02

Aislamiento
trmico

02.01. Transmisin del calor

Cuando dos cuerpos se encuentran a temperaturas diferentes, se produce un flujo del cuerpo ms caliente al ms fro, hasta que se alcanza el equilibrio trmico.
El cambio de calor se produce de tres formas:
a) Por conduccin
En este caso el calor se transmite de molcula a molcula sin cambio aparente de materia, por lo que esta
forma de cambio de calor interesa esencialmente a los slidos.
La elevacin de temperatura aumenta la excitacin de las partculas ms elementales de la materia,
transmitindose dicha excitacin a las ms prximas de su entorno y con ello su energa calorfica, continundose el proceso en el cuerpo en cuestin de la zona ms caliente a la ms fra.
Por lgica se comprende que cuanto ms denso, compacto y pesado es un cuerpo, ms prximas estn
las molculas entre s y, por tanto, el cambio se realiza con mayor facilidad.
b) Por conveccin
Esta forma de propagacin es propia de los fluidos (lquidos y gases).
Las molculas en contacto con un cuerpo a temperatura ms alta A se calientan, disminuyendo su densidad y desplazndose por gravedad. Si a su vez entran en contacto con un cuerpo ms fro B, ceden
calor, aumentando su densidad y desplazndose en sentido contrario, formndose as un ciclo de conveccin.
c) Por radiacin
La radiacin est constituida por ondas electromagnticas de diferentes longitudes. Mientras las dos formas de transmisin anteriores (conduccin y conveccin) necesitan de un soporte material; la transmisin por radiacin puede realizarse en el vaco.

10

MANUAL DE AISLAMIENTO EN LA INDUSTRIA

Todos los cuerpos, incluso a temperaturas bajas, emiten calor por radiacin y la cantidad de calor irradiado aumenta cuando se eleva la temperatura del cuerpo.
Por ello, cuando un cuerpo se encuentra en presencia de otro ms caliente, absorbe ms energa de la
que emite y viceversa, siendo la cantidad transmitida la diferencia entre la emitida por ambos.
TABLA DE UNIDADES Y SMBOLOS
Smbolo

Cantidades fsicas

Unidad

Cantidad de flujo de calor

Densidad de flujo de calor

W/m2

ql

Densidad lineal de flujo de calor

W/m

Temperatura absoluta

Temperatura centgrado

Diferencia de temperatura

Temperatura de roco

Conductividad trmica

W/(m K)

Coeficiente superficial de transmisin de calor

W/(m2 K)

Resistencia trmica

(m2 K)/W

Rl

Resistencia trmica lineal

(m K)/W

Rle

Resistencia trmica superficial lineal

(m K)/W

Rs

Resistencia superficial de transmisin de calor

(m2 K)/W

Transmitancia trmica

W/(m2 K)

Ul

Transmitancia trmica lineal

W/(m K)

Usph

Transmitancia trmica de la esfera

W/K

cp

Calor especfico a presin constante

kJ/(kg K)

Espesor

Dimetro

ar

Factor de temperatura

K3

Cr

Coeficiente de radiacin

W/(m2 K4)

Emisividad

Constante de Stefan Boltzman

W/(m2 K4)

Altura

Longitud

Parmetro de espesor

Permetro

rea

m2

Volumen

m3

Velocidad

m/s

02.01.01. Transmisin del calor por conduccin en rgimen estacionario

La conduccin de calor normalmente describe la transmisin de calor a travs de las molculas en slidos, lquidos y gases producido por un gradiente de temperatura.
En el clculo se supone que el gradiente de temperatura existe en una sola direccin, y que la temperatura es constante en planos perpendiculares a ella.

AISLAMIENTO TRMICO

11

La densidad de flujo de calor q para un pared en una direccin x perpendicular a su cara, viene dada por:
q =


x

W/m2

a) Para una pared plana de espesor d:

q=

(si se) W/m2

d

q=

(si se)
W/m2
R

o bien:

donde

es la conductividad trmica del material en W/(m K);

es el espesor de la pared en m;

si

es la temperatura de la superficie interior, en C;

se

es la temperatura de la superficie exterior, en C;

es la resistencia trmica de la pared en (m2 K)/W.

independiente de la temperatura
dependiente de la temperatura

Fig. 1. Distribucin de la temperatura en una pared de una sola capa.

