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INGENIERA MECATRNICA
METHODOLOGY TO SELECT MATERIALS IN MECHATRONICS
ENGINEERING
William E. Daz Moreno1
Nelson F. Velasco Toledo 2
1
Estudiante. Ingeniera en Mecatrnica. Universidad Militar Nueva Granada, Bogot D.C., Colombia
Estudiante. Ingeniera en Mecatrnica. Universidad Militar Nueva Granada, Bogot D.C., Colombia
Resumen: Durante el proceso de diseo en ingeniera mecatrnica, uno de los aspectos crticos es la
seleccin de materiales para construir los prototipos. En el presente artculo, se analizan tres de las
tcnicas ms comunes que se utilizan para seleccionar los materiales en obras de ingeniera, y se
describe el diseo metodolgico en la implementacin de un exoesqueleto para miembros inferiores.
Palabras Clave: ingeniera mecatrnica, prototipo, exoesqueleto
Abstract: During the design process in mechatronics engineering, a critical aspect is the selection of
materials for constructing prototypes. In this paper, we analyze three of the most common techniques
used to select materials in engineering, design and methodology described in the implementation of an
exoskeleton for legs.
Keywords: mechatronics engineering, prototype, exoskeleton
1 INTRODUCCIN
La ingeniera mecatrnica es la combinacin sinrgica de varias disciplinas de la ingeniera como la electrnica, la
mecnica y la tecnologa informtica. El componente mecnico es el elemento principal encargado de ejecutar el
movimiento y de ser la estructura o soporte de los dems componentes. Para desarrollar dispositivos mecatrnicos,
la seleccin de los materiales y los procesos para transformarlos en las partes mviles o estructurales del sistema,
constituyen un pilar que garantiza el correcto funcionamiento del componente mecnico diseado. Por tal motivo, el
proceso de seleccin de los materiales debe seguir una metodologa rigurosa que permita conseguir un diseo con
elevados estndares de calidad, mientras que los costos de diseo, fabricacin, operacin y mantenimiento del
dispositivo permitan mantener los niveles de competitividad del desarrollador.
Un ingeniero o diseador mecatrnico, busca el material ideal para el diseo de los elementos y por lo tanto, debe
cumplir con caractersticas como disponibilidad para su reemplazo, economa, rigidez, estabilidad a diferentes
temperaturas, estructura liviana, resistente a la corrosin y al desgaste, y sin efectos sobre el medio ambiente o las
personas [9]. El cumplimiento total de los requerimientos hace que al diseador o ingeniero se le dificulte
seleccionar el material ideal; por tal razn, se emplean mtodos no muy exactos para hacer una aproximacin del
material en la aplicacin. Seleccionar el tipo de material para una determinada aplicacin, es una etapa fundamental
en el diseo conceptual [7], donde se establecen el tipo y magnitud de los esfuerzos aplicados y la forma geomtrica
[8] entre otras variables.
La mayora de mtodos parte de la disponibilidad de una amplia variedad de materiales para lo cual se entra en
analizar las propiedades que exige el elemento por disear y fabricar, criterios como disponibilidad, facilidad de
obtencin, vida de servicio, factores ambientales y costos, entre otros.
Dentro del esquema mencionado, existe el mtodo tradicional por el cual el diseador escoge el material ms
adecuado con base en la experiencia con partes que tengan una funcin similar [1]. Este mtodo tiene mucha
aceptacin porque existe seguridad a la hora de seleccionar sobre la base de mltiples pruebas. El uso de este
mtodo conduce a serios problemas porque se deja de lado el estudio del ambiente de trabajo [2], lo cual puede ser
decisivo al seleccionar el material.
El mtodo grfico se apoya en mapas de materiales [3], y sobre ellos se puede hacer una aproximacin a la seleccin
del material, teniendo como base la relacin de las propiedades ms sobresalientes que debe poseer el elemento por
disear o fabricar. Por lo general, las propiedades ms utilizadas son el mdulo elstico y la densidad como puede
observarse en la Grfica 1. En estos mapas, ms conocidos como diagramas de Ashby [4], se seleccionan
propiedades como resistencia, mdulo elstico, densidad, tenacidad, conductividad trmica y costos.
La seleccin del material adecuado por medio de este mtodo, requiere clculos de resistencia y aplicacin de
anlisis de fallas [5], de acuerdo con los esfuerzos aplicados en el elemento. En esta forma, se logra una preseleccin
que da paso a la seleccin definitiva, teniendo en cuenta otros criterios de seleccin como costo, disponibilidad del
material, efectos ambientales, etc.
