I.

Fundamentos de la Transferencia Radiativa

El espectro Electromagntico.
Isaac Newton descubri en el 1672 que la radiacin electromagntica puede
ser descompuesta en un espectro de sus componentes por un prisma u otros
mtodos. El espectro corresponde a ondas de diferentes longitudes de onda
y frecuencias que se relacionan por = c, donde es la frecuencia, es la
longitud de onda y c = 3.00x1010 cm/s la velocidad de la luz en el vaco.
Para ondas que no se estn propagando en el vaco c se convierte en la
velocidad de la onda en el medio.
En la figura 1.1 podemos ver los
diferentes componentes del espectro electromagntico. El espectro se
presenta en funcin de energa de los fotones, E = h y una temperatura T =
E/k para cada largo de onda. Donde h es la constante de Planck 6.625x10-27
ergss y k es la constante de Boltzmann, 1.38x10-16 ergs/K.

1.2 El Flujo Radiativo

Cuando la escala del sistema es mucho ms grande que la longitud de onda
de la radiacin (por ejemplo luz brillando sobre un agujero macroscpico),
1

podemos considerar que la radiacin viaja en lneas rectas llamados rayos o

hazes a travs del espacio o un medio homogneo. De esta definicin
podemos construir una teora substancial sobre la propagacin de la
radiacin, la teora de transferencia de radiacin. Uno de los primeros
conceptos es el del flujo de energa. Consideremos un elemento de rea dA
expuesto a radiacin por un intervalo de tiempo dt. La cantidad de energa
pasando por el elemento de rea debe ser proporcional a dAdt y se
representa como FdAdt. El flujo de energa F se mide usualmente en ergs s-1
cm-2 (o en J s-1 m-2 en el sistema mtrico). Es importante notar que el flujo
depende de la orientacin del elemento dA.
El flujo de una fuente isotrpica. Una fuente es isotrpica si emite energa
igualmente en todas las direcciones, por ejemplo un cuerpo esfericamente
simtrico como una estrella aislada. Si imaginramos una superficie esfrica
S1 y S alrededor de esta fuente a distancias r1 y r, respectivamente, sabemos
que como la energa se conserva entonces la energa total pasando a travs
de S1 debe de ser igual a la que pasa por S (asumiendo que no hay perdidas o
ganancias de energa entre las superficies). Por lo tanto,
F ( r1 ) 4r12 = F ( r ) 4r 2 ,
F (r) =

F ( r1 ) r12
.
r2

Si la superficie S1 estuviese fija entonces,

F (r) =

cons tan te
,
r2

lo cual es simplemente otra expresin para la conservacin de energa.

1.3 La Intensidad Especfica y sus Momentos
El flujo es una medida de la energa que acarrean todos los rayos fotones
pasando a travs de cierta rea. Una descripcin considerablemente mas
detallada de la radiacin requerira describir la energa acarreada por rayos
individuales. Pero, debemos realizar que un solo rayo acarrea esencialmente
ninguna energa por lo que tenemos que considerar la energa acarreada por
grupos de rayos, que difiere infinitesimalmente del rayo. La definicin ms
apropiada entonces es: construir un rea dA en direccin normal a un rayo
2

en particular y considera todos los rayos que pasen a travs de dA cuya

direccin est dentro de cierto ngulo slido d del rayo, figura 1.2. La
energa cruzando dA en un tiempo dt y en un rango de frecuencias d se
define como:
dE = I dA dt d d ,

donde I es la intensidad especfica o brillo. La intensidad especifica tiene

dimensiones de

I(,) = energa (tiempo)-1 (rea)-1 (ngulo slido)-1(frecuencia)-1

= ergs s-1 cm-2 ster-1 Hz-1
Nota que I depende de su posicin en el espacio, direccin, y de frecuencia.
El flujo neto. Supongamos ahora que tenemos un campo de radiacin (o
sea, rayos en todas direcciones) y construimos un elemento pequeo de rea
dA con una orientacin arbitraria n (figura 1.3). La cantidad diferencial de
flujo por el ngulo slido d (donde el rea efectiva es cosdA) se reduce
por la disminucin del rea efectiva).
El flujo neto en la direccin n, F(n) es obtenido integrando dF sobre todo
ngulo slido:
F = I cos d .
3

Nota que si I es un campo de radiacin (que no es funcin del ngulo )

entonces el flujo neto es cero, ya que cos d = 0 . O sea, existe tanta
energa cruzando dA en la direccin n como en la direccin n.

Para obtener el momento del flujo normal a dA (momento por unidad

tiempo, por unidad rea = presin), nos recordamos que el momento de un
fotn es E/c. Entonces, el momento del flujo a lo largo del rayo con ngulo
es dF /c. Para obtener el componente del momento del flujo normal a dA
multiplicamos por otro factor cos. Integrando obtendremos,
p ( dinas cm 2 Hz 1 ) =

1
I cos 2 d .

Nota que F y p son momentos (o sea, cantidades multiplicadas por factores

de cos e integrados sobre d) de la Intensidad I. Claro, siempre podemos
integrar sobre la frecuencia para obtener el flujo total y otros,
F ( erg s 1 cm 2 ) = F d
p( dinas cm 2 ) = p d

I ( ergs s 1 cm 2 ster 1 ) = I d

La densidad de energa radiativa. La densidad de energa especifica u se

define como la energa por unidad de volumen por unidad de rango de
frecuencia. Para determinar esta cantidad es conveniente considerar primero
la densidad de energa por unidad de ngulo slido u () por
dE = u ()dVdd donde dV es un elemento de volumen. Ahora
consideramos un cilindro alrededor de un rayo de largo ct (figura 1.4).
Como el volumen del cilindro es dAcdt, dE = u ()dAcdtdd .
La
radiacin viaja a la velocidad c, as que en un tiempo dt toda la radiacin en
el cilindro saldr de el:
dE = I dAddtd .

Combinando las 2 ecuaciones anteriores obtenemos

u () =

I
c

Y si integramos sobre todo ngulo slido tenemos que

u = u ()d =

1
I d ,
c

4
J ,
c

u =

donde hemos definido J como la intensidad promedio:

J =

1
4

I d .

