LA MEDICINA CHINA Y EL REFRANERO ESPAOL

Autora: M Antonia Sola Rodrguez

RESUMEN
El sufrimiento y la enfermedad conviven con la humanidad desde sus remotos
orgenes hasta la actualidad como va demostrando da a da la paleopatologa.
Anomalas congnitas (acondroplasia, asimetras seas), alteraciones endocrinas
(gigantismo, enanismo, acromegalia), cncer, enfermedades inflamatorias, carenciales y
degenerativas no eran ajenas en la antigedad.
Las comunidades y las civilizaciones han puesto los medios necesarios para
aplacar, sanar y, en definitiva, restablecer la salud quebrantada de su poblacin. La
naturaleza de cada cultura ha proporcionado las bases tericas en las que se ha
fundamentado su propio arte de curar.
El paso del tiempo ha ido transformando las ciencias y prcticas mdicas.
Algunas se han perdido para siempre: Sumer, Asiria y Babilonia, Egipto antiguo y el
antiguo Irn. Otras se han desarrollado y han evolucionado tanto que parecen haberse
alejado de sus races. La moderna biomedicina occidental es un claro ejemplo. Pocas
son las que perduran en la actualidad conforme a sus milenarios fundamentos, tal es el
caso de la medicina china. sta nace, crece y se desarrolla en un contexto bien diferente
de nuestro familiar Occidente. Sus fundamentos, sus teoras, sus mtodos diagnsticos y
teraputicos resultan extraos e incluso rancios para los profanos y desinteresados.
Si bien es cierto que la idiosincrasia de una colectividad es nica, las certezas e
incertidumbres ntimas del ser humano, sus miedos, sus deseos, sus ideales y sus
preocupaciones suelen ser constantes, intemporales y universales. Los obstculos, los
alicientes, las condiciones en definitiva que impone la vida misma determinan pautas de
comportamiento humano predecibles, por no decir invariables, que nuestra valiosa
paremiologa espaola muestra con atinada agudeza. Los principios que provocan y
definen los hbitos se enuncian, se mantienen y se heredan de diversas maneras
fijndose en nuestra memoria colectiva. Los refranes son excelentes recursos
lingsticos orales que transmiten y perpetan este patrimonio cultural.
Lo que fue, es y ser: Seala que por mucho que en apariencia cambien las
cosas, en la naturaleza humana existe un fondo inmutable que siempre permanece y que,
aunque se trate de ocultar, a la larga, reaparecer.

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M Antonia Sola Rodrguez, Foro Espaol Investigacin Asia Pacfico/2014

INTRODUCCIN
El objetivo del presente trabajo es la bsqueda de puntos en comn entre la
antiqusima medicina china y nuestra cultura tradicional popular reflejada en el
refranero espaol.
La metodologa seguida es la recopilacin de los refranes espaoles que
interesan para el objetivo propuesto contenidos en varios tratados paremiolgicos. No se
han tenido en cuenta adagios hispanoamericanos aunque muchos de ellos los
compartimos. Numerosas sentencias han experimentado a lo largo del tiempo
variaciones en sus interpretaciones, usos y sentidos. Se toman los refranes tal como
aparecen en los textos. No se han modificado ni conceptual ni formalmente para
conseguir la meta planteada. Existen muchos dichos con significados similares, de ellos
se han tomado los ms acordes al objetivo propuesto. Hay refranes que tienen ms de
una interpretacin y dichos contrarios, se han tomado tambin los ms interesados.
Las locuciones se han escrito entre comillas y se han subrayado mientras que sus
significados estn anotados en cursiva. No se han incluido proverbios chinos, no
obstante si el trabajo lo ha requerido se han mencionado citas de personajes relevantes.
El trabajo va dirigido al lector general no slo al especializado en la medicina
china y/o en la paremiologa. La obra va exponiendo determinados puntos de la
medicina china a la vez que va enlazando los refranes vinculados, generalmente uno por
cada punto ya que existen muchos con significados similares. Se ha usado bibliografa
sobre medicina china, as como la experiencia y conocimientos personales de la autora1.
Los resultados muestran que nuestro aejo y a la vez contemporneo refranero
espaol establece puentes de unin entre la distante medicina china y nuestra cercana
cultura hispnica, a simple vista tan lejanas entre s.

ANLISIS
Desde nuestra perspectiva occidental los chinos han tenido, y tienen, una visin
particular, diferente del mundo, del ser humano, de la salud, de la muerte y de la
enfermedad. Su medicina es todo un sistema mdico de enfoque integral, no constituye
una simple tcnica mdica de uso parcial y limitado.

La autora es licenciada en medicina y ciruga por la Universidad de Navarra. Tiene estudios de medicina
china tanto en Espaa como en la R.P.China. Se dedica a la prctica clnica, docencia e investigacin. En
la actualidad est realizando la Licenciatura en Estudios de Asia Oriental en la UOC.

