Lo Local y lo Global: una Constante Transformacin

por Prof. Dr. Jorge Alberto S. Machado (www.sociologia.de/jm)

Universidade de Campinas - BRASIL

referencia:
Machado, Jorge A. S. (2000), Lo Local y lo Global: una Constante Transformacin,
http://www.forum-global.de/bm/articles/inv/glocal.htm

Segn Giddens, globalizacin es "accin a distancia" (1997).

Hoy ms que nunca sabemos lo que esto significa. Basta con
mirar el noticiario y veremos que la cada de la bolsa de Nueva
York o Tokio, una tensin en el Oriente Prximo, o incluso los
poderes de seduccin de una joven funcionaria de la Casa
Blanca, pueden ejercer influencia en lo que sucede mucho ms
lejos. La devastadora crisis de 1929, que ha costado diez aos
para la recuperacin de la economa estadounidense - dejando
consecuencias en todo el mundo -, ocurri en un momento en
que las noticias no se difundan tan rpidamente, los mercados
financieros no estaban todava globalizados y no haba
tecnologas comunicativas comparables con las de hoy. Sin
embargo, este antiguo hecho ya es un buen ejemplo del
significado que tiene la interdependencia global o para discutir
con seriedad las relaciones global-local.
Setenta aos despus se vive una tensin mucho mayor, en un
mercado expandido, con mayor velocidad y mayor alcance.
Basta decir que algunos inversores aislados, como los
gigantescos fondos de pensiones norteamericanos, controlan
individualmente sumas superiores a cien mil millones de
dlares en el mercado internacional, dinero suficiente para
desestabilizar las economas de pases de pases medios. En un
movimiento brusco, estos gigantes del mercado de capitales
pueden llevar a la cada una bolsa local y provocar un "efecto
domin", ocasionando una desbandada de los inversores. El
resultado puede ser una crisis local - de un pas - o regional,
cuyas consecuencias son ya conocidas: aumento del
desempleo, agudizacin de las tensiones sociales, necesidad de
ayuda externa - ms endeudamiento -, entre otras.
Es en la dimensin econmica donde se puede mostrar los
ejemplos ms claros y observables. No obstante, la relacin
global/local transcendi hace mucho la esfera econmica y
poltica, llegando una intercorrelacin de causalidad que afecta
a casi todas las dimensiones de la vida humana.
Lo local pasa a someterse a lo global. Comprendemos cada vez
ms - y por eso nos sentimos indefensos - que hacemos parte
de esta misma naturaleza integrada y contaminada

industrialmente (Beck, 1998), de un mismo mundo que,

virtualmente o no, hace, por una razn u otra, que los
espaoles y los chinos, o los rusos y los brasileos, se sientan
ms prximos. La transformacin tcnico-industrial, la fusin
de los mercados, la manipulacin biolgica, los patrones
uniformizantes de consumo, el desarrollo competitivo, todo eso
nos afecta, desde fuera - muchas veces desde muy lejano hasta nuestro pas, nuestra ciudad, nuestra comunidad.
Mientras tanto, en este escenario de transformacin constante,
complejo, muchos pases capitalizan la prosperidad, al paso
que otros no consiguen salir de la crisis en que sumergieron,
de la recesin o estancamiento econmico, sufriendo por la
compleja combinacin de los variados problemas sociales y
econmicos que los afectan; de los contnuos "ajustes"
estructuradores y reestructuradores; de la contingencia de
soportar la presin de la deuda externa y tener que satisfacer
las necesidades de modernizacin y salirse del analfabetismo
tecnolgico. Mientras para unos, el Estado y sus estructuras en este contexto, transformado, redimensionado y
modernizado - se muestra todava eficiente y garantizador de
una economa y nivel social alto y estable, actuando en el
sentido de garantizar la sustentabilidad del crecimiento
econmico - y de las posibilidades materiales y adquisitivas de
sus ciudadanos -, en otros, esa transformacin modernizadora
parece expresarse en un Estado cada vez ms dbil,
inoperante, con instituciones omisas delante la creciente
desigualdad, pobreza y marginacin, sin conseguir hacer frente
a las crecientes demandas sociales y a los desafos impuestos
por la globalizacin.
En este escenario se sitan las ciudades, nervios vivos de esta
gigantesca red, conjunto humano pulsante de los valores de la
sociedad, elementos singulares y atmicos de la
transformacin econmica y consumo; configurada por la
accin humana, que la construye, modifica y transmtala,
conscientemente o no. La ciudad es la unidad en la red de
consumo colectivo (Castells, 1971) - y tambin de produccin.
De igual manera es la unidad de expresin colectiva de los
actores individuales o colectivos internos, de sus saberes,
valores, normas, actitudes, opiniones, comportamientos,
relaciones, prcticas, etc. As como tambin manifiesta en si la
expresin de la transformacin social, de la estructura de
clases que contiene - o, para no utilizar ese termino, de la
estructura socioeconmica interna - y que traduce esas
caractersticas y contradicciones en variadas formas: en su
esttica, en su forma de crecimiento y desarrollo, de
distribucin y ocupacin espacial, en su produccin cultural y
simblica. Lo local - o la "ciudad" - es el receptculo de lo
global, donde el proceso de consumo - en el sentido lato: de
cultura, ideologas, mercancas - se efectiva y se reproduce.
Aunque en relaciones desproporcionadas, la ciudad recibe
influencia y emana tambin. Ese elemento nuclear de esta
inmensa red tiene cada vez ms su importancia alzada con el
crecimiento demogrfico, las migraciones del campo - es decir,
la proporcin creciente de los contingentes viviendo en las

