La buena noticia del Alzheimer se llama Mindfulness

En buena fe:
El siguiente texto es una adaptacin y traduccin de un artculo original publicado en
Huffington Post. Cuando en los contenidos que aparezcan a continuacin usted lea referencias
a la primera persona del singular (Yo, mio, m, etc) lo estar haciendo al autor original
(Margarite Monteau-Rao) del texto y no al traductor (Martn Gamaliel Rodrguez).
El interesado en saltear la barrera del idioma y leer el texto original, por favor dirgase al
siguiente enlace:
http://www.huffingtonpost.com/marguerite-manteaurao/the-good-news-aboutalzhe_b_689844.html

La buena noticia del Alzheimer se llama Mindfulness

"Un anciano que muere,

es una bliblioteca que se quema"
Proverbio africano
Antiguamente asociaba Alzheimer con una mala noticia
Mi madre comenz a mostrar signos de deterioro mental hace siete aos. Ella, se las arregl
bastante bien para vivir sola por al menos seis aos ms. Esa situacin discontinu cuando su
seguridad se convirti en un verdadero problema. Mi hermano y yo, nos las arreglamos para
convencerla de que entre a un centro de asistencia cercano. De ms est decir, que esos seis
aos fueron difciles para todos nosotros. El miedo, la impotencia, la frustracin, el dolor, se
convirtieron en nuestros compaeros inseparables (aflicciones que nos visitaban a diario), ya
que cada da pareca arrastrarla ms abajo en la espiral de locura, a los lmites del dficit
mental.
Hoy me tomo las cosas de manera diferente
Desde ya, nada cambi en el desenlace ni en el devenir de la enfermedad de mi madre, dado
que aun, cada momento de su vida, es una lucha y requiere de mucho esfuerzo y sus lapsos de
memoria son cada vez ms penetrantes.
Pero como dice el ttulo de ste artculo, hay una buena noticia. La buena noticia, en ste
caso, proviene de m, y la forma en que he sido capaz de experimentar de manera diferente,
y convertirme en una presencia sanadora para mi madre, y para conmigo misma.
La buena noticia se puede resumir en una palabra: Mindfulness
Debido a tormentosos momentos, y pasando por fuertes penares, retom la prctica de
Mindfulness (atencin plena) que haba abandonado haca al menos un ao atrs. Mediante la

prctica diligente, en el cultivo de la atencin plena (Mindfulness) tuve la posibilidad de desidentificarme con mis pensamientos. A su vez, he aprendido a abrazar toda la realidad del
momento presente, ya sea agradable o desagradable. Aprend a tomar distancia de mi
sufrimiento y el de los dems, logrando ecuanimidad. Empec a apreciar la naturaleza
transitoria de la vida, en su natural devenir sin reaccionar, cuando sta sube y cuanto sta
baja. Aprend, tambin, a ver la naturaleza del yo como algo que fluye, y su dependencia de
las experiencias externas.
Mediante el uso de este nuevo paradigma, brindado por la prctica de la atencin plena,
pude recibir las llamadas telefnicas diarias de mi madre. Antiguamente, esa situacin me
estresaba mucho y me haca colapsar. Ahora, ya no slo soy una cuidadora de una paciente
con Alzheimer, pues me he convertido en una destinataria de la sabidura y del amor de mi
madre.
Lo mismo ha estado ocurriendo durante mis encuentros semanales con los antiguos residentes
de un Hospicio Zen, en la que muchos de ellos padecen algn tipo de demencia. En ste
punto, he llegado a comprender que las seres humanos con Alzheimer tienen mucho que
ofrecernos en cuanto a la inteligencia del corazn.
Lo que podemos aprender de los pacientes con Alzheimer:
Dejar de lado nuestra ansiedad sobre el futuro
Vivir en el momento presente
Amor sin la mancha del apego
A ser real
A jugar y rer
A no traer los resentimientos del pasado al presente
Ser espontneo,
A no identificarnos tanto con nuestros pensamientos
A no preocuparnos por cosas innecesarias
Abrir nuestros corazones,
Reducir la velocidad y el ajetreo
A ser agradecido por las cosas pequeas
A ser personas ms justas
A liberarnos de los juicios y opiniones externas
y, a aventurarse en el campo claro del espritu.