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La medicina china, como su nombre indica, es la medicina clsica china que se

ha practicado y se practica en China desde la antigedad. Gran tesoro de la cultura
universal y de la humanidad, es el corpus mdico ms antiguo que ha llegado hasta
nuestros das con una existencia ininterrumpida de ms de 2.500 aos en cuanto a sus
fundamentos y principios que posee una estructura completa, autnoma y bien
definida. Sus cimientos tericos descansan en el taosmo y en el confucianismo entre
otras escuelas de pensamiento chinas. Doctrinas bien alejadas de las bases de nuestra
moderna biomedicina occidental, cuyos orgenes se remontan a la antigua Grecia
hipocrtica pero en la actualidad se asientan principalmente en el mtodo cientfico
cartesiano y en la medicina basada en la evidencia. En cada tierra, su uso, y en cada
casa, su costumbre: Da a entender que en cada parte tienen sus mtodos propios y sus
costumbres singulares, diferentes de las de otro lugar. Dijo Zenobio: Tantas tierras,
tantas costumbres. En la actualidad dada la globalizacin y la mezcla de culturas este
refrn, de carcter tolerante donde los haya, es altamente recomendable para la
intransigencia en general y para la etnocentrista biomedicina occidental en particular.
El taosmo propone conocer las leyes que rigen la naturaleza y recomienda
conducir todas nuestras actividades de acuerdo a ellas. Las circunstancias varan sin
embargo las leyes que guan los cambios se mantienen invariables. Al invierno no se lo
come el lobo; ni al verano tampoco: Dice que ambas estaciones, a tiempo o a
destiempo, siempre acaban por llegar con su cortejo de fros y calores rigurosos.
Antiguo refrn por suerte vigente a pesar de las nocivas actividades humanas para el
medio ambiente y el calentamiento global. Dar coces contra el aguijn es poca
discrecin: Refrn que indica que es intil, absurdo y contraproducente obstinarse en
resistir a una fuerza superior. Sensato refrn indicado para la distanasia (ensaamiento
teraputico) efectuada por galenos que se empecinan en luchar contra lo inevitable
cuando se enfrentan a enfermedades graves e irreversibles de sus pacientes.
El confucianismo plantea conocer las leyes que gobiernan la sociedad y aconseja
guiar todas nuestras acciones de acuerdo a ellas. Bien se est el pie en la pierna:
Aconseja no cambiar las cosas del lugar a que pertenecen. Sintate en tu lugar y no te
harn levantar: Aconseja ser prudente y permanecer en el sitio que a cada cual
corresponde, para no sufrir el sonrojo de ser llamado al orden. Cuando seas martillo,
da; cuando seas yunque, recibe: Se debe obrar no slo segn las circunstancias, sino,
sobre todo, segn la posicin y cargo que se tengan.

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La medicina china considera que el ser humano forma parte del medio que le
rodea y se ve afectado por todo lo que sucede en la sociedad, en la naturaleza y en el
universo. Nuestra paremiologa nos ensea que no nos podemos abstraer de la sociedad
en la que vivimos puesto que Al rico llmanle honrado, y al pobre llmanle necio: Un
idiota rico es siempre rico; pero un idiota pobre, jams pasa de ser idiota. Tampoco
nos podemos desligar de la naturaleza que nos rodea ya que Donde no hay boticarios ni
mdicos, los hombres se mueren de viejos: Refrn que pondera los remedios naturales.
De tal forma que Este mundo es un fandango y el que no baila, un asno: Expresa la
opinin y el consejo de que aunque los dictados del tiempo son caprichosos, conviene
acompasarse a ellos, si no queremos pecar de irracionales y salir perjudicados.
Fruto de la observacin minuciosa y respetuosa de la naturaleza, la medicina
china se caracteriza por ser naturalista y vitalista donde la VIDA, en general, sucede
gracias al principio vital Q ( ) que se rige por los mismos principios y leyes
invariables de la naturaleza. La imagen que expresa el carcter Q () es de algo que al
mismo tiempo es material e inmaterial. La parte inferior del jeroglfico representa un
manojo de arroz cocinndose y la superior el vapor, vaho que se eleva. El Q es una
importante nocin de compleja interpretacin. En occidente, en medicina china, la
traduccin ms extendida es energa. El Q es la base de todos los fenmenos y
manifestaciones del universo, adems les proporciona continuidad desde sus aspectos
bastos y materiales a los sutiles e inmateriales. En el ser humano las expresiones vitales
del Q oscilan desde la completa inmaterialidad como es la mente hasta la materia ms
densa como es el cerebro. Nuestra anatoma, actividades fisiolgicas, pensamientos,
emociones, conciencia son muestras del mismo principio vital Q formando un
conjunto nico, indivisible e interactivo. La mentalidad china considera al individuo en
su totalidad, no lo disgrega en partes ni separa su aspecto material del inmaterial. La
idea unificadora del Q es diferente al dilema filosfico occidental que separa en dos la
materia y el espritu. Conflicto plasmado en especialidades mdicas tales como la
neurologa y la psiquiatra.
Nuestro refranero, al igual que la medicina china, barrunta la unin
cuerpo/mente y nos ofrece ejemplos como Gran parte de la salud es querer estar sano:
Refrn que afirma que el deseo de sanar por parte del enfermo contribuye a su
curacin y que, incluso, el remedio de la mayor parte de nuestros males est en poner
eficazmente nuestra voluntad y los medios apropiados para curarlos. Por tanto,

