Estudios sobre los orgenes del peronismo ( 1ra.

parte)
Crecimiento industrial y alianza de clases en la Argentina ( 1 9 3 0 - 1 9 4 0 )
Murmis y Portantiero
1 . Introduccin
Durante la dcada del 30 tiene vigencia en la Argentina polticas y reagrupamientos de fuerzas
sociales centrados en el intento de dar respuesta a ese hecho nuevo que es el acelerado
crecimiento industrial y sus consecuencias sociales. El supuesto de nivel general es que todo
proceso de industrializacin por sustitucin de importaciones, del mismo modo que plantea
caractersticas diferentes a las de los modelos clsicos en la estructura econmica, promueve
tambin alternativas particulares en la dimensin sociopoltica, sea en el tipo de estratificacin, en
los reagrupamientos y alianzas de las clases propietarias, en la forma movilizacin de las clases
no propietarias, en el papel del Estado y de los grupos polticos, etc.
Afirmar que el perodo abierto en 1930 representa una primera respuesta a ese proceso puede
tener consecuencias tanto para el anlisis de la Argentina como para la aplicacin de modelos
tericos para el anlisis de los procesos sociales durante el crecimiento industrial.
La teora ms habitual propone un presunto modelo clsico descriptivo:
Los propietarios agropecuarios: calificados como la "oligarqua" cuyo inters est en el
mantenimiento de la tierra como fuente de ingresos y poder, con actitudes tradicionales y
opuestas al fortalecimiento de nuevas actividades.
Los proletarios industriales: cuyo inters reside en el surgimiento de las nuevas actividades y en la
conquista del poder poltico, techazando las situaciones "feudales" improductivas.
En un primer paso retengamos de esta caracterizacin slo la aceptacin o el rechazo de las
actividades industriales. Diversas modificaciones de este modelo simplificado aparecen en la
literatura:
Se mantiene el modelo en cuanto a la identificacin de las oposiciones de estos dos contendores;
pero se supone que el sector industrial no tiene conciencia clara de sus intereses. Puede darse
incluso, en el modelo, una discontinuidad en el sector industrial, pero la oposicin bsica de
intereses y la lnea de tendencia del desarrollo histrico se mantiene.
Otra versin mantiene al modelo en cuanto a la identificacin de los contenedores y sus
orientaciones, pero en este caso seran los terratenientes quienes, inadvertidamente, habran
favorecido al sector industrial. Parecera suponerse una coincidencia transitoria de intereses muy
especficos tales como el control de cambios, pero una oposicin de fondo.
Ms nos alejamos del modelo clsico cuando, aun manteniendo la imagen del corte, se postulan
ciertas discontinuidades dentro de cada uno de los sectores. As, se admite que el sector
terrateniente pasa ya a aceptar cierto tipo de industrializacin limitada, liviana y dependiente y
que en esa medida consigue aliarse con el sector ms concentrado de los industriales, pero que
subsisten dentro de los propietarios de industria grupos no monopolistas que aspiran a un
desarrollo manufacturero independiente, con crecimiento de industrias de base y expandido en el

mercado interno.
El alejamiento del modelo inicial es ms neto cuando se postula que la oposicin se ha redefinido,
en cuanto a su contenido, en la forma en que el enfoque anterior seala, pero que tanto los
terratenientes como los los industriales en bloque se beneficias con el mantenimiento del
desarrollo dependiente de la industrializacin, no quedando ningn grupo de origen manufacturero
enfrentando la oposicin del bloque dominante. Se trata de una virtual fusin de intereses entre
sectores terratenientes e industriales, solo enfrentados por la clase obrera.
Nuestro examen rechaza todas las versiones del modelo que se centran sobre una oposicin
ms o menos expresa entre grandes terratenientes y burguesa industrial, incluyendo aquella
segn la cual no se dara una alianza sino una coincidencia coyuntural entre ambos grupos.
Con los enfoques c) y d) compartiramos, en cambio, la imagen de una comunidad de intereses
entre ambos sectores en esta etapa y tambin la suposicin acerca de las limitaciones que
presentaba su propuesta de industrializacin. Nos acercaremos a d) en lo que se refiere la
ausencia de un proyecto alternativo de industrializacin ms profundo dentro de las clases
dominantes, pero diferimos de este en tanto sealaremos que, incluso ese proyecto limitado, no
era percibido desde un comienzo como el proyecto hegemnico indiscutido de la clase dominante.
