es el valor que no puede
exceder la altura correspondiente al lado mayor?
Si nos damos cuenta, las relaciones que se verican en un tringulo rectngulo son
slo un caso particular (el de la igualdad entre los trminos relacionados) entre todas las

22

Por otro lado, as como antes veamos

que para determinar la congruencia de pares de segmentos y de ngulos resultaba
til considerarlos como partes de sendos
tringulos congruentes o semejantes, ahora
tambin podemos observar que para determinar la longitud de un segmento resulta
til considerarlo como una parte de un
tringulo rectngulo (que quiz haya que
construir), con el n de servirnos de todas
las relaciones de igualdad que se dan en l.
Veamos un caso prctico.
Dado el ABC (rectngulo) de la gura,
en el que CA = 8 cm y AB = 6 cm, hallar la
longitud de la mediana que va desde A al
punto medio M del lado BC.
B

12
6

relaciones posibles. Lo importante es, adems, percibir que podemos caracterizar la

naturaleza de los ngulos de un tringulo
a partir del conocimiento de las medidas
de sus lados. Estamos a las puertas de un
captulo de la matemtica que se conoce
como trigonometra (trigonon [tringulo]
+ metron [medida] = medidas de los elementos de un tringulo), que no vamos a
franquear ahora.

C
A
Como puede observarse, AM no forma
parte de ningn tringulo rectngulo, ya
que la mediana no es perpendicular a BC.
Pero si construimos el segmento MN, sien-

do N el punto medio de AB, la situacin

cambia: aparece el AMN.
Cmo es este tringulo? MN es paralelo a CA y mide la mitad de CA, porque
une los puntos medios de CB y AB. Por ser
paralelo a CA, es perpendicular a AB. Por
consiguiente, el AMN es rectngulo. Adems, MN mide 4 cm y NA, 3 cm. AM es
la hipotenusa, cuyo valor se obtiene por la
relacin pitagrica: AM = 4 2 + 3 2 = 25 =
5 cm. Ahora, puede demostrar que AMB
y AMC son issceles? Podemos generalizar este ltimo resultado a cualquier tringulo rectngulo?
Sea un tringulo rectngulo, uno de cuyos ngulos agudos mide 30o. Demostrar
que las proyecciones de los catetos sobre la
hipotenusa estn en razn 1 : 3.

D
C
En la gura aparece ABC, que es
rectngulo; < ACB mide 30o; y BD es perpendicular a AC. Se trata de demostrar que
AD
DC

1
3

Si igualamos las dos expresiones equivalentes a AB2 llegamos a: AC x AD = 14

(AC2); y de aqu a: AD = 14 (AC). Pero si
AD es la cuarta parte de la hipotenusa AC,
esto signica que DC representa los 34
de dicha hipotenusa, de donde se deduce
que AC es la tercera parte de DC; es decir:
AD 1 .
DC

2.8. Permetro y rea de un tringulo

a) El permetro de un tringulo se dene como la suma de las medidas de los
tres lados.
21. Halle el permetro de un tringulo
rectngulo cuyos catetos miden 6 y 8 cm.
22. En un tringulo obtusngulo, los lados menores miden 5 y 10 cm. Puede su
permetro ser menor que 26 cm?
23. En un tringulo acutngulo, los lados menores miden 6 y 7 cm. Puede su
permetro ser mayor que 23 cm?
24. Obtenga el permetro externo de
esta gura, formada por 12 tringulos equilteros cuyos lados miden 1 cm, adosados
unos a otros como se muestra. Cul ser
el permetro externo de una gura similar,
formada por 48 tringulos equilteros del
mismo tamao?