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tambin da a entender que cuando el enfermo no pone de su parte ni coopera para

sanar, de nada sirven cuantos remedios y medicinas se le administren. Teniendo en
cuenta todo lo anterior la salud, la enfermedad, la vida y la muerte se entienden en este
contexto de interrelaciones, donde todo est en continuo cambio y transformacin,
donde todo est vinculado a todo. La vida y la muerte no son otra cosa que diferentes
estados del Q. Ya el Gnesis (cap. 3, vers. 19) nos recuerda Polvo eres y en polvo te
convertirs. Ms chusco nuestro refranero nos detalla Arate, cavate, morite y
enterrate: Refrn propio de los labriegos que resume festivamente lo que es la vida.
El Q est siempre en constante movimiento de modo que todo en el universo
est en un estado de permanente actividad definiendo los ciclos de la VIDA. El Q
quieto detiene la existencia. En la medicina china el Q bloqueado, deficiente o
desequilibrado produce la enfermedad e incluso la muerte. Por ello Quien suspira, su
pesar alivia: Alaba el desahogo que procura esta reaccin ante un dolor. As lo
pensaba el Gaitero de Gijn, de Campoamor, cuando, instantes despus de haber
enterrado a su madre, tocaba su gaita en el campo de la fiesta: Madre ma, madre
ma/Cunto alivia el suspirar!. El suspiro se entiende, desde el punto de vista de la
medicina china, como la necesidad que sentimos de realizar una aspiracin profunda y
amplia seguida de la espiracin, a veces acompaada de gemidos, con el fin de
movilizar el Q bloqueado fruto de la pena y del dolor.
Nuestra salud va a depender fundamentalmente del equilibrio de los
movimientos del Q. Est en constante movimiento expresndose en las funciones de
nuestros rganos, aparatos, sistemas, emociones, sentimientos, y las relaciones que
mantienen entre ellos. Por ejemplo, el Q asciende en el movimiento de la sangre
cuando sale con fuerza del corazn; desciende en la defecacin y en la miccin; se
interioriza en la alimentacin y en la respiracin y se exterioriza en la sudoracin.
Nuestro refranero nos aconseja Quien suda, a su salud ayuda: Refrn que ensalza las
bondades de la transpiracin para la salud. Pasate y orina, y te dar la vida: Dice
que ambas cosas son por igual recomendables para mantener la buena salud de los
ancianos. A echar el chorrito, y a la pajita: Es dicho antiguo que aconseja orinar
antes de meterse en la cama, aqu aludida de esa manera por ser antao el jergn de
paja. Se deca a enfermos y viejos, y fue frase de hospital de pobres ya en los siglos de
oro. La pajita es alusin adicional a la forma de beber los enfermos, a los que se
aconseja hacerlo a sorbitos y no a boca abierta. Es tanto como decir: a mear y a beber,
en alusin a que a los viejos no se les peda antao otra cosa.
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El Q en su continuo movimiento detalla ciclos vitales que ya aparecen descritos

en el Hung D Ni Jng (Canon de Medicina Interna del Emperador Amarillo, S. III-I
a.n.e.). Esta obra nos seala que las etapas vitales de las mujeres se cuentan de 7 en 7
aos mientras que los ciclos de los hombres de 8 en 8 aos. Curiosamente el siguiente
refrn trata tambin de periodos de 7 aos, aunque hace mencin al hombre es
razonable pensar que se refiere al ser humano en general. Cada 7 aos se muda la
condicin, la costumbre y la complexin: Hay la creencia general de que de siete en
siete aos el hombre hace crisis moral y material. Mientras, el Hung D Ni Jng
explica que la mujer a los siete aos le salen los dientes permanentes y el cabello se
desarrolla; a los catorce aos aparece la menstruacin y puede procrear; a los veintiuno
dispone de las muelas del juicio y su desarrollo es completo; a los veintiocho el cuerpo
alcanza su condicin ms robusta; a los treinta y cinco el cutis comienza a marchitarse y
el cabello inicia su cada; a los cuarenta y dos el cutis se queda sin lustre y el cabello
encanece; a los cuarenta y nueve la mujer est menopusica siendo incapaz de procrear.

