Civilizaciones antiguas tenan ya los conceptos de pesar y medir.

Mesopotamia en
la construccin de las pirmides de Egipto (3000 a 1800 A.C.) demand
elaborados sistemas de medicin como el jeme, la cuarta, el palmo, el codo, el pie.
Tambin en Egipto emplearon balanzas para pesar metales preciosos y gemas;
las monedas se usaron como elemento de intercambio comercial, que fueron
piezas de oro o plata con su peso estampado. ste sistema monetario se extendi
por todo el Mediterrneo.
La forma de medir el tiempo actual tiene su origen en el sistema sexagesimal
creado en Mesopotamia y el calendario de 365 se deriva del calendario egipcio. La
conquista romana divulg los sistemas de pesas y medidas.
A principios del segundo milenio, los usos de las diferentes medidas haban
proliferado de forma incontrolable. Se tenan diferentes medidas de capacidad
segn el producto, por ejemplo vino o cerveza, trigo o cebada.
Durante varios siglos el sistema libra-pie-segundo fue el sistema preferencial en
los pases de habla inglesa y a nivel mundial. Por otro lado Francia cre y
desarrollo un sistema simple y lgico (finales del siglo XVIII): el sistema mtrico
decimal, que entro en vigor durante la Revolucin Francesa.
Su nombre viene de lo que fue su unidad de base: el metro. Se establecieron
mltiplos y submltiplos y se defini originalmente como la diezmillonsima parte
de la longitud de un cuadrante del meridiano terrestre y se determin midiendo un
arco de meridiano entre Dunkerque en Francia y Barcelona en Espaa.
Los mtodos uniformes de medicin se han establecido se han establecido para
que todos podamos trabajar sobre la base de una misma magnitud o unidad
conocida y asegurar los resultados de toda calibracin, verificacin y ensayo.
Cuarenta y ocho naciones han suscrito el Tratado de la Convencin del Metro, en
el que se adopt el Sistema Internacional de Unidades (SI). La Convencin otorga
autoridad a diferentes entidades como:
-La CGPM ( Confrence Gnrale des Poids et Mesures) que est constituida por
representantes de los pases miembros y se renen cada cuatro aos en Pars,
Francia; donde se validan los avances y resultados de las nuevas determinaciones
metrolgicas fundamentales y las diversas resoluciones cientficas de carcter
internacional,
- la BIPM (Bureau International des Poids et Mesures) que asegura la unificacin
mundial de las mediciones fsicas.