El proceso no podra, por lo tanto, conceptualizarse como una fusin de intereses, sino de alianza
entre fracciones de clase.
Encontraremos la oposicin ms decidida al proyecto de industrializacin en un sector subordinado
de los terratenientes y una clara expresin de esta actitud en la Unin Cvica Radical. Nuestra
imagen es la de un proyecto que no es el indiscutido de la clase dominante. Su puesta en marcha
y su posterior mantenimiento exige la constitucin de alianzas entre sectores de la clase
dominante. No se trata de una situacin en que la clase dominante quiere comparar la pasividad
de la clase dominada, sino de una situacin en la cual la permanencia de uno u otro proyecto
est an en cuestin.
Lo que el anlisis de esta dcada pone de manifiesto es que el apoyo a la industria no puede
identificarse ingenuamente con la adopcin simultnea de orientaciones sociales y polticas
tambin "progresistas" . El corte en cuanto al apoyo o rechazo de la industria no coincide
necesariamente con el corte entre fuerzas representantes de un orden nuevo globalmente
"progresista" y un viejo orden globalmente retardatario, sino que dentro de los partidarios de la
industrializacin se darn cortes fundamentales en cuanto a orientaciones sociopolticas,
introduciendo el concepto de alianza de clases, como condicin para hacer posible el estudio de
las relaciones de la fuerza en la sociedad y de la hegemona en el Estado.
El caso argentino, a partir de los aos 30nos servir como ejemplo de configuracin temprana
de esta lnea de alianza de clase. En lo que sigue trataremos de demostrar:
La existencia de un proceso de alianza de clases en la Argentina durante la dcada del 30, y su
contenido.
Las condiciones que los hicieron posible.
Los alcances y las limitaciones de esa alianza.
2 . Las condiciones de la alianza de clases
Desde 1933 la industria argentina entra en una etapa de crecimiento durante la cual, de una
situacin postergada, se transformar, en un decenio, en sector lder de la economa. La
originalidad del caso argentino consiste en que, precisamente a partir de 1930, quienes controlas
en el aparato del Estado son, indiscutiblemente, las fuerzas conservadoras "oligarcas" , tras el
intervalo abierto en 1916 por el radicalismo y a ellas deben atribuirse, por lo tanto, las medidas y

propuestas estatales que favorecieron, de hecho, el progreso de la industria. Esas fuerzas no

variaron, por ello, su contenido de clase: siguieron siendo representativas de los hacendados ms
poderosos, tradicionales beneficiarios de la economa agroexportadora.
Una alternativa para esta constatacin sera que las fuerzas conservadoras no hubiese podido
resistir las presiones de una oposicin marcadamente favorable a los cambios de direccin
industrialista, pero como veremos en el trabajo, ello no ocurri entre 1933 y 1943: durante esos
aos, ningn grupo social o poltico poderoso agit un programa de crecimiento industrial ms
radical que el de la lite oficialista.
La consideracin de estos hechos abre un interrogante acerca de si el crecimiento industrial fue
concientemente impulsado por la elite conservadora o si se desarroll a pesar de ella, como
consecuencia no deseada de medidas que buscaban otro fin. Suponiendo la primera de estas dos
alternativas cabe preguntarse cul fue el contenido de la industrializacin promovida, a fin de
determinar si la misma afectaba de por s a privilegios fundamentales de los propietarios
terratenientes. En este caso se hubiera planteado una contradiccin entre orientaciones de la lite
poltica e intereses de la clase dominante, posibilidad que no parece corresponder al desarrollo real
del proceso teniendo en cuanta que la nica fuente de legitimidad para el poder poltico de esa
lite estuvo en el consentimiento expreso de la "oligarqua" tradicional.
El ncleo de este trabajo tiende a presentar el supuesto de que no hubo en el perodo
contradiccin entre una orientacin por crecimiento industrial expresada en el Estado, y los
intereses de la fraccin ms poderosa de los terratenientes, aunque s la hubo con los de un
grupo subordinado de propietarios rurales.