Para una pared multicapa:

q=

(si se)
W/m2
R

donde R es la resistencia trmica de la pared multicapa:

R =

j=1

dJ
(m2 K)/W
J

NOTA La prima indica que se refiere a una pared multicapa.

12

MANUAL DE AISLAMIENTO EN LA INDUSTRIA

Fig. 2. Distribucin de temperatura en una pared plana multicapa

b) La densidad lineal de flujo de calor ql a travs de una pared cilndrica hueca de una sola capa es:
ql =

(si se)
W/m
R1

donde Rl es la resistencia trmica lineal de una sola capa cilndrica hueca, dada por:
De
Di
R1 =
(m K)/W
2
In

donde
De

es el dimetro exterior de la capa;

Di

es el dimetro interior de la capa.

Fig. 3. Distribucin de la temperatura en un elemento de forma cilndrica y una sola capa

AISLAMIENTO TRMICO

Para elementos cilndricos multicapa:

(si se)
W/m
R1

ql =

donde
R1 =

1
2

(
n

j=1

1
J

In

Dej
Dij

(m K)/W

con D1 = Di y Dn = De

Fig. 4. Distribucin de la temperatura en un elemento cilndrico multicapa

c) La cantidad de flujo de calor a travs de un elemento esfrico de una sola capa es:
=

si se
Rsph

donde Rsph es la resistencia trmica de una sola capa esfrica en K/W y viene dado por:
Rsph =

1
2

1
Di

1
De

K/W

13

14

MANUAL DE AISLAMIENTO EN LA INDUSTRIA

donde
De

es el dimetro exterior de la capa;

Di

es el dimetro interior de la capa.

Fig. 5. Distribucin de la temperatura en un elemento esfrico de una sola capa

El flujo de calor para unas formas esfricas multicapa es:

=

si se
Rsph

donde
Rsph =

con D1 = Di y Dn = De

1
2

j=1

1
1
1

J
D
Dj1
j

K/W

AISLAMIENTO TRMICO

15

Fig. 6. Distribucin de la temperatura en un elemento esfrico multicapa

NOTA: El flujo de calor a travs de la pared de un conducto con seccin rectangular viene dado por:
qd =

1 2
Rd

W/m

La resistencia trmica de la pared de tal conducto puede calcularse de forma aproximada mediante la
frmula:
Rd =

2d
(m K)/W
(Pe + Pi)

donde
Pi

es el permetro interior del conducto;

Pe

es el permetro exterior del conducto;

es el espesor de la capa aislante.

Pe = Pi + (8 d)

16

MANUAL DE AISLAMIENTO EN LA INDUSTRIA

Fig. 7. Distribucin de la temperatura en la pared de un conducto rectangular

02.01.02. Transmisin superficial del calor

En las instalaciones, las superficies slidas mantienen una transferencia de calor con el medio fluido en
contacto, donde se mezclan las formas convectivas y radiactivas, especialmente cuando el medio fluido
es gaseoso, especialmente el aire ambiente.
Por ello es necesario el estudio conjunto de ambos tipos de transferencias.
El coeficiente superficial de transmisin de calor h en W/(m2 K) se define como la cantidad de flujo de
calor que pasa a travs de una superficie en estado estacionario, dividida por la diferencia de temperatura entre dicha superficie y su entorno.
En el caso de instalaciones, existen dos tipos de coeficiente superficial segn se trate de la cara interna hi
o la externa he.
En general, el coeficiente superficial de transmisin de calor viene dado por:
h = hr + hcv

W/(m2 K)

donde
hr

es la parte radiativa del coeficiente superficial de transmisin de calor;

hcv

es la parte convectiva del coeficiente superficial de transmisin de calor.

02.01.02.01. Parte radiativa del coeficiente de superficie, hr

El coeficiente superficial debido a radiacin, hr depende de la temperatura, del acabado superficial del
material y de su emisividad. La emisividad se define como la relacin entre el coeficiente de radiacin
Cr de la superficie y el coeficiente de radiacin constante del cuerpo negro.
hr est dado por:
hr = ar Cr W/(m2 K)
ar

es el factor temperatura. Est dado por:

4

ar =

T1 T2
T1 T2

K3

y puede ser aproximada hasta una diferencia de temperatura de 200 K por:

ar 4 (Tav) K
3

AISLAMIENTO TRMICO

17

donde Tav es 0,5* (temperatura superficial + temperatura ambiente o superficial de una superficie radiante en la vecindad en K.
Cr

es el coeficiente de radiacin, en W/(m2 K4)

Cr est dado por:

Cr =
= 6,57 108 W/(m2 K4)

Cr 108
W/(m2 K4)

0,05
0,13
0,26
0,44
0,15
0,18
0,94

0,28
0,74
1,47
2,49
0,85
1,02
5,33

Superficie
aluminio brillante
aluminio oxidado
chapa de metal galvanizado, limpio
chapa de metal galvanizado, sucio
acero austentico
plancha de aluminio-zinc
superficies no metlicas

02.01.02.02. Coeficiente superficial debido a conveccin, hcv.

Este factor es dependiente de varios factores, tales como la velocidad del aire, la orientacin de la superficie, el tipo de material, la diferencia de temperatura, etc.
Diferentes ecuaciones se utilizan en distintos pases y no existen medios matemticos exactos para
seleccionar una ecuacin inequvoca, por lo que los resultados pueden variar.
Para la parte convectiva, debe hacerse una distincin entre el coeficiente de superficie en el interior de
los edificios y entre los que estn al aire abierto.
Para tuberas y depsitos existe una diferencia entre el coeficiente interno, hi y el coeficiente externo, he.

a) Interior de los edificios

En el interior de edificios, hcv puede ser calculado para paredes planas verticales y tuberas verticales para
conveccin laminar libre (H3 10 m3 K) por:
hcv = 1,32

W/(m2 K)

(a)

donde:
= (se a) en K.
se

es la temperatura de la superficie de la pared, en K.

es la temperatura del aire ambiente dentro del edificio, en K.

es la altura de la pared o el dimetro de la tubera, en m.

Para paredes planas verticales, tuberas verticales y en aproximacin para grandes esferas dentro de edificios, la parte convectiva, hcv para conveccin libre turbulenta (H3 10 m3 K) viene dada por:
hcv = 1,74

W/(m2 K)

(b)

18

MANUAL DE AISLAMIENTO EN LA INDUSTRIA

Para tuberas horizontales dentro de los edificios, hcv est dado por:
flujo laminar (D3 10 m3 K)
hcv = 1,25

De

W/(m2 K)

(c)

flujo turbulento (D3 10 m3 K)

hcv = 1,21

W/(m2 K)

(d)

Para el caso de superficies planas horizontales en el interior de edificios este coeficiente no es importante para la mayora de los propsitos prcticos.
Todas las ecuaciones de la parte convectiva del coeficiente trmico de la superficie externa dentro de
edificios es aplicable para situaciones con diferencias de temperatura entre superficie y aire menores de
100 C.
NOTA: Para conductos cilndricos con un dimetro menor de 0,25 m, la parte convectiva del coeficiente externo puede ser calculado en buena aproximacin por la ecuacin (c).
Para mayores dimetros, por ejemplo De > 0,25 m la ecuacin para paredes planas, (a) puede
aplicarse. La exactitud respectiva es de 5% para dimetros mayores de 0.4 m y 10% para dimetros 0,25 < De < 0,4 m. La ecuacin (a) tambin se usa para conductos con seccin rectangular,
con una anchura y altura de similar magnitud.
b) Exterior de edificios
Para paredes planas verticales en el exterior de los edificios y por aproximacin para grandes esferas, la
parte convectiva, hcv del coeficiente superficial est dado por:
flujo laminar (v H 8 m2/s)
hcv = 3,96

v
H

W/(m2 K)

(e)

hcv = 5,76

v4
H

W/(m2 K)

(f)

flujo turbulento (v H 8 m2/s)

Para tuberas horizontales y verticales que estn en el exterior de edificios, se aplican las siguientes
expresiones:
flujo laminar (v De 8,55 103 m2/s)
hcv =

8,1 103
+3,14
De

v
De

W/(m2 K)

(g)

flujo turbulento (v De 8,55 103 m2/s)

hcv = 8,9

v0,9
De0,1

W/(m2 K)

(h)

AISLAMIENTO TRMICO

19

donde:
es el dimetro exterior del aislamiento, en m.
De
v
es la velocidad del viento, en m/s.
NOTA: Para el clculo de la temperatura superficial, las expresiones (a) y (b) debieran ser usadas para la
pared y la tubera en lugar de las frmulas (e) y (h) cuando no est establecida la presencia de
aire.
Para paredes horizontales en superficies al exterior, en caso de flujo laminar se aplicara la ecuacin (e) y la (f) en caso de flujo turbulento.
Para los lquidos en el interior de tuberas y depsitos, los coeficientes superficiales alcanzan
valores muy elevados, en general superiores a 2.000 W/(m2 K).
Lo mismo sucede con el vapor de agua saturado.
02.01.02.03. Aproximacin para el clculo de he
Para clculos aproximados las siguientes ecuaciones para el coeficiente exterior, he en el interior de
edificios pueden aplicarse.
Para tuberas horizontales:
he = CA + 0,05

W/(m2 K)

he = CB + 0,09

W/(m2 K)

Para tuberas verticales y paredes:

usando los coeficientes de la siguientes tabla:

Superficie

CA

CB

aluminio brillante
aluminio oxidado
chapa de metal galvanizado, limpio
chapa de metal galvanizado, sucio
acero austentico
plancha de aluminio-zinc
superficies no metlicas

2,5
3,1
4,0
5,3
3,2
3,4
8,5

2,7
3,3
4,2
5,5
3,4
3,6
8,7

Las anteriores ecuaciones son aplicables para tuberas horizontales en el rango de De = 0,35 m hasta 1 m
y para tuberas verticales de todos los dimetros.
02.01.02.04. Resistencia trmica superficial Rse
La resistencia trmica superficial Rse es la inversa del coeficiente superficial h.
Para paredes planas, la resistencia trmica superficial Rse (m2 K)/W es:
1
Rse =
(m2 K)/W
he
Para paredes cilndricas, la resistencia trmica superficial lineal Rse viene dada por:
Rse =

1
he De

(m K)/W

Para paredes esfricas, la resistencia trmica Rsph es:

Rse =

1
he D2e

K/W

02.01.03. Transmitancia trmica.

La transmitancia trmica de una pared plana, U, es la cantidad de flujo de calor que en estado
estacionario pasa por unidad de rea, dividida por la diferencia de temperatura en los

20

MANUAL DE AISLAMIENTO EN LA INDUSTRIA

alrededores de ambas caras de la pared. Anlogas expresiones tendran paredes cilndricas y

esfricas segn:
U=

q
i a

W/(m2 K)

Ul =

ql
i a

W/(m K)

Usph =

q
i a

W/K

Para paredes planas, la transmitancia trmica U puede calcularse:

1
1
1
=
+ R +
= Rsi + R + Rse (m2 K)/W
U
hi
he
Para paredes cilndricas, la transmitancia trmica lineal Ul puede calcularse:
1
=
Ul

1
+ Rl +
hi D i

1
he De

= Rli + Rl + Rle (m K)/W

Para paredes esfricas, la transmisin trmica Usph viene dada por:

1
=
Usph

1
+ Rsph +
2
hi D l

1
2
he De

K/W

Como se ha indicado antes, el valor de hi es muy elevado, por lo que la resistencia superficial de lquidos
en el interior de depsitos y tuberas Rsi es pequea y se puede despreciar. Para la resistencia superficial
exterior Rse, se aplican las ecuaciones indicadas. Para conductos de aire es necesario considerar tambin
el coeficiente superficial interior.
La inversa de la transmitancia trmica U es la resistencia trmica RT para paredes planas y la resistencia
trmica total lineal RTi para paredes cilndricas y RT sph para paredes esfricas.
02.01.04. Distribucin de temperaturas. Temperaturas superficiales.

02.01.04.01. Temperaturas intermedias. La ecuacin general que nos da la prdida de calor en un

elemento multicapa puede escribirse de la siguiente forma general:
q=

i a
W/m2
RT

donde
RT = Rsi + R1 + R2 + ... Rn + Rse

(m2 K)/W

R1, R2 ... son las resistencias trmicas de cada capa individual; Rsi, Rse son las resistencias trmicas superficiales de las superficies interior y exterior.

Fig. 8. Distribucin de la temperatura en una pared plana multicapa, mostrando la dependencia lineal de la resistencia trmica
superficial y las resistencias trmicas de cada capa independiente.

AISLAMIENTO TRMICO

21

La relacin entre la resistencia de cada capa o de la resistencia superficial respecto a la resistencia total
dar una medida de la cada de temperatura en cada capa o superficie (K).
Para la obtencin de los valores de R1, R2, Rsi, Rse y RT vanse las frmulas anteriores.
1 2 =

R1
(i a)
RT

i si =

Rsi
(i a)
RT

2 3 =

R2
(i a)
RT

se a =

Rse
(i a)
RT

02.01.04.02. Temperatura superficial

Dado que no es posible conocer todos los parmetros que entran en juego, resulta difcil garantizar la
temperatura superficial.
El clculo de la temperatura superficial se usa normalmente para determinar un valor lmite de la temperatura de la instalacin por razones de seguridad.
El clculo terico puede variar en la prctica por distintas condiciones. stas pueden ser: la temperatura
ambiente, el movimiento del aire, el estado de la superficie del aislamiento, el efecto radiativo de los
cuerpos adyacentes, condiciones meteorolgicas, ...
Para la obtencin de la temperatura superficial partimos de la frmula anterior:
se = a +

Rse
( a) C
RT i

y al sustituir los valores de Rse y RT, para una sola capa de aislante:
Paredes planas:
se = a +

(i a)
C
he d
+1

Paredes cilndricas:
se = a +

(i a)
C
heDe
De
ln
+1
2
Di

El diagrama n 1 adjunto permite calcular directamente el espesor del aislamiento que resulta para una
misma temperatura superficial, en una pared plana y en paredes cilndricas de diversos dimetros y considerando el resto de condiciones iguales. Esto supone que el valor de la conductividad trmica, , debe
ser igual en ambos tipos de aislante en el intervalo de temperaturas de trabajo para cada caso.

22

MANUAL DE AISLAMIENTO EN LA INDUSTRIA

325

80

70

165
140
114
89

60

60
48
35

50

22
10

40

30

Dimetro superficie cilndrica, mm

Espesor de aislamiento en superficies cilndricas, mm

220

20

10

0
10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

Espesor del aislamiento en superficies planas, mm

Diagrama 1: Espesores equivalentes entre paredes planas y cilndricas.

A partir de la expresin para una tubera cilndrica se obtiene a partir del dimetro y de un parmetro
C, entrando en el diagrama 2, el espesor de aislamiento para una tubera fijando la densidad del flujo
de calor o la temperatura superficial de la misma.
Comentar que en esta frmula se toma un valor constante de la conductividad trmica cuando esta es
variable, y que por ello es una aproximacin al comportamiento real.
Fijando el flujo de calor al exterior, q, en W/m2, resulta la siguiente expresin:
C = 2

donde C = De ln

(im a)
q

1
he

De
Di

Anloga expresin se tiene si se fija la temperatura superficial externa, obteniendo:

C =
donde C = De ln

he

(im a)
se a

De
Di

Con las anteriores expresiones y en funcin del dimetro sin aislamiento de la tubera en mm obtenemos
el espesor de aislamiento en mm.

AISLAMIENTO TRMICO

Espesor aislamiento d, en mm

Diagrama 2.
Determinacin del espesor de aislamiento de una tubera para una densidad
de flujo de calor determinado o para una temperatura superficial fija.

Dimetro de tubera D, sin aislamiento en mm

23