La densidad de energa total (ergs cm-3) se obtiene simplemente integrando

u sobre todas las frecuencias
u = u d =

4
c

J d .

La presin de radiacin de un campo de radiacin isotropico dentro de un

recinto. Si consideramos que el recinto es reflectivo cada fotn transfiere el
doble de su componente normal de momento al ser reflejado por lo tanto la
relacin
p=

2
I cos 2 d .

Esta ecuacin esta en acuerdo con nuestra previa ecuacin para presin ya
que aqu solo integramos sobre 2 esteradios. Ahora, por la isotropa, I = J
i.e.
p=

2
J d cos 2 d

c
1
3

La integracin sobre nos deja con p = u . La presin de radiacin de un

campo de radiacin es una tercera parte de la densidad de energa. Un
resultado importante en la discusin de la termodinmica de la radiacin de
cuerpos negros.
La constancia de la intensidad especifica a lo largo de los rayos en el
vaci. Consideramos cualquier rayo L y dos puntos cualquiera a lo largo del
rayo. Ahora construimos reas dA1 y dA2 normal a los rayos en estos
puntos. Como la energa se conserva podemos estudiar la energa acarreada

por un conjunto de rayos pasando a travs de ambos dA1 y dA2, figura 1.5,
de la forma
dE1 = I1 dA1dtd1d 1 = dE 2 = I 2 dA2 dtd 2 d 2 .

Aqu d1 es el ngulo sustentado por dA2 desde dA1 y vice-versa para d2.
Como d1=dA2/R2, d2=dA1/R2 y d1 = d2, entonces I = I . Por lo tanto
la intensidad es constante a lo largo del rayo, I = constante.
1

Otra manera de expresar el resultado anterior es la forma diferencial

dI
= 0,
ds

donde ds es un elemento diferencial a lo largo del

rayo.

Puede que algunos piensen que existe un conflicto entre la constancia de la

intensidad especfica y la ley del inverso al cuadrado. Calculemos el flujo a
una distancia arbitraria de una esfera de brillo uniforme B (o sea, todos los
rayos saliendo de la esfera tienen el mismo brillo). Obviamente una fuente .
La intensidad especifica en el punto P, Figura 1.6, es B si el rayo interseca
la esfera y cero en cualquier otro caso. Entonces,
2

F = I cos d = B d sin cos d ,

donde c = sin-1R/r es el ngulo al cual el rayo de P es tangente a la esfera.

Por lo que sigue que
F = B(1 cos c ) = B sin c
2

R
F = B
r

Por lo tanto la intensidad especifica es constante, pero el ngulo slido

sostenido por el objeto disminuye de tal forma que recobramos la ley del
cuadrado inverso. Cuando r = R obtenemos que F = B. Esto significa que
el flujo de una superficie uniforme de brillo B es B.

1.4

Transferencia Radiativa.

Energa podra ser aadida o perdida del rayo, por medio de emisin o
absorcin, si pasa a travs de materia y la intensidad especifica en general
no se mantendr constante. La dispersin de fotones hacia o fuera del haz
tambin pueden afectar la intensidad.
Emisin.
El coeficiente de emisin espontnea j se define como la energa emitida por
unidad de tiempo por unidad de ngulo slido y por unidad de volumen:
dE = jdVddt .

Un coeficiente de emisin monocromtico tambin se podra definir en

forma similar de forma que
dE = j dVddtd ,

donde j tiene unidades de ergs cm-3 s-1 esteradio-1 Hz-1.

En general, el coeficiente de emisin depende de la direccin en la cual la
emisin toma lugar. Para un emisor isotropico o para una distribucin
orientada al azar de emisores podremos escribir
j =

1
P ,
4

donde P es la potencia radiada por unidad de volumen por unidad de

frecuencia. A veces, la emisin espontnea se define por la emisividad ,
que a su vez se define como la energa emitida espontneamente por unidad
de frecuencia por unidad de de tiempo por unidad de masa con unidades de
ergs gm-1 s-1 Hz-1. Si la emisin es isotropica, entonces
dE = dVdtd

d
,
4

donde es la densidad de masa del medio emisor y el ltimo factor toma en

consideracin la fraccin de energa radiada hacia d. Comparando las dos
expresiones anteriores para dE, obtenemos la relacin entre y j:
j =

,
4

la cual se sostiene para emisin isotropica. Al viajar una distancia ds, un

haz con seccin transversal dA viaja a travs de un volumen dV = dAds. Por
lo que la intensidad aadida al haz por emisin espontnea es:
dI = j ds .

Absorcin.
Definimos el coeficiente de absorcin, (cm-1) con la ecuacin siguiente,
que representa la perdida de intensidades el haz mientras viaja una distancia
ds (por convencin es positivo para energa que se pierda del haz):
dI = I ds .

Esta ley fenomenolgica se puede entender en trminos de un modelo

microscpico en que partculas con densidad n (nmero por unidad de
volumen), cada una con un rea de absorcin efectiva (seccin transversal)
con magnitud (cm2). Asumimos que estos absorbedores estn
distribuidos al azar. Cmo afectaran estos absorbedores la radiacin
pasando a travs de dA dentro de un ngulo slido d (figura 1.7)?. El
nmero de absorbedores en el elemento es igual a ndAds, por lo que el rea
total de absorcin presentada por los absorbedores es igual ndAds. La
energa absorbida del haz es
dI dAddtd = I ( n dAds )ddtd ;

entonces
dI = n I ds ,
lo cual es exactamente la misma ley
fenomenolgica con la que empezamos donde = n. Por lo usual se
expresa como = , donde es la densidad de masa y (cm2 g-1) se le
conoce como el coeficiente de absorcin de masa; a veces se le conoce
tambin como el coeficiente de opacidad.