. Observamos que el ABC pue-

de ser considerado como la mitad de un

tringulo equiltero, de donde deducimos
que AB = (AC). Adems, AB2 = AC x AD
(por qu?). Pero de la igualdad AB =
(AC) obtenemos tambin: AB2 = (AC2).

b) El rea de un tringulo se dene

como la medida de la supercie de su regin interior. Para llegar a una expresin
que relacione esta medida con la de los
elementos de un tringulo, empezamos por

considerar un cuadrado cuyo lado mide 1

unidad (u) de longitud (puede ser 1 cm, 1
m, etc.). Se dice que este cuadrado unitario
tiene un rea de 1 unidad cuadrada (1 u2).
Esta es la unidad para medir las reas de
cualquier supercie plana y, en particular,
de cualquier polgono. Medir el rea de un
polgono consiste en averiguar cuntas veces su supercie contiene a un cuadrado
unitario, en las unidades dadas.
Las guras cuya rea resulta ms sencilla
de medir son los rectngulos (cuadrilteros
con los lados opuestos paralelos y ngulos
internos rectos). Para calcular, por ejemplo,
el rea de un rectngulo cuyos lados miden
4 y 3 cm, nos imaginamos la gura fraccionada en 12 cuadrados unitarios de 1 cm de
lado y 1 cm2 de rea:

El rea del rectngulo es de 12 cm2. E

inferimos que si las dimensiones de sus lados son a y b, su rea vendr dada por A =
a x b. Si ahora consideramos un paralelogramo (cuadriltero con los lados opuestos
paralelos y ngulos internos no necesariamente rectos) como el de la primera gura,
observamos que siempre es posible pasar
a un rectngulo como el de la segunda gura, cuya rea es la misma que la de la
primera.

23

El rea del paralelogramo viene dada,

pues, por A = b x h, que describe el producto de su base por su altura. Observemos tambin que si se traza cualquiera de
las dos diagonales de un paralelogramo, su
regin interior queda dividida en dos tringulos congruentes (los tres pares de lados
correspondientes son congruentes).

En algunas oportunidades podemos no

conocer la medida de la altura de un tringulo. Pero, a veces, es posible deducirla a
partir de las medidas de otros lados, utilizando la relacin pitagrica.

Tenemos dos tringulos issceles, de

medidas 5, 5 y 6 cm, y 5, 5 y 8 cm, respectivamente. Cul de los dos posee mayor
Ahora bien, todo tringulo sea acu- rea?
tngulo, rectngulo u obtusngulo- puede
considerarse derivado de la biseccin de un
Haga las guras correspondientes. En
paralelogramo en la forma descrita (com- el primer tringulo, la base mide 6 cm. Al
prubelo). Por consiguiente, el rea de un trazar la altura se forma un tringulo rectntringulo viene expresada por la mitad del gulo, cuya hipotenusa mide 5 cm, y el otro
producto de la longitud de un lado, por la cateto, 3 cm (mitad de la base); la altura
longitud de la altura correspondiente a ese
lado. Abreviadamente, se dice que viene mide: 25 9 = 16 = 4 cm. Por consiexpresada por la mitad del producto de la guiente, A = (6 cm x 4 cm) = 12 cm2.
longitud de su base por la longitud de su
altura.
Anlogamente, en el segundo tringulo, la base mide 8 cm. Al trazar la altura se
Y simblicamente: A = 12 (b x h) bxh
forma un tringulo rectngulo, cuya hipote2
nusa mide 5 cm, y el otro cateto, 4 cm (miEn un tringulo rectngulo de catetos tad de la base); la altura mide: 25 16 =
a y b, de hipotenusa c, y de altura h (correspondiente a la hipotenusa), el rea tam9 = 3 cm. Por consiguiente, A = (8 cm
bin puede obtenerse dividiendo por 2 el x 3 cm) = 12 cm2. Ambos tringulos tienen
producto de las longitudes de sus catetos. la misma rea, a pesar de no tener el mismo
permetro.
Hay, pues, dos vas para calcular el rea:
c) Relaciones entre permetros y reas
axb y hxc . Al igualar ambas expresiones
de tringulos.
2

25. Es cierto que si un tringulo tiene

tenemos: a x b = h x c. De aqu se sigue un
resultado ya conocido: h = axb . Esta es un permetro mayor que el de otro tringuc
lo, el rea del primero es mayor que la del
una segunda va para demostrar la misma segundo?
26. Es cierto que si un tringulo tiene
relacin.