El Q en su incesante movimiento se expresa en las variantes YnYng. Todo en

el universo conocido tiene dos naturalezas opuestas y complementarias: vida-muerte,
salud-enfermedad, hombre-mujer YnYng es la unidad que engendra la dualidad.
Nada es totalmente Yn o totalmente Yng. No hay hombre tan malo que no tenga algo
bueno; ni tan bueno que no tenga algo malo: Es decir, no cabe juicio maniqueo sobre
la naturaleza humana, puesto que en todos hay de todo y, de igual manera que en el
bondadoso siempre hay alguna malicia, en el malicioso no es raro encontrar siquiera
un poso o una ltima reminiscencia de bondad o de altruismo. No hay anverso sin
reverso: Dice que todo o casi todo en esta vida tiene dos caras, y que la una es
contraria a la otra y, en la mayora de las ocasiones, la una sigue a la otra. A pesar de
que los refranes anteriores coinciden con el pensamiento chino, no hay que olvidar que
la lgica occidental se basa en la oposicin de los contrarios que adems no pueden ser
ambos ciertos a la vez. La mente china tambin acepta la oposicin de los contrarios, sin
embargo completa el crculo de pensamiento y sostiene que adems son
complementarios y coexistentes. Si existe uno tiene que concurrir necesariamente el
otro de modo que un ser vivo lo es por su organismo material (Yn) y la actividad vital
que desarrolla (Yng).
Estas nociones se plasman en nuestros rganos internos. La medicina china los
contempla como rbitas funcionales y anatmicas. Trascienden el mbito estructural y
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fsico gozando de una variedad de funciones ajenas a nuestra concepcin anatmica

occidental. El alcance de este sistema es de tal envergadura que engloba actividades
mentales, psicolgicas y emocionales demostrando la unidad del ser humano. Adems,
relaciona tejidos y partes del organismo, algunos de ellos externos, dndose la relacin
caracterstica china interior/exterior (YnYng).
Todo este engranaje se hace posible gracias a la teora de los cinco movimientos
(figura n 1, wxng). El Q, expresado en sus variantes YnYng, en su continuo fluir
origina todos los fenmenos, ciclos y elementos en la naturaleza. Los cinco
movimientos (wxng) corresponden a fases o etapas cruciales de esa incesante
actividad. Son cinco perodos de transformacin cclica, cinco maneras distintas de
expresarse la Naturaleza (madera, fuego, tierra, metal y agua). Cada periodo representa
una categora de funciones y cualidades vinculadas.
Los fenmenos y manifestaciones, segn sus propiedades, se engloban dentro de
un movimiento determinado recurriendo a alegoras, similitudes, correspondencias y
analogas. Por ejemplo, el fuego se relaciona con el sur, el calor, el verano, el color
rojoEn medicina china se vincula con el corazn. Siguiendo esta lnea de
pensamiento se enlazan aspectos psicolgicos, mentales, estructuras fsicascon cada
movimiento de los wxng. Sigamos con el ejemplo del corazn (tabla n 1), su espritu
visceral es la consciencia, la inteligencia; su sentido, el habla (verbo) y su rgano de los
sentidos, la lengua. Cada uno habla como quien es: Se trata de una idea que ya se
encuentra en la tica de Aristteles. Y algo parecido dijo Alfonso X el Sabio: As como
el cntaro quebrado se conoce por su sonido, as el seso del hombre es conocido por su
palabra. De la misma opinin fueron Juan Lus Vives (No hay espejo que mejor
refleje la imagen del hombre que sus palabras) y Ralph Waldo Emerson (Cuando el
hombre abre la boca se juzga a s mismo). No dice ms la lengua que lo que siente el
corazn: Expresa que aquello que de algn modo nos preocupa suele ocupar nuestra
conversacin: lo que ms siente el corazn, para bien o para mal, es lo que primero
sale de la boca y lo que se tiene a flor de labios. El refrn proviene de la expresin
latina Ex abundantia cordis, os loquitur, De la abundancia del corazn habla la
lengua que, segn los Evangelios de San Mateo (XII, 34 y 35) y San Lucas (VI, 45),
fueron palabras dirigidas por Jess a los fariseos. Al corazn le corresponde la alegra
y la risa. El corazn alegre de salud es fuente: Es un elemento que favorece la salud.
Se manifiesta en la tez del rostro, La cara es el espejo del alma: Da a entender que la
buena o mala disposicin de la salud y del nimo se manifiesta en el semblante. Por
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extensin, da tambin a entender que el buen o mal carcter y, por tanto, la conducta
humana, se reflejan en el rostro. Se relaciona con el intestino delgado, Tripa vaca,
corazn sin alegra: Cuando se tienen las tripas vacas el nimo languidece. Los
refranes y sus explicaciones hablan por ellos mismos.
Cada movimiento engendra al siguiente. Esta relacin se denomina de
engendramiento o madre/hijo (figura n 1). A la vez, cada fase controla a la que le sigue
segn el desplazamiento de las agujas del reloj saltndose una fase (figura n 2). Esta
relacin es el ciclo de control cuya regla mnemotcnica podra ser: el fuego funde el
metal, el metal corta la madera, la madera (vegetacin) penetra la tierra, la tierra
canaliza el agua y el agua apaga el fuego. Teniendo en cuenta que todo nuestro ser est
representado en los cincos movimientos encontramos refranes tan curiosos como el
siguiente Lgrimas quebrantan peas: Las lgrimas conmueven, ablandan la ira y
diluyen el rencor, dice el refrn. Siempre, naturalmente, que no sean de cocodrilo, es
decir, las que se vierten a veces con fingido dolor. Las lgrimas de tristeza pertenecen al
pulmn/metal que, segn la relacin de control de los cinco movimientos, dominan a las
peas. Tal como explica el dicho las peas se refieren a la clera y sta pertenece al
hgado/madera que es cortado por el metal/pulmn.