10

Claro, si requerimos de algunas condiciones para que este modelo sea

valido. Entre las ms importantes estn: (1) la escala lineal de la seccin
transversal debe ser muy pequea en comparacin con la distancia promedio
entre partcula d. Por lo que, 1 / 2 << d ~ n1 / 3 , de donde sigue d<<1 y (2)
los absorbedores son independientes y estn distribuidos al azar.
Afortunadamente, estas condiciones casi siempre se cumplen en situaciones
astrofsicas.
Como veremos mas tarde, hemos considerado como absorcin no solo
absorcin pero emisin estimulada por que ambos son proporcionales a la
intensidad del haz (no el caso para emisin espontnea). Por lo tanto, la
absorcin neta puede ser positiva o negativa dependiendo si domina la
absorcin o emisin estimulada. Aunque, la combinacin puede verse
artificial, mostrara ser conveniente y evitara que tengamos que aadir un
formalismo cuntico a nuestro modelo clsico.
La ecuacin de transferencia de energa.
Ahora podemos incorporar los efectos de emisin y absorcin en la misma
ecuacin describiendo la variacin de intensidad especifica a lo largo del
rayo. De las expresiones anteriores para emisin y absorcin obtenemos
dI
= I + j .
ds

La ecuacin de transferencia provee un formalismo muy til para poder

resolver para la intensidad en un medio donde ocurren emisin y absorcin.
La expresin incorpora la mayora de los aspectos macroscpicos de la
radiacin y los relacione a dos coeficientes, y j. Parte del curso ser de
buscar formas en que estos coeficientes correspondan a procesos fsicos
particulares.
Cuando se conocen los coeficientes y j es relativamente fcil resolver la
ecuacin de transferencia para la intensidad especifica. Si existe dispersin
en el medio la solucin es ms complicada porque la emisin hacia d
depende de I como funcin de d', e integrar. En este caso la ecuacin de
transferencia se convierte en una ecuacin integro-diferencial y
generalmente se tiene que solucionar con tcnicas de mtodos numricos.

11

Pronto presentaremos la solucin formal para la ecuacin de transferencia

pero antes veamos dos casos extremos pero sencillos.
1. Emisin solamente: = 0. Entonces,

dI
= j , y la solucin es
ds

I ( s ) = I ( s0 ) + j ( s' )ds' .
s0

El aumento de brillo es igual al coeficiente de emisin integrado a lo largo

de la lnea de visin.
2. Absorcin solamente: j = 0. Entonces,

dI
= I , y la solucin es
ds

s
I ( s ) = I ( s0 ) exp ( s' )ds' .
s0

El brillo disminuye a lo largo del rayo por el exponencial del coeficiente de

absorcin integrado a lo largo de la lnea de visin.
Profundidad ptica y la funcin de fuente.
La ecuacin de transferencia toma una forma muy sencilla si en vez de s
utilizamos otra variable , profundidad ptica, definida como d = ds, o
s

( s ) = ( s' )ds' .
s0

La profundidad ptica se mide a lo largo del paso por el cual viaja el rayo;
ocasionalmente se mide en direccin opuesta a lo largo del rayo y se
aade un signo negativo a la expresin anterior. En un medio de tipo planoparalelo, una profundidad ptica estandar se usa a veces para medir la
distancia normal a la superficie, y as reemplazamos ds por dz y = (z).
Cuando sea necesario distinguiremos entre ambas definiciones. El punto s0
es arbitrario y solo define el punto cero para la escala de profundidad ptica.
Se dice que un medio es pticamente grueso u opaco cuando , integrado a
lo largo de un paso tpico a travs del medio, satisface > 1. Cuando
< 1, se dice que el medio es pticamente delgado o transparente.
Esencialmente, un medio pticamente delgado es uno donde un fotn tpico
12

de frecuencia puede atravesar el medio sin ser absorbido. Podemos reescribir la ecuacin de transferencia de este modo
j
dI
= I + S , donde definimos S .

ds

y S se conoce como la funcin de fuente y se define como la razn del

coeficiente de emisin al coeficiente de absorcin. Por lo general la funcin
de fuente es una cantidad fsica ms sencilla que el coeficiente de emisin.
Tambin, la profundidad ptica nos indica ms claramente los intervalos
importantes a lo largo del rayo en lo concerniente a la radiacin. Por estas
razones, es ms practico, usar las variables y S en vez de y j.
Ahora podemos formalmente resolver la ecuacin de transferencia
considerando todas las cantidades como funciones de la profundidad ptica
en vez de s. Si multiplicamos la ecuacin por el factor de integracin e y
definimos las cantidades S S e y I I e . Entonces la ecuacin se
convierte en

dI/d = S
con la solucin
S() = S(0)+S()d. Si re-escribimos la ecuacin en
trminos de I y S , la solucin formal de la ecuacin de transferencia
resulta:

I ( ) = I (0)e + e ( ) S ( ' )d '

'

Como es solo un factor sin dimensiones para la absorcin, la solucin se

puede interpretar como la suma de dos trminos: la intensidad inicial
disminuida por la absorcin ms la fuente integrada disminuida por
absorcin. Como ejemplo, consideremos una funcin de fuente constante
S. Entonces la ecuacin anterior tendr como solucin
I ( ) = I (0)e + S (1 e ) = S + e ( I (0) S ) .

Mientras , IS. Si consideramos dispersin el trmino S contiene

una contribucin de I por lo que no se puede especificar S a priori. La
solucin es aun ms compleja.

13

Para tener una simple interpretacin fsica de la funcin de fuente y ecuacin

de transferencia consideremos lo siguiente. De la ecuacin de transferencia
vemos que si I > S , entonces dI/d < 0 y I tiende a disminuir a lo largo
del rayo. Si I < S , entonces I tiende a incrementar a lo largo del rayo.
Por lo tanto, la funcin de fuente es la cantidad a la cual la intensidad
especifica se trata de acercar, y si se acerca, si la profundidad ptica es
suficientemente alta. En este caso la ecuacin de transferencia describe un
proceso de relajamiento.
El paso promedio libre.
Un concepto muy til, que describe absorcin en una forma equivalente, es
el del paso promedio libre de la radiacin (o fotones). Se define como la
distancia promedio que un fotn puede viajar a travs de un material
absorbente sin ser absorbido. Este puede ser relacionado muy fcilmente al
coeficiente de absorcin de un material homogneo. De la ley exponencial
de absorcin (solucin de la ecuacin de transferencia para solamente
absorcin) podemos obtener la probabilidad de que un fotn pueda viajar al
menos una profundidad ptica y es simplemente e . La profundidad
ptica promedio viajada es entonces igual a uno:

e d = 1 .
0

La distancia fsica promedio viajada en un medio homogneo se define

como el paso promedio libre y se determina por = I = 1 o

1
n

Por lo tanto, el paso libre promedio es simplemente el reciproco del

coeficiente de absorcin, para un material homogneo.
Podemos definir el paso promedio local en un punto dentro de un material
no-homogneo como el paso libre promedio que resultara si el fotn viajara
a travs de una regin homognea muy grande con las mismas propiedades.
Para que as, en cualquier punto = 1/.