La faccin ms poderosa dentro de la oligarqua mantuvo el control hegemnico dentro de una
alianza de clases propietarias, en la que se incluan, por primera vez, los intereses de los grupos
industriales. La posibilidad de esta articulacin de intereses requera ciertas formas limitadas de
industrializacin y ellas fueron promovidas a travs de una coherente poltica oficial que hizo
crecer enormemente las esferas de la actividad del Estado en la estructura social. Se trata de un
claro ejemplo de crecimiento a partir de la sustitucin de importaciones. Su resultado ser una
economa industrial, pero "no integrada", basada en una industria liviana, productora de bienes de
consumo no durables.
El proceso se basar en la expansin de una industria preexistente ms que en un fomento
deliberado de una diversificacin que hubiera debido apoyarse sobre una coherente poltica de
inversiones. Las transformaciones se operarn slo en el sector industrial, mantenindose
inmodificada la estructura agraria, rasgo sealado como caracterstico de la ISI.
Durante el perodo se intensificaron las inversiones extranjeras, especialmente norteamericanas,
en actividades de transformacin, lo que asegur a grupos industriales locales una "proteccin"
especial de sus intereses frente a eventuales medidas del gobierno que pudieran tender a drenar
el proceso de crecimiento.
La crisis de 1929 marcar para la Argentina un cambio de rumbo trascendental en su situacin
econmica, al afectar su privilegiado status de pas agroexportador. El modelo dejar ya de tener
vigencia frente a las respuestas proteccionistas que los pases centrales pondrn en prctica
como alternativa a la crisis. Un ciclo pareca concluido: el de la economa primaria exportadora
como excluyente ncleo de la economa argentina. En medio de una crisis que iluminar
crudamente la vulnerabilidad extrema de la Argentina frente al exterior, las lites tradicionales,
que han recuperado el control de Estado, se ven favorecidas por la posibilidad de una limitada
industrializacin, en tanto el desarrollo de ciertas ramas de la manufactura es capaz de permitir
un reajuste del sistema a los nuevos trminos en que se plantea el comercio mundial.
La oposicin principal que enfrentaba a agrarios e industriales alrededor de las polticas de libre

cambio o de proteccionismo, pasa a tener una importancia secundaria para la fraccin dominante
de los terratenientes que no rechazar las medidas tendientes a controlar los importaciones,
favoreciendo as el crecimiento de ciertas ramas de la manufactura. En un punto en el que
anteriormente se ubicaba el centro del conflicto se establece una posibilidad de coincidencia.
El desarrollo ms o menos sostenido de una nueva poltica slo puede ubicarse hacia finales de
1933, con el ascenso al poder de un equipo poltico, encabezado por Federico Pinedo, que influir
decisivamente hasta 1943 y que prolongar su gravitacin en los primeros actos del gobierno
militar surgido del movimiento del 4 de junio.
Desde 1933 Federico Pinedo y Luis Duhau ocupan los ministerios de hacienda y de agricultura. Su
gestin marcar las pautas iniciales para cambios en la poltica que el Estado propone a las clases
dominantes y abrir, especficamente, un perodo en el que habrn de articularse nuevas
orientaciones. Para la definicin de esta nueva poltica l flamante Pacto Roca-Runciman, suscripto
por el gobierno argentino con el de Gran Bretaa en 1933, adquirir una influencia determinante
como nudo central: el sector agrario ms poderoso definir su nuevo ajuste frente a la
irreversible situacin creada por el Tratado de Ottawa, que firmaron Inglaterra y sus dominios.
Esta nueva situacin har participar ms al sector industrial, y har que el papel del Estado sea, a
la vez, ms importante y tambin ms complejo.
El convenio Roca-Runciman traa aparejado el predominio del grupo ganadero ms privilegiado en
la orientacin de la economa argentina. Se trataba de la consolidacin de la supremaca del grupo
social que haba sido desplazado del poder poltico en 1916. Esta situacin suscit grandes recelos
en la Unin Industrial. El temor ms serio derivaba de los compromisos acerca de rebaja de
aranceles para la importacin de manufacturas inglesas. En mayo del 33 la UIA adverta en un
manifiesto sobre "una tendencia econmica que slo contempla los intereses agropecuarios". Un
mes despus organiza un acto pblico intentando ampliar las bases para un frente de defensa de
la industria.