Los enlaces mencionados entre los cinco movimientos son los naturales y
normales. Existen relaciones patolgicas que en la medicina china nos guiarn en el
diagnstico y tratamiento. Esos movimientos enfermarn por motivos que los chinos
engloban en dos bloques fundamentales, hay muchos ms. Las causas externas, que bien
parecen el parte del tiempo, son fundamentalmente el fro (agua), el calor (fuego), la
sequedad (metal), la humedad (tierra) y el viento (madera). Las causas internas son las
emociones, que corresponden a cada movimiento, desequilibradas, deficitarias o
exuberantes: la clera (madera), el miedo (agua), la alegra (fuego), la reflexin (tierra)
y la tristeza (metal). Un Q robusto, con sus flujos equilibrados, es garanta de buena
salud. Para ello es fundamental lo que nos aconseja nuestro refranero, En el medio est
la virtud. Invita a huir de los extremos al sealar que en el trmino medio est la
medida, ya se trate de cortesa, de lenguaje o de cualquier otro asunto.
Estos agentes patgenos van a afectar, no exclusivamente, a sus rganos
relacionados segn los cinco movimientos (wxng). El fro, que pertenece al agua, en
exceso perjudica al rin, que tambin corresponde al agua. Por ello Si en enero tomas
helado, no preguntes de qu has enfermado: Indica que no se deben tomar bebidas
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fras en el mes citado. Hay que sealar que el invierno con sus fros tambin se vincula
al movimiento agua. El calor (fuego) inmoderado lesiona al rgano de fuego que es el
corazn. No ests al sol sin sombrero, ni en agosto ni en enero: Refrn que aconseja
ser precavidos en todo tiempo contra los efectos perniciosos de la excesiva insolacin,
que slo trae malas consecuencias para la salud. La experiencia personal me ensea
que las enfermedades cardacas aumentan su incidencia en verano, sobre todo en
personas mayores. Una profusa humedad (tierra) daa al Bazo, rgano tierra. Si
quieres enfermar, lvate la cabeza y vete a echar: Refrn a medio camino entre el
consejo higinico y la supersticin que desaconseja acostarse con la cabeza mojada.
La emociones desequilibras producirn trastornos especialmente en los rganos
correspondientes segn los cinco movimientos (wxng). El miedo, que pertenece al
agua, en exceso perjudica al rin (agua). El miedo para nada sirve y para todo
estorba: Indica que el apocamiento, la pusilanimidad y la cobarda no llevaron nunca
a parte alguna; aconseja, por tanto, la valenta y el arrojo en cualquier orden de la
vida por traer siempre mejores consecuencias, pues el miedo y el exceso de cautela slo
entorpecen la accin. El entorpecimiento de la accin, como dice el refrn, es un
handicap para el movimiento agua/rin ya que necesita estar activo para funcionar l
mismo y engendrar a la madera/hgado, que es su hija. La vegetacin (madera) precisa
del agua para germinar, crecer y desarrollarse. La alegra pertenece al corazn pero un
alborozo permanente es perjudicial, por ello Nada en demasa, ni en la tristeza ni en la
alegra: Este refrn, que traduce la expresin proverbial latina Ne quid nimis, redunda
en la idea de que el exceso en cualquier cosa es un defecto y recomienda mesura y
moderacin en todo, pues si algo conviene a todas las cosas eso es exactitud, cuenta,
medida y orden. Tambin mi experiencia laboral me ha mostrado ms de una crisis
cardiaca tras episodios de alegre frenes. Una reflexin, que corresponde a la tierra,
desproporcionada puede convertirse en obsesin y lesionar al Bazo (tierra). Ms mat
el cavilar que ayunar o trasnochar: Pone de manifiesto que los quebraderos de cabeza,
las preocupaciones y la excesiva reflexin muchas veces hacen ms dao a la felicidad
humana que los trabajos corporales. La clera o ira del movimiento madera cuando son
extremas daan al rgano madera que es el hgado. El ojo muestra el enojo: Expresin
proverbial que indica que aunque se logre disimular un enfado, la mirada siempre
revela el disgusto. Hay que sealar que los ojos son las aperturas externas del hgado.
La tristeza del movimiento metal cuando es profunda daa al pulmn, que tambin
pertenece al metal. Las penas no matan pero rematan: Indica que los sufrimientos
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influyen notoriamente en la salud de las personas y que, aunque no suelen ser causa
directa de las enfermedades letales, s que contribuyen a su empeoramiento. La
biomedicina moderna occidental lentamente va atando cabos y encontrando estos
veteranos vnculos en la llamada psiconeuroendocrinoinmunologa, que no es otra cosa
que lo que estamos tratando.