14

Fuerza Radiativa.
Si un medio absorbe radiacin entonces la radiacin ejerce una fuerza sobre
el medio, por que radiacin acarrea momento. Comencemos definiendo el
vector de flujo de radiacin
F = I nd ,

donde n es un vector unitario a lo largo de la direccin del rayo. El

momento del fotn es E/c , por lo que el vector de momento por unidad rea
por unidad tiempo por unidad del largo del paso absorbido por el medio es

1
F d .
c

Como dAds=dV, es la fuerza por unidad de volumen impartida al medio

por el campo de radiacin. Notamos que la fuerza por unidad de masa del
material esta dado por f = / o
f =

1
F d .
c

Las ltimas dos ecuaciones asumen que el coeficiente de absorcin es

isotropico. Tambin se asume que ningn momento se imparte por la
emisin de la radiacin, lo cual es cierto para emisin isotropica.
1.5 Radiacin Termal.
Radiacin termal es la radiacin emitida por la materia en equilibrio termal.
Radiacin de cuerpo negro.
Para investigar la radiacin termal es necesario considerar primeramente la
radiacin de cuerpo negro, radiacin la cual esta en equilibrio termal.
Para obtener este tipo de radiacin mantenemos un recinto a temperatura T y
no permitimos que radiacin entre o salga hasta que alcance el equilibrio
trmico. Si somos cuidadosos, podramos abrir un pequeo agujero en un

15

lado del envase y medir la radiacin dentro sin perturbar el equilibrio.

Ahora, utilizando algunos argumentos termodinmicos generales ms el
hecho que los fotones no tienen masa, podemos derivar algunas propiedades
importantes de la radiacin de cuerpo negro.
Como los fotones no tienen masa, pueden ser creados y destruidos en
cantidades arbitrarios por las paredes del envase (para todo propsito
practico la auto-interaccin entre fotones es insignificante). Por lo tato, no
existe una ley conservativa para el nmero de fotones (diferente al nmero
de partculas para baryones), y esperamos que el nmero de fotones se
ajustara por si mismo en equilibrio a temperatura T.

Una propiedad importante de I es que es independiente de las propiedades

del recinto y depende solo de la temperatura. Para comprobar esto,
consideremos poner dos envases de forma arbitraria muy cerca el uno del
otro. Ponemos un filtro entre ellos que permita que solo radiacin de cierta
frecuencia (figura 1.8). Si I I' , la energa fluir espontneamente
entrelos dos recintos. Como estos estn a la misma temperatura, esto violara
la segunda ley de termodinmica. De modo que tendramos las relaciones
I = a la funcin universal de T y B(T).

16

no queda de otra ms que I sea independiente de la forma del envase. Un

corolario es que tambin es isotropico; I I' () . A la funcin B(T) se le
llama la funcin de Planck.
La ley de Kirchhoff para emisin termal.
Consideremos ahora un elemento de algn material que emita de forma
termal a una temperatura T, para que su emisin dependa solamente de la
temperatura y propiedades internas. Colocamos este elemento dentro del
recinto de cuerpo negro (Figura 1.9). Definimos la funcin de fuente del
material como S. Si S > B, entonces I > B, y si S < B, entonces I <
B. Pero la presencia del material no puede alterar la radiacin pues la
nueva configuracin tambin es un cuerpo negro a temperatura T. Por lo
tanto tenemos las relaciones: S = B(T) y j = B(T). La segunda
expresin se conoce como la ley de Kirchhoff y relaciona y j y la
temperatura T de la materia. La ecuacin de transferencia para la radiacin
termal se convierte en
dI
= I + B (T )
ds

dI
= I + B (T ) .
d

Como S = B, a travs del recinto del cuerpo negro, entonces tenemos que
I = B de la misma manera. La radiacin de cuerpo negro es homognea e
1
3

isotropica para que p = u .

Seria bueno definir bien la distincin entre

radiacin de cuerpo negro, donde I = B , y radiacin termal, donde

S = B. La radiacin termal se convierte en radiacin de cuerpo negro
solo para un medio opticamente denso (opaco).
La termodinmica del cuerpo negro.
La radiacin de cuerpo negro puede ser tratada por mtodos termodinmicos
como cualquier sistema en equilibrio termodinmico. Construyamos un
recinto con un pistn y que se comporte como un cuerpo negro para que as
trabajo se pueda hacer sobre la radiacin o extrada de esta (fig 1.10).
17

Ahora, por la 1ra ley de termodinmica dQ = dU-pdV donde Q es calor y U

es la energa total. Por la 2da ley de termodinmica dS = dQ/T donde S se
define como entropa.

Pero, U = uV, y p = u/3, y u solo depende de T porque u = (4/c)Jd y

J = B(T). Entonces tenemos
dS =

1u
V du
u
dT + dV +
dV ,
T dT
T
3T
4u
V du
dT +
dV
3T
T dT

Como dS es un diferencial perfecto,

V du
S
=

T V T dT

4u
S
=

V T 3T

Por lo que obtenemos

1 du
4u
4 du
2S
=
= 2 +
,
3T
3T dT
TV T dT

as que
du 4u
=
,
dT
T

du
dT
=4
,
u
T

18

log u = 4 log T + log a ,

Donde el log a es una constante de integracin. Por lo que obtenemos la ley

de Stefan-Boltzmann
u(T)=T4.
Podemos relacionar esta expresin a la funcin de Planck ya que I = J para
radiacin isotropica,
u=

4
c

B (T )d =

4
B(T ) ,
c

donde la funcin integrada de Planck se define por

B(T ) = B (T )d =

ac 4
T .
4

El flujo emergente de una superficie emisora isotropica (como la de un

cuerpo negro) es x brillantes (F = B), para que as
F = F d = B d = B(T ) .