24

un rea menor que la de otro tringulo, el

permetro del primero es menor que el del
segundo?
27. De todos los tringulos que tienen
un permetro de 30 cm, cul es el que tiene la mayor rea? Se puede generalizar ese
resultado para cualquier otro permetro?
28. De todos los tringulos que tienen
un rea dada, cul es el que tiene siempre
el menor permetro?
Un tringulo rectngulo tiene un permetro de 14 cm. Si la hipotenusa mide 6
cm, cunto mide el rea del tringulo?
Si intentamos dibujar el tringulo nos
encontramos con la dicultad de no saber
la medida de los dos catetos. Si las conociramos, el problema estara resuelto. Sin
embargo, es bueno observar que, en realidad, no necesitamos conocer las medidas
exactas de ambos, sino su producto, ya que
A = 12 (a x b).
De los datos se deducen dos relaciones:
a + b = 8 cm [1]. Y por otro lado, a2 + b2
= 62 = 36 [2]. De [1] deducimos: (a + b)2
= 64. Pero (a + b)2 = a2 + b2 + 2 x a x b
(como vimos en el Cuaderno 6), con lo que
llegamos a: a2 + b2 + 2 x a x b = 64. Si
utilizamos el resultado [2], la relacin anterior nos queda como: 36 + 2 x a x b = 64.
Si restamos 36 en ambos miembros de esta
igualdad, se deduce que 2 x a x b = 28. Y
que a x b = 14. Y, nalmente, (a x b) = 7.
El rea del tringulo es 7 cm2.
Existe una frmula para calcular el rea
de un tringulo a partir del conocimiento
de las medidas de sus lados. Esta frmula se

atribuye a Hern de Alejandra (matemtico e ingeniero griego del s. I d. C.) y establece

que si los lados miden a, b y c unidades, y llamamos s al semipermetro [s = (a + b + c)],
entonces el rea viene dada por la expresin (en unidades cuadradas):
A=

MN

sx ( s a ) x ( s b ) x ( s c )

qu?) y como la razn CB

As, por ejemplo, si los lados de un tringulo miden 5, 7 y 8 cm, respectivamente, su

semipermetro es: s = (5 + 7 + 8) = x 20 = 10 cm; y su rea viene dada por la raz
cuadrada de 10 x 5 x 3 x 2, es decir: A = 300 cm2.
d) rea de cualquier polgono
Para obtener el rea de cualquier polgono, una idea til es la de considerarlo fraccionado internamente en tringulos, cuya unin cubra exactamente la regin interior del
polgono.
Calcular el rea del cuadriltero de
la gura, en el que:

AD = 12 cm, AB = 13 cm, BC = 3 cm,

CD = 4 cm; y BC es perpendicular a CD.

C
B

Podemos fraccionar la regin interior mediante el trazado de la diagonal BD. Como el

DBC es rectngulo, la hipotenusa DB mide 5 cm, y su rea es A = (a x b) = (3 cm x
4 cm) = 6 cm2. Por otro lado, el DBA tambin es rectngulo, ya que 122+52=132; su rea
es A = (a x b) = (12 cm x 5 cm) = 30 cm2. El rea del cuadriltero es 6 cm2 + 30 cm2
= 36 cm2. Trate de obtener este resultado aplicando la frmula de Hern de Alejandra a
ambos tringulos y sumando posteriormente sus reas respectivas.
2.9. Semejanza de tringulos: la razn entre las reas
En el ABC de la gura tenemos como datos: AB = 12, BC = 6, AC = 9. M y N son los
puntos medios de AC y AB, respectivamente.
Como sabemos, AMN ~ ABC y la
razn de proporcionalidad entre los lados correspondientes es . Obtener la razn entre
las reas de ambos tringulos.

En la gura aparecen las dos alturas,

MH y CI. Ambas forman parte, respectivamente, de los HNM y IBC. Estos dos
tringulos rectngulos son semejantes (por

C
M
B

A
H

MH
CI

1
2

1
2

, entonces

. Es decir, MH = (CI).