Aunque cada factor patgeno, sea externo o interno, tiene preferencia por el
rgano con el cual est emparentado, con el tiempo puede daar a todo el organismo.
Esto se comprende si se tienen en cuenta las interrelaciones que suceden en los cincos
movimientos. Todo est relacionado con todo y cada enfermo es nico. La medicina
china no contempla los diagnsticos estandarizados ni protocolos de tratamiento. La
biomedicina moderna occidental se rige en teora por estos mismos principios, pero en
la prctica se nos obliga a cumplir con los cnones de la medicina basada en la
evidencia plagada de protocolos de actuacin. No obstante, nuestro refranero nos acerca
al sentido comn y nos ofrece Medicina que todo lo cura, locura: Refrn que expresa
una total desconfianza sobre la actividad profesional de los mdicos y sobre la propia
cientificidad de su profesin. De igual intencin son los que dicen Mdico de balde,
nada cuesta, pero nada vale y Por si se yerra, venga el cura. Otro certero refrn
apunta Con lo que Juan mejora, Pedro empeora: Denota que una medicina puede ser
til para una persona y perjudicial para otra.

Como hemos visto al principio de esta exposicin una de las nociones ms

importantes del taosmo es conocer las leyes de la naturaleza y conducir las actividades
de acuerdo a ellas. Las circunstancias varan pero las leyes que rigen los cambios se
mantienen constantes. Si comprendemos estos cdigos y ajustamos nuestras acciones a
ellos podremos hacer que cada cosa se torne a nuestro favor. Esta idea subyace en la
medicina china puesto que su propsito es proteger la vida humana preservando las
condiciones dentro de las cuales se desarrolla. El mejor remedio contra el desastre es
evitarlo, la mejor cura de la enfermedad es la prevencin. De modo que el objetivo
fundamental de la medicina china es la conservacin de la salud y la prevencin de las
enfermedades. Nuestra tradicin popular coincide en ello como ilustra el refrn Ms
vale prevenir que curar: Ensea que es preferible adoptar con tiempo las medidas
necesarias para conjurar un mal que combatirlo despus. Este discernimiento de la
naturaleza y del ser humano permite a los chinos predecir la aparicin y desarrollo de
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las dolencias. Para ello tienen en cuenta unos principios bsicos para cuidar y mantener
la salud. En este sentido nuestro refranero no se queda atrs, la cordura y sensatez
impregnan los refranes que presento a continuacin.
La medicina china fomenta el ejercicio fsico. De sobra conocidos son el
tijqun y el qgng. El primero es un conjunto de movimientos encadenados
realizados de manera ininterrumpida asociados a la respiracin y al control de la mente.
El qgng (trabajo de la energa) es el arte de adiestrar y entrenar el Q que todos
tenemos. Es un conjunto de ejercicios que realiza la propia persona entrenando
conjuntamente cuerpo y mente. Ya Juvenal elogia Mens sana in corpore sano: Frase
proverbial latina que procede de la Stira nmero X, verso 356, del escritor latino
Juvenal (60-140), en la que se lee: Orandum est ut sit mens sana in corpore sano
(Oremos para que haya una mente sana en un cuerpo sano). Esta mxima alude a que
el hombre sabio no pide al cielo ms que la salud del alma y la salud del cuerpo. Sin
embargo, generalmente se entiende y se usa en el sentido de que la mente necesita, para
sostenerse, un cuerpo sano. En tal sentido, suele ser utilizada para subrayar la
conveniencia de practicar algn deporte o actividad fsica que atengan el buen tono
fsico. La idea en que se funda el proverbio se puede rastrear hasta el pensamiento de
Pitgoras, que escribi: No hagas de tu cuerpo la tumba de tu alma. El siguiente
refrn refuerza todo lo anterior El ejercicio tmalo por vicio: En tanto reputa el refrn
los beneficios inherentes a la educacin fsica. Bien al contrario que Henry Ford, el rey
del automvil, quien lleg a decir: El ejercicio fsico es una bobada: si ests bien, no
lo necesitas; y si ests mal, no puedes hacerlo.
Para los chinos es vital para la salud el equilibrio entre el trabajo y el descanso
as como evitar el ocio y el sobreesfuerzo. Trabajando y descansando el hombre vive
sano: Refrn que indica la conveniencia de ambas cosas para la salud. Mudar de
trabajo, ya es algn descanso: Expresa que cuando las obligaciones y deberes arrecian,
el simple hecho de cambiar de actividad constituye ya una especie de descanso. En un
sentido ms general, se emplea para aconsejar que todos empleen su tiempo en
diversas actividades y no slo en una. No mata al asno la carga, sino la sobrecarga:
Recomienda no apurar hasta el extremo las cosas o las personas, advirtiendo que la
paciencia tiene un lmite. Muy especialmente se suele aplicar a la resistencia fsica.
Ocio ni para descansar: Reprende a los ociosos y vagos y ensea lo poco aconsejable
que es el no hacer nada.

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La medicina china aconseja encarecidamente evitar el estrs, los accesos de

clera as como adaptarse a los avatares y circunstancias de la vida. Quien domina su
ira, vence a su mayor enemigo dice un proverbio latino. Al mal tiempo buena cara:
Aconseja recibir con relativa tranquilidad, entereza y buen nimo las contrariedades y
reveses de la fortuna para disminuir sus consecuencias e, incluso, para procurar el
cambio de signo de las cosas. Renovarse o morir: Proverbio que aconseja mantener
una actitud activa y abierta a las novedades en la vida, no aferrndose en exceso a las
propias opiniones, pues todo ha de estar sometido a mudanza. Nuestro refranero
propone sin caer en el conformismo Si no puedes lo que quieres, quiere lo que puedes:
Aconseja conformarse con lo que se tiene o con hacer lo que se puede, y no aspirar a
algo mejor cuando ello es un imposible. Est tomado del proverbio latino Cui quae vult
non licent, ea faciat quae potest (A quien no les est permitido lo que quiere, haga lo
que puede).
La vida sexual no se queda al margen y la medicina china recomienda no
malgastar el Q que todos tenemos. ste se desgasta cuando las mujeres han parido
numerosa prole y/o han tenido abortos de repeticin; en los hombres cuando disipan su
semen por mltiples eyaculaciones. Las antiguas prcticas sexuales taostas
interpretaban la relacin sexual como la unin del YnYng donde la pareja
intercambiaba su Q y ambos se nutran. Peridicamente el hombre deba retener el
esperma. Nuestro refranero muestra prudencia en las relaciones sexuales Una vez al
da es porquera; una vez a la semana, cosa sana; una vez al mes, poco es: Sirve de
norma cuantitativa referida, obviamente al coito. Es adaptacin de la expresin
proverbial latina In die, pernitiosum; in hebdomada, utile; in mense, necesarium,
Todos los das, cosa mala; todas las semanas, cosa buena; todos los meses, cosa
necesaria.
La comida es crucial para los chinos. La dietoterapia china determina las
propiedades de cada alimento, solo o en combinacin con otros, segn los fundamentos
de la medicina china. Procura prevenir las enfermedades, fomentar la salud y la
vitalidad, equilibrar y armonizar el Q. El padre de la medicina occidental, Hipcrates
de Cos (460-370 a.n.e.), ya nos alertaba de la importancia que tiene la alimentacin con
su mxima Que tu alimento sea tu medicamento: Refrn que indica que la mejor
fuente medicinal es justamente la alimentacin. Don Quijote se lo recordaba a Sancho
Come poco y cena ms poco, que la salud de todo el cuerpo se fragua en la oficina del
estmago. Los chinos y nuestra tradicin coinciden en que en el trmino medio se
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encuentra la virtud por ello Ni harto, ni hambriento: Predica la moderacin en el

comer, as como evitar los abusos, siempre perjudiciales para la salud. Ms burln es
el siguiente Deja entrar a tu suegra en casa, antes que en tu cuerpo la grasa: Refrn
higinico que, con evidente sorna, aconseja la moderacin en la comida pues la
gordura y la acumulacin de grasas son muy perniciosas para la salud. La medicina
china va ms all y busca el organotropismo en la alimentacin. Existen alimentos que
tienen afinidad por un rgano determinado. Por ejemplo, a las personas que han perdido
sangre se les aconseja tomar hgado porque es un rgano muy sanguneo. Nuestro
refranero tambin contempla esta posibilidad De lo que se come se cra: Refrn que
alaba las virtudes derivadas de una buena alimentacin y, por extensin, se dice
jocosamente de aquellas viandas que tienen alguna simbologa especial con el cuerpo,
como las criadillas (testculos).
La medicina china propone modos saludables e higinicos de vivir, de dormir,
de vestirque nuestro refranero refleja en sus mltiples dichos. Una de las coplas
baturras de Alberto Casaal: No hay ningn hombre en el mundo/que sin trabajar se
encuentre, / que hasta que el que no ti trabajo/bastante trabajo tiene parafrasea
burlescamente este serio refrn La noche se ha hecho para descansar y el da para
trabajar. Este otro A las diez, en la cama ests; y mejor antes que despus: aconseja
la conveniencia de acostarse temprano. La saludable siesta se expresa en Tras la cena,
pasea; tras la comida, siesta tranquila: Consejo higinico que aconseja el ejercicio
fsico moderado tras la cena, que facilita la digestin y, por tanto, el descanso nocturno,
a la vez que desaconseja cualquier ejercicio tras la comida que, tradicionalmente es
ms oppara y cuya digestin, por tanto, es incompatible con el ejercicio fsico. El
siguiente aforismo nos recuerda que, segn los chinos, el fro y la humedad no son
amigos de la buena salud Anda abrigado, come poco y duerme en alto, si quieres vivir
sano: Refrn que, en general, recomienda la prudencia y la moderacin, como medios
para vivir mucho y con buena salud. Este tipo de pensamiento higinico proviene de la
llamada Escuela Salernitana o de Salerno que, floreciente sobre todo en el s. XI, hizo
de esta ciudad italiana el principal foco cientfico de la medicina occidental del
medievo. En cambio, con moderacin, el calor es beneficioso Si por tu ventana el sol
no entra, el mdico entrar por la puerta: Este refrn aconseja no eludir en exceso el
sol, pues, sin abusos, es completamente beneficioso. Se suele utilizar para ensalzar las
ventajas saludables de las casas soleadas sobre las demasiado umbras. Adaptarse a las
cuatro estaciones tambin es recomendable Hasta el cuarenta de mayo no te quites el
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sayo: Aconseja no fiarse del buen tiempo de principios de mayo, pues a finales y
comienzo de junio es frecuente que vuelva a refrescar.

Para concluir, es deseable vivir conforme a las leyes de la naturaleza porque en

definitiva Como se vive, se muere: Frase proverbial con que se explica la fuerza del
hbito adquirido y tambin que con arreglo a la clase de vida que se lleva, as se
alcanza la muerte. Refrn que parece provenir de las expresiones proverbiales latinas,
de uso y significado indistinto (peyorativo y positivo): Segn la vida, as el final o
Como fue la vida, as ser la muerte. La experiencia nos ensea que Dentro de s
mismo lleva el hombre su peor enemigo: Porque el peor enemigo del hombre es uno
mismo, personificado en el cmulo de pasiones, vicios y flaquezas inseparables de la
condicin humana. A cambio, el propio refranero, tambin aporta esta otra opinin
contrapuesta: Un solo amigo te librar del abismo: t mismo.

CONCLUSIN
He analizado solamente algunos puntos esenciales de la medicina china. El
taosmo, el confucianismo, la nocin del Q, los cinco movimientos y el YnYng son los
fundamentos en los que descansa la medicina china. Las rbitas funcionales que son los
rganos internos, los agentes patgenos, la individualizacin del diagnstico y del
tratamiento nos han adentrado levemente en las entraas de la medicina. Las
recomendaciones bsicas para mantener la salud son populares y ampliamente
conocidas por los chinos. Paso a paso he ido enlazando los refranes espaoles. Lo
significativo del asunto son los mensajes comunes que subyacen en la exposicin china
y en nuestro refranero.
Como se ha ido mostrando a lo largo de la exposicin nuestro aejo y a la vez
contemporneo refranero espaol establece puentes de unin entre la distante medicina
china y nuestra cercana cultura hispnica, a simple vista tan lejanas entre s. Los chinos
con su medicina y nosotros con nuestro refranero demostramos la cordura y la sensatez
de la sabidura popular, a veces denostada y con frecuencia olvidada.
Este trabajo est en curso y ha sido una primera aproximacin. Espero con el
tiempo profundizar en el tema y desentraar, o no, relaciones que barrunto sern al
menos sugestivas y atrayentes.

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TABLAS Y FIGURAS

Fuego

Madera

Tierra

Agua

Metal
Figura n 2

Figura n 1

Tabla n 1
MOVIMIENTO FUEGO
rgano

Espritu

Sentidos

visceral
Corazn

Consciencia

rgano de

Emociones Sonidos

los sentidos
Habla

Lengua

Se

Entraas

manifiesta relacionadas
Alegra

Risa

Rostro

Inteligencia

Intestino
Delgado

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