Esto nos lleva a otra forma de la Ley de Stefan-Boltzmann F = T4 ,

donde
ac/4 = 5.67x10-5 erg cm-2 deg-4 s-1 ,
a 4/c = 7.56x10-15 erg cm-3 deg-4 .
Las constantes a y no pueden ser determinadas por argumentos
termodinmicos macroscpicos, pero si pueden ser derivadas. Sabemos que
la entropa de la radiacin de cuerpo negro, S, esta dado por
S=

4 3
aT V
3

19

Entonces la ley de expansin adiabtica para radiacin de cuerpo negro es

TV1/3 = constante, o
pV4/3 = constante.
Estas ecuaciones son las familiares leyes adiabticas pV = constante con
= 4/3.
El espectro de Planck.
Podemos derivar la funcin de Planck. La derivacin consiste de dos partes:
primero, derivamos el estado de la densidad de fotones en una cavidad de
cuerpo negro; segundo, evaluamos el estado de la energa promedio por
fotn.
Consideremos un fotn de frecuencia propagndose en direccin n dentro
de una caja. El vector de la onda del fotn es k = (2/)n = (2/c)n. Si las
dimensiones de la caja Lx, Ly, y Lz son mas grandes que la longitud de onda,
entonces el fotn se puede representar por algn tipo de onda estacionaria en
la caja. El nmero de nodos en la onda en cada direccin x, y, y z es
ns = kxLx/2 ya que existe un nodo por cada nmero integral del largo de
onda en cada direccin ortogonal. Ahora, se puede decir que la onda ha
cambiado de estado en una forma apreciable cuando el nmero de nodos en
una direccin dada, cambia por uno o ms. Si ni >> 1, podemos escribir el
nmero de cambios de nodos en un intervalo del numero de onda como,
n x =

Lx k x
.
2

Por lo que el nmero de estados en un elemento del vector de onda de 3-dim

kx, ky, kz d3k es
N = n x n y n z =

L x L y Lz d 3 k

(2 )3

Sabiendo que LxLyLz = V (el volumen del envase) y utilizando el hecho que
los fotones tienen dos polarizaciones independientes (dos estados por vector
de onda k) determinamos que el nmero de estados por unidad de volumen
por unidad 3-dim del nmero de onda es 2/(2)3.
20

Como

d 3 k = k 2 dkd =

(2 )3 2 dd ,
c3

podemos encontrar la densidad de los estados (el nmero de estados por

ngulo slido por volumen por frecuencia) que es
s =

2 2
.
c3

Ahora preguntamos cual es la energa promedio de cada estado. Sabemos

por la teora cuntica que cada fotn de frecuencia tiene una energa dada
por h, as que nos enfocamos en una sola y nos preguntamos cual es la
energa promedio del estado con frecuencia . Cada estado puede tener n
fotones con energa h, donde n = 1, 2, 3, .. por lo que la energa puede
ser En = nh. Segn la teora de mecnica cuntica, la probabilidad de un
estado con energa En es proporcional a e E donde = (kT)-1 y
k = constante de Boltzmann = 1.38x10-16 erg deg-1. Entonces, la energa
promedio es:
n

E=

E e
n

n =0

En

En

En
ln e
.
n =0

n =0

Utilizando la formula para la suma de series geomtricas,

n =0

n =0

e En = e nh = (1 e h ) 1 .
Por lo tanto tenemos el resultado:
E=

he h
h
.
=
h
1 e
exp h
1
kT

Ya que h es la energa de un fotn de frecuencia esta ecuacin nos dice

que el nmero promedio de fotones de frecuencia , n , el nmero de
ocupacin, es

21

h
n = exp
1 .
kT

La expresin para E es la expresin estndar para las estadsticas de BoseEinstein con un nmero sin-limite de partculas (potencial qumico = 0). La
energa por ngulo slido por volumen por frecuencia es el producto de E y
la densidad de estados. Pero, tambin se puede expresar en trminos de
u(), la densidad de energa por unidad de ngulo slido. As que tenemos
2 2
h
dVdd ,
u ()dVdd = 3
h

1
c exp
kT

2h 3
u () =

exp h

c3

.
)
1
kT

Ya habamos visto que u() = I/c , pero aqu tenemos que I = B por lo
que
2h 3
B (T ) =

exp h

c3

.
)
1
kT

La Ley de Planck!

Para la ley de Planck en funcin de la longitud de onda en vez de frecuencia

obtenemos
2hc 2
B (T ) =

exp hc

.
)
1
kT

Una grafica de B y B en funcin de y para un rango de valores de T

(1K T 108 K) se ve en la figura 1.11.

22

Propiedades de la Ley de Planck.

La forma de B(T) que acabamos de derivar (ley de Planck) es uno de los
resultados ms importantes para el entendimiento de los procesos radiativos.
Algunas propiedades y consecuencias de la ley son:
1.
h << kT: La ley de Rayleigh-Jeans.
exponencial puede expandirse de la forma

En este caso la cantidad

23

h
h
exp
+ ......
1 =
kT
kT

de forma que para h << kT, obtenemos la ley de Rayleigh-Jeans:

IRJ (T ) =

2 2
kT .
c2

Es de notar que este resultado no contiene la constante de Planck.