El rea de ANM es (AN x MH). Y el

rea de ABC es (AB x CI). Ahora bien,
AN = (AB) y MH = (CI). De donde, el
rea de ANM es (AN x MH) = x
(AB) x (CI) = (AB x CI). Ahora calculamos la razn entre las reas de ambos tringulos: rea de ANM / rea de ABC = [
(AB x CI)] / [12 (AB x CI)] = : = x 2
= . Pero = () 2. Es decir, la razn entre
las reas de los dos tringulos semejantes
es igual al cuadrado de la razn que existe
entre sus lados correspondientes.
En trminos generales podemos decir
que si la razn entre los lados correspondientes de dos tringulos semejantes es r,
la razn entre las reas de ambos tringulos es r2 ; y viceversa. Es fcil establecer este
resultado general siguiendo una va similar
a la desarrollada en el problema anterior.
29. Tenemos dos tringulos equilteros
cuyos lados miden, respectivamente, 6 y 8
cm. Cules son las razones entre: a) sus
lados; b) entre sus medianas; y c) entre sus
reas?
30. Las reas de dos tringulos semejantes son 16 y 36 cm2. Cul es la razn
entre los permetros de ambos tringulos?

25

2.10 Y ahora, otros ejercicios para la casa...

31. Dada la gura anexa, trace las bisectrices de los ngulos < DAE, < DBC y
< ECB. Observe qu ocurre.

Construya, con regla y comps, un

tringulo issceles, si le dan la base y su
altura correspondiente.

E
C

Construya, con regla y comps, un

tringulo equiltero, dada su altura.
A

32. Qu relacin existe entre las reas de los ABC y ABD de la gura, si las rectas
AB y CD son paralelas?
D
C

33. Cul es el rea de la punta de echa que aparece en la gura?

8

10

34. Los segmentos que unen los puntos medios de los lados de un tringulo miden 5,5
cm, 7 cm y 3,5 cm. Cul es el permetro del tringulo?
35. En la gura, el punto M es el punto
medio del lado AB, y N es el punto medio
del segmento AM. Qu razn existe entre
las reas de los ABC y CNM?

26

Referencias Bibliogrcas y electrnicas

- Fendt, W. (2003). Applets Java de Matemticas. Disponible en:
http://www.walter-fendt.de/m11s/index.html
- Gardner, M. (1986). Miscelnea matemtica. Barcelona: Salvat.

Respuestas de los ejercicios propuestos

1. No; los ngulos internos no pueden ser todos congruentes
2. 12 lados
3. S.
Innitos tringulos 4. 13 tringulos 5. La 2a es verdadera 6. No. S. No. No 7. 4
monedas 8. 2; 3 9. Issceles 10. Ana: 3 tringulos 11. 180o 12. 360o 13.
80o, 60o y 40o 14. 40 15. 29o 16. 65o 17. 40 cm 18. 4,8 cm 19. 12 y 16
cm; 9,6 cm 20. 7/3 cm 21. 24 cm 22. No 23. No 24. 14 cm; 50 cm 25.
No 26. No 27. El tringulo equiltero de 10 cm de lado. S se puede generalizar 28.
El tringulo equiltero 29. a) y b) ; c) 9/16 30. 31. Se intersectan en un punto
que equidista de las semirrectas AD y AE, y del segmento CB 32. Son iguales 33. 40
u2 34. 32 cm 35.

27

Postdata: Las races cuadradas

El resultado establecido en el teorema de Pitgoras nos introduce en el tema de las
races cuadradas de los nmeros. Se observa con claridad que la operacin de extraer la
raz cuadrada de un nmero es opuesta a la operacin de elevar al cuadrado un nmero.
As, por ejemplo:
elevar al cuadrado
8
64
extraer la raz cuadrada
y escribimos: 82 = 64 y

64 = 8. Y tambin:

