TEORIAS SOBRE EL ORIGEN DEL UNIVERSO

remoto, lo que indica que hace unos miles de millones de

TEORIA DEL BIG BANG

La teora ms conocida sobre el origen del universo se
centra en un cataclismo csmico sin igual en la historia: el
big bang. Esta teora surgi de la observacin del
alejamiento a gran velocidad de otras galaxias respecto a la
nuestra en todas direcciones, como si hubieran sido
repelidas por una antigua fuerza explosiva.
Antes del big bang, segn los cientficos, la inmensidad del
universo observable, incluida toda su materia y radiacin,
estaba comprimida en una masa densa y caliente a tan solo
unos pocos milmetros de distancia. Este estado casi
incomprensible se especula que existi tan slo una fraccin
del primer segundo de tiempo.
Los defensores del big bang sugieren que hace unos 10.000
o 20.000 millones de aos, una onda expansiva masiva
permiti que toda la energa y materia conocidas del
universo (incluso el espacio y el tiempo) surgieran a partir
de algn tipo de energa desconocido.
La teora mantiene que, en un instante (una trillonsima
parte de un segundo) tras el big bang, el universo se
expandi con una velocidad incomprensible desde su origen
del tamao de un guijarro a un alcance astronmico. La
expansin aparentemente ha continuado, pero mucho ms
despacio, durante los siguientes miles de millones de aos.
Los cientficos no pueden saber con exactitud el modo en
que el universo evolucion tras el big bang. Muchos creen
que, a medida que transcurra el tiempo y la materia se
enfriaba, comenzaron a formarse tipos de tomos ms
diversos, y que estos finalmente se condensaron en las
estrellas y galaxias de nuestro universo presente.

aos la constitucin del Universo era muy distinta de lo que

TEORIA DEL UNIVERSO ESTACIONARIO

de unos objetos de otros. Esta velocidad de separacin llega

Se trata de un modelo presentado, en 1948, por los

a ser superior a la velocidad de la luz, sin violar la teora de

astrnomos britnicos Hermann Bondi, Thomas Gold y Fred

la relatividad, que prohbe que cualquier cuerpo de masa

Hoyle. Consideraban insatisfactoria, desde el punto de vista

finita se mueva ms rpido que la luz. Lo que sucede es que

filosfico, la idea de un repentino comienzo del Universo.

el espacio alrededor de los objetos se expande ms rpido

Su modelo se derivaba de una extensin del "principio

que la luz, mientras los cuerpos permanecen en reposo en

cosmolgico", que en su forma previa, ms restringida,

relacin con l.

afirmaba que el Universo parece el mismo en su conjunto,

A esta extraordinaria velocidad de expansin inicial se le

en un momento determinado desde cualquier posicin.

atribuye la uniformidad del universo visible, las partes que

La teora del Universo Estacionario aade el postulado de

lo constituan estaban tan cerca unas de otras, que tenan

que el Universo parece el mismo siempre. Plantean que la

una densidad y temperatura comunes.

es hoy en da.
TEORIA INFLACIONARIA
De acuerdo con la teora de la Gran Explosin o del Big
Bang, generalmente aceptada, el Universo surgi de una
explosin inicial que ocasion la expansin de la materia
desde un estado de condensacin extrema. Sin embargo, en
la formulacin original de la teora del Big Bang quedaban
varios problemas sin resolver. El estado de la materia en la
poca de la explosin era tal que no se podan aplicar las
leyes fsicas normales. El grado de uniformidad observado
en el Universo tambin era difcil de explicar porque, de
acuerdo con esta teora, el Universo se habra expandido
con demasiada rapidez para desarrollar esta uniformidad.
Segn la teora del Big Bang, la expansin del universo
pierde velocidad, mientras que la teora inflacionaria lo
acelera e induce el distanciamiento, cada vez ms rpido,

disminucin de la densidad del Universo provocada por su

expansin se compensa con la creacin continua de
materia, que se condensa en galaxias que ocupan el lugar
de las galaxias que se han separado de la Va Lctea y as

Esta es una teora que supone la creacin continua. La

teora del universo estacionario, al menos en esta forma, no
la aceptan la mayora de los cosmlogos, en especial
despus del descubrimiento aparentemente incompatible

El descubrimiento de qusares tambin aport pruebas que

contradicen la teora del universo estacionario. Los qusares
son sistemas extragalcticos muy pequeos pero muy
solamente

se

encuentran

1912, con los trabajos del astrnomo norteamericano Vesto

observ que, excepto en las ms prximas, las lneas del

espectro se desplazan hacia el rojo.
Esto significa que la mayora de las galaxias se alejan de la
Va Lctea ya que, corrigiendo este efecto en los espectros
de las galaxias, se demuestra que las estrellas que las

de la radiacin de fondo de microondas en 1965.

que

El descubrimiento de la expansin del Universo empieza en

M. Slipher. Mientras estudiaba los espectros de las galaxias

se mantiene la apariencia actual del Universo.

luminosos

TEORIA DE LA EXPANSION DEL UNIVERSO

grandes

distancias. Su luz ha tardado en llegar a la Tierra varios

miles de millones aos. Por lo tanto, son objetos del pasado

integran

estn

compuestas

de

elementos

qumicos

conocidos. Este desplazamiento al rojo se debe al efecto

Doppler.
Si medimos el corrimiento del espectro de una estrella,
podemos saber si se acerca o se aleja de nosotros. En la
mayora este desplazamiento es hacia el rojo, lo que indica

que el foco de la radiacin se aleja. Esto es interpretado

nuestra posicin a cualquiera de los otros puntos y

como una confirmacin de la expansin del Universo.

realizsemos

En principio parece que las galaxias se alejan de la Va

exactamente lo mismo.

Lctea en todas direcciones, dando la sensacin de que

nuestra galaxia es el centro del Universo. Este efecto es
consecuencia de la forma en que se expande el Universo. Es
como si la Va Lctea y el resto de galaxias fuesen puntos
situados sobre la superficie de un globo. Al inflar el globo,
todos los puntos se alejan de nosotros. Si cambisemos

la

misma

operacin,

observaramos