Originalmente fue derivada asumiendo el valor de equi-particin clsico
para la energa de una onda electromagntica, E = kT.
La ley de Rayleigh-Jeans se aplica para bajas frecuencias (casi siempre se
aplica en la banda de radio). Aparece como la porcin de la lnea recta de la
grafica de log B log (fig 1.11).
Si la ley de Rayleigh-Jeans se aplicara para toda frecuencia, la cantidad total
de energa 2 d y diverge. Esto se conoce como la catstrofe del
ultravioleta. Para el caso de h >> kT, la naturaleza discreta cuntica de
los fotones tendra que ser considerada.
2. h >> kT: La ley de Wien. En este lmite, el trmino de unidad en el
h
, y entonces
kT

denominador se puede eliminar en comparacin con exp

obtenemos la ley de Wien
IW (T ) =

2 h 3
h
exp
.
2
c
kT

Esta expresin fue propuesta primeramente por Wien en base a unos

argumentos adhoc. La brillantes de un cuerpo negro decrece muy
rpidamente con frecuencia despus de alcanzar el mximo (noten la porcin
empinada de la curva en la fig 1.11 la cual esta asociada con la ley de Wien).
3. Monoticidad de Temperatura.
Para dos curvas de cuerpos negro, la que represente una temperatura mayor
aparece totalmente sobre la otra. Para probar esto notamos que
24

h
B (T ) 2h 2 4 exp
kT
= 2 2
2
T
c kT exp h
1
kT

[ (

) ]

es positivo. A cualquier frecuencia, el efecto de aumentar la temperatura

aumenta B(T). Tambin, B0 cuando T0 y B cuando T.
4. La ley de desplazamiento de Wien.
La frecuencia max al cual ocurre el pico de B(T) se puede encontrar
resolviendo
B

=0.
= max

Si permitimos que x hmax/kT, es equivalente a resolver x = 3(1 e-x), el

cual tiene como raz aproximada x = 2.82, para que hmax = 2.82kT, o
max
T

= 5.88 x1010 Hz deg 1 .

Por lo tanto el pico de la frecuencia de la ley de cuerpo negro se recoge

linealmente con la temperatura y este efecto se conoce como la ley de
desplazamiento de Wien.
Similarmente, la longitud de onda max al cual el mximo de B(T) ocurre
cuando resolvemos la condicin
B

=0.
= max

Si permitimos que y = hc/(maxkT), es equivalente a resolver y = 5(1 e-y),

el cual tiene como raz aproximada y = 4.97, para que maxT = 0.290 cm
deg. Esta tambin se conoce como la ley de desplazamiento de Wien.
Estas dos expresiones para la ley de Wien son muy razonables. Haciendo un
anlisis dimensional uno podra argumental que el espectro de radiacin de
cuerpo negro debera tener su pico a una energa ~kT, ya que kT es la nica
cantidad con dimensiones de energa que se puede obtener de k, T, h, c.

25

Curiosamente se debe notar que los picos de B y B no ocurren en el mismo

lugar en longitud de onda o frecuencia; o sea, maxmax c. Un ejemplo, si
T = 7300 K el pico de B ocurre en = 0.7 micrones (rojo) mientras que el
pico de B ocurre en = 0.4 micrones (azul). La ley de desplazamiento de
Wien nos brinda una forma conveniente de caracterizar el rango de
frecuencias para la cual la ley de Rayleigh-Jeans es valida, bsicamente que
<< max . De forma similar la ley de Wien requiere que >> max.
5.
La relacin entre la constante de radiacin y las constantes
fundamentales. Utilizando la forma explicita de B(T) en la funcin
integrada de Planck podemos obtener expresiones para a y en
trminos de constantes fundamentales:

( c )(kT h )

B (T )d = 2h

x 3dx
.
ex 1

El integral se encuentra en tablas de integrales y tiene un valor de 4/15. Por

lo que el resultado es

entonces

B (T )d =

2 5 k 4
,
=
15c 2 h 3

2 4 k 4 4
T ,
15c 2 h 3
8 5 k 4
a=
.
15c 3h 3

Las temperaturas caractersticas relacionadas al espectro de Planck.

1. Temperatura de brillo. Una forma de caracterizar el brillo (la intensidad
especifica) a cierta frecuencia es el de utilizar la temperatura del cuerpo
negro que tiene el mismo brillo a esa frecuencia. O sea, para cualquier valor
de I definimos Tb() por la relacin I = B(Tb).
A Tb se le conoce como la temperatura de brillo. Esta forma de expresar la
brillantes tiene la ventaja de estar muy conectado con las propiedades fsicas
del emisor y la simple unidad de (K) en vez de (ergs cm-2 s-1 Hz-1 ster-1).
Este proceso se usa especialmente en Radioastronoma, donde por lo usual
se aplica la ley Rayleigh-Jeans para que as

26

I =

2 2
kTb
c2

Tb =

c2
2 2 k

para h << kT.

La ecuacin de transferencia para emisin termal toma una forma muy
simple en trminos de la temperatura de brillo en el limite de
Rayleigh-Jeans,
dTb
= Tb + T ,
d

donde T es la temperatura del material. Cuando T es constante obtenemos

Tb = Tb (0)e + T (1 e )

h << kT.

Si la profundidad ptica es grande, la temperatura de brillo de la radiacin se

acerca a la temperatura del material. Notamos que la exclusividad de la
definicin de la temperatura de brillo depende en la monoticidad de la Ley
de Planck. Tambin notamos que en general la temperatura de brillo es una
funcin de . La temperatura de brillo ser la misma a toda temperatura solo
si la fuente es un cuerpo negro.
El concepto de temperatura de brillo no es tan til en la regin de Wien de la
Ley de Planck por la cada rpida de B en , y porque no es posible
formular una ecuacin de transferencia lineal para la temperatura de brillo.
2. Temperatura de color. Es muy comn que se mida un espectro con su
forma (curva) muy cercana a la de un cuerpo negro pero no necesariamente
con el valor absoluto propio. Por ejemplo, si medimos F (flujo neto) de una
fuente no resuelta (muy compacta para la resolucin del instrumento) no
podremos obtener I (intensidad especifica) a menos que sepamos la
distancia a la fuente y su tamao. Si ajustamos la data con una curva de
cuerpo negro, sin considerar la escala vertical, podemos obtener la
temperatura de color Tc. A menudo, el ajuste es tan sencillo como estimar
la temperatura pico del espectro y aplicar la ley de Wien para encontrar la
temperatura.
La temperatura de color Tc nos indicara correctamente la temperatura de
cuerpo negro de una fuente de escala absoluta desconocida. Tambin, Tc
nos dar la temperatura de un emisor termal que sea opticamente delgado,

27

siempre y cuando el espesor ptico sea razonablemente constante para las

frecuencias cerca del pico. En este caso, la temperatura de brillo ser menor
que la temperatura del emisor ya que el espectro de cuerpo negro nos indica
la intensidad mxima obtenible de un emisor termal a temperatura T
(utilizando los argumentos generales termodinmicos).
3. Temperatura efectiva. La temperatura efectiva Teff de una fuente se
deriva de la cantidad total de flujo integrado sobre todas las frecuencias
radiadas por la fuente. Obtenemos Teff igualando el flujo actual F al flujo de
un cuerpo negro a temperatura Teff:
F = I cos dd Teff4 .