elevar al cuadrado

extraer la raz cuadrada

Nuestras calculadoras nos permiten extraer la raz cuadrada de cualquier nmero,

entero o decimal. Y, salvo en los casos en que tal raz cuadrada es exacta (sea entera o
decimal), el resultado tiene innitas cifras decimales. Por ejemplo, 2 nos da como
resultado 1,4142135...
Qu diferencia existe entre esta serie de nmeros decimales y la que se obtiene, por
ejemplo, al representar la fraccin 8/7 en forma decimal (8/7 = 1,1428571...), que tambin
nos aporta una serie innita de cifras decimales? La diferencia est en que, en el caso de
las fracciones, la parte decimal se presenta por lotes que se van repitiendo ininterrumpidamente: son los perodos, de los que hablamos en el Cuaderno 9. As, en el caso de 8/7,
el perodo que se repite indenidamente es 142857.
En cambio, estos perodos regulares no se presentan en el caso de la parte decimal
de las races cuadradas no exactas. Esta es la diferencia fundamental que existe entre la
naturaleza de las fracciones y la de las races cuadradas no exactas. Estas ltimas pertenecen a una clase de nmeros que no pueden representarse como fracciones; o como
razones, segn la concepcin de los griegos. Por ello, los pitagricos los denominaron
irracionales (no reducibles a una razn) [Vase en el Cuaderno 11 la referencia histrica correspondiente a
2 ].

28

Por lo que sabemos, 2 parece ser el

primer ejemplo de nmero calicado como
irracional por los griegos. Cmo aparece
en la historia de la matemtica? Pues precisamente al intentar calcular la medida de la
diagonal de un cuadrado cuyo lado meda 1
unidad. Y para este clculo, los griegos utilizaron la relacin establecida en el teorema
de Pitgoras: AC = AB 2 + BC 2 = 1 + 1
= 2.
C

Para representar, pues, las races cuadradas de los nmeros como medidas de segmentos, slo tenemos que construir tringulos rectngulos, colocando en los dos catetos, o en
un cateto y en la hipotenusa, segmentos de medidas apropiadas a cada caso.
Por ejemplo, para obtener un segmento cuya medida sea 3 , podemos construir un
tringulo rectngulo cuya hipotenusa y uno de los catetos midan 2 y 1 unidad, respectivamente; la medida del otro cateto ser 3 . Tambin podemos construir otro tringulo
rectngulo cuyos catetos midan 2 (obtenido previamente) y 1 unidad, respectivamente;
ahora la medida de la hipotenusa ser 3 .
De ms est decir que, de este modo, las races cuadradas de los nmeros, as no
sean exactas, pueden llevarse sobre la recta numrica, de un modo similar a los nmeros
naturales y a las fracciones; a cada una de ellas les corresponde tambin un punto sobre
tal recta.

A
1
B
Obtenga un segmento cuya medida sea exactamente:
Lo importante es ver que el teorema
a) 6 ; b) 15 ; c) 2 2 ; d) 17
de Pitgoras nos permite dar un sentido
geomtrico a las races cuadradas de los
nmeros. As, 2 no slo es un nmero
Todos los tringulos de la gura son rectngulos. Halle las medidas de los segmentos
cuyo valor es 1,4142135..., sino que tambin representa la medida de un segmento, a, b, c, d, e.
Qu nmeros se van obteniendo progresivamente como medidas de los segmentos
en este caso, de la diagonal de un cuadrado
cuyo lado mide 1 unidad: Estamos viendo construidos de esa manera?
1
el objeto matemtico 2 desde las perspectivas aritmtica y geomtrica, respectie
vamente.
1
d

Desde la perspectiva aritmtica, para

2 resultaba inconmensuralos griegos
ble con la unidad [Vase el Cuaderno 11
al respecto] y fastidioso de manejar, porque
no poda representarse como una razn.
Pero desde la perspectiva geomtrica, 2
era un objeto limpio y elegante: la medida
de un segmento muy fcil de trazar. Por esta
razn, los griegos metieron la aritmtica
en la geometra y, para ellos, los nmeros
pasaron a ser medidas de segmentos.

c
1

b
1

29

ndice

ndice

A modo de Introduccin

1. Qu es un polgono?

2. Tringulos

2.1. Construccin de un tringulo

2.2. Clasicacin de los tringulos

2.3. Elementos notables de un tringulo

10

2.4. La suma de las medidas de los ngulos internos de un tringulo

12

2.5. La congruencia de tringulos

15

2.6. La semejanza de tringulos

17

2.7. Algunas relaciones entre las medidas de lados y

segmentos de un tringulo

20

2.8. Permetro y rea de un tringulo

23

2.9. Semejanza de tringulos: la razn entre las reas

25

2.10. Y ahora, otros ejercicios para la casa...

26

Referencias Bibliogrcas y electrnicas

27

Respuestas de los ejercicios propuestos

27

Postdata: Las races cuadradas

28