Ms all de la enseanza Mindfulness del Alzheimer

Por supuesto, surgen muchas preguntas en ste proceso de sanacin.
Desde cmo capacitarnos para emprender y realizar este cambio, de ser un cuidador que slo
presta un servicio asistencial a un enfermo, hasta cmo lograr ser un buen amigo involucrado
en un intercambio justo, solidario y sostenible con la persona que padece Alzheimer.
Para conseguir mis respuestas, he ido a practicar al Hospicio Zen. En el hospicio, nos
ensearon a practicar la atencin compasiva y por su parte, ha hecho de la atencin plena

(Mindfulness) la piedra angular de las capacitaciones para el cuidado de pacientes con

Alzheimer y otras enfermedades.
En el hospicio, empezamos cada turno con una meditacin sentada, seguido de una reflexin
grupal. Se nos ensea a sentarnos al lado de la cama del paciente. Aprendemos a respirar y
escuchar activamente con todos los sentidos, considerando no slo nuestra realidad, si no
tambin la realidad de la otra persona.
Nuestra interaccin con cada residente se convierte en otra meditacin Mindfulness de
atencin plena, que nos deja el poder ser personas ms ntegras.
Al final, nos sentamos juntos y compartimos nuestras experiencias de transicin.
Tambin nos sentimos alentados a pasar un tiempo sin hacer nada despus de salir del
hospicio, a modo de regresar a nuestras vidas diarias en forma sostenible y sin estrs.
Estas actividades, son un montn de prctica Mindfulness, y probablemente las dos razones
principales por las que prestan servicios en Hospicio Zen son porque en el proceso de ayudar y
comprender a los otros, se genera en nosotros mismos una gran alegra, y porque los
residentes sienten tanto amor (vale aclarar, que los pacientes con Alzheimer, en un contexto
Mindfulness, responden con amor a su medio ambiente, cosa que quizs no suceda de la
misma manera cuando el contexto no sea Mindful).
Este concepto es apoyado por Allan Power, en su libro Dementia Beyond Drugs':
Hay dos claves para ayudar a los cuidadores y acompaantes teraputicos, para que stos,
puedan morar en un enfoque positivo en relacin a sus interacciones diarias con stos
pacientes. La primera es crear un sistema de apoyo fuerte para todos los que trabajan en un
entorno determinado. La segunda clave, es desarrollar para cada persona (caso por caso) un
proceso que ayuda a l o ella, lograr un estado de profundo equilibrio personal, centrado en
la naturaleza de la mente, para qu el cuidador pueda auto-sanarse, en los difciles
momentos en que las cosas se tornan frenticas.
Para conseguir estos objetivos, hay varios mtodos de la meditacin con especial atencin a
la respiracin profunda como tambin los ejercicios de bio-retro-alimentacin.
En resumen, el elemento esencial es la atencin plena (Mindfulness), la capacidad de existir
en el momento presente y de atender a los sentimientos en una forma ecunime e
imparcial. "
Algunas observaciones crticas al modelo MBSR

Alzheimer visto por MRI

Parece que en la mayora de los programas de entrenamiento Mindfulness, en la actualidad

para generar acompaantes teraputicos y cuidadores de pacientes con algn tipo de
deterioro cognitivo, se basan en los programas y modelos bsicos de MBSR, desarrollados
primeramente por el Dr. Jon Kabat-Zinn (MBSR =Mindfulness-Based Stress Reduction).
Las caractersticas o puntos importantes aqu para sealar aqu que hacen necesario pensar
en una insuficiencia del modelo MBSR para acompaantes teraputicos son, en primer lugar,
que la efectividad Mindfulness, requiere de un compromiso sustancial de tiempo estndar de
8 semanas. Esta cantidad de tiempo, puede ser una fuente adicional de estrs para los
cuidadores, ya que para stos, el tiempo es ya un recurso muy valioso; cuando no escaso.
En segundo lugar, el plan de estudios MBSR no incorpora los datos de la relacin de cuidado
de la enfermedad de Alzheimer. Me gustara sugerir en lugar de un modelo hbrido de la
formacin que combina elementos de MBSR, modelo Hospicio Zen de cuidado compasivo, y un
enfoque Eden William Thomas para ancianos y cuidado de la demencia.
Pero parece que este modelo de acompaamiento compasivo, est presto a ser creado.

Conclusiones
No hay necesidad de esperar a que las compaas farmacuticas, nos brinden sus curas
milagrosas. No hay necesidad de esperar a que el sistema de atencin institucional realice los
cambios que necesitamos, pasando de un frvolo sistema de salud, a un enfoque basado en la
compasin y en el cultivo de nuestras potencialidades sanadoras humanas.
T y yo podemos empezar a hacer una gran diferencia en este momento, cambiando la forma
en que estamos con nosotros mismos, y la forma en que estamos con todos aquellos que
necesitan nuestra atencin.
La prctica de la atencin plena (Mindfulness) aqu, tiene mucho para ensearnos.