Noten que ambos Teff y Tb dependen de la magnitud de la intensidad de la

fuente pero Tc depende solamente de la curva del espectro observado.
1.6 Los coeficientes de Papa Einstein.
Definicin de los coeficientes.
La Ley de Kirchhoff, j = B , la cual relaciona la emisin y la absorcin
de un emisor termal, tambin claramente implica que existe alguna relacin
entre emisin y absorcin a un nivel microscpico.
Esta relacin fue
descubierta por Papa Einstein en un anlisis simple de las interacciones de
fotones con sistemas atmicos. El considero el caso de dos niveles discretos
de energa: el primero con energa E y con un peso estadstico g1, el
segundo con energa E + h0 con un peso estadstico g2 (ver figura 1.12). El
sistema hace una transicin de 1 a 2 por la absorcin de un fotn de energa
h0 . Similarmente, la transicin de 2 a 1 ocurre cuando se emite un fotn.
Papa Einstein definio 3 procesos:
1.
Emisin espontanea: Esto ocurre cuando el sistema esta en el nivel 2 y
cae al nivel 1 emitiendo un fotn y ocurre aun en la ausencia de un campo
radiativo. Definimos el coeficiente A de Papa Einstein como,
A21 = la probabilidad de transicin por unidad de tiempo para emisin
espontanea (seg-1)
2.Absorcin: Esto ocurre en la presencia de fotones de energa h0 . El
28

sistema hace una transicin del nivel 1 al 2 al absorber un fotn. Como no

existe auto-interaccin del campo radiativo, esperamos que la probabilidad
por unidad de tiempo para este proceso ser proporcional a la densidad de
fotones (o a la intensidad promedio) a una frecuencia 0 . Para ser precisos,
debemos reconocer que la diferencia en energa entre los dos niveles no es
infinitamente agudo (o fino) pero es descrito por la funcin del perfil de
lnea (), la cual tiene un pico muy agudo en = 0 y es convenientemente
es normalizada de manera

( )d = 1 .
0

Esta funcin del perfil de lnea describe la efectividad relativa de las

frecuencias en la vecindad de 0 para causar transiciones. Quizs ms tarde
discutamos los mecanismos fsicos que determinan a (). Pero estos
argumentos nos llevan a expresar que
B12 J = la probabilidad de transicin por unidad de tiempo para absorcin
donde

J J ( )d .
0

La constante de proporcionalidad B12 es el coeficiente B de Papa Einstein.

3.Emisin estimulada: Papa Einstein encontr que para derivar la Ley de
Planck se requera otro proceso que fuera proporcional a J y que causara
emisin de un fotn. Como antes, definimos:
B21 J = la probabilidad de transicin por unidad de tiempo para emisin
estimulada. El B21 es otro coeficiente B de Papa Einstein.
Noten que cuando J cambia lentamente sobre el ancho de la lnea , ()
se comporta como una funcin delta (-function) y las probabilidades por
unidad de tiempo para la absorcin y emisin estimulada se convierten en
B12 J and B21 J , respectivamente. En la discusin original de Papa
Einstein esta suposicin es implcita. Es importante mencionar que
usualmente se utiliza la densidad de energa u en vez de J para definir los
coeficientes B de Papa Einstein lo cual nos lleva a una definicin que difiere
por c/4 de la expresin original.
0

29

Relacin entre los coeficientes de Papa Einstein.

En equilibrio termodinmico obtenemos que el nmero de transiciones por
unidad de tiempo por unidad de volumen del nivel 1 = al nmero de
transiciones por unidad de tiempo por unidad de volumen al nivel 2. Si
definimos n1 y n2 como las densidades de tomos en los niveles 1 y 2,
respectivamente, podemos expresar la relacin como
n1 B12 J = n2 A21 + n2 B21 J .

30

A21

Si ahora resolvemos para J ,

J =

B21
.

n1 B12
n
B21
2

En equilibrio termodinmico la razn entre n1 y n2 es

n1
g1 exp( E / kT )
g
=
= 1 exp(h 0 / kT ) ,
n2 g 2 exp[ (E + h 0 ) / kT ] g 2

Por lo que
A21

J =

B21
.
g1 B12
exp h 0 1

g 2 B21
kT

Pero en equilibrio termodinmico tambin sabemos que J = B y el hecho

que B varia lentamente en la escala de implica que J = B. Para que esta
expresin se igual a la funcin de Planck para todas las temperaturas
tenemos que utilizar las siguientes relaciones de Papa Einstein:
g1 B12 = g 2 B21 ,

A21 =

2h 3
B21 .
c2

Estas relaciones conectan las propiedades atmicas representadas por A21,

B21 y B12 y no tienen referencia alguna con la temperatura T (como las leyes
de Kirchhoff). Por lo que estas expresiones deben ser sostenidas estn o no
los tomos en equilibrio termodinmico. Estas expresiones son ejemplos de
lo que generalmente se conocen como relaciones de balance detallado que
conectan cualquier proceso microscpico y su proceso inverso, aqu
absorcin y emisin. Estas relaciones de Papa Einstein son la extensin de la
ley de Kichhoff donde se incluye la emisin no-termal que ocurre cuando la
materia no esta en equilibrio termodinmico. Si podemos determinar
cualquiera de los coeficientes A21, B21 o B12 las relaciones nos permiten
determinar las otras dos y esto tendr valor considerable mas tarde.

31

Einstein incluyo el proceso de emisin estimulada por que sin ello no poda
obtener la ley de Planck. Sin esto solo obtena la ley de Wien, la cual ya se
conoca estar en error. Por qu solo se obtiene la ley de Wien cuando se
excluye la emisin estimulada? Note que la ley de Wien es la expresin de la
ley de Planck para h >> kT. Pero cuando h >> kT, el nivel 2 esta poblado
muy escasamente relativo al nivel 1, n2 << n1. Por lo que la emisin
estimulada no es importante comparado con la absorcin ya que estos son
proporcional a n2 y n1 , respectivamente.
Una propiedad de la emisin estimulada es que toma lugar hacia la misma
direccin y frecuencia (de hecho, a el mismo estado del fotn). El fotn
emitido es precisamente coherente con el fotn que estimulo la emisin.
Los coeficientes de absorcin y emisin en trminos de los coeficientes
de Papa Einstein.
Para obtener el coeficiente de emisin j debemos suponer algo sobre la
distribucin de la frecuencia de la radiacin emitida durante la transicin
espontnea del nivel 2 al nivel 1. La suposicin ms simple es que la
emisin esta distribuida de acuerdo a la misma funcin del perfil de lnea
() que describe la absorcin (por lo usual esta suposicin es muy buena en
astrofsica). La cantidad de energa emitida por unidad de volumen dV,
ngulo slido d, rango de frecuencia d y tiempo dt es, por definicin,
jdVdddt. Como cada tomo contribuye una energa h0 distribuida
sobre un ngulo slido 4 para cada transicin, tambin se puede expresar
como (h0/4)()n2A21dVdddt. As el coeficiente de emisin es
j =

h 0
n2 A21 ( ) .
4

Para obtener el coeficiente de absorcin primero notamos que de la

expresin para B21 J y J 0 J ( )d la energa total absorbida en un tiempo

dt y volumen dV es
dVdth 0 n1 B12 ( 4 ) 1 d d ( ) I .

Por lo tanto la energa absorbida del haz con un rango de frecuencia d

ngulos slido tiempo dt y volumen dV es

32

dVdtdd

h 0
n1 B12 ( ) I .
4

Tomando un elemento de volumen para que dV = dAds, y las expresiones

para dE y dI obtenemos el coeficiente de absorcin (sin correccin para la
emisin estimulada):
=

h
n1 B12 ( ) .
4

Y que de la emisin estimulada? Quizs uno pensara que esta contribuira

al coeficiente de emisin pero debemos notar que este es proporcional a la
intensidad y que solo afecta los fotones a lo largo del haz, muy anlogo al
del proceso de absorcin. De hecho, es ms conveniente considerar la
emisin estimulada como absorcin negativa e incluir su contribucin a
travs del coeficiente de absorcin. En trminos operativos estos dos
procesos siempre ocurren juntos y no pueden ser desenredados por
experimentos.
Entonces, utilizando argumentos anlogos podemos
determinar la contribucin de la emisin estimulada al coeficiente de
absorcin. El resultado es
=

h
( )(n1 B12 n2 B21 ) .
4

Es esta la cantidad a la cual nos referimos cuando hablemos del coeficiente

de absorcin. La expresin previa la llamaremos el coeficiente de absorcin
sin corregir por emisin estimulada.
Ahora podremos escribir la ecuacin de transferencia en terminos de los
coeficientes de Papa Einstein:
dI
h
(n1 B12 n2 B21 ) ( ) I + h n2 A21 ( ) .
=
ds
4
4

La funcin de fuente puede ser obtenida dividiendo el coeficiente de emisin

y el coeficiente de absorcin:
S =

n2 A21
.
n1 B12 n2 B21

33

Utilizando las relaciones de Papa Einstein podemos

coeficiente de absorcin y la funcin de fuente
=

re-escribir el

h
gn
( ) ,
n1 B12 1 1 2

g
n
2 1

2h 3
S = 2
c

g 2 n1

1 .

g1 n 2

Esta ecuacin es la ley generalizada de Kirchhoff. Podemos discutir tres

casos en donde identificamos estas expresiones.
1. Emisin termal (LTE): Si la materia esta en equilibrio termal
consigo mismo (aunque no necesariamente con la radiacin) tenemos
n1 g1
h
exp
=
,
n2 g 2
kT

y se dice que la materia esta en equilibrio termodinmico local (LTE en

ingles). Para este caso,
=

h
n1 B12 1 exp
4
kT

( ) ,

S = B (T ) .

Este valor termal para la funcin de fuente es solo una forma de la ley de
Kirchhoff. Un nuevo resultado es el factor de correccin 1-exp(-h/kT) en el
coeficiente de absorcin que se debe a la radiacin estimulada.
2. Emisin no-termal: Este trmino cubre todos los otros casos en
donde
n1 g1
h

exp
.
n2 g 2
kT

Por ejemplo, para un plasma, esto ocurra si las partculas que radian no
tuviesen una distribucin de velocidad Maxweliana o si la poblacin

34

atmica no obedeciese la ley de distribucin Maxwell-Boltzmann. El

trmino tambin se puede aplicar para los casos en que exista dispersin.
3. Poblaciones invertidas: MASERES: Para un sistema en equilibrio
termal tenemos
n 2 g1
h
= exp
< 1,
n1 g 2
kT

para que as
n1 n2
.
>
g1 g 2

Esta relacin por lo usual se satisface aun cuando el material no este en

equilibrio trmico. En este caso se dice que son poblaciones normales. Pero,
es posible poner suficientes tomos en el nivel superior para que tengamos
una poblacin invertida:
n1 n2
.
<
g1 g 2

En este caso el coeficiente de absorcin es negativo: < 0, como se ve en la

definicin del coeficiente de absorcin (producto de las relaciones de Papa
Einstein). En vez de decrecer a lo largo del haz, la intensidad incrementa.
Este tipo de sistema se conoce como MASER o LASER (microwave
amplification by stimulated emisin of radiation; o Light).
La amplificacin de la cual hablamos es muy grande. Por ejemplo, una
profundidad ptica negativa de -100 con lleva una amplificacin por un
factor de 1043 (caso de la ecuacin de transferencia para absorcin
solamente). Una descripcin detallada de los maseres es un campo
especializado y no el propsito de este curso. Accin maser en lneas
moleculares se ha observado en muchas fuentes astrofsicas.

35