reas urbanas - y el desarrollo tecnolgico. Ese ltimo factor

que cada vez ms la pone en el eje de la sociedad
informacional, que acelera los cambios, que universaliza lo
"local" y localiza lo "universal" para sus ciudadanos.
La ciudad se transforma continuamente siguiendo la influencia
de los agentes externos de donde esta insertada, de la
administracin regional o nacional, del escenario econmico
regional o global, de los cambios ambientales, de los flujos
humanos. Eso se materializa de varias formas: sea en la
(des)construccin o transformacin de los parques industriales,
motivadas por la nueva poltica cambial, por la apertura
econmica de la ltima gestin, por las inversiones externas o
por las transformaciones tecnolgicas; o sea por otras formas,
en los cambios en el mercado laboral y sus nuevas demandas;
sea por las polticas ambientales decididas en las esferas
superiores de gestin del Estado que pueden determinar cmo
debe ser la utilizacin y aprovechamiento de sus recursos
naturales; sea por la compleja estructura jurdica-legal que se
ve insertada desde las esferas globales, a travs de los
tratados, acuerdos y resoluciones internacionales pactados por
los Estados nacionales; o sea en el universo simblico, cultural
e ideolgico que se permite influenciar desde fuera, o incluso
otras dimensiones factibles, considerables y demarcables. As
nos damos cuenta de que lo global, en una compleja red,
tortuosa, disforme y, frecuentemente, no clara - pero efectiva cada vez ms potencializa los agentes de transformacin (sean
sociales, econmicos, polticos, culturales) locales, sea
positivamente o negativamente, pero frecuentemente fuera de
cualquier tipo de control. Por esa permeabilidad que tienen
esos elementos atmicos de la globalizacin, esos constantes
procesos externos abren tanto nuevas perspectivas como
pueden potencializar los problemas existentes y hasta crear
otros.
La ciudad, o el mbito local, asimila y reacciona ante las
transformaciones y acciones de los agentes externos, sus
gestores reaccionan con las medidas administrativas; y sus
ciudadanos, que componen y forman su contenido humano y
econmico, la transfiguran como una sinfona, muchas veces
desafinada, pero sincrnica, engendrando y procesando
continuamente en sus "respuestas" cotidianas a los sujetos
externos - y nuevos internos creados -, y produciendo nuevos
elementos por la accin colectiva dentro de esa realidad
transmutante .
Para parafrasear la palabra composicin, ellos - los ciudadanos
o "consumidores" - "componen" constantemente con los
"instrumentos" externos que ese proceso de globalizacin los
trae, ya sea en la economa, o en los valores culturales, en el
conocimiento, en las actitudes, en las relaciones polticas y
tambin en las dimensiones ambientales, jurdicas y
simblicas. As la ciudad incluye, excluye, incorpora, "expulsa"
a sus ciudadanos, pero ella apenas reacciona a la nueva
realidad que se coloca, sobre todo a lo "global", que, como
nunca antes en la historia, la afecta tanto.

Notas
(1) Uso el trmino "atmico" en el sentido wittgensteiniano,
como elementos bsicos y fundamentales que componen las
cosas y el mundo, ver Wittgenstein (1992).
(2) Aunque no me agrada una interpretacin mecanicista de
esta relacin, me limito a decir que sta es apenas una
tentativa simplificadora y arbitraria de esbozar la constante e
intermitente relacin de cambio entre lo local y lo global que se
pronuncia desde las acciones mas cotidianas, como comprar
algo o mirar la televisin, que denotan la sutil constancia de las
funciones de consumo y asimilacin cultural a que estamos
permanentemente expuestos (N. del A.).
Referencias:
Beck, Ulrich (1998) La Sociedad de Risco, Paids, Barcelona,
Madrid.
Castells, Manuel (1971) Problemas de Investigacin en
Sociologia Urbana, Siglo Veinteuno de Espana, Madrid.
Giddens, Anthony (1997) Viver en una Sociedad Postradicional,
in Modernizacin Reflexiva - Poltica, Tradicin, Esttica en el
Orden Social Moderno, U. Beck, S. Lash, A. Giddens, Alianza
Universitria, Madrid, 1997, pp. 75-136.
Wittgenstein, Ludwig (1992) Tractatus Logico-philosophicus.
Logisch-philosophische Abhandlung, Suhrkamp, 12 ed.,
Frankfurt am Main.