Hacia fines de 1933, un esbozo de poltica orgnica comienza a ser elaborado por el nuevo equipo
econmico que reemplaz a Hueyo. En diciembre se anuncia un Plan de Reestructuracin
Econmica, el primero posterior al replanteo obligado por el Pacto Roca-Runciman. El mismo
incluye, bsicamente, el Control de Cambios, la creacin de Juntas Reguladoras de la Produccin
y el Desarrollo de un plan de obras pblicas. Las medidas propuestas motivan de la UIA "su ms
cordial apoyo".
El plan traa aparejada una devaluacin del peso argentino, pero junto a esa medida se
instrumentaba un control de las divisas para la importacin. Aqu aparece clara una clara
caracterizacin de la necesidad de la industria, a la que no se postula como enfrentada a la
hegemona "oligrquica" . Durante todo el perodo que arranca a fines de 1933 y culmina con el
derrocamiento de los conservadores diez aos despus, esta solidaridad de orientaciones entre
los industriales y el Estado, sometido a la hegemona del sector ms privilegiado, se mantiene.
3 . La diferenciacin interna en el sector agropecuario y los grupos de oposicin
Al menos hasta la segunda guerra mundial, no se producen fragmentaciones significativas en el
seno de los industriales y que, en caso de hacerlas en germen, los industriales pequeos y
medianos concentran tan poco poder econmico y tan escasa fuerza de presin, que la
hegemona dentro del bloque industrial se mantiene, sin alteraciones, vinculados con el capital
financiero nacional e internacional, cuya representacin corporativa inviste la UIA.
En el sector agrario, el panorama es otro. All se produce una diferenciacin o, ms
adecuadamente, se acentan los trminos de una divisin de interese ya anticipada en la dcada
anterior. En 1927, los "invernadores" logran el control de la Sociedad Rural Argentina, rubricando
institucionalmente lo que ya era un dato de la realidad econmica: el predominio de sus intereses

sobre los de otras capas ganaderas. A partir de ese momento, la subordinacin de los "criadores"
no har ms que acentuarse. La crisis y sus consecuencias para el comercio exterior argentino
rubricadas en los Tratados de Ottawa y en el Pacto Roca-Runciman, gravarn todava la
diferenciacin.
Los "invernadores", ligados al frigorfico y dependientes de la venta de "chilled" a Gran Bretaa,
consiguen privilegios a travs del pacto Roca-Runciman, que les asegura una cuota estable de
exportacin y los mantiene as integrados a su tradicional fuente de recursos. Pero este reajuste
no se produce sin el brusco desplazamiento del grupo de los "criadores" que deben subordinarse
totalmente a los acuerdos a que llegan los "invernadores" con los mercados tradicionales.
En lugar de la vieja divisa de los grandes hacendados ligados a Inglaterra que definiran los
circuitos necesarios del comercio exterior argentina a partir del "comprar a quien nos compra", el
grupo subordinado de los ganaderos levanta una alternativa: "vender a quien nos vende",
poniendo el eje de sus objetivos en la ampliacin del comercio a nuevos mercados,
especialmente a los EE.UU., quien poda transformarse en el proveedor del consumo nacional de
manufacturas.
En el juego de presiones econmicas sobre el Estado los hacendados subordinados individualizan
a los industriales como sus principales rivales, quienes "tienen en la metrpoli la suficiente fuerza
para pensar en las decisiones del gobierno" , provocando as el cierre de "los mercados
extranjeros naturales y en potencia de la produccin rural, a quienes no se les permitir cobrar el
precio de su trabajo, aunque fuera con artculos superfluos importados".
4 . Agrarios e industriales frente al "Plan Pinedo"
Hacia fines de 1937, los ndices de la economa argentina, que parecan indicar un
restablecimiento del equilibrio en el nuevo nivel propuesto por la lite hegemnica, comenzaron a
caer nuevamente. Las cosechas fueron excepcionalmente malas, los precios de los productos
agropecuarios cayeron y las exportaciones bajaron un 44% . En 1938 la balanza de pagos en
cuenta corriente arroj un dficit de 379 millones de pesos: las condiciones de la crisis parecan
volver a repetirse. La respuesta elaborada entonces por la lite puede servir como un nuevo
indicador del sentido de su estrategia.