Existe otro enfoque que se basa en la utilizacin de bases de datos de propiedades de materiales de ingeniera. Entre
ellas, existe una gran variedad disponible en textos e Internet, como resultado de investigaciones con ensayos de
materiales [6]. Una base de datos que ha obtenido gran reconocimiento gracias a la cantidad de datos y variedad de
materiales que maneja, puede consultarse en www.matwweb.com
2. MATERIALES Y MTODOS
Teniendo en cuenta el nmero de factores que afectan la seleccin de materiales, el diseador o ingeniero
mecatrnico debe determinar cules son las propiedades ms relevantes y con base en ellas, hacer la seleccin.
2.1. Aplicacin en el exoesqueleto
En el diseo y construccin de un exoesqueleto para miembros inferiores, se debe tener en cuenta el tercer mtodo
(mtodo con ayuda de base de datos), con el fin de seleccionar los materiales adecuados a la hora de su fabricacin.
Considerando criterios como disponibilidad del material, resistencia mecnica, peso, resistencia a la corrosin y
carencia de efectos sobre el medio ambiente o las personas.
Para el diseo y construccin del exoesqueleto, se propusieron como materiales los siguientes acrlicos (polmeros),
fibra de vidrio y fibra de carbono (materiales compuestos), aluminio y acero (metales y aleaciones), tomando como
referencia las propiedades mecnicas de los materiales, es decir, la resistencia a la flexin, el cizallamiento, la
torsin, la dureza y la densidad del material. Tambin se elabor una tabla comparativa entre las propiedades
mecnicas de los materiales preseleccionados (Tablas 1), y luego de comparar cada material y con base en el diseo
[10], propuesto, se hicieron simulaciones mediante anlisis por elementos finitos para determinar las cargas que
pueden soportar la piezas.
Peso
Resistencia
a la torsin
Aluminio puro
2.7
Aluminio aleado
Resistencia
a la flexin
Lmite
elstico
Lmite de
elongacin
Dureza
0-150
24-97
25-4 %
10 HB
100-210
65-179
18 %
15 HB
200
25 %
131 HB
230
1.5 %
27500
80-100
Rockwell
Acero
7850
Fibra de
carbono
1.75
3500
Fibra de vidrio
1.90
220
350
Acrlico
1.19
562-573
840-1300
Resistencia
a la
compresin
773-1330
Ponderacin
Aluminio
Acero
Acrlico
Fibra de
vidrio
Fibra de
carbono
Esfuerzos
mecnicos
Esfuerzo a
fatiga
Toxicidad
Peso
Reciclabilidad
Costo
Disponibilidad
del material
25
25
23
25
24
Total de la
ponderacin
Al analizar la Tabla 3, pese a que el acero tiene mejores propiedades mecnicas que el aluminio, se escogi este
ltimo como el material adecuado para fabricar los eslabones que representan el fmur y el peron, gracias a un
parmetro de diseo que contempl el peso de la estructura y su facilidad al mecanizar.
Teniendo en cuenta la ponderacin realizada, se pudo observar que la fibra de vidrio es el material ms adecuado
para fabricar la cadera, el soporte del sistema embebido y las lminas que simulan el muslo y la pantorrilla, pero no
se seleccion porque su manipulacin es muy difcil. A pesar de que el segundo material que mejor cumple los
criterios de seleccin es la fibra de carbono, tampoco se seleccion debido a su difcil adquisicin y a su elevado
costo en la industria.
En consecuencia, el material seleccionado para construir las partes mencionadas fue el acrlico, a pesar de que no
cumple con algunos de los criterios de seleccin, pero es un material adecuado para elaborarlas porque estas piezas
no estn sometidas a grandes esfuerzos, su densidad es baja y tiene un bajo costo.
3. RESULTADOS
Teniendo en cuenta que al aplicar fuerzas externas o cargas, los elementos presentan tensiones internas llamadas
esfuerzos que crean deformaciones en la estructura, es decir, cambios en el tamao y forma que puedan superar el
lmite elstico del material y as ocasionar una falla en el mismo, al realizar un anlisis por elementos finitos con la
teora de Von Misses, se puedo observar la distribucin de las cargas, deformaciones y desplazamientos que
presenta cada elemento diseado. Estas simulaciones se lograron por medio del programa SOLIDWORKS.