Por un lado se devala nuevamente el peso y la actitud se encuadra absolutamente dentro de
los marcos de una orientacin estrechamente "agroexportadora". Pero adems se establece por
primera vez el requisito de cambio previo para las importaciones. Esta expresa restriccin
cuantitativa a las importaciones significaba el paso ms decidido dado por la lite dentro de una
estrategia proteccionista. Para algunos autores, la agudizacin del sistema de control de cambios
a fines de 1938 "representa la supresin de los ltimos vestigios del comercio libre".
Salvar la industria, entonces, supone contribuir a mantener el sistema. Este carcter permisivo
con que la lite ampara el crecimiento industrial, sin poner en discusin el control del proceso, es
la base objetiva de la alianza en la que se integra una clase industrial que no reclama ms que su
supervivencia.
Tras una apreciable disminucin del dficit en 1939, el ao 40 se presentaba otra vez
particularmente difcil por el cierre de los mercados europeos a las exportaciones argentinas,
derivado de la guerra. En esas condiciones el Ministerio de Hacienda elabora un Plan de
Reactivacin Econmica. Desde septiembre de ese ao, Federico Pinedo, redactor del proyecto,
ocupaba otra vez el ministerio. El plan articulaba una serie de medidas para superar la recesin,
contena disposiciones para la defensa del sector industrial.
El objetivo del plan era mantener a un nivel satisfactorio la actividad econmica. Su punto de
partida era la compra por el Estado de los excedentes agrcolas que no podan colocarse, medida

reclamada unnimemente por las organizaciones de los propietarios rurales.

Aqu vuelve a resumirse con suma precisin el sentido de una poltica, que mantenindose dentro
de los marcos hegemnicos de la "oligarqua" tradicional convocaba a una ampliacin de sus
lmites para permitir la incorporacin de la industria. El "Plan Pinedo" , intentando legislar sobre
todo aquello que el grupo representativo de los industriales reclamaba sin haber sido odo,
aparece como el mejor testimonio de ese procedimiento de movilizacin de la manufactura bajo
control de la lite tradicional que se produce entre 1933 y 1943. Este plan, que inclua las
reivindicaciones largamente reclamadas por los industriales, significaba en realidad un lcido
intento de reforzamiento de la hegemona "oligrquica".
La Sociedad Rural Argentina, por su parte, no rechaza el plan, pero considera necesario reafirmar
la premisa de que "la prosperidad de nuestro pas est supeditada a la marcha de los negocios
agropecuarios". Lo principal, entonces, para la SRA, es la compra de las cosechas.
Frente a la alianza entre los ganaderos privilegiados y los industriales, cuyos intereses el Estado
intenta amortizar, la alternativa que parece promover la UCR es la de una alianza en la que
participen los grupos agrarios subordinados y las capas medias urbanas no ligadas a la industria.
As, el eje central de las crticas de la UCR al plan Pinedo est centrado en lo que ste tiene de
proteccionista.
5 . El papel del Estado: alianza de clases y hegemona
Uno de los rasgos salientes de la etapa es el crecimiento de los roles asumidos por el Estado en
la estructura social. El Estado pasar a ser expresin de la creciente complejidad de las relaciones
econmicas, reflejando as la diferente articulacin de la estructura de sas, a partir del
crecimiento de la industria.
La homogeneidad de la antigua estructura de poder tiende a quebrarse despus del 30,
arrastrada por las modificaciones que el equilibrio del sistema requiere en el nivel de la estructura
econmica, como consecuencia de la crisis. El Estado se realiza as como equilibrador dentro de
un bloque de poder ms complejo; como moderador de una alianza objetivamente estructurada
alrededor de los intereses comunes de distintas clases.
Este factor constitutivo de una orientacin "universalista" que sintetiza tendencias parciales, es el
Estado, controlado por la lite poltica tradicional que sustituye el yrigoyenismo.
Los mecanismos de esa proyeccin "universalista" que puede soldar el bloque de poder operan
en dos dimensiones: en primer lugar, a travs de la instrumentalizacin de polticas de corto
plazo, reservadas a la iniciativa directa del Poder Ejecutivo y cuya direccin es hacia la viabilizacin
de cierto crecimiento industrial, en tanto acenta barreras de tipo proteccionista. En segundo
lugar, por medio del intento de implementar polticas de largo plazo, ms integrales (como el Plan
Pinedo y sus antecedentes) que necesitan el complicado